Finalizando el miércoles, Facebook presentó su reporte final del último trimestre de 2021. Los resultados fueron poco positivos para la red social de Mark Zuckerberg, que por primera vez en su historia reportó una caída de usuarios diarios. De acuerdo con los datos presentados, el número de usuarios de la red social bajó a 1.929 mil millones, en comparación con los 1.930 mil millones del trimestre anterior. Tan solo un millón de usuarios puede no parecer motivo suficiente para significar una caída tan dramática, pero para la red social significa la primera vez en sus 18 años de existencia que ha fallado en incrementar esta cifra, despertando temor ante una posible tendencia que, desde hace años, se está anticipando.

El problema principal de Facebook parece estar en atraer nuevas audiencias. Reportes ya aseguraban que la red social entendía que los adolescentes y personas por debajo de la franja de 20 años no estaban creando/ingresando en la red social. A esto también se suma que la plataforma simplemente parece tener problemas para ofrecer nuevas funciones que atraigan a nuevas audiencias (principalmente porque la mayoría de sus actualizaciones en años recientes se han limitado a imitar a otras plataformas). El informe indica que la principal fuente de caída de los usuarios está en África y Latinoamérica.

Te puede interesar: Facebook Sparked: el servicio de citas rápidas dejará de funcionar

Pero no solo fue Facebook la única red social en caer. El mismo día Snap vio una caída del 18% en sus acciones, Pinterest bajó un 10% y Twitter casi un 8%.

¿Por qué es importante el número de usuarios para las acciones y el valor de una red social? Hoy la mayoría de estas plataformas tienen un modelo que se sostiene en los anuncios. Muchas empresas invierten miles de millones con el objetivo de llegar a sus audiencias, confiando en que las redes sociales son la mejor manera de hacerlo. Pero los resultados más recientes despiertan el temor de que quizás este modelo esté perdiendo vigencia, en especial ante la aparición de nuevos competidores como TikTok, que es la única plataforma que parece seguir incrementando sus usuarios en vez de quedarse en un punto muerto.

Imágenes: Foto de Thought Catalog en Pexels

De manera sencilla, lo que Quiet Mode permite es programar un tiempo de ‘descanso’ de la red social. Durante este periodo las notificaciones y mensajes del servicio serán silenciadas y aparecerá una pantalla al intentar iniciar sesión que te recordará que estás en pausa, así como cuánto tiempo te queda para regresar a la red social.

Por ahora, la función se encuentra solo disponible en dispositivos iOS. Tampoco ha sido lanzada de manera global, pero la compañía anunció que está liberándola lo más pronto posible para otros mercados con el sistema operativo. Los usuarios de Android tendrán que esperar hasta mayo para poder tomarse una pausa de Facebook, pues es hasta este mes que la empresa liberará la opción.

Te puede interesar: Facebook lanza su nueva herramienta gaming: ‘Torneos’

¿Cómo acceder a Quiet Mode en iOS?

– Para ingresar a Quiet Mode tienes que ir al menú principal de la aplicación (el icono con las tres rayas en la esquina superior derecha).

– Ve a configuración y privacidad.

– Luego a Tu tiempo en Facebook.

– Allí encontrarás la opción de Quiet Mode. Puedes programar cuándo quieres tener tu pausa de la red social, o si lo prefieres activarla de inmediato. Si intentas ingresar una vez activado te dirá cuánto tiempo queda del descanso. También ofrece una opción para que hagas ‘trampa’ y puedas ingresar a la red social por 15 minutos.

La función había sido probada antes con un pequeño grupo de usuarios. Es claro que la razón por la que Facebook decidió presentarla ahora es parte de sus esfuerzos frente a la coyuntura del COVID-19. La red social ha creado un espacio en sus páginas para brindar consejos a las personas que les permitan controlar la ansiedad, detectar problemas emocionales o simplemente dar pistas saludables para evitar caer en pensamientos negativos.

Imágenes: montaje ENTER.CO

Hace unos meses, Facebook fue objeto de una polémica por la realización de un experimento emocional en el que no consultó a los usuarios y manipuló su ‘newsfeed’ para ver su reacción. Por esta razón, la compañía quiere cambiar su forma de realizar investigaciones sobre los usuarios y la forma en que éstos utilizan la red social, como informó The New York Times.

La compañía afirmó, en una publicación escrita por Mike Schroepfer –su director de tecnología– y publicada en su blog de noticias, que cuando realicen investigaciones, éstas se someterán a un escrutinio por parte de los directivos de Facebook, especialmente si están dirigidas hacia temas personales o grupos específicos de personas. Además, tendrán mucho más cuidado si el trabajo se realiza en colaboración con alguien involucrado con la comunidad académica. Para lograr este fin, afirma, la empresa cuenta con un grupo de investigadores que son expertos en distintas áreas como privacidad, vigilancia y derecho, quienes serán los encargados de revisar los estudios que se propongan en la empresa.

Así mismo, las personas que entren a trabajar a la compañía, después de la sexta semana, asistirán a un campo de entrenamiento en el que se les enseñará sobre ética en las investigaciones. Además, se les aconsejará que antes de hacer un estudio se pregunten por los beneficios que éste traerá, las personas que se verán afectadas, cómo se sentirían si participaran en este experimento o si hay otra forma de lograr el mismo resultado.

Las investigaciones académicas que realice Facebook serán publicadas en un sitio web dedicado para este fin, que será actualizado constantemente. “Nosotros queremos realizar nuestras investigaciones de tal forma que respetemos la confianza que tú (los usuarios) pones en nosotros usando Facebook todos los días”, afirma Schroepfer.

 Imagen: Marcin Wichary (vía Flickr).