El nuevo miembro de la línea Walkman de Sony está siendo vendido dentro de botellas de agua. ¿La razón? Demostrar que su capacidad a prueba de agua funciona perfectamente. En un recipiente que emula las botellas de agua que cualquiera puede comprar para consumo, los Walkman son vendidos en máquinas expendedoras dentro gimnasios y centros deportivos.

Según el sitio de noticias The Next Web, la idea fue realizada por la agencia publicitaria DraftFCB, a la cual Sony encargo de encontrar una manera de mover su producto en el mercado de Nueva Zelanda. El Walkman NWZ-W270, referencia original del producto, fue presentado en el CES del año pasado.

Según un artículo del sitio Trusted Reviews, el objetivo de Sony fue lanzar un reproductor de música que los practicantes de la natación u otros deportes acuáticos pudiesen usar con comodidad.

http://www.youtube.com/watch?v=USJSOPPZoKI#t=79

El año pasado, cuando terminaba el CES, les contamos sobre cuatro tendencias que vimos en la feria y, a nuestro juicio, marcarían el futuro cercano. Un año después, con la distancia y la serenidad que da el tiempo, podemos saber si estas tecnologías cumplieron o no con lo que se esperaba de ellas.

Los proyectos financiados por la gente

La feria del año pasado –y otros eventos posteriores, como South By Southwest– se convirtieron en el debut de algunos productos que fueron financiados por la gente en 2012 y salían al mercado en 2013. Y aunque algunos de ellos siguen siendo pioneros, la verdad es que ninguno se convirtió en la estrella que creíamos que podría llegar a ser.

El Pebble Smartwatch fue uno de los mejores relojes inteligentes del año. Sus actualizaciones de software lo convirtieron un producto más atractivo, que se destacó frente a propuestas de gigantes como Sony o Samsung. A pesar de eso, un buen reloj no impidió que la categoría en su conjunto tuviera un desempeño opaco y aun no lograra convencer al público masivo de la necesidad o viabilidad de este tipo de dispositivos.

El Oculus Rift nos entusiasmó mucho. Y no fuimos los únicos: muchos lo vieron como una parte crucial del futuro de los videojuegos. El producto siguió su desarrollo a pesar de la inesperada muerte de uno de sus ingenieros estrella, ganó adeptos hasta en la Nasa –donde lo usan en conjunto con el Kinect del Xbox One para controlar robots– y ya salió al mercado, pero su promesa de llevar la realidad virtual a las masas aun no se cumple: sigue siendo un producto de nicho, con pocos títulos masivos compatibles con él. Nadie esperaba que fuera concretada en un año, pero la empresa californiana está en la pelea.

Este año también habrá varios proyectos financiados por las masas que verán la luz en el CES, como el Neptune Pine –un reloj inteligente que no necesita un smartphone– o Rocki, un dispositivo para enviar música desde cualquier smartphone a cualquier parlante –digital o no–.

Las pantallas grandes

“Si el futuro es 4K, entonces las pantallas deberán ser más grandes“. Eso decíamos el año pasado. Este año quedó claro que el futuro es 4K: todos los grandes fabricantes se volcaron a producir televisores en este modelo, ya hay experimentos con modelos de distribución y los grandes productores de contenido (Netflix incluido) ya comenzaron a apostar. Por lo tanto, al menos en los televisores, este año sí fue muy importante para las pantallas grandes.

Y 2014 lo será más: los televisores UHD bajarán de precio, y eventos globales como el Mundial de Fútbol de Brasil pondrán a prueba las capacidades técnicas de difundir masivamente contenidos a esta resolución.

En los smartphones también se consolidó la tendencia: al menos en el mundo Android, casi todos los teléfonos de primera línea tienen cinco o más pulgadas y una resolución Full HD. No fue totalmente cierto que 2013 fuera el año de los ‘phablets’, como lo predijimos: hubo competidores muy fuertes como el Sony Xperia Z Ultra o el Samsung Galaxy Note 3, pero ninguno fue más protagonista que los modelos ‘flagship’ de sus empresas. Pero el smartphone promedio si ganó pulgadas y resolución.

Pisadas de dragón

El CES del año pasado, lleno de empresas chinas, vaticinó en parte lo que veríamos en 2013: muchos productos de ese país que intentarían jugar de tú a tú en Occidente con las empresas más populares en esta parte del mundo. Huawei, Alcatel, Lenovo y ZTE hicieron lanzamientos notables durante el año, y aunque ninguno logró colarse entre nuestros nominados a los mejores productos del año –al contrario de lo que especulamos a comienzo del año pasado– sí comenzaron a morder nuestros mercados. Además son los reyes en su país natal, donde el mercado es tan grande y particular que les permite no solo sobrevivir, sino robustecerse.

El gaming abierto

Decíamos que “veremos cómo el gaming se abre paso para convertirse en una alternativa real a los jardines cerrados de Sony, Microsoft y Nintendo“. Y nos pifiamos. El estruendo de la primera bomba del CES 2013, el Nvidia Shield, solo fue ruido. Tras un retraso, el producto salió al mercado y no volvió a sonar. Ouya, la consola que iba a revolucionar el ‘gaming’ abierto, no lo ha hecho.

De hecho, este fue un muy buen año para los jardines cerrados, que demostraron que –a pesar de las polémicas– seguirán dominando el futuro. Los contendores que prometían darles la pelea en 2013 no lo hicieron.

Sin embargo, en el CES que viene atestiguaremos la salida al mundo de otro rival de peso: Steam, que mostrará sus esperadas Steam Machines con Linux. Veremos si al final de este año el veredicto es menos opaco que el de 2013.

Comienza un nuevo año que marcará una nueva tendencia en la industria del entretenimiento digital. Las tecnologías de captura están evolucionando a un paso acelerado y la transición de la TV 1080p a UHD se ha nutrido mucho desde comienzos de 2013. Al país entró el 4K desde finales de 2012, sin un contenido ni medios de reproducción que justificaran el paso. Pero las innovaciones de este año y el interés de crear y distribuir más contenido de ultra alta definición nos guían a pensar que este será el año en que se verá si el público quiere 4k en sus hogares.

La primera preocupación del contenido y los televisores 4K fue la entrada  al mercado, y cómo vería el publico sus películas y series. Cuando LG y Sony entraron al país con sus televisores en 2012 estos no bajaban de 80 pulgadas, costando 60 millones de pesos el más caro y 40 millones el más barato. Sin embargo en IFA 2013 vimos que los precios y los tamaños son mucho más accesibles y viables para los consumidores. Series desde 55 pulgadas fueron presentadas para la sala del consumidor promedio. Como su tamaño, el precio también bajó considerablemente y están cerca al precio normal de un televisor inteligente último modelo (entre 7 y 8 millones de pesos). Si la tendencia y el mercado crece a buen ritmo, encontraremos que los televisores estarán cada vez más baratos y se podrán aprovechar los ‘gangazos’ antes de finalizar 2014.

Una ves resuelto este punto la pregunta que sigue es, ¿Cómo guardo y reproduzco ese contenido?

El gran obstáculo de la UHD es el peso de sus archivos. En crudo, una película de dos horas podría estar pesando alrededor de 10 TB, los sistemas de codificación alcanzaban a comprimir la película a 265 GB, pero con sistemas de codificación más recientes como el H.265 o X-265  pueden ser incluso archivos de menos de 100 GB. Esto soluciona mucho el problema de peso, pero aún queda la pregunta de dónde almacenar tanta información o como transmitirla.

La primera señal es la creciente velocidad de internet. Colombia sigue en las ligas bajas con un promedio de 5,92 Mbps, muy por debajo de países como Japón y Corea. Pero el crecimiento de velocidad de transferencia está impulsando al streaming como la fuente principal para mover el contenido 4K. Netflix ya anunció que comenzará el año con streaming 4K. Así mismo Sony presentó en IFA 2013 un ‘over the top’ con el que planean transmitir el contenido 4K, algo así como un reproductor especial de contenido digital de Sony Unlimited.

Pero las industrias están consientes que muchos países están lejos de las velocidades necesarias para hacer streaming de 4K. Así que compañías como Sony y Panasonic se aliaron para crear discos ópticos de 300 GB; formatos que obligaran a crear nuevos reproductores de mayor calidad. Los primeros indicios de estos nuevos dispositivos se dieron cuando Panasonic anunció en IFA 2013 que lanzarán cables HDMI 2.0 para poder transmitir hasta 18 GB de información por segundo.  Lo que nos hace pensar que en CES 2014 no solo los televisores de ultra alta definición serán los protagonistas, también lo acompañarán sus complementos.

Ahora tengo el TV y cómo reproducirlo. ¿Pero qué ver?

Esta era probablemente una pregunta difícil de responder hace un par de años cuando nacía esta tecnología. Sin embargo la mayoría de producciones cinematográficas y televisivas ya adoptaron este sistema de grabación digital. Casi todas las producciones de Hollywood ya se realizan con cámaras 4K. Producciones televisivas como ‘House of Cards’, ‘Game of Thrones’, ‘Breaking Bad’, y noticieros de cadenas como BBC son grabadas en este formato. La lista sigue creciendo porque el precio de estos dispositivos baja rápidamente porque hay más producciones haciendo más contenido.

Desde comienzos del año pasado Japón declaró que tiene pensado transmitir el Mundial de Fútbol en Brasil en 4K. Incluso ya están pensando en 8K para 2016. Lo que significa que la adopción del formato promete crecer mucho. Los ojos de los espectadores están sobre los dispositivos que nos permitan ver una mayor calidad de imagen. 2014 será la prueba del éxito de este formato en las salas de televisión.

El Computer Electronic Show (CES) tiene un puesto preferencial en la industria de la tecnología. Siempre se realiza a comienzos de enero para dar la primera mirada a lo que se viene durante el año. Aunque la fecha es un poco incómoda por la temporada navideña y las fiestas de fin de año, es estratégica porque muestra la maduración de los productos de 2013 y pone en evidencia las nuevas innovaciones de la industria. La mezcla de grandes corporaciones y pequeñas startups muestran diferentes versiones de innovación, lo que da un panorama aun más completo de la situación que vive la tecnología en el momento.

Durante esta edición veremos varias tendencias que ya están madurando y que posiblemente ataquen masivamente al mercado durante el 2014. “El CES de 2014 tendrá la computación vestible, la impresión 3D, el internet de las cosas, los carros automatizados y lo nuevos sensores, que hacen del evento el más grande sobre innovaciones emergentes”, dijo Karen Chupka, vicepresidente senior de International CES.

La computación vestible, por la magnitud que puede tener sobre el mercado, la trataremos en una nota separada. Sin embargo, la impresión 3D está lista para dar el salto y convertirse en una de las tecnologías que puede cambiar la humanidad. Ya hay varias noticias sobre adelantos que tienen el potencial de salvar vidas. De acuerdo con Geek.com, ya hay varias empresas especializadas en tecnología para medicina que pueden imprimir tejidos de órganos humanos.

Organovo, una empresa basada en California, anunció que ya superó los obstáculos para imprimir un riñón. La compañía logró imprimir tejido de este órgano que tiene funciones vasculares. Aunque todavía no es posible crear un riñón completo que pueda ser usado en un transplante, el tejido puede funcionar como un laboratorio para experimentar diferentes medicinas y métodos. Sin embargo, el objetivo final sigue siendo la búsqueda de un órgano completo que alivie la situación de los miles de pacientes que buscan una donación.

La impresión 3D también ha hecho varios adelantos en otros sectores. Hace poco, un grupo de investigadores logró imprimir una hamburguesa. El proyecto fue financiado por Sergey Brin, uno de los fundadores de Google.

Las implicaciones de una hamburguesa creada en un laboratorio son inmensas. El ganado, a pesar de ser una fuente de alimento importante para el ser humano, es una de las fuentes de comida más ineficientes del mundo. La cantidad de alimento necesaria para alimentar el ganado es mucho mayor que producto que deja. The New York Times advierte que más de un tercio del maíz producido por EE. UU. es para alimentar el ganado. El 13% es exportado –también para alimentar a los animales–, mientras que el 40% es usado para la producción de etanol. Lo que sobra es destinado a alimentar a los seres humanos.

Mucho se habla de la pobreza y el hambre que pasan muchos humanos. Y la lógica diría que es por falta de comida. Pero la verdad es mucho más macabra. La humanidad tiene suficiente alimento para todo el mundo, pero no está bien distribuido. Y no es que no exista otra solución. Brasil, uno de los fabricantes de etanol más grande del mundo, lo produce con azúcar.

Pero la situación es más grave aun. El ganado necesita grandes extensiones de tierra. Varios ganaderos optan por talar árboles para criar ganado en vez de usar terreno más apto para esa actividad. El Amazonas ha sido afectado seriamente por esta práctica.

La impresión de carne –que raro suena, ¿no?– tiene la posibilidad dejar el ganado para producir leche y evitar muchos de los problemas que sufre el medio ambiente hoy en día. Claramente estamos a muchos años de poder imprimir comida a gran escala, pero la impresión 3D ya es una realidad que está funcionado en varias empresas del mundo.

General Electric ya  fabrica turbinas con la impresión 3D y New Balance está haciendo tenis a la medida con esta tecnología. La gran ventaja de la impresión 3D es el costo. Es obvio que New Balance podría hacer zapatos a la medida sin usar una impresora 3D, pero eso implicaría unos costos de fabricación altísimos y una perdida significativa de las economías de escala.

¿Y donde está el piloto?

En vez de buscar un piloto de avión como en la clásica película de Jim Abrahams y David Zucker, el 2014 quiere eliminar la búsqueda de un conductor de automóvil. Sobre el carro de Google ya casi todo está dicho. Pero hay otras compañías trabajando en carros autónomos.

Audi ya mostró un modelo en 2013 y obtuvo una licencia en Nevada para operar el vehículo; fue el primero en recibir el permiso en el estado de las apuestas. El A7 modificado tiene varios sensores que le permiten andar sin la necesidad de un humano detrás del volante. Además tiene la posibilidad de aparcar sin ayuda en un parqueadero con poco espacio.

PC World también dice que Mercedes-Benz tiene un carro autónomo en pruebas. La compañía alemana anunció que su coche hizo un recorrido de Mannheim a Pforzheim sobre autopistas y calles residenciales. El recorrido fue de unos 97 kilómetros.

Casi todas las compañías automotrices tienen modelos con la capacidad de hacer recorridos sin la necesidad de un piloto. En el CES de 2014 seguramente veremos cómo funciona esta tecnología más a fondo y los adelantos que hay para el próximo año. Los carros, en el corto plazo, pueden ser ese unicornio que buscan las empresas de tecnología para replicar los crecimientos que se han dado con los teléfonos inteligentes y las tabletas.

Por lo visto hasta ahora, el obstáculo más grande será la legislación. Así ha sido la mayoría de las innovaciones que salen del mundo de la tecnología. Los legisladores, por su naturaleza conservadora, no están dispuestos a permitir la tecnología en su etapa de nacimiento. A excepción de algunos casos contados, el permiso para que los carros autónomos rueden por el asfalto tardará más de lo necesario.

Este tema ha venido rondando por blogs y medios de tecnología en los últimos años. La ferias de tecnología más importantes, como CES, MWC, SXSW, IFA o Ceatec, están perdiendo relevancia. Se piensa que el hecho de que las grandes empresas ya no estén presentando sus nuevos y más importantes productos en medio de estos eventos es síntoma de que a estas ya les está llegando su cuarto de hora.

Otras personas creemos que lo que realmente está pasando es que estas ferias están cambiando; están teniendo otros protagonistas inesperados, pero no están perdiendo importancia.

Primero, un poquito de historia: Las ferias de tecnología, en especial CES e IFA, han sido escenarios en los que muchas personalidades de la ciencia y la tecnología nos han dejado con la boca abierta. El primero fue testigo del VCR, el NES y la televisión en HD; el segundo fue el escenario de Albert Einstein y de la llegada de los compact disc y los teléfonos móviles.

Estas ferias eran el lugar ideal para que los creadores de tecnología nos dejaran maravillados, pues reunían a miles de personas y periodistas en un solo lugar que salían hablando de ellos y sus inventos. Ahora las cosas han cambiado.

Internet, de una manera muy inocente, nos ha permitido a todos estar en los eventos más grandes. Sin irnos muy lejos, recordemos cómo hace unos meses todos pudimos reaccionar como una gran muchedumbre (mucho más grande que la de un CES) a la presentación del PlayStation 4 en el E3. Twitter estaba a reventar, con opiniones de periodistas, ejecutivos y personas de todo tipo hablando sobre ello. Eso es mucho más de lo que IFA y CES podrán ofrecernos jamás.

Las empresas quieren eso. Quieren que todo el mundo esté hablando bien de ellos, que todos estén maravillados con lo que les presenta. Las compañías lo saben, y por eso prefieren reventar un ‘livestream’ de una presentación para que todos los medios del mundo lo embeban y lo destaquen en su home, y así miles de personas lo vean y lo comenten. Eso es mercadeo.

Así se perdió el valor agregado que les entregaban IFA, CES y todas las ferias de tecnología a las empresas. Sus muchedumbres y sus periodistas ahora están a un clic de distancia.

A pesar de esto, creo –como hablamos hace unos meses en CES– que estos eventos tienen la oportunidad de convertirse en una feria de startups muy interesantes. Todos los proyectos están recaudando fondos en una página como Kickstater o Indiegogo buscan estos encuentros para mostrarle al mundo lo que tienen. Recordemos que uno de los protagonistas del CES de este año fue Oculus Rift, los lentes de realidad virtual financiados en Kickstarter.

Claro, para los organizadores de este tipo de ferias siempre será importante poder decir que Samsung, Sony y todos los grandes estarán en sus eventos. Pero lo importante es que se abra la oportunidad a los pequeños. No solo por apoyar nuevas tecnologías, sino también porque estos se están robando el show poco a poco.

El CES, el evento con el que comienza el año tecnológico, ofrece buenos indicios para saber por dónde caminará esta industria durante todo 2013. Muchas de las cosas que se destacaron en la feria seguro seguirán sigan siendo noticia, pues encarnan las corrientes más fuertes de la tecnología y la cultura digital en la actualidad. Por eso, ya cuando pasó todo el vértigo informativo –y después de muchas horas de caminar, escarbar y reportar la feria–, concluimos nuestro cubrimiento con este listado de las que, a nuestro criterio, fueron las historias, fenómenos y tendencias que se impusieron en el CES y darán de qué hablar todo el año.

Los proyectos financiados por la gente comienzan a cumplir sus promesas

Algunas de las cosas más interesantes que vimos en el CES, como el Oculus Rift o el Pebble SmartWatch, tenían una cosa en común: fueron proyectos que contaron con el apoyo de las masas en Kickstarter. El calendario se ajustó a la perfección: en 2012, vimos una explosión de ideas que querían la ayuda de la gente para salir al mercado; y el CES fue la ocasión para el debut de algunas de las que ya están dando el paso.

La buena noticia es que esto democratiza la innovación tecnológica. Sin herramientas como KickStarter o IndieGoGo, crear tecnología sin ‘casarse’ con una corporación era una tarea que a menudo condenaba a sus creadores a solo ser relevantes en sus pequeños nichos. Eso podría cambiar: ahora, va a ser más fácil que nunca que cualquiera sorprenda al mundo desde el garaje de su casa.

Esto hará que pronto tengamos productos que nos sorprendan; que no necesariamente estén motivados por el imperativo de ganar dinero de parte de los gigantes tecnológicos –lo que hace que muchas ideas arriesgadas mueran antes de nacer– sino por la genuina intención de hacer esas cosas con las que muchos fantaseamos pero que, por alguna u otra razón, nadie había logrado convertir en viables.

La mala noticia es que, con esta explosión, también veremos una aumento de los incumplimientos, las frustraciones y las decepciones. Un estudio dice que el 84% de los proyectos experimentan demoras, y esperamos no tener que reportar un escándalo por algún incumplimiento definitivo.

De todos modos, la historia se repetirá mucho este año. Veremos decenas de proyectos independientes y financiados de forma colaborativa que saldrán al mercado. Algunos cumplirán sus promesas, otros no lo harán, y los mejores se convertirán en alternativas reales a las propuestas de las grandes corporaciones tecnológicas.

Las pantallas son cada vez más grandes

Hace apenas un año y medio, una celular de cuatro pulgadas estaba entre los más amplios del mercado. Hoy, estaría entre los pequeños. El CES fue la feria de las pantallas grandes. Todos los lanzamientos importantes de celulares tuvieron cinco pulgadas o más, y los modelos que los fabricantes de televisores trajeron para la galería a menudo superaban las 100 pulgadas. Incluso, vimos una tableta enorme de 20 pulgadas.

El tema de los televisores es fácil de entender. Comparada con la resolución 1080p, 4K –que se erigió como una de las grandes protagonistas del CES– solo ofrece una mejora perceptible para el ojo humano en tamaños de pantalla muy grandes. CNET, por ejemplo, calcula que la diferencia solo se ve en tamaños superiores a 77 pulgadas. Por esto, si en realidad el futuro es 4K, entonces las pantallas deberían ser más grandes.

Por supuesto, no es claro que el futuro vaya a ser 4K. Habrá que ver cómo va a hacer la industria para convencer a los usuarios caseros, que son la inmensa mayoría de compradores de televisores, para que inviertan en una pantalla que muy posiblemente no les va a ofrecer ninguna nueva experiencia con respecto a la que brinda 1080p. Y si eso no pasa, nadie se animará a hacer contenido, ni a construir redes que puedan soportar los grandes volúmenes de datos que hay que mover para emitir en esa resolución.

En el lado de los celulares, la tendencia es un poco más difícil de comprender. Tal como ocurre con los televisores, la posibilidad de consumir contenidos en 1080p solo tiene sentido en dispositivos con cierto tamaño de pantalla. El primer modelo que permitía hacer eso, el HTC J Butterfly, tiene una pantalla de cinco pulgadas y 440 ppp. Los Sony Xperia Z y ZL, lanzados en el CES, tienen las mismas especificaciones.

Sin embargo, esta tendencia tiene el costo de que los teléfonos son, para algunos usuarios, incómodos de manejar. El Ascend Mate 6.1, de Huawei, es un buen ejemplo de esto. Aunque en el CES vimos teléfonos menos aparatosos y mejor diseñados, como el Huawei Ascend D2, los Sony o el ZTE Grand S, aun no ha salido un ‘phablet’ que se pueda manejar con una sola mano sin ningún problema.

Por supuesto, la pantalla grande tiene sus ventajas. La más importante: le da más ‘finca raíz’ al usuario y ofrece una experiencia –a menudo– más cómoda que las pantallas de menor tamaño. La gente está comprando estos dispositivos por millones, lo que muestra que tienen su mercado y que los seguiremos viendo en los lanzamientos que vengan.

Se calcula que la máxima densidad de píxeles que el ojo humano puede distinguir es de 530 ppp, lo que indica que aun hay camino para recorrer tanto en tamaño de pantallas como en densidad de píxeles. Pero a medida que los celulares Full HD se estandaricen, todo indica que las pantallas crecerán.

Se oyen pisadas de dragón

China siempre ha sido una gran sede tras bambalinas de la industria tecnológica. Mientras que las grandes hazañas, los hitos de ingeniería y las historias épicas de esta industria suceden Estados Unidos, Europa y Corea, el trabajo sucio y el sudor venían del gigante amarillo. Los chinos se fueron al CES con la idea de cambiar eso, y este año tendremos muchas noticias de sus avances.

Huawei, Hi-Sense, ZTE, Haier, TCL… El rosario de marcas chinas en la feria –unas más desconocidas que otras– era eterno. Muchas de ellas existen hace muchos años, e incluso tienen presencia en los mercados occidentales. Huawei y ZTE no solo son enormes en el mercado de infraestructura de telecomunicaciones, sino también ya venden teléfonos en Europa, EE. UU. y en nuestro mercado. Según Wired, los televisores de HiSense ya se venden en Estados Unidos, aunque con marca blanca. Por su parte, TCL es el socio de Alcatel en su división de teléfonos móviles.

Los chinos no solo pueden salir del anonimato, sino también competirles fuertemente a los líderes del mercado. Huawei mostró en el CES un teléfono de cinco pulgadas que no tiene nada que envidiarle a los ‘big boys’, y ZTE lanzó el que probablemente es el smartphone mejor diseñado en mucho tiempo –aunque su rendimiento no es bueno–. Tendremos que poner a los dragones chinos en el mapa, y no solo por sus escándalos. Probablemente, tengamos que ubicar a varios de sus productos entre lo mejor de 2013.

El gaming abierto se fortalece

Ya habíamos visto algunas insinuaciones. Ouya, una consola Android que reventó la piñata en Kickstarter, tiene a los gamers frotándose las manos. Los coqueteos de Steam con Linux ya están muy cerca de la consumación del matrimonio. Y en el CES se cristalizó la tendencia.

Cuando nadie se lo esperaba, Nvidia mostró su Project Shield, un dispositivo portátil que le apuesta con todo al gaming abierto y que tiene muchísimo potencial. Del otro lado, Oculus VR vio que necesitaba abrir su ecosistema para cumplir su ambiciosa promesa de llevarnos a todos, finalmente, a una era en la que la realidad virtual sea accesible para las masas.

Lo que está detrás es la explosión de modelos de negocio basados en el gaming abierto y en el talento de las masas. No todo tiene que ser con DRM, contratos de confidencialidad y secretismo como de guerra nuclear. Con un poco de suerte, juegos de calidad y apoyo de algunos gigantes, este año veremos cómo el gaming se abre paso para convertirse en una alternativa real a los jardines cerrados de Sony, Microsoft y Nintendo.

Para muchas personas, quizás incluso la mayoría, estar conectado y tener acceso a la información desde cualquier lugar y en cualquier momento del día se ha convertido en algo tan indispensable como tener un celular. Con el avance de la tecnología, cada vez es más importante tener una buena velocidad para disfrutar de todo el contenido que ofrece la Red. Por esto Movistar pone a su disposición el servicio de Internet móvil con la tecnología HSPA+, que le ofrece la posibilidad de disfrutar de una velocidad de navegación de hasta 4 Mbps, prácticamente el equivalente a la banda ancha tradicional que solo funciona en el hogar u oficina.

Si usted está pensando en adquirir un paquete de Internet móvil pero no tiene claras las ventajas que recibiría al hacerlo, le presentamos cinco razones por las que vale la pena tener este servicio en su dispositivo móvil.

1. Conexión de alta calidad a redes sociales desde cualquier lugar.

Saber qué es lo que está pasando en Facebook o Twitter en cualquier momento puede ser para muchos una de las ventajas más grandes del Internet móvil. La velocidad de la tecnología HSPA+ les permite a los usuarios sacar mayor provecho a su dispositivo e interactuar con sus amigos sin importar el lugar en el que se encuentren. Lo mejor es que, gracias a la red HSPA+ de Movistar, esas interacciones no tienen límites: es posible tener videoconferencias por Skype o Facetime, subir videos a YouTube o imágenes de alta calidad a Instagram, e incluso los gamers podrán gozarse partidos en línea con sus videojuegos favoritos

2. Acceso al chat y al correo electrónico 24/7.

El correo electrónico es la herramienta de trabajo de gran parte de los usuarios, pues está totalmente estandarizado y sirve como medio de comunicación para millones de empresas. Con el Internet móvil de Movistar usted puede acceder a todos sus correos sin ningún costo adicional. Y no solo eso: la generosa velocidad del servicio le permite descargar y visualizar archivos de un tamaño considerable donde quiera que esté.

Por otro lado, la posibilidad de estar conectado 24/7 y chatear con seres queridos y colegas también es una de las ventajas de tener Internet móvil. De esta forma, usted puede acceder a servicios de mensajería instantánea como WhatsApp o Gtalk en cualquier momento desde su equipo. Para rematar, la excelente cobertura de HSPA+ que ofrece Movistar le permite gozar de estas ventajas casi en cualquier rincón del territorio colombiano. ¿Quién dijo teletrabajo?

3. Información del tráfico en tiempo real.

Salir de la casa y conocer cuál es la ruta en la que no encontrará mayores contratiempos para llegar al trabajo es una de las ventajas que puede obtener si tiene Internet móvil a su alcance. Con aplicaciones como Waze o Google Maps y la velocidad de la tecnología HSPA+ en su dispositivo móvil, puede estar al tanto de los pormenores del tráfico de la ciudad de forma rápida e inmediata.

4. Consumir contenidos en línea.

El video y la música en streaming son grandes elementos para el entretenimiento en la Red. Con un Internet de alta velocidad, esta clase de contenidos se pueden disfrutar mucho más. Los usuarios pueden disfrutar de servicios como Shazam o incluso ver partidos de fútbol en línea a cualquier hora del día con la tecnología HSPA+ de Movistar.Con Internet móvil de Movsitar, nunca se quedará sin ver un partido de la Champions ni tendrá una fiesta sin música.

5. Sacarle mayor provecho a la nube.

Las posibilidades que ofrece la nube son enormes. Guardar los archivos que quiera y poder verlos, editarlos o compartirlos desde cualquier lugar es algo que se ha convertido en una necesidad para los usuarios avanzados, y por esto el Internet móvil de alta velocidad resulta ser una excelente alternativa. Sin una buena conexión, tener datos en la nube es casi lo mismo que tenerlos guardados en el armario de la casa. El poder de la nube se desata de verdad cuando cuanta con un socio como el Internet móvil de Movistar.

La tecnología HSPA+ de Movistar está disponible desde un cargo básico de 29.900 pesos mensuales, y su valor puede variar dependiendo las necesidades de cada usuario. Los planes de este servicio cuentan con el primer mes gratis, bien sea con equipo 3G o 4G.

Con la ayuda de las masas ya se han hecho muchas cosas en Internet. Ericcson quiere lograr una más: una canción hecha por las manos de cientos de internautas de todo el mundo. Para esto, se junto con Avicii, un DJ y productor musical muy conocido, para poner en marcha en el CES una dinámica para hacer la pieza musical.

Cada semana, desde la semana pasada, Avicii pone una melodía base en el sitio web de la iniciativa, avicii4u.com. La semana pasada fue la melodía, esta semana se trata de las líneas de bajo, y así continuará hasta que se completen todas las pistas. Luego, los usuarios deben grabar y enviar sus propias propuestas para complementarla, que quedarán subidas en la página. El DJ seleccionará las tres mejores, y entre esas los usuarios finalmente escogerán la que quedará representada en la canción.

Se espera que la pieza sea mostrada al mundo en la última semana de febrero, en el Mobile World Congress que se realizará en Barcelona. Según cifras del sitio, a la fecha 3.165 personas de 140 países han enviado sus contribuciones. 

Ericcson puso en marcha esta iniciativa como parte de su programa Networked Society (Sociedad Conectada), que –según un representante de relaciones públicas de la empresa con el que hablamos– “busca mostrar cómo las conexiones globales de las que disfrutamos todos los días lo han cambiado todo, entre esas cosas la música” .

Según un comunicado de la empresa, Avicii está “emocionado” de participar en el proyecto. “Estamos llevando la producción y distribución de música –y probablemente la interpretación– a un nuevo nivel“, declaró.

“La gente ve algo grande aquí, pero nadie sabe a ciencia cierta qué es“, afirma Jeff Osborne, de Makerbot. Lo que hay en el stand son, básicamente, juguetes: cosas como móviles, estatuas ensambladas y pintadas, manzanitas o Venus de plástico. Algunos artistas y diseñadores se están animando con ellas, pero no solo ellos. Ford compró 200 impresoras y se las dio a sus ingenieros. ¿Por qué? “¿Por qué no?, dijeron“, según nos cuenta Osborne.

La novedad que Markerbot presentó en el CES consiste en una nueva impresora que permite fabricar en dos colores al mismo tiempo. Además, la empresa lanzó una red social de aficionados a estos dispositivos, en la que se puede colaborar en proyectos y compartir diseños.

¿Ustedes qué harían con una impresora de estas? Mientras lo piensan, disfruten este pequeño video. Luego, pasen a los comentarios a intercambiar sus ideas. ¡Adelante!

Dos de los gigantes chinos de tecnología, Huawei y ZTE, mostraron en el CES sus próximas apuestas para atacar el mercado estadounidense de dispositivos móviles. Tuvimos en las manos el ZTE Grand S, el próximo ‘flagship’ de la compañía china lanzado en CES que llegará a Estados Unidos y, probablemente, a Latinoamérica, según lo que nos contaron en la feria. Estas son nuestras impresiones.

Por fuera, el dispositivo es hermoso. Está fabricado en un metal parecido al del iPhone 5 que viene en varios colores, es muy liviano (no tenemos el peso preciso), delgado (6,9 mm) y realmente cómodo y ergonómico. A pesar de su pantalla de cinco pulgadas, no se resbala cuando se maneja con una sola mano. Es un muy buen logro que un teléfono con una pantalla tan grande sea tan cómodo, y su diseño realmente es de lo mejor que hemos podido ver en smartphones. De hecho, ganó el Premio de Diseño de la iF, uno de los galardones de este campo más prestigiosos del mundo, el cual solía estar reservado a marcas como Lamy o Sennheiser.

La pantalla también es muy buena. Tiene 5 pulgadas, 1080P y una resolución de 440 ppi. Como es de esperarse, se ve muy bien. El color está en el punto correcto y la definición es excelente. Sin embargo, tiene un problema: el brillo, aun al máximo, es bajo, y eso puede complicarle la vida al usuario en lugares donde hace mucho sol. Es posible que haya sido un asunto del dispositivo que probamos, pero no nos gustó mucho en todo caso.

Sin embargo, ese no es el peor problema del teléfono. A pesar de que tiene un procesador Qualcomm de cuatro núcleos y 1,7 GHz, y una memoria de 2 GB, es un dispositivo que se siente lento. Las aplicaciones no abren inmediatamente, los menús no son muy ágiles y las pantallas se mueven lentamente. La experiencia no le hace justicia a la tabla de especificaciones, lo que es una verdadera lástima.

Si eso no fuera así, estaríamos frente a un dispositivo ganador, frente al futuro comandante de los ejércitos chinos que invadirán el mundo móvil en 2013. Es posible que nos haya tocado probar un dispositivo defectuoso, pero no creemos que ZTE haya enviado teléfonos de mala calidad a la feria de tecnología más grande del mundo. También cabe la posibilidad de que el ‘skin’ de Android usado por el dispositivo sea malo y drene toda su potencia. No sabemos: de todos modos, es una lástima.

Si quieren verlo, los dejamos con la galería.

Usted está a punto de encontrarse con el jefe máximo del videojuego. Está ansioso, no sabe bien qué le va a tocar enfrentar ni de dónde pueden venir las balas enemigas. Así que gira su cabeza a los lados, y verifica que todos los escoltas del ‘monstruo’ están muertos. Luego mira hacia arriba, ve el cielo y la nieve cayendo sobre él. Si baja la mirada, puede ver el piso y el efecto de sus pisadas sobre él. No, no está soñando. Está usando el Oculus Rift.

Es, básicamente, una pantalla partida en dos y adaptada a un dispositivo que se acopla a la cabeza del usuario y detecta sus movimientos en tres dimensiones. Cada parte de la pantalla emite una señal ligeramente diferente, pero el usuario ve una sola imagen cuando lo tiene puesto.

Aunque en el momento está en una etapa temprana y le faltan detalles por solucionar, tras dos años y medio de desarrollo ya nos brinda una idea muy clara de lo que puede ofrecer. Lo estuvimos probando y esto es lo que tenemos que decir sobre el Oculus Rift, probablemente la mayor innovación que se mostró en el CES que acaba de terminar.

De cabeza en el mundo virtual

El dispositivo que pudimos probar es un kit para desarrolladores, en el que se puede apreciar la experiencia de realidad virtual en dos de los ‘engines’ para videojuegos más usados y populares hoy: Unreal y Unity.

El Rift cumple lo que promete. Su mayor mérito es que el movimiento responde suavemente a los movimientos del usuario. Su sensibilidad es impecable y muy real, y su simplicidad impresiona. Solo hay que mover la cabeza para que funcione. Es como si el jugador estuviera realmente en la piel del personaje del videojuego. Tanto, que el cerebro del ‘gamer’ echa de menos el movimiento del resto del cuerpo y, por momentos, se siente un poco de mareo.

Esto es 3D funcional, no cosmético. No es otro dispositivo que intenta vendernos cosas ‘saltando’ de la pantalla, ni que basa su atractivo en los adornos irreales e innecesarios a los que la oferta audiovisual en tercera dimensión nos tiene acostumbrados. En cambio, lo que se ofrece es la mejor experiencia de inmersión visual en mundos virtuales disponible hoy, en la que el usuario puede andar, husmear, explorar e interactuar a sus anchas un mundo enteramente modelado por computador.

Aunque el movimiento, que es lo más importante, está bien logrado, hay temas con la pantalla que se deben solucionar. La resolución y el nivel de detalle no son los mejores, y el usuario ve un ligero desenfoque cuando mueve la cabeza demasiado rápido. Esto se debe a que las pantallas disponibles no son tan ágiles como se requeriría para ofrecer una experiencia óptima. “Cuando enviamos un cuadro a la pantalla, los píxeles no se refrescan suficientemente rápido“, explica Joe Chen, de Oculus VR, la empresa creadora del dispositivo.

Recordemos que se trata de un dispositivo para desarrolladores, en el que aun no se han solucionado todos los detalles de un gadget para consumidores finales. La esperanza de Chen es que eso mejore a medida que Oculus VR pueda conseguir mejor hardware a mejor precio en el mercado.

Una comunidad abierta

Chen le dijo a ENTER.CO que aun hay varias cosas por hacer antes de poder lanzar el Rift al mercado masivo. “Necesitamos que tanto el hardware como los desarrolladores funcionen bien juntos. Queremos que haya una biblioteca amplia, no solo de juegos que funcionen con realidad virtual, sino también de juegos específicamente creados para la realidad virtual. En ese momento es que creemos que la magia será increíble“, dijo.

Según dice la empresa en su sitio Web, la experiencia solo estaría disponible para PC, aunque las puertas de otras plataformas están abiertas. Oculus VR lleva dos años y medio desarrollando el dispositivo, y en este momento dice estar ultimando los detalles para despachar 10.000 unidades para desarrolladores en marzo próximo.

Es un movimiento inusual: por lo general, las empresas que hacen esta clase de desarrollos intentan mantenerlos lo más en secreto que les sea posible. La apuesta aquí es, por el contrario, construir una comunidad abierta que les permita a los desarrolladores ayudar a construir y definir esa tecnología. En otras palabras: Oculus VR quiere que le ayuden a definir el cómo de eso tan prometedor que tienen entre manos.

“Sería estúpido creer que solo nosotros podemos definir lo que puede ser la realidad virtual. Necesitamos mucha gente. Queremos que los desarrolladores trabajen con esto. Ellos nos ayudarán a definir cómo hacer buena realidad virtual […] Si alguien viene con una buena idea para esto y se la guarda como un secreto, no va a ayudar a nadie“, nos dice Chen.

Ya han salido las primeras ideas para aprovechar este ‘juguete’. Sinful Robot, una compañía californiana que –según su sitio Web– construye “la primera serie en el mundo de encuentros eróticos inmersivos“, dice estar trabajando con el Oculus Rift para construir una simulación de este tipo pensada para el dispositivo.

Oculus va a necesitar muchos hombros sobre los cuales apoyarse, porque sus ambiciones son enormes. “Empezamos con la vista, pero lo que sigue es el resto de los sentidos: sonido, tacto, señales hápticas y gestos. Todo debe estar ahí para que la  experiencia sea realmente inmersiva“, señala Chen.

Un gran primer paso

El Oculus Rift no podía haber aparecido en otro momento de la historia. Su existencia y viabilidad económica se deben a dos realidades inéditas del mundo tecnológico: la popularidad del crowdfunding y la disponibilidad de hardware cada vez más poderoso a un menor precio, empujada por la meteórica evolución de la industria móvil.

Es un proyecto que –como muchas de las cosas interesantes que vimos en el CES– fue financiado por la comunidad en Kickstarter. Su meta era recoger 250.000 dólares, y obtuvo más de 2,4 millones en un mes. La promesa era enviar las primeras unidades para desarrolladores en diciembre, pero el plazo ha sido ampliado. “Nuestros ‘backers’ [las personas que los apoyaron en Kickstarter] nos tienen paciencia. Entienden que esto es muy difícil, que es complicado crear esa cantidad de kits para desarrolladores“, asegura Chen.

Por otra parte, los componentes del Rift son básicamente los mismos que utiliza cualquier smartphone. Los sensores –acelerómetro, giroscopio y magnetómetro– son los de los celulares, igual que la pantalla y otras partes. Eso tiene dos ventajas. La primera de ellas es que, como la demanda de estas partes es tan grande, “permite que el dispositivo sea asequible para todos” por su bajo precio.

La segunda ventaja es que, como la evolución de esa industria es tan rápida, las partes son cada vez mejores y evolucionan cada vez más rápido. “Nosotros solo nos dedicamos a ponernos a la par y a montarnos en esa ola de tecnología. Las pantallas son más rápidas, la tecnología es más rápida. Todo lo que tenemos que hacer es esperar un poco a que las tecnologías se popularicen, para que podamos pagarlas y usarlas“, explica Chen.

Por eso, Chen y todo el equipo de Oculus se sienten afortunados. “Es un sueño de nuestra infancia. Hay películas sobre esto. A todos nos emociona el sueño de la realidad virtual de ciencia ficción, queremos que ocurra“, señaló.

Este es solo el primer paso para cumplir ese sueño. Oculus VR recorre un camino que hasta ahora se está comenzando a andar. Sin embargo, el Rift es un gran primer paso. Todos los geeks del mundo deben estar agradecidos.

Este hombre decidió jugarle una broma a varios empleados de diferentes restaurantes en Estados Unidos disfrazado como un conductor invisible.

El calamar gigante

Un especial de Discovery Channel, que buscaba desenterrar del océano las criaturas más asombrosas, logró captar en video un calamar de nada más y nada menos que 16 metros.

Un Audi que se parquea solo

Esta semana estuvimos desde Las Vegas con las mejores muestras del CES 2013, la feria de tecnología más grande del mundo. Este quizá fue uno de los aditamentos para automóviles que más sorprendió a los especialistas del mundo entero.

Los maestros del Slam Dunk

No hay palabras para describir lo que hacen estos genios del baloncesto con un balón en las manos.

Pokémon 3D

El anuncio del nuevo juego de Pokémon para Nintendo 3DS fue un éxito total. Si ustedes son Pokéfans como nosotros y no lo han visto, acá se los mostramos.

Lo nuevo de Kinect

La nueva tecnología Illumirooom, que estaría desarrollando Kinect para expandir la realidad de juego fuera de la pantalla común, fue toda una sensación en el mundo gamer.

Un abuelo sin igual

Este abuelo se convirtió en uno de los más vistos de YouTube esta semana por sus intrépidas maniobras.

Estampida de delfines

Los viajeros de este bote fueron testigos de un espectáculo natural que se convirtió rápidamente en uno de los videos más vistos en el mundo entero esta semana.

Ace of Spades a lo robot

Este grupo de robots tocan este clásico roquero de 1980 que originalmente interpreta la banda inglesa Motorhead. Presten atención a la energía del baterista de 4 brazos.

Hace una semana hablábamos de la muerte de los netbooks. Y nos llamó la atención uno de los comentarios en la nota que decía que los netbook, notebooks y laptops son apenas palabras creadas por los departamentos de mercadeo para aumentar las ventas. Algo similar se puede decir de los televisores. Los fabricantes tienen que ir anunciando e integrando nuevas funciones y características para antojar a los conumidores de comprar un nuevo televisor. Algunas de estas, como la alta definición, son evoluciones reales de la industria, mientras que otras son simples estrategias de ventas.

A diferencia de otros dispositivos tecnológicos, los televisores están atados al contenido y sus diferentes formas de distribución. Esta relación simbiótica representa un reto gigante para los fabricantes, ya que tienen que trabajar de la mano con realizadores de contenido y no siempre están en la misma página. Sin embargo, es imposible engañar al tiempo y a medida que pasan los días queda al descubierto cuáles funciones van a sobrevivir la fuerte ‘mano invisible’ del mercado.

En las ferias tecnológicas se da un fenómeno único; en un solo recinto se puede ver una ‘fotografía’ de la industria en ese instante. Cómo han cambiado las cosas desde IFA. En Berlín, para entrar a cualquier demostración era necesario usar unas gafas 3D. En esta edición del CES, el 3D casi no ha sido mencionado. Como dijo nuestro corresponsal José Luis Peñarredonda desde Las Vegas: “las pantallas 3D están en los rincones escondidas, solo LG le ha dado un poco de protagonismo”. Como evidencia nuestro cubrimiento, la función de moda es 4K, la siguiente evolución en términos de definición. Parece que la industria, en solo un año, se olvidó de uno de sus puntos más fuertes de 2012.

Pero, ¿dónde queda el 3D?

Vlad Savov, de The Verge, sentencia esta tecnología. “La televisión 3D ganó su guerra -se puede comprar un televisor con 3D donde sea- y a nadie le importa”. PC Magazine también tiene un artículo en el que asegura que el fenómeno 3D está culminando. “El precio de los televisores ha caído y hoy en día se puede comprar un modelo 3D a un precio similar que un modelo 2D del año pasado. El problema es contenido. Hay poco contenido y una vez que los estudios de Hollywood dejen de producirlo [punto que se argumenta previamente en el artículo], habrá todavía menos”, asegura la publicación americana. IGN le cae al caído y también asegura que el 3D fue un gran ausente del show.

Desde el punto de vista de las grandes productoras de Hollywood, el 3D era un fenómeno para levantar las ventas de boletas de cine. Cuando salió Avatar, todavía una de las películas que mejor usa el 3D, casi nadie tenía un televisor con dichas capacidades, lo que obligaba ir al cine para tener la mejor experiencia posible. Christopher Nolan, uno de los directores más importantes de Hollywood, dijo esto sobre el 3D: “no disfruto viendo películas en 3D porque creo que una película bien filmada y proyectada correctamente tiene un cualidad innata de tres dimensiones, por lo que soy un poco escéptico de esa tecnología”. Por eso el director se enfrentó contra el estudio para no realizar The Dark Knight Rises en 3D.

Otro de los grandes detractores del 3D es Roger Ebert, uno de los críticos de cine más importantes, dio nueve razones por las cuales el cine en 3D no funciona. Sus argumentos se traducen fácilmente a la televisión.

Parece que a estos críticos se les sumo toda la industria, si juzgamos por lo que se vio en el CES. ¿Qué piensan ustedes? ¿Empezamos escribir el obituario del 3D?

Sorprende ver en el CES un ‘stand’ completamente en español. Sorprende más cuando se trata de un producto interesante, bien hecho y con potencial. Eso es Tototv, una empresa mexicana que fabrica y vende dispositivos ‘over the top’ con Android y está exponiendo su modelo más reciente en la feria de Las Vegas.

Se trata de una cajita que se conecta al televisor y a Internet y ofrece funcionalidades de un dispositivo Android, como aplicaciones, navegación Web o servicios de contenido, todo accesible desde la pantalla grande del televisor. Aunque en México Tototv está ‘casada’ con una empresa de contenidos, eso no restringe las posibilidades del dispositivo. “Puedes correr cualquier app de cualquier proveedor, sin importar de dónde venga“, dice Orlando Castillo, evangelista de producto de la firma.

El producto fue concebido y diseñado en México, aunque se fabrica en China. En el país azteca es donde está su mayor mercado hoy, pero la empresa busca nuevos horizontes. “Nos ha ido bien en México y estamos buscando cómo expandirnos en Latinoamérica“, dice Castillo.

La interfaz es muy interesante y fácil de manejar. Está basada en baldosas, como la de Windows 8, pero tiene su sello propio y es realmente agradable. El rendimiento del dispositivo es sorprendentemente rápido, cosa que se agradece. Con una buena conexión a Internet, la velocidad no tiene nada que envidiarle a la de un Apple TV o cualquier otro ‘over the top’ de pantalla grande. Sin embargo, a la hora de controlarlo la cosa se complica un poco. El movimiento no es intuitivo, el usuario no puede tomar el control remoto y comenzar a usar el Tototv sin ayuda.

En ese aspecto tienen un poco de trabajo que hacer en la empresa, porque lo que tienen entre manos es una interesante alternativa para mercados como el colombiano, donde podrían competir con precios con otros proveedores.

Como siempre, les dejamos una galería con el dispositivo. ¿Cómo lo ven?

La gran promesa de la tecnología OLED no es la mejora en la velocidad de las pantallas, ni en los colores que muestran, ni en su consumo de energía. Está en la posibilidad de que los dispositivos que las utilizan abandonen su rigidez y comiencen a ser flexibles. Ya lo vimos en el anuncio de Samsung de una prototipo de teléfono con pantalla flexible, pero hay una aplicación más discreta: los televisores curvos.

LG y Samsung mostraron estos televisores en el CES 2013. Como podrán ver en las fotos, solo son un poco curvos, pero eso es suficiente para que tengan varias ventajas interesantes. Además de sus posibilidades arquitectónicas, también permiten tener un ángulo de visión bastante amplio y son más cómodos de ver que los televisores planos a los que estamos acostumbrados, pues la apertura de su campo de visión es más reducida y el ojo tiene que hacer menos esfuerzo para ver toda la pantalla.

Su forma les podría permitir ofrecer, además, un experiencia más inmersiva en videojuegos o 3D. El de LG sí permite ver esta tecnología, pero el de Samsung aun no la ofrece.

Por ahora, se trata de modelos que no tienen fecha de salida en el mercado, pero LG dice que el suyo costaría alrededor de 12.000 dólares. Les dejamos las fotos para que piensen si esta tecnología tiene posibilidades reales o solo son más curiosidades tecnológicas.

Samsung anunció en el CES una nueva generación de su Smart TV. El hecho de que le hubiera incorporado procesadores de cuatro núcleos hace que las expectativas se eleven, pues ya hemos visto en los móviles lo que esos chips pueden hacer. Así que nos pusimos a la tarea de intentar que nos dejaran ‘jugar’ con uno de ellos un momento, y aunque Samsung no permite que nadie diferente a sus empleados manipule los dispositivos expuestos en el CES, sí fueron muy gentiles y nos hicieron un demo completo y real. Aquí los resultados:

Hay que decir que el cambio de interfaz fue una muy buena decisión de parte de Samsung. La primera generación era difícil de manejar: tenía un montón de íconos y el usuario se podía sentir perdido a la hora de navegarla. Los cinco páneles con los que Samsung organizó su televisor le facilitan la vida a quien se sienta al frente: le permiten encontrar lo que está buscando de una forma muy intuitiva.

La navegación a través de ellos no está mal, pero podría se mejor. El televisor se mueve rápidamente entre los diferentes páneles, pero a veces aparece un pequeño ‘lag’ o retraso que hace que la cosa no sea del todo fluida. La mayoría de las aplicaciones y opciones abren rápido, pero hubo un par de veces en las que el TV dejó de responder. No sabemos si era por la conexión, porque se trataba de un prototipo con una que otra tuerca por afinar o porque el dispositivo tiene problemas, pero tenemos que darle el beneficio de la duda y esperar que cuando salga al mercado todo eso estará solucionado.

La calidad de imagen no está mal, pero no está entre lo mejor que hemos visto en el CES. Es la primera vez, sin embargo, en la que veo en el CES un demo con la señal de TV común y corriente, y no con una grabación especialmente hecha y servida para la exhibición. El resultado es un poco decepcionante: la imagen tiene mucho ruido, un poco de interferencia y no se ajusta a la calidad que se esperaría de un dispositivo de gama alta.

Aunque no pudimos tener el control en la mano, podemos decir que parece cómodo y está bien construido. Tiene un trackpad en la mitad que permite la interacción con el televisor, que funciona bien casi siempre pero, de nuevo, sufre eventualmente de pequeñas fallas.

Por fuera, el televisor es bellísimo. Tiene una construcción muy liviana y brillante, parece que estuviera flotando. La cámara se despliega automáticamente desde la parte superior cuando es necesaria, como cuando se hacen conferencias por Skype o una aplicación necesita tomar una foto. No le vimos botones delanteros.

Además, pudimos ver el kit de evolución de Samsung. Este dispositivo se les adapta a los televisores de ese fabricante comprados el año pasado, y automáticamente permite obtener la nueva interfaz y las funcionalidades presentadas recientemente. Sin embargo, si el hardware no es el mismo, posiblemente la experiencia no sea tan buena.

Este televisor es un buen ejemplo del estado actual de la tecnología ‘Smart TV’: aunque los dispositivos ya ofrecen funcionalidades interesantes y atractivas, todavía pueden ser mucho mejores. Samsung, y otros fabricantes, están dando pasos en ese camino.

Como se ha vuelto costumbre, aquí está la galería para que lo vean por ustedes mismos.

CES, lo que fácilmente puede ser el evento de tecnología más importantes del mundo, está en curso. ENTER.CO está allá y queremos contarles todo lo que se pueda sobre este: Lo bueno, lo malo, lo regular y hasta lo lindo y lo feo. Además queremos saber las impresiones que este ha generado entre nuestros lectores y, por eso, los invitamos a contarnos y preguntarnos lo que deseen sobre esta feria por medio de Twitter, Facebook o en el espacio de comentarios de esta nota.

¡Gracias por su participación!

En serio, no es un chiste. Este teléfono, presentado en el CES, funciona con una pila AA que tiene una vida útil de 15 años cuando está apagado y de 10 horas de tiempo de conversación cuando está en uso.

SpareOne es un equipo para emergencias que no tiene pantalla y solo sirve para hacer llamadas, pues es un dispositivo diseñado para que los usuarios lo guarden en su vehículo o lo tengan en la casa y puedan usarlo en una urgencia.

El teléfono puede ser utilizado con una tarjeta SIM normal, aunque también permite el uso de microSIM, pues que viene con un adaptador incorporado.

Como reportó Mashable, aunque el teléfono fue presentado por primera vez en la edición 2012, este año los fabricantes del teléfono mostraron una nueva versión de SpareOne que cuenta con algunas novedades. Una de ellas es el nuevo servicio de localización que permite identificar la ubicación exacta del teléfono, lo que sería ideal para ubicar a las personas en situaciones de emergencia.

Además, el SpareOne cuenta con una linterna en la parte superior del dispositivo que se puede utilizar durante 24 horas de luz continua, es posible programar con hasta 9 números de emergencia y tiene un botón exclusivo que marca directo a la línea de emergencias. 

El SpareOne ya está disponible en el mercado a 99,99 dólares. Aunque no cuentan con distribuidores en todos los países, la compañía aseguró que se pueden hacer pedidos en su sitio web desde cualquier país. 

Las pantallas de los smartphones con Android han ido creciendo a un ritmo sostenido. Un dispositivo de 4 pulgadas antes era considerado grande, pero hoy es bastante normal. Al mismo tiempo, más empresas se deciden a crear ‘phablets’ siguiendo la exitosa estela de Samsung con su Note. Huawei se unió a esta tendencia, y lo hizo –literalmente– a lo grande con el Ascend Mate, el teléfono de 6,1 pulgadas que presentó en el CES 2013. Lo estuvimos probando, y estas son nuestras impresiones.

Hay que comenzar por el tamaño. En pocas palabras: el teléfono es tan grande que manejarlo es incómodo. Tiene forma más o menos ergonómica, una pantalla que responde bastante bien y un marco que, según Huawei, es el más delgado del mercado. Sin embargo, el pulgar no logra abarcar ni la mitad de la pantalla. Aunque los gestos táctiles básicos no necesitan de más, eso hace que sea bastante engorroso utilizarlo cuando el usuario se está moviendo.

La pantalla reproduce contenidos HD a 720p y tiene 240 ppi. A pesar de que estos números no son los mejores del mundo móvil hoy, si es bastante fina y muestra bien los detalles. Sin embargo, hay que decir que los colores a veces se ven un poco lavados y deslucidos, y que una superficie tan grande tal vez podía aprovecharse más con mejores especificaciones.

El teléfono es más grueso y pesado que el promedio. Pesa 198 gramos y tiene 9,9 milímetros de grosor, y eso se siente en la mano. Después de cargarlo y usarlo por algunos minutos se comienza a experimentar cierto cansancio y tensión, y eso afecta un poco la experiencia.

Para que el teléfono no sea tan voluminoso, Huawei optó por eliminar los botones del marco del teléfono y reemplazarlos por un menú desplegable, que aparece cuando el usuario hace un pequeño gesto en el borde inferior de la pantalla. La solución parte de una buena premisa pero no está bien ejecutada: a veces, el usuario quiere salir de alguna aplicación con mucha urgencia, y tener que buscar los menús antes de poder activarlos hace que el proceso sea un poco extraño.

Parece que su construcción toma nota de la del Galaxy Note II, pero no es una copia. Son similares en que el material es el mismo plástico, o uno muy similar, y en que también tiene bordes brillantes. Se diferencian en que el Ascend tiene un diseño un poco más curvo en su parte posterior y más recto en las orillas, lo que sirve para distinguirlo del ‘phablet’ de Samsung.

El teléfono tiene un procesador Hi-Silicon –fabricado en casa por la firma china– de cuatro núcleos corriendo a 1,5 GHz, y 1 GB de RAM. Viene con un ‘sabor’ de Jelly Bean desarrollado por Huawei. En general hace su trabajo, y está entre lo que se espera de un teléfono de gama alta, aunque hay otros modelos que se sienten más rápidos.

Uno de sus puntos fuertes es su batería, de 4.500 mAh. Además, Huawei dice que logró aumentar en un 30% la eficiencia del dispositivo, lo que se traducirá en una mayor autonomía.

Veremos cómo le va en el mercado a esta nueva apuesta de la compañía china, que roba titulares con su tamaño pero lo hace con un teléfono que, a primera vista, no tiene nada realmente especial. ¿Cómo les parece a ustedes? Vean la galería y cuéntennos.

Los dejamos con una galería y un video para que vean en acción la noticia más importante, hasta ahora, del CES 2013.

Stephen Woo, el presidente mundial de Samsung, está presente en esta nueva versión del CES y hará una intervención en los próximos minutos. Esta podría ser la gran presentación que muchos de los seguidores de la compañía estarían esperando, después del vacío que quedó después de la rueda de prensa que dio la surcoreana el pasado lunes 7 de enero.

Algunos fabricantes que exponen en el CES quieren que la televisión y los videojuegos dejen de ser una experiencia personal. Hay varios dispositivos que permiten que, en lugar de compartir pantallas, cada usuario tenga su propia imagen. Entre otros, Sony, LG y Samsung han mostrado esta clase de tecnología en sus televisores OLED.

Otra aproximación es la que ofrecen compañías como Sony, que ofrecen lentes personales que proyectan la imagen en 3D para cada jugador. El dispositivo emite la señal de cada jugador a dos pequeñas pantallas OLED, y el efecto resultante simula una pantalla de 150 pulgadas a una distancia de 3,65 metros. El audio, también personalizado, sale a través de un ‘jack’ de audífonos incorporado.

¿Cómo es jugar con un dispositivo como esos puesto? La experiencia es extraña. El video se ve aun más artificial que en el televisor, y aunque el color funciona bien, hay algo en la textura que no ofrece la misma experiencia a la que los gamers están acostumbrados.  Posiblemente se deba al 3D, una tecnología que a algunos les gusta y a otros no tanto; pero requiere tomarse un tiempo para acostumbrarse.

Por otro lado, hay una situación que a algunos les puede parecer difícil: el control no se puede ver. Es cierto que los gamers juegan sin mirar el gamepad, pero a veces es importante hacerlo, sobre todo cuando se está empezando a dominar un juego o una consola.

Finalmente, parte del encanto de algunos videojuegos consiste en que se juegan entre amigos, con el contrincante o los compañeros animando o rechiflando. Este dispositivo, sencillamente, encierra al usuario en una burbuja. Jugar con él es, siempre y en todas las ocasiones, jugar solo. No siempre se quiere hacer eso.

En justicia, este dispositivo es muy útil para algunas ocasiones, como cuando el gamer duerme acompañado y no quiere despertar a su pareja. O cuando quiere disfrazarse de robot en Halloween…

El que mostró Sony en el CES es la segunda versión del HMZ -T1, y tiene como novedad la conexión de los audífonos, pues la primera versión incluye parlantes. ¿Pagarían los 799 dólares que la firma está pidiendo por él? Cuéntennos en los comentarios.

CES, lo que fácilmente puede ser el evento de tecnología más importantes del mundo, está en curso. ENTER.CO está allá y queremos contarles todo lo que se pueda sobre este: Lo bueno, lo malo, lo regular y hasta lo lindo y lo feo. Además queremos saber las impresiones que este ha generado entre nuestros lectores y, por eso, los invitamos a contarnos y preguntarnos lo que deseen sobre esta feria por medio de Twitter, Facebook o en el espacio de comentarios de esta nota.

¡Gracias por su participación!

Estuvimos probando los dos nuevos dispositivos de Sony en el CES 2013, y estas son nuestras impresiones.

Xperia Z: rápido y fino, aunque tiene algunos peros.

El Xperia Z se siente como una pieza de tecnología muy fina y delicada. Es bastante delgado (7,8 mm) y liviano (140 gr), aunque no es el más ligero de la industria. Tiene bordes muy lisos, y está hecho de una combinación de plástico y cristal que le da una apariencia bastante elegante. Tiene una pantalla de 5 pulgadas que muestra contenidos en Full HD (1.920 por 1.080 píxeles), pero no es un dispositivo que se vea grande.

Sin embargo, tampoco es fácil manejarlo con una sola mano. Aunque no se tambalea, un pulgar promedio queda un poco incómodo a la hora de hacer algunas cosas. A pesar de esto, no es tan complicado en ese aspecto como otros dispositivos, como el Galaxy Note II.

Su fabricación está bastante bien, aunque no se siente tan robusto como un Nokia o un HTC. Sin embargo, dado que está certificado a prueba de agua y polvo, suponemos que es muy resistente y que está hecho a prueba de dueños torpes. Como es tan liso, no es un dispositivo especialmente ergonómico. Los bordes se sienten en la mano cuando uno lo agarra, pero no es tan grave. Además, el plástico tiende a ensuciarse con las huellas.

El dispositivo tiene dos botones físicos: el de encendido en el borde derecho, y además tiene un botón de volumen. El primero es una belleza, es muy cómodo y no se activa cuando el teléfono se usa. El segundo no parece muy confiable: en el teléfono que probamos tambaleaba un poco.

Ya en marcha, el Xperia Z da lo mejor de sí. El ‘sabor’ de Jelly Bean que tiene instalado es fácil de navegar y no tiene las complicaciones añadidas de las que padecen los ‘roms’ de otros fabricantes. Como es menester en esta gama, el teléfono es realmente rápido (procesador Qualcomm S4 de 1,5 GHz y 2 GB de RAM) y responde muy bien a los gestos.

La pantalla es excelente y es uno de los puntos fuertes del teléfono. Su brillo es el adecuado, muestra los colores como debe ser y su resolución de 440 ppi hace que todo se vea muy fino. Ver películas HD en él debe ser una experiencia muy interesante.

La cámara (13 MP), en cambio, no es la mejor. Se supone que puede hacer video en HDR –una tecnología que hace tres capturas con diferentes exposiciones al mismo tiempo– y que tiene varios ‘gallitos’ interesantes, pero una prueba rápida nos mostró que no puede tomar buenas fotos con poca luz, pues salen con ruido y corridas. Es una lástima.

En resumen, se trata de un teléfono que tiene con qué competir, pero no es el mejor de su categoría. Aunque hay pocas pantallas mejores en el mercado y el rendimiento –según lo poco que pudimos ver– es inobjetable, sí hay diseños más cómodos y cámaras más confiables.

Xperia ZL: las mismas especificaciones pero más cómodo.

El Xperia ZL tiene las mismas ‘tripas’ que el Z: mismo procesador, misma RAM, misma pantalla, misma cámara. Lo que cambia es su fabricación. El ZL no quiere ser tan elegante como su mellizo, por lo que su parte posterior está hecha de un plástico con trama y es menos lisa.

A nuestro gusto, el ZL es más cómodo que el Z. Los botones no tambalean, sino que están siempre bien puestos en su sitio, Además, es bastante más ergonómico, pese a que es un poco más voluminoso: tiene una batería un poco más grande que la del Z. Con sus 151 gramos y sus 9,8 milímetros, está entre los teléfonos más pesados y gruesos del mercado, pero eso realmente no molesta.

Su construcción es más robusta que la del Z, que podría pecar de ser un poco ‘señoritero’. Aunque tampoco se puede manejar de manera óptima con una sola mano, en este aspecto es mejor que el Z: es más ergonómico.

Se trata de una versión más grande y menos elegante del Xperia Z, pero más cómoda. Si usted valora la elegancia y el estilo y puede ‘aguantar tirones’ por ello, el Z es más conveniente para usted (aunque no es que vaya a tener que aguantar muchos tirones). Pero si su estilo de vida es más activo y necesita un teléfono cómodo para el día a día, podría pensar en un ZL.

Como si antes no hubiera pasado nada, con el Keynote de apertura arrancó oficialmente el CES 2013. Este espacio, que solía estar reservado para Microsoft y y que vio cómo Gates primero, y la empresa después, anunciaron sus retiros de Microsoft y del CES, esta vez fue otorgado a Qualcomm y a su presidente, Paul Jacobs. Es la primera vez que una empresa móvil tiene este privilegio.

Tras el lanzamiento del Tegra 4 por parte de Nvidia, su rival más próximo, Jacobs no se podía quedar atrás y mostró el Snapdragon 800, el más reciente procesador de la compañía.

Como es de esperar, esta nueva entrega promete mejores prestaciones. Tiene cuatro núcleos, cada uno a 2,3 GHz, e incluye un radio ‘4G Advanced’ integrado que ofrece velocidades de 150 Mbps por segundo. Es compatible además con Wi-Fi 802.11c –un estándar que aumenta las velocidades de conexión–,video 4K y fotografía de hasta 55 MP.

Qualcomm dice que el rendimiento de esta nueva generación es 75% superior al de su predecesora, encabezada por el S4 Pro. Si los procesadores actuales son ultrarrápidos, ese aumento de rendimiento seguro va a permitir experiencias impresionantes con los dispositivos móviles.

Qualcomm también presentó los modelos 600, 400 y 200, de menores prestaciones.

El regreso de Ballmer.

Aunque Microsoft había anunciado su salida del CES, parece que todavía no puede despegarse del todo de la feria. Sin que nadie se lo esperara, Steve Ballmer apareció en escena. 

Habló de lo mismo que ha hablado en sus apariciones anteriores: Windows Phone 8 y Windows RT. Mostró tabletas y teléfonos con chips Snapdragon, como el HTC 8X y el Lumia 920, y de nuevo alabó las posibilidades de personalización de su sistema operativo.

Paradójicamente, Ballmer no pudo mostrar el Surface, la apuesta más fuerte de Microsoft para el mundo móvil: ese dispositivo tiene chips Nvidia (en la versión RT) e Intel (en la versión Pro). ¿Veremos un próximo Surface con ‘tripas’ Qualcomm?

Más allá de lo que dijo, lo importante de esta aparición de Ballmer es que es un reconocimiento de Microsoft de la importancia que el CES sigue teniendo. A pesar de su ausencia, el gigante del software no quiere perderse del todo la feria, y no solo mandó a su ejecutivo más importante sino a decenas de empleados, que tendrán como tarea saber qué se cuece en el Centro de Convenciones de Las Vegas.

Una conferencia plagada de celebridades.

El hilo de la conferencia de Jacobs fueron las ventajas de haber ‘nacido móvil’. El presidente de Qualcomm mostró las diferentes aplicaciones que están usando tecnología móvil, desde los usuales adolescentes que la usan para ‘textear’ y grabar videos hasta la salud digital, pasando por la realidad aumentada y la tecnología para carros.

Cada uno de estos usos tuvo su respectivo ’embajador’: por el escenario pasaron Desmond Tutu, Abelardo de Plaza Sésamo, Guillermo del Toro y Brad Kevelovski, piloto de Nascar, entre otros. La narrativa siempre fue la misma: cómo la tecnología móvil funciona para cada uno de esos campos. La presentación fue rematada por un concierto de Maroon 5.

Le llegó el turno a Panasonic de mostrar sus cartas en el CES. Lo hizo, como era de esperarse, actualizando su línea de televisores inteligentes Viera, una categoría en la que se jacta de haber trabajado desde 2008.

La principal novedad es una tecnología llamada My Home Screen, que permite personalizar las pantallas de inicio del televisor para cada persona de la familia. Así, cada uno de ellos tendrá acceso más rápido a sus contenidos y configuraciones propias. Para saber quién está frente a la pantalla, el televisor captura con su cámara incorporada una imagen del rostro de cada persona.

Otra novedad es la aparición de un dispositivo que permite una interacción táctil con el televisor. Se trata de Touch Pen, y por ahora sirve para hacer anotaciones en las fotos que se suben al dispositivo, pero le vemos bastante potencial: podría solucionar el problema de la interacción con los televisores inteligentes, que hasta el momento es bastante engorrosa.

Además, la firma japonesa mostró una funcionalidad que ya habíamos visto en IFA: Swype and Share, que permite deslizar contenidos como fotos o videos desde una tableta o smartphone con iOS o Android hacia el televisor Viera.

Todos los nuevos televisores tienen funcionalidades de reconocimiento de voz, y además pueden leer el texto en pantalla, una posibilidad que seguro muchas personas con problemas de accesibilidad apreciarán. También cuentan, como ya es una costumbre, con conectividad Wi-Fi y navegador Web integrado.

La fila le daba tres vueltas al salón. El rumor extendido entre los medios de tecnología era que este lunes íbamos a ser testigos del lavado de cara de la imagen de Samsung. No ocurrió. Se hablaba de tabletas, teléfonos y pantallas flexibles, y se esperaba que la presentación iba a ser inmensa en tamaño y noticias. No sucedió nada de eso.

Hay que ser justos: tampoco es cierto que no hubiera ocurrido nada. Como manda la tradición del CES, la firma mostró sus nuevos televisores y electrodomésticos –que ofrecen algunas funcionalidades muy atractivas–, e incluso dejó escapar algunos lanzamientos en su línea de PC y de cámaras fotográficas. Sin embargo, no vimos algo que nos hiciera abrir la boca, o que nos impresionara fuertemente. 

En los dos últimos eventos de Samsung que hemos cubierto, siempre ha habido noticias grandes: el lanzamiento del Galaxy S III fue uno de los eventos de 2012, mientras que en IFA se mostró el Note II y la linea Ativ. Quienes dicen que el CES está de capa caída probablemente encuentren un argumento en esta presentación: en términos de lanzamientos, no estuvo a la altura de sus antecesoras.

Razones hay muchas: el evento se hace después de las fiestas, justo cuando la gente no tiene plata; los eventos individuales son mucho más convenientes para las empresas; y las ausencias cada vez son más y pesan más. Además, es posible que lo mejor esté guardado para la exhibición, que comienza oficialmente este martes, y por supuesto tendremos que estar pendientes.

De todos modos, extraña que Samsung, una empresa que nos tiene acostumbrados a las grandes noticias, se las hubiera guardado en la que se supone que es la cita tecnológica más grande del mundo.

Luego de probar que podía meterse en el mercado de los televisores inteligentes, Samsung ahora quiere mejorar la experiencia de los usuarios con ellos. Para aquello actualizó la interfaz de sus Smart TV, y la hizo mucho más parecida a la que tienen los usuarios de móviles.

Ahora, los televisores inteligentes de la compañía coreana verán un sistema de varios paneles en los que los usuarios podrán navegar, los cuales agrupan las aplicaciones y los accesos directos. Hay un panel de redes sociales, otro de recomendaciones, otro de aplicaciones, y así por el estilo.

Además, Samsung se unió a la tendencia de ofrecerles recomendaciones a los usuarios de los televisores, y creó una interfaz que lo hace según los hábitos de consumo del usuario y sus gustos declarados.

Para que todo esto funcione bien, la firma surcoreana instaló procesadores de cuatro núcleos en las entrañas de todos sus nuevos televisores inteligentes. Si los chips son tan buenos como los de los móviles, entonces estamos frente a un producto potencialmente ganador.

El televisor ‘flagship’ de esta nueva camada es el LED 800. Sin embargo, todos los televisores de generaciones anteriores podrán contar con las mejoras si instalan una tarjeta de actualización, pero suponemos que sin el procesador nuevo la experiencia no es la misma.

Se une al rebaño OLED y Ultra HD.

Una de las ausencias más notables entre los fabricantes de televisores Ultra HD era Samsung. Este lunes, en su conferencia de prensa del CES, mostraron el aparato con el que se pusieron al día. Se trata del S9, un televisor Ultra HD con todo lo que estos dispositivos prometen. Es el que se ve en la foto abriendo.

Como todo el segmento, tiene funcionalidades Smart: conectividad, cámara y todo lo demás. Lo que Samsung espera que lo destaque frente a la competencia es su forma, que según Tim Baxter, presidente de Samsung para Estados Unidos, “hace que pueda caber en cualquier habitación por muchos años“.

Tiene una pantalla de 84 pulgadas, resolución Ultra HD, el acostumbrado chip escalador de imagen y todos los servicios de Smart que los fabricantes ofrecen en ese segmento.

Samsung también actualizó su línea de televisores OLED, que ahora vendrán en tamaños de entre 46 y 84 pulgadas e incluirán, como siempre, todas las funcionalidades de gama alta.