Las autoridades estadounidenses indicaron que la red social deberá pagar hasta 14,25 millones de dólares por haber discriminado a candidatos estadounidenses durante sus procesos de contratación.

Según informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Facebook rechazó de manera rutinaria la contratación de candidatos de nacionalidad estadounidense para sus ofertas de trabajo y en lugar de eso optó por considerar únicamente para esas posiciones a extranjeros que necesitaban visa para trabajar en el país.

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“Facebook no está por encima de la ley y debe cumplir con las (protecciones) de derechos civiles federales de nuestra nación”, aseguró la fiscal general adjunta Kristen Clarke en una rueda de prensa.

De acuerdo con las leyes migratorias de Estados Unidos, las empresas que quieran contratar extranjeros deben demostrar primero que no pudieron encontrar a ningún ciudadano estadounidense con las cualificaciones necesarias para ese puesto de trabajo.

La empresa responde

Por su parte, la compañía propiedad de Marck Zuckerberg, por medio de un comunicado aseguró que creía “firmemente” que estaba cumpliendo con los estándares del gobierno federal, pero acordó poner fin al litigio y “seguir adelante”.

“Estas resoluciones nos permitirán continuar enfocándonos en contratar a los mejores colaboradores tanto de Estados Unidos como de todo el mundo”, indicó una portavoz.

Finalmente, aparte de la multa económica, Facebook deberá capacitar a sus empleados sobre las medidas contra la discriminación en la ley de inmigración del país norteamericano y hacer más para reclutar trabajadores estadounidenses.

Imagen: Archivo ENTER.CO

Facebook dijo que aceptaba su error –Zuckerberg se disculpó públicamente unos meses después del escándalo– y en un comunicado afirmó que considera que este acuerdo impone mayor responsabilidad a la red social y sus desarrolladores. Los cambios exigidos por el Gobierno tendrán una rigurosidad similar a la que se le aplica a las empresas financieras.

Esto quiere decir que pronto veremos más cambios en Facebook y recibiremos notificaciones y correos electrónicos dando cuenta de estos. Probablemente, por ahora, los primeros cambios no tendrán impacto en los usuarios o su dinámica en la red social. Pero sí se afectará la forma como los datos son recolectados y usados.

Cómo y para qué se usan los datos de los usuarios de Facebook

Uno de los cambios más importantes es cómo se compartirán los datos con aplicaciones de terceros y anunciantes publicitarios, según informó el portal Lifehacker. De acuerdo con lo impuesto por la FTC, Facebook tendrá que remover cualquier aplicación que no se ajuste a las políticas de la red social.

Así mismo, cada aplicación que solicite acceso a los datos de los usuarios tendrá que explicar primero para qué y cómo usará la información solicitada. Hasta el momento, ni la FTC ni Facebook han explicado cuáles serán razones válidas para otorgar los permisos de acceso.

Reconocimiento facial, contraseñas y recolección de números telefónicos: todo será controlado

Para nadie es un secreto que Facebook usa reconocimiento facial en su plataforma; ahora, deberá solicitar permiso para hacerlo con cada usuario. Se espera que, de esta forma, la red social explique con mayor exactitud cómo usa esta tecnología.

Otro de los cambios que deberá hacer la red social es guardar con mayor seguridad las contraseñas y datos de identificación de los usuarios. Recordemos que varias contraseñas estuvieron expuestas durante años a empleados de la plataforma sin ninguna protección. Por eso, ahora Facebook tendrá que hacer escaneos de seguridad en tiempos determinados. Y no podrá pedir la contraseña del correo electrónico de los usuarios.

Para leer más sobre Facebook, visita este enlace.

Por último, Facebook no podrá usar tu número telefónico para asuntos publicitarios. Inicialmente, la red social podía obtener y usar tu número, por ejemplo, para compartirlo con anunciantes y desarrolladores. De acuerdo con lo impuesto por la FTC, si activas la seguridad de dos pasos, un procedimiento que exige que compartas tu número con la aplicación, este no podrá ser usado por la empresa para asuntos comerciales.

Como ya lo dijimos, los cambios de Facebook serán internos y los usuarios no notarán muchos de ellos. Pero, aún así, la empresa todavía puede recolectar nuestros datos y venderlos, solo que ahora tiene como obligación hacerlo de una forma más estructurada. De nuevo, depende de los usuarios leer las políticas y aceptar o no que esto suceda, dependiendo de los permisos que les otorgamos a las diferentes funcionalidades.

Imagen: Facebook.

Se trata de una cifra descomunal en Estados Unidos. La mejor referencia es mencionar la anterior multa más alta para una empresa de tecnología: 22 millones de dólares para Google, en el 2012, por violar la privacidad de los usuarios del navegador Safari, al enviarles cookies de seguimiento para mostrarles publicidad personalizada.

* En este enlace puede leer más sobre cómo abusó Facebook de los datos de sus usuarios.

Las acciones de Facebook subieron en la bolsa de valores después de conocerse la noticia.

El diario The New York Times dice que “el tamaño de la penalidad resalta la creciente frustración que hay entre los agentes en Washington sobre la forma como los gigantes de Silicon Valley recolectan y almacenan la información de la gente. También representa una de las acciones regulatorias más agresivas de la administración del presidente Donald Trump, y una señal de la voluntad del Gobierno para castigar a una de las compañías más grandes y poderosas” de ese país.

Facebook aceptó hacer varios cambios relacionados con el manejo de la privacidad, según la agencia Reuters. Por ejemplo, la junta directiva creará un comité independiente sobre privacidad, el cual le quitará a Mark Zuckerberg, presidente de Facebook, el control total que hasta ahora tenía sobre las decisiones que afectan la privacidad de los usuarios.

También vigilará más de cerca las aplicaciones de terceros que interactúan con Facebook. Y terminará el acceso a los datos de los amigos para las empresas Microsoft y Sony. Además, Facebook no podrá usar los números de teléfono de los usuarios para enviarles publicidad, si dichos números fueron obtenidos como parte del proceso de autenticación de dos pasos.

La pena no hará mella en Facebook

Sin embargo, no todos están de acuerdo con la pena impuesta en este acuerdo, que se alcanzó luego de meses de negociación. Varios congresistas, especialmente del partido demócrata, consideran que una multa de 5 mil millones de dólares hará poca mella en un gigante que tuvo ingresos de 55 mil millones de dólares en el 2018.

De hecho, las acciones de Facebook subieron en la bolsa de valores después de conocerse la noticia de la multa, hace unos días, cuando la anticipó el diario The Wall Street Journal. Por eso, se está pidiendo que se hagan reformas estructurales que impidan que empresas como Facebook puedan abusar de la información que recolectan de sus usuarios.

Según la revista estadounidense Wired, los senadores Richard Blumenthal (demócrata) y Josh Hawley (republicano) habían enviado hace unas semanas una carta a la FTC diciendo que esa entidad debería imponer cambios radicales que permitan “terminar con el patrón de la red sociales de mal uso y abuso de los datos personales”.

La investigación de la FTC contra Facebook se inició después de que el diario The New York Times y el inglés The Observer revelaron que una firma de asesoría política, Cambridge Analytica, había recopilado los datos de 87 millones de usuarios de Facebook, sin su consentimiento, para crear perfiles de su personalidad. Luego, esa firma usó esos perfiles para enviarles avisos y contenido que los influenciara a favor de Donald Trump durante la campaña presidencial de Estados Unidos en el 2016 (Cambridge Analytica trabajaba para la campaña de Trump).

Imágenes: iStock

Por ahora, la cantidad que se rumora que debería pagar Facebook estaría entre 3.000 millones y 5.000 millones de dólares. Una suma pequeñísima comparada con los ingresos que la empresa reportó en el primer trimestre de 2019. De acuerdo con las cifras entregadas por Facebook para sus accionistas, la empresa tuvo ingresos por un total de 15.000 millones de dólares. Además, incrementó 8% en su número de  usuarios activos mensualmente, con un total de 2.380 millones de personas en la plataforma.

La FTC estaría investigando si Facebook violó un acuerdo legal del 2011 al no mantener la información de sus usuarios privada, informó el portal CNET. Específicamente, la entidad de comercio estaría revisando el caso de Cambridge Analítica, que afectó a más de 87 millones de usuarios de la red social.

Por ahora, las dos partes están en negociación. El portal Fast Company asegura que posiblemente Facebook está negociando para que todas las otras transgresiones que se han descubierto después de Cambridge Analítica sean cubiertas en esta sanción. Esta sería la más alta puesta por la FTC a una compañía, la última vez que multó a una empresa de Internet fue cuando Google tuvo que pagar 22 millones de dólares en el 2012.

A Facebook lo multan y sus acciones suben al cielo

A pesar de lo anterior, horas después de que se dio a conocer la posible cifras de la multa y la investigación que está realizando la FTC, las acciones de Facebook se valorizaron 4,6% por encima de su precio y cerraron el día (miércoles, 24 de abril) arriba del 8%.

Por supuesto, el reporte de Facebook sobre sus ingresos en el primer trimestre de 2019 asegura que se tuvo en cuenta la multa, por lo que agregaron 3.000 millones a las pérdidas de la empresa como preparación.

Imagen: Mactrunk (Vía iStock) y Simon (Vía Pixabay).