¿Qué ocurrió?

Hay varios eventos que han conseguido molestar a los fans. Pero los últimos tres han ocurrido en un periodo de menos de un mes en el que, casi de manera consecutiva, ha tomado decisiones polémicas: cancelar un torneo de Smash Melee por el uso de un software no autorizado, cancelar otro torneo de Splatoon por mencionar el tema y prohibir la venta de unos Joycons personalizados cuyas ganancias iban en apoyo de una ONG.

Smash Melee

El mes pasado Nintendo presentó una orden de Cese y desista (cease-and-desist, en inglés) a  Smash Bros. Melee ‘Big House’ tournament. La noticia alcanzó titulares, pues se trata de uno de los eventos más grandes de la comunidad de Melee en el año. ¿La razón? Debido a la pandemia del COVID-19 los organizadores han tenido que buscar alternativas para poder realizar este tipo de encuentros a distancia. Nintendo nunca ha sido muy alabado por sus servicios en línea y, es obvio, que para juegos como Melee estos son inexistentes. Para solucionar esto, los organizadores decidieron utilizar un Mod no oficial conocido como Slippi Mod, que entre otras cosas permitía a los jugadores el poder participar de manera remota.

En un comunicado a Polygon, Nintendo justificó su decisión afirmando que para que este pudiera ser realizado “requiere el uso de versiones copiadas ilegalmente del juego junto con un mod llamado Slippi. Por lo tanto, Nintendo se comunicó con los organizadores del torneo para pedirles que se detuvieran. Ellos se negaron, dejando a Nintendo sin otra opción que intervenir para proteger su propiedad intelectual y marcas. Nintendo no puede tolerar ni permitir la piratería de su propiedad intelectual”.

#FreeMelee igual a #CancelSplatoon

Lo primero que es importante aclarar es que, hasta el momento, de los tres eventos este es el que tiene más información sin confirmar. Regresamos al evento oficial de Splatoon,  North America Open, que se iba a realizar este fin de semana y sería transmitido. A última hora el torneo fue cancelado, con la única explicación ofrecida siendo que fue por “desafíos de ejecución inesperados”.

Pero pronto comenzaron a correr rumores de que la verdadera razón estaba en que una cantidad de equipos habían registrado sus nombres como #FreMelee, en un obvio ‘dedo del medio’ a Nintendo. Nintendo no compartió los detalles de porque se canceló, pero la llama ya estaba encendida.

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‘Etikon’ es cancelado

El evento más reciente es una demanda presentada por Nintendo contra Etikon. Se trata de un producto diseñado y manufacturado para homenajear a Desmond “Etika” Amofah. Etika era un streamer y creador de contenido que se suicidó el año anterior. Cptn_Alex, creó el proyecto para personalizar los Joycons de la Switch. Todas las ganancias estaban pensadas para ser donadas a la fundación JED, que precisamente soporta la salud mental de jóvenes y adultos, con el objetivo de apoyar proyectos de prevención al suicidio.

De acuerdo con Cptn_Alex, Nintendo envío una orden de Cese y desista en septiembre de este año. Esto, por supuesto despertó la molestia de aquellos fans que Nintendo no había conseguido irritar en las últimas dos semanas. No solo porque en esta ocasión se trataba de un producto dirigido a una causa social, sino porque además se trataba de una pieza de personalización.

¿Qué ocurre ahora?

Es probable que nada. Nintendo es particularmente agresivo cuando se trata de proteger su propiedad intelectual. La compañía está en guerra constante con creadores que utilizan algunas de sus propiedades intelectuales de manera no autorizada. Esto ha llevado a diferentes encuentros con sus comunidades, que en pocos casos han tenido un efecto realista. Nintendo sabe que esta ira es pasajera y que cualquier intento de hacer boicot a sus productos tiene poco impacto en sus ventas reales. Así que la más reciente molestia solo tiene como objetivo el recordarnos que lo celosa que es la compañía con sus productos. Y que por muy buenos juegos que hagan, siempre ha tenido un problema particular en entender cómo funcionan las comunidades de sus jugadores.

Imágenes: Nintendo y montaje ENTER.CO

Nintendo vuelve a tener números negros por primera vez en varios años. La casa de Mario publicó los resultados financieros de 2014 fiscal que dejaron ingresos de 4.600 millones de dólares (¥549.800 millones), una utilidad operacional de US $207 millones (¥24.800 millones) y una utilidad neta de 350 millones de dólares (¥41.800 millones). Desde 2011 la compañía no tenía un número positivo en su balance al final del año. Sin embargo, esto no implica que Nintendo haya retomado completamente el buen rumbo.

¿Cómo es posible que una compañía tenga una utilidad neta más alta que una operacional? En este caso, Nintendo se ha visto favorecida por la tasa de cambio. Así como las compañías de tecnologías estadounidenses han perdido dinero por el fortalecimiento de dólar, Nintendo aumentó sus utilidades en 39,5% –frente a lo esperado– gracias a la depreciación del yen. Reuters reporta que la multinacional también ha reducido los costos significativamente para mejorar los números financieros.

La compañía superó las expectativas de los analistas en facturación, más no en utilidad. Según The Wall Street Journal, el mercado esperaba facturación de ¥541.100 millones que debería dejar utilidades netas de ¥40.820 millones. La acción que se transa en la bolsa de valores de Tokio ha caído 2,54%.

Más allá de los números financieros, es interesante ver el comportamiento de los productos ante el contexto de la competencia. Nintendo trabaja en un ciclo diferente al resto de fabricantes de consolas. El Wii U debutó mucho antes que el PlayStation 4 y el Xbox One. Sin embargo, con más tiempo en el mercado, no ha podido superar las ventas de sus dos principales competidores. Según Engadget, el Wii U sigue en el tercer puesto lejos de las ventas del Xbox One y el PlayStation 4.

La consola principal tuvo ventas de 340.000 unidades, dejando la base instalada en 9,54 millones de Wii U. The Verge asegura que es un incremento de 10% frente al mismo trimestre del año pasado. No obstante, el nuevo software no ha sido el catalizador que buscaba Nintendo. Aunque lanzaron ‘Super Smash Bros for Wii U’. y ‘Mario Kart 8’, las ventas no aumentaron como esperaba la compañía y los analistas del mercado.

La consola portátil también decepcionó. Según la compañía, “las ventas del Nintendo 3DS […] no crecieron como esperábamos”. Aunque las nuevas versiones de la consola portátil empezaron con buenas ventas, seguramente será difícil mantener el rumbo positivo durante el año fiscal en curso.

Sin un juego de Mario en el horizonte y el título de Zelda atrasado hasta 2016, Nintendo tiene que presentar algo muy llamativo durante este E3. Esperamos ver una ampliación de la función de los Amiibo y ver los frutos de la alianza con DeNA, la compañía que tiene la misión de lanzar los juegos para smartphones y tabletas con la propiedad intelectual de Nintendo.

El futuro de la compañía será muy interesante. Todavía no hemos oído nada de NX, el código clave de la nueva consola, y no esperamos hacerlo hasta el próximo año. Falta ver si la DeNA es el socio ideal para Nintendo. Algunos analistas consultados por el Journal dudan sobre el éxito de esta alianza (algunos de ENTER.CO también).

Lo más importante es que Nintendo tuvo un año positivo. Después de tres años en números rojos, la multinacional de videojuegos consiguió un año fiscal rentable. Los obstáculos que tiene por delante seguramente serán hábilmente superados por una compañía que tiene la historia, la marca y el conocimiento para seguir en el mercado de los videojuegos.

Imagen: ENTER.CO.