María Antonia, un ejemplo de vida

María Antonia es una joven estudiante de 17 años que vive en Medellín. A sus ocho años le diagnosticaron Stargardt, una enfermedad degenerativa que afecta a la mácula, parte importante de la retina que se encarga de la visión del detalle de los objetos, de la discriminación de las cosas, de los colores y de la visión central. Se estima que una de cada ocho mil personas tienen este gen. Por el momento no hay cura y, con el paso del tiempo, los pacientes tienen a disminuir su campo de visión central, por lo que deben usar más la periferia de la retina para ver bien. En otras palabras, pueden ver que hay un aviso, pero no ven las letras.

María Paulina Vargas es la mamá de María Antonia. Nos contó que al principio debió adaptarle todo en tamaño grande para que su hija pudiese desempeñarse mejor en sus estudios. Así que cambió sus cuadernos por bloc de hojas grandes, su teléfono tiene letra de tamaño grande y para chatear en WhatsApp utiliza Voice Over, una aplicación que le lee los mensajes. Y aunque Maria Antonia tiene esta limitante, es la mejor estudiante del colegio ya que ganó un concurso de cuento, tiene excelentes calificaciones y toca el piano de forma majestuosa.

“Fuera de que esas gafas le facilitaron más la vida, también es importante el apoyo de los papás. María Antonia es la joven que es gracias a la forma en la que entendimos su problema. Si yo le hubiese mostrado el mundo como si ella fuera discapacitada, no sería la niña talentosa y divertida que es ahora”, destacó María Paulina.

¿De dónde salieron las gafas?

María Antonia siempre ha sido muy querida por sus compañeras de clase. El papá de una de ellas es oftalmólogo y recientemente asistió a un congreso para capacitarse en nuevas tecnologías y procedimientos médicos. Allí fue donde conoció el dispositivo, se lo presentó a su hija y esta a su vez a las demás compañeras. Como estas gafas son costosas, entre estudiantes y padres reunieron el dinero para regalárselas. Vale la pena destacar que gran parte del dinero iba a ser destinado a la fiesta de grado de todas las chicas del salón. Sin embargo, compraron las gafas y se las entregaron durante un homenaje en la institución educativa.

Jorge Humberto González fue el oftalmólogo responsable de dar a conocer ese dispositivo. “Estando en el congreso conocí el dispositivo y me acordé de María Antonia por mi hija. Así que hicimos el proceso y se lo regalamos entre todos. Además, me sorprendió lo fácil para usar. No necesita de conexión a Internet, es inalámbrico y utiliza la inteligencia artificial para leer en tiempo real las situaciones e identificar los objetos. Puede leer textos escritos, medios digitales y rostros cuando el usuario señala con el dedo lo que quiere que el dispositivo identifique. También puede reconocer rostros de forma automática con un previo almacenamiento en su memoria de los que se quieran identificar en tiempo real”, explicó el especialista.

El Orcam My Eye toma una foto, lee lo que esta posee y le susurra al oído la descripción. O se puede conectar con audífonos Bluetooth para que solo el usuario escuche al dispositivo.

Imágenes: Orcam My Eye, captura de pantalla, cortesía.

Connection Marketing es una compañía colombiana dedicada al desarrollo y la implementación de tecnologías que simplifican la relación entre los usuarios y las marcas. Recientemente, la compañía se ha concentrado en desarrollar soluciones, incluso, para personas con discapacidad visual; una población que representan según el Departamento Nacional de Estadística (Dane) el 43,5 % del total de discapacitados de Colombia. Se habla de aproximadamente 1.143.992 casos registrados de personas con algún grado de discapacidad visual en el país.

Por esto, el proyecto más reciente de Connection Marketing, Zona Connect, busca que a través de tecnología Bluetooth los usuarios puedan acercarse a las marcas y acceder a sus servicios de manera fácil, rápida y efectiva. Según Connection Marketing, esta es una forma de poner en práctica la tendencia internacional de tecnología de proximidad, compra y experiencia de usuario.

¿Cómo funciona Zona Connect? De acuerdo con voceros de la compañía, “imagine que usted se encuentra en el Estadio Monumental de Palmaseca en Cali, el estadio más grande de Colombia, y que al ver a su equipo favorito jugar el clásico del domingo, pueda a través de una aplicación que no depende de internet ordenar desde la comodidad de su asiento la comida para disfrutar de ese encuentro, sin importar que usted y su acompañante hagan parte de los 50.000 espectadores que también se encuentran en el mismo lugar al mismo tiempo. Y no sólo ordena desde su celular con menú en vista, sino que puede pagar y determinar en cuánto tiempo se lo llevan a su silla. Eso es Zona Connect”.

Zona Connect logra esta efectividad gracias a pequeños dispositivos llamados beacons, que se encuentran ubicados en espacios abiertos o cerrados y equivalen a microcontroladores de bajo consumo, los cuales se encargan de transmitir mensajes a los equipos móviles (celulares y tabletas) de los usuarios que descargan la aplicación de Zona Connect. Esta tecnología (creada por Nokia y dada a conocer por Apple a nivel mundial) facilita la comunicación para las personas con discapacidad visual, en lugares (centros comerciales, ferias, etc.) en los cuales no es fácil su desplazamiento ni el disfrute de las diferentes experiencias que estos ofrecen. En estos lugares, que no disponen de mecanismos de lectura con sistema Braile para personas con discapacidad visual, herramientas tecnológicas como Zona Connect resultan bastante útiles.

Según Connection Marketing, algunas bondades de la tecnología de beacons son la cercanía, ya que potencia la relación entre las marcas y su público con la posibilidad de interactuar en tiempo real; la rapidez, puesto que la información que recibe el usuario se da al instante; y la personalización, debido a que puede implementarse según las necesidades de cualquier información, espacio o lugar. Los beacons dan la localización exacta de algo dentro de un entorno cerrado.

La aplicación está disponible para dispositivos móviles con sistema operativo Android y iOS, de forma gratuita. Si quieres leer más sobre aplicaciones tecnológicas para personas con discapacidad visual, lee otra de nuestras notas aquí.

Imagen: Pixabay.

Color Binoculars, que por el momento es exclusiva de iOS, trabaja a través de la cámara del iPhone y ajusta los colores que el usuario ve para que sean más sencillos de distinguir. Así, colores como rojo y verde los reemplaza por combinaciones más fáciles de distinguir para los daltónicos como rosa y verde. Color Binoculars es compatible con los tres tipos de daltonismo más comunes.

– Protanopia: sensibilidad reducida al rojo.
– Deuteranopia: sensibilidad reducida al verde.
– Tritanopia: sensibilidad reducida al azul.

Color Binoculars para iOS es gratuita. Por el momento se encuentra disponible en algunas App Store como la estadounidense, y todavía no se sabe cuándo llegará a otros territorios.

Los smartphones como herramientas de accesibilidad

Los smartphones pueden ser usados para ayudar a otras personas a entender mejor el mundo. Si bien el daltonismo no está catalogado como una discapacidad visual, sí representa un obstáculo para algunas personas, pues no pueden acceder a ciertos trabajos donde se necesiten habilidades de distinguir perfectamente los colores.

Otro de los grandes ejemplos lo vimos hace un par de años con equipos como el Galaxy Core Advance, que está diseñado para facilitar el uso a las personas con discapacidad visual, gracias a su ergonomía y la función Talkback de respuesta auditiva incorporada en el software del equipo.

Imagen: App Store. 

– Pantalla: 4,7 pulgadas con resolución 800 por 480 píxeles.

– Procesador: dual core a 1,2 GHz

– Memoria RAM: 1 GB

– Almacenamiento interno: 8 GB

– Cámara trasera: 8 megapíxeles

– Cámara frontal: VGA

– Batería: 2.000 mAh

– Sistema operativo: Android 4.2.2 Jelly Bean

El Galaxy Core Advance, en primer lugar, cuenta con un diseño ergonómico que permite sostenerlo en la mano de manera muy cómoda. Además, cuenta con varias teclas físicas como son los botones menú, home y regresar, una tecla dedicada para grabación de audio, teclas de volumen, tecla de bloqueo y botón de la cámara.

Todas las acciones que realizas con el Galaxy Core Advance van acompañadas de una respuesta auditiva. Así, aunque el equipo parece un Android convencional, al tocar cualquier ícono en pantalla no se accederá a la función o aplicación. En cambio, el equipo avisará qué ícono ha sido tocado. Posteriormente, el usuario deberá hacer doble tap, en cualquier lugar de la pantalla, para acceder a la aplicación.

En el caso de las aplicaciones, estas son desplegadas en forma de lista. El usuario puede navegar por ellas haciendo scroll con dos dedos al tiempo o deslizando el dedo hacia el lado derecho. De esta última forma, se irá seleccionando una por una las opciones, acompañadas de una respuesta auditiva. Adicionalmente, el equipo puede ser utilizado con la pantalla apagada para garantizar la privacidad del usuario. Esta opción se activa presionando dos veces la tecla de desbloqueo.

El equipo también permite leer cualquier texto impreso gracias a su cámara. De esta forma, el Galaxy Core Advance toma una imagen del texto y lo lee mediante el altavoz. Además, gracias a la herramienta de detección de luz, el equipo avisa la dirección de la fuente de luz (sea una lámpara, ventana, puerta, entre otros).

200 usuarios colombianos ya están utilizando el Samsung Galaxy Core Advance gracias a Samsung y Claro

Este equipo por el momento no se encuentra de forma comercial en el país, pero gracias a la alianza de Samsung y Claro, se está llevando a cabo un programa piloto con 200 personas con discapacidad visual a quienes se les entregó un Galaxy Core Advance de manera gratuita. Estos usuarios hacen parte de diferentes instituciones como el Instituto Nacional para Ciegos (Inci), el Centro de Rehabilitación de Adultos Ciegos (Crac), la Corporación Matamoros, la Fundación Colombiana para la Discapacidad Visual, el Instituto para Niños Ciegos y Sordos del Valle del Cauca, Best Buddies Colombia y la Fundación Hospital San Vicente de Paul de Medellín.

Imagen: Samsung.