La medida responde a una demanda en contra de la tecnología de etiquetado que la acusó de violar las leyes de privacidad biométrica en Illinois, Estados Unidos, lo que obligó a la compañía de Zuckerberg a pagar $US650 millones en febrero de este año a los afectados, como recoge The Verge. Ante la decisión, el vicepresidente de Inteligencia Artificial de Facebook, Jerome Pesenti, comentó que hay un proceso abierto para regular el uso de esas tecnologías y que, en medio de esta “incertidumbre en curso”, la empresa considera apropiado limitar el uso de reconocimiento facial a un conjunto de casos específicos.

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Aunque el algoritmo seguirá funcionando en ciertas herramientas, Meta rescató el valor que sus usuarios invidentes le dan a este tipo de tecnología de etiquetado resaltando que el beneficio que representa la descripción por voz en el 4 % de las imágenes y fotografías donde aparecen. Con la decisión actual estos usuarios se verán afectados. “Este es uno de los mayores cambios en el uso de la tecnología de reconocimiento facial en la historia. Más de un tercio de los usuarios diarios usan esta herramienta y son reconocidos. Su eliminación resultará en el borrado de plantillas faciales de más de mil millones de personas”, se lee en el comunicado citado.

Esta función estaba activa desde 2010 y desde entonces ha sufrido varias modificaciones. En un intento por ganarse la confianza de los internautas, Meta aseguró que actualmente está trabajando en potenciar los casos de uso positivos de su sistema de reconocimiento facial ante “las crecientes preocupaciones de la sociedad, especialmente porque los reguladores aún están pendientes de presentar las normas que especifiquen su uso legal”.

Imágenes: Oleg Gamulinskiy en Pixabay

Este año ha sido sorprendente. Chocante, incluso. Pero no porque hayan pasado cosas que no podían pasar, ni porque la gente haya tomado decisiones que no se pudieran prever. Ha sido sorprendente porque nos dimos cuenta, con una sacudida tremenda, de que hay un mundo allí afuera que no piensa como nosotros. 

Revise su ‘feed’ de Facebook o su línea de tiempo. ¿Puede encontrar una persona con la que esté fundamentalmente en desacuerdo? Lo más probable es que no. Todos sus ‘amigos’, sus contactos, fueron escogidos porque son compatibles con usted. Y claro: nadie quiere pasar mucho tiempo con gente que le cae mal.

Ese efecto, que se conoce como filtro de burbuja, no es nuevo. Ha sido identificado y estudiado al menos desde 2011, pero seguimos cayendo en él una y otra vez. De hecho, no solo funciona para las redes sociales. Muchas de las búsquedas de información que hacemos en internet están preformateadas según nuestros intereses y nuestra actividad pasada.

Google, por ejemplo, decide qué resultados mostrarnos primero de acuerdo con nuestros intereses. El algoritmo de Facebook está hecho para mostrarnos más contenido que ‘nos gusta’, o que venga de personas o fuentes con las que ya hemos interactuado. A la red le interesa complacernos: ese es su negocio.

The Wall Street Journal comparó hace unos meses cómo se ven los ‘feeds’ de Facebook de personas que se identifican a sí mismas como ‘muy liberales’ y los de quienes se califican como ‘muy conservadores’. Los resultados son chocantes. Los hechos significan cosas opuestas para cada bando. Lo que para unos es mentira, para otros es verdad. Lo que para unos es guerra, para otros es paz.

Es como si uno pudiera escoger a qué realidad se inscribe según los amigos que tiene y los medios que sigue. Como si, con unos cuantos clics, pudiera silenciar a la mitad de la humanidad. El problema es que, cuando nos damos cuenta, los que están por fuera de nuestras burbujas ponen presidentes, causan giros bruscos en los países y votan en contra de lo que creemos que es justo.

Lo peor es lo que pasa después. Seguimos pensando que los demás son brutos, que están equivocados, que son sociópatas y egoístas. Seguimos inflando la burbuja aun cuando ya está reventada.

Yo entiendo: es más fácil vivir así, entre almohadas. Nos encanta estar sumergidos en medio de un coro que nos respalda en todo momento, que amplifica lo que pensamos y silencia lo que nos contraria… Es que, ¿quién tiene tiempo para debatir, para preguntarse cosas, para incomodarse, para cambiar de opinión?

Pero los resultados de las elecciones, aquí, en Estados Unidos y en todas partes, están mostrando que esa postura es insostenible. El otro es importante. Incomodarse puede ser valioso. Dialogar, aun cuando requiera de paciencia, nos va a aterrizar en la vida real.

De hecho, las mismas redes sociales pueden servir para eso. Si quiere salir de la burbuja, comience a seguir a alguien que no piense como usted. Lea un medio que deteste. Intente entender. Solo escuche, con la boca cerrada y los dedos quietos. Nadie está diciendo que cambie de opinión, solo que se dé cuenta de que no estamos solos en el mundo.

Tiro al aire es mi columna mensual en la revista ENTER.CO.

Imagen: Charis Tsevis (vía Flickr)

Escoger la mezcla para el ‘news feed’ de Facebook es un tema complicado. A menudo se filtra un post desagradable, o aparecen muy pocas publicaciones de personas importantes en tu vida. Y aunque Facebook se dedica todo el tiempo a darle vueltas al algoritmo que determina qué les aparece allí a los usuarios, este jueves mostró una nueva opción para que la gente pueda controlar con mayor precisión qué ve cuando echa un vistazo a su ‘feed’.

La red social pondrá en manos de sus usuarios una herramienta para personalizar fácilmente el ‘feed’. Es un menú al que se accede en la configuración de la aplicación y tiene cuatro opciones. La primera permite que los usuarios escojan de qué contactos quieren ver más publicaciones. Luego, tiene dos opciones para ‘dejar de seguir’ -algo así como ignorar una persona, pero sin el drama, porque nunca se entera- y volver a seguir a quienes hayas silenciado, y finalmente, ofrece recomendaciones de páginas que podrían gustarle al usuario según su actividad en la red social.

La opción está siendo liberada para los usuarios de iOS, y los usuarios de Android la verán en las próximas semanas. Para acceder a ella, los usuarios deben actualizar su app, desplegar el menú en la esquina inferior derecha y buscar la opción ‘Preferencias de ‘news feed’.

Imagen: Facebook

Preocupado por el contenido que ven sus usuarios en la página principal de sus cuentas en Facebook, la red social de Mark Zuckerberg anunció que una vez más cambió el algoritmo que define cuáles son las publicaciones que vas a ver en tu ‘home’.

El anuncio lo hizo Facebook en su sitio oficial de noticias, en donde explicó más detalles sobre este cambio. Quizá, muchos usuarios sintieron que la mayoría de las publicaciones que veíamos en la página principal de Facebook eran noticias o artículos de las páginas que seguimos, y muy de vez en cuando veíamos publicaciones de nuestros amigos. En mi caso, era así. Es probable que también tenga que ver con el hecho de que sigo demasiadas páginas, pero sí era cierto que veía muy pocas veces álbumes, estatus, links o contenidos de mis contactos.

Para mejorar esto, Facebook anunció que a partir de ahora, los usuarios van a empezar a ver más publicaciones de amigos y menos de las páginas. Eso sí, esto no quiere decir que el contenido de las páginas y las noticias vayan a desaparecer, pues muchos usuarios disfrutan de encontrar este tipo de contenido en su página principal.  La idea es generar un buen balance entre el contenido que se presenta en la página principal, priorizando en la parte superior las publicaciones de amigos y dejando en secundario la de los sitios que sigues. A medida que el usuario va bajando para ver más publicaciones, encontrará un contenido variado y en lo posible, ajustado a sus intereses.

Otro cambio también incluye el haber escuchado las sugerencias de varios usuarios que decían que no estaban interesados en ver publicaciones que sus amigos habían dado me gusta o habían comentado. Esta actualización del algoritmo hará que este tipo de publicaciones aparezcan en la parte inferior del ‘News Feed’ o incluso que ni siquiera aparezcan.

Según Facebook, este cambio busca que las personas vean cada vez más contenido relevante para ellos. Con respecto a quienes tienen páginas en Facebook y están preocupados por saber si esta modificación va a afectarlos, la compañía señaló que los cambios varían considerablemente según la composición de la audiencia y la actividad en la publicación, en algunos casos sí señalan que el tráfico puede potencialmente disminuir.

Imagen: pshab (vía Flickr).