No basta con usar Twitter para enviar mensajes, seguir a gente o empresas interesantes o consultar información relevante de múltiples temas. El siguiente listado le permitirá integrar su cuenta con múltiples sitios para sacarle más provecho a esta red social. Si ya leyó nuestras notas sobre cómo ‘perder su inocencia’ en Twitter o administrar mucho mejor sus cuentas, el siguiente paso puede ser empezar a usar algunos de estos servicios.

1. Para hacer encuestas.

¿Quiere enterarse de qué opinan sus amigos sobre un tema en particular y seguir los resultados? Con POLL Pigeon es posible crear encuestas de infinidad de asuntos en pocos pasos. El sitio enlaza la pregunta a su cuenta de Twitter o Facebook y le enseña los resultados periódicamente.

2. Envíe tweets cuando esté ausente.

Los adictos a Twitter seguramente no querrán que, al no poder conectarse a la Red, sus fanáticos o ‘followers’ dejen de recibir mensajes. Como solución, es posible utilizar FutureTweets, que permite programar tweets para que se vayan publicando en su cuenta de Twitter según la fecha y hora que usted disponga. Esta alternativa también la ofrecen algunos clientes de Twitter.

3. Estadísticas de su perfil.

Con estas herramientas podrá saber cuántos mensajes en promedio envía por día, en qué días y horas lo hace con más frecuencia, al igual que analizar la información de sus seguidores. No debe registrarse, tan solo escribir su nombre de usuario.TwitterCounter, TwitterGrader, TweetStats. Una explicación más detallada se encuentra en Herramientas para perder la inocencia en Twitter.

4. Búsqueda de información.

Twitter cuenta con una herramienta de búsqueda propia, desde la cual es posible hallar información relevante sobre la que se esté discutiendo en la red social. Esto también es posible hacerlo desde Google, al digitar ‘site:twitter.com‘ seguido de los términos que desee. Para encontrar personas en Twitter según los parámetros que usted defina, puede usar Just Tweet It.

5. Compartir fotografías.

TwitPic es un servicio sencillo que permite compartir imágenes en Twitter desde un teléfono móvil o a través del sitio web. Para usarlo no se necesita crear una cuenta de usuario, pues se utiliza la de Twitter. Allí mismo se van almacenando las fotos, que se pueden consultar en cualquier momento.

6. Reduzca las direcciones web.

Los 140 caracteres de cada mensaje en Twitter impiden escribir direcciones largas, por lo que se utilizan servicios que reducen esto a pocas letras. Uno de ellos es Bit.ly, que cuenta con una apariencia sencilla acorde con su propósito. En la casilla que se muestra en la parte superior se ingresa la dirección original del sitio web y al dar clic en ‘Shorten’ se muestra una versión acortada. Otra opción es Goo.gl. Los clientes oficiales de Twitter ya no necesitan de estos servicios, pues automáticamente acortan las direcciones con el servicio propio de Twitter, t.co.

7. Video en línea.

Si está en un lugar interesante y quiere transmitirles a sus seguidores las imágenes en vivo de lo que está sucediendo, puede usar Ustream, que está disponible para diversos dispositivos móviles. Una vez comienza a transmitir el video es posible enviar un tweet con la dirección en la Red en la cual lo pueden ver. Qik también funciona para este fin.

8. Preguntas y respuestas.

Si no teme responder a preguntas de cualquier tipo que puedan plantearle sus seguidores, es bueno que pruebe Formspring, con el que estos pueden preguntarle de todo, incluso de forma anónima. La clave es contestar rápidamente y hacerlo de una manera que atraiga a más personas a preguntar. También es posible vincular la cuenta de Formspring con Facebook. Aunque el servicio estuvo de moda a finales de 2009, todavía tiene sus fanáticos y sigue siendo un espacio atractivo para conocer y dejarse conocer mejor de otros twitteros.

9. Administre más aspectos su cuenta.

Entre las funciones interesantes de SocialToo se encuentran las siguientes: es posible configurar de manera automática para que usted siga a cada persona que lo sigue; deja de seguir a los que lo dejan de seguir a usted; crea una lista negra de los usuarios que usted considera como spam; y bloquea las comunicaciones que llegan a su correo cuando le envían un mensaje directo. También permite crear encuestas y publicarlas tanto en Twitter como en Facebook.

10. Limpie su Twitter.

The Twit Cleaner es un servicio útil para analizar a sus seguidores y a los que usted sigue para saber quiénes son. Así puede encontrar aquellos que poco participan, saber cuáles son ‘bots’ o usuarios fantasmas que se crean para enviar spam, entre otros. El sitio crea un reporte detallado con aquellos usuarios que considera sospechosos y permite dejarlos de seguir. Otra alternativa es Tweepi.

11. Comparta archivos.

Con FileSocial usted podrá compartir cualquier tipo de archivo de hasta 50 MB con sus seguidores. Para acceder es posible utilizar la misma cuenta de Twitter y seguir los pasos para cargar la información y que, de inmediato, se muestre en tweet con el enlace. Allí cualquier persona puede descargar el contenido.

12. Extensión para su navegador.

Si quiere ver toda la información que se maneja en Twitter desde este mismo sitio en su navegador, puede instalar extensiones que lo mantengan conectado a Twitter permanentemente, Para Firefox, Chrome y Safari, instale la extensión Power Twitter. Así, podrá ver videos de YouTube, mapas de Google, fotografías y más contenidos multimedia desde su propia cuenta, sin necesidad de abrir pestañas adicionales. Para Safari existe también una extensión oficial de Twitter, y para todos –incluido Opera– hay más extensiones con funciones puntuales, como compartir una página web en Twitter con un clic.

13. Encuentre lo más popular.

Para encontrar qué temas se están discutiendo más en Twitter, TweetMeme recopila los enlaces más compartidos en esta red social y los muestra en un listado que permite ver cuáles son los más populares. Cuenta con categorías como comedia, entretenimiento, juegos, estilo de vida, ciencia, deportes y tecnología. Por otro lado, servicios como Trendsmap, Trendistic o Twirus sirven para encontrar tendencias (‘trending topics’ o twitteros populares en un momento dado).

14. Personalice su página.

Si considera muy básicas o poco entretenidas las opciones de cambio de apariencia que ofrece Twitter, es posible acceder a servicios como Themeleon, que permite, utilizando la misma cuenta de Twitter, cambiar colores, diseño y estilos. Cuenta con más de 650 mil fondos e innumerables colores para crear lo que más se ajuste a su gusto.

15. Use ‘browsers sociales’.

Si Twitter –u otras redes sociales– es tan importante para usted que debería estar tan integrado a toda su experiencia de navegación web, y las extensiones sugeridas en el punto 12 no son suficientes, tal vez deba probar Rockmelt o Flock, los navegadores centrados en las redes sociales. El primero está basado en Webkit, la misma tecnología de Google Chrome y Safari, y el segundo, que se basaba en el motor Gecko, de Firefox, ahora también usa Webkit. El cambio a alguno de ellos no debería ser traumático para un usuario de los otros navegadores.

La siguiente selección de sitios web le permitirá darle un mejor manejo a la información que tenga en Internet. Conozca nuestros listados con sitios para entretenerse en Internet, al igual que espacios para mejorar su productividad en la Web.

1. Google Docs.

Este servicio le permite utilizar en Internet varias aplicaciones de oficina (como un procesador de textos, una hoja de cálculo y un software de presentaciones gráficas) y almacenar los documentos en la Red para que se pueda acceder a ellos desde cualquier PC. También sirve para que varios usuarios trabajen en un mismo documento de forma simultánea.

Los documentos se pueden crear directamente en la Red o se pueden importar (y se pueden bajar al computador). Las aplicaciones de Google son compatibles con Word, Excel y PowerPoint. Para emplear Docs se debe crear una cuenta o utilizar la de algún servicio de Google (por ejemplo, el correo Gmail). Docs también se puede usar desde teléfonos inteligentes.

2. Office Web Apps.

Office Web Apps es una versión gratuita y en línea del paquete de programas de oficina más usado en el mundo: Microsoft Office. Este servicio, que se lanzó a mediados del 2010 junto con la más reciente versión de Office, permite crear y editar documentos de Word, Excel, PowerPoint y OneNote. También está disponible Office 365.

Para usarlo se requiere una cuenta de alguno de los servicios de Windows Live (como Hotmail). Una vez allí, se debe dar clic en Office en la parte superior para entrar a Web Apps. La persona puede crear documentos nuevos o subir los que tiene en el PC (es posible arrastrarlos y soltarlos). Una ventaja del servicio es que la interfaz es la misma de Office 2010; sin embargo, estas aplicaciones en línea ofrecen solo unas características básicas del paquete Office.

3. Blogger.

Blogger es un sitio de creación y hospedaje de blogs que desde el 2003 pertenece a Google, y que es el octavo dominio con mayor tráfico mundial en la Web. Es muy fácil crear un sitio web personal en este servicio; el proceso se realiza en pocos pasos. Blogger tiene varias plantillas prediseñadas para que el usuario escoja; es posible personalizar fuentes, fondos y diseño; y las páginas permiten introducir elementos con el método de ‘arrastrar y soltar’. Los blogs aceptan comentarios de los visitantes, controles de acceso (en caso de que se trate de un blog cerrado) y se pueden actualizar desde teléfonos celulares.

4. Scribd.

Scribd permite leer y publicar documentos y libros gratuitos sobre infinidad de temas (informes sobre el clima, guías de tecnología, reportes legales, libros de ficción, presentaciones gráficas, etc.). “Hacer que la palabra escrita sea libre”, fue el objetivo al crear el sitio en el 2006. Hoy tiene millones de documentos y cerca de 50 millones de usuarios, quienes suben, leen, comentan y califican los textos.

Los textos se suben al sitio en un formato llamado iPaper, similar a PDF. Es posible incrustar estos documentos en páginas web o blogs, pasarlos a dispositivos móviles y compartirlos por redes sociales como Facebook y Twitter. Varias de las principales editoriales del mundo tienen convenios con Scribd para publicar contenido allí (además de ofrecer contenido gratuito, el sitio ahora también vende).

5. SurveyMonkey.

Este sitio sirve para crear encuestas en línea. Es muy fácil de usar. No se necesita descargar software, sino que la encuesta se crea directamente en Internet. El usuario dispone de plantillas prediseñadas, tipos de preguntas predefinidos para escoger y algunas opciones de personalización (son muy completas en las versiones pagadas del servicio).

SurveyMonkey crea un enlace exclusivo para la encuesta, que se puede enviar a los encuestados por correo. También es posible poner el enlace en blogs, páginas web o páginas de Facebook, entre otros. En su versión gratuita, SurveyMonkey le deja crear encuestas de hasta 10 preguntas (con 100 respuestas por encuesta). Apenas se completa la encuesta, usted puede ver las respuestas y generar un informe. Un servicio similar es Survs (www.survs.com).

6. Google Translate.

Una de las mejores herramientas para traducir palabras, textos y sitios web completos la ofrece el gigante de Internet a través del sitio Google Translate. Basta digitar la palabra o pegar el trozo de texto en el campo respectivo y el servicio hace la traducción en pocos en instantes. Para los que hasta ahora aprenden algún idioma, Google Translate ofrece la posibilidad de escuchar el audio de lo que está escrito (sólo funciona para frases cortas). Incluso, es posible traducir sitios web al digitar la dirección o realizar dicha tarea con un documento completo que puede estar en formato de Word, al dar clic desde la página principal en el vínculo ‘Translate a document’.

7. WordReference.com.

Saber el significado de una palabra en distintos idiomas es esencial cuando se esta aprendiendo una nueva lengua, no importa si la persona está en el colegio, universidad o incluso cuando se estudia en una academia particular. Uno de los servicios más sencillos pero completos y útiles es WordReference.com, en el cual los diccionarios más populares son el de español, francés e italiano. Así como tiene diccionarios español-inglés o español-frances, también cuenta con un apartado de sinónimos en español. Por su parte, la Real Academia Española ofrece el diccionario más importante de la lengua española (www.rae.es) en el cual es posible realizar consultas lingüísticas, buscar en diccionarios académicos, conjugar verbos, aprender ortografía y ver contenidos relacionados con el idioma español.

8. SlideShare.

Algunos se refieren a SlideShare como el YouTube de las presentaciones gráficas. Este sitio debutó en el 2006 con el propósito de permitir que sus usuarios –gente de negocios- compartieran presentaciones de PowerPoint. Con el tiempo evolucionó y hoy sirve para compartir presentaciones, archivos PDF y otros documentos (con todo el mundo o en grupos cerrados).

El sitio tiene 25 millones de visitantes al mes; ellos suben, comentan y descargan contenido en SlideShare y a través de redes sociales como Facebook y Twitter. Los individuos y las compañías pueden subir documentos para compartir conceptos, dar a conocer sus productos y servicios, buscar ideas para presentaciones o establecer contactos.

9. Bit.ly.

Muchas veces, compartir una dirección web se convierte en un dolor de cabeza por lo larga que puede llegar a ser. Y con el creciente auge de la red social Twitter, que sólo permite mensajes de máximo 140 caracteres, lanecesidad de acortar la longitud de dichas direcciones es más que necesario. Uno de los servicios más populares en este sentido es Bit.ly, que acorta las direcciónes para poderlas compartir fácilmente. También sirven para este fin TinyURL.com (www.tinyurl. com) y Goo.gl (www.goo.gl).