La FAA, la autoridad de aviación de Estados Unidos, ordenó el viernes 13 de noviembre detener todos los despegues en el país por una falla de telecomunicaciones. La parada duró más de cuatro horas, según CNN, y fue la más larga a nivel nacional en 25 años, según AP. Los vuelos nacionales volvieron a despegar cerca de las 8:15 p. m. (hora del este). Este sábado seguían las secuelas: AP contó más de 2.000 vuelos cancelados en Estados Unidos, y CNN informó que se esperaba que unos 3.000 se retrasaran o cancelaran. El secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió que volver a la normalidad será lento.

Qué pasó con los vuelos desde y hacia Colombia

Según la Aerocivil, que cita el aviso oficial de la FAA, los vuelos programados desde Estados Unidos hacia Colombia debían permanecer en tierra mientras durara la orden, que empezó a las 3:53 p. m. y estaba prevista hasta las 11 p. m. Los que salían de Colombia hacia Estados Unidos podían tener retrasos o cambios, porque las autoridades estadounidenses autorizaban cada ingreso a su espacio aéreo de forma individual, según recogió El Tiempo. La entidad aclaró que los vuelos nacionales y los internacionales hacia otros destinos funcionaban con normalidad.

Una fuente del aeropuerto El Dorado, que habló con El Tiempo sin dar su nombre, dijo que ningún vuelo hacia Estados Unidos ni que sobrevolara su territorio recibía permiso para despegar, y que algunos viajes a Europa y Asia no pudieron salir porque su ruta cruza espacio aéreo estadounidense. Es el testimonio de una sola fuente. Hasta ahora no hemos visto una cifra oficial de vuelos afectados en Colombia.

Qué ofrece Avianca y qué recomienda la Aerocivil

Avianca anunció que los pasajeros con vuelos desde o hacia Estados Unidos podrán cambiar la fecha de su viaje y volar dentro de los 15 días siguientes, sin penalidad ni diferencia tarifaria, sujeto a disponibilidad. La aerolínea dice que avisará a los afectados y pide revisar el estado del vuelo en avianca.com y en su aplicación, según publicó La República.

La Aerocivil recomienda mantener contacto con la aerolínea, verificar el itinerario antes de salir hacia el aeropuerto y usar los canales digitales de cada compañía para gestionar cambios. Las condiciones de otras aerolíneas para vuelos desde Colombia no aparecían en las fuentes que revisamos, así que conviene preguntarles directamente.

¿Fue un ciberataque?

Duffy atribuyó la falla a un sistema de control de tráfico aéreo muy antiguo, con routers sobrecargados de datos que dieron información inconsistente. Según AP, funcionarios del Gobierno dijeron que tecnología nueva que se estaba incorporando sobrecargó equipos antiguos y causó fallas intermitentes de comunicaciones y huecos en el radar. Sobre el rumor de un ciberataque, que circuló en redes junto con una captura de un supuesto apagón de radares meteorológicos, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo que hay “cero evidencia” de un ataque y que todo parece mecánico, aunque siguen investigando y no lo descartan del todo. CNN añade que Mullin dijo que la parada no se debió a una amenaza contra Estados Unidos ni tuvo relación con la caída de Microsoft de esta semana. El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos negó que hubiera un apagón de radares, según WBTV: dijo que circulaba contenido desactualizado de páginas aisladas y que sus radares funcionaban con normalidad. Aquí contamos cómo se desarrolló la parada.

El beneficio de Avianca cubre los vuelos programados el 13 y el 14 de noviembre, hasta las 11:59 p. m. (hora de Colombia), es decir, hasta la noche de este sábado. Este artículo se basa en lo informado por CNN, AP, la Aerocivil y Avianca hasta las 6:20 a. m. del sábado 14 de noviembre (hora de Colombia) y puede cambiar.

Fuentes: Aerocivil, CNN, AP.