Para quienes no estamos en el mundo de los desarrolladores (quienes al final son las personas que hacen la magia detrás de todas las apps móviles que usamos día a día), eventos como el WWDC pueden resultar simplemente una aproximación a las funciones que tendremos en nuestros dispositivos, desde el punto de vista del consumidor final.

Sin embargo, esta conferencia en realidad está pensada es para ellos, no para nosotros. Y por eso, quisimos conversar con desarrolladores para que nos contaran desde su punto de vista cómo ven este evento y cuál ha sido su experiencia en el mercado móvil.

Para quienes no están familiarizados con el WWDC, además del ‘keynote’ inaugural en el que se presentan las novedades en software de la compañía, como el nuevo sistema operativo de los Macs o el de los móviles, en los siguientes días a esta conferencia de apertura, hay sesiones y laboratorios específicos para diferentes temas, así como consultas con ingenieros y desarrolladores de Apple para que personas de otros países con aplicaciones a punto de nacer o en desarrollo puedan tener un contacto directo con estas personas y reciban una asesoría única en el mercado.

Tuvimos la oportunidad de conversar con dos desarrolladores latinoamericanos: Guido Goni de Argentina y José Betancur de Colombia. Los dos coincidieron en que esta es una excelente oportunidad de aprendizaje y que realmente es una oportunidad muy buena para empezar a meterse de fondo en este mundo ‘techie’.

La app de Goni se llama YOP, una aplicación de comercio electrónico con miras a crecer en Latinoamérica pero con foco por el momento en Brasil. Con la app, personas pueden poner a la venta artículos usados o nuevos o comprar algunos artículos de interés.

Por el lado de Betancur, tenemos una calculadora llamada Quick Graph, la cual es una calculadora científica pensada para mejorar la experiencia educativa y de la que hablamos en ENTER.CO hace unos meses, pues es la aplicación con mayor número de descargas hecha en Colombia. Quick Graph cuenta con siete millones de descargas y en octubre cumple ocho años en el mercado móvil.

iOS vs. Android

Frente a la guerra iOS vs. Android, a pesar de que Goni reconoció que hay muchos más usuarios en Android que en iOS, para su compañía, los usuarios de iOS efectúan más pagos que los de Android. Además, señaló que los usuarios de la plataforma de la manzana suelen ser mucho más ‘techies’, pues realmente cuando ejecuta una compra sabe lo que está comprando.

A pesar de esto, para él y en los tiempos móviles de hoy, es necesario estar en las dos plataformas móviles: “Tenemos que estar en los dos, por un lado una cuestión por popular y llegar a más usuarios y por otro porque nos da mejores resultados financieros. Y además, por una cuestión de imagen, hoy no puedes salir al mercado en una plataforma y no en otra.”, dijo.

Por el contrario, la aplicación de Betancur y su equipo solo está en iOS. Cuando le pregunté la razón me dijo que nunca en el imaginario del equipo ha sido ver la calculadora como un negocio: “Sí tiene una versión paga, sí hacemos plata con ella pero ese nunca ha sido ese el foco. A nosotros nos llegan correos que piden la versión de Android pero nunca nos ha gustado la plataforma”, señaló. Por ahora, para el desarrollador colombiano, pensar en Quick Graph para Android requiere mucha infraestructura y manos que por el momento no están interesados en implementar.

WWDC: anuncios y experiencia

Para ambos, el anuncio de apertura de aplicaciones nativas de Apple para terceros, como el caso de Siri fue el anuncio más relevante y el que están más interesados.

“Lo que es buenísimo es que Apple empezó a conectar mucho más todo lo que tiene. Mejoraron el diseño y en este WWDC lo que se dio fue una fuerte mejora en unir todas las plataformas y cruzar todos los ‘features’ de estas plataformas. Desde el punto de vista del desarrollador, le podemos dar valor a la app gracias a lo que está haciendo Apple”, dijo Goni.

Por ahora, lo que más espera es que se pueda lanzar pronto Apple Pay en la región.

Betancur por su parte está emocionado y ya quiere probar en los laboratorios de este WWDC cómo sería la integración con Siri. “A mí me gusta mucho Siri. Me gusta en la idea de que los profesores puedan dictar la clase y desde cualquier lugar del salón diga: ‘Siri, resuelve la ecuación …’ o ‘muéstrame tal valor’ u ‘ocúltame’ o ‘encuéntrame intersecciones’. Todo esto hará que la interfaz se vuelva mucho más poderosa. Lo mismo para el estudiante que está haciendo la tarea: ‘Siri, cuál es la raíz de esta ecuación’. Ahora lo que queda es ir a los laboratorios, entender qué tan complicado es y si es posible probar un demo con nuestra caculadora”, me explicó.

El desarrollador colombiano ha tenido la oportunidad de estar en varios WWDC y me cuenta que desde que Apple lanzó el iPhone, esta conferencia se ha abierto mucho más al público, pues antes era muy técnica: “Ya llevo cuatro seguidos y como es por sorteo, la verdad es que he tenido suerte. Hay unos a los que Apple los deja repetir y a otros no. Para mí, la calculadora es la que nos hace repetir. Cuando sacaron la sección de calculadoras en la App Store, el ícono era el de nuestra app”, cuenta con orgullo.

Desde la mirada del desarrollador, Betancur me cuenta que las charlas del medio día son súper interesantes y que quienes hacen las presentaciones en las sesiones llevan meses trabajando en eso para que todo salga perfecto. Allí, pueden conocer de manera más directa todo el material que nos presentaron en el ‘keynote’, pero desglosado.

Además, el punto más valioso es poder interactuar con los desarrolladores de Apple. “Los laboratorios son muy ‘bacanos’ porque la gente que está empezando puede preguntar y consultar si hizo bien su app, qué ‘feedback’ puede recibir de los ingenieros de Apple. Son unas filas terribles, pero como es toda la semana, seguro sí se aprovecha. Ellos te revisan la app y te dan ideas para mejorarla”, contó.

¿Son desarrolladores?, ¿cómo ven este tipo de eventos?

Imagen: ENTER.CO.

Bueno… siendo exactos, no es que Android sea ejecutado dentro del iPhone. En realidad, el que ejecuta Android es un circuito montado en una placa que está detrás de la carcasa. Esto es así para saltarse las restricciones que impone Apple para correr código de terceros en sus dispositivos. Por medio de una aplicación, el iPhone sirve como pantalla y dispositivo de entrada.

La versión del sistema operativo es clonada del proyecto de código abierto de Android, la carcasa física fue impresa en 3D y la placa base es una adaptación de un modelo que se consigue en el mercado. Los detalles técnicos fueron publicados en esta entrada en el blog de la compañía.

Técnicamente, la que corre Android es la carcasa

El equipo se tomó unas 45 horas en la concepción y desarrollo del gadget. Como cuenta The Next Web, está lejos de ser un producto terminado, y en realidad parece más un proyecto paralelo de un grupo de ingenieros entusiastas (uno de sus creadores fue el mismo desarrollador que logró ejecutar Windows 95 en un Apple Watch).

En esta redacción, cada cierto tiempo nos enfrascamos en una discusión: ¿cuál es el smartphone perfecto? Al final, la conclusión es más o menos la misma: no es un iPhone ni algún Android, sino una mezcla de lo mejor de cada uno de los dos mundos. Este invento es lo más cercano a eso que tanto hemos soñado, y por eso esperamos que este proyecto se convierta en algo más que un hobby para sus creadores.

¿Usarían algo así?

Imagen: montaje ENTER.CO

Que Android va a superar al iPad en ventas de tabletas es una profecía vieja. Y las más recientes cifras de Strategy Analytics de ventas de estos dispositivos en el primer trimestre de 2013, publicadas este jueves, indican que está a punto de cumplirse.

El iPad vendió 19,5 millones de unidades, que son el 48,2% del mercado. Android se ubicó muy cerca: 17,6 millones de despachos y un ‘share’ de 43,4%.

Las cifras también revelan la aparición de un nuevo jugador en lo que solía ser una partida de dos: Windows 8, que en su primer trimestre completo en el mercado vendió 3 millones de dispositivos y se hizo al 7,5% del pastel.

Estas cifras indican que Android recortó su desventaja con respecto a iOS a casi una décima parte de lo que era en el mismo trimestre del año pasado. En ese momento la diferencia era de 11,2 millones de unidades a favor del iPad, y en 2013 esta se redujo a 1,9 millones de tabletas.

A pesar de esto, Apple sigue siendo el campeón de la satisfacción a los consumidores de tabletas, al menos en Estados Unidos. Un estudio de JD Power le da el mayor puntaje en ese rubro y asegura que el iPad es la única que está “entre las mejores” del mercado. En segundo lugar está Amazon, y en tercer lugar Samsung.

Todo esto ocurrió en medio de un crecimiento explosivo en la demanda de este tipo de productos. El informe dice que en el primer trimestre de este año se vendieron en total 40,6 millones de tabletas, lo que implica que el mercado creció un 117% con respecto a las ventas del mismo período de 2012, cuando se despacharon 19,3 millones de unidades.

Estos resultados son consistentes con los hallazgos de otras agencias de investigación. En su más reciente informe, la firma ABI Research también da cuenta de un mayor crecimiento del sistema operativo de Google sobre el iPad. “La marea definitivamente está girando hacia las tabletas basadas en Android, aunque Apple no se quedará atrás, pues siente que la competencia se acerca“, escribió el gerente sénior de investigación en móviles de esa firma, Jeff Orr.

Hace 20 años, Apple perdió la guerra por la supremacía de los sistemas de escritorio contra Microsoft. Ahora, según Eric Schmidt, expresidente y miembro de la junta directiva de Google, la firma de la manzana está perdiendo una nueva guerra: la de los ecosistemas móviles, esta vez frente a Android.

“Este es un gran cambio de plataforma; esto de la escala de Microsoft vs. Apple hace 20 años”, dijo. “Estamos ganando claramente esa guerra“, añadió Schmidt en una entrevista con Bloomberg.

Como evidencia, citó el más reciente informe de Gartner, según el cual se vendieron 122,5 millones de dispositivos Android en el tercer trimestre de 2012, lo que le representó a la plataforma de Google tener el 72% del mercado. Apple, por su parte, despachó 23,5 millones de aparatos, que le dieron el 14% del mercado. Otro informe de IDC ofrece cifras bastante similares: 75% de los smartphones vendidos en Q3 fueron Android, y 17,1% fueron iOS.

La estrategia de Android consiste en liberar su sistema operativo para que los fabricantes lo instalen en sus dispositivos, con lo que pierde parte de las ganancias pero gana usuarios, que le permiten tener una plataforma de publicidad más robusta e impulsar el uso de sus productos y servicios. Schmidt, según le dijo a Bloomberg, confía en que esta forma de manejar el mercado le genere a Google ventajas a mediano plazo.

“La estrategia central es hacer un pastel más grande“, dijo. “Gracias a los sistemas abiertos, terminaremos con un pastel más grande que no está perfectamente manejado ni perfectamente controlado“, añadió.

Google+ vs. Facebook.

En la entrevista, Schmidt también repasó el resto del portafolio de Google. Sobre Google+, la red social promovida por la empresa que hoy tiene más de 500 millones de usuarios, dijo que “es un competidor viable de Facebook“.

Además, el expresidente de Google dijo que Twitter y Netflix podrían entrar muy pronto a un selecto grupo de compañías de Internet que –según afirmó– “han creado plataformas de comunicación ampliamente usadas para enviar contenido e información“, en el que hoy están Google, Facebook y Amazon.

¿Están de acuerdo con que Apple ya no tiene nada que hacer en la guerra de los smartphones? ¿Fue Schmidt sensato cuando dijo esto? Esperamos sus comentarios.

Uno de los argumentos que más usan los defensores de iOS para atacar a Android es que la AppStore de la manzana es la que más aplicaciones tiene en el mercado. Ya no lo podrán decir: un ejecutivo de Google le confirmó a AllThingsD que la tienda de Android, Google Play Store, tiene la misma cantidad de aplicaciones.

Hace pocos días, Tim Cook dijo en la más reciente presentación de productos que AppStore ya contaba con 700.000 aplicaciones. Ese es el mismo número de apps que, de acuerdo con AllThingsD, tiene Google Play Store. En contraste, Windows Phone anunció el lunes que tiene 120.000 aplicaciones, y en septiembre RIM hablaba de 105.000 apps.

El blog hace énfasis en que estas cifras muestran “una grieta cada vez más amplia que los separa [a iOS y Android] de los rezagados“.  Y el asunto no es solo ese, sino que el mercado de aplicaciones es una bola de nieve. Entre más aplicaciones tenga una tienda hoy, más aplicaciones tendrá en el futuro.

A menos de que tengan otra clase de incentivos, los desarrolladores enfocan sus esfuerzos a los ecosistemas que más les permitan monetizar su trabajo. Y aunque otras plataformas den más dinero por aplicación, una base de usuarios más robusta permite que los modelos de negocio para conseguir dinero funcionen mejor. Por eso, la cantidad de aplicaciones es un indicador -entre otros, y además un indicador que no es del todo preciso- de la cantidad de usuarios de un SO móvil.

Por supuesto, un ecosistema atractivo pero poco nutrido de aplicaciones puede ser una fuente muy interesante de oportunidades para los desarrolladores. Pero muchos prefieren ir ‘a la fija’. Tanto así que a Android, que hace mucho tiempo es el líder global del mercado en usuarios, le tomó muchos meses seducir a los creadores para que hicieran ‘apps’ al mismo ritmo y con la misma confianza que con iOS.