De hecho, Copilot básicamente hará todo lo que actualmente Cortana hace (y que tu jamás aprovechaste porque, seamos honestos, el asistente nunca fue una función favorita). Por ejemplo, Microsoft prometió que permitirá el reescribir textos, responder preguntas, modificar la configuración del PC a través de comandos de voz y texto, resumir contenido y más.

Es una lástima, pues Cortana siempre resultó ser el asistente de voz que menos popularidad gozó a pesar de que Microsoft hizo un esfuerzo honesto por integrar funciones que la hicieran una herramienta útil para los usuarios de Windows. Cuando fue lanzada en 2015 con Windows 10 la versión de escritorio de Cortana permitía crear recordatorios, acceder a ciertas aplicaciones o responder comandos (que es lo básico que esperamos de un asistente hoy). Sin embargo, a medida que pasó el tiempo Windows comenzó a ocultar y desvanecer a Cortana de su experiencia. 

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De hecho, cuando Microsoft lanzó Windows 11 Cortana ya no se encontraba dentro de los accesos rápidos en la barra de tareas. La compañía también ya había descontinuado el soporte para el asistente en iOS y Android en 2020, así como finalizó su servicio en otros dispositivos con los que antes era compatible.

De nuevo, pocos extrañarán a Cortana en especial con el reemplazo que Microsoft ha preparado para nosotros. En comparación, Copilot quiere funcionar como algo más que un asistente y se quiere convertir en una herramienta capaz de integrarse en muchas de las tareas que realiza a diario un usuario de Windows. También ayuda que esté llegando en medio del auge de las herramienta de Inteligencia Artificial, lo que quizás lo ayude a tener más popularidad con los usuarios. 

Imágenes: Microsoft

Un artículo de Bloomberg fue el primero en prender las alarmas al notificar que empleados de Amazon escuchaban las peticiones que las personas le hacían a Alexa, el asistente de voz de Amazon. Más adelante, otro texto, esta vez de NWS Science, señalaba a Google de grabar lo que los usuarios le decían a los altavoces inteligentes Google Home y al Google Assistant de los teléfonos celulares.

Luego, The Guardian informó que Apple también grababa las peticiones que le hacían los usuarios a Siri. El más reciente caso que se conoció fue el de Facebook. Otro artículo de Bloomberg indicó que esa empresa contrataba a personas para transcribir grabaciones de audio hechas por los usuarios mediante Messenger.

En todos los casos, las marcas aseguran que se trata de procesos de calidad para mejorar los servicios y todas ellas, a excepción de Amazon, aseguraron que ya habían dejado de incurrir en esas prácticas.

Microsoft escucha lo que le dices a Xbox

Pero ahora llega al ojo del huracán de estas polémicas una empresa que faltaba: Microsoft. De acuerdo con un texto de Vice, un grupo de contratistas dijeron que habían estado escuchando audios de comandos de voz de usuarios de Xbox, muchos de los cuales se hicieron por error, cuando las personas decían “Xbox”, “on”, “help”, “Hey, Cortana” o incluso un “no” durante un chat.

Uno de esos contratistas le afirmó a ese medio que estuvieron recopilando y escuchando audios de Xbox entre 2014 y 2015, cuando el sistema Kinect de la Xbox One podía controlarse mediante comandos de voz. Luego, cuando el Kinect desapareció y llegó Cortana a la consola, los empleados siguieron escuchando lo que los usuarios decían. Lo más impresionante es que, según el contratista citado por Vice, muchas de esas voces eran de niños.

Lee más sobre asistentes de voz en este enlace.

En julio Microsoft eliminó Cortana de Xbox, pero todavía se puede controlar la consola mediante comandos de voz hechos al asistente por medio de la aplicación para Android y iOS.

Microsoft, como las otras empresas, afirma que estas prácticas se realizaron para mejorar el servicio y, aunque se actualizaron los documentos de privacidad para que las personas sepan que los audios pueden ser revisados por humanos, no han dicho que dejarán de hacerlo, según Vice.

Imágenes: Luza Studios (vía: iStock). 

En la conferencia del año pasado, la compañía centró su conversación en los planes de llevar las búsquedas a cualquier lugar. Es decir, tener búsquedas en cualquier espacio de trabajo de sus usuarios. De esta forma, las personas podrían buscar desde cualquier aplicación en la que estuvieran, sin interrumpir su flujo de trabajo.

De esta manera, en 2017 se anunciaron herramientas como Bing for Business. Esta funciona como un buscador, pero para la Intranet de las empresas.

Búsquedas en todo lugar

Con esta nueva herramienta, el gigante de Redmond expandiría su estrategia de búsquedas. Así, la compañía intentará poner una barra de búsqueda que encuentre resultados de Edge, Bing, Windows y aplicaciones de Office, entre otros.

Además, esta búsqueda será contextual. De esta forma, dependiendo de la aplicación que se esté usando, se podrán encontrar personas, contenido relacionado, comandos para aplicaciones, etc., desde la barra de búsqueda. Se espera, también, que los usuarios encuentren resultados y sugerencias personalizadas.

Según los representantes de la compañía, se espera que los usuarios puedan hacer, no solo preguntas simples al buscador, sino también otras más complejas como “¿puedo llevar a mi esposa y a mis hijos a mi viaje de trabajo?”. La respuesta de Microsoft Search podría estar basada en comprensión, gracias al aprendizaje automático y a una lectura de los documentos internos de la empresa y otros insumos que le indiquen cómo está diseñado el viaje de trabajo.

Vista previa de Microsoft Search

De esta manera, a partir de este lunes 24 de septiembre, la compañía está ofreciendo una vista previa de Microsoft Search en office.com, bing.com y la aplicación móvil de SharePoint. Este buscador también llegará al navegador Edge, Windows y otras versiones de Office, en 2019.

Imagen: z_wei (vía iStock). 

Un reciente estudio de HubSpot, una compañía desarrolladora de software, reveló que 6 de cada 10 personas utilizan tecnología basada en inteligencia artificial (AI) sin saberlo. Esto se debe a que en la actualidad estamos rodeadas de un gran número de herramientas de inteligencia artificial. La mayoría diseñadas para facilitar todos los aspectos de la vida moderna.

Para el estudio, HubSpot realizó una encuesta entre casi 1.500 consumidores online de Irlanda, Alemania, México, Colombia, Reino Unido y Estados unidos. De acuerdo con los resultados, en Latinoamérica hay enormes posibilidades de aplicar la inteligencia artificial como forma de interacción con los consumidores.

El 94 por ciento de los encuestados aseguró que está interesado en probar la tecnología basada en AI. Un 24 por ciento siente curiosidad. Otro 35 por ciento está muy interesado y un 38 por ciento asegura que las seguiría usando si resultan útiles. Sólo un tres por ciento de la población encuestada muestra nulo interés.

El estudio de HubSpot también mostró un crecimiento en el uso de la búsqueda por voz. Basados en el procesamiento del lenguaje natural y programas de reconocimiento de voz, asistentes como Siri, Cortana y Alexa fueron usados por el 74 por ciento de los encuestados globales. Lo cual representa un aumento de 17 por ciento entre mayo y noviembre del año pasado.

Por otro lado, los chatbots comienzan a tomar fuerza en el e-commerce. Según el reporte, 47 por ciento de las personas están dispuestas a comprar artículos con un bot conversacional.

La inteligencia artificial puede revolucionar el futuro

“Con el informe vemos que existe una tendencia importante respecto a qué tan cómodos se sienten los consumidores utilizando inteligencia artificial. Un 40 por ciento de los encuestados pone como prioridad obtener la información y asistencia que necesitan con rapidez y facilidad, sin importar si es una persona o un sistema de inteligencia artificial quien las provea”, aseguró Ana Sordo, gerente de marketing y contenidos para HubSpot Latinoamérica.

Con tal panorama, se justifica que muchas empresas tecnológicas como Google, Twitter e Intel, estén adquiriendo empresas de inteligencia artificial. El fin principal de la inteligencia artificial es revolucionar la forma en que se conectan las personas.

Imagen: Pixabay, Apple

El Amazon Echo Show es un dispositivo doméstico habilitado para wifi, cuenta con una pantalla de siete pulgadas que es la más reciente incorporación a su gama de dispositivos Echo de Alexa. Este, además de reproducir comandos de voz, reproduce archivos multimedia. También cuenta con un sistema de sonido mejorado y una cámara frontal. Todo ello, además de enriquecer la experiencia de uso del sistema Alexa, también será empleado para realizar videollamadas. Con este producto, la compañía busca expandir y prolongar su presencia en el mercado de los asistentes personales.

Según informa The Verge, este nuevo dispositivo llegará a las tiendas estadounidenses, inglesas y alemanas por un precio de alrededor de 229 dólares (aproximadamente 700.000 pesos colombianos). El dispositivo ya está disponible para reservar, aunque se empezará a entregar hasta el 28 de junio. A partir de esta fecha también estará disponible el Echo Show oficialmente en los tres mercados en los que se distribuyen los sistemas Amazon Echo.

Por último, Microsoft presentó ayer el primer altavoz con Cortana integrado; se estima que Google aumentará las posibilidades de Google Home durante el I/O 2017; y Apple, según algunas filtraciones, desvelaría un sistema similar con Siri a lo largo de este año. Lo que nos deja ver que la compañías buscan conquistar el terreno que actualmente pertenece a Amazon, que tiene en su portafolio el Echo, Echo Dot y Echo Show.

Imagen: Amazon 

En el Microsoft Ignite 2016, evento que reúne por estos días a más de 23.000 personas en Atlanta (Georgia), la compañía de Redmond ha hecho especial énfasis en mostrar cómo su concepto de inteligencia artificial está calando en muchos de los productos y servicios que tiene en el mercado, pues se trata de su apuesta hacia el futuro para democratizar esta tendencia y que todo el mundo pueda aprovecharla.

Por ejemplo, en ENTER.CO ya habíamos reseñado los bots que incluye Skype para automatizar muchas acciones y que permitirán desde hacer una reservación de hotel hasta comprar comida. Para entender un poco más esta visión de Microsoft, les presentamos 4 ejemplos de aplicaciones y servicios en los que la compañía ya está involucrando su concepto de inteligencia artificial.

1. Cortana

¿Cómo logra este asistente personal digital responder a preguntas basadas en el comportamiento y la información específica del usuario? Satya Nadella, presidente de Microsoft, lo resume así: “Recibe textos escritos, comandos de voz, te conoce a fondo. Sabe sobre tu contexto, tu familia y tu trabajo. Conoce el mundo. Es ilimitado. En otras palabras, se trata de ti, no de un dispositivo. Va a donde tu vas. Está disponible en cualquier teléfono, en iOS, en Android, Windows. Está disponible en todas las aplicaciones que usas en tu vida”.

¿Cómo logra esto Cortana? Gracias a la inteligencia artificial, aprende del usuario y lo apoya en sus diversas tareas. Según Microsoft, en la actualidad hay 133 millones de usuarios activos mensuales que emplean Cortana que han hecho cerca de 12.000 millones de preguntas. “Esto es lo que impulsa las habilidades del ecosistema de Cortana. El hecho de que tenemos este SDK (paquete de software que permite que desarrolladores lo integren en sus aplicaciones) que les permite a los desarrolladores darle a Cortana más inteligencia y que de esta forma sea más relevante en el uso diario.

Por ejemplo, Cortana se enlaza con aplicaciones como Office 365 o el correo electrónico para saber más del usuario y que al utilizar el servicio esté preparado para responder de manera más eficiente.

2. Skype Translator

¿Cómo logra una aplicación traducir en tiempo real una conversación y entender expresiones y formas de decir las cosas? Esto es lo que se consigue al aplicar inteligencia artificial a algo que para muchos es una herramienta sencilla que sirve para establecer comunicaciones de voz y texto.

Skype Translator es la opción incluida dentro de Skype que le permite a la gente, mientras habla, traducir la voz en tiempo real. Se logra por medio de tecnologías avanzadas que incluyen reconocimiento de voz, síntesis de voz y una máquina de traducción. “Se toman estas tres tecnologías, se aplica un profundo aprendizaje por refuerzo y redes neuronales. Luego se agrega la información que genera Skype y la magia se da”, menciona Nadella. De esta manera, Skype va aprendiendo de los millones de conversaciones que se realizan para ir aprendiendo cada vez más y así mejorando las traducciones.

3. SwiftKey

En febrero del 2016, Microsoft adquirió SwiftKey, una aplicación para móviles que permite escribir al deslizar el dedo sobre las letras en el teclado hasta formar las palabras. Según la compañía, hoy SwiftKey tiene cerca de 300 millones de usuarios que han registrado más de 10 billones de trazos en más de 100 idiomas, lo que ha ahorrado más de 100.000 años en tiempo de escritura.

La inteligencia artificial detrás de SwiftKey es simple: la aplicación aprende de los millones de usuarios y sabe qué palabras son las más usadas, qué letras se usan después de otras o en qué contextos se usan ciertos términos. Toda esta información que va recogiendo se traduce en un mejor uso de la aplicación. La técnica que se usa para predecir las siguientes palabras basado en las escritas anteriormente se logra a partir del modelo de n-grama, un modelo probabilístico que permite hacer una predicción estadística del próximo elemento de cierta secuencia de elementos sucedida hasta el momento.

4. Word, también con inteligencia artificial

Detrás de herramientas conocidas por años en Word o Outlook como el corrector de ortografía hay mucho de los que Microsoft entiende por inteligencia artificial. “Ahora no solo tenemos un simple corrector ortografico, sino un entendimiento lingüístico computacional de lo que estás escribiendo”, menciona Satya Nadella. De esta manera, el usuario puede no solo mejorar la ortografía, sino también estilo y gramática.

A esto se suma una nueva característica para Word y Outlook que se lanzó recientemente llamada Tap, que permite, basada en el contexto de lo que se está escribiendo, encontrar e insertar elementos de otros documentos de Office en un mensaje de Outlook o en un archivo de Word. El botón de Tap muestra una lista de resultados que pueden ser documentos, hojas de cálculo o presentaciones usadas con frecuencia por el usuario o por otras personas dentro de la organización. Luego, con un solo clic, se pueden agregar imágenes, diapositivas, tablas, gráficos o cuadros al documento en el que se está trabajando. Un ejemplo más de la inteligencia artificial según Microsoft.

Imagen: ENTER.CO.

Los asistentes de voz son una prioridad para las compañías de tecnología en este momento. Por ejemplo, en el pasado Google I/O, la compañía presentó el Google Assistant. Este es la evolución de Google Now, y junto a Google Home quiere ser el cerebro del hogar.

Los resultados del estudio fueron los siguientes: el 2% de los usuarios de iPhone entrevistados nunca habían usado Siri, y el 4% de los usuarios de Android nunca habían usado el comando Ok Google. Sin embargo, la mayoría de los usuarios activos en cada ecosistema (70% iOS y 62% Android) admitió que solo los utilizan rara vez.

En cuanto a momentos de uso, el 39% de estos usuarios utilizan los asistentes de voz en casa, el 51% en el carro, el 1,3% en el trabajo y el 6% en público. Por otro lado, el 20% de los usuarios que dijeron que nunca habían usado un asistente de voz afirmaron que era debido a que no se sentían cómodos hablando con un gadget, en especial en público.

Este es uno de los principales retos de las compañías detrás de estos asistentes: lograr cambiar la cultura de uso de esa tecnología para que se vuelva masiva. Una de las primeras estrategias es lograr ‘humanizar’ la interacción, haciendo uso del lenguaje natural y el seguimiento a las conversaciones. Para esto, las compañías de Silicon Valley están comenzando a contratar escritores y poetas profesionales.

Por otro lado, Google ha estado trabajando con su Google Assistant en la contextualización de las situaciones de acuerdo con la ubicación, la hora del día y los hábitos del usuario. Todo esto para que las personas se sientan más cómodas a la hora de interactuar con la tecnología.

Imagen: ENTER.CO.

De acuerdo con la definición de Wikipedia, un bot es un programa informático que simula el comportamiento humano. Estos pueden hacer muchas tareas:  desde hacer ciberataques hasta crear cuentas de correo o conversar con seres humanos. De hecho, los bots de los que vamos a hablar ahora pertenecen a esta última categoría, la de los chat bots.

Los chat bots son aquellos que imitan una conversación de mensajería instantánea. Gracias al uso de la inteligencia artificial y el ‘machine learning’ o aprendizaje de máquina, logran entender y aprender el lenguaje natural escrito de los humanos.

Es decir, nosotros como usuarios no tenemos que aprender códigos o comandos especiales para poder ‘dar órdenes’ a estos bots. Simplemente debemos hablarles –escribirles– como si fueran otra persona. Es algo así como la diferencia entre: ‘traer comida el 27 de abril 8:00 p.m.’ y ‘Olga, pídeme una pizza hawaiana en el restaurante de Lucas para que llegue a las 8:00 de la noche’. De hecho, en Silicon Valley están necesitando escritores, guionistas y poetas para que les den ese toque humano a los bots.

Desde hace un tiempo, ciertas aplicaciones de mensajería comenzaron a incorporar bots. Tal es el caso de Telegram, que los ofrece para diferentes propósitos. Uno de los más conocidos es @ImageBot. Al agregarlo, como si fuera un contacto más, podrás darle palabras clave para que te busque una imagen rápidamente. Este es útil si necesitas enviar una imagen de algo en una conversación, y quieres ahorrarte el proceso de ir a Google, buscar la imagen y descargarla o copiar su dirección para poderla compartir.

Existen otros bots como @HotOrBot, que funciona como una especie de Tinder. Tú le das algunos datos básicos sobre si eres hombre o mujer, si quieres buscar hombres o mujeres, cuántos años tienes, entre otros datos. Luego, simplemente tendrás que enviarle tu ubicación al bot y este comenzará a mandarte posibles personas que te interesarían. Si ambos dicen que sí, habrá match y podrán hablarse, todo a través de Telegram.

Otras aplicaciones tienen algo similar, como es el caso de Kik, Slack, o los que está implementando Facebook Messenger y Skype. Los chat bots, e incluso los bots de video que quiere implementar Skype, buscan lo mismo: que las aplicaciones de mensajería sean el lugar de acceso a cada vez más servicios, de modo que los usuarios dejen de usar otras apps.

La idea de los chats bots es que no tengas que dejar la aplicación principal para usar otras aplicaciones

Con el auge de los bots, no necesitarás abrir la aplicación del clima para saber cómo estará la tarde, ni tendrás que abrir Uber para pedir un conductor, ni mucho menos tendrás que abrir la aplicación de Domino’s para pedir aquella pizza de Pepperoni con extra queso y partida en 11 pedazos que tanto te gusta.

¿Las aplicaciones de chat son los nuevos asistentes virtuales?

No precisamente, o tal vez no lo sabemos a ciencia cierta. Siri, Cortana o Google Now pueden ejecutar ciertas tareas, e incluso pueden tomar decisiones que nos afectan de acuerdo con la hora, nuestra ubicación o aplicaciones que estemos usando. Es muy probable que en vez de competir, en algún momento veamos una unión de ciertos servicios, pues juntos se convierten en una opción más útil para los usuarios.

Sin embargo, esto lo estamos pensando como si en unos años los smartphones fueran a ser iguales a como lo son ahora; es decir, dispositivos que en su mayoría son una pantalla, y que debemos tocar para interactuar con ellos. Los bots serán la interfaz predilecta de las aplicaciones, con el auge de los wearables y el internet de las cosas. Y eso puede cambiar mucho la forma en la que interactuamos con todas estas tecnologías ‘humanas’.

Los asistentes de voz para el hogar, tipo Echo de Amazon, quizás vayan a ser los nuevo reyes del hogar, y controlarán desde la temperatura de nuestra nevera hasta la seguridad de la casa. Lo que pasará, seguramente, es que poco a poco nos iremos acostumbrando a dejar de tratar estos asistentes como cosas, y comenzaremos a hablarles como le hablamos a un amigo.

Aquí es donde vienen a tomar relevancia los bots. Los bots serán algo así como lo que fue la interfaz gráfica en los computadores: una manera de hacer accesibles herramientas que antes eran solo podían aprovechar quienes tenían conocimiento técnico. Nos permitirán seguir manejando aplicaciones, pero esta vez aprenderán de nosotros y tomarán sus propias decisiones basadas en la información que le proporcionamos.

No todo con los bots es color de rosa

Sí, los bots serán una gran ventaja para el desarrollo de la tecnología actual y futura. Nos ayudarán a hacer ciertas tareas mucho más rápido, pero como todo, las cosas podrían salirse de control. Recordemos rápidamente a Tay. Este chat bot de Microsoft nació con muchas esperanzas. A través de Twitter, respondía a todos los usuarios como si se tratara de uno más de nosotros.

Los bots tendrán que tener ‘malicia indígena’

A medida en que pasaba el tiempo, aprendía de las respuestas y la interacción con otros, lo cual significa que en un mundo ideal, donde la gente hubiera dado el uso correcto, no estaríamos contando esta historia. Al final, Tay tuvo que ser desactivada porque comenzó a hacer comentarios racistas y fuera de lugar. Esto claramente lo aprendió de usuarios que querían sabotear el ejercicio.

Así, la inteligencia artificial tendrá que ser más inteligente, y tener algo que aquí en Colombia llamamos ‘malicia indígena’. ¿Cuántas personas no llaman al servicio de emergencia tipo 911 (en Colombia 123) a hacer bromas? Los bots deberán aprender cuándo queremos algo de verdad y cuándo simplemente alguien quiere sabotear. Si esto no pasa, tendremos alertas de emergencia de mentiras, como mínimo.

Imágenes: Microsoft y Paul David Gibson (vía Flickr).

Los bots son un programa informático que puede interactuar con los usuarios casi como si fuera un ser humano. Su comportamiento está basado en reglas predefinidas. En el caso de Skype, estos bots se conectarán con otras aplicaciones y te permitirán realizar muchas acciones: desde hacer una reservación de hotel hasta comprar comida. Todo esto sin salir de la ventana de conversación.

De acuerdo con las palabras de Microsoft, los bots son las nuevas aplicaciones y por lo tanto la compañía quiere combinar el poder de Cortana, para que nos ayude a todo lo que necesitemos y hasta se adelante a nuestras necesidades, todo por medio del chat. Todo, de una forma similar a M, el asistente personal de Facebook Messenger.

Para la popularización de esto, Microsoft presentó el SDK de Skype Bot Platform, con el que le facilitará la tarea a los desarrolladores a la hora de diseñar los bots. Microsoft sabe que parte del éxito de su plan es que los desarrolladores se animen a crear sus propias soluciones para los usuarios, basados en sus aplicaciones.

A partir de hoy los bots para Skype estarán disponibles para todas las versiones de Skype, incluidas las de escritorio y plataformas móviles. Esto es la muestra de que Microsoft no solo está pensando en mejorar sus propios productos sino en cómo integrar sus servicios sin importar qué plataforma tenga el usuario.

La plataforma de desarrollo de bots no solo está enfocada en facilitar el reconocimiento del lenguaje natural, sino que también tendrá elementos de ‘machine learning’. De hecho, los bots no solamente funcionarán por medio del chat, sino que en el futuro será posible tener conversaciones de videochat con ellos. Probablemente, los próximos meses serán de mucho aprendizaje para la compañía, como lo que sucedió con

Cortana será el centro de todo este mundo de inteligencia artificial, y los bots acompañarán su quehacer conectando a las plataformas con los usuarios.

Los bots no solo estarán presentes en Skype y Microsoft también mostró cómo estos pueden conjugar su actuar en otras aplicaciones como Telegram, Slack e incluso los mensajes de texto, haciendo posible interactuar con ellos desde feature phones.

Imagen: Skype.

El asistente virtual de Windows cada vez aumenta más sus características y se vuelve mucho más inteligente. Su nueva funcionalidad nos presenta una Cortana capaz de escanear tus mensajes de correo electrónico para enviarte recordatorios según lo que tengas coordinado en tu mail y organizarte tu agenda de manera más fácil, informó The Verge.

Para asegurarse de que no pierdas ninguna reunión importante, la nueva función está diseñada para analizar los mensajes de correo en los que prometiste terminar en una fecha algún proyecto o reunirte el próximo sábado con alguien. “Cortana va a mirar tus mails cuando dijiste que ibas a hacer algo. Si le envías un mail a un amigo o colega con contenido como ‘Te lo devolveré la próxima semana’ o ‘Terminaré esto a las 5:00 p.m. hoy”, Cortana creará una tarjeta para ayudarte a fijar un recordatorio”, explicó para el medio Marcus Ash, director del programa encargado del asistente para Windows.

La noticia también se dio a conocer en el blog de Windows, en donde la compañía aclara que las personas también tendrán la opción de desactivar esta funcionalidad, en caso de que no deseen que Cortana revise tus mensajes de correo. Para quienes usan el asistente, esto funciona muy similar a los recordatorios de los vuelos, en donde si tienes un viaje para los próximos días, Cortana crea una tarjeta para que lo tengas en el radar.

Además de escanear los mensajes con frases de citas y horarios, Cortana también quiere que puedas manejar tu calendario de manera mucho más fácil. Por eso, como un verdadero asistente personal, Cortana aprende a leer a qué horas sueles tener reuniones.

Tal como explican en la publicación del blog: “Si eres una persona de las mañanas, y tienes una reunión a las 7:00 p.m., Cortana te alertará sobre esta reunión fuera de tus horarios habituales para que puedas asistir a la hora que corresponde. Lo mismo para las reuniones de último momento, Cortana te avisará que estas reuniones necesitan más atención”.

Acá les dejamos un video en donde se ve en acción al asistente virtual con estas dos nuevas tareas:

Imagen: Windows.

Recientemente había sido liberada la beta pública de Cortana para Android, disponible solo para Estados Unidos. A partir de este momento cualquier persona que tenga cuentas de Google Play o App Store en Estados Unidos o China puede descargar la aplicación.

A diferencia de Google Now, que es un poco más impersonal a la hora de tratar con el usuario, Cortana tiene una personalidad más humana. Siri, el asistente de voz de Apple, también interactúa con el usuario, pero Cortana lo hace de manera más personal, pues es capaz de cantar una canción e incluso combina elementos de anticipación como lo hace el asistente de Google.

De acuerdo con el medio, la versión de Cortana para Android está mucho más integrada que la versión de Cortana para iOS, debido a la naturaleza de cada plataforma móvil. Por ejemplo, tal y como lo habíamos visto antes, en Android se puede llamar a Cortana con el comando de voz ‘Hey Cortana’, mientras que en iOS no es posible.

Puedes descargar Cortana para iOS a través de App Store y Cortana para Android a través de Google Play, si te encuentras en los territorios compatibles.

Imagen: Microsoft. 

De acuerdo con la información publicada en la página de prensa de Facebook, las notificaciones de Facebook se parecerán un poco a las recomendaciones de Google Now.

Por ejemplo, ahora veremos notificaciones de eventos importantes de un amigo como bodas, cumpleaños, entre otros. Además, si seguimos series o eventos deportivos, podemos ver los resultados de los encuentros y recordatorios de cuándo un nuevo capítulo está al aire.

Además, las notificaciones de eventos a los que asistiremos seguirán saliendo, como desde hace algunos meses.

La geolocalización será la reina en Facebook

Con una costumbre que comenzó con Foursquare y que luego vimos con la llegada de Google Now y Cortana, Facebook comenzará a notificarnos y recomendarnos planes, de acuerdo con nuestra ubicación.

De esta forma, gracias a las notificaciones podremos no solo informarnos de eventos a los que van nuestros amigos (como sucede actualmente), sino que también Facebook nos contará de otros eventos locales y noticias populares en nuestra ciudad.

Además, las nuevas notificaciones de Facebook incluirán cosas como el reporte del clima, así como alertas de tormenta o similares. También, podremos ver qué películas se están mostrando en los cines más cercanos y lugares para comer y tomarse algo, con links directos a la página de los locales para que leamos las recomendaciones de otros usuarios.

Tan pronto recibas la actualización con estas nuevas opciones de notificaciones de Facebook, tendrás que activarlas en la configuración, pues llegarán desactivadas por defecto. En esta configuración podrás escoger qué tipo de información quieres ver en las notificaciones de Facebook. Por el momento, esto llegará a los usuarios de Android y iPhone en Estados Unidos, y más tarde a otros territorios.

Imagen: Facebook. 

El año pasado, en Build 2014, Microsoft presentó a grandes rasgos su idea de integración de su software con el automóvil y vimos una interfaz de ‘Windows’ proyectada en una pantalla de un carro, al mejor estilo de Android Auto.

Sin embargo, es lógico que Microsoft quiera aprovechar sus opciones de voz de Cortana, que es un asistente de voz más dinámico que el de la competencia, con una voz más humana, información contextual e interacción con el usuario.

Esta vez, Microsoft presentó una evolución de su concepto para el automóvil, que ahora incluye comandos de voz con Cortana. De acuerdo con la nota de The Verge, el director de operaciones de Microsoft en Asia Pacífico, Samuel Shen, mostró durante la conferencia de TechDays en Taiwán un concepto que proyecta a Cortana en el parabrisas del automóvil.

Proyectar a Cortana en el parabrisas del carro podría ser provechoso si no es invasivo y tiene realidad aumentada

De esta forma, el conductor podría hacer una reserva en un restaurante, buscar información de la ciudad donde se encuentra o ver lugares de internet en mapa virtual.

Esta forma de interacción tendría más sentido porque no desviaría la mirada del conductor hacia una pantalla, pero depende de qué tan intrusivo puede llegar a ser sobre el vidrio. Adicionalmente, soñando un poco más, esperaríamos que en un futuro pudiéramos ver la aplicación de la realidad aumentada que maneja la compañía con HoloLens, en el automóvil.

Por ahora, esperamos el gran anuncio de los nuevos equipos de Microsoft en un evento de octubre. En este, la compañía podría lanzar –por fin– sus Lumia de gama alta y su nueva tableta Surface Pro 4.

Imagen: Robert Couse-Baker (vía Flickr).

Una de las novedades, de la cual ya habíamos hablado anteriormente, es que es posible reemplazar a Google Now por Cortana para Android, en el botón de home. Por el momento, el asistente de Microsoft no responde a la orden ‘Hey Cortana’, como si lo hace en Windows, además que tampoco puede abrir aplicaciones ni realizar configuraciones en el equipo.

Sin embargo, Cortana para Android sí puede mostrarte notificaciones de eventos, lugares cercanos, noticias, deportes, clima, entre otros. Además, así como su versión de Windows, Cortana te permitirá decidir qué información quieres que conozca de ti.

Para descargar la beta pública de Cortana para Android, debes tener una cuenta de Google de Estados Unidos, e ingresar al link de la beta pública. Una vez allí, debes dar clic en ‘convertirte en beta tester’ para que puedas descargar el archivo de Cortana para Android desde la tienda de Google Play.

Cortana para Android solo se encuentra disponible para usuarios en Estados Unidos por el momento, pero Microsoft espera que esté disponible en otros mercados en el futuro cercano, aunque no dio muchos detalles sobre esto.

Por otro lado, recientemente otro producto de Microsoft quiere ponerle competencia a Google Now. La más reciente actualización de Bing para Android permite tener recomendaciones similares a las que veremos en Now on Tap, una funcionalidad de Google Now que llegará con Android 6.0 Marshmallow. Después de configurarla, la aplicación del buscador de Microsoft dará sugerencias de acuerdo al contexto, tanto de lugares o acciones.

Imagen: montaje ENTER.CO.

Lo anterior significa que será posible elegir que se abra Cortana, en vez de Google Now, cuando se mantiene sostenido el botón de ‘home’. Sin embargo, no todo es color de rosa, pues aunque el asistente de voz de Microsoft es el más humano, si lo comparamos con Siri y Google Now, no llegará con todas las funcionalidades con las que cuenta en Windows 10, pues algunas de estas requieren acceso al sistema.

De acuerdo con la misma nota de The Verge, Cortana para Android llegará con las funcionalidades de anticipación como calcular tiempos de viaje, fijar recordatorios geolocalizados o rastrear vuelos. Una de las ventajas de Cortana, con respecto a los demás asistentes de voz, es la posibilidad de personalizar qué información quiere el usuario que Microsoft tenga en cuenta para enviar información contextual. Sin embargo, en un primer momento no se podrá cambiar configuraciones, abrir aplicaciones ni iniciar el asistente con el comando de voz ‘Hey Cortana’.

Para usar Cortana en Android es necesario tener una cuenta de Microsoft 

Microsoft tiene un gran reto por delante frente a Google Now. En primer lugar, el asistente de Google viene por defecto en la mayoría de los Android y no se necesita gran trabajo para configurarlo. Por el contrario, Cortana para Android hace necesario que el usuario tenga -o cree- una cuenta de Microsoft, además de que hace uso del buscador Bing, en vez de Google.

Ya veremos qué sucede con la próxima llegada de Cortana a Android, que se espera que próximamente llegue a todos los usuarios de la plataforma móvil de Google. Y ustedes, ¿le darían una oportunidad a Cortana para Android?

Imagen: Montaje ENTER.CO. 

¿Una Cortana o un Siri de Facebook? Todo indica que la red social estaría trabajando en su propio asistente digital que no dependería de algoritmos sino que estaría siendo ejecutado por personas de verdad. La noticia conocida a través de Business Insider pero publicada por The Information señala que la plataforma de Mark Zuckerberg planea lanzar su propio asistente virtual en los dispositivos móviles de sus usuarios. 

Esta nueva característica estaría en Facebook Messenger y permitiría a los usuarios pedirle asistencia a diferentes personas para ayudarles al momento de comprar productos y servicios, entre otras tareas. De acuerdo con tres personas familiarizadas con el asunto, el asistente se llamaría ‘Moneypenny’, tal como la asistente de James Bond, aunque esto puede cambiar en cualquier momento.

Durante F8, la conferencia para desarrolladores de la red social, Mark Zuckerberg presentó el nuevo Facebook Messenger y uno de los puntos en los que más hizo hincapié fue justamente la posibilidad de tener asistencia directa a través de Facebook Messenger cuando los usuarios hicieran compras a través de la aplicación de mensajería instantánea.

“Se desconocen también cuáles son las características que estarán en el servicio y cómo es que exactamente Facebook va a satisfacer las consultas”, explica The Information.

Con pruebas internas, tampoco se sabe todavía cuándo la compañía planea realizar el lanzamiento de este nuevo asistente, pero una vez más, Facebook demuestra que su interés está volcado al universo móvil y qué mejor forma de hacerlo que a través de uno de sus servicios más populares en el mercado: Facebook Messenger.

Además, con el liderazgo de David Marcus, exCEO de Paypal, todo indica que las intenciones de la compañía estarían enfocadas en convertir a Facebook Messenger en una aplicación de compras. Pero todavía es muy temprano para dar un veredicto final al respecto.

Imagen: Denys Prykhodov (vía Shutterstock). 

Ese día, Microsoft hará un evento especial en algunas tiendas minoristas, en el que los consumidores podrán experimentar Windows 10 en todas sus pantallas. Además, los usuarios que vayan a estos ‘centros de experiencia’ recibirán ayuda personalizada para actualizarse.

Aunque ya ha ido aclarando las dudas más básicas (aquí las pueden ver), la compañía respondió este miércoles, en un evento en Bogotá, algunas de las cuestiones que están en el aire con respecto a Windows 10.

¿Qué va a pasar con los piratas?

Microsoft dejó claro que solo los usuarios con “con Windows 7, 8 u 8.1 original y con licencia válida” podrán actualizarse gratis a Windows 10 durante el primer año. Esto, sumado al anuncio del martes pasado de que los ‘beta testers’ no tendrán derecho a una licencia completa a menos de que ya tengan una de Windows 7 u 8.1, deja claro que Microsoft va a dejar de lado a sus usuarios piratas de esta actualización.

Tampoco se actualizarán los usuarios de Windows RT, la versión de Windows 8 para tabletas con arquitectura ARM; ni los usuarios empresariales, que tendrán un ciclo diferente.

Esto quiere decir que todos los demás usuarios deberán comprar una licencia: los que tengan Windows XP, los piratas que quieran ‘legalizarse’, quienes compren un nuevo PC que no incluya la licencia –un caso común en los ‘gamers’ que se arman sus propios equipos por partes– o los usuarios de versiones que sí califiquen pero no hagan el ‘upgrade’ antes del 26 de julio de 2016.

¿Cuánto va a costar?

Los voceros de Microsoft Colombia dijeron que los precios definitivos en nuestro país aun no se han fijado, pero en Estados Unidos éstos ya se conocen: 119 dólares para la versión Home, y 199 para la profesional. Es difícil especular a cuánto va a llegar, pues la inestabilidad cambiaria hace difícil realizar alguna predicción.

Además, Microsoft aclaró que quienes se ‘suban’ van a recibir una versión de Windows 10 acorde con la que ya tienen en sus equipos. Si tienen Windows 7 Home o Windows 8.1 Home, recibirán Windows 10 Home. Si tienen las versiones profesionales, se actualizarán a Windows 10 Profesional.

¿Me toca cambiar mi ‘cafetera’ con Windows 7?

Microsoft dice que, si una máquina funciona bien con Windows 7, podrá con Windows 10. Las especificaciones mínimas soportan esa afirmación: el nuevo sistema operativo solo requiere un procesador con 1 GHz de velocidad, 1 GB de RAM y pantalla de 1024 por 768 píxeles. Hoy, cualquier PC está por encima de esos números.

Sin embargo, hay algunos detalles que se deben tener en cuenta. Puede que la actualización elimine algunos controladores de hardware que uses hoy, como unidades de disco o DVD. De hecho, si reproduces películas en tu PC, deberás descargar software independiente, pues el reproductor que viene incorporado ya no podrá hacerlo. Para eso, tu mejor opción es una app muy poderosa y gratuita llamada VLC.

¿Cortana ya aprendió español?

Cortana lleva algún tiempo tomando clases de español, pero aún no se gradúa. El asistente personal de Microsoft, una de las grandes novedades de Windows 10, estará preinstalado en el sistema operativo desde el primer día, pero solo en inglés. De hecho, su funcionalidad está limitada a pocos países, ninguno de ellos latinoamericano. La empresa aseguró que, eventualmente, llegará la versión en nuestra lengua, pero no dio una fecha específica.

“Cortana no solo se trata del asistente de voz. También hay que alistar su integración con las aplicaciones y el resto del sistema operativo“, lo que demora su implementación, según aseguró Silvia Cuello, la gerente de producto de Windows en Colombia.

Las funciones de búsqueda e integración con Bing, que forman parte del mismo paquete, sí estarán disponibles en español desde el primer día.

¿Hay algo nuevo en seguridad?

A medida que las contraseñas van mostrando que son un mecanismo poco eficaz para proteger la información, la industria informática busca nuevos métodos más seguros para verificar la identidad de los usuarios y evitar la suplantación. En esta nueva camada de herramientas, la identificación de iris es una de las técnicas más populares.

Windows 10 incorpora Hello, un conjunto de herramientas de este tipo que busca mejorar la seguridad. Además del reconocimiento del Iris, Hello puede identificar la huella dactilar y el rostro del usuario. La información está protegida por un método de criptografía asimétrica diseñado para mantener la confidencialidad, lo que le permite, según Microsoft, ser “totalmente compatible con los estándares de seguridad a nivel empresarial“.

Esto suena bien, pero hay un problema. El sistema funciona específicamente gracias a las cámaras RealSense de Intel, una tecnología reciente que solo se encuentra en algunos de los modelos de PC que están hoy en las tiendas, como el HP Sprout. Si RealSense se masifica, la herramienta podrá ser muy útil para millones de personas.

¿Voy a poder jugar Xbox One en mi computador?

Ya sabíamos que Xbox One va a correr una versión del sistema operativo y va a permitir el streaming de juegos a PC con Windows 10. Pero Microsoft confirmó que esto solo funcionará con PC que tengan ciertas especificaciones, las cuales no han sido definidas hasta el momento. No deben ser muy exigentes, pues el trabajo gráfico se hace en la consola, pero es de suponer que habrá cosas como un tamaño de pantalla mínimo, o conectividad a Wi-Fi.

En la página oficial de Xbox, Microsoft aclara que la función de streaming requerirá de Xbox Live Gold. Además, especifica que no todos los juegos serán compatibles con la opción. Lo bueno es que el software necesario para hacerlo viene preinstalado en el sistema operativo. Sin embargo, no pudimos confirmar si la funcionalidad está lista desde el día uno.

Imágenes: Anton Watman (vía Shutterstock), Microsoft

En voz de Cortana, su asistente personal, la empresa anunció que el 29 de julio será liberada la versión de Windows 10 para computadores y tabletas. Los usuarios que tengan una licencia de Windows 7 SP1 en adelante podrán subirse sin costo al nuevo sistema operativo, y de hecho Microsoft puso en marcha un sistema de reserva para que la actualización se descargue automáticamente a los PC de los usuarios. Sin embargo, como anota VentureBeat, para poder hacer eso deberá estar instalada esta actualización gratuita del sistema operativo –que se descarga del sitio de Windows–.

Ya puedes reservar Windows 10

Además, Microsoft aseguró que en algunas tiendas minoristas habrá personas ayudándoles a los usuarios a actualizar los PC nuevos que compren con Windows 8.1. Ese día también comenzará a estar disponible como copia para PC nuevos en algunas tiendas. Aunque la empresa no ha publicado precios oficiales, ZDNet asegura que la licencia de Windows 10 Home estará alrededor de los 110 dólares, y la de Windows 10 Professional estará por los 150, según filtraciones de una tienda minorista.

Hasta el momento, Microsoft no ha informado de las fechas de salida de otras versiones de Windows 10, como la de Xbox One, HoloLens o la de móviles.

El nuevo sistema operativo tendrá bastantes novedades, y según Terry Myerson, vicepresidente de sistemas operativos en Microsoft, su objetivo es “crear una nueva generación de Windows para las 1.500 millones de personas que usan hoy Windows en 190 países”. En cristiano, eso quiere decir que el SO pretende integrar las novedades presentadas en Windows 8 –que no fueron bien recibidas– con el clásico uso de PC por medio de teclado y ratón. Además, Windows 10 busca impactar muy rápido a la base de usuarios actualmente existente, lo que marca un cambio con respecto a los lanzamientos más cerrados de ediciones anteriores.

Windows 10 también será el debut de Cortana y de un nuevo y prometedor navegador llamado Microsoft Edge, que de todos modos no logró jubilar del todo a Internet Explorer. Si quieres conocer todo lo que ha dicho Microsoft al respecto, puedes leer nuestro cubrimiento.

Imagen: RoSonic (vía Shutterstock)

Microsoft dice que quienes tengan uno de estos móviles podrán “hacer la mayoría de las cosas que hace Cortana en un PC o un Windows Phone”, como calcular tiempos de viaje, fijar recordatorios o rastrear vuelos. Sin embargo, no tendrá algunas funcionalidades que sí están en Windows. “Algunas características requieren un acceso al sistema que hoy no es posible en iOS o Android, así que cosas como cambiar configuraciones o abrir apps no estarán disponibles al comienzo”, aclara Microsoft en el post en el que hizo el anuncio.

De esta manera, Cortana se convierte en el único asistente que está en los tres principales ecosistemas móviles, además de Windows 10. Siri, de Apple, está confinado a iOS, y Google Now tiene un cliente para iPhone –aunque con funcionalidad limitada– y una versión para Chrome en Windows, Mac, Chrome OS y Linux.

Además de Cortana, otro nueva app de Microsoft, llamada Windows Companion, permitirá sincronizar el móvil con OneDrive, OneNote y Office. Así, las fotos que se tomen con el celular o tableta quedarán inmediatamente respaldadas en el computador, igual que el trabajo en archivos de Office o OneNote. Otra app, llamada Xbox Music App, permitirá que la música que el usuario tenga guardada en su PC sea almacenada en la nube, de modo que el usuario pueda escucharla desde su móvil.

Las apps estarán disponibles en pocos días para los miembros del programa de ‘Insiders’, y para el resto de usuarios, entre junio y julio.

Imagen: Microsoft

Comencemos con lo que aun no sabemos: Microsoft no reveló la fecha de disponibilidad en la conferencia inaugural de Build 2015. Tampoco reveló nuevas herramientas para el sistema operativo: más bien, detalló el funcionamiento de varias de ellas. A pesar de eso, conocimos varias cosas interesantes, aparte de las herramientas para portar aplicaciones –y poblar la nueva e integrada tienda de Windows– y el nombre oficial de Spartan, que no es Spartan sino Microsoft Edge. Estas son:

1. El menú inicio es muy parecido al de Windows 7

El primer menú inicio que vimos de Windows 10 era bastante grande; casi una pantalla de baldosas de Windows 8. Esta vez vimos una versión mucho más parecida a la de Windows 7, con dos columnas que ocupan la esquina inferior izquierda de la pantalla. Tiene las apps más populares, un buscador, accesos rápidos a las herramientas del sistema y un espacio para recomendar aplicaciones de la tienda de Windows.

Sin embargo, la que vimos el miércoles no es la versión definitiva. Terry Myerson, vicepresidente de sistemas operativos en Microsoft, dijo que habrá nuevos cambios antes del lanzamiento de la versión definitiva.

2. Los teléfonos con Windows pueden ser pequeños computadores

Microsoft mostró por primera vez cómo funcionará su modelo de Contiuum, que permitirá tener una sola experiencia de computación a través de múltiples dispositivos. El demo más revelador fue el de la conexión de un teléfono con Windows a una pantalla de computador. El celular es compatible con teclados y ratones Bluetooth, y se conecta al monitor HDMI por el puerto microUSB. Las aplicaciones se mantienen en ejecución, y algunas de ellas –las universales– se adaptan a la pantalla más ancha.

En el demo vimos cómo Office se ejecuta en pantalla grande, lo que representa un caso de uso muy atractivo: los usuarios pueden tener su trabajo en el bolsillo, y cuando lleguen a su oficina pueden conectar el monitor y seguir trabajando, sin necesidad de una segunda CPU. La interfaz no es exactamente igual a la de la versión para PC –es más ligera–, pero tiene una ventaja: los usuarios pueden usar los contenidos –fotos, música, videos, grabaciones, etc.– que tienen en sus celulares e integrarlos en su trabajo muy fácilmente. Quien haya tenido que enviarse a sí mismo un correo con fotos del celular sabe que esta característica es muy bienvenida.

Si Microsoft logra convencer a los desarrolladores de crear un ecosistema rico de apps universales, que se adapten bien a todas las pantallas, esta puede ser una herramienta ganadora.

3. Las tabletas de 7 pulgadas tienen una versión más ‘hibrida’ de Windows 10

Tras la muerte de Windows RT, quedaba la duda de qué iba a pasar con las tabletas de 7 pulgadas en Windows 10. Hoy nos enteramos de que tendrán su propia interfaz de navegación, muy parecida a la de Windows para teléfonos pero con algunas adiciones propias, como una barra inferior de navegación y un menú inicio que se despliega desde la esquina superior derecha.

Cuando las tabletas se conectan a una pantalla más grande, ofrecen la versión completa de Windows 7 para escritorio. De nuevo, una característica muy versátil, que si se aprovecha bien, puede ser una excelente propuesta de valor.

4. La pantalla de bloqueo es dinámica y tiene avisos

Microsoft espera que las pantalla de bloqueo de Windows 10 sea algo más que una foto de banco de imágenes que está ahí hasta que los usuarios se pongan a trabajar. Además de lo usual –el reloj, las citas de calendario–, tendrá opciones de interacción con Cortana, y pequeñas ventanas que tienen como objetivo promocionar aplicaciones. Los usuarios pueden enseñarle al sistema qué fotos mostrar, por ejemplo, o qué apps le interesan. Es una idea interesante, pero hasta ahora está implementada para algo básicamente irrelevante en la experiencia de los usuarios.

5. Cortana ahora ‘habla’ con las apps

Hasta ahora, Cortana interactuaba con el calendario y la lista del contactos del usuario, además de las bases de datos de información en línea. En Windows 10 comenzará a interactuar mejor con las apps. Los usuarios podrán pedirle, por ejemplo, que haga llamadas en Viber, y a medida que se sumen más apps seguro que el repertorio aumentará. Por supuesto, esto depende de que los desarrolladores se animen.

Imagen: captura de pantalla

Los ejércitos débiles deben desaparecer y ser reemplazados por tropas más eficientes. En el caso de Microsoft, Spartan llegó para patear al pobre Internet Explorer en un pozo y ser el navegador que lleve la batuta del nuevo sistema operativo de la compañía. Y, como reporta Gizmodo, en la nueva actualización de la previa de Windows 10, los usuarios pueden dar un primer vistazo a Spartan. Y los desarrolladores de Microsoft pusieron cruelmente un video en el canal de Internet Explorer para mostrarlo:

Como mencionamos anteriormente, el nuevo navegador de Windows no tendrá mucho en común con IE. Por una parte, el motor de procesado (Edge) es totalmente distinto y parece mucho más eficiente que el de su predecesor (Trident). Otra de las nuevas mejoras es su integración con Cortana, que pudimos ver a comienzos de marzo gracias a un video de WinBeta.

Como menciona el blog de Microsoft, Spartan nace para luchar con otros navegadores diseñados para la navegación de las páginas más modernas. Para ello cuenta con un diseño más ligero y renovado, funciones de edición rápida para sacar apuntes y recortes de artículos, modo de lectura sin distracciones y será mucho más rápido gracias a su nuevo motor. Internet Explorer, por su parte, seguirá allí para poder hacer las vueltas de la Dian y aquellas páginas que nada que se adaptan a funcionar con un navegador normal.

Imagen: captura de pantalla

El asistente de voz de Microsoft es probablemente el más ‘humano’ de los asistentes de voz en el mercado. Por ejemplo, si le pides cantar, lo hará con ritmo, y no a manera de robot como los demás. Podríamos decir que funciona como una combinación entre Siri y Google Now, pues además de interactuar con el usuario respondiendo a preguntas como ‘¿cuál es el sentido de la vida?’, el asistente de voz de Microsoft también tiene elementos de anticipación.

Por ejemplo, Cortana puede hacer seguimiento a los vuelos enviados al correo electrónico, aunque a diferencia de Google Now, primero le preguntará al usuario si quiere que esté pendiente de determinado vuelo, y no le hará seguimiento a todos los que uno tenga en la bandeja de correo electrónico. Otro elemento interesante de Cortana es que sigue el hilo de la conversación: podrás, por ejemplo, preguntarle sobre la oferta de restaurantes en la ciudad, y luego repreguntarle cuáles de esos están abiertos a esta hora.

De acuerdo con la nota de Reuters, Microsoft está trabajando en un proyecto de inteligencia artificial llamado ‘Einstein’. Con este proyecto, la compañía buscará traer muchas más novedades a Cortana, con mayor integración de datos, como la ubicación del usuario, la hora y anticiparse a lo que esté haciendo. Así, de acuerdo con Eric Horvitz, director de investigación de Microsoft y parte del proyecto Einstein, la nueva versión de Cortana estará mucho más centrada en la anticipación.

Microsoft presente en todas las plataformas, y no solo con software

Además de los servicios que nombramos anteriormente, otros productos como la Microsoft Band, que son compatibles con las tres plataformas (Windows, iOS y Android), demuestran las intenciones de la compañía de Redmond por llegar al mayor número de usuarios. Pocos wearables son compatibles con más de una plataforma, y para la muestra se encuentran los dispositivos con Android Wear o el recientemente lanzado Apple Watch. Por su parte, el Pebble Time no es compatible con Windows, por ejemplo.

Imagen: Bhupinder Nayyar (vía Flickr).

Cuando Microsoft hizo su presentación de Windows 10 en enero, les mencionamos que uno de los proyectos más llamativos era ‘Spartan’, el sucesor de Internet Explorer. En el anuncio se vio que el foco será la integración de Cortana al navegador, la facilidad de usar periféricos como stylus y sincronización con Office 365. Sin embargo, el demo quedó muy por encima. Por suerte, en el siguiente video podemos ver un poco más de Spartan y su integración con Cortana:

Como reporta The Verge, el video creado por WinBeta muestra un poco más de la interfaz de Spartan y cómo aprovechar a Cortana. El navegador muestra una interfaz muy limpia y sencilla y, a la hora de navegar, utiliza a Cortana como una subcomandante que está atenta para dar más información. Todo esto se ejecuta sin molestar la experiencia del usuario. Cuando uno recurre a la asistente de voz, ella abrirá una barra lateral que ajusta el contenido y mostrará sus sugerencias. Si uno hace clic en alguna, las abrirá en otra pestaña.

En el ejemplo muestran cómo sirve Cortana para conocer rápidamente cosas como el estado del clima. Si uno está en la página de un negocio, Cortana salta como Clippy y le dice que tiene más información. Uno puede pedirle información sobre la ubicación, la definición de palabras o más información sobre un tema con un par de pasos. Parece ser una herramienta muy útil para el trabajo.

El siguiente preview de Windows 10 vendrá con Project Spartan, así que esperen a ver qué más traerá el nuevo navegador de Microsoft.

Imagen: Screenshot video.

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Es una realidad, Cortana llega al escritorio con Windows 10

En primer lugar, Cortana se activará a través del comando de voz ‘ Hey Cortana’, como ya habíamos visto en su versión para Windows Phone. Una de las cosas más interesantes del asistente de voz de Windows 10 es la posibilidad de establecer una conversación casi natural, con un tono más real que el de otros asistentes de voz, que suenan como a un robot.

Por el momento, Cortana sigue en construcción y lo que demostraron fue una versión temprana que puede contener bugs, pero que a simple vista funciona muy bien. La aplicación siempre se mantendrá activa para ser utilizada y establecerá comunicación con el usuario cada cierto tiempo. Esto acompañado del ‘Action Center’, que es el centro de notificaciones que actualmente tiene Windows Phone 8.1.

Además de todas las búsquedas de información convencionales como el clima, la hora, información sobre resultados de deportes, entre otros, Cortana para Windows 10 buscará archivos en los discos locales y en la nube de Microsoft.

Como es costumbre, en una primera fase veríamos a Cortana en inglés, pero gracias a los avances hechos en los últimos meses, es probable que llegue en español muy pronto (en especial en español de Latinoamérica).

Imágenes: Microsoft.

El sitio web chino Cnbeta ha filtrado capturas de pantalla de la interfaz minimalista del nuevo explorador y su asistente. Es bien curioso que los nombres en clave de las nuevas herramientas que Microsoft desarrolla tengan el mismo nombre de la tropa élite y su asistente personal artificial en la aclamada saga de videojuegos ‘Halo’, que la misma empresa desarrolló. Esperar si consiguen los mismos frutos.

Windows 10

El nuevo Windows 10 aún está en su versión beta. Fue anunciado el 30 de septiembre de 2014, pero su fecha de lanzamiento oficial de compra al público aún no se ha anunciado. Solo se sabe que saldrá este año. Según The Verge, Microsoft prepara su nuevo sistema operativo en dos temas: uno oscuro, uno claro. Tal parece que tendrá elementos similares en el look y a la interfaz a la de los Windows Phone. Si bien pueda que las imágenes no representen en su totalidad el producto final, que seguro estará sujeto a cambios, al menos es una muestra de lo que se anda ejecutando en los centros de producción y diseño de la compañía cofundada por Bill Gates y Paul Allen.

Imágenes: Cnbeta

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Se trata de una versión alpha, y tiene funciones limitadas: aun no tiene información del tráfico excepto para algunas grandes ciudades, ni información sobre llegada y salida de vuelos, ni información de referencia (datos como ‘¿cuál es la altura del Everest?’). Pero, quizás en compensación, la asistente personal mostrará información de las principales ligas del fútbol europeo: la Bundesliga, la Serie A, la Liga española y la Ligue 1, de Francia.

Hay una limitación adicional: por ahora, al menos según el post de Microsoft, la versión de Cortana en español está específicamente orientada a España, por lo que entenderá mejor las particularidades del castellano que se habla en esa región del mundo que las de Latinoamérica. A pesar de esto, no hay que perder de vista la promesa que hizo hace unas semanas Carlos Mendoza, editor del News Center de Microsoft Latinoamérica, de que “cada vez falta menos para que Cortana llegue a los Windows Phone de nuestra región, en idioma español. 

Hablará español, pero de España

En esta primera etapa, parte de lo que busca Microsoft es “mejorar los modelos de habla y reconocimiento de idiomas de cada uno de los nuevos idiomas“. Entre más se use la nueva versión, más mejorará, pues aumentará “el alcance de las respuestas que puede dar y las categorías de las que es consciente“.

La versión beta, que sí podría ser usada por personas externas a la comunidad de desarrolladores, aun no tiene fecha de salida. Pero deben ir marcando la agenda: más pronto que tarde, tendremos Cortana en español.

Con esto, Cortana da los primeros pasos para ponerse al día con Siri y Google Now, que son mucho más políglotas. Como cuenta Cnet, Siri habla 10 diferentes idiomas, y Google Now comprende 52 lenguajes diferentes.

Así sería Cortana para Windows

Un portal llamado WinBeta, orientado hacia los entusiastas de Windows, obtuvo una filtración de una versión muy preliminar de Cortana para el sistema operativo Windows 10, que es lo que ven arriba.

Aunque a la app le falta mucho trabajo y su interfaz no es final –a W10 le quedan muchos meses de desarrollo por delante–, ya se puede tener una muy buena idea de cómo funcionará la versión de escritorio. Será menos “conversadora“, según el video, y permitirá hacer consultas básicas sobre distancias y el clima, igual que citas en el calendario o crear recordatorios.

Windows 10, según varias versiones conocidas en los últimos días, estaría listo en el tercer trimestre de 2015. ¿Será que alcanzamos a tenerlo con Cortana en español? Sería un bonito detalle por parte de Microsoft.

Imagen: Microsoft

Una vez más Microsoft se burla de Siri

Microsoft no se detiene en sus burlas al asistente de voz de Apple. Y ha lanzado un nuevo comercial comparando a su propio producto, Cortana, con el popular Siri.

Sony Xperia E3 en Colombia: precio y disponibilidad

Ya se encuentra disponible el Sony Xperia E3, un equipo de bajo precio con 4G LTE que Sony anunció el pasado septiembre en la feria de tecnología IFA en Berlín. Este equipo cuenta con las siguientes especificaciones:

El video, que se puede encontrar en el canal de YouTube de los dispositivos Lumia, retrata una conversación entre los dos softwares de asistencia. Cortana aprovecha la oportunidad de recordar que Siri en el iPhone 6 es básicamente el mismo de siempre solo que más grande, a diferencia de Cortana, que agregó varias nuevas funcionalidades y sigue creciendo como producto.

Es cierto que Siri no tiene un equivalente a la mayoría de las características de Cortana que Microsoft recalca en este video, pero aún así el asistente para los dispositivos iOS es bastante bueno. Además mejora cada día y más usuarios lo usan, aunque ya le hace falta una actualización más significativa. La llegada de iOS 8 trajo consigo varias nuevas mejoras al sistema operativo móvil, como la habilidad de moverse entre dispositivos de Apple y seguir con las tareas de manera continua, pero Siri no ha visto un cambio considerable desde hace mucho, algo que sus rivales aprovecharon para mejorar sus ofertas.

Manejar nuestro teléfono usando únicamente nuestra voz es algo que en principio no parece intuitivo, pero las principales compañías de software tienen una gran cantidad de esfuerzo y dinero invertido en la mejora de este tipo de interfaces y hacen una apuesta a largo plazo sobre el uso de esta tecnología.

Imagen: Microsoft.