iriver es una empresa reconocida por crear reproductores de audio, pero a partir de este desarrollo tecnológico ha decidido ampliar su horizonte y ahora, con su nuevo iriver Story HD, un lector de libros digitales, es el primero en su clase en estar integrado con la plataforma de Google eBooks, y de esta forma, brindar acceso a los libros electrónicos de Google.

Este nuevo lector de libros está disponible desde ayer (17 de julio) en Estados Unidos, en todas las tiendas Target del país y en Target.com. El precio de lanzamiento es de 139,99 dólares, y por lo que la firma anuncia en su comunicado de prensa, está en negociaciones para que su lector esté disponible en otras cadenas de almacenes.

La filosofía de iriver, que se enfoca en la innovación, el fácil acceso y el buen diseño, se ve reflejada en su nuevo lector que tiene una pantalla XGA de 6 pulgadas (768 x 1024 píxeles) lo que da una mejor calidad a la imagen y mucha más rapidez para pasar página en comparación con otros productos que hay, lo cual le hizo merecedor de la escogencia de Google.

Al ser el primero en brindar a sus usuarios acceso al catálogo de Google eBooks –con más de 3 millones de libros gratuitos y algunos centenares de libros en venta–, el iriver Story HD entra a pelear en un terreno dominado por el Kindle, que ha sido tan sólido que ni el iPad ha logrado afectarlo.

Google busca ampliar su oferta al incluir su plataforma en el iriver Story HD. En el anuncio hecho en el blog oficial dice: “Hemos construido la plataforma de Google eBooks, que está abierta a todos los editores, distribuidores y fabricantes. Compañías como iriver pueden utilizar las API y todos los servicios disponibles para conectar sus dispositivos al catálogo Google eBooks y tener acceso a nuestra librería electrónica completa”.

En diciembre del año pasado, Google lanzó eBooks para sus libros electrónicos, que se puede utilizar en cualquier computador con navegador, Android y los dispositivos iOS. Los libros se pueden adquirir a través de la tienda de aplicaciones Chrome Web y utilizar en lectores compatibles.

Notas relacionadas:

• Google lanza eBookstore.
• El iPad no mató al Kindle.
• Amazon indica que hay un tablet en su futuro.

Según el blog de Google para América Latina, esta es “la colección de libros electrónicos más grande del mundo, con más de tres millones de títulos“. Por ahora el servicio funciona en su totalidad para Estados Unidos, por esto el video de presentación del producto se encuentra sólo en inglés:

<iframe width=”659″ height=”375″ src=”http://www.youtube.com/embed/ZKEaypYJbb4″ frameborder=”0” allowfullscreen></iframe>

Uno de los principios de eBookstore es la lectura en la nube, aunque los documentos pueden ser descargados. La idea no es que se bajen los documentos a los dispositivos de lectura, sino que se lean en la Web. De esta forma se puede acceder a los documentos desde múltiples dispositivos como navegadores web para ver los documentos desde el computador de escritorio o portátil (siempre y cuando funcione JavaScript), leer a través de aplicaciones para iPod Touch iPhone o iPad, Android y los lectores de libros electrónicos que usen la Adobe eBook Platform, lo que incluye dispositivos como el Nook, de Barners & Noble y el Reader de Sony. No importa el dispositivo desde donde se acceda: siempre se sincronizará para que, al volver a abrir el documento, esté en la página donde se había dejado.

Probando Google eBookstore desde un navegador.

En el navegador web se puede ver algo como esto:

Aparece una alerta que menciona que los últimos libros de Google eBooks no están disponibles en nuestra región (consultamos el sitio desde Bogotá, Colombia) y un cuadro que muestra los libros que se están leyendo actualmente. La cuenta de eBooks se enlaza desde la cuenta de Google y se accede a ella como si se ingresara a Gmail. Es así como Google sabe qué está leyendo el usuario, para dejar el documento a su disposición desde cualquier dispositivo. Por otro lado, aunque no se pueden consultar los últimos documentos, si se pueden ver libros que se encuentran en dominio público.

La lectura en la Web tiene esta apariencia:

Se puede ir a cualquier parte del documento a través de una barra inferior de navegación o mediante el menú de capítulos, puedes configurar el texto (tipo de letra, tamaño, interlineado, etc.), buscar palabras en el documento, un botón de ayuda y una opción de puntuación y comentarios.

Si bien el tener todos los documentos en la nube puede representar una ventaja para acceder a ellos, de esta forma Google tendrá más control sobre lo que se lee y sobre todo a quién se comparten los contenidos, lo que a su vez es una posible salida para las editoriales contra la piratería de documentos electrónicos.

Una de las ventajas de esta modalidad es que al no ser necesario descargar los documentos no habría por qué preocuparse por el formato, por ejemplo, si es PDF o ePub. Los documentos pueden descargarse, puede que esto sea solo paranoia, pero recordemos que si bien le confiamos muchosde nuestros datos a Google, esta es una empresa.

Ahora la pregunta es: ¿Cuánto debemos esperar para tener el servicio completo en Latinoamérica?

Notas relacionadas:

• Con 9% del mercado, e-books sacuden la industria editorial.
• Vuelve y juega: ¿muerte de los libros en papel es un hecho?
• Ventas de libros para el Kindle se han triplicado en 2010.