Desde su lanzamiento, el formato JPEG ha sido un pilar en la fotografía digital, utilizado por su habilidad para comprimir imágenes y así facilitar su almacenamiento y compartición. Sin embargo, esta compresión a menudo viene a costa de la calidad de la imagen, un problema que Google ahora aborda con Jpegli.

Este nuevo formato no solo promete una compresión de imagen superior, hasta un 35% más eficiente que los métodos tradicionales, sino que también asegura una mínima pérdida de calidad. Lo logra mediante la integración de técnicas derivadas del desarrollo del formato JPEG XL, apuntando a una reducción del ruido y una mejor conservación de los detalles.

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Lo que distingue a Jpegli es su total compatibilidad con los sistemas actuales de codificación y decodificación JPEG, lo que facilita su adopción sin necesidad de cambios significativos en la infraestructura web existente. Este aspecto es crucial, considerando los desafíos de compatibilidad enfrentados por formatos anteriores como el HEIC.

Con un enfoque en la optimización web, Jpegli no solo mejora la experiencia de usuario reduciendo los tiempos de carga de las páginas web, sino que también contribuye a la sostenibilidad ambiental al disminuir la demanda de ancho de banda y espacio de almacenamiento. Este balance entre eficiencia y calidad es esencial en la era actual, donde el volumen de contenido digital crece exponencialmente.

Google ha proporcionado acceso abierto a la biblioteca de Jpegli a través de Github, invitando a desarrolladores y entusiastas a explorar sus capacidades. Este lanzamiento se anticipa que tenga un impacto significativo en aplicaciones de Google como Google Fotos, optimizando la gestión de imágenes y reduciendo la carga en servidores y dispositivos móviles.

Imagen: Nick Fewings

HEIF (o ‘formato de archivo de imagen de alta eficiencia’) es la versión de imágenes fijas del formato de video HVEC. La principal ventaja para los usuarios que lo usen es que las fotos guardadas en este nuevo formato tienen aproximadamente la mitad del tamaño de las JPEG, y son de mejor calidad. Eso significa que se puede almacenar el doble de fotos en el dispositivo antes de que este se llene.

Lo anterior se debe a que con los años se ha conseguido una mejor compresión de imagen que en 1992, cuando nació JPEG. Así las cosas, los nuevos dispositivos de Apple contarán con soporte de hardware incorporado para HVEC y, por lo tanto, HEIF. Lo que significa que las imágenes pueden codificarse y decodificarse súper rápido, sin afectar el sistema o la batería.

HEIF es compatible con el resto del mundo

Seguramente, este tipo de detalles pueden ser desconocidos para una gran cantidad de usuarios de iPhone o iPad. Hasta ahora, hemos utilizado JPEG como formato para guardar las fotos, pero la mayoría de usuarios no saben cuán diferente puede ser en el almacenamiento una imagen tipo HEIF. Por ello, al compartir una foto a través del iPhone o el iPad, esta cambiará de formato automáticamente. Así la persona al otro lado la recibirá en el estándar JPEG, aceptado en cualquier dispositivo. Esto garantiza que podamos compartir las fotografías sin problemas.

Lo mismo sucede con los videos, que pasarán a H.264 en la mayoría de los casos. Es probable que cuando utilicemos iMessage, el formato no cambie. Pero si se utiliza WhatsApp o el correo electrónico, cambiarán siempre.

Imagen: Apple, Pexels