¿A pesar de llegar tarde a la fiesta, superará Android a Apple en el mercado de tablets, como lo hizo en el de teléfonos inteligentes? Imagen: Fraser Ntukula (vía Phandroid).
El mercado de los tablets nació con el iPad, un aparato que revolucionó la manera en que muchas personas consumen y comparten información. Su éxito ha sido tal que podría parecer que un año y medio después de su debut, el aparato de Steve Jobs tiene prácticamente un monopolio en este mercado, pero un nuevo estudio de Strategy Analytics muestra que ese ya no es el caso. Hace un año, Apple gozaba del 94,3% del mercado de tablets enviados a distribuidores para la venta, una cifra que hoy solo llega al 61,3% debido, en gran parte, a Android. Hoy, Android alcanza el 30,1% de los despachos de tablets en el mundo, casi la mitad del iPad, según Strategy Analytics.
Después de varios meses de ser el único tablet con un sistema operativo diseñado para tablets, el iPad comenzó a ver sus primeros competidores serios este año. El primer gran retador fue el Xoom, un dispositivo que no llenó las expectativas de quienes estaban acostumbrados a la funcionalidad del iPad, y sus ventas mediocres (aunque no fatales) fueron el reflejo de esa verdad. Desde entonces Samsung, Acer, LG, Toshiba y varios más se han sumado a la nómina de Android en busca de repetir el éxito que vivió el sistema operativo en los smartphones para quedarse con la mayor participación en ese lucrativo mercado mundial.
Gracias al éxito del iPad, eso parecía algo lejano hasta hoy, pues aunque no hay un tablet con Android que venda igual al producto de Apple, la unión de todas las marcas ha hecho la fuerza. Con tantas opciones en el mercado, los fabricantes de tablets con el sistema operativo de Google se han diferenciado el uno del otro con varias funciones y con distintos precios, lo que ayudó al sistema operativo a despegar. Sin embargo, no solo los tablets que llevan el hombrecito verde en su interior mejoraron, lo mismo ocurrió con otros retadores aunque a una escala menor.
Microsoft y RIM, que no tenían participación alguna en este mercado hacía un año, hoy gozan de una muestra pequeña del pastel. A Microsoft le corresponde 4,6% del mercado, mientras RIM tiene 3,3%. Esto puede verse entonces desde dos ópticas: o se puede celebrar que ambas empresas ya se echaron al agua y le quitaron mercado a Apple, o se puede reflexionar sobre qué tan exitosas han sido sus primeras ofertas, pues los porcentajes no son mayor cosa en comparación a lo que Google y Apple están logrando.
Es importante recordar que estas cifras corresponden al número de tablets que los fabricantes han enviado a sus distribuidores, y no muestran la cantidad real de tablets que la gente ha comprado. Si se considera esa realidad, es debatible qué tanta participación real en el mercado haya perdido Apple, pero de lo que no cabe duda es que Android va disparado y que existe una demanda importante entre los consumidores por conseguir un tablet con ese sistema operativo.
Apple no pierde fuerza eso está claro –en un año perdió del 94,3% al 61,3% de participación, pero pasó de 3,3 millones de unidades despachadas a 9,3 millones–, pero Android viene detrás y a toda máquina. ¿Será solo cuestión de tiempo antes de que Google se convierta en líder del mercado mundial de tablets –como ocurrió con los smartphones– o se quedará Apple con el liderato en este ámbito para siempre, como le ocurrió con el iPod?
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