Así lo demostró la compañía este miércoles en el CES 2017, el evento que por estos días reúne a los grandes exponentes de la tecnología mundial y que se convierte en la vitrina para observar las tecnologías más innovadoras que veremos en los próximos meses e incluso años. En su conferencia principal, Brian Krzanich, presidente de Intel, hizo un recorrido por las aplicaciones que tendrá VR y en las que su empresa está trabajando de manera decidida.

Esta vez la compañía no habló de procesadores, de Internet de las cosas o de conectividad, temas a los que nos tenía acostumbrados en años anteriores. El turno fue para la tecnología que se espera revolucione la manera en la que interactuamos con diferentes espacios y realidades a través de un equipo que nos transporta a otros escenarios. De hecho, vale la pena recordar que Intel, en agosto del 2016, presentó en su evento para desarrolladores la iniciativa llamada Project Alloy, que incluye un set de realidad virtual ‘todo incluido’ en el que la compañía integra su tecnología propia RealSense para obtener imágenes de altísima definición que se pueden reproducir desde las gafas VR.

En el CES 2017, el presidente de Intel destacó tres escenarios en los que VR será fundamental: viajes, trabajo y juegos. Para mostrarlo, la empresa dispuso de una sala en la que 250 personas pudimos tener de primera mano la experiencia VR que quiere mostrar Intel para cada uno de estos ámbitos. “Es el evento más difícil que hemos organizado hasta el momento desde el punto de vista técnico”, dijo Laura Anderson, directora global de relaciones corporativas de Intel, al referirse a cada una de las estaciones equipadas con computador con procesador Core i7, set de realidad virtual Oculus y contenido controlado desde un punto central.

En el tema de viajes, la sensación de lanzarse desde un paracaídas fue asombrosa. La realidad del momento, los detalles de la caída y ver el mundo en 360 grados mientras se acerca a la tierra es algo que solo se logra gracias a esta tecnología. También se evidenció esto en un paisaje vietnamita, rodeado de cascadas, animales de granja y un hermoso lago. En el panorama, justo al lado izquierdo, estaba un gran barril. Si esto fuera una imagen estática (como una foto), por supuesto sería imposible apreciar qué hay detrás del barril. En ese punto, Krzanich invitó a los participantes de la experiencia a levantarse y asomarse, con el fin de ver que todo el contenido cambiaba mientras nos movíamos para ver lo que estaba detrás. El directivo destacó que para lograr experiencias de este tipo se requieren imágenes que generan datos por 3GB por cuadro, lo que implica tener equipos bastante poderosos para el procesamiento de la información.

En cuanto a trabajo, la grabación de un dron sobrevolando un campo de paneles solares es la muestra de cómo VR puede ayudar a realizar tareas que antes era difícil hacer, como identificar posibles problemas en grandes superficies que no se pueden cubrir a pie.

Y en entretenimiento, llamaron la atención dos ejemplos que mostró Intel. El primero relacionado con la grabación de un juego de baloncesto. La cámara, ubicada en uno de los costados, permitía ver el juego de manera muy real y como si estuviéramos allí. También era posible cambiar de cámara o mirar al lado para ver información relevante del encuentro. En este punto, es posible pronosticar que en un futuro sea posible pagar por ver un juego ya no a través de la señal tradicional de TV, sino por medio de un set de VR.

La última experiencia, también de entretenimiento, estuvo relacionada con un juego de zombies llamado ‘Arizona Sunshine’. La última escena del demo, en la que un zombie se acerca a la cámara y ataca, sacó más de un grito a la audiencia. Al terminar, nos quedamos jugando Arizona Sunshine y podemos decirles que la experiencia es muy entretenida, realista y fluida. Es preciso aprender a moverse, a tomar los objetos y a ubicarse en el espacio, pero después la sensación es mucho más natural.

Qué viene para VR con Intel

Más allá de la experiencia entretenida, el mensaje de Intel es claro: VR transformará la manera en la que nos relacionamos con la realidad y nos permitirá llegar a lugares que antes teníamos prohibidos. Será una aventura en la que muchos fabricantes ya han hecho sus apuestas y que, para Intel, es uno de sus derroteros a seguir. Project Alloy es la demostración de esto, en la que la compañía ha invertido mucho esfuerzo para mostrar, posiblemente a finales del 2017, productos en el mercado que tengan una mayor aceptación de la gente.

Imágenes: ENTER.CO

La idea detrás del set de VR de Qualcomm, que fue desarrollado en asocio con Goertek, una empresa de la ciudad china de Shenzhen, es mostrar el potencial del chip Snapdragon VR820, un desarrollo de chip a partir del Snapdragon 820. Este último procesador está dentro de equipos como el Xperia XZ o el LG G5, por nombrar algunos.

Este set de realidad virtual de Qualcomm contiene dos cámaras para seguimiento de la mirada del usuario, una cámara doble ubicada en la parte frontal del dispositivo y cuatro micrófonos. La pantalla del dispositivo tiene una resolución de 1.440 por 1.440 píxeles para cada ojo y permite mostrar el contenido a 70 fps.

Así, Qualcomm pretende que otros fabricantes de equipos de realidad virtual puedan aprovechar las bondades del Snapdragon VR820, y desarrollen sets con seguimiento de mirada. Esta funcionalidad permitiría nuevas formas de interacción con el contenido que se es mostrado. Por ejemplo, dispositivos como el Gear VR funcionan a través de un trackpad ubicado en el lado derecho o mediante un control -o mando- de juegos que se empareja con el set.

A diferencia de otros sets como el Gear VR de Samsung, Huawei VR o el visor para DayDream de Google, que utilizan al celular como pantalla, Project Alloy es autocontenido. Sin embargo, también se diferencia de Oculus Rift o HTC Vive en el sentido de que es inalámbrico. De hecho, durante el anuncio de Project Alloy en el Intel Developers Forum, la compañía planteó la pregunta: “¿Qué pasaría si pudieras moverte sin ninguna restricción para tu siguiente paso?”

Project Alloy cuenta con todos los sensores necesarios para no necesitar estar atado a cables y elementos como los sets de realidad virtual más avanzados del mercado, pues el seguimiento a los objetos y a la ubicación se hacen desde los sensores integrados en el dispositivo. La compañía hace uso de la tecnología RealSense, que trabaja a partir de un grupo de cámaras donde se encuentran una Full HD, infrarrojas y sensores láser. Así, el dispositivo es capaz de reconocer elementos alrededor del usuario y por ejemplo mostrar cuando alguien ingresa al ángulo de vista del usuario y lo puede incorporar en el mundo virtual.

Project Alloy funcionará bajo la plataforma Windows Holographic

Oculus Rift y HTC Vive necesitan un gran poder de procesamiento y esa es la razón por la cual se necesita de un computador de apoyo para mostrar gráficas más reales. Por el momento no se sabe cómo solucionará este aspecto Intel. Sin embargo, la compañía también anunció que se asociará con Microsoft para incorporar el sistema operativo Windows Holographic a la plataforma de Project Alloy. Además, este proyecto será de código abierto a partir del segundo semestre de 2017, lo que facilitará la tarea a los desarrolladores que quieran trabajar con el hardware de Intel y el software de Microsoft.

Imagen: Intel.