Luego de que The Guardian publicara la entrevista exclusiva que tuvo con Sergey Brin, el ejecutivo de Google decidió hacer ciertas aclaraciones sobre su contenido a través de su perfil de Google+.

“Creo que Internet ha sido una de las mayores fuerzas del bien en el mundo durante el último cuarto de siglo. Por eso, cuando The Guardian me pidió que hablara sobre la libertad de la Red en los últimos meses, decidí que era importante participar”, dijo Brin.

Para el cofundador de Google, el artículo es un breve resumen de una larga discusión y algunos de sus puntos de vista fueron distorsionados en el texto, por lo que decidió volver sobre ciertos aspectos de la publicación.

“Actualmente la principal amenaza para la libertad de Internet es el filtrado del gobierno a los disidentes políticos (…) Además, países como Estados Unidos se han acercado a adoptar técnicas muy similares para combatir la piratería y otros vicios. Creo que estos esfuerzos han sido engañosos y peligrosos”, comentó.

Así mismo, respecto al tema de sus críticas contra compañías como Facebook y Apple, Brin aseguró que sus declaraciones fueron malinterpretadas por The Guardian pues “las dos compañías han hecho contribuciones fundamentales a la libre circulación de la información en todo el mundo”. Bryn aseguró que de ninguna manera estos ecosistemas cerrados se asemenajan a la censura gubernamental.

“Tengo mucha admiración por las dos compañías. Siempre he admirado los productos de Apple. De hecho, estoy escribiendo este post en un iMac usando un teclado Apple que he tenido por los últimos siete años. Facebook ha ayudado a conectar cientos de millones de personas, ha sido una herramienta clave para la expresión política y ha sido fundamental para la primavera árabe”, afirmó.

En una entrevista exclusiva al diario The Guardian, el cofundador de Google Sergey Brin dejó ver su preocupación por la amenaza que enfrenta la libertad de expresión en la Red.

Según comentó Brin, la transparencia y el acceso universal que han sido el motor de Internet desde su creación están en peligro, pues existen “fuerzas muy poderosas que se han alineado contra el Internet abierto alrededor del mundo”.

El cofundador de Google comentó que la forma en que los gobiernos buscan controlar el acceso a Internet y la existencia de compañías como Facebook y Apple, que imponen controles absolutos sobre el software que publican en sus plataformas, son algunas de las amenazas que sufre la libertad en la Red.

Durante la entrevista, Brin dijo que aunque le preocupan más los esfuerzos de países como China, Arabia Saudita e Irán para censurar y restringir el uso de Internet, el auge de Facebook y Apple, que tienen sus propias plataformas de propiedad y control de acceso a sus usuarios, pueden llegar a sofocar la innovación.

Incluso, la posición en contra de la red social de Mark Zuckerberg llegó a ser tan radical, que Sergey Brin aseguró que él y Larry Page no habían podido crear a Google si Internet hubiera estado dominado por Facebook, pues “tienes que jugar con sus reglas, que son realmente restrictivas”.

Pero Facebook, Apple y el control por parte de los gobiernos no son las únicas amenazas para la libertad en Internet, pues el ejecutivo también criticó los intentos de la industria del entretenimiento por acabar con la piratería.

Como informó The Guardian, Brin aseguró que “la industria del entretenimiento ha fracasado en su intento por entender que las personas continúan descargando contenidos piratas mientras sean más fáciles de conseguir y de usar que el material legítimo, con todas sus restricciones”.

Después de impulsar, promover y posteriormente tener que retirar la ley SOPA hasta “encontrar un mayor consenso sobre el tema”, el senador estadounidense Lamar Smith vuelve a ser noticia con su as bajo la manga: una ley con la que pretende vigilar a los usuarios de Internet en su país para rastrear contenidos relacionados con la pedofilia.

El proyecto, conocido como ‘Protegiendo a los niños de los pedófilos en Internet’ (en inglés, Protecting Children From Internet Pornographers Act), fue presentado ante el Congreso estadounidense en 2011. Propone un sistema de vigilancia total de la Red, por lo que si la norma se aprobara, los proveedores de servicios tendrían que almacenar los datos de navegación de todos los usuarios durante al menos 18 meses, con el objetivo de que se puedan identificar y denunciar prácticas de este tipo.

Según comenta David Seaman, anfitrión del programa The DL Show en un texto que escribió para Business Insider, H.R. 1981 (como también es conocida la inciativa) es un proyecto de ley que pretende crear una especie de ‘Gran Hermano’ que controlaría toda la actividad en la Red. “Espero que Anonymous y los defensores del Internet libre, como la Electronic Frontier Fundation (EFF), informen a su público sobre H.R. 1981 antes de que sea demasiado tarde”, afirma Seaman.

Sin embargo, Lamar Smith y los simpatizantes del proyecto aseguran que este nació ante la necesidad de proteger a los menores de la pornografía en Internet, pues en el momento no existe una ley que se ocupe de este tema.

“La pornografía infantil puede ser el crimen de mayor crecimiento en Estados Unidos, con un aumento de un promedio de 150% al año (…) Los investigadores necesitan la ayuda de los ISP para identificar a usuarios y distribuidores de pornografía infantil en Internet”, dijo el senador Smith a través de un comunicado oficial en agosto de 2011.

A pesar de que se trate de defender una noble causa, con la aprobación de H.R. 1981 la información almacenada de los usuarios permitiría conocer todas sus actividades en línea y desde luego, limitaría su libertad en la Internet, por lo que incluso Anonymous, que ha actuado en contra de los pedófilos en la Red, ha mostrado su inconformidad a través de varias de sus cuentas en Twitter.

El afán de los gobiernos por ejercer un mayor control sobre los contenidos que los usuarios publican a través de Internet se hace cada vez más evidente. En su informe de transparencia, Google deja ver la cantidad de solicitudes recibidas de entidades gubernamentales para suprimir contenidos y para pedir datos de usuarios de la Red entre enero y junio de 2011.

Estados Unidos encabeza el listado de solicitudes de datos de usuarios con 5.950 peticiones de datos de usuarios, mientras que Brasil es el país que ha presentado mayor número de solicitudes gubernamentales para la supresión de contenido. Sin embargo, a pesar de estas cifras, Dorothy Chou, analista de políticas públicas de Google, aseguró en una videoconferencia de prensa que China ha sido “el país más difícil” con el que el gigante de las búsquedas ha tenido que trabajar. Y es que el país asiático es uno de los países que más atentan contra la libertad de expresión en la Red.  Facebook, YouTube, Sex.com, Twitter y hasta LinkedIn, entre muchos otros sitios, han sido bloqueados por el gobierno de ese país.

Incluso, el informe de transparencia revela que este año Google recibido tres solicitudes para retirar un total de 121 elementos de la Red, de los cuales sólo han suprimido los anuncios que incumplían las políticas de AdWords en respuesta a dos de esas solicitudes. “Hemos retenido los detalles de una solicitud porque tenemos motivos para creer que el gobierno chino nos ha prohibido divulgarla por completo”, dice el informe.

Respecto a las peticiones realizadas por países latinoamericanos, en Brasil las cifras de solicitudes gubernamentales para la supresión de contenido fueron 221, un número muy elevado en comparación con otros países, hecho que según Google se debe a la popularidad que tiene la red social Orkut. Chile, por su parte, tuvo un número alto de solicitudes de datos de usuarios: 118.

Sin embargo, el panorama de la región no es tan grave como en otras. En pues en Colombia se registraron menos de 10 peticiones de retirada de contenido –ninguna de las cuales fue aceptada por Google–, en Argentina hubo 21 –todas, acatadas por la empresa–,  y en países como México, Perú y Panamá no se registraron solicitudes.

Según el gigante de Internet, más información implica una mayor capacidad de elección, más libertad y, en última instancia, un mayor poder para el individuo. “Hemos observado cómo los gobiernos intentan censurar y controlar Internet cada vez más. Por eso es importante que los usuarios puedan obtener información sobre las prácticas que llevan a cabo sus gobernantes”, asegura Dorothy Chou.

Sin embargo, cabe aclarar que los países más activos en sus solicitudes no necesariamente son los que aplican censura, pues muchas de estas solicitudes son legítimas y se enfocan en la persecución de delincuentes, redes de pedofilia y otros contenidos y servicios perseguidos globalmente.

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El fin de semana pasado concluyó Campus Party México, que contó con la asistencia de 7.000 campuseros. Si la cuarta edición de Campus Party Colombia, que concluyó hace 20 días, se destacó por la la presencia de personajes internacionales como Tan Le, la leyenda de la computación el Capitán Crunch, el hombre del microrrobot en la luna Mark León o el creador de Atari Nolan Bushnell, Campus Party México 2011 no se quedó atrás.

Entre las muchas actividades programadas, se destacó que por primera vez se reunieron en un mismo escenario tres de los hombres a los que se les debe la existencia de Internet tal como la conocemos hoy y su popularización en gran parte del planeta: Vint Cerf –conocido como ‘el Padre de Internet’–, Tim Berners-Lee –creador de la Web– y el hoy activista contra el cambio climático Al Gore, quien acuñó el término ‘Superautopista de la Información’ y, desde su cargo como vicepresidente de Estados Unidos, impulsó la evolución y masificación de la Red.

Durante su conferencia, trataron temas como la privacidad en la Red, el poder de Internet como plataforma para el desarrollo económico y la importancia de defender la libertad en Internet.

Durante su conferencia, Vint Cerf, uno de los creadores del protocolo TCP/IP (que permite que cualquier dispositivo pueda conectarse a Internet) y quien estuvo en Colombia en 2009, habló sobre las posibilidades de desarrollo de aplicaciones en Internet, asegurando que en la actualidad apenas se ha desarrollado un 5% de todas las aplicaciones posibles para Internet. Además, Cerf considera que el poder de Internet es el de compartir información, por lo que insistió en que “Internet debe verse como un bien público”.

Por otro lado, Tim Berners-Lee hizo referencia en una de sus intervenciones al tema de la propiedad intelectual, afirmando que una posibilidad para defender la propiedad intelectual está en desarrollar sistemas que faciliten a los creadores de contenido obtener una justa retribución por su creación sin generar restricciones innecesarias.

Estas palabras apuntan a resolver el falso dilema de quienes creen que la libertad en Internet permite el uso indiscriminado de contenidos, y de quienes piensan que solo mediante leyes y persecución que limiten la libertad en Internet se pueden proteger los derechos de autor y la propiedad intelectual. Así, estas palabras pronunciadas en Ciudad de México muestran que es posible buscar el justo medio.

Además, Berners-Lee habló de la importancia de ver a Internet como una herramienta de apoyo para los nuevos creadores. “Ahora pueden construir lo que quieran, la Web es una plataforma para que ustedes contruyan lo que imaginen”.

En su intervención, Al Gore hizo especial énfasis en la importancia de defender la libertad en la Red. El político estadounidense habló sobre las amenazas que vive Internet, pues al ser un espacio de intercambio de ideas y participación ciudadana, según Al Gore ha generado preocupación por parte de algunos gobiernos que han intentado limitar su acceso. “Internet es la vía con que se podrán resolver problemas como el cambio climático o la pobreza… debemos defender la libertad de Internet”, dijo.

La conferencia fue conducida por Cory Doctorow, bloguero, escritor de ciencia ficción y activista de la cultura libre y los derechos de los ciudadanos en la Red. Doctorow enfocó algunas de sus preguntas hacia en el tema de cómo vamos hacia una invasión de la privacidad sin ningún tipo de precedentes.

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