Una imagen de la televisión de la NASA muestra la cápsula Orion, de izquierda a derecha acercándose a la luna. En el centro, increíblemente se puede ver la Tierra.
La NASA comunicó este sábado que la cápsula en órbita sigue a decenas de miles de kilómetros alrededor de la Luna, ubicándose a más de 400.000 kilómetros de nuestro planeta; un número récord.

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos publicó que la cápsula Orion alcanzó una distancia de 401.000 kilómetros de la Tierra y rompiendo lo establecido en 1970 por Apolo 13, la nave espacial capacitada para transportar humanos que más lejos ha viajado en la historia.

Orion Spacecraft alcanzó un punto que dista 53.687 millas o 86.000 kilómetros de la Luna, mientras se desplaza a una velocidad de 3.300 kilómetros por hora. La NASA prevé para este lunes 28 de noviembre de 2022, que la nave no tripulada se ubique a la máxima distancia de la Tierra durante la misión: más de 430.000 kilómetros o 268.552 millas.

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Durante su viaje alrededor de la Luna llegará a unos 64.400 kilómetros más allá del otro lado del satélite. La cápsula viaja desde el viernes en una “órbita retrógrada”, o sea que rodea la Luna en la dirección opuesta a la que esta viaja alrededor de la Tierra, tras haber pasado el lunes a unos 130 kilómetros de la superficie lunar, lo más cerca del satélite que estará en la misión.

“Está excediendo las expectativas y la cápsula muestra un gran rendimiento. Seguimos aprendiendo en el camino sobre esta nueva nave espacial del espacio profundo. Superar los límites de lo que hemos explorado anteriormente”: explicó Mike Sarafin, gerente de la misión Artemis.

Orion despegó con la misión no tripulada el miércoles 16 de noviembre desde el Centro Espacial Kennedy (Cabo Cañaveral), con el objetivo de forjar el camino de exploración para llevar astronautas de nuevo a la Luna.

La cápsula y sus tres maniquíes de prueba hacen parte de un proyecto de 4.000 millones de dólares, que permanecerá en esta órbita amplia pero estable durante casi una semana, completando sólo media vuelta antes de volver a casa. El mayor desafío para Orion será su reingreso a la tierra.

El objetivo general del programa Artemis de la NASA, que lanzó el poderoso cohete SLS, es tener presencia humana con base en la Luna, como paso previo para llegar a Marte.

Imagen: NASA

La sonda estará ubicada en un lugar plano y tranquilo de Marte, conocido como Elysium Planitia, desde donde hará todos sus estudios, que le llevarán dos años. Apenas aterrizó en ese, el que será su hogar por esos dos años, la sonda Insight mandó su primera imagen y la publicaron en su cuenta de Twitter.

Para leer más sobre Marte, ingresa a este enlace.

My first picture on #Mars! My lens cover isn’t off yet, but I just had to show you a first look at my new home. More status updates:https://t.co/tYcLE3tkkS #MarsLanding pic.twitter.com/G15bJjMYxa

— NASA InSight (@NASAInSight) November 26, 2018

La Nasa está feliz

En su cuenta de Twitter, la agencia espacial estadounidense hizo un seguimiento del aterrizaje de la sonda. El momento más emotivo quedó registrado en un video y es cuando confirman que la sonda Insight tocó terreno rojo en Marte.

Our @NASAInSight spacecraft stuck the #MarsLanding!

Its new home is Elysium Planitia, a still, flat region where it’s set to study seismic waves and heat deep below the surface of the Red Planet for a planned two-year mission. Learn more: https://t.co/fIPATUugFo pic.twitter.com/j0hXTjhV6I

— NASA (@NASA) November 26, 2018

De hecho, desde la cuenta de Twitter de la sonda Insight también se hizo un seguimiento de todo el proceso de aterrizaje, pero en primera persona, como si nos estuviera hablando la propia sonda, con cosas divertidas como “¡Whooosh! Mi paracaídas está afuera. Es hora de decirle adiós a mi escudo de calor y estirar las piernas”.

WHOOSH! My parachute is out. Time to say goodbye to my heat shield and stretch my legs. #MarsLanding pic.twitter.com/TmcRoB94fU

— NASA InSight (@NASAInSight) November 26, 2018

O “es hora de encender mis cohetes para el descenso final. ¡Menos de un minuto para aterrizar”.

Time to fire up my rockets for final descent. Less than a minute to touchdown! #MarsLanding pic.twitter.com/1i7Y2tkcRW

— NASA InSight (@NASAInSight) November 26, 2018

“Te siento, #Marte, y pronto conoceré tu corazón. Con este aterrizaje seguro estoy aquí, estoy en casa”.

I feel you, #Mars – and soon I’ll know your heart. With this safe landing, I’m here. I’m home.
#MarsLanding https://t.co/auhFdfiUMg

— NASA InSight (@NASAInSight) November 26, 2018

Ahora que el aterrizaje fue exitoso y que tenemos a alguien explorando el corazón y el alma de Marte, seguramente dentro de poco conoceremos más detalles del Planeta Rojo, que aún tiene muchos secretos por contarnos. Insight, estamos atentos, te estamos escuchando, para que nos traduzcas lo que Marte tiene para decirnos.

Imágenes: Nasa.