De este modo, durante una de las audiencias presentó como argumento defensor un documento en el que se muestra que el término más buscado en Bing, el buscador de Microsoft es ‘Google’. Esto quiere decir que cuando un buscador diferente predeterminado, muchas veces simplemente escogemos con el que más familiaridad tenemos. “Una encuesta de mercadeo nos permite ver que hay consistencia con lo que estoy diciendo; el 95 % de los encuestados aseguró preferir Google a sus rivales”, resaltó el abogado, de acuerdo con información de Bloomberg.

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La multa fue impuesta porque la Unión Europea considera que el buscador limita la competencia del mercado cuando en los dispositivos con sistema operativo Android tienen como predeterminado a Google; por supuesto no se tiene en cuenta que la empresa paga una cuantiosa cantidad para serlo también en dispositivos iOS. Sin embargo, Bing es usualmente el buscador predeterminado en Microsoft Edge, el navegador de Microsoft, pero no podemos discutir lo mucho que significa que la palabra más buscada sea el nombre de otro buscador.

¿Será suficiente esta prueba para demostrar que Google es un monopolio, pero también es popular?

Imagen: Janoon028 en Freepik. 

La respuesta llegó la semana pasada, cuando la Autoridad francesa para la protección de datosanunció que le puso una multa de 57 millones de dólares a Google. El motivo de la sanción, básicamente, es no informar de manera clara cómo recoleta la información de sus usuarios a través de las distintas plataformas para mostrar publicidad. Entre ellas Google Maps, YouTube y el buscador, según informó The New York Times.

Para conocer más de la GDPR, visita este enlace.

De acuerdo con el medio estadounidense, esta es –hasta la fecha– la multa más alta que se le has impuesto a una empresa desde que empezó a aplicarse la GDPR en el territorio europeo. Otra compañía que actualmente está en investigación es Facebook, con sus otras aplicaciones, como Instagram y WhatsApp.

La respuesta de Google ante la GDPR

Entre sus argumentos, la Autoridad francesa para la protección de datos asegura que “las infracciones de Google privan a los usuarios de garantías esenciales con respecto al procesamiento de datos y operaciones que tienen que ver con su vida privada y puede ser revelada debido a la cantidad de servicios que prestan y las distintas formas en que recopilan información”.  Así mismo, el documento asegura que debido a las combinaciones de servicios y formas de recopilación de datos, la compañía no necesariamente está validando todos los permisos con los usuarios.

Por su parte, Google aseguró que está estudiando el documento para determinar si piden a alguna instancia reconsiderarla o llegar a un acuerdo, informó el portal The Washington Post. “La gente tiene altos estándares respecto a nuestra transparencia y control. Estamos muy comprometidos con las expectativas y los requerimiento de la GDPR”, afirmó un vocero de la compañía a los medios.

Imagen: Montaje ENTER.CO.

En primer lugar, el texto tiene como título: Android ha creado más opciones, no menos. Más adelante, Pichai agregó que “la decisión ignora el hecho de que los teléfonos Android compiten con los teléfonos iOS”. También, se refirió a que la Comisión Europea “desconoce todas las opciones que ofrece Android a los miles de fabricantes de smartphones y operadores de telefonía móvil que hacen y venden dispositivos Android, así como a los millones de desarrolladores de aplicaciones alrededor del mundo que han basado sus negocios en Android y los miles de millones de usuarios que ahora pueden pagar y usar smartphones de Android de última tecnología”.

Empleos indirectos en Europa gracias a la plataforma de Google

Por otra parte, Pichai también se refirió a la libertad de los fabricantes con respecto a los dispositivos que venden. Afirmó que existen fabricantes de países como Alemania, España, Dinamarca, Finlandia, Francia, Hungría, Italia, Letonia, Polonia, Rumania y Suecia y, por lo tanto, se apoyan diferentes economías dentro de la Unión Europea. De acuerdo con Google, los teléfonos de estas empresas son diferentes pero pueden correr las mismas aplicaciones.

“Esto es posible gracias a unas reglas simples que aseguran la compatibilidad técnica, sin importar el tamaño o la forma del equipo”, agrega Pichai. Además, puntualizó que ningún fabricante está obligado a seguir estas reglas. Adicionalmente, dio el ejemplo de Amazon, que modifica a Android para sus tabletas Fire y los TV sticks.

Pichai también afirma que desinstalar una aplicación es muy sencillo. Además, también se refiere a que escoger otras aplicaciones predeterminadas es un proceso igual de fácil.

¿Cobros por los productos de Google?

Como afirma GSMArena, podría inferirse de las palabras del CEO de Google que los precios de los productos de la compañía podrían verse afectados con decisiones como la de la Comisión Europea. Esto debido a que Pichai comentó que la distribución gratuita de sus aplicaciones es justa y hace que la empresa gane dinero. Además, el desarrollo de la plataforma es muy caro y si Google no es capaz de generar ganancias, tendrá que hacer cambios.

Imagen: Google.

Google presentó una apelación legal contra la multa histórica que le impuso la Comisión Europea (CE) en junio por comportamientos monopólicos relacionados con su servicio de comparaciones de compras, conocido como Google Shopping. Así lo reportó TechCrunch.

En junio de este año, la CE decidió que Google le dio una ventaja ilegal a su servicio al abusar de posición dominante en las búsquedas generales en Internet. La entidad acusó a la compañía de promover Google Shopping dentro de los resultados orgánicos, al tiempo que le restaba importancia a los servicios rivales. A Google se le impuso una multa histórica de 2.420 millones de Euros (unos 2.730 millones de dólares) por las violaciones antimonopolio.

Google quiere apelar esta decisión, porque hace unas semanas el Tribunal de Justicia Europea (TJUE) dictó que una corte inferior debería revisar una apelación anterior, también sobre violaciones antimonopolio. Esta apelación pasada fue presentada por Intel en 2009, y se refería a una multa por 1.060 millones de Euros dictada también por la CE.

En el caso de Intel, la Corte dice que una corte inferior debe reexaminar su decisión para ajustar sus decisiones relacionadas con violaciones antimonopolio. El fallo dice que la corte no analizó correctamente los aspectos económicos del caso.

Aunque los dos casos son distintos, el medio dice que no es usual que las cortes europeas fallen en contra de los veredictos de la Comisión. De todas formas,  los abogados de Google esperan encontrar ahí motivos para argumentar en contra de la decisión de la CE.

La CE ya está revisando la apelación de Google a la luz del fallo del TJUE en cuanto a Intel, según Reuters.

Un plan de doble acción

A pesar de que Google no está de acuerdo con la decisión de la CE, a finales de agosto la compañía comenzó a dar los primeros pasos para cumplir con la orden de la Comisión en cuanto a Google Shopping (aparte de la multa). Es decir, que ya está presentando detalles sobre cómo planea enmendar el servicio de comparaciones de precios, aunque aún no se han hecho públicas estas propuestas.

Es por eso que se cree que Google está intentando cumplir con lo que se le ordenó al tiempo que lucha por evitar la multa. Además, el medio dice que según un vocero de la CE, este proceso aún no ha terminado. Todavía faltan meses de procedimientos luego de esta apelación por parte de Google.

Las investigaciones contra Google

Actualmente la Comisión antimonopolio tiene dos investigaciones formales contra negocios de Google. Una relacionado con las restricciones que pone Google a los operadores móviles sobre algunas aplicaciones en Android y otra sobre su servicio de publicidad AdSense.

En ambos casos Google ha negado las acusaciones, aunque el comisionado de la CE dijo en junio que las investigaciones ya estaban encaminadas a sanciones posteriores debido al incumplimiento de la compañía.

También dijo que la CE está investigando otras quejas relacionadas con monopolios sobre otros servicios de Google, como búsqueda de imágenes, mapas y viajes.

Imagen: Pixabay.

De acuerdo con Engadget, esta es la mayor sanción financiera que la UE ha entregado, por encima de los 1.060 millones de euros (1.400 millones de dólares) que enfrentó Intel en 2014.

En un comunicado de prensa, Vestager añadió que “Google ha inventado muchos productos y servicios innovadores que han marcado una diferencia en nuestras vidas. Pero la estrategia de Google para su servicio de comparación de precios no era sólo atraer clientes ubicándose mejor que sus rivales, sino que abusó de su dominio del mercado como motor de búsqueda promoviendo su propio servicio de compras comparativas en sus resultados de búsqueda, y rebajando los de sus competidores”.

La UE en contra de los monopolios

Para la UE, lo que Google ha hecho es ilegal teniendo en cuenta sus ‘normas antitrust’, puesto que negó a otras compañías la oportunidad de competir por sus propios méritos e innovar, y lo que es mas importante, impidió que los consumidores europeos pudieran realizar una auténtica selección de servicios.

La autoridad antimonopolio de la Unión Europea había estado investigando las prácticas de búsqueda desleales de Google desde 2010. Y aunque la misma compañía y el anterior jefe de la autoridad antimonopolio hicieron numerosos intentos para resolver el pleito a lo largo de los años, finalmente no se llegó a un acuerdo.

Debido a esto, en abril de 2015 se abrió una investigación en la cual se criticaba el servicio de comparación de precios Google Shopping. La UE acusó a Google de resultados de ponderación injusta, que hacían que cuando un usuario realizara una búsqueda de un producto específico, su propio servicio siempre situara los artículos en o cerca de la parte superior de los resultados de búsqueda.

Además, la evidencia mostró que sitios rivales como Kelkoo y Twenga no tuvieron la misma oportunidad, y algunos aparecieron sólo en la página cuatro de los resultados de búsqueda nativos de Google (o algorítmicos). El servicio de compras de Google no estaba sujeto a sus propios algoritmos de búsqueda genéricos, por lo que no experimentó ninguna reducción drástica.

Más pruebas para la investigación

Aunque no es ilegal que Google sea el motor de búsqueda dominante, tiene la responsabilidad de asegurarse de que no abuse de su posición al tomar acciones que afectan negativamente a su competencia. Esto incluye ajustar sus resultados para que sus propios servicios aparezcan en posiciones más altas que los enlaces a sitios operados por otras empresas de compras. Al hacer esto, “Google estaba privando a los consumidores europeos de una verdadera elección e innovación”.

La UE encontró que los sitios web rivales en Francia vieron el tráfico disminuir en un 80%. En Reino Unido y Alemania llegaron al 85% y al 92%, respectivamente. “Estas repentinas caídas tampoco podrían explicarse por otros factores. Algunos competidores se han adaptado y han logrado recuperar algo de tráfico, pero nunca en su totalidad”, dijo la comisión.

Las reacciones de Google

En el blog oficial de la compañía, Kent Walker, asesor general de Google, dijo que la decisión de la UE subestima el valor de su servicio de comparación de precios y que el gigante tecnológico tratará de apelar la sentencia: “Dadas las pruebas, respetuosamente no estamos de acuerdo con las conclusiones anunciadas hoy. Revisaremos la decisión de la Comisión en detalle mientras consideramos una apelación, y esperamos continuar con nuestro caso”, expresó Walker.

Aún así, Google deberá cumplirá con la decisión y poner fin a esta conducta dentro de los 90 días siguientes o enfrentará multas adicionales. Según Engadget, los pagos de multas pueden llegar a costar hasta el 5% del valor de la compañía matriz de Google, Alfabhet, con ingresos diarios en promedio en todo el mundo. Así las cosas, Google tendrá que decidir cómo va a lograr esto y debe notificar a la Unión Europea dentro de los 60 días siguientes sus planes de pago.

La situación podría empeorar

Pero como si no fuera suficiente, la situación podría empeorar. Los reguladores de cada Estado miembro de la UE pueden presentar ahora sus propias acciones civiles por daños y perjuicios en contra de Google. Además, la compañía es objeto de otras investigaciones ‘antitrust’ por parte de la UE.

Según lo dicho en The Verge, la compañía estadounidense se enfrenta actualmente a una investigación dirigida a su negocio de AdSense, y otra dirigida a las ofertas que hace con los fabricantes de teléfonos Android. La UE tiene el poder de multar a Google hasta por el 10% de sus ingresos anuales (alrededor de 9 mil millones de euros) en cada investigación. Y la sentencia de hoy también abre la posibilidad de que otras compañías tomen acciones civiles contra Google.

Imagen: Pexels.