El Instituto de Salud Mental y Neurociencia de India se ha convertido en una de las tendencias de muchas discusiones médicas, después de que aceptó a un paciente al que se le diagnosticó ‘adicción a Netflix’. Un artículo en USA Today afirmó que un sujeto se internó después de que informó que estaba viendo aproximadamente siete horas al día de contenido en la plataforma de streaming.

Manoj Kumar Sharma, una psicóloga clínica para el Servicio de un Uso Sano de la Tecnología (Service for Healthy Use of Technology o SHUT en inglés) informó al portal The Hindu (un medio de la India) que el paciente usaba la plataforma como medio de escape. Al parecer, después de estar más de seis meses sin empleo, este sujeto comenzó a usar maratones de Netflix como una forma para huir de las presiones por parte de familiares y amigos. Según el reporte, esta persona experimentaba “placer intenso” al ver contenido, aunque sufría fatiga visual, cansancio permanentes y problemas de sueño.

Tecnología: el origen de nuevas enfermedades mentales

El surgimiento de nuevas tecnologías ha obligado a los psicólogos y médicos a crear nuevas patologías mentales. Por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud ha clasificado a la adicción de los videojuegos como un problema de salud. También se han creado campañas y una conciencia ante nuevos problemas como la adicción a los teléfonos, Redes sociales o Internet. Considerando la popularidad del servicio de streaming, si el caso de este hombre en India se replica en otras partes del mundo, no debería sorprender que en un par de décadas la ‘Adicción a Netflix’ ocupe un lugar junto a otros desórdenes mentales.

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La razón es que, aunque el medio de consumo es diferente, las razones que llevan a una persona a volverse ‘adicta’ son similares a otros problemas de dependencia como el cigarrillo, alcohol o drogas: aliviar estrés. Para Sharma, esto hace que el público adulto sea el más susceptible a adquirir esta enfermedad. “Mientras que la adicción entre la generación más joven, con edades entre 8 y 14 años, continúa centrada en los juegos, las aplicaciones como Netflix son más para los adultos, que encuentran gratificación emocional (en contenido de transmisión) ya que están bajo estrés constante”, afirmó la especialista.

Por supuesto, con estrenos como ‘Daredevil’, ‘Castlevania’ y ‘El Mundo Oculto de Sabrina’ no podemos culpar a nuestros lectores si terminan pasando gran parte de su octubre en plan de maratón. Así, quizás no sea tan malo sufrir de una versión leve de ‘adicción a Netflix’ por los próximos 20 días.

Imágenes: ENTER.CO

Que el lanzamiento global de Hemlock Grove haya sido en Ciudad de México muestra que Netflix le está apostando fuerte a América Latina. Y en la región, la principal competencia del servicio de streaming son los sitios gratuitos como Cuevana, que transmiten el mismo o más contenido sin pagar derechos de autor y tienen una muy buena tajada del mercado de la TV en línea en la región.

Eso explica los comentarios que hizo a la agencia AP el director de comunicaciones corporativas de Netflix, Jonathan Friedland, sobre el sitio argentino:

“Cuevana es como agua de caño, sucia, tiene virus, tiene muchas cosas que puede contaminar su computadora, no funciona bien“, dijo. En contraste, aseguró, “Netflix es como agua en botella, es limpio, es sano, sabes exactamente lo que es, y para mucha gente es mejor pagar 99 pesos [el precio en México, $14.000 en Colombia] para tener una experiencia buena, que pagar nada por una experiencia muy mala“.

Friedland, sin embargo, no usó el típico tono policial con el que otros actores de la industria del entretenimiento se refieren a la piratería: “Pensamos que […] es un modelo de negocio como cualquier otro: ellos están satisfaciendo una demanda, están dando algo a la gente que la gente quiere“.

Aunque la mayoría de usuarios de Cuevana –hoy disminuida y acosada por una cascada de denuncias penales en Argentina– no estarían de acuerdo con que se trata de un sitio inseguro, el servicio ya tiene antecedentes de seguridad. En septiembre, un forista argentino denunció que el plugin que permite ver las películas contenía código malicioso destinado a robar información personal de sus usuarios. La situación fue luego confirmada por el servicio, que –según dice– finalmente la solucionó.

La estrategia de ‘meter miedo’ por temas de seguridad no es nueva: ya la hemos visto muchas veces en la propaganda contra los servicios de Torrent y la descarga ilegal de música. Además, Netflix sí le debe a Cuevana al menos una cosa: nos enseñado a los latinoamericanos a ver televisión por streaming en internet. 

Hasta el momento, nadie en Cuevana ha respondido a las declaraciones. ¿Qué opinan ustedes? ¿Se sientes seguros cuando usan servicios como Cuevana? Abajo pueden desahogarse.

El primer trimestre de 2012 fue agridulce para Netflix. En su informe de resultados de este periodo, el servicio de streaming de contenidos televisivos anunció que, pese a que consiguió casi 3 millones de suscriptores nuevos, perdió 4,58 millones de dólares netos, u 8 centavos por acción.

En este periodo, Netflix tuvo ingresos por 870 millones de dólares, lo que representa un aumento del 21% con respecto al primer trimestre del 2011. Sumando los nuevos suscriptores, estas cifras dejan al servicio con un total de 26,5 millones de suscriptores, 23,4 millones de ellos en Estados Unidos.

Según Reuters, los resultados son mejores que los que esperaban los analistas de mercados, que vaticinaban una pérdida mayor. Sin embargo, eso no ha podido impedir que la acción de Netflix se desplome en Wall Street, pues su precio ha caído un 13,5% hasta ahora y se cotiza en 88,1 dólares. En su mejor momento llegó a los 305 dólares, y cayó luego de los malos movimientos con su negocio de DVD y de las pérdidas en su catálogo de series y películas.

En el anuncio, Netflix también reveló que pondrá a disposición nuevos contenidos en su catálogo para Latinoamérica, entre ellos ‘El artista’ y ‘Luna nueva’, la tercera entrega de la saga ‘Crepúsculo’. Así mismo, afirma que en la región “el concepto de video por demanda hasta ahora nace, lo que nos exige trabajar más para que los consumidores entiendan y acepten el servicio”.

Además -afirma Netflix- “Latinoamérica presenta retos de infraestructura únicos con respecto a los otros mercados, como la baja penetración de dispositivos, la poco desarrollada infrestructura de Internet y el uso relativamente bajo de tarjetas de crédito”.

5. El rey de los tablets: el iPad 2.

El 2 de marzo fue el lanzamiento del iPad 2 en Estados Unidos y otros países, y a Colombia y la región llegó en dos meses después. Este tablet mostró numerosas mejoras con respecto a su antecesor, no solo por los cambios estéticos que le hacen ver mucho más delgado y estilizado, con un procesador A5 que lo hace mucho más rápido, 10 horas de duración de batería, dos cámaras para llamadas y la integración con FaceTime y pantalla LED retroiluminada.

Todo esto hizo que, a pesar de los numerosos tablets rivales anunciados en el CES en enero y de la aparición de competidores de peso como el Motorola Xoom y el Samsung Galaxy Tab 10.1, el iPad haya logrado conservar el dominio del mercado que su antecesor había conseguido.

Como reporta IHS por medio de iSuppli, Apple tiene un contundente 65,6% del mercado de los tablets en el reporte del cuarto trimestre fiscal de 2011.

En un listado ‘normal’ de lanzamientos del año, probablemente el iPad 2 debería estar en la primera o la segunda posición… pero entonces, ¿cuáles son los que están más arriba en nuestro listado?

4. El Kindle Fire muestra el poder de Amazon.

Pero que Apple no se descuide. A finales de septiembre se concretó un rumor que ganaba cada vez más terreno: Amazon no quería quedarse solo en los lectores de libros, sino pasar a los tablets.

En una impactante presentación, su presidente, Jeff Bezos –uno de nuestros personajes del año– mostró no solo su nueva línea de lectores sino el Kindle Fire, la competencia directa del iPad 2, basado en la premisa de crear un excelente producto asequible  para todos a un precio de 199 dólares, que comparado con los 499 del iPad marca una gran diferencia.

Con pantalla de 7 pulgadas, procesador de doble núcleo, acceso gratuito a Amazon Cloud y un mes libre de Amazon Prime hizo que en el tiempo que lleva en el mercado superara al Samsung Galaxy Tab y esté en un segundo lugar en el mercado con un 13,8%, cifra que parece pequeña frente a la de Apple, pero que ya anuncia que la guerra de tablets ganó un protagonista este año.

3. Las nuevas versiones de las plataformas móviles.

Este fue el año de la actualización y la aparición de sistemas operativos para dispositivos móviles.

La aparición del primer teléfono con Windows Phone 7.5, Mango fue a finales de agosto, lo que permitió ver lo que sería el novedoso sistema de baldosas –que a su vez será una de las innovaciones de Windows 8–. Pero se volvió una realidad cercana solo a finales de octubre, con la presentación de los primeros Nokia Lumia.

Después vino la actualización de los dispositivos móviles Apple a iOS 5, con 200 nuevas características, entre ellas el iMessage, el servicio propio de mensajería instantánea grupal, y por último, recientemente fue el lanzamiento de Android 4, o Ice Cream Sandwich, que marca la esperada unificación del sistema operativo para tablets y teléfonos inteligentes.

2. Google+ sacudió las redes sociales.

Cuando se dio el anuncio de Google+, las expectativas de muchos eran pocas a raíz de los pobres resultados del gigante de las búsquedas con sus tres intentos previos –Google Buzz, Google Wave y Orkut–.

Pero con su lanzamiento a finales de junio rápidamente obtuvo muchos seguidores y adeptos gracias a características como los círculos, los hangouts y una filosofía: un mejor manejo de la privacidad por parte del usuario.

Google+ tuvo momentos en los que obtuvo registros de hasta 2 millones de usuarios en un solo día –por ejemplo, cuando se abrió al público en general, o cuando surgieron las páginas para empresas–.

Pero Google+ no podría ser nuestro número 2 de la lista, si solo hubiera sido una red social exitosa, con más de 50 millones de usuarios: es uno de los lanzamientos disruptivos del año porque por primera vez, a pesar del éxito de Twitter, Facebook se pudo sentir amenazado por otra red social.

Esta afirmación podría ser exagerada dado que la red de Mark Zuckerberg alcanzó los 800 millones de usuarios, pero tras el surgimiento de Google+, Facebook aceleró su evolución y anunció cambios en su privacidad y otras mejoras que medios y críticos calificaron como imitaciones o fotocopias de características de la red de Google y de Twitter.

Una gran fortaleza de la nueva red social es que, al pertenecer al gigante de Internet, que ofrece numerosos servicios gratuitos a millones de usuarios, en su futuro muchos de estos se integrarán en un solo lugar en Google+. Esto ya ha empezado a suceder con varios de sus servicios, y el propio buscador, Gmail y otros han adaptado su diseño para que la interfaz esté unificada con la de la red social.

Lo bueno de las diferentes opciones que presentan Google+ y Facebook es que el usuario sale beneficiado con todos los servicios o tiene la posibilidad de escoger si opta por una de las alternativas o quedarse con todas.

Antes de presentar nuestro número uno en lanzamientos de 2011, queremos hacer mención de algunos que no alcanzaron a entrar en nuestro listado, pero que tuvimos en nuestras discusiones para hacer la selección, como el Samsung Galaxy Nexus, que hizo parte de la presentación del Ice Cream Sandwich; Siri, el asistente personal de voz que ya tiene pensando a Google en su versión para Android, el Motorola Droid Razr, que volvió a poner a la compañía en la pelea y es más delgado y resistente que el Samsung Galaxy S II, y Lion, la actualización Mac OS X, que por menos de 30 dólares incluyó 250 nuevas características.

Después de estas menciones, presentamos el lanzamiento número 1, el que tiene más implicaciones para los usuarios de tecnología en Latinoamérica:

1. Los gigantes globales del contenido digital abren sus puertas en Latinoamérica.

Antes de 2011, la oferta de contenidos digitales –música, video, televisión, cine y hasta software– era limitada, y en algunos de estos terrenos la falta de esta oferta era una buena excusa para acudir a la piratería.

Hoy, aunque la oferta de contenidos digitales aún está lejos de la de Estados Unidos y otros países desarrollados, la situación es muy diferente y mucho mejor: llegaron con oferta local cuatro de los mayores proveedores globales de contenidos.

El primero en llegar a Latinoamérica este año fue Android Market, anunciado en abril en medio del Google I/O. Hasta entonces, la tienda de aplicaciones era un privilegio de Estados Unidos y unos pocos países, y ya en la región permitió que quienes tenían dispositivos con el sistema operativo pudieran salir de la limitada oferta de aplicaciones gratuitas –y las que se consiguen por otros medios–, y pudieran empezar a comprar programas. Así, los usuarios de Android en la región se pusieron a la par de los de iPhone, que desde hace tres años tienen acceso a la App Store.

El segundo en llegar a la región fue Netflix, el mayor proveedor de cine y series de televisión de la Web. A pesar de sus dificultades en Estados Unidos, llegó a Colombia y otros países de Latinoamérica con un precio mensual baja, comparada con los servicios de televisión por cable de la región, y con una oferta de contenidos globales y regionales que incluye producciones de Showtime, CBS y Televisa.

En este último mes se hizo el lanzamiento de YouTube en Colombia –hace un año fue en Argentina–, que promete dinamizar la oferta de contenido local, motivar a los anunciantes locales y mejorar la experiencia de los usuarios. Y hace menos de diez días llegó la  iTunes Store a Colombia y otros 15 países de la región, lo que implica una oferta local mayor y el acceso legal a uno de los catálogos digitales más grandes del mundo.

Con estos cuatro lanzamientos, tanto el acceso como la producción de contenido local deberán evidenciar mejoras el próximo año.

¿Qué fue el lanzamiento más influyente para ustedes? ¿Hizo falta algún lanzamiento en nuestro listado? ¿Cuál producto o servicio los marcó en este 2011? ¿Tienen protestas por nuestra selección que, como todas, es arbitraria?

Notas relacionadas:

• Steve Jobs, Larry Page y Jeff Bezos, entre los 7 personajes del año.
• Ice Cream Sandwich sale a la luz con intención de unir Android.
• La tienda iTunes Store debuta hoy en Colombia y 15 países más de la región.
• Lo que hay que saber de Netflix en Latinoamérica.
• Google hace su anuncio del año en Colombia: lanza YouTube local.

Hace algunas semanas se supo que llegaría Netflix a Latinoamérica y en ENTER.CO analizamos lo que podría significar para la región la llegada del mayor referente del cine y las series de televisión en streaming. Ahora es oficial, pues la empresa a través de un comunicado ha anunciado las fechas y los precios con los que comenzará a ofertar sus servicios, para impactar el mercado audiovisual de la región.

Para nuestros usuarios que no estén enterados de los pormenores de la entrada de la compañía, haremos un breve resumen con lo más importante que debe saber sobre Netflix, que también puede servir de indicativo para quienes estén pensando en suscribirse a esta nueva oferta de entretenimiento.

¿Qué es Netflix?

Netflix es un servicio de streaming de películas y series de televisión. Para acceder al servicio se realiza un pago mensual, que permite el acceso de manera ilimitada e inmediata a su catálogo de miles de películas y series. Para ver los contenidos es necesario el acceso a Internet, y se puede hacer desde cualquier dispositivo que tenga la conexión: computador, consola de videojuegos, televisor inteligent, reproductor Blu Ray y smartphone con plataforma iOS o Android.

¿Cuándo llega a América Latina y cuánto costará?

Los primeros afortunados fueron los brasileños, quienes cuentan con el servicio desde el 5 de septiembre, y después siguen los argentinos, uruguayos y paraguayos quienes contarán con Netflix. A Colombia llegará este viernes 9 de septiembre. Los precios para todos los países están en 7,99 dólares, que para el caso de los colombianos es de 14.000 pesos. Esta table incluye las fechas y las tarifas mensuales en los países latinoamericanos:

¿Qué películas y programas van a ofrecer?

En su momento informamos que Showtime, CBS y Televisa ofrecerían contenidos para la región vía Netflix, y esto ya se ha confirmado para la región. Eso quiere decir que series como ‘Dexter’, ‘Nurse Jackie’, ‘90210’ y ‘Viaje a las estrellas’ (‘Star Trek’) estarán dentro del catálogo. También se confirmó la presencia de una grande distribuidora de cine: Miramax, lo que hace que en el catálogo se encuentren películas como ‘Chicago’, ‘Chocolate’, ‘El paciente inglés’ (‘The English Patient’) y ‘Tiempos Violentos’ (‘Pulp Fiction’) .

¿Qué se puede esperar?

Aunque hay muchas dudas aún –que trataremos de despejar en próximas publicaciones esta misma semana–, se puede esperar que con la entrada de Netflix se dinamice la competencia en cuanto a televisión paga se refiere. Las compañías que actualmente ofrecen televisión paga pueden ver esto como una oportunidad de mejorar sus servicios y ofrecer otros atractivos para sus clientes. También significará el acceso legal a mucho contenido al que el público latinoamericano no podía acceder o lo hacía por medio de redes P2P como BitTorrent, en sitios web con contenidos piratas o en DVD en las calles.

“Estamos muy contentos de traer Netflix a América Latina y el Caribe. La gente en toda la región está en línea en un número cada vez mayor y le encantan las películas y series de televisión. Estamos orgullosos de llevar la experiencia de Netflix y que los latinoamericanos puedan disfrutar de tantas películas y series de televisión como quieran, cuando quieran, a un bajo precio”,  dijo Reed Hastings, cofundador y presidente de Netflix, en el comunicado de prensa.

Las expectativas con el servicio son altas, pero también hay que tener en cuenta lo que sucede con Netflix en Canadá, pues muchos usuarios tienen quejas permanentes sobre el limitado catálogo al que tienen acceso comparado con el de Estados Unidos, por las limitaciones en los derechos de autor de las producciones. Así que antes de tener una opinión definitiva sobre el servicio, habrá que ver el catálogo que llegue a los países de la región.

¿Cuántos planean probar Netflix en los próximos días? ¿Qué otras expectativas tienen? ¿Netflix será el remplazo de sitios como Cuevana, de las redes P2P o de los ‘DVD piratas’?

Notas relacionadas:

• Showtime, CBS y Televisa se suman a Netflix Latinoamérica.
• Netflix en América Latina: ¿amenaza para los grandes de la TV?
• Netflix estaría planeando expandirse a otros países.