Ante tal crecimiento de los tokens no fungibles, los usuarios buscan diferentes medios para poder adquirirlos. Sin embargo, hasta el momento, solo existen plataformas digitales que distribuyen estos objetos virtuales. Basados en el crecimiento, los recursos y necesidades de los usuarios, Neon instaló la máquina en el coración de Wall Street, en New York.

Según comenta la empresa, la máquina aceptará tarjetas de crédito y débito en dólares estadounidenses. Esto, con el objetivo de democratizar y facilitar la compra de NFTs para aquellas personas que no cuentan con billeteras digitales. El proyecto logró materializarse, luego de un desembelso de $3 millones de dólares.

Entonces, la persona se acerca a la máquina, coloca la tarjeta debido o crédito con la que comprará el NFT, elige el que más le guste. Una vez haya pagado el valor, recibirá una caja que contiene un código único del NFT elegido. Éste se podrá canjear en la plataforma Neon.

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 “Comprar y vender NFT no tiene por qué ser un misterio y no debería ser necesario que tenga Ethereum, escriba un contrato inteligente, pague tarifas o haga un puente entre las cadenas de bloques para participar”, dice John Birnholtz, cofundador de Neon.

¿Por qué comprar con tarjeta debido o crédito? La empresa se basó en los datos de Estados Unidos: solo el 2% de ciudadanos cuentan con una billetera digital, mientras que un 80% si tiene tarjeta de crédito y/o débito. “Estamos haciendo que vender arte digital sea aún más fácil que vender arte físico” Agregó Birnholtz.

Imagen: BusinessWire

Una idea muy vaga, que tampoco es aclarada por los videos promocionales. Lo que parece que es Neon es un trabajo para crear un chatbot de inteligencia artificial imposiblemente humano. Una idea corroborada por las demos presentadas en CES.  La compañía está apuntando a la creación de avatares humanos súper realistas. No solo en interacciones, sino en las reacciones de los mismos. La idea es que estos ‘humanos artificiales’ puedan interactuar con personas en tiempo real.

We’re ready – are you? #CES2020 #NEON https://t.co/mxleTyasNG

— NEON (@neondotlife) January 5, 2020

Cada uno de los avatares de Neon ha sido creado con material de una persona real que ha alimentado un modelo de aprendizaje automático. Dicho esto Pranav Mistry, presidente de STAR Labs, aseguró en una entrevista para The Verge que la idea es que en un futuro la apariencia de estos avatares sea creada desde cero. También aseguró que, aunque la demo que se está presentando en CES 2020 corre en un PC, todo el proceso está pensado para ocurrir en la nube.

¿Qué es lo que quiere hacer Neon diferente de otras tecnologías como los deepfakes? Como lo menciona su slogan: crear experiencias de interacción más humanas. Esto quiere decir que las reacciones, respuestas y gestos de estos avatares no están pre programados, sino que son generados por la computadora al instante. Esto quiere decir, por ejemplo, que los humanos artificiales de STAR Labs pueden sonreír tres veces en una misma conversación, sin que ninguno de los gestos sea el mismo, puesto que la reacción es generada al instante. También busca reproducir otro tipo gestos, como el que los avatares se ‘cansen’ o ‘necesiten tiempo para ellos’.

En cualquier caso, Neon se suma a la lista de promesas de la tecnología cuya aplicación está lejos de verse en nuestras pantallas. No solo porque la demo que se presentó en CES 2020 está lejos de cumplir con los estándares para considerar a estos avatares como ‘humanos artificiales’, sino porque su mismo presidente no parece tener muy claro cuál es la aplicación comercial de una inteligencia artificial con fallas o que necesite ‘descansos’. En la misma entrevista a The Verge, Mistry afirmó que STAR Labs era una empresa principalmente filantroprica y que su propósito principal era “traer algo al mundo”.

Los humanos artificiales de Neon parecen ser, al igual que muchas de las cosas que aparecen en CES, la promesa de un futuro de ciencia ficción, más que un producto que esté pensado para salir al mercado y ser utilizado.

Imágenes: STAR Labs