La red social, ahora establecerá automáticamente las “Cuentas de adolescentes” como privadas, lo que significa que solo las personas que ellos aprueben podrán ver su contenido o interactuar con ellos.

Otra de las funciones es la limitación en los mensajes directos. Los menores de edad solo podrán recibir mensajes de personas que ya siguen, lo que reduce la posibilidad de ser contactados por desconocidos. 

Instagram también aplicará filtros de contenido sensible que restringen la visualización de publicaciones inapropiadas, como videos violentos o que promuevan procedimientos cosméticos.

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La plataforma también ha integrado la función de “Palabras Ocultas”, que filtra automáticamente términos ofensivos en los comentarios y solicitudes de mensajes directos, protegiendo así a los adolescentes del ciberacoso. 

Además implementó un límite de tiempo de uso, donde los adolescentes recibirán una notificación para dejar la app después de 60 minutos de uso diario. El “modo de suspensión” se activará entre las 10 p.m. y las 7 a.m., bloqueando las notificaciones y reduciendo las interrupciones durante la noche.

¿Cómo los padres podrán controlar estas cuentas?

Según Instagram, los padres, ahora tendrán mayor control sobre la experiencia de sus hijos en la plataforma. Los adolescentes menores de 16 años necesitarán el permiso de sus padres para modificar las configuraciones predeterminadas, como hacer su cuenta pública o reducir los filtros de contenido sensible. 

Además, los padres pueden monitorear con quién chatean sus hijos y establecer límites de tiempo de uso.

¿Cómo impactará estas nuevas herramientas a padres y adolescentes?

“Cuentas para adolescentes” tiene funciones importantes para menores quienes están en una etapa crítica de desarrollo y suelen ser más vulnerables a influencias negativas en línea. 

Al limitar el tipo de contenido al que pueden acceder y quién puede comunicarse con ellos, Instagram está intentando reducir la exposición a riesgos como el acoso o la presión social por cumplir ciertos estándares irreales.

Por ejemplo, con las restricciones de contenido, un adolescente que antes veía publicaciones sobre cirugía plástica o cuerpos ideales en la sección de “Explorar”, ahora tendrá menos posibilidades de toparse con ese tipo de contenido. En su lugar, podrán seleccionar temas que realmente les interesen, como arte o tecnología, y recibir recomendaciones alineadas a esos intereses.

Además, las nuevas funciones de tiempo de uso y modo de suspensión ayudan a evitar que los adolescentes pasen demasiado tiempo conectados, promoviendo una relación más saludable con las redes sociales. Esto es especialmente importante en un contexto donde muchos jóvenes tienden a experimentar ansiedad o falta de sueño debido al uso excesivo de sus dispositivos.

Imagen: Instagram 

Para abordar este problema creciente, investigadores de la Florida Atlantic University y la Universidad de Wisconsin-Eau Claire analizaron tres encuestas nacionales independientes (2016, 2019 y 2021) de adolescentes en los Estados Unidos de 13 a 17 años, para evaluar la prevalencia del autocontrol digital.

La investigación abordó dos medidas de autolesión digital: si los adolescentes habían publicado de manera anónima algo malo sobre ellos mismos en línea durante su vida y si se habían acosado cibernéticamente durante su vida.
La autolesión digital es una tendencia emergente reciente en la que las personas publican o comparten, anónimamanete, contenido hiriente sobre sí mismos en línea. Este comportamiento puede confundirse con maltrato por parte de otros, pero el perpetrador y la víctima es la misma persona.

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Identificada por primera vez en 2010, la autolesión digital no ha recibido la misma atención académica que otras formas de abuso autodirigido y no ha sido abordada ampliamente por los adultos que trabajan con jóvenes.

Los resultados del estudio, publicado en el Journal of School Violence, revelan que una proporción significativa de jóvenes estadounidenses ha estado involucrado en autolesiones digitales.

Entre 2019 y 2021, aproximadamente entre el 9 y el 12 % de los jóvenes de 13 a 17 años en los EE. UU. se autolesionaron digitalmente, un aumento de más del 88 % desde 2016.

Esta trayectoria ascendente, particularmente entre grupos demográficos específicos, resalta la necesidad de acciones específicas como sistemas de apoyo.

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Esto, especialmente teniendo en cuenta que las investigaciones han demostrado una fuerte relación entre la autolesión digital y la autolesión tradicional, así como entre la autolesión digital y el suicidio.

El estudio actual incluyó tres variables demográficas: género, raza y orientación sexual. También examinó si las personas que experimentaron acoso cibernético tenían más probabilidades de autolesionarse digitalmente.
El ciberacoso se define como la conducta de acosar, maltratar o burlase repetidamente de otra persona (con el propósito de lastimarla), usando dispositivos electrónicos.

En 2016, el 6,3% de los estudiantes publicaron de forma anónima contenido desagradable sobre ellos mismos en línea, mientras que el 4,1% se acosaron cibernéticamente.

Los estudiantes varones eran más propensos que las mujeres a acosarse cibernéticamente a sí mismos. Los estudiantes no heterosexuales tenían significativamente más probabilidades que los estudiantes heterosexuales de participar en ambas formas de autolesión digital.

En 2019, las tasas aumentaron: el 9% publicó de forma anónima contenido desagradable y el 5,3% se autoacosó. Los jóvenes no heterosexuales continuaron arrojando tasas más altas de autolesión digital.

En 2021, las tasas aumentaron aún más: el 11,9% publicó de forma anónima contenido desagradable y el 9,3% se autoacosó. Las mujeres y los jóvenes no heterosexuales tenían significativamente más probabilidades de autolesionarse digitalmente.

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Los estudiantes que sufrieron acoso cibernético tenían entre cinco y siete veces más probabilidades de autolesionarse digitalmente en comparación con los estudiantes que no habían sido acosados cibernéticamente.

Si bien no hubo diferencias raciales consistentes en todos los años, los estudiantes de orígenes raciales distintos de los blancos tenían más probabilidades de publicar cosas malas sobre sí mismos en línea.

Los estudiantes hispanos tenían más probabilidades que los estudiantes blancos de acosarse. Las mujeres y los jóvenes no heterosexuales tienen consistentemente más probabilidades de autolesionarse digitalmente en comparación con los hombres y los jóvenes heterosexuales.

En particular, los jóvenes no heterosexuales muestran una probabilidad significativamente mayor de participar en ambas formas de autolesión digital en todos los años.

“La autolesión digital se ha relacionado con problemas importantes como el acoso, la depresión, los trastornos alimentarios, el daño físico, los trastornos del sueño e incluso las tendencias suicidas”, explica Sameer Hinduja, Ph.D., coautor y profesor de la Escuela de Criminología y Justicia Penal dentro de la Facultad de Trabajo Social y Justicia Penal de la FAU.

La codirectora del Centro de Investigación sobre el Ciberbullying y profesora asociada del Centro Berkman Klein de la Universidad de Harvard, también afirmó que “con la creciente atención global de los profesionales que atienden a los jóvenes sobre este fenómeno, está claro que la autolesión digital es un problema de salud pública importante que justifica más investigaciones para identificar soluciones que puedan servir como factores protectores para prevenir su incidencia y su impacto”.

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Anteriormente se han identificado varias motivaciones que contribuyen a la autolesión digital, como el odio hacia uno mismo, ser gracioso, buscar atención, el deseo de verse bien, mostrar resiliencia y dureza, o un grito de ayuda.

“También es crucial comprender por qué los jóvenes se autolesionan digitalmente y ayudarlos a desarrollar mecanismos de afrontamiento más saludables. Además, es esencial que los padres, educadores y profesionales de la salud mental que trabajan con jóvenes brinden apoyo a todos los objetivos del abuso en línea en entornos informales y conversacionales, así como formales y clínicos”, asevera Hinduja.

El coautor del estudio es Justin Patchin, Ph.D., profesor de justicia penal de la Universidad de Wisconsin-Eau Claire y codirector del Cyberbullying Research Center.

Imagen:SB Arts Media

Par empezar es importante mencionar que la adicción a Internet se define como la incapacidad de una persona para controlar su uso de Internet, lo que lleva a consecuencias negativas en su vida diaria.

De acuerdo con el estudio, los adolescentes, con su acceso fácil y frecuente a dispositivos conectados, son especialmente vulnerables a desarrollar esta adicción. Los síntomas pueden incluir aislamiento social, problemas académicos y de salud, y una serie de efectos físicos como ojos secos y alteraciones del sueño.

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Los investigadores explican que la adolescencia es un periodo crítico en el desarrollo del cerebro. Durante esta etapa, el cerebro es altamente plástico, lo que significa que es muy adaptable y puede cambiar rápidamente en respuesta a nuevas experiencias. Esta plasticidad neuronal es beneficiosa para el aprendizaje y el desarrollo de habilidades sociales y cognitivas, pero también hace que los adolescentes sean más susceptibles a influencias negativas, como la adicción a Internet.

¿Cómo los afecta?

Los investigadores entregaron un informe donde destaca la influencia de la AI en tres secciones: alteraciones en varias regiones del cerebro, relaciones específicas entre esas regiones y cambios de comportamiento y desarrollo.

Como dijimos al inicio de esta nota, la investigación incluyó el análisis de varios estudios,12 en total, que utilizaron imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI) para investigar los cambios en la conectividad del cerebro de adolescentes con inteligencia artificial. Los resultados mostraron que esta tecnología afecta varias redes neuronales.

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Por una parte está la red del modo predeterminado, la cual se activa cuando el cerebro está en reposo, es decir, cuando no estamos enfocados en el mundo exterior, sino pensando en nosotros mismos o soñando despiertos. Los estudios mostraron que la IA puede causar tanto aumentos como disminuciones en la conectividad en esta red, lo que puede contribuir a problemas con la atención y el procesamiento de la información.

También está la red de control ejecutivo, esta es la responsable de tareas que requieren atención y control, como planificar, tomar decisiones y controlar impulsos. Se observó una disminución en la conectividad de esta red en adolescentes con IA, lo que puede llevar a una mayor impulsividad y dificultades en la organización y toma de decisiones.

En tanto a la red de prominencia y vía de recompensa, que ayuda a identificar qué estímulos son importantes y merecen atención, mientras que la vía de recompensa está asociada con la sensación de placer y motivación. No se encontraron cambios claros en estas redes, aunque se cree que la AI puede influir en cómo los adolescentes perciben y buscan recompensas.

Los investigadores concluyeron que la IA afecta al cerebro de manera similar a la adicción al juego y al consumo de sustancias. Esta hipótesis fue respaldada por la revisión, mostrando que las regiones del cerebro afectadas por la AI están muy extendidas e influyen en múltiples redes, principalmente en la red del modo predeterminado, red de control ejecutivo, y la red de prominencia.

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En la primera, se observaron una mezcla de aumentos y disminuciones en la conectividad, mientras que en la segunda red las alteraciones fueron más uniformemente disminuidas.

La segunda hipótesis se centró en la importancia de las interacciones entre las redes neuronales en el desarrollo de síntomas conductuales de la AI. Los resultados apoyaron esta hipótesis, mostrando cómo la interacción entre la red del modo predeterminado, la red de prominencia, la red las alteraciones y el sistema de recompensa influye en la valoración de la recompensa, la impulsividad y la reactividad a los estímulos, todos ellos factores que pueden llevar a un uso excesivo de Internet.

Cerebro adolescente vulnerable

La vulnerabilidad del cerebro adolescente hacia la IA puede explicarse por su naturaleza en desarrollo. Durante la adolescencia, las capacidades emocionales, sociales y cognitivas crecen exponencialmente. Este crecimiento coincide con cambios en la organización anatómica y funcional del cerebro, haciendo que los adolescentes sean más sensibles a las influencias externas.

La reorganización sináptica y la respuesta a las experiencias son características distintivas del cerebro adolescente. Esta plasticidad neuronal permite una gran capacidad de adaptación, pero también puede hacer que los adolescentes sean más susceptibles a las influencias negativas de la IA. Las brechas funcionales entre las redes y la segregación inadecuada de las mismas son ejemplos de cómo el cerebro adolescente puede ser afectado por estímulos externos como el uso excesivo de Internet.

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De acuerdo con la compañía los padres y tutores podrán ver y recibir actualizaciones sobre la lista de contactos de Messenger de su hijo adolescente, así como la configuración de privacidad y seguridad.

También el padre podrá recibir una notificación cuando el menor de edad denuncie a alguien, eso sí, esta alternativa solo estará disponible si se activa la herramienta previamente. Además con la nueva actualización podrás ver quién le envía mensajes.

Así mismo, para protegerlos de interacciones no deseadas en los mensajes directos de Instagram, la red social mostrará ‘Avisos de seguridad’, cuando adultos den señal de un comportamiento potencialmente sospechoso.

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Meta no sólo enviará dichos anuncios, sino que restringirá a personas mayores de 19 años para que envíen mensajes privados a adolescentes que no los siguen.

Por ejemplo, antes de poder enviar mensajes a alguien que no los sigue, las personas ahora deben enviar una invitación para obtener su permiso para conectarse. “Los usuarios solo pueden enviar una invitación a la vez y no pueden enviar más hasta que el destinatario acepte la invitación para conectarse”, asegura el gigante tecnológico.

Meta limitará estas invitaciones de solicitudes de mensajes solo a mensajes de texto, de modo que las personas no puedan enviar fotos, videos o mensajes de voz, ni realizar llamadas, hasta que el destinatario haya aceptado la invitación para chatear.

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Por otra parte, la compañía quiere que los adolescentes administren su tiempo en Facebook e Instagram. Para esto, Meta creó la función “Tómese un descanso en Instagram”. Además habrá le sugerirá que cierren la aplicación si están viendo Reels por la noche.

Por su parte en Facebook, a los menores de edad les llegará una notificación cuando hayan pasado 20 minutos en la red social.

Por ahora, estas herramientas parentales estarán disponibles en EE. UU., Reino Unido y Canadá; en los próximos meses países de todo el mundo podrán acceder a ellas.

Imagen: Archivo ENTER.CO

Se trata de Jack Andraka, un joven que con tan solo 15 años inventó un examen para encontrar cáncer en el páncreas, los pulmones y los ovarios en las primeras etapas, en las que las probabilidades de supervivencia son del 50%. Es, según el adolescente, 168 veces más rápido, 26.000 veces más barato y 400 veces más efectivo que el estándar que se utiliza hoy en día. En este momento, el joven solicitó la patente del método y continúa su investigación sobre estos tipos de cáncer en la universidad Jhons Hopkins en Baltimore, Maryland.

El método cuesta 3 centavos de dólar y tarda tan solo 5 minutos en arrojar resultados. Según Andraka, este podría ser utilizado en todos los consultorios de todos los médicos del mundo por una suma muy económica. La novedad detrás del invento es un sensor al que directamente le aplican una muestra de sangre del paciente que luego es medida con un voltímetro. Los resultados que arroja este examen dice si el paciente tiene o no cáncer.

El joven asegura que él no habría logrado nada si no hubiera sido gracias a Internet. En los papeles que se han publicado sobre su invento, sólo se encuentran citados artículos gratuitos y páginas de Internet encontradas a través de Google. Andraka asegura que lo que más agradece de Internet es que le permitió tener fácil acceso a información que le hubiera costado mucho trabajo adquirir de cualquier otra manera. “Como Newton dijo: Puedo ver tan lejos porque estoy montado en los hombros de gigantes,” concluyó Andraka.