Por estos días se está llevando a cabo un juicio en Estados Unidos contra Google, en el que se acusa a la empresa de mantener un monopolio de los buscadores de internet. De acuerdo con un informe periodístico publicado esta semana, el departamento de justicia de los EE.UU. realizaron una serie de propuestas al juez que lleva el caso. 

Dentro de las recomendaciones que hicieron desde el departamento de justicia, sin duda la más importante es el obligar a la compañía a deshacerse de su navegador web, Google Chrome. De acuerdo con nuestros colegas de Bloomberg, esta medida se está recomendando porque Chrome “representa un punto de acceso clave a través del cual muchas personas usan su motor de búsqueda”.

Todo indica que las recomendaciones por parte del departamento de justicia se harán públicas el día de mañana, miércoles 20 de noviembre. De hecho, el medio citado asegura que los funcionarios antimonopolio querían aconsejar al juez que obligara a la compañía a vender Android, pero en cambio propusieron al juez el “desacople de su sistema operativo para teléfonos inteligentes Android de sus otros productos, incluida la búsqueda y su tienda de aplicaciones móviles Google Play, que ahora se venden como un paquete”.

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Los funcionarios del departamente se rehusaron a dar declaraciones a Bloomberg, sin embargo se espera que las declaraciones se hagan públicas el próximo miércoles. Lo cierto es que, si la compañía debe decir adiós a su navegador web, habrán otras compañías que se podrían ver afectadas, pues algunas utilizan el código abierto para crear sus propios navegadores. 

Como era de esperarse, los de Google no se quedaron callados. La compañía aseguró que, en cuanto se propongan estas divisiones como lo recomienda el departamento de justicia, van a apelar pues “dividir Chrome o Android los rompería”. Por ahora solo queda esperar si el juez acata las recomendaciones de los funcionarios antimonopolio y cuál será el desenlace de este nuevo capítulo en la historia de Alphabet – Google.

imagen: Alexas_Fotos

Todo esto va a que Roku tiene en estos momentos una pelea con Google que puede llevar a que YouTube TV sea removida de su servicio. De manera sencilla, en estos momentos Roku está asegurando que la posición de monopolio de Google le está permitiendo el manipular los resultados de búsqueda, llevando a afectar los datos que la compañía entrega a sus usuarios.

Dicho de otra manera, Roku asegura que Google le pide modificar los resultados de búsqueda que presenta para, de esa manera, posicionarse por encima de los resultados de su competencia. Esto haría que, por ejemplo, al buscar ‘recomendaciones de ciencia ficción’, YouTube TV destaque sus productos antes que los de plataformas como Netflix o Amazon.

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“Simplemente no podemos aceptar términos que manipularían los resultados de búsqueda de los consumidores, inflarían el costo de nuestros productos y violarían las prácticas de datos establecidas por la industria”, dijo Roku en un comunicado a Variety. “Google ya está siendo criticado por gobiernos de todo el mundo por manipular los resultados de búsqueda. Es indignante que Google ahora intente insistir en manipular también los resultados de búsqueda de Roku”.

Google, por su parte, se ha defendido asegurando que este tipo de acusaciones son falsas. El gigante asegura que Roku utiliza esta estrategia al momento de negociar. Algo que, para ser justos, no es del todo falso. La plataforma también ha tenido otros conflictos con servicios como WarnerMedia y NBCUniversal, aunque en estos casos se quejó de las comisiones que cobraban por hacer parte de su catálogo de servicios (de manera curiosa, durante la época de renovación para estos contratos).

En cualquier caso, las acusaciones de Roku llegan en un mal momento para Google. La compañía ya se encuentra en el ojo del huracán precisamente por las investigaciones Antimonopolio que se están llevando a cabo en los Estados Unidos. La manipulación de resultados es, de hecho, uno de los cargos más importantes.

Imágenes: Flikr

Ayer jueves la Unión Europea decidió entablar otra investigación sobre monopolios contra Google. Margrethe Vestager, quien ha liderado las dos anteriores demandas contra la compañía, abrió una nueva ronda de cargos en los que se afirma que los productos de publicidad de la compañía restringen las elecciones de los consumidores, según informó The New York Times.

Estas nuevas acusaciones buscan limitar las actividades de Google en la Unión Europea, donde Google tiene más del 90% del mercado de búsquedas en línea. “Las magníficas innovaciones de Google no le dan derecho a negarle la oportunidad de innovar a otros competidores”, dijo Vestager a los medios.

Este es el tercer pliego de acusaciones contra Google por parte de la UE. La primera está relacionada con los servicios de búsquedas en línea, y la segunda con las aplicaciones ‘obligatorias’ de Google en Android.

Sin embargo hasta ahora las autoridades no han logrado demostrar la culpabilidad de Google, a pesar de que las investigaciones llevan en curso desde 2010. Google se ha sabido defender, y no en vano, porque podría enfrentar multas de hasta 7.000 millones de dólares, es decir el 10% de sus ingresos anuales. Las herramientas de Google de publicidad en línea, que le representa la mayoría de sus ganancias anuales.

En concreto, la memoria trata de la plataforma ‘AdSense for Search’, con la que Google actúa como intermediario en sitios web de minoristas, operadores móviles o periódicos,  para que se lancen resultados de búsqueda que incluyan resultados de publicidad. Estos acuerdos con otras empresas, que comenzaron desde 2006, incluyen publicidad pagada junto a los resultados de búsqueda, usualmente provistos por Google.

Google dijo ayer en un comunicado que proveerá una respuesta detallada respecto a los más recientes cargos de la UE, pero dijo que sus “ innovaciones y mejoras de productos han incrementado las opciones para los consumidores de la U.E y promueven la competencia”.

En particular, las quejas de la UE están enfocadas en los requisitos que pide Google a sus aliados. Primero, sus marcas aliadas no pueden vincular avisos de otros vendedores de publicidad que son competencia de Google. Segundo, se les exige tener un mínimo de publicidad de la lista de Google y se les pide reservar los espacios más prominentes en sus sitios a la publicidad de Google. Y tercero, deben pedirle aprobación a Google antes de hacer cualquier cambio en el display de la publicidad. Las autoridades creen que estas condiciones violan las leyes antimonopolio de la UE.

Aún no se sabe qué acciones exigirá la UE a Google si llegara a demostrar que tiene razón con su pliego de acusaciones. Google tiene diez semanas para responder formalmente a las autoridades. 

Vestager dijo que Google abusa de su posición, al forzar a las compañías a firmar muchos contratos que limitan la competencia y reducen las opciones de los consumidores. Según las autoridades Google le exige a las compañías que tengan un mínimo de avisos provistos por Google en sus sitios.

Imagen: Pixabay.