Plaion, el Publisher de juegos, en compañía con Atari ha anunciado el lanzamiento de la Atari 2600+, una ‘recreación moderna’ de la consola que se lanzará el próximo 17 de noviembre en todo el mundo. De hecho, ya mismo puedes pre ordenar la consola en este enlace.

La consola incluye un solo cartucho que viene cargado con algunos de los juegos más emblemáticos de la consola. Pero no es todo, sino que también es capaz de utilizar cualquier cartucho que tengas de la Atari 2600 y 7800.

Los juegos disponibles en la Atari 2600+

– Adventure

– Combat

– Dodge ‘Em

– Haunted House

– Maze Craze

– Missile Command

– Realsports

– Volleyball

– Surround

– Video Pinball

– Yars’ Revenge

De acuerdo con la descripción de la consola fue realizada con el objetivo de contar con ‘tecnología moderna’. Esto incluye el hecho de que corre utilizando como fuente de poder un puerto USB y además cuenta con conexión HDMI, además de la capacidad de correr cada juego en diferentes resoluciones. Tampoco podemos olvidar mencionar que es un 20% más pequeña que la consola original… Así que hay bastantes cambios en comparación con la consola de 1977, aunque la Atari 2700+ cuenta con el icónico sistema de Joystick CX40.

Imágenes: Atari

Crushed to learn of the passing of my friend and Atari co-founder Ted Dabney. Always so gracious and humble. Thank you for everything, Ted.

— Patrick Scott Patterson (@OriginalPSP) May 26, 2018

“Aplastado por enterarme del fallecimiento de mi amigo y cofundador de Atari, Ted Dabney. Siempre tan amable y humilde. Gracias por todo, Ted”.

Según reporta el portal Eurogamer, a Dabney se le diagnosticó cáncer de esofago a finales de 2017. El dictamen médico le dio a el empresario solo ocho meses de vida, que decidió pasar en compañía de su familia.

El paso de Dabney por Atari

De izquierda a derecha: Ted Dabney y Nolan Bushnell, junto a una de las consolas arcade de Pong. 

Aunque su paso por el gigante Atari fue corto, el aporte del cofundador de la empresa fue fundamental para el éxito de la compañía. En 1971 Dabney fundó, junto con Nolan Bushnell, una compañía llamada Syzygy. Allí desarrolló Computer Space, la primera consola arcade de videojuegos disponible al público. Este mismo sistema fue usado luego para desarrollar ‘Pong’, el juego que puso a Atari en el ojo de la industria.

Un artículo de Mashable sobre el proceso de creación de Pong retrata los últimos momentos de Dabney en la compañía. Según Allan Alcorn, ingeniero de Atari, Dabney no estaba muy contento con el éxito del juego. Sentía que no se le estaba dando el crédito adecuado por sus aportes y la actitud de Bushnell no ayudó. El líder de Atari patentó tecnologías sin incluir el nombre de Dabney, le otorgó un puesto de bajo nivel y lo mantenía fuera de importantes reuniones.

Quizás por eso, el nombre de Dabney es mucho menos escuchado que el de Bushnell al recordar la historia de Atari. En las entrevistas que se le realizaron antes de morir, el ingeniero afirmó haber renunciado, impulsado por amenazas de Bushnell de sacarlo de la compañía sin recibir alguna ganancia.

Imágenes: Eurogamer

2017 fue un año negro para Hollywood. Una razón fueron las denuncias de acoso y abuso sexual que salieron a la luz. Más importante, fue que la presión de la comunidad generó la caída de varias estrellas de importante renombre, como fue el caso del actor Kevin Spacey. Y en 2018 la tendencia no parece terminar, con varias estrellas afrontando acusaciones similares.

El mundo de los videojuegos no parece estar exento de esto, como lo demuestra el más reciente caso. Hoy, 31 de enero de 2018, los organizadores de los Game Developers Choice Award anunciaron que han anulado el premio a pionero del año del creador de Atari, Nolan Bushnell. Más importante, informaron que el galardón no se entregará este año.

¿Por qué se le retiró el premio a Bushnell?

Todo comenzó cuando el pasado 30 de enero el comité de los Game Developers Choice Award anunció que Bushnell recibiría el galardón a Pionero. Este premio de por vida es uno de los más altos reconocimientos entregados en la industria de los videojuegos. Minutos después la comunidad en redes sociales reaccionó de manera negativa al anuncio. Utilizando el hashtag #NotNolan varias personas llamaron la atención a la conducta del CEO de Atari en los inicios de la compañía.

En general, la mayoría de citas se referían a un conducta sexista por parte Bushnell. Las citas hacían referencia a denuncias sobre el comportamiento inapropiado que tenía hacía sus empleadas de Atari Inc.

¿Cuáles fueron las pruebas presentadas?

Para justificar la oposición al premio, usuarios de Twitter compartieron entrevistas y testimonios de artículos escritos sobre Bushnell. Para hacer eco de su molestia las solicitudes de revocar el premio a el papá de Atari se reunieron bajo el hastag #NotNolan.

.@ubm can you explain to me why in the year of #metoo, you would give the Pioneer Award at #GDC2018 to Nolan Bushnell? Whose engineers named their code projects after women in the office they wanted to sleep with? Who thinks women play 'chat rooms' as games? pic.twitter.com/BWIqmyJwaf

— Jen Allaway (@AllawayJ) January 30, 2018

“¿Podrían explicarme por qué en el año del #MeToo le darían el premio pionero en los #GDC2018 a Nolan Bushnell? ¿Cuyos ingenieros llamaban sus proyectos como las mujeres de la empresa con las que querían dormir? ¿Alguien que piensa que las mujeres entran a habitaciones de chat como videojuegos?”

@ubm "Bushnell directed his design head George Faraco to cover the two joysticks for the game with pink silicon domes. They looked like breasts, and Atari wasn’t all that subtle about that. By pushing the breasts, the players could chase each other" #notnolan #timesup #MeToo pic.twitter.com/KYSKoej9cy

— Lisette Titre-Montgomery (@zette16) January 31, 2018

“@ubm ‘Bushnell dirigió a su jefe de diseño George Faraco para que cubriera los dos joysticks del juego con cúpulas rosadas de silicona. Parecían pechos, y Atari no era tan sutil al respecto. Al empujar los pechos, los jugadores podían perseguirse entre sí’. #notnolan #timesup #MeToo”

.@ubm “Some ladies feel comfortable around me, and some don’t,” he told The Chronicle, in one of several swagger-filled quotes. “I find the aura of power and money is very intimidating to an awful number of girls.” from https://t.co/05ovdGFevs Time's. Up. #notnolan #GDC18 #metoo

— Jen Allaway (@AllawayJ) January 30, 2018

“@ubm ‘Algunas mujeres se sienten cómodas a mi alrededor, y otras no’, le dijo a The Chronicle, en una de varias citas llenas de fanfarronería. ‘Encuentro que el aura de poder y dinero es muy intimidante para un gran número de chicas’. De http://www.sfgate.com/entertainment/article/Our-SF-The-era-of-the-arcade-Play -it-again-6093139.php … Este es el tiempo Arriba. #NotNolan # GDC18 #MeToo”.

Atari ¿no es el mejor ejemplo para tiempos modernos?

La presión ejercida tuvo efecto, pues a través de un comunicado los Game Developers Choice Award concedieron el deseo de la comunidad y retiraron, en menos de 24 horas, el premio a Bushnell: “ellos (el comité) cree que sus selecciones deberían reflejar los valores de la industria de los videojuegos de hoy en día y dedicarán el premio de este año a honrar a las voces pioneras no escuchadas del pasado”, lee el comunicado.

Bushnell fue el fundador de Atari Inc, la compañía que creó la primera exitosa consola de sobremesa. En la nómina de su compañía tuvo a dos ingenieros que luego serían famosos:  Steve Jobs y Steve Wozniak (ambos estuvieron involucrados con el desarrollo de Atari e incluso tomaron ‘prestado’ partes de la consola para su primera Mac). También se le da crédito por la creación de ‘Pong’, el icónico juego que inicio el fenómeno de los videojuegos.

Imágenes: archivo

Muchos de los que están leyendo esta nota no vivieron los primeros días de la era de los videojuegos. Cuesta creer que un poco más de 40 años atrás eran muy pocos los que veían en ejercicios de respuesta y reflejos un segmento de entretenimiento que se convertiría en parte fundamental de la tecnología. Era inconcebible pensar en que alguien invertiría miles de dólares al año en una máquina cuya principal función era solo jugar.

Por eso, Nolan Bushnell es considerado por muchos como el padre de los videojuegos. El fue el fundador de Atari Inc, la compañía que dio luz a la primera exitosa consola para el hogar. Fue él quien impulsó la creación de Atari en 1974, como una versión para jugar Pong desde tu casa. Bushnell incluso contó en la nómina de Atari Inc con dos brillantes ingenieros que luego serían famosos:  Steve Jobs y Steve Wozniak (ambos estuvieron involucrados con el desarrollo de Atari e incluso tomaron ‘prestado’ partes de la consola para su primera computadora).

Atari Inc lleva mucho tiempo muerta, siendo una de las primeras víctimas de la crisis de los videojuegos en 1983. Para el momento de su caída, Bushnell ya había vendido la compañía a Warner Communications (según muchas voces, los verdaderos responsables de su quiebra). No por eso él es un icono menos importante en la historia de los videojuegos. Esta semana, el papá de Atari está de visita en el país como parte de  Colombia 4.0 , evento organizado por el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC), en el que es uno de los muchos invitados internacionales.

En ENTER.CO tuvimos la oportunidad de hablar con él sobre su visión del pasado, presente y futuro de los videojuegos.

Primero, una pregunta incómoda, pero necesaria: ¿sigue jugando videojuegos?:

Oh, sí. De manera honesta puedo decir que me encuentro jugando más y más juegos móviles. Todavía me gustan mucho esos juegos. Cuando solo estoy relajándome juego Sudoku. Siempre estoy navegando por diferentes juegos, y termino regresando a los mismos.

¿Qué lecciones cree que la industria de los videojuegos hoy puede aprender de Atari?

En algunas formas, era más fácil inventar en esos días porque había tantas cosas que no habían sido creadas aún. Es más difícil hoy. Pero, creo que mi mayor queja para los juegos de hoy es que no hay suficiente trabajo en el timing, en la respuesta, en cómo el jugador se enfrenta al software. Por ejemplo, solíamos ser muy cuidadosos en la forma como nuestros joystick interactuaban con el software. Hay momentos en los que juego títulos modernos y tiene lag, no son precisos y digo “eso solo es una programación descuidada”.

¿Hoy es divertido hacer videojuegos?

Sí, pero creo que hoy en verdad tienes que trabajar duro para encontrar una nueva área. No solamente rehacer lo de siempre. Creo que no tiene tantas recompensas.

¿Qué es más importante?, hardware o software

No creo que importe, porque puedes tener un fantástico software en una porquería de hardware y también tener exactamente lo opuesto. Así que creo que lo ideal es que funcionen como un sinfonía.

¿Por qué falló Atari y por qué usted se fue?

Porque no innovaron. Ellos debieron haber reemplazado el (Atari) 26000 en 1980. La tecnología había avanzado. Tu no lo sabes, pero en esos tiempos, en tan solo tres años, la tecnología había avanzado años luz. Cuando desarrollamos la 26000 la memoria era muy costosa. Dos años después, por los mismos dólares podías tener mil veces más memoria. Y la memoria, como sabes, hace todo más simple. Ellos (Warner Communications) lo arruinaron por pensar que estaban en la industria de los discos y no en otra diferente.

¿Cuál es el futuro de los videojuegos?

El aumento en la red es una parte importante. Creo que el segmento móvil será una parte vital. Considero que los juegos que utilizan geolocalización están en su infancia. Pienso que veremos los juegos de mesa expandiéndose mucho más y habrá una mezcla entre los tres segmentos que mencioné antes: juegos de mesa que integren cada vez más el aspecto del hardware o tu teléfono (como comandos de voz) para interactuar.

¿Cómo se hace un balance entre negocios y videojuegos?

Como yo lo veo, siempre que quieres hacer algo exitoso necesitas ser un empresario. Porque al solo ser un buen ingeniero o programador, no saber cómo venderlo o financiarlo, es difícil. Yo preferiría ser un ingeniero o un diseñador. Por desgracia, es más fácil contratar a alguien que sea bueno en estas cosas que encontrar a alguien que sea un buen empresario.

¿Por qué?

Porque para dirigir una empresa tienes que ser multidisciplinario, tienes que entender las redes sociales, marketing, adquisición de clientes, cuál es el valor de ese nuevo ingreso, cómo lidias con las métricas. Todas estas cosas son muy raras habilidades. Como empresario no tienes que ser un experto en estos temas, pero debes saber suficiente para contratar a las personas que lo harán por ti.

¿En algún punto, mientras lo desarrollaron, se imaginó que Atari sería tan grande?

Sabes, ese es tipo de cosas que solo descubres un año después (risas).

¿Y cuál fue el momento en que cayó en cuenta de la magnitud de lo que había creado?

Un día llegué al parqueadero de mi compañía y no pude encontrar un lugar vacío. Y de repente pensé: “¿Sabes? Estoy haciendo los pagos de todos estos vehículos”.

Imágenes: CNBC y Alchetron.

Atari Inc. acaba de anunciar que entra en ley de quiebras para “separarse de la estructura y los problemas financieros” de la compañía francesa Atari SA. La jugada responde a una necesidad de buscar “capital independiente” para perseguir una nueva estrategia basada en juegos móviles y títulos digitales, según los documentos presentados en la corte de bancarrota de Nueva York. TechCrunch asegura que la compañía podría ser reestructurada como una empresa independiente o podría ser adquirida por otra entidad.

A pesar de ser una de las compañías pioneras de videojuegos en los setentas, ochentas y principios de los noventas y de haber creado títulos legendarios como Pong, Asteroids y Centipede, Atari no pudo mantener el nivel de innovación de la industria y se vio sobrepasada por compañías como Nintendo y Sega. Ahora, la empresa busca su independencia financiera para poder enfocar sus esfuerzos en juegos para móviles y títulos sociales.

Atari ha visto cómo su negocio de juegos digitales ha crecido. Sin embargo, la compañía como tal no ha podido crecer, debido a la carga financiera que tiene con un grupo de inversión en Londres que se llama BlueBay Asset Management.

Con la ley de quiebras, Atari Inc. podrá dejar las deudas en manos de Atari SA y tendrá la libertad para hacer las inversiones necesarias para poder consolidar el negocio de juegos digitales como Atari Arcade.

Pues bien, no será la primera empresa que entra en ley de quiebras y –esperemos– sale resplandeciente para convertirse en un referente. Avianca entró en esta figura para hacer una profunda reestructuración, así como varios de los fabricantes de carros americanos después de la crisis de 2008.