Para entender esta historia, ENTER.CO conversó con Sandra Eslava, Country Manager de Cisco Colombia, quien lleva 18 años dentro de la compañía y ha acompañado cada capítulo de esta evolución. Su relato mezcla memoria, visión estratégica y un mensaje:  la tecnología solo tiene sentido cuando se convierte en herramienta para cerrar brechas.

Los primeros pasos, cuando Colombia descubría la conectividad

Cisco llegó en 1995, impulsada por un país que apenas entendía qué significaba el internet y qué oportunidades traería. Eslava lo recuerda como un momento de transición en el que todo se movía rápido. “El boom de conectividad cambió la forma de trabajar y relacionarnos. Cisco entra a Colombia para acompañar ese salto y responder a la necesidad de conectarse con el mundo”, afirma.

En esos años, conseguir un especialista técnico podía tomar días. La colaboración remota, impulsada por la tecnología de Cisco, redujo esa distancia y permitió que la experiencia viajara sin necesidad de mover personas. “Antes había que traer un experto desde otro país. Hoy lo que hacemos en esta videollamada era impensable. La tecnología permitió que el conocimiento llegara en tiempo real”, explica Eslava.

Esa primera fase, centrada en routers, switches y conectividad, pronto dio paso a un concepto más amplio: seguridad, observabilidad y redes capaces de adaptarse a la velocidad del cambio. Colombia empezó a exigir infraestructuras que garantizaran continuidad, análisis y protección, y Cisco acompañó ese recorrido con una evolución constante hacia la nube y la automatización.

Tecnología como un lego: el modelo que permitió crecer al país

Con el tiempo, las necesidades de Colombia se diversificaron. No era lo mismo conectar un banco que una universidad, una alcaldía o una pyme en expansión. La clave, para Cisco, fue adoptar un modelo de adaptabilidad. “La tecnología debe ser maleable, como un lego. Cada empresa puede construir la solución que necesita, crecer con ella y ajustarla sin volver a empezar desde cero”, señala Eslava.

Esa flexibilidad permitió que sectores como banca, industria, retail, educación y salud adoptaran plataformas robustas sin perder particularidades. Y también posibilitó que las pequeñas empresas accedieran a herramientas antes reservadas para corporaciones grandes. “La seguridad y la infraestructura no pueden ser un privilegio. Las pymes deben tener acceso a soluciones simples, asequibles y consistentes”, afirma.

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Hoy, Cisco trabaja con más de 160 aliados en el país, un ecosistema que ha llevado sus soluciones a regiones donde la conectividad aún enfrenta desafíos. Desde alumbrado inteligente hasta plataformas de colaboración para entidades públicas, la compañía ha acompañado proyectos que combinan impacto social y adopción tecnológica.

Talento, IA y una visión de futuro para los próximos treinta años

Colombia también creció por su capacidad de formar talento. En esto, Cisco ha tenido un papel decisivo, pues superó el medio millón de estudiantes formados a través de su programa Networking Academy. “Lo que garantiza la permanencia de Cisco en Colombia es unir tecnología con educación. No basta con entregar equipos; hay que enseñar a usarlos, aprovecharlos y convertirlos en oportunidades”, explica Eslava.

Las certificaciones y cursos en ciberseguridad, IoT, programación e inteligencia artificial han alimentado el ecosistema laboral del país y conectado a jóvenes de todas las regiones con empleos reales. En paralelo, el programa Country Digital Acceleration ha impulsado proyectos sociales de alto impacto, desde quirófanos inteligentes hasta la capacitación remota de más de 5.000 médicos en regiones apartadas.

El futuro, según Eslava, estará marcado por redes que aprenden solas, plataformas que predicen fallas y una IA integrada en el corazón de la infraestructura. “El reto no es solo innovar, sino hacerlo responsablemente y con el acompañamiento adecuado. Nuestro papel es que ninguna empresa, grande o pequeña, se quede atrás”, concluye.

Treinta años después, Cisco no habla de un cierre de ciclo, sino de una nueva etapa. Una etapa en la que la tecnología seguirá siendo ese “lego” con el que Colombia continuará construyendo su futuro digital.

Imagen: Bani G. Ortega

Aunque OpenAI y Google compiten directamente en modelos como ChatGPT y Gemini, el acuerdo se limita únicamente a servicios de infraestructura. No contempla colaboración en el desarrollo de productos ni acceso a modelos, y no modifica la relación comercial con Microsoft, su principal socio comercial. Microsoft conserva la exclusividad para ofrecer ciertos productos de OpenAI en su nube Azure, incluido Microsoft Copilot

Este movimiento forma parte de una estrategia más amplia de diversificación, que ya incluye asociaciones con Oracle, CoreWeave y SoftBank, y el desarrollo de su propia infraestructura y chips en colaboración con Broadcom y TSMC, dentro del proyecto Stargate valuado en 500.000 millones USD.

Hasta principios de año, Microsoft tenía un derecho de preferencia sobre recursos adicionales de cómputo, pero tras su expiración, OpenAI no estuvo limitada a ese proveedor. La firma llegó finalmente a un acuerdo con Google después de varias rondas de negociaciones.

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¿Qué significa este acuerdo para los usuarios de ChatGPT?

Para Google Cloud, supone una oportunidad para monetizar su infraestructura, incluyendo los chips TPU, y reforzar su posicionamiento en el competitivo mercado de servicios en la nube, frente a Amazon AWS y Microsoft Azure.

Los usuarios de ChatGPT notarán estas mejoras:

• Más estabilidad y menos interrupciones en momentos de alta demanda.
• Tiempos de respuesta más ágiles al reducir la carga en un solo proveedor.
• Despliegue más rápido de nuevas funciones gracias a mayor disponibilidad de recursos.
• Infraestructura más resiliente: si una nube falla, otra puede asumir la carga sin afectar el servicio.
• Posible reducción de costos y mayor disponibilidad, derivados de la diversificación de proveedores .

Sin embargo, aún hay aspectos por resolver. No se han publicado los detalles sobre la gestión de datos, la privacidad o la segmentación técnica entre proveedores. Además, la concentración de infraestructura en grandes empresas como Microsoft, Google y Amazon plantea desafíos en términos de competencia e independencia futura.

El pacto marca un paso clave en la estrategia operativa de OpenAI. Aunque no altera sus relaciones comerciales principales, sí mejora la capacidad técnica de sostener y expandir sus servicios.

Para quienes utilizan ChatGPT, ofrece una experiencia más robusta y ágil. Y para el sector tecnológico, refleja un cambio de paradigma en el que la infraestructura en la nube ya no es solo un soporte, sino un componente estratégico en la carrera por la inteligencia artificial.

Imagen: Generada con IA / ChatGPT

La ronda fue liderada por Kaszek, el fondo de venture capital más grande de América Latina. También contó con la participación de importantes inversores internacionales, tales como Monashees, Index Ventures, Insight Partners, Endeavor Catalyst, S32, TQ Ventures y Alter Global. En total, Pomelo ha recaudado US$ 103 millones desde su fundación tres años atrás.

“Estamos muy contentos de empezar el 2024 con esta inyección de capital y de contar con el respaldo de Kaszek y de varios de los fondos de inversión más prestigiosos a nivel global. Este logro ratifica que seguimos avanzando en la dirección correcta y afianzando nuestro liderazgo en la región”, afirmó Gaston Irigoyen, Co-Fundador & CEO de Pomelo.

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En tan solo tres años, Pomelo ha logrado expandirse a los mercados más importantes de la región: Colombia, Argentina, Brasil, Chile, México y Perú. Cuenta con cientos de clientes corporativos incluyendo bancos, empresas multinacionales y startups de tecnología como Rappi, Bitso, Stori, Lulobank, Nomad, Payjoy, Ripio, y AstroPay. Gracias a la plataforma de Pomelo, muchas de estas compañías lanzaron sus negocios de tarjetas en pocas semanas. 

En 2023, la empresa multiplicó por siete su volumen de pagos, alcanzando una capacidad de procesamiento de 55 millones de transacciones diarias. A su vez, la empresa fue autorizada como Institución de Pagos por el Banco Central de Brasil, fue galardonada en el Foro Económico Mundial en Davos, recibió el Premio a la Innovación Financiera de Visa y el Excellence Award de Mastercard, entre otros logros.  

Nicolas Szekasy, Co-Founder y Managing Partner de Kaszek, que en 2023 levantó un nuevo fondo de mil millones de dólares para invertir en América Latina. y que lleva más de una década trabajando con empresas tecnológicas icónicas de la región, se sumará al board de Pomelo.

Imagen: Pomelo oficial

Un reporte del Banco Mundial, llamado Doing Business 2017: Equal opportunity for all, evidenció el papel de la tecnología en el comercio fronterizo, y cómo las exportaciones se han beneficiado del desarrollo y la integración de diversas interfaces digitales.

Haciendo énfasis en la coordinación de las actividades aduaneras con ayuda de la tecnología -como el uso de sistemas automatizados para el despacho de aduanas y el intercambio de información electrónica- el reporte citó el ejemplo de la Organización Mundial de Aduanas (OMA), cuyo objetivo es promover el flujo libre de información y aumentar la transparencia, al tiempo que se mejora la eficiencia de los procesos comerciales día a día.

La OMA declaró al 2016 como el año de las aduanas digitales, y a propósito de esta fecha especial, expuso indicadores relevantes sobre la puesta en marcha de un proceso unificado de gestión para hacer negocios alrededor del mundo. Para cumplir esta meta, la OMA definió una sola ventanilla como sistema que recibe información relacionada con el comercio y lo difunde a los diferentes gremios y autoridades gubernamentales involucradas en el proceso, además de poner en marcha controles sistemáticos que regulan todo el mecanismo comercial.

Esta ventanilla única captura los datos en diferentes niveles de su integración y los digitaliza, facilitándole la labor no sólo al gobierno, sino también a las empresas exportadoras. De acuerdo con el Banco Mundial, el comercio internacional se ha convertido en una compleja red de actores -dentro y fuera de las fronteras de la soberanía- que implica la participación no sólo de las autoridades y las empresas privadas, sino también de agentes de aduanas, bancos, proveedores de carga, compañías de seguros, entre otros.

En este punto, el reporte trajo a colación el caso de éxito de la exportación de café en nuestro país. Nueve instituciones intervienen en el proceso de la exportación de café de Colombia a los Estados Unidos. En primer lugar, el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima), que emite un certificado fitosanitario que garantiza que el café reúne los estándares correspondientes. En segundo lugar, los cultivadores de café, a través de la Federación Nacional de Cafeteros que entrega un documento que prueba la calidad del producto; el Instituto Colombiano Agropecuario que lleva a cabo una inspección fitosanitaria, mientras que la policía antinarcóticos realiza controles de seguridad.

Al mismo tiempo, el exportador debe obtener un certificado de origen de la Cámara de Comercio de Colombia que explica que dicho intercambio de productos se ajusta al acuerdo comercial entre Colombia y Estados Unidos. Una vez que el embarque de café llega a los Estados Unidos, este debe cumplir con los requisitos propios de la frontera con los Estados Unidos y el departamento para la protección, la administración de drogas y alimentos de los Estados Unidos.

Sorprendentemente, el ejemplo de Colombia es simple en comparación con otros procesos de exportación. Sin embargo, demuestra que la digitalización del comercio nacional conduce a una  mayor eficiencia de los exportadores y los importadores.

De hecho, muchas de las ventanillas únicas en los procesos aduaneros tienen un alto nivel de sofisticación y se basan en redes complejas entre agencias reguladoras y actores privados. Este es el caso de la Ventanilla Única de Comercio Exterior (VUCE) en Colombia, creada en la década del 2000, que conecta 21 agencias públicas y tres privadas (empresas que proporcionan la firma electrónica, certificados e información legal) con importadores, exportadores, agentes de aduanas y los corredores, a través de una plataforma en línea que permite a los usuarios solicitar aprobaciones, autorizaciones y demás certificaciones necesarias para las mercancías de importación y exportación.

Suecia fue uno de los primeras economías en introducir una ventanilla única nacional en 1989. Desde entonces, el sistema ha evolucionado en una plataforma global que facilita múltiples procesos, en diferentes países del mundo.

Otros espacios como los puertos marítimos también mantienen su competitividad gracias a la automatización y la modernización de la infraestructura portuaria.

Imagen: Ministerio TIC Colombia (Vía Flickr), Pexels.