En respuesta a la interferencia rusa sobre las elecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos, la red social Facebook anunció que no aceptará publicidad política una semana previa a las siguientes elecciones presidenciales de noviembre. Sin embargo, por más heroico que suenen estas medidas de contención, parecen solo querer contentar a los medios y a los usuarios, ya que, para controlar el excesivo poder que tienen las redes sociales en los resultados electorales se necesitará hacer mucho más que controlar los tiempos en los que se puede hacer propaganda paga. En una columna publicada por la aclamada revista MIT Technology Review, se señala que: “Los expertos en el tema creen poco probable que la publicidad política dirigida haya tenido mucha influencia en el comportamiento de los votantes ”.

De manera que, los intentos de Facebook para contener la manipulación política en su plataforma vendrían siendo solo curitas que fallan al intentar contener el sangrado intenso de nuestras democracias. Conviene subrayar, que no es que Facebook no conozca un mejor tratamiento, solo que este podría ser letal para el modelo de negocio que ha llevado a esta red social a ser una de las compañías más valoradas del mundo. 

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La verdad es que si Facebook quiere fortalecer la democracia, deberá replantear sus potentes algoritmos de recomendación de contenido, ya que estos han demostrado ser parte del problema de la polarización en las democracias. La eficiencia de estos algoritmos, se ha encargado de reforzar las creencias políticas al solo mostrar contenido “relevante”, evitando todo aquello que difiera con nuestro pensamiento. Y si bien esto ha demostrado ser perfecto para la industria publicitaria y las ganancias de Facebook, también ha llevado a que el electorado tome posturas más extremas que terminan por socavar el civismo en la sociedad.

Ahora bien, si al problema de la falta de contenido diverso le sumamos que todavía sigue habiendo una alta interferencia política como la de las elecciones de 2016, podríamos estar gestando la fórmula perfecta para una guerra civil que podría llegar a terminar con la democracia que conocemos. Imagine el lector un algoritmo en Facebook que sólo muestra contenido que aparentemente es “relevante” pero no diverso, y que en algunas ocasiones es falso debido a que hay una clase de políticos maquiavélicos que pretenden polarizar la opinión pública sembrando discursos de odio y discordancia en las redes sociales. 

Si Mark Zuckerberg quiere ostentar su capa heroica, tendrá que hacer mucho más que prohibir la publicidad política, ya que esto supone poco o nada en la lucha por la estabilidad de nuestras democracias.

Imágenes: Foto de Thought Catalog en Pexels

Hace un par de días, cuando Facebook publicó sus resultados financieros del segundo trimestre dio a conocer nuevas cifras sobre su número de usuarios asegurando que actualmente tiene 955 millones. Pero lo que no se sabía era que el 8,7% de ese número corresponde a cuentas falsas.

Según indica un estudio publicado por Facebook, de ese 8,7% de usuarios falsos, el 4,8% corresponde a cuentas duplicadas, o de usuarios que tienen más de un usuario; el 2,4% son cuentas mal clasificadas, de personas que crean un perfil de usuario para una empresa u organización; y el 1,5% corresponden a cuentas indeseables, que generalmente han sido creadas para enviar spam.

En total, Facebook cuenta con 83 millones de cuentas falsas, cifra que representa casi el doble de habitantes de Colombia y se acerca al número total de habitantes de países como Egipto.

Así mismo, como reportó Mashable, el número presentado en este documento de la red social es un poco más alto que las estimaciones previas de la compañía.

En un informe publicado en marzo de este año, Facebook aseguró que alrededor de 50 millones de sus cuentas eran falsas. La compañía también dijo que prohíbe al menos 20.000 cuentas al día y estimó que a diario cerca de 600.000 cuentas están en peligro. 

Para medir los usuarios activos o reales, Facebook utiliza un medidor diario y otro mensual de las cuentas de los usuarios. Con esta herramienta, la red social contabiliza las cuentas que han iniciado sesión en Facebook, a través de la Red o de la aplicación para móviles, así como las que han compartido contenidos con sus amigos.

Facebook dijo que los incidentes de cuentas duplicadas y falsas son ‘significativamente menores’ en regiones desarrolladas como los EE.UU. y Australia, y tienen mayor incidencia en los mercados en desarrollo como Indonesia y Turquía.