Para ser justos, la principal razón de acuerdo con el estudio está en que hoy muchas tareas se han pasado al escenario virtual. Por ejemplo, el estudio asegura que cerca de un 50% de las horas de trabajo el año pasado se realizaron de manera virtual. De la misma forma, los estudiantes vieron un incremento similar con un 85% de las horas en clase siento a través de formatos en línea. El informe asegura que quizás uno de los puntos más drásticos ha sido el incremento de compras en línea, que pasó de un 20% a un 53%.

Por supuesto, el informe no tiene en cuenta otras razones por las que incrementó nuestro tiempo en línea. Por ejemplo, no da cuenta de un aumento en redes sociales. Considerando la permanente ansiedad que causó 2020, que fue una constante avalancha de malas noticias, no sorprendería que este fuera un indicador más. También sabemos por métricas compartidas de Twitch, Netflix y Disney+ que el consumo de contenido también fue otra variante importante el año pasado.

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Por supuesto, el incremento de horas también implica que ahora nuestra salud mental es vital. Más horas conectadas a Internet no es positivo, en especial si reducimos el tiempo con experiencias reales. Algunos países de Europa han prendido las alertas frente a este tema. Una mayor adicción a los dispositivos móviles o más casos de ansiedad y otros problemas mentales causados por una permanente conexión.

La otra pregunta es si este incremento permanecerá. Muchas compañías ya están regresando a formas presenciales o semi-presenciales. De la misma forma, muchos colegios o universidades han regresado a las aulas, incluso cuando ofrecen alternativas a distancia para aquellos no preparados para regresar a los salones de clase.

En cualquier caso, 10 horas extra a la semana en Internet es uno de esos cambios de ‘la nueva normalidad’, que quizás necesiten un nuevo ajuste en los próximos años. Ya pasamos suficiente tiempo frente a una pantalla. Lo menos que necesitamos es acostumbrarnos a incrementar este tiempo.

Imágenes: mohamed Hassan en Pixabay

¿Cómo te imaginas el fin del mundo? Un grupo de investigadores de la Universidad de Oxford y la organización Global Challenges Foundation identificó las seis principales amenazas que enfrenta nuestro planeta y que podrían terminar en una catástrofe mundial, según informó Science World Report. 

En este reporte los investigadores clasificaron las amenazas en dos grupos. Primero, aquellas que se están desarrollando en este momento y que podrían ‘explotar’ en cualquier momento. En este grupo los dos principales factores son las pandemias (tanto naturales como artificiales) y una guerra nuclear. Y luego están las catástrofes que probablemente no sucederán en los próximos años, pero que también ponen en peligro nuestra existencia. Estas son el cambio climático y los riesgos de algunas tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial.

Aunque estas predicciones parezcan sacadas de películas de ciencia ficción, los gobiernos deberían tomarlas con más seriedad. El informe escrito por cuatro expertos está disponible para leerlo en línea y explica todos los detalles sobre los estudios que demuestran la veracidad de estas amenazas. Los autores creen que aún estamos a tiempo de invertir esfuerzos para evitar la mayoría de estos peligros.

Sin embargo, aún es difícil hacerle ver a las personas que todo esto podría pasar. Según los autores, una catástrofe mundial se define como un factor que puede destruir 10% o más de la población mundial, lo cual actualmente sería 740 millones de personas. Una situación similar no pasa desde 1918, cuando la gripe española se llevó al 5% de la población mundial, por lo tanto las generaciones vivas consideran que algo así no podría suceder en nuestros tiempos.

Una catástrofe mundial es un evento que destruiría el 10% o más de la población mundial

El cambio climático, las guerras nucleares y las pandemias son amenazas que esperamos encontrar en este tipo de predicciones. Hasta hace poco los robots asesinos eran parte del imaginario de ciencia ficción, pero hoy ya está dentro de los riesgos que plantea este estudio.

Para los investigadores, las tecnologías emergentes representan amenazas que no se entienden fácilmente. Aunque inicialmente estos desarrollos nos brindan beneficios, muchos de los inventos de tecnologías como la biomecánica y la inteligencia artificial podrían crear riesgos sin precedentes en la civilización humana. Por ejemplo, se cree que podrían causar patógenos dañinos y desconocidos para la naturaleza.

En cuanto a las soluciones para estas amenazas del apocalipsis los autores proponen acciones para cada uno de los problemas. Por ejemplo, para reducir el riesgo de una catástrofe por pandemias, la Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones deben incrementar su planeación para estas situaciones, como mejor capacidad de respuesta y de prevención.

Para evitar la catástrofe por el cambio climático, se recomienda que las comunidades científicas incrementen su interés en entender cómo se está dando ese fenómeno y las posibles formas de responder. Además, los países deben seguir implementando mecanismos para reducir las emisiones contaminantes.

Con respecto a una posible guerra nuclear se sugiere a la comunidad internacional que continúe con sus políticas para evitar la proliferación nuclear. Y para los riesgos que significan las tecnologías emergentes se recomienda que la comunidad científica investigue más a fondo los posibles riesgos de la biotecnología y la inteligencia artificial.

Imagen: hucky (vía Pixabay). 

Las pandemias se vuelven el tema del mes luego de la cascada de noticias sobre el virus del Ébola, y la paranoia no tiene mejor terreno para crecer que en la ciencia ficción. Por ello hemos reunido cuatro historias de distintos medios (el séptimo arte, la literatura, el cómic y los videojuegos), donde las pandemias gatillan la narrativa:

Una película: ‘Contagion’

Steven A. Soderbergh, el hombre tras películas como ‘Traffic’ y ‘Magic Mike’, presentó un filme que resume varios aspectos del miedo a las pandemias y cómo reaccionaría el mundo ante una. Independiente que el largometraje pierda ritmo en algunos momentos, su trabajo para imprimir todos los efectos sociales, políticos y económicos de una pandemia es para destacar. Si quiere tener una imagen amplia sobre el tema de las pandemias, ‘Contagion’ debe ser la película que deba ver.

Sumen a ello un reparto de primera: Matt Damon, Laurence Fishburne, Jude Law, Bryan Cranston, Marion Cotillard, Gwyneth Paltrow, entre otros.

Un libro: ‘World War Z’

Muy diferente a su adaptación cinematográfica, ‘World War Z’ de Max Brooks tiene mucho para ofrecer en el matrimonio de las pandemias y la ciencia ficción. El escritor tiene un amplio conocimiento de las dinámicas mundiales, creando un mapa sobre lo poco organizado que es el trabajo en conjunto de distintos países, el talón de Aquiles a la hora de enfrentar una pandemia.

Brooks también toca el tema de las grandes corporaciones farmacéuticas, echando fuego a las polémicas que rodean ese tipo de empresas y sus esfuerzos por trasformar las enfermedades en un negocio. Sumen a ello que, si usted es fanático de los zombis, la lectura de ‘World War Z’ es obligatoria.

Un cómic: ‘The Stand’

Aunque el cómic ‘The Stand’ sea una adaptación del libro de Stephen King, el concepto del virus llamado “el capitán trotamundos” no podía dejar de estar en este listado. Los primeros volúmenes del cómic se toman su tiempo para describir cómo esta “super gripe” sale a la luz y se toma el mundo.

Roberto Aguirre-Sacasa se encarga de escribir el cómic, que dividió el extenso libro en seis volúmenes: ‘Captain Trips’, ‘American Nightmares’, ‘Soul Survivors’, ‘Hardcases’, ‘No Man´s land’ y ‘The Night Has Come’. ‘The Stand’ es una pequeña biblia sobre como usar una pandemia en la ciencia ficción.

Un videojuego: ‘The last of us’

Si se habla de pandemias y videojuegos la palabra zombi no puede quedarse por fuera. En los últimos años los muertos vivientes han tenido más fuerza que nunca en los videojuegos, pero ningún título causó tanto revuelo como fue ‘The Last of us’.  A parte de llevarse premios por doquier, el juego también es un buen ejemplo sobre las dinámicas de las pandemias y el uso de la paranoia.

El ‘survivial horror’ trataba varios aspectos de un mundo consumido por una pandemia y la construcción de esa sociedad post apocalíptica no fue dejada a la ligera.

Imagen: Montaje ENTER.CO