Corning, la empresa detrás de Gorilla Glass, un vidrio reforzado químicamente, reveló que los Galaxy S23 estarían equipados con la nueva protección de vidrio Gorilla Glass Victus 2. Esta es la tecnología más avanzada en términos de vidrio reforzado, el cual promete máxima resistencia a golpes y arañazos.

El Gorilla Glass Victus 2 resiste caídas de hasta 1 metro (altura de la cadera) en pisos de hormigón. Así mismo podrías dejar caer el celular desde una altura de 2 metros (altura de la cabeza) en suelos de asfalto y técnicamente no le pasaría nada. Como si fuera poco, Corning sostiene que el Gorilla Glass Victus 2 está enfocado en la sostenibilidad ambiental, puesto que contiene un 22% de material reciclado.

Ahora Samsung, como es costumbre será el primer fabricante de celulares inteligentes en adoptar la nueva referencia de Gorilla Glass. Este anuncio confirmaría las filtraciones que hasta ahora han surgido sobre la familia Galaxy S23.

Te puede interesar: Galaxy S23 Ultra: así será el fotosensor de 200 MP

Stephanie Choi, vicepresidenta ejecutiva y directora ejecutiva de Mobile experience Business, Samsung Electronics, también confirmó la noticia. “Nuestra próxima generación de teléfonos inteligentes insignia de Galaxy son los primeros dispositivos en usar Corning Gorilla Glass Victus 2, que ofrece una mejor durabilidad y una mayor durabilidad”, dice sin más detalles.

Sin embargo, el último comunicado de prensa de Corning con Samsung no promociona en absoluto la afirmación del medidor de resistencia. Allí, solo se menciona que el vidrio tiene “un rendimiento de caída mejorado en superficies rugosas como en el concreto”. Por lo tanto, no sabemos realmente si los Galaxy S23 resistirán todas las caídas, pues son supuestos basados en las declaraciones de Corning. Sin embargo, se espera que los Galaxy S23 reciban los golpes mejor que los Galaxy S22 anteriores, lo confirmaremos en un próximo review.

Imagen: Samsung

En una entrevista con el portal Wired, John Bayne, vicepresidente y gerente general de Corning –la empresa que fabrica el vidrio resistente de las pantallas de los smartphone, conocido como Gorilla Glass– aseguró que la compañía está trabajando en la creación de vidrio flexible.

Recordemos que los smartphones con pantalla flexible anunciados recientemente (el Galaxy Fold de Samsung y el Mate X de Huawei, así como los de otros fabricantes) tienen pantalla de plástico. Este material, según el texto de Wired, tiene más flexibilidad y es más fácil de doblar, pero también es menos duro, se puede rayar y formar pliegues causados por el uso.

El reto de Corning es desarrollar un vidrio igual de flexible al plástico, sin que pierda la resistencia. Por lo pronto, está trabajando en una lámina de 0,1 milímetros de espesor que se puede doblar en un radio de 5 milímetros.

Vidrio flexible de Corning, ¿el as bajo la manga de Apple?

Según el portal Apple Insider, la compañía de la manzana intentó alejarse de Corning Glass en 2014, para utilizar el cristal de zafiro de GT Technologies. “Sin embargo, el acuerdo fracasó y dejó a GT Technologies en bancarrota”.

De hecho, en la entrevista de Wired no se menciona al fabricante del iPhone de forma explícita. Sin embargo, el portal The Verge recuerda que, en el año 2017, Apple dijo que estaba invirtiendo más de 200 millones de dólares para respaldar el grupo de investigación y desarrollo de Corning.

“Si Corning es capaz de hacer realidad su vidrio plegable, entonces podría ser exactamente lo que Apple necesita para lograr el factor de forma del teléfono plegable sin comprometer el diseño o la durabilidad”, concluye la publicación.

Imágenes: Corning; Nevodka (iStock).

En el mundo de los smartphones, hay básicamente tres tipos de materiales en la construcción de los equipos: el plástico, el metal y el cristal. El plástico es económico, liviano y resistente, pero el mercado ya lo excluyó casi del todo en la gama alta. El metal es sólido y se siente bien en la mano, pero es costoso y, si no se diseña bien, puede ser pesado e incómodo. El cristal es liviano y bonito, también se siente bien en la mano y tiene una textura única, pero pocos fabricantes se atrevían a utilizarlo: el riesgo de rayones, quiebres y daños hacía que la vejez de los equipos no fuera la mejor.

Cuando salió el Samsung Galaxy S6, recubierto con Gorilla Glass 4 en sus dos caras, había dudas razonables sobre el cristal. ¿Será que el equipo es resistente? ¿Aguantará golpes, rayones, monedas, el trajín de todos los días? ¿Gorilla Glass 4 sí es tan resistente como dicen sus creadores?

Había razones para el escepticismo: las historias de pantallas rotas, equipos cuarteados y rayones terribles son cosa de todos los días, aún con equipos con versiones anteriores de Gorilla Glass. Pero, meses después de su lanzamiento, podemos decir que el cristal del Samsung Galaxy S6 pasó la prueba, y es un material confiable.

Corning dice que este material soporta un 80% más de caídas que su antecesor, puede aguantar más unidades de presión sin deformarse, y es más delgado. En la práctica, puede lograr que tu Samsung Galaxy S6 –o cualquiera de los 12 modelos de Samsung que tienen este modelo de cristal– resista entero e indemne por muchos meses. Además, le da ese look tan particular, y permite que la curva en los S6 edge y edge+ luzca tan bien como siempre.

Esa es solo una de las cosas buenas en la construcción de los Samsung de alta gama. Tiene un cuerpo de aluminio que le da firmeza y, al mismo tiempo, le permite ser muy liviano. Su diseño, escojas el modelo que escojas, es bastante ergonómico: puedes optar por los pequeños bordes de los modelos Edge, el confortable agarre curvo del Note 5 o la comodidad y solidez del S6. En cualquier caso, tendrás un equipo tan bueno por fuera como por dentro.

Imagen: ENTER.CO

No soy el único al que le ha pasado: con el celular mal puesto en un bolsillo, uno da un mal paso en un andén y el resultado es una pantalla rota contra el pavimento. El arreglo es costoso y usarlo así es peligroso y hace que otros factores, como la humedad o el polvo, amenacen seriamente la durabilidad del equipo. Corning, la empresa que creó el cristal Gorilla que muy seguramente protege su smartphone hoy, anunció este jueves que Gorilla Glass 4 disminuiría considerablemente el riesgo de que la pantalla se rompa en una de estas caídas.

Según anunció Corning, Gorilla Glass 4 puede resistir a un 80% de las caída frontales del teléfono, lo que duplica el rendimiento del Gorilla Glass 3. El material fue diseñado luego de examinar cientos de pantallas rotas y de probar cómo ocurre la fractura de los cristales. Como reporta Mashable, resulta que lo que causa la mayoría de los quiebres es el impacto contra materiales finos y duros, como las pequeñas piedras del pavimento. Además, el fabricante dice que el material tiene la misma claridad visual que su predecesor, y es ligeramente más delgado (0,4 milímetros, para ser precisos).

El presidente de Corning Asia, Cliff Hung es optimista. “No diría que hayamos eliminado [los quiebres de pantallas], pero hemos evitado una proporción realmente grande de ellos“, le dijo a The Verge. De todos modos, hay que tomar sus declaraciones con beneficio de inventario. Aun cuando las sucesivas versiones de Gorilla Glass han mejorado bastante la resistencia del vidrio a los rayones y al deterioro, los smartphones todavía no son irrompibles. De hecho, varios fabricantes, como Samsung y HTC, han optado por asumir el costo de las pantallas rotas como parte de sus promociones para atraer clientes para sus equipos de gama alta.

No es claro cuándo podamos comenzar a ver los primeros equipos con Gorilla Glass 4. Si hacemos una cuenta rápida, pasaron tres meses entre el anuncio de Gorilla Glass 3 y la aparición de los primeros equipos con el material, así que es probable que veamos los primeros smartphones con el nuevo material a comienzos del próximo año, aunque su masificación tomará más tiempo.

El desarrollo del Gorilla Glass representó uno de los pasos decisivos para la masificación de los smartphones. La primera versión del cristal debutó con el iPhone original y fue indispensable para que el diseño del teléfono fuera viable comercialmente. Desde entonces no solo está presente en los equipos de Apple, sino también en casi todos los ‘flagships’ del mercado: Samsung, Motorola, Microsoft/Nokia, HTC y LG, entre otras marcas populares, lo incluyen en sus teléfonos de gama media y alta.

Gorilla Glass 4 aparece justo cuando la promesa de que el zafiro –un material mucho más duro– se tomaría la pantalla de los teléfonos gama alta parece cada vez más lejana. La escandalosa quiebra de GT Advanced, el proveedor que se suponía que iba a permitir que el iPhone 6 tuviera pantalla de zafiro, muestra que todavía falta. El material es caro y, aunque se obtenga, aún es difícil garantizar que sus calidades ópticas sean adecuadas para el uso en teléfonos inteligentes.

Imagen: David Ryo (vía Shutterstock)

En el futuro, todo será interactivo y transparente: las ventanas, las neveras, los paneles de los carros, los tableros de los salones de clase y las vitrinas de las tiendas de ropa.  Esa, al menos, es la apuesta de Corning, la compañía que inventó el Gorilla Glass y que ahora quiere que el mundo del futuro esté lleno de modernos edificios, tablets y ‘gadgets’  de cristal.

Según los videos, las tecnologías instaladas en soportes de vidrio no solo estarían disponibles para el mercado de los consumidores. También podrían ser útiles en las ciudades, en aplicaciones para museos y zoológicos e incluso aplicadas en tecnología médica.

Las imágenes son impresionantes, pero por ahora solo se trata de un concepto. Según Corning, “las pantallas y superficies táctiles del futuro requerirán materiales fuertes, pero que al mismo sean delgados y livianos”. También, dice la empresa, deben permitir “instalar circuitos electrónicos complejos y nanofuncionalidades” y “soportar aplicaciones muy grandes”, mientras “al mismo tiempo tienen una estética ‘cool’ y amigable para aplicaciones táctiles”.

Todo esto debe ser creado y desarrollado, una tarea que tomará varios años y obligará a solucionar varios retos técnicos importantes. Pero mientras tanto, soñar no cuesta nada.