Sí: Apple patentó la animación de pasar la página en una pantalla. Algo que muchos diseñadores Web usaban antes de que existiera el iPhone, una interfaz que era una especie de estándar de la lectura en pantalla, ahora es propiedad de la firma de la manzana, según la Oficina de Patentes de Estados Unidos.

Si ustedes revisan algunas herramientas de publicación en línea, como Issu o Revistero Virtual, usan la misma animación para pasar las páginas. Según el diario, “Apple argumentó que este paso de página patentado era único, pues tenía un tipo especial de animación que otras aplicaciones de pasar la página no habían podido crear“.

Esa declaración podría indicar que, por ahora, la animación universal no está en riesgo y que los demás servicios de lectura en pantalla pueden estar tranquilos. Pero es muy diciente que Apple decida proteger su propiedad intelectual hasta en esta clase de minucia. Los fanáticos de la manzana dirán que es una muestra de la atención al detalle que caracteriza a la firma, y sus detractores seguramente afirmarán que se trata de otra de las jugadas legales agresivas de la compañía contra la competencia.

¿Qué dicen ustedes? Esperamos sus comentarios.

Las primeras ideas siempre lleva a elementos que pueden salirse del presupuesto, pueden parecer inútiles, y hasta no saber que buscar para llevar al colegio o a la universidad. Presentamos cinco opciones de los indispensables para estudiantes que facilitarán la vida y que harán que, sumado a su esfuerzo, obtengan buenas notas.

Todo lo que tiene que leer, y más, en uno.

Entre las cosas que más incomoda a un estudiante es tener que cargar libros, libretas de apuntes, discos con información y otras cosas que se vuelven una pesada carga y convierten la vida en un desastre. Que mejor que tener un aparato con el se que pueda tener muchas cosas y llevarlo a cualquier lugar.

Si el problema son los libros y las fotocopias, lo primero sería un lector, como un Kindle o el iRiver, en el que el estudiante pueda tener muy buena parte de su material de lectura de las diferentes materias. Ya si requiere algún tipo de tarea más compleja, puede pensar en un tablet.

Un Kindle Fire, un iPad con iBooks o un Galaxy Tab, puede ser muy útil ya que no solo puede leer, sino también hacer otras cosas como investigar navegando por la Red, recopilar información con diferentes aplicaciones y llevar un calendario de tareas y trabajos muy completo.

Pero si ya por lo que se estudia es necesario un computador, por ejemplo para estudiantes de arquitectura, ingeniería o diseño, un portátil ligero como un Macbook Air o un ultrabook de las diferentes marcas, es la manera de tener un aparato ligero y poder hacer todo con todo lo que se necesite.

Pero muchas veces no puede dejar de lado el papel.

Todavía hay muchos profesores que piden los trabajos impresos y la mayoría de estudiantes salen corriendo a imprimir. Es por eso que nunca está de más tener una impresora.

Una de ellas que sirve para todo lo que quiera es la Epson Stylus TX420W porque además de imprimir con calidad láser, copia, escanea y convierte cualquier imagen en PDF y JPEG e imprime fotografías en alta calidad.

También esta la HP Deskjet 3050, una todo en uno que imprime de manera inalámbrica y que además de imprimir, escanear y copiar tiene características ecológicas como ahorro de energía, diseño con plástico reciclado y aprovechamiento máximo de tinta.

Y por último la Dell P513w es especial para impresiones fotográficas pero que tiene las características de copia, impresión y escaneo, pero da un mínimo de 30 ppm para impresiones de fotos, con una pantalla LCD de 2,4 pulgadas y con ranura para tarjetas SD.

Cuando fue revelado el iPad, uno de los usos más obvios para el tablet era que servía como lector de libros electrónicos (e-reader). Como el iPad y otros tablets tienen varias otras funciones además de servir como e-reader, muchos pensaron (inglés) que los días de los aparatos dedicados a la lectura de libros estaban contados. Sin embargo, un reporte indica que por lo menos durante este año ocurrió todo lo contrario con el e-reader de Amazon, el Kindle.

De acuerdo con Bloomberg Businessweek (inglés), fuentes cercanas a Amazon indican que el Kindle ha vendido mucho más de lo esperado. Según su información, Amazon superaría las 8 millones de unidades vendidas en 2010, una cifra muy por encima de lo previsto por los analistas del mercado, quienes predecían ventas por 5 millones de unidades.

Ahora las cosas han cambiado, y las palabras de los analistas también. “Kindle está logrando una tracción imparable”, dijo Sandeep Aggarwal, un analista de la compañía Caris & Co. Él, al igual que muchos otros, han calificado con ‘comprar’ la acción de Amazon, en parte gracias a los buenos resultados del Kindle.

Aunque el iPad puede ser el dispositivo electrónico que más rápido se ha vendido en la historia, su éxito no frenó el crecimiento de Kindle. Esto es interesante considerando que el iPad ha sido acusado de comerse las ventas de netbooks y portátiles. Seguramente el reciente y gigantesco auge del mercado de libros electrónicos tuvo algo que ver con el éxito simultáneo de ambos dispositivos (y quizás uno que otro comercial contra Apple).

Habrá que ver qué pasa el próximo año cuando el mercado se vea inundado con tablets que ostentan la nueva versión de Android, Honeycomb. Vale la pena recordar que Google ya tiene su propia tienda de libros y que Apple también está haciendo esfuerzos para mejorar la oferta del contenido en su tablet y en el iPhone, con la aplicación iBooks.

Sin embargo, por el momento parece que en el repertorio de gadgets de los consumidores hay espacio para los e-readers dedicados y para los tablets.

El Kindle de Amazon fue uno de los aparatos pioneros en la lectura de libros y revistas electrónicas. Haciendo uso de la extensa biblioteca que tiene el mayorista electrónico, quienes adquieran el Kindle pueden descargar  una gran variedad de textos por una fracción del precio que tienen las ediciones físicas de los mismos.

Sin embargo, los usuarios que no residan en Estados Unidos o Canadá deben pagar 2 dólares adicionales por cada publicación. Puede que sea un valor pequeño, pero es un aumento en precio de 200%. De acuerdo a las declaraciones de los representantes de servicio al cliente de Amazon, el precio refleja los cargos de conexión que cobran los operadores de las redes 3G.

El problema con esa aseveración es que muchos usuarios no usan 3G sino Wi-Fi para conectar su Kindle. ¿Por qué deben de pagar ellos un costo mayor? A esa pregunta, Amazon no tiene respuesta, pero sí ofrece una solución que muchos desconocen.

Al ingresar a la sección de Kindle en Amazon.com, en la parte derecha de la barra horizontal de opciones está un enlace que lee ‘Manage your Kindle’. Al hacer clic en esta opción, es necesario verificar usuario y contraseña. Una vez se ingresa al menú siguiente, es posible cambiar el país en el cual se encuentra el Kindle.

Para pagar lo mismo que le cobra Amazon a los usuario es norteamericanos, basta con elegir como país a Estados Unidos o Canadá. Amazon no verifica la posición geográfica del usuario ni de su Kindle. Ni siquiera hay que cambiar los datos de residencia o de la tarjeta de crédito. En otras palabras, Amazon confía en lo que el usuario dice y como resultado el precio de los contenidos baja de 2,95 dólares a 0,95.

La versión más reciente del Kindle está disponible directamente en Amazon.com. Viene en versión Wi-Fi o Wi-Fi+3G, las cuales tienen un costo de 139 y 189 dólares respectivamente (aproximadamente 250.000 y 340.000 pesos).