Ahora, la mayoría de personas escucha música a través de su celular, existen cientos de aplicaciones para reproducir canciones hasta con el video. Estos dos nuevos Walkman te permiten descargar las aplicaciones de streaming musical, incluyendo las que mejor calidad de sonido proporcionan como Apple Music, Amazon Music, Deezer, TIDAL o QOBUZ.

Su pantalla es lo suficientemente amplia, de 5 pulgadas con resolución FWVGA (Full Wide Video Graphics Array). Su batería está diseñada para que el dispositivo tenga autonomía durante 40 horas de reproducción. Sony presentó dos versiones el NW-WM1ZM2 el cual tiene 256 GB de memoria interna y el NW-WM1AM2 con una capacidad de 128 GB.  Además, tiene compatibilidad con tarjetas microSD para ampliar su capacidad de memoria.

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La pantalla ocupa la mayor proporción del reproductor. Cuenta con botones en uno de sus lados para realizar las funciones principales, Subir y bajar el volumen, pausar la música y cambiar de canción. Sin embargo, ya la mayoría de audífonos de baja y alta calidad traen incorporadas los botones con dichas funciones.

Una de las características más potentes de walkman  es la calidad de sonido que ofrecen sus reproductores. Estos, al igual que sus antecesores cuentan con tecnología S-Master HX, diseñada exclusivamente para este tipo de dispositivos, con el fin de optimizar el sonido y procesar mejor la señal de audio.

Por el momento la empresa no ha mencionado si tiene planes de traer este reproductor a Latinoamérica. Por el momento, el lanzamiento oficial será en Asia y Europa y los precios nos permiten divisar el valor que tendrían aquí. El NW-WM1ZM2  tendría un precio de 3.700 euros 16’629.932 pesos colombianos al cambio, mientras que el NW-WM1AM2 de 1.400 euros 6’292.406 pesos colombianos al cambio.

Imagen: Sony

Pero, muchas veces esas recomendaciones no son suficientes para tus gustos musicales. Con el fin de brindarte más opciones, el artista Marek Gibney creó Gnoosic, una página web que se apoya en una base de datos que está en constante crecimiento. En ella, no tendrás que registrarte y usarla es muy sencillo.

Debes ingresar a la página web de Gnoosic, escribir tres artistas que sean de tu agrado, sin importar que sean géneros musicales totalmente diferentes. Una vez hayas diligenciado los tres nombres, le das en el botón ‘seguir’, allí la página te mostrará varias recomendaciones, las cuales podrás comentar si te gustaron o no a través de un botón. De esta manera, la página se sigue actualizando y mejorando sus recomendaciones a otros usuarios.

Gnoosic se basa en el proyecto Gnod (Global Network Of Discovery), la cual funciona como una red de conocimientos en conjunto que se apoya en inteligencia artificial para afinar sus recomendaciones y ampliar sus bases de datos. De esta manera, la página hará recomendaciones mucho más precisas.

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En el software no solo están vinculados artistas de talla internacional, pues está integrada con bases de datos de internet. Es decir, pueden aparecer artistas que hasta ahora están surgiendo en el medio, incluso artistas que realizan covers en plataformas como YouTube. De esta manera Gnoosic también es una ventana para que los artistas puedan darse a conocer a más personas.

De hecho, si conoces una banda o cantante que hasta ahora esté iniciando en el mundo de la música y quieres agregarlo a la base de datos de Gnoosic también lo puedes hacer. Para ello, debes ingresar a su página web, diligenciar el formato que solicitan y ya está. Actualmente, este software cuenta con al menos 300.000 usuarios únicos mensuales.

Imagen: Captura de pantalla Gnoosic

Actualmente Apple tiene vigente el iPod Touch de sexta generación (iPod Touch 6G), el cual fue anunciado tres años después de la quinta generación. La más reciente versión del reproductor de música tiene un procesador A8 (el mismo del iPhone 6), una cámara trasera de 8 megapíxeles y una frontal de 1,2 megapíxeles. El equipo conserva la misma forma y tamaño del iPod Touch 5G, pero claramente es más poderoso y rápido.

Antes de responder la pregunta del título de esta nota, pongámonos a pensar por un momento, ¿qué es un iPod Touch? Para resumir, podríamos decir que es un iPhone sin funciones de llamada convencional. Además, la versión de 16 GB es probablemente el dispositivo iOS más barato del mercado.

Personalmente tuve un iPod Touch 4G y el año pasado me debatía en si comprar uno nuevo o no, en especial cuando no había salido el de sexta generación. Sin embargo, siento que actualmente el iPod se encuentra en el limbo y ni siquiera Apple sabe qué hacer con él, más allá de descontinuarlo. Actualmente estoy usando el iPod Touch 6G que nuestro compañero César Sumosa estuvo destapando hace unos días y estas son mis conclusiones:

– El streaming ha cambiado la forma en la que consumimos música. Tengo una gran librería musical. Tan grande que ahora debo cargar con ella en una unidad de almacenamiento externa. Esta librería está muy bien organizada hasta con las carátulas de los álbumes y en su mejor época, consumía mucho de mi tiempo decidiendo qué iba en los 32 GB de almacenamiento de mi antiguo iPod Touch 4G. Si bien comparto la tesis de José Luis Peñarredonda de por qué prefiere Apple Music por encima de otros servicios de streaming, sé que la facilidad de estos para escuchar cualquier canción en su catálogo me ha vuelto perezoso de las dinámicas que antes tenía.

– Puedo usar aplicaciones para iOS sin tener un iPhone o un iPad. Nunca he comprado un iPhone, no porque no me guste, sino porque considero que para mis necesidades como usuario no necesito pagar tanto dinero por un equipo, y es una elección personal. No critico a quien sí lo desea hacer y me siento afortunado porque mi trabajo me da la oportunidad de probar lo mejor de todas las plataformas.

Por lo tanto, el iPod Touch 6G podría es la puerta de entrada a aplicaciones que no existen en otras plataformas como la app oficial de Bitly, Hyperlapse de Instagram y Facetime. Por otro lado, varios juegos llegan primero a iOS y son actualizados primero para esta plataforma, si bien luego terminan llegando a Android y Windows. Sin embargo, específicamente Hyperlapse no tiene estabilización de video en el iPod Touch, lo cual le quita el principal atractivo que tiene esta aplicación en iPhone.

– El iPod Touch 6G sirve muy bien para jugar, pero no por largo tiempo. Uno de los principales problemas de todos los iPod Touch es su poca duración de batería. Si crees que al iPhone le dura poco la batería, deberías usar un iPod Touch conectado a Wi-Fi o para jugar.

Si usas el iPod Touch como un dispositivo de música vas a tener una grata sorpresa, en especial si la música está almacenada en su interior, pues el consumo energético es muy poco y te puedes subir a un vuelo de 18 horas sin quedarte sin batería. Pero a la hora de jugar es otra historia: la batería se agotará en un tiempo muy corto, si bien la recarga del equipo es rapidísima.

– El iPod Touch 6G es un gran dispositivo para escuchar música. Es cierto, el iPod Touch 6G no soporta audio Hi-Res, pero es un buen dispositivo para escuchar música. Tener un dispositivo específico para escuchar música tiene sus ventajas, como que no afectas la preciada duración de la batería de tu smartphone y si cuentas con buen almacenamiento en el iPod Touch, vas a tener mucha música de donde escoger. Además, a diferencia de otros reproductores como los iPod Nano o Shuffle, soporta aplicaciones y no solo servirá para escuchar la música allí almacenada.

Entonces, ¿vale la pena tener un iPod Touch 6G?

A medida que ha pasado el tiempo, el iPod Touch ha dejado de ser imprescindible y se convirtió en un juguete adicional con el que podemos cargar. Es decir, probablemente no consigas nada más allá de lo que ya puedes hacer con tu smartphone, con la restricción de que este dispositivo no tiene conectividad constante. La mayoría de smartphones cumplen sus funciones de manera sobresaliente y, si tienes un buen equipo, no tan antiguo, es probable que no necesites un iPod Touch 6G.

Sin embargo, vale la pena si ya tienes un Android o un Windows 10/Windows Phone y quieres tener un dispositivo con iOS, aunque bajo esta premisa muchos también dirán que es mejor tener un iPad en ese caso.

También es una buena idea si quieres un buen reproductor de música con buen almacenamiento. Actualmente es posible sincronizar la biblioteca musical a través de iCloud sin necesidad de conectar el dispositivo al computador. El iPod se conecta de manera muy rápida a muchos accesorios y en mi experiencia, siento que la música suena con mayor volumen a la hora de conectar el dispositivo por medio del puerto de 3,5 mm, comparado con otros dispositivos Android. Esto se nota al conectarlo por ejemplo, al auto.

El iPod Touch 6G tiene potencial, pero nadie parece necesitar de uno hoy en día

En cuanto a los juegos, si bien muchos de los más populares llegan primero a la plataforma de iOS, la poca duración de la batería del iPod Touch puede ser un inconveniente para muchos. Además, las pantallas grandes son, en la mayoría de las veces, mucho más cómodas para jugar, aunque eso es un detalle muy subjetivo.

El iPod Touch 6G se desempeña muy bien, pero parece que en este momento nadie necesita de él. Es muy probable que en el futuro Apple decida descontinuarlo, como ya ocurrió con el iPod Classic. Y tal vez, sin una certeza, llegaría a sucederlo un nuevo iPhone con pantalla de 4 pulgadas.

Por último, el propósito de este artículo es generar un poco de debate frente al tema. Me gustaría conocer su opinión, sin importar si tienen iPod Touch o han tenido, si piensan comprarlo o no lo comprarían por nada del mundo. Pueden dejar sus comentarios en la sección de abajo o dirigirlas a mi cuenta de Twitter @enriquecuartas.

Imagen: ENTER.CO.

El nuevo iPod Touch (de sexta generación) tiene una pantalla de 4 pulgadas; su tamaño no varió con respecto a la generación anterior. Sin embargo, lo más importante es la presencia de un procesador A8, que es el mismo del iPhone 6 y una cámara trasera de 8 megapíxeles. Otro de los cambios, como podemos ver en la página de Apple, tiene que ver con la eliminación del botón para colgarle el lazo que la compañía vende como accesorio para la quinta generación. Tampoco vemos el lector de huellas digitales Touch ID, que ya se encuentra hasta en la más reciente generación de iPad.

Como es costumbre, Apple no proporciona información sobre la RAM de sus dispositivos, pero esperamos que sea de 1 GB. Con esto, la compañía le sigue apostando fuertemente a este segmento que creíamos casi muerto, y donde cada vez hay menos competidores.

El iPod Touch 6G tiene el mismo tamaño, pero mejor procesador y cámara trasera

Como era de esperarse, el nuevo iPod Touch 6G llegará con Apple Music y vendrá en versiones de 16, 32, 64 y 128 GB de almacenamiento interno. Además, el dispositivo vendrá en versiones gris espacial, plateado, dorado, rosa, azul y rojo.

Más allá del anuncio, ¿el nuevo iPod Touch 6G tiene futuro en la industria? Hay que tener en cuenta que las ventas de los reproductores musicales de Apple cada vez son menores, y el dispositivo que alguna vez fue la estrella de la compañía, ahora se encuentra completamente relegado.

La verdad, el iPod es un dispositivo que, gracias a su precio de entrada de 199 dólares para la versión de 16 GB, permite a muchos usuarios tener acceso a la plataforma móvil de Apple de manera más sencilla que un iPhone. Ya veremos cómo le va a este nuevo producto de la manzana y si logra mantenerse más tiempo en el mercado.

Imagen: Apple.

Todos hemos pasado por un trancón insoportable en el que tenemos que esperar largas horas para llegar a nuestros lugares de destino. Durante este momento, no sabemos qué hacer, si contar ovejas, hacer llamadas telefónicas, pensar en nuestro gran amor o ver videos en nuestros dispositivos móviles. Es difícil escoger qué actividad vamos a realizar porque debemos continuar manejando y tener cuidado con que se nos atraviese otro conductor que, como nosotros, está padeciendo un viacrucis igual en el mismo trancón.

A pesar de esto, la música siempre será una opción para relajarnos y calmar la ansiedad que nos produce el trancón. El portal Pijama Surf informó que un estudio titulado ‘La Neuroquímica de la música’ demostró que hay cuatro funciones de la música que pueden ayudar al ser humano. La primera es que ayuda a tratar desórdenes alimenticios, la segunda es que reduce la ansiedad, la tercera es que fortalece el sistema inmunológico y la cuarta es que facilita la construcción de lazos afectivos y la cooperación.

Ahora existen múltiples dispositivos móviles como reproductores de MP3, iPod  e incluso nuestro propio celular, que nos permiten escuchar la música y las emisoras de radio que más nos gustan. Sin embargo, en nuestros carros es difícil utilizarlos debido a que vamos conduciendo y es peligroso realizar otra actividad que nos distraiga.

Por esta razón, en algunos carros Renault se ha instalado el sistema multimedia MediaNav, que consiste en una pantalla táctil en la que el conductor puede escoger si quiere escuchar su propia música o la radio, entre otras funciones. Así, evitará tener que maniobrar sus dispositivos móviles mientras maneja.

En esta nota queremos contarle cómo puede sacarle provecho a su sistema MediaNav para que disfrute toda la música en su vehículo y deje de lado el estrés que produce el trancón diario.

Radio

Con MediaNav, el conductor podrá buscar las frecuencias radiales manualmente y memorizar hasta 12 estaciones en cada banda (FM/AM). Además, la pantalla le muestra la lista de todas las estaciones, y el usuario puede escogerlas por medio del comando satelital al volante, con el que también podrá regular el volumen.

Multimedia

Con Media Nav, el conductor conecta su dispositivo USB y en la pantalla puede visualizar el tiempo de reproducción de la canción, la imagen y el nombre del álbum. Además, puede conectar directamente su iPod y reproducir la música que almacene en su teléfono por medio del Bluetooth. Puede usar, además, los controles de la pantalla táctil de su vehículo.

Igualmente, puede conectar cualquier reproductor de música por medio de una toma auxiliar. También puede regular el volumen y escoger las pistas que quiera con ayuda del comando en el volante. Existen las opciones de ‘Repetir’ y ‘Aleatorio’ para que sean activadas de acuerdo a las preferencias del usuario.

Si quieres probar cómo funciona el sistema MediaNav, puede ingresar a esta página e ingresar al simulador.

 Imagen: Yuya Tamai (vía Flickr). 

En julio, el Walkman cumple 35 años de creación. Este fue uno de los primeros dispositivos portátiles que revolucionó la música. El invento fue una idea de Masaru Ibuka, uno de los cofundadores de la compañía Sony, quien acostumbraba realizar viajes largos de Estados Unidos a Japón.

En estos viajes, Ibuka quería escuchar música para relajarse. Sin embargo, no podía hacerlo porque necesitaba un reproductor estéreo, que para esa época era muy grande y pesado. Ibuka llevaba consigo un equipo Sony TC-D5, que únicamente le permitía realizar y escuchar música con calidad muy baja.

Sony se basó en el modelo de la grabadora Pressman para la creación de un nuevo equipo que, en vez de grabar sonido, lo reproduciría en estéreo. Después de las pruebas de Ibuka, Akio Morita, el legendario presidente de la compañía, pidió una producción masiva del producto. Sin embargo, los encargados del marketing desconfiaron del producto. Como relató History Channel: “¿quién iba a ir por la calle con unas orejeras puestas todo el día?”.

A pesar de las críticas, el 1 de julio de 1979 se realizó el lanzamiento del Sony Walkman TPS-L2, momento en que la música se hizo portátil para siempre. Su precio fue similar al de la grabadora Pressman. En un principio, las ventas no fueron las esperadas, ya que sólo se vendieron 2.000 ejemplares y la compañía tenía previsto vender más de 5.000 unidades.

Por esto, se emplearon distintas estrategias de publicidad para aumentar las ventas del producto. Según Alt1040, los vendedores bajaron a las calles de Tokyo con unidades de prueba para enseñarles a las personas las bondades y virtudes del Walkman. Igualmente, el presidente de Sony regaló un Walkman a cada estrella de cine o televisión japonesa y americana.

En el momento de su lanzamiento, el reproductor se comercializó por 150 dólares y tenía varias características innovadoras como salida doble de auriculares, controles de volumen independientes para los canales izquierdo y derecho y el distintivo botón de color naranja en la parte superior, que reduce el volumen de la cinta y activa un micrófono para que el usuario pueda hablar con alguien cercano sin pausar la música o quitarse los auriculares. Los modelos posteriores mejoraron el estilo del equipo y los servicios que brindaba. Se calcula que entre todos los modelos se han vendido 385 millones de unidades.

Según, Time, durante la década de los 80, el walkman fue copiado por otras marcas de tecnología como Aiwa, Panasonic y Toshiba que también alcanzaron la misma popularidad de Sony. Además, ayudaron a que se redujeran las ventas de vinilos y aumentaran las de cassettes. Además, para 1986, la palabra walkman fue introducida al diccionario de inglés de Oxford.

En aras de la innovación, en 1980, la misma compañía presentó el compact disc, un formato que permitía almacenar 80 minutos de audio frente a los 60 del casette. Así, en octubre de 1982, salió a la venta el primer reproductor de CD del mundo, el Sony CDP-101, y en 1984 se lanzaba el CD Walkman D-5. Posteriormente, con la introducción del iPod en el año 2001, el mercado de los reproductores MP3 cambió y muchos formatos de almacenamiento como el cassette o el disco compacto fueron reemplazados. Estos nuevos inventos marcaron el declive del walkman.

El final definitivo del walkman se produjo en octubre de 2010 cuando Sony anunció el cese de producción de los equipos. Ahora, la compañía utiliza este nombre como una marca orientada a la producción de móviles y reproductores MP3.

Imagen: Edvvc (vía Flickr).

2013 fue el año de las muertes y uno de los que iba a colgar las botas era Winamp, el muy popular reproductor de música. Hace unos meses nos habían anunciado que se iba a acabar el soporte para el reproductor de música y todos estábamos tristes, pero ya no tenemos que estarlo: Radionomy, un sitio web que ofrece muchas emisoras en línea gratuitas, lo compró.

La noticia viene de un comunicado de prensa de Radionomy, en el que no dicen muchos detalles sobre el negocio. Según el diario belga De Tjid, AOL (al antiguo dueño del reproductor de música) formaría parte de los accionistas del comprador.

Por un momento hubo rumores de que Microsoft estaba interesado en adquirir Winamp y que AOL estaba en discusiones serias con la firma de Redmond. El trato incluiría Shoutcast, un servicio de música en línea creado por el mismo fundador de Winamp, y los rumores parecían muy serios.

Sin embargo el servicio fue adquirido finalmente por Radionomy que, en palabras de su presidente, está pensando en desarrollar nuevas aplicaciones del reproductor de música para iOS y Android y esperan que su servicio de radio mejore y crezca muchocon su más reciente adquisición.

Cuando tenía 10 años, pasaba a solas mucho tiempo con un computador sin conexión a internet, que solo tenía 20 Gb de capacidad de almacenamiento y funcionaba con el viejo Windows 98. Siempre estaba escuchando música en Winamp mientras jugaba algún jueguito. Por cosas de la vida, me conseguí una plantilla que hacía ver el programa como el Zelda de Super Nintendo.

AOL anunció que el programa se cerrará el próximo 20 de diciembre. Es una lástima. Ars Technica dice –en una pieza que vale la pena leerse completa– que Winamp fue víctima de un mal manejo por AOL, que lo compró en junio de 1999. La empresa lo cuidó por mucho tiempo, incluso alcanzó a sacar una versión para Android hace unos años, pero las cosas no mejoraron.

Winamp era un reproductor muy importante antes de la llegada de iTunes. En esa época era la mejor opción para quienes querían escuchar música y no querían usar el reproductor de Windows. Según Rob Lord, el primer director del programa, “no había razones para que Winamp no pudiera estar en la misma posición en la que iTunes se encuentra hoy”.

Yo, en mi humilde experiencia, viví los años gloriosos en los que Winamp era el sitio en el que descubría y conocía grandes artistas; todos los que me acompañaron en los primeros años de colegio. Todas las personas que conocía que les gustaba mucho la música no dudaban en usarlo: era la mejor opción.

La compañía nipona aprovechó el CES para darle una vuelta a sus Walkman y volverlos más interesantes. Walkman fue una de las primeras marcas que convirtió la música realmente portable y si le gusta llevar consigo algo que ocupe muy poco espacio y sea versátil, entonces este reproductor le podría interesar.

El W270 ha sido presentado como un dispositivo que aguanta lo que sea; actividades como ir al gimnasio que podrían dañar el normal funcionamiento de los auriculares o del reproductor no son un problema para este dispositivo en forma de diadema que descansa sobre la parte posterior del cuello.

Y como diría un vendedor de tele ventas, ‘pero ¡hay más!’. Este pequeñín puede acompañarlo en el agua, así que si usted es de los que va a piscilago o practica natación de forma aficionada o profesional, este es el reproductor que lo puede acompañar en su entrenamiento acuático (no aplica para actividades como apnea o buceo), al igual que en las diferentes disciplinas terrestres.

Este Sony Walkman viene con 4Gb de almacenamiento que no es mucho comparándolo con otros del mismo segmento.

En el apartado de autonomía no puede haber quejas, aguanta hasta 8 horas de reproducción continua en una sola carga, y al igual que otros reproductores Walkman permite la opción de carga rápida, la cual en 3 minutos de carga otorga 1 hora de reproducción. Y al igual que otros modelos tendrá una variedad de colores.

Este modelo estará disponible desde marzo de este año por unos 100 dólares, totalmente asequible teniendo en cuenta que los puede acompañar en el agua.

Aunque muchos piensen que los reproductores de música están en vía de extinción, Sony quiso demostrar lo contrario con su nuevo Walkman Android, su primer reproductor de música que funciona con el sistema operativo de Google.

El dispositivo cuenta con 32GB de capacidad, pantalla de 4,3 pulgadas y conexión Wi-Fi que permite a los usuarios ingresar a redes sociales, Internet, correo electrónico y al nuevo servicio de música en línea de Terra, Sonora.

El Walkman Android de Sony cuenta con la tecnología del amplificador digital S-Master MX integrado de Sony, que reduce los niveles de ruido y la distorsión mejorando el sonido de las canciones de los usuarios. Además, según informó Sony, el Walkman Android ofrece una duración de batería de 20 horas con reproducción de música y 5 horas cuando se reproduce video.

Otra de las características del dispositivo de Sony es que clasifica la colección de música de los usuarios con la ayuda de la herramienta  SensMe, que simplemente elige entre 14 canales por estado de ánimo para adecuarlos al momento del día.

Así mismo, gracias a la conexión Wi-Fi los usuarios del Walkman Android podrán conectarse directamente con el servicio de música en línea de Terra, Sonora y acceder a millones de canciones de todos los géneros y estilos musicales de forma gratuita durante un periodo de seis meses. El dispositivo estará disponible a partir de la segunda semana de mayo y llegará por un valor de $699.000.

Hace diez años Apple anunció un dispositivo de medios revolucionario. Nadie esperaba un reproductor de música digital –una categoría que ya tenía algún tiempo de vida y que era saludable, aunque no era la más atractiva. Pero tras la presentación del iPod por parte de Steve Jobs, el impacto que tuvo desde entonces cambió el futuro de Apple, dio lugar años después al iPhone y al iPad, y fue uno de los ‘culpables’ de que en 2011 se convirtiera en una de las dos empresas más valiosas del planeta.

Hasta hoy se han vendido más de 320 millones de unidades de iPods, y su popularización, junto a la tienda en línea iTunes Store, cambió las cosas para una industria como la musical, que en 2001 estaba débil y conmocionada por el auge de las descargas ilegales de música en servicios P2P como Napster o Limewire.

La contribución de Steve Jobs con el iPod le dio un respiro a la industria musical, gracias a sus comerciales de televisión que mezclaban la moda con artistas desconocidos (que se volvían ultrafamosos gracias a esos comerciales), a la innovadora tienda de música por descargas de iTunes (en un principio llamada iTunes Music Store) y a la facilidad de uso y simplicidad de diseño propias de un producto de Apple.

Pero en esa época también había bastante competencia en el campo de reproductores de música. Por ello, aunque el iPod fue, exagerando un poco, un ángel salvador para la industria de la música, también fue el victimario de otros dispositivos y tecnologías, entre ellos el mítico walkman y su sucesor de Sony, el discman, que no fueron capaces de enfrentar su diseño y gran experiencia de usuario.

Con tantas opciones de dispositivos electrónicos, se pone en duda la vigencia de los reproductores músicales. Foto: Nuhaa All Bakry (via Flickr).

¿Quién está pensando en comprar un reproductor de música? Pregunté esto por mi cuenta de  Twitter y las respuestas positivas solo fueron dos. Eso ya puede dar una idea: pocos piensan en reproductores. Hoy sería una locura si un dispositivo móvil no trajese consigo la forma de escuchar música, por lo que la idea de comprar un aparato pensando solo en reproducción digital parece pasado de moda. Si esto es así, me pregunto por qué las empresas siguen fabricando reproductores. Ninguna lo haría si no existiera alguna ganancia en ello. ¿Van en picada estos dispositivos, cuya época de gloria llegó a comienzos de siglo con el iPod original? Aunque las ventas del iPod, según la firma NPD, han caído un 16% este trimestre con respecto al mismo período del año anterior, esta caída es inferior a los pronósticos de los analistas. Y Apple no ha anunciado que vaya a cancelar la producción de iPods (aunque se especula con que el iPod classic –no táctil– morirá pronto). Entre tanto, Sony está dinamizando el mercado con anuncios como el de hoy, del Walkman Z, que algunos han denominado ‘el iPod touch killer’, en referencia al líder de la categoría. Este reproductor tiene especificaciones que más parecen los de un tablet, excepto la pantalla, que es de 4,3 pulgadas: procesador NVIDIA Tegra 2 de doble núcleo y con sistema Android Gingerbread. Además, tiene autonomía de 20 horas de reproducción de música y hasta 5 horas de video, cuenta con salida HDMI, transmite contenidos inalámbricamente a televisores Sony Bravia y cuenta con Wi-Fi. Quienes respondieron a la pregunta dijeron que no comprarían un reproductor porque para eso están sus teléfonos celulares, pero un miembro del equipo de ENTER.CO en Perú dijo que tiene dos iPods classic (los de disco duro y alta capacidad) llenos de música, más su iPhone, porque jamás le parece suficiente. Yo tengo mi reproductor porque me gusta conservar la batería del celular para utilizar mi plan de datos, y pienso que es mejor tener cerca la música, y el celular en el fondo del bolso cuando de andar en la calle se trata. Los datos más conocidos sobre ventas de reproductores musicales llegaron hasta 2009 –o es lo que se puede encontrar en la Red, via AfterDown–, lo que sigue demostrando el punto inicial: ya a casi nadie le interesa este mercado, hasta el punto que casi no hay estudios sobre este. Hace dos años Apple anunció que tenía el 73,8% del mercado mundial con sus diferentes iPods, seguido muy de lejos de SanDisk y otros jugadores. Y a falta de nuevas cifras, se cree que Apple conserva alrededor del 70%. Hay que tener en cuenta que los bajos costos pueden ser uno de los motivos de la supervivencia de los reproductores: puede que para muchos el precio de un smartphone u otro dispositivo móvil no esté a su alcance, pero un buen reproductor sí, por lo que tienen un celular modesto y un muy buen aparato para oír música. Si está pensando en un reproductor, seguramente buscará un dispositivo que pueda hacer muchas cosas, como oír radio, ver videos y fotografías, como mínimo, pero si tiene micrófono integrado y alguna característica especial, mucho mejor. Por eso, presentamos dos diferentes opciones disponibles en Colombia y Latinoamérica, por si alguien está pensando en hacer una compra próximamente.

iPod nano, el primer iPod ultraplano.

El 7 de septiembre de 2005 se lanzó el primer iPod nano, con lo que comenzó la era de los reproductores musicales ultraplanos. Con la idea de poder llevar mil canciones y lo más plano posible –cosa que en este momento nos parece común–, tuvo problemas al ser poco resistente y por eso era propenso a rayones. Del lanzamiento del nano por parte de Steve Jobs se recuerda que este dispositivo remplazó al que hasta entonces era el iPod más vendido de Apple, el iPod mini, una jugada que sorprendió a los analistas porque una empresa no suele acabar con su producto más exitoso. Seis años después, iPod Nano ha evolucionado. Del primero al segundo hubo un cambio de material pasando al aluminio, que lo hizo más resistente. Para la tercera generación vino con un nuevo diseño y la posibilidad por primera vez de ver video. En el de cuarta generación, que es el más delgado hecho hasta ahora, se agregó la posibilidad de rotación de las canciones, y para el de quinta, los saltos fueron una mayor pantalla, cámara fotográfica, micrófono y el radio FM que tanto le pedían a Apple. En este momento vamos en la sexta generación, muy parecida en tamaño a un iPod shuffle –característica que no a muchos les ha gustado–, con pantalla táctil, clip, fondo de pantalla con las fotos que cada usuario tenga, más las características conocidas como diferentes colores y radio FM, en 8 GB y 16 GB. En Colombia los precios oscilan entre los 380.000 pesos (unos 210 dólares) por el primero y 450.000 (250 dólares) por el segundo. El iPod nano puede ser una solución para muchos que son amantes de la manzana y que les gustaría tener un dispositivo pequeño pero de gran capacidad y acorde con el presupuesto –por eso, para esta nota no escogimos un iPod touch. Si aún no está dentro de su presupuesto, puede pensar en un pequeño iPod shuffle de 2 GB que cuesta 130.000 pesos (70 dólares aproximadamente).

Sony actualiza su tradicional Walkman.

Si se habla de reproductores de música, sería imposible no pensar en los pioneros de la música móvil, porque puede que Apple haya cambiado la forma de escuchar música digital y haya iniciado una nueva era en esa industria, pero la firma que pensó en llevar la música a todas partes fue Sony con el clásico Walkman de casete y después con el Discman, el reproductor de CD. El querido Walkman original murió definitivamente a finales de 2010, como lo reportó ENTER.CO, y el Discman apenas se produce para algunos rincones del mundo. El gigante japonés hizo muchos intentos fallidos por destronar al iPod en sus primeros años, pero en los últimos tiempos se ha posicionado como la gran alternativa. Entre sus lanzamientos recientes, además del Walkman Z mencionado, que rivaliza con el iPod touch, se destaca la Serie E. Con una forma que recuerda al iPod nano de quinta generación, viene con algunas de las características esperadas, como la variedad de colores, galería de fotos, reproducción de video, micrófono y radio FM. Pero de las cosas por las que se caracteriza esta serie es querer facilitarles la vida a sus usuarios a partir de la creación de listas automáticas de canciones a partir de estados de ánimo, a lo que ha llamado SenseMe Channel. Al utilizar esta opción, el reproductor realiza una lectura a partir de los tonos y organiza las canciones en listas como ‘mañana’, ‘tarde’ o ‘noche’ según la hora, ‘energético’, ‘relajado’, ‘tranquilo’ o ‘emocional’. Aunque muchas canciones pueden no parecerle al usuario acorde a su lista, es una manera sencilla y rápida de tener mezclas de canciones si no tiene tiempo. En cuanto a la reproducción de videos, aunque la pantalla no es del tamaño tradicional, sorprende la calidad en que los muestra. También se pueden marcar canciones preferidas para una búsqueda fácil, a lo que han llamado ‘bookmarks’, y una forma fácil de organizar los podcasts. Este reproductor de 4 GB –aunque también hay de 8GB– tiene un precio en Colombia de 180.000 pesos (aproximadamente 100 dólares), lo cual lo hace mucho más asequible que un iPod nano. ¿Van hacia la extinción estos dispositivos, o sobrevivirán? ¿Apple debería pensar en sacar del mercado sus iPods y enfocarse en el iPhone y el iPad? ¿Alguno de ustedes se animaría por uno de estos reproductores de música, o por otro disponible en el mercado, o una compra de estas les parece del pasado? Esperamos sus comentarios.

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