Una de las misiones de Google es digitalizar todo el conocimiento de la humanidad. Y parte de conocimiento –quizás su parte más selecta y valiosa– ha sido publicada en libros. Por eso, digitalizar libros impresos es un paso natural para la compañía. Desde 2005 lo estaba haciendo, pero Authors Guild, un gremio estadounidense de escritores de libros, demandó la iniciativa de Google porque considera que violaba los derechos de autor.

Luego de un década de peleas legales, el Segundo Circuito de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos declaró que el programa de Google era un ‘uso justo’ de los libros y no violaba los derechos de los autores, pues “no ofrece al público un sustituto significativo” de las obras completas que se pueden adquirir en el mercado.

El programa de Google consiste en pedirles prestados grandes volúmenes de libros a bibliotecas estadounidenses, escanearlos, publicarlos en internet, indizarlos y permitirles a los usuarios encontrar fragmentos de los libros en sus resultados de búsqueda. Google no publica los libros completos y restringe el acceso a partes de ellos, y da de baja a cualquier libro cuando su autor lo pide. Además, ofrece enlaces para comprar los libros en su propia tienda, o en librerías que venden ejemplares físicos.

Como informa Reuters, “Google argumentó que el esfuerzo podría, de hecho, impulsar las ventas de libros porque hace más fácil que los lectores encuentras trabajos, y les presentan libros que no hubieran visto de otra manera“.

A los autores les resta una instancia: la Suprema Corte de Estados Unidos, a donde podrían llevar su caso si lo desean. Pero, aun si lo hacen, la Corte podría decidir no estudiar el caso, y es poco probable que lo haga: esa instancia solo estudia un puñado de los casos que le ponen.

Imagen: igor.stevanovic (vía Shutterstock)

El gigante de internet puso a disposición de los usuarios de dispositivos móviles en Colombia otro de sus productos más populares en Play Store. Se trata de Google Books, una herramienta para que las personas puedan comprar libros desde la tienda de aplicaciones de la compañía.

“En estas próximas vacaciones, ganen espacio en su maleta sin dejar atrás la literatura de ficción y no ficción. Encuentren bestsellers, títulos clásicos y mucho más en la tienda de libros electrónicos más grande del mundo”, indicó Google en un comunicado oficial.

La herramienta les permite a los usuarios adquirir los títulos que quieran y acceder a ellos en cualquier momento. Todas las compras quedan guardadas en la nube por lo que es posible leer desde el computador, el teléfono o la tableta y continuar justo en el punto en el que quedaron en cualquiera de estos equipos.

Los usuarios de teléfonos y tabletas iOS y Android pueden comprar los libros y leerlos desde la aplicación Google Play Books, mientras que las personas que quieran utilizar el servicio desde sus computadores pueden comprar los textos y leerlos en la Play Store,

Google recibirá métodos de pago con moneda colombiana y el valor de los libros dependerá del precio que la compañía acuerde con cada editorial. Algunos de los títulos que estarán disponibles al momento del lanzamiento del servicio en Colombia son:

• Cien años de soledad- Gabriel García Márquez
• El héroe discreto- Mario Vargas Llosa
• Rayuela- Julio Cortázar
• Inés del alma mía – Isabel Allende
• Memorias de un sinvergüenza de siete suelas- Ángela Becerra
• El Aleph- Jorge Luis Borges

Colombia no es el primer país de Latinoamérica que recibe Google Books. En México el servicio se estrenó en marzo de 2013 y también está disponible en Brasil.

Aunque en el mercado existen dispositivos diseñados exclusivamente par leer libros o revistas, una de las funciones para las que más son utilizadas las tabletas es la lectura de contenidos. Teniendo en cuenta este principio, en ENTER.CO queremos presentarles algunas aplicaciones que pueden ser útiles para que usted pueda convertir su tableta Android en su propia biblioteca.

Google Books

Una de las aplicaciones que usted debería utilizar por defecto para leer en su Android es Google Books. Con esta herramienta es posible descargar libros, ordenarlos por título y autor, administrarlos a través de listas y leerlos sin tener que estar conectado a internet.

Otra de las ventajas de esta aplicación es que usted puede administrar sus libros desde su computador o cualquier dispositivo, gracias a que todo está sincronizado con su cuenta de Google. 

Cuando los usuarios estén leyendo un texto, es posible resaltar, añadir notas, acceder al diccionario que tiene integrado la aplicación y utilizar las funciones de Google Translator en el momento que lo necesiten. Google Play Books puede ser descargada de forma gratuita en la tienda de aplicaciones.

Kobo

Otra buena opción para que su Android se convierta en un lector de libros es Kobo. Con esta aplicación los usuarios pueden encontrar desde las obras más recientes hasta los clásicos más populares que están disponibles, de forma gratuita o a precios muy económicos.

Así mismo, Kobo tiene una opción que lleva un registro de los hábitos de lectura de los usuarios y está integrada con Facebook, lo que hace que sea posible compartir fragmentos o las impresiones de las personas sobre un libro determinado con sus amigos de la red social y recomendar títulos de su biblioteca en su muro.

La aplicación también tiene herramientas para que los usuarios puedan cambiar el tipo de letra, el tamaño o, incluso, puedan configurarla para cuando lean en la oscuridad gracias al modo ‘lectura nocturna’. Kobo puede ser descargada de forma gratuita en Google Play Store.

Samsung Readers Hub

Si usted tiene una tableta Samsung, la aplicación Readers Hub puede ser una muy buena opción para leer libros en su dispositivo.

Como lo indica la compañía surcoreana en la página de la aplicación, Readers Hub cuenta con 1,9 millones de libros gratuitos, y desde allí también es posible tener acceso a diferentes revistas y periódicos de todo el mundo. 

Al igual que en las demás aplicaciones de libros electrónicos, los usuarios pueden buscar contenidos según las categorías que más les interesen y organizar los títulos que descargan por nombre, autor o género.

Además, para los usuarios de Samsung, la aplicación ofrece la posibilidad de descargar dos libros de la editorial Planeta de forma gratuita. 

Kindle

Si usted tiene un dispositivo Android y está interesado en leer libros al mejor estilo Kindle, esta aplicación es una muy buena opción. Con esta herramienta es posible acceder a más de 1,5 millones de libros de la tienda Kindle y a más de 1.400 ebooks gratuitos. 

Así mismo, la aplicación también permite ajustar el tamaño del texto, elegir el color del fondo que más le guste, ajustar el brillo de pantalla, consultar las palabras que le causen curiosidad en el texto o buscar dentro del libro para encontrar un personaje, tema o sección que quiera volver a leer.

La aplicación de Kindle para Android puede ser descargada de forma gratuita a través de Google Play Store.

¿Qué otras aplicaciones conocen para leer libros electrónicos en su dispositivo Android? 

Los libros electrónicos están sacudiendo la industria editorial, y también la de Internet: protagonistas de peso como Apple, Amazon y Google apuntan hacia la masificación de estos, y a la vez se arman para ser los líderes en este promisorio campo. Mientras Amazon permanentemente genera noticias con su dispositivo Kindle y la aplicación del mismo nombre, y Google amplía los horizontes de su eBookstore.

Entre tanto, Apple cuenta con su aplicación lectora de libros iBooks para sus dispositivos iOS, pero ha sido el malo de la película con el cambio que obligó a las compañías de las aplicaciones de Kindle, Kobo, Google eBooks y Barnes & Noble, entre otras, a cambiar sus aplicaciones para que no se pueda hacer compras de libros desde ellas.

Este cambio se dio porque a mediados de febrero Apple anunció su política de suscripciones disponible para los editores de aplicaciones basadas en contenidos, como revistas, periódicos, videos y música, según la cual Apple procesaría las ventas de libros, canciones u otros contenidos desde esas aplicaciones, y se quedaría con el 30% de los ingresos. Además, estas aplicaciones no podrían tener ningún enlace para completar la operación en algún sitio web de las empresas, pues se saltarían a Apple e irían en contra de su negocio.

Los notorios cambios se pueden percibir no únicamente en el no acceso a las librerías desde las aplicaciones, sino también en que no se pueden crear cuentas de usuario para estas. Incluso, en estos momentos la aplicación de Google Books no se encuentra disponible para el sistema iOS, que se cree que está en una revisión completa.

¿Hasta qué punto estos cambios pueden afectar a los usuarios? Ahora, si se desea adquirir un libro para Kindle, por ejemplo, lo que los usuarios deben hacer es abrir el navegador de su dispositivo y realizar la compra desde allí para después volver al lector. En el mundo tecnológico, lo que más desean siempre las empresas es evitarles molestias a los usuarios, que es lo contrario de lo que este cambio de Apple pudo significar para muchos.

Si Apple está dictando las normas sobre cómo deben funcionar las aplicaciones y cómo se deben realizar las compras, las empresas con sus aplicaciones no se van a quedar atrás para buscar la venta directa. Frente a todo esto, Kobo anunció la construcción de una aplicación en HTML5 para ‘burlar’ el sistema de Apple, lo que les permitiría a sus usuarios realizar las compras y leer en un mismo lugar.

La nueva aplicación tendría su acceso a partir del navegador en los dispositivos iOS y tendría mejoras comparada con la aplicación actual. El director de tecnología de Kobo, Dan Leibu declaró a CNET: “Cuando se trata de aplicaciones para Apple, esta compañía tiene el control completo y las reglas que establece son unilaterales. El futuro es un poco incierto allí. Nuestra aplicación da a los usuarios una opción más”.

La nueva aplicación HTML5 de Kobo saldría antes de acabarse el año, lo que complementaría a su aplicación en Android y funcionaría como un seguro por si Apple decide volver a cambiar las reglas. Además, esta decisión afectó a la compañía, pues un 25% de sus compras procedía de la venta a través de la aplicación iOS. Puede que más lectores decidan tener sus aplicaciones en HTML5.

En ENTER.CO realizamos pruebas en las nuevas aplicaciones de iOS y el cambio más evidente lo sufrió Kindle, de Amazon, que en buena parte de la navegación se basaba en el enlace a su tienda. Con Kobo no es notorio en su interfaz, pero igual todas las compras deben ser hechas desde el navegador.

También probamos la aplicación HTML5 del Financial Times que fue lanzada en junio, la cual es muy fácil de instalar por medio del navegador. De interfaz sencilla, en apariencia no es notoria la diferencia con una aplicación iOS, lo que puede ser la solución para los lectores.

Lo que queda en el aire es hasta dónde los usuarios se sienten afectados con este tipo de decisiones, en especial quienes son grandes lectores digitales, pues al final son ellos los que deben adaptarse a los requerimientos que Apple tenga para las empresas y sus aplicaciones. Hay que estar pendientes de si vuelve a haber cambios en la App Store, y  de los movimientos de las empresas que quieren tener más control de su negocio.

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iriver es una empresa reconocida por crear reproductores de audio, pero a partir de este desarrollo tecnológico ha decidido ampliar su horizonte y ahora, con su nuevo iriver Story HD, un lector de libros digitales, es el primero en su clase en estar integrado con la plataforma de Google eBooks, y de esta forma, brindar acceso a los libros electrónicos de Google.

Este nuevo lector de libros está disponible desde ayer (17 de julio) en Estados Unidos, en todas las tiendas Target del país y en Target.com. El precio de lanzamiento es de 139,99 dólares, y por lo que la firma anuncia en su comunicado de prensa, está en negociaciones para que su lector esté disponible en otras cadenas de almacenes.

La filosofía de iriver, que se enfoca en la innovación, el fácil acceso y el buen diseño, se ve reflejada en su nuevo lector que tiene una pantalla XGA de 6 pulgadas (768 x 1024 píxeles) lo que da una mejor calidad a la imagen y mucha más rapidez para pasar página en comparación con otros productos que hay, lo cual le hizo merecedor de la escogencia de Google.

Al ser el primero en brindar a sus usuarios acceso al catálogo de Google eBooks –con más de 3 millones de libros gratuitos y algunos centenares de libros en venta–, el iriver Story HD entra a pelear en un terreno dominado por el Kindle, que ha sido tan sólido que ni el iPad ha logrado afectarlo.

Google busca ampliar su oferta al incluir su plataforma en el iriver Story HD. En el anuncio hecho en el blog oficial dice: “Hemos construido la plataforma de Google eBooks, que está abierta a todos los editores, distribuidores y fabricantes. Compañías como iriver pueden utilizar las API y todos los servicios disponibles para conectar sus dispositivos al catálogo Google eBooks y tener acceso a nuestra librería electrónica completa”.

En diciembre del año pasado, Google lanzó eBooks para sus libros electrónicos, que se puede utilizar en cualquier computador con navegador, Android y los dispositivos iOS. Los libros se pueden adquirir a través de la tienda de aplicaciones Chrome Web y utilizar en lectores compatibles.

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