Tecnoguías HP: El ABC de sfotware y plataforma como servicio para PYMES from ENTER.CO on Vimeo.

Desde hace unos cinco años se vienen oyendo varios conceptos que pueden ser fundamentales para la transformación de una empresa tradicional a una apalancada en tecnología: SaaS, IaaS y PaaS. Estos tres conceptos tienen que estar en el radar de cualquier gerente –sea de una empresa de tecnología o no– porque pueden ser las herramientas claves para generar valor y convertirse en líder de su mercado.

En esta tecnoguía queremos explicar estos tres conceptos y cómo puede aplicarlos en su organización. Acompáñenos mientras conocemos estos nuevos servicios apalancados en la nube y en las velocidades de internet.

Software como un servicio (SaaS)

El software como un servicio es un concepto que lleva vigente en la industria de la tecnología desde hace mucho tiempo. Desde que los ingenieros se dieron cuenta que era más barato correr aplicaciones en un centro de datos y distribuirlas a las terminales clientes, el software se convirtió en un servicio. Sin embargo, fue a comienzo del siglo XXI cuando SaaS realmente se convirtió en un término importante para las empresas un poco más pequeñas.

¿Qué es exactamente el SaaS? La explicación más sencilla se puede ver en el modelo de distribución. El software tradicional simplemente se vendía y quedaba alojado en los equipos del comprador. El cambio de modelo enfocado en un servicio implica que el software queda guardado en un servidor remoto y es administrado por la empresa que lo ofrece. Gartner, una de las empresas de investigación de mercados más importante del mundo, define SaaS como: “software que es propiedad, es entregado y es administrado por algún proveedor”.

El enfoque en el modelo de distribución es clave porque cambia totalmente la forma de usar la tecnología. Anteriormente, las empresas tenían que desarrollar o comprar una aplicación que se ajustara a sus necesidades puntuales. Hasta ahí, todo normal. Los problemas venían cuando el aplicativo se dañaba, necesitaba servicio o se iba quedando obsoleto. Por ejemplo, una agencia de publicidad, cuyo foco no es la infraestructura de TI, no tiene porque estar resolviendo los problemas que presenta el cambio de versión de su software gráfico predilecto.

En el pasado, lo más lógico era comprar un software que permitiera hacer esto eficientemente, instalarlo en sus propios servidores y empezar a trabajar. Ahora, con el SaaS, lo más lógico es dejar que otra empresa especializada en tecnología haga la aplicación, la administre y la asegure. Este modelo tiene dos principales ventajas: el costo y el valor estratégico.

Cuando el software se empezó a vender como un servicio, el cambio se realizó principalmente para ahorrar costos. La ecuación es relativamente sencilla. ¿Por qué me voy a gastar miles de dólares en un software que puede quedar obsoleto en unos años cuándo simplemente puedo arrendar uno que siempre está actualizado? Además, de esta manera se puede convertir una inversión en capital en un gasto operativo de la organización.

Para un gerente de TI es más fácil justificar un aumento operativo de 500 dólares al mes que una inversión de 10.000 dólares. Todos estos factores financieros le dieron el empuje al software como servicio y llevaron a muchas empresas a adoptarlo –y otras a ofrecerlo–.

Pero más allá de los beneficios financieros –que son relativamente fáciles de replicar– el valor está en usar estratégicamente el SaaS. HP tiene un amplio portafolio para que los gerentes, sean o no de TI, puedan crear soluciones innovadoras y generadoras de valor.

Infraestructura como un servicio (IaaS)

La infraestructura como servicio también se comporta de manera similar a la SaaS. La gran diferencia es que en lugar de vender programas y licencias, los proveedores de este servicio arriendan sus servidores para que otras empresas puedan usarlos como quieran. Gartner define IaaS como: “una oferta automatizada y estandarizada, donde recursos de computo, complementados con opciones de almacenamiento y capacidades de red, son propiedad del proveedor y son ofrecidos al consumidor para que los consuma cuando quiera”.

La IaaS es un servicio más enfocado en las empresas que trabajan con tecnología, ya que permite desarrollar y ajustar las máquinas virtuales a las necesidades del equipo. Para que un servicio sea considerado dentro de la categoría de IaaS, se deben cumplir una serie de características. Según Microsoft, el servicio debe ser ‘on-demand’: el consumidor debe tener la posibilidad de usar los recursos de computación sin tener que acudir a un humano. La solución también debe tener banda ancha. Una aplicación de misión crítica no puede depender de la conexión. Se tiene que garantizar una red amplia, segura y confiable.

Sin embargo, lo más importante y valioso es la posibilidad de ajustar los recursos a la carga del cliente. Los proveedores de infraestructura deben permitir que sus clientes puedan aumentar o disminuir los recursos de computo y almacenamiento a medida que cambian los requerimientos. Si una página web, por ejemplo, sabe que va a tener un día extraordinariamente pesado de tráfico, puede aumentar su máquina virtual para garantizar el servicio.

Lo mismo debe ocurrir hacia abajo. El cliente puede disminuir los recursos, lo que debería bajar el costo de la solución. Con esta flexibilidad, los gerentes de TI pueden ser más cuidadosos con sus gastos y más eficientes en su trabajo y su inversión.

Otra de las grandes ventajas es que no hay que comprar servidores. Una compañía que no tiene su foco en tecnología puede hacer inversiones de capital en lugares más estratégicos y optar por un modelo de servicio para suplir las necesidades de infraestructura de TI. Además, como es un servicio contratado, no tendrá que preocuparse por gastos de mantenimiento y seguridad. Y como el servidor está en un centro de datos, siempre estará actualizado con la más reciente tecnología. El cliente no se tiene que preocupar por eso y, si tiene un problema, simplemente cambia de proveedor.

Plataforma como un sercivio (PaaS)

La combinación de los dos servicios mencionados anteriormente se puede catalogar como una plataforma como servicio. La integración del software con la infraestructura permite crear una plataforma que puede ser aprovechada por los clientes para crear soluciones de valor agregado que ahorran costos y usan la más reciente tecnología.

Al integrar el software como servicio así como la infraestructura como servicio, se crea una plataforma que aprovecha los beneficios de las dos modalidades: menores costos, manejo financiero más flexible y eficiente y valor agregado.

Imágenes: arka38 (vía Shutterstock), Tashatuvango (vía Shutterstock).

Tecnoguías para empresas: El ABC de computadores ideales para PYMEs from ENTER.CO on Vimeo.

La inversión en hardware es una de las decisiones más importantes que debe tomar un emprendedor a la hora de montar un negocio. Un gerente también debe ser inteligente a la hora de asignar el presupuesto de PC para la empresa. Sin embargo, con tantas opciones en el mercado, es complicado saber cuál es el computador adecuado. Es posible comprar portátiles, estaciones de trabajo, computadores de escritorio y ahora, con la revolución móvil, tabletas e híbridos.

Entre más opciones existan, más difícil es acertar. Esta tecnoguía tiene como objetivo explicar un poco el mercado de computadores y cuál es la mejor opción para su negocio.

El primer paso debe ser la definición del tipo de equipo que necesita su negocio. En este momento, la gran mayoría de empresas deberían tener portátiles como herramienta principal. Un portátil permite tener movilidad, además de ser suficientemente eficiente para manejar con facilidad la mayoría de las tareas. Es más, casi todos los ejecutivos de las empresas deberían tener un laptop.

¿Por qué un portátil?

En primer lugar, este equipo le permite moverse libremente dentro de su organización. Si tiene una reunión en una sala de juntas, fácilmente puede llevar su computador. Todavía me acuerdo los días en que tocaba cargar las presentaciones en una USB y conectarlas a una torre con un proyector. Si tiene una reunión con un cliente, pasa exactamente lo mismo. Esa versatilidad solo es superada por un híbrido, un portátil que también se convierte en tableta. Por ejemplo, HP tiene diferente modelos como el Spectre x2 y el Pavilion 13 x360 que se pueden convertir en una especie de tableta.

Con un dos en uno se pueden hacer varias cosas: al poder soltar la pantalla y usarla como tableta, un empleado puede llevarla cómodamente y hacer una presentación. También, si está activamente fuera de la oficina en labores comerciales, la combinación de tableta y portátil le permite al empleado ser eficiente sin perder movilidad ni versatilidad.

Todas esas ventajas son las razones por las cuales un portátil deberá ser el equipo por excelencia en cualquier empresa. Hoy los precios son tan bajos con respecto a otros formatos que no hay ninguna razón para tener un portátil como herramienta principal de trabajo.

Las estaciones de trabajo

El caso anterior es el más obvio, por lo que es el más sencillo de analizar. No obstante, hay formatos que se acomodan mejor a ciertos trabajos. Y así como hay labores que simplemente requieren una tableta por su movilidad y el precio, también hay tareas especializadas que requieren una estación de trabajo o un computador de escritorio.  Vamos a analizar los casos donde la inversión puede ser mayor por lo que hay que ser más cuidadoso y tomar una buena decisión.

Los empleados que tengan que realizar labores de diseño o de análisis de datos seguramente necesitan un equipo robusto. Hay estaciones de trabajo como la HP Z620 que son usadas por las grandes productoras de cine para editar el contenido y las petroleras para correr modelos de fluidos. Estas máquinas pueden tener más de 36 núcleos en el procesador, 2 TB de memoria y hasta 20 TB de almacenamiento.

Si tiene una agencia de publicidad, por ejemplo, y necesita hacer renders o finalizar el arte, seguramente requiere de estaciones de trabajo para hacer el proceso más eficaz. También hay que dejar de pensar que las estaciones de trabajo solo son para las empresas grandes. Una pequeña firma de arquitectura necesita un computador poderoso y rápido para hacer trabajo en AutoCAD. Lo mismo se podría decir de un pequeño startup que esté trabajando en el análisis de datos; necesita una máquina rápida, que le permita al científico de datos manipular la información para sacar conclusiones rápidas y adecuadas. De alguna manera, Big Data depende exactamente de eso: de que la información sea recolectada rápidamente para sacar conclusiones que tengan vigencia al instante.

Algunas recomendaciones a tener en cuenta si decide adquirir una estación de trabajo. Son equipos grandes, que generan calor y consumen mucha energía , por lo que deberá instalarlos en un espacio amplio y bien ventilado. Una de las ventajas de las estaciones de HP es su diseño pensado para los arreglos sin herramientas. El siguiente video muestra como funciona esto:

Si por alguna razón necesita un computador con un rendimiento similar al de una estación de trabajo y la portabilidad de un laptop, HP tiene varias estaciones de trabajo portátiles. Las HP ZBook sacrifican un poco de desempeño por movilidad, pero todavía son capaces de manejar gráficas pesadas, modelos con altos volúmenes de datos y cualquier otra tarea que requiera amplio poder de computo.

Si se requiere movilidad y músculo, la opción puede ser adquirir una estación de trabajo portátil. Estos equipos son ideales para los científicos que necesiten salir al campo y correr las simulaciones ‘in situ’, o los arquitectos que tengan que ir a la obra y hacer las mediciones correspondientes.

El clásico computador de escritorio

Otra opción que se debe tener en cuenta es el clásico computador de escritorio. Antes era la fórmula principal en las empresas, pero a medida que el portátil se volvió más funcional y bajó de precio, fue lentamente reemplazado. Sin embargo, un buen computador personal puede ser la solución para muchos empleados. Las ventajas son incontables, pero la más importante es el precio y la posibilidad de actualizarlos sin tener que comprar un nuevo equipo.

Los nuevos computadores de escritorio se pueden conseguir por menos de un millón de pesos. Además, con los ‘all-in-one’, puede conseguir la pantalla y el resto del hardware en un paquete bien diseñado, completo y listo para usar. Solo tiene que conectar el ratón y el teclado. Estos equipos son ideales para personas que necesitan una pantalla grande y estar cómodos en su puesto de trabajo. La empresa puede conseguir computadores como el Pavilion ‘all-in-one’ de 19 pulgadas o una torre como la Pavilion 500.

Por ejemplo, los corredores de bolsa, que necesitan varias pantallas, pueden adquirir una torre y conectar varios displays. Los asistentes de gerencia también pueden tener un PC tradicional. No necesitan movilidad y pueden tener una teclado cómodo y ratón para realizar las tareas de digitación, correo electrónico, hojas de cálculo y cartas. Por las bajas necesidades de computación, puede poner una torre básica, que de todos modos no tendrá un impacto en la productividad y se puede conseguir a un muy buen precio.

Como pueden ver, la oferta de computadores es muy amplia. Dentro de cada categoría hay miles de opciones y todavía más configuraciones. La magia está en encontrar la mejor relación entre el costo del equipo y el beneficio. No tiene mucho sentido gastarse 3.000 dólares en un equipo para una persona que solo va a usar Word, navegar y mandar correos. Y mucho menos darle un computador promedio a un diseñador que tiene que ‘renderizar’ videos y esperar 10 horas por cada clip que realice.

Los gerentes de TI o el encargado de hacer las compras tecnológicas del negocio debe analizar cada puesto de trabajo, ver sus requerimientos y tomar una decisión en función de sus conclusiones. El mercado de PC hoy en día es tan amplio que seguramente podrá conseguir un equipo que se ajuste perfectamente a las necesidades del usuario.

Antes de cerrar esta guía, falta un elemento clave. Hay que tener en cuenta los niveles de servicio que tienen las compañías y tratar de adivinar –porque no hay de otra– cuáles de ellas se mantendrán en el servicio. Después de la venta de IBM hace unos años, Sony vendió su división de PC, Toshiba anunció que dejará el mercado y Samsung aseguró que no venderá más computadores en Europa. Por lo tanto, es inteligente apostar por compañías que estén comprometidas con el producto y que puedan prestar el servicio al cliente a largo plazo.

Imágenes: HP y ENTER.CO.

Tecnoguías para empresas: El ABC de Wikis y Blogs para PYMEs from ENTER.CO on Vimeo.

La comunicación en una empresa es un aspecto que simplemente no puede dejarse a la deriva. Las herramientas que ofrece internet son esenciales para entablar un flujo de información con clientes, empleados, socios e inversionistas. Para ello, los blogs y las wikis son una opción sencilla y rápida de manejar la comunicación que puede darle soluciones de fácil uso para todos los involucrados.

Tanto las wikis como los blogs tienen su objetivo propio, y dependiendo de sus necesidades, una opción será mejor que la otra. En otros casos, su empresa podría necesitar ambas plataformas.

La principal diferencia entre las dos opciones es la cantidad de manos que entran a manejarlas: los blogs son una voz individual o de un grupo pequeño de individuos, las wikis son producto de un esfuerzo conjunto de muchas más personas. Antes de decidirse por una Wiki o un blog, lo primero es conocer de qué se tratan las dos opciones:

¿Qué es una wiki?

Una wiki es un sitio web que permite a sus usuarios agregar y editar contenido, lo cual la transforma en una fuente de información que no está en manos de una sola persona o de pocas, dado que está abierta a un público más amplio.

La wiki tiene como característica principal ser fruto de un proceso colectivo; es básicamente una fuente de información que integra los intereses de un grupo. En el caso de una empresa, permite tener a la mano la solución a consultas sobre protocolos, procesos de producción e información que es necesaria para los empleados. Así, ningún miembro del equipo maneja información distinta que pueda obstaculizar un proyecto o alguna labor.

En la wiki, la idea es que varios miembros del equipo de trabajo creen páginas con información, que a su vez pueden ser editadas por otros miembros, agregando más datos a un tema. Así, la información colectiva de una empresa se mantiene en constante actualización y edición.

A diferencia de un blog, los datos y artículos que conforman la wiki no aparecen en orden cronológico. En cambio, se organizan en categorías que permiten acceder rápidamente un tema que sea de interés del empleado.

El objetivo de una wiki es ayudar a organizar información que sea primordial para un proyecto en equipo. De esta forma, distintas personas siempre estarán hablando el mismo idioma a la hora de manejar conceptos claves.

No solo los empleados relacionados a un proyecto en particular pueden encontrar uso a una wiki. Suponga que a su empresa acaba de entrar un grupo de nuevos miembros. Aunque usted los entrene a todos y pasen por la etapa de inducción, uno que otro tema no puede quedar claro para todos. Una wiki es el lugar ideal de consulta, ya que no hay versiones distintas de un tema, y se puede consultar en cualquier momento.

Sintetizando todo, imagine que su empresa tiene una Wikipedia, donde toda la información necesaria se encuentra al alcance de sus empleados y se mantiene en constante actualización y edición.

¿Qué es un blog?

Un blog es un sitio web que se actualiza por una sola persona o por un grupo reducido, donde se publican notas y artículos sobre un tema. Casi todas las entradas se organizan de forma cronológica en la página principal, aun cuando haya muchas opciones para categorizarlas.

En este caso, toda la información viaja en una sola vía: los artículos y datos aportados son autoría únicamente de sus creadores y no de sus usuarios. Aunque los blog permiten recibir comentarios e iniciar discusiones, es la información publicada la que se considera válida por los mismos usuarios.

Generalmente, los creadores de un blog son expertos en un tema o manejan un punto de vista único sobre el mismo. En este tipo de contenidos caben las opiniones personajes y narración de experiencias, algo que no es válido en una wiki, donde lo ideal es manejar información objetiva sobre los procesos de una empresa.

Por ello, en una entrada de un blog pueden explicarse las razones tras un cambio en la empresa, los miembros del equipo pueden narrar su experiencia con una nueva herramienta o un empleado puede explicar, con sus propias palabras, como funciona un nuevo proceso. A los textos los puede acompañar imágenes y enlaces que enriquezcan la información y los argumentos de quien realiza la entrada.

La periodicidad de un blog puede variar: desde publicar notas varias veces al día, hasta mostrar nuevo contenido cada mes o pocas veces al año. Todo depende de la intención que tenga el autor. En el caso de una empresa, el contenido puede estar ligado a cambios, reportes o información que sea de interés para clientes e inversores.

La sección de comentarios de un blog ayuda al autor –o autores– a conocer que opinan sus lectores sobre el contenido publicado.

¿Por qué y para qué usar una Wiki?

Las wiki tienen varios pros y contras, dependiendo de cuál sea su necesidad como empresa. La principal facilidad que ofrece una Wiki es su modo de uso. Realmente no es ciencia de cohetes agregar contenidos y editarlos, dado que visualmente no es tan demandante como otras herramientas. Esto, basado en lo que usted puede ver en la wiki más famosa –Wikipedia–, requiere simplemente de habilidades de redacción y ordenar ideas.

De esta forma la idea del conocimiento colectivo en una empresa se hace posible. A diferencia de un blog, donde la información puede quedar en el olvido por el formato de publicación cronológico, los datos en una wiki se mantienen al alcance de cualquier usuario, sin importar que tan antigua es la página.

El hecho que el contenido se encuentre en constante actualización y edición, permite que la información errónea sea corregida y los datos antiguos –y por lo tanto obsoletos– desaparezcan para dar paso a lo más actual.

Esa misma característica, también requiere constante revisión. Si en su empresa no hay alguien encargado de revisar constantemente la Wiki, entonces el contenido en la página podría ser incorrecto por largo tiempo, un lapso en el que alguien podía dar por correcta esa información y causar un problema al usarla.

El acceso para editar y agregar contenido debe, entonces, ser evaluado de forma seria. Así se reduce el riesgo que una persona no calificada hable de un tema específico.

Dentro de una empresa una Wiki puede tener funciones distintas. Como mencionamos antes, puede servir como una guía rápida para nuevos empleados, para organizar proyectos o mantener procesos empresariales en orden. Otras funciones pueden incluir manejar una base de datos sobre distintas instalaciones, actualizando el estado de distintos proyectos y manteniendo una imagen completa del trabajo de una empresa que maneja varias sucursales.

Un proyecto grande dentro de su empresa, donde varias divisiones se encuentran trabajando en el mismo objetivo, podría encontrar una fuerte herramienta en una wiki. Muchas personas querrán saber que sucede con sus avances y darlos a conocer en el menor tiempo posible. Hacer una revisión del proyecto sería mucho más rápido si todos los miembros actualizan la wiki con su progreso más reciente.

Así, encontrar obstáculos y fortalezas sería un proceso que tome menos tiempo del esperado, más cuando la otra opción es visitar cada grupo de trabajo y hacer revisiones personales.

¿Por qué y para qué usar un blog?

Un blog permite priorizar información importante para una empresa, sus clientes o socios. El blog de una empresa puede ser una forma rápida de compartir información y noticias con todos los interesados. En algunos casos, la comunicación interna de una empresa puede tener uno que otro hueco, haciendo que no todas las personas que deben saber algo lo sepan. Algunos correos pueden no llegar o no todos pueden asistir a una reunión.

En ese caso, una plataforma que mantenga actualizadas a las personas y que esté al alcance de las mismas es una solución fácil al riesgo de que la comunicación interna no sea todopoderosa, algo que siempre ocurrirá.

Una de las características importantes de una entrada en un blog es la oportunidad que tienen los lectores de comentar sobre la información que han recibido. Si el sitio web está abierto al público, usted podrá tener respuestas de sus clientes, donde encontrará opiniones que le ayuden a encontrar errores o aciertos en su producto.

En caso que el blog sea únicamente para uso interno de la compañía, podrá conocer cómo se sienten sus empleados y si la información que han recibido es útil o, por el contrario, no ayuda a mejorar la productividad.

Las entradas de un blog, por la opción que ofrece la subjetividad de sus publicaciones, puede ayudar a dar un toque más cálido a algunos asuntos de la empresa: desde motivar, tratar temas delicados, realizar invitaciones y explicar cambios.

No solo la motivación o las noticias internas de una empresa pueden ser los protagonistas de un blog. Los empleados, expertos en varios campos, pueden producir material que sea de ayuda para clientes o socios: claves para manejar de manera más eficiente un producto o guías para empezar a usar un servicio.

Un blog también exige que el encargado tenga buenas habilidades comunicativas. Si ese no es el caso, tanto clientes como empleados pueden terminar desinformados sobre un evento o novedad, poniendo en riesgo la imagen de la empresa y la funcionalidad de la empresa.

La periodicidad de las publicaciones también es algo que no se puede descuidar. Si los contenidos no tienen un horario de publicación reconocible, las personas que usen el sitio podrían perder interés en seguir revisándolo. Esto quiere decir que, si por largos periodos de tiempo no hay nuevo material, mucho podrían asumir que el blog ha dejado de estar activo.

En caso que el objetivo sea que la información publicada tenga importancia permanente, un blog no sería la mejor opción. Mediante llegue nueva información, todos los textos antiguos perderán importancia y los usuarios no tendrán interés en volverlos a revisar.

Las mejores opciones para crear una Wiki

Existen muchos sitios web donde usted puede diseñar una wiki para su empresa, estos son algunos de los más recomendables por su facilidad de uso:

Wikispaces: Aunque su principal objetivo es el campo de la educación, sus herramientas se ajustarán a las necesidades comunicativas de una empresa. Es de fácil uso y permite poner en sitio en modo privado, protegiendo con una clave quien ingresa a revisar la información.

Wikia: Si su meta es crear una wiki visualmente atractiva, Wikia le permitirá desarrollar mucho más este aspecto que otras opciones gratuitas.

Wiki-Site: En caso que su mayor referente sea Wikipedia, esta página le permitirá crear lo más cercano a la famosa web de consultas.

Google Sites: Tener en sus manos todas las herramientas de Google le caería muy bien a una wiki empresarial: desde calendario hasta vinculación directa con Gmail, usted le sacará el jugo a esta opción.

Las mejores opciones para crear un blog:

Blogger: Es prácticamente imposible que usted nunca se haya topado con una dirección en internet que terminara en “blogspot.com”. Blogger es uno de los sitios web para creación de blogs más usados y su vinculación con Google le proporcionará herramientas útiles

WordPress: Siguiendo el caso de Blogger, WordPress es una de las herramientas más usadas para crear blogs y paginas web simples. Su formato es fácil de usar y le permitirá manejarlo sin problemas.

Blog: Una plataforma de uso fácil y que permite personalizar su blog con varios diseños gratuitos.

Webs: Con diseños más profesionales y algunos enfocados en la venta de productos, esta opción puede funcionarle para presentar de forma más pulida todo lo que ofrece su empresa.

Imágenes: Dave Dugdale, David Wall, filipe ferreira, SEOPlanter, Giulia Forsythe y Angie Garrett (vía Flickr)

Tecnoguías: El ABC de los errores del diseño web para PYMEs from ENTER.CO on Vimeo.

Hay algunas cosas que toda persona que esté creando o vaya a crear un sitio web debe saber, al igual que varias tendencias que se deben tener en cuenta, si es quiere hacer de sus páginas un lugar agradable. En esta guía podrá conocer los errores que debe evitar a toda costa si quiere que los visitantes de su sitio web sigan volviendo.

Diseñar un sitio web que no funcione en todos los navegadores

Construir un buen sitio web no es fácil; terminar el diseño y el código es solamente la mitad de camino. Un gran número de cosas pueden salir mal si no se realizan las pruebas correspondientes desde el principio. Desde código con un mal formato, el cual algunos navegadores simplemente no pueden entender, hasta páginas cuyo diseño se rompe por completo dependiendo de si se abren en un PC o Mac. Asegurarse de que el sitio web funcione correctamente, sin importar qué usuario llegue a él y desde qué plataforma se abra, es clave para el éxito de la página.

Este es uno de los errores más comunes, si no el más común, que se comete al momento de crear un sitio. Los principales navegadores tienen protocolos y motores de renderizado completamente diferentes entre sí, y si se diseña pensando únicamente en Chrome o Firefox lo mas probable es que no se cargue correctamente para todos los usuarios.

Lastimosamente la mejor forma de arreglar esto es probando, una y otra vez, todos los cambios y novedades que se le agreguen al sitio web antes de que esté en línea. Las pruebas no son fáciles de realizar: no solamente se tiene que tener en cuenta desde qué navegador se abre el sitio, sino también la versión del mismo y el sistema operativo de la computadora. La amplia adopción de dispositivos móviles tampoco ayuda a hacer este proceso más fácil, pero saltarse esto puede tener un alto costo y generar una experiencia negativa para el usuario final.

Usar tecnología de punta sin una razón que lo justifique

Aunque suene algo contradictorio, en la creación de sitios web no es buena idea usar tecnologías o ‘scripts’ muy recientes, debido a que puede comprometer la compatibilidad del sitio a través de los diferentes navegadores, especialmente en los que no están debidamente actualizados. Además, esto hará que el proceso de revisiones y pruebas previas al lanzamiento sea más tedioso.

Debe procurar que todas las tecnologías web que se usen en el desarrollo tengan un amplio soporte y usen estándares reconocidos en la industria. Lo mejor es que busque una forma de cumplir todos los requerimientos del sitio usando lo conocido, y solo aventúrese a usar nuevos protocolos y lenguajes si es estrictamente necesario.

No poner el logo del sitio todas las páginas. Y si está, no hacer que dirija al home

Este es un error básico de estructura, pero cuando ocurre es frustrante para el usuario final y reduce las posibilidades de que el visitante entre de nuevo a la página. Todos los sitios web deben tener una forma de dirigirse al inicio y esta debe ser clara y visible para cualquier persona que esté navegando. Lo normal es que el logo del sitio esté ubicado en la parte superior de la página, y que al hacer clic en él, siempre dirija a la página principal. Solucionar este error de diseño es fácil, pero olvidarlo puede hacer que el sitio web sea casi inutilizable.

Deshabilitar la navegación con el teclado

A internet entran todo tipo de usuarios: desde novatos en tecnología, hasta usuarios técnicos con grandes conocimientos, y es importante no limitar las formas de interacción de los visitantes. Muchas páginas tienen desactivada la navegación con el teclado, y con esto me refiero a que el sitio sea completamente explorable sin necesidad de usar el ratón.

Un buen manejo de la tabulación y las flechas de dirección pueden aumentar bastante la velocidad de uso de un sitio web. Pero hay paginas que no hacen esto posible: con pequeñas decisiones u omisiones de diseño, como que la tecla Enter no ejecute ninguna acción, pueden obstruir considerablemente la experiencia de uso. Llenar un formato de inscripción y tener que mover la mano hacia al ratón para poder confirmar es algo innecesario; con presionar Enter debería bastar.

Pedir a los usuarios que se registren sin justa causa

Para los administradores siempre es importante tener un registro de los usuarios que visitan la página, y una de las formas para motivar a los visitantes es hacer que algunos de los contenidos requieran de registro para acceder. Si su sitio web ofrece un servicio específico y personalizado, los usuarios suelen entender que el registro será una de las primeras cosas que se les pedirán. Pero en sitios web de contenidos, como blogs y portales de noticias, el registro debe ser tratado de manera mucho más cuidadosa.

Limitar el acceso a la información del sitio a cambio de que los usuarios se registren puede dañar la experiencia de uso por completo y hacer que el usuario asocie al sitio web con una tediosa diligencia, algo que ni las facilidades de ‘loguearse’ con redes sociales pueden arreglar.

La mejor forma de hacerlo es ofrecer, a cambio del registro, mejoras tentadoras y personalizadas en la experiencia de uso en el sitio web. Algunas de estas pueden ser la posibilidad de suscribirse a los contenidos más importantes y atractivos, o la opción de tener y administrar un perfil donde se podrá llevar cuenta de los contenidos que le gustaron al usuario y los comentarios realizados por él.

Anular el clic derecho

Proteger los derechos de autor es importante, pero como queda claro en la mayoría de errores listados, debe hacerse sin limitar la experiencia de uso. En principio, deshabilitar la función del clic derecho puede sonar como una buena idea si quiere que los visitantes no copien su contenido y lo manipulen sin su autorización, pero al tomar una decisión de este calibre tenga en cuenta que lo más probable es que esté causando más mal que bien. El clic derecho es muy útil, y quitarle esa herramienta de navegación a sus visitantes puede ser contraproducente, no solamente desde el punto de vista técnico.

Los usuarios pueden pensar que los están tratando de ladrones cuando notan que los administradores del sitio toman medidas para reprimir y limitar su comportamiento. Además, medidas como esta ponen en evidencia problemas de confianza y una actitud prohibitiva hacia los visitantes.

Si alguien en verdad quiere copiar su contenido, bloquear el clic derecho no bastará para detenerlo. En la mayoría de casos las medidas restrictivas son inútiles, y solo causará que los usuarios no puedan sentirse a gusto mientras visitan su sitio web.

Publicidad que parezca contenido

A nadie le gusta sentirse engañado, y si no tiene cuidado, esa puede ser la sensación con la que se queden los visitantes a su sitio. Es entendible que se tomen medidas para motivar a los usuarios a hacer clic y revisar la publicidad en la página; así es como ganan dinero una gran parte de sitios web de contenidos digitales en internet. Pero no es aconsejable que se disfracen ‘banners’ publicitarios como contenido propio de la página. Cuando un usuario haga clic esperando encontrarse con un artículo y en cambio sea dirigido a una página de publicidad, es inevitable que sienta que la página le miente y se aprovecha de la confianza depositada por él.

Poner música o reproducir un video sin que el usuario lo haya pedido

No hay nada peor que no tener control sobre lo que pasa en su computadora, y cuando alguien entra a un sitio web que reproduce sonidos y videos sin la autorización del usuario, la primera reacción suele ser cerrarlo inmediatamente.

Evite de todas las maneras posibles que algo así ocurra en su página. No solamente es abusivo, porque hace uso de los recursos de la computadora –como el ancho de banda– para cargar algo que el usuario no ha pedido, sino que también aleja a las personas de su sitio. Y eso es precisamente lo que usted no quiere que ocurra.

Que aparezcan ‘pop-ups’ o ventanas emergentes

Hágase esta pregunta: ¿Qué espera el visitante encontrar en este sitio web?. De seguro la respuesta no es ‘un pop-up que ocupa toda la pantalla’. Esta es una de las peores prácticas en diseño web, y, como muchos de los errores listados en esta guía, lo que realmente logra es alejar a sus visitantes y probablemente ubicar a su página en la lista negra de muchas personas.

La mayoría de navegadores tienen opciones que permiten bloquear los ‘pop-ups’ y esas opciones están ahí por una razón: a la gente le molesta que se abran ventanas y se les muestre información que ellos no han pedido. Existen casos en los que un ‘pop-up’ puede facilitar bastante el uso del sitio web, pero cuando son utilizados para que los usuarios vean publicidad, se convierten inmediatamente en enemigos naturales de los internautas.

Haga todo lo posible por evitar los errores listados en esta guía y así creará una experiencia agradable para sus usuarios, quienes seguro querrán volver a su página web.

Imágenes: montajes ENTER.CO y Wix.

Tecnoguía: El ABC de los servicios en la nube para PYMEs from ENTER.CO on Vimeo.

La nube fue un concepto que nació hace poco, pero que se usa para ponerle un nombre a cosas que existen hace mucho tiempo. El término llegó a los medios especializados hace pocos años y se convirtió en foco de las conferencias y charlas de los expertos, pero la posibilidad usar servicios e infraestructura de TI de manera remota existe hace mucho tiempo, sobre todo en las empresas grandes. Por fortuna, esas opciones se volvieron lo suficientemente asequibles como para ayudar a las pequeñas y medianas empresas.

Uno de los servicios que más se acoplan a las necesidades de las Pymes es el almacenamiento en la nube. La capacidad de guardar documentos y archivos en un casillero virtual aumenta la productividad de los empleados y baja el costo de la inversión en TI.

La productividad aumenta, ya que muchas de las compañías que prestan este servicio permiten a varias personas colaborar en un mismo documento al mismo tiempo. Por lo tanto, si una agencia de publicidad tiene una entrega, una persona puede ir trabajando en la presentación mientras el jefe la va revisando. Lo mismo puede pasar en otros cosas: dos personas pueden trabajar en la hoja de cálculo que maneja el presupuesto de la empresa, o en algún otro archivo que necesite una colaboración estrecha.

Este aumento en productividad también se verá reflejado en la ubicuidad de los archivos. Si necesita ver el archivo en un dispositivo móvil, lo podrá hacer por medio de una aplicación. Todas las opciones también tienen una interfaz web para poder acceder al casillero sin tener que instalar ninguna aplicación; algo especialmente útil en los computadores compartidos, públicos o con restricciones.

Además de los beneficios funcionales, el almacenamiento en la nube trae consigo algunas ventajas financieras. En vez de tener que invertir en NAS o algún otro equipo de almacenamiento compartido, simplemente puede pagar un servicio. Esto permite convertir una inversión en capital en un gasto común y corriente en la empresa. Sabiendo todo esto, ¿cual es la mejor opción para su compañía?

Dropbox

La compañía fundada por Drew Houston fue de las primeras en este segmento y hoy en día es de las más populares. Una de las grandes ventajas de Dropbox es que tiene clientes para casi todos los sistemas operativos. Es posible instalar la carpeta virtual en Windows, Mac OS X, Linux, iOS y Android. Para muchas empresas, el soporte de Linux es clave ya que muchos desarrolladores usan este sistema operativo.

El servicio permite subir cualquier tipo de archivo a la nube y acceder a él desde cualquier dispositivo o computador. Los archivos se sincronizan automáticamente y los cambios se pueden revisar, ya que queda un historial. Al crear carpetas dentro de los dispositivos, Dropbox permite trabajar con los archivos alojados en su servicio aun cuando no tiene conexión a internet. Esto es clave para las personas que viajan mucho y aprovechan los aviones para trabajar.

Una de las desventajas de Dropbox es que ofrece poco espacio en su plan gratuito. Al apuntarse al servicio, el usuario recibe solo 2 GB de almacenamiento. Sin embargo, es muy fácil aumentar ese espacio. Hay un programa de referencias que le permite llegar a 16 GB, sumando 500 MB por cada usuario referenciado. También es posible aumentar el espacio enlazando las cuentas de Facebook, Twitter o bajando Mailbox, la app de correo electrónico que Dropbox compró. Además, si configura la app móvil para que automáticamente guarde las fotos, consigue 3 GB más. Si necesita más espacio, hay planes de 9 dólares al mes por 100 GB de almacenamiento.

Las organizaciones pueden aprovechar Dropbox para compartir archivos e interactuar con sus clientes o proveedores. El servicio ofrece varias formas de interacción: se puede mandar un enlace, o compartir el archivo a otra persona con cuenta en Dropbox. Lo más llamativo de esta función es que no tiene que mandar diferentes versiones del mismo archivo. Por ejemplo, si manda una cotización por correo electrónico y quiere actualizarla, tiene que mandar un segundo correo. En cambio, en Dropbox, solo es necesario modificar el archivo y la otra persona simplemente recibirá la nueva versión.

Google Drive

A pesar de que Google empezó siendo una compañía de búsqueda y publicidad, hoy en día tiene muchas herramientas para los negocios. Uno de los servicios más populares que tiene es el correo electrónico para las empresas. El paquete completo realmente se llama Google Apps y permite tener cuentas de correo con la misma interfaz fácil e intuitiva del Gmail para consumidores que usted seguramente ya ha usado.

Pero eso también implica que cualquier organización que tenga su servicio de correo en Google también cuenta con 15 GB de almacenamiento gratuito en Drive, el servicio de almacenamiento en la nube de la multinacional de Mountain View. Lo mejor de Drive es su integración con el paquete de productividad de Google. Todos los archivos creados en el anterior Docs quedan guardados ahí, y es posible subir cualquier tipo de archivo.

Lo más llamativo de Drive son sus 15 GB de almacenamiento gratis. Con solo meter el correo electrónico de Google ya tiene el mencionado espacio. No obstante, la única forma de aumentar la cantidad de almacenamiento es pagando: puede contratar desde 100 GB extra por $1,99 mensuales, hasta 3 TB por US$ 299,99. Hay algunas maneras de obtener espacio extra, como comprando dispositivos como el Moto X o un Chromebook, pero no se puede hacer sistemáticamente como con Dropbox.

Drive es perfecto para aquellas empresas que ya tienen mucha de su infraestructura sobre Google. El mecanismo para compartir es similar al de Dropbox. Es posible crear un enlace para compartir dentro de la organización o invitar a personas por medio de correo electrónico.

Cabe recordar que el espacio de Drive es compartido por varios productos de Google. Por lo tanto, los archivos adjuntos que guarde en su correo electrónico cuentan en sus 15 GB de Drive; lo mismo sucede con las fotos que tenga guardadas en Google+.

Box

Box ha tratado de diferenciarse de la competencia atacando el sector empresarial. La compañía, fundada por Aaron Levie, entendió antes que todos el verdadero potencial que podía tener el servicio en las organizaciones. Por lo tanto, muchas de sus soluciones están enfocadas a las empresas.

El plan básico le regala 10 GB de almacenamiento, aunque restringe el tamaño del archivo más grande a 250 MB. Sin embargo, este plan solo permite ingresar desde aplicaciones móviles, sincronizar entre los equipos y compartir los documentos. El resto de funciones solo están disponibles para los usuarios pagos, que normalmente son empresas. El plan de 5 dólares al mes por usuario permite guardar 25 versiones del mismo archivo, así como gestionar los usuarios que están usando Box. Cada usuario tiene 100 GB de almacenamiento y aumenta el límite del archivo más grande a 2 GB.

Las herramientas más llamativas son para los que paguen 15 dólares al mes por usuario. Con este plan, es posible auditar los archivos, tener un MDM y hasta integrar otra herramienta por medio de las API. Además, los usuarios tiene almacenamiento infinito con un límite de 5 GB por archivo. Por otro lado, Box almacena hasta 50 versiones del mismo documento para que haya un registro de los cambios y no se pierda ningún tipo de información.

Otro de los aspectos a resaltar de Box es la compatibilidad que tiene con BlackBerry, un sistema operativo que todavía usan varias empresas. También es compatible con Windows Phone.

Además de las tres mencionadas anteriormente, hay muchas otras opciones en el mercado. SugarSync, One Drive, Amazon Cloud Drive y iCloud son algunas de las otras opciones que puede conseguir. Sin embargo, esta guía quiere sentar un precedente y educar a las pequeñas empresas a buscar soluciones más allá de las que encuentran en una tienda. El almacenamiento, la colaboración y la relación con los clientes puede mejorar usando alguno de los servicios reseñados.

Además, el almacenamiento en la nube también es una buena manera de perder el miedo y probar los servicios de infraestructura de TI.

Imagenes: Bildagentur Zoonar GmbH (vía Shutterstock), Dropbox, Drive, Box.

Como sacada directamente de una película de espías, la ingeniería social es una técnica de hackeo utilizada para sustraer información a otras personas teniendo como base la interacción social, de tal manera que la persona vulnerada no se dé cuenta cómo u cuándo dio todos los datos necesarios para terminar siendo la víctima de un ataque informático. En esta práctica se recurre, principalmente, a la manipulación de la psicología humana mediante el engaño. El delincuente actúa a partir de la premisa de que, en la cadena de seguridad de la información, el ser humano es el eslabón más débil.

Al ser una técnica de crackeo, la ingeniería social se logra a través de la manipulación psicológica y de las habilidades sociales con el fin de obtener algún tipo de información sensible o datos útiles sin que la víctima sea consciente de su utilización maliciosa. Se puede realizar de manera directa o indirecta, con el uso de la tecnología o mediante el trato personal. La idea es poder saltarse los sistemas de seguridad a través de la información que otorga directamente el protegido o los administradores de la protección.

“La persona que efectúa este método, trata de engañar a la víctima, buscando entrar en confianza o haciéndose pasar por alguien más para obtener lo que necesita. Teniendo en cuenta que somos muy vulnerables y nos movemos a través de una serie de impulsos irracionales, el que ejecute esta técnica usará comúnmente el teléfono, el internet, el disfraz u otros métodos para engañar fingiendo ser alguien más. En muchos de los casos que he conocido, la persona suplanta a un trabajador de la empresa o a alguien de servicio técnico”, dice Emanuel Abraham, hacker ético de Security Solution & Education.

“La ingeniería social no es una técnica cuadriculada. Depende de la malicia del atacante, así como de la que tenga la víctima. Se pueden utilizar infinidad de argucias y mañas para lograr la información que se necesita: desde sobornos a amigos y familiares para que faciliten el acceso a ella, hasta preguntas sueltas en ambientes de esparcimiento, correos electrónicos aparentemente inofensivos que hacen preguntas sencillas y cuyas respuestas interesan a quien solicita la información”, sostiene la ingeniera Jacqueline Tangarife, gerente de Security Solutions & Education, empresa que es la representante exclusiva para Colombia de EC-Council Academia.

Así, la ingeniería social termina convirtiéndose en el arte del aprovechamiento de las circunstancias intencionales y azarosas, pues apela a las características psicológicas humanas como la curiosidad, el miedo o la confianza, las cuales ocasionan que las personas no reaccionen siempre de la misma manera. Por lo tanto, la efectividad del proceso reside en la manera en que se logra apropiar e interpretar la información recibida, que en muchas ocasiones parece trivial.

La ingeniería social tiene cuatro formas de actuar: la primera consiste en las técnicas pasivas, basadas en la observación y en el análisis de la víctima. Como cada caso es diferente, el éxito está supeditado al contexto en el que la persona se mueve, a través de la observación de este se logra construir un perfil psicológico tentativo que permita un óptimo abordaje. La segunda técnica utilizada es la no presencial, en la cual se recurre a los medios de comunicación como el teléfono o los correos electrónicos para intentar obtener información útil, según sea el caso.

Gracias a los avances tecnológicos y a la apropiación de la tecnología en nuestra vida cotidiana, esta técnica resulta ser la más común y, al mismo tiempo, la más efectiva. En tercer lugar, están las técnicas presenciales no agresivas que incluyen el seguimiento a las personas, la vigilancia de los domicilios y la búsqueda en la basura con el fin de juntar la mayor cantidad de información. Finalmente, están los métodos agresivos que recurren a la suplantación de identidad, la despersonalización y las presiones psicológicas. Según los expertos en seguridad, la combinación de este último grupo de técnicas, junto a la explotación de las tres técnicas mencionadas en el párrafo anterior, puede ser altamente efectiva en el trabajo cara a cara entre víctima y victimario.

Fases de un ataque de ingeniería social

Al realizar un trabajo de ingeniería social artesanal, la primera fase implica un acercamiento para generar confianza con la víctima. Esto se logra por medio de correos, haciéndose pasar por representantes técnicos de algún servicio o incluso mediante una presentación formal en una charla coloquial. En esta última modalidad, es necesario que el victimario se muestre simpático, sin dar a la víctima ningún motivo que la ponga en situación de alerta ante el extraño. En esta etapa, el esfuerzo es fundamental para captar cualquier información valiosa.

Lo que sigue a esa recopilación de datos básicos es la generación de una preocupación, interés o necesidad en la otra persona. Con base en su curiosidad o deseo, el afectado estará predispuesto, consciente o inconscientemente, a brindar información. La idea es observar la reacción del objetivo y actuar en consecuencia. A partir de ahí, se usará la prueba y el error, según sea el caso.

“Si bien, los más vulnerables son aquellos que trabajan atendiendo al público, se puede decir que también entran aquellos que son confiados, aquellos que no siguen buenas políticas de seguridad, aquellos que rompen reglas o simplemente las desconocen”, dice Abraham al respecto. Por su parte, la ingeniera Jacqueline sostiene que “los niños, las empleadas del servicio y las amas de casa son extremadamente vulnerables a la ingeniería social. De igual manera, en el ámbito empresarial, los hombres son fácilmente seducidos por mujeres muy atractivas y viceversa”.

Dentro de los casos exitosos de ingeniería social reconocidos a nivel mundial, podemos encontrar el de la operación de rescate JAQUE. Para el desarrollo de esta operación, las fuerzas de inteligencia del Ejército Nacional colombiano lograron determinar el modo de comunicación al interior de la guerrilla de las FARC a través de interceptaciones. Dicho descubrimiento les permitió, junto con la suplantación de identidad, un exitoso rescate de los secuestrados.

Otro ejemplo más cotidiano, es el caso en el que se hace seguimiento a una familia objetivo para determinar sus costumbres diarias. Así, se investigan aspectos como: los nombres de los integrantes, los horarios y las actividades que realizan. Una vez se tiene suficiente información, el victimario llama a quien permanece en casa y le describe alguna situación en la que alguno de los familiares corre peligro. Posteriormente, le pide que entregue objetos de valor con el fin de poder ayudar. La persona, ingenua, puede llegar a caer en ese ataque de ingeniería social y ser víctima de robos y otros delitos.

Por sus características y porque su principal herramienta es la adaptación a diferentes escenarios y personalidades, la ingeniería social es una de las técnicas más complejas de evitar y puede llegar a ser indetectable o cuestionable, dado que maneja aspectos de psicología que no podrían ser puestos en evidencia. Sin embargo, “se puede prevenir concientizando y capacitando a todas las personas que nos rodean. Dentro de la empresa es necesario que desde el CEO hasta el portero sean conscientes de que existe esta práctica y, por esa razón, deben ser muy cuidadosos con la información que suministran. Nosotros recomendamos que se creen y apliquen políticas de seguridad, como ser más inteligente con las contraseñas —y cuidar la forma que se establece para recuperarlas al perderlas—, no anotar contraseñas, accesos ni información sensible en papeles que sean propensos a ser desechados intencional o accidentalmente. Ser cuidadoso en quién se confía y estar alerta a las intenciones que tienen quienes intentan ayudar. No abrir correos de desconocidos y tener cuidado con las ofertas o premios no solicitados, entre otras”, completa Abraham.

Con el fin de evitar estos ataques, también es importante que las personas sepan qué información es clasificada como sensible, confidencial o pública. Esto permite tener un mayor control de los límites que existen en el momento de compartir datos con otras personas, lo cual evita filtraciones. “Nosotros recomendamos como medida adicional hacer talleres de ingeniería social en donde se realicen controles respecto al tema. Contratar con una empresa consultora de seguridad de la información que haga ingeniería social entre los empleados y determine quiénes han sido víctimas de estas prácticas para mejorar y reforzar su capacitación”, aconseja la ingeniera Jacqueline Tangarife.

Productos de HP

La ingeniería social es una práctica que no puede ser corregida con equipos de marca alguna, ya que depende mucho de las reacciones humanas. Sin embargo, empresas como Hewlett Packard hacen grandes esfuerzos al diseñar y poner al servicio de los usuarios equipos como los HP TippingPoint Intrusion Prevention System (IPS) , que intentan proteger la información que entra a la empresa mediante reglas sencillas. HP es una marca líder reconocida en inteligencia e investigación de seguridad de tecnologías de la información.

El núcleo de ese programa es el HP DVLabs, donde los investigadores de vulnerabilidad y los desarrolladores aplican ingeniería inversa de vanguardia, así como técnicas de análisis para crear una amplia protección de amenazas para las redes de clientes. Los expertos en investigación de seguridad contra la vulnerabilidad controlan la actividad global de internet, analizan las nuevas hazañas, detectan las vulnerabilidades al instante y crean filtros IPS que se entregan de forma automática a los clientes de HP TippingPoint NGIPS, con el fin de que tengan protección en tiempo real. A pesar de todo esto, la ingeniería social puede tener tantos matices que es imposible proteger en un 100% a una empresa.

Imagen: editorialtripie (vía Flickr).

Por: Ana Arbelaez

Cómo crear la página web de su negocio es una de las decisiones más cruciales para todo empresario. De esto dependerán varios factores como la comunicación, el alcance, la visibilidad, la recepción de los clientes y, en algunos casos, será el medio para vender, el objetivo final de cualquier compañía.

Antes de entrar en el universo de las tendencias que se manejan actualmente en la creación de sitios web, es importante hacerse la gran pregunta que nunca va a cambiar: ¿Para qué quiero mi página web? Este cuestionamiento nos conduce a tres respuestas que los empresarios deben tener muy claras: para informar, para brindar un servicio o para vender.

Hace unos años, la regla general para la creación de páginas web consistía en ofrecer un sitio con secciones como ‘Quiénes somos’, ‘Visión’ y ‘Misión’. Hoy eso está bastante pasado de moda, porque la clave en la creación del sitio web de su empresa es que sea funcional para su cliente. A decir verdad, muy pocas personas se toman la molestia de conocer la visión o la misión de una empresa. Cuando alguien ingresa a una página web busca resolver una necesidad sobre algún producto, una dirección, un servicio, etc.

Por eso es tan importante que su sitio web sea intuitivo y fácil de usar, porque un clic puede convertirse en un cliente.

HTML5-CSS3 en furor

Dentro de las tendencias en la creación de sitios web, está en furor el uso de HTML5 y CSS3. Para entender un poco más de este tema hablamos con los diseñadores David López y Carolina Jaramillo, quienes nos explicaron las necesidades visuales y tecnológicas para un sitio web.

HTML5 permite explorar nuevas tecnologías que sirven para explotar al máximo las funcionalidades del navegador. Antes, crear un sitio web consistía en hacer una página con algo para mostrar, una especie de fachada. Hoy, con HTML5, es posible explorar otras funcionalidades como la posibilidad de tener al alcance contenido ‘offline’ o conocer la geolocalización de las personas, algo clave si se busca atraer clientes en ciudades específicas.

CSS3 es la herramienta encargada de darle estilo a su página web y de volverla más atractiva. Esta explora animaciones, transformaciones y efectos que visualmente son esenciales para hacer una mejor interfaz. Además, deja de lado el uso de Flash, que hoy en día es algo bastante obsoleto.

Esto, en fusión con plugins de javascript, permite que las páginas sean más interactivas y, sobre todo, que funcionen en todos los dispositivos —otro tema importantísimo para tener en cuenta dentro de las tendencias—, algo que Flash no permite, pues no es soportado en plataformas como iOS.

Póngale estilo a su CMS (Content Management System)

Otra herramienta que se maneja en muchos de los sitios web más populares, es la función de los administradores de contenido, especialmente si una de sus necesidades es tener actualizaciones constantes. Los más comunes son Joomla, Drupal y, el más recomendado, WordPress; además, los tres son gratuitos.

Tal como informa el sitio web Silo Creativo, durante el pasado WordCamp de Sevilla, se trabajó mucho el tema de las tendencias de diseño web con WordPress. Dentro de las conclusiones que surgieron, está el dejar de trabajar en un diseño estático para pasar a un diseño dinámico. Allí se pierde la constante de hacer un sitio web para un ancho concreto y la única constante es la del contenido (de allí que sea tan importante en la actualidad).

También quedó atrás el diseño de páginas web en tipografías como Arial, Verdana o Times New Roman. La creación de sitios en línea ofrece muchísimas posibilidades conocidas como las nuevas ‘web fonts’. El directorio tipográfico más común es Google Fonts, que cuenta con más de 600 fuentes, muchas con diseños innovadores y listas para ser usadas en su página.

Otro elemento para tener en cuenta, es el uso de plugins, frameworks y bibliotecas de Javascript. Para quienes no están familiarizados con el tema, se trata de herramientas que ya están hechas y programadas para que el usuario las descargue, modifique el código y las adapte a su página web. Algunas de las que se usan comúnmente son jQuery (un framework que permite varias funcionalidades, como agregar efectos, galerías de fotos dinámicas, calendario, hacer aparecer y desaparecer elementos en el sitio web) y Boostrap (otro framework que permite adaptar el diseño a varios dispositivos y cuenta con estilos o plantillas predefinidas fáciles de configurar como botones, menús desplegables y formularios).

Las tendencias en cinco conceptos claves

En esta infografía se pueden ver claramente las tendencias que manejaron los sitios web en el año 2013 y que se deben tener en cuenta para crear un sitio web:

Contenido

En primer lugar, se resalta lo que mencionábamos anteriormente sobre el contenido: antes, el diseñador no conocía a profundidad la información que manejaba el sitio web que estaba creando. Simplemente, se limitaba a ofrecer una solución gráfica sin conocer realmente la necesidad del negocio. Eso ha cambiado completamente y, justamente, ha hecho que las páginas sean más atractivas para los clientes potenciales.

‘Responsive’

Cuando se habla de ‘responsive design’, se trata de ajustar las unidades de las estructuras de HTML y CSS a porcentajes pertinentes para cualquier tipo de dispositivo o pantalla. La finalidad ya no es hacer una versión diferente para web y otra para móvil. El contenido es el mismo, pero el diseño tiene que adaptarse al dispositivo del usuario. La llegada de las tabletas, por ejemplo, forzó a los sitios web a pensar en un nuevo tipo de display y a ajustar su página a estos equipos.

Simplicidad del diseño

Las páginas web más llamativas están optando por trabajar mucho en diseños minimalistas, que no dejan de ser atractivos y que no pierden su calidad gráfica. Entre más simple y concreto, mejor. Generalmente, se trata de sitios atrayentes, claros y que dejan brillar al contenido, que es lo que realmente quiere leer el usuario. Muy pocas personas entrarán a la página de una empresa solo por el diseño. 

‘UX Centered Design’

Ahora, tanto diseñadores como desarrolladores se preocupan mucho por la experiencia del usuario. Por eso, sus diseños tienen como base esta experiencia de uso. Ya no es solo una cuestión estética de que ‘se vea bonito’, ahora es importante que sea funcional y fácil de usar. Si un usuario entra a un sitio web y se siente perdido o desorientado, es casi una garantía que no va a volver. Sin embargo, si se topa con un sitio web atractivo e intuitivo, tendrá mucha más afinidad con este y probablemente se convierta en un cliente.

‘Device Agnostic’

Nuevamente, este aspecto está relacionado con crear un sitio web pensado para todos los dispositivos disponibles en el mundo de hoy (lo que se conoce como ‘small devices’ y ‘medium devices’). Ya no se puede pensar en tamaños estándar porque existen diferentes pantallas, por lo cual la estructura de su sitio web será decisiva para que se acomode al dispositivo.

El plus: dos tendencias para tener en cuenta

Otra de las tendencias para crear una página web se llama ‘Flat Design’, mejor conocida como diseño plano. Esta preferencia fue una de las más usadas en los últimos meses. En sintonía con el concepto que trabajamos anteriormente sobre la ‘simplicidad del diseño’, el llamado ‘Flat Design’ opta por el uso de formas geométricas, colores planos e íconos en lugar de fotos u otro tipo de imágenes más complejas. En Silo Creativo pueden conocer más a profundidad este concepto.

Finalmente, en términos visuales, también se está manejando una tendencia llamada ‘Parallax’, un sistema de navegación hacia abajo que ahora utilizan muchos de los sitios web más reconocidos y elogiados en el mundo en línea. Probablemente, muchos lo han visto: hacen ‘scroll’ en una página y el fondo empieza a moverse a una velocidad diferente a la del contenido, lo que crea un efecto de profundidad y muestra otras partes del sitio web que antes no eran visibles.

Algunos ejemplos de todo esto

Para complementar todos los conceptos expuestos, enlazamos algunos ejemplos. Por eso, hicimos una selección de algunos sitios que manejan a la perfección todo lo que hemos escrito en los párrafos anteriores y que pueden visitar para que se den una idea de lo que se espera hoy en día de una página web. Acá la selección: Nike Better World. Killing Kennedy, Unfold, Jr-associee, These are Things, Boy-Coy, Stacks, Cultural Solutions, Teapot-Creation o Yoobic.

Conclusión

No hay que perder el foco sobre la pregunta ‘¿Para qué quiero mi página web?’. En la actualidad, como empresario, es importante adaptarse a los cambios y a las nuevas tecnologías que revolucionan el diseño y la programación. Es necesario tener siempre en cuenta que internet es un canal de contenido y que es a través de este medio por el cual se comunican la mayoría de las personas y por el que muchos acceden a determinada información, a un servicio o a la búsqueda de algún producto.

De allí que el contenido web sea tan primordial. Resulta esencial que el contenido sea interesante para el usuario, que sea fácil de usar para que pueda favorecer la estrategia de comunicación entre sus intereses como empresario y los de sus clientes.

Como lo dijimos anteriormente, el sitio web de su empresa tiene que estar pensado para el usuario, quien es finalmente el destinatario directo de su producto en línea. Entonces es fundamental que a la hora de crear su sitio web se siente a pensar realmente en qué tipo de experiencia quiere transmitir al usuario.

Imagen: olegganko (vía Shutterstock).

Tecnoguías: El ABC de Facebook Ads para PYMEs from ENTER.CO on Vimeo.

La presencia de las compañías en redes sociales se ha convertido en un elemento indispensable a la hora de pensar en estrategias de comunicación que ayuden a establecer mejores relaciones con los clientes y a ganar visibilidad.

Por su popularidad, y por contar actualmente con más de 1.230 millones de usuarios activos, Facebook es uno de los canales que deberían utilizar las empresas para dar a conocer sus servicios. Este sitio social cuenta con herramientas como Ads, que permiten a las compañías crear sus propias campañas publicitarias y manejarlas según sus necesidades.

Si las empresas aprenden a sacar el mayor provecho de esta función de Facebook, es posible que un gran número de los usuarios de la red social puedan conocer y hacerse seguidores de su negocio. Teniendo en cuenta este aspecto, a continuación queremos compartir con ustedes algunas pautas para que aprendan a utilizar Facebook Ads para impulsar su empresa y sus productos.

Crear una página y compartir contenido

Para que usted pueda empezar a establecer una campaña en la red social de Mark Zuckerberg lo primero que tiene que hacer es crear una página de su empresa o negocio. Lo bueno de Ads es que es una herramienta que puede ser utilizada por grandes, medianas y pequeñas empresas, por lo que los interesados en utilizar el servicio pueden llegar a miles de clientes con presupuestos que van desde un dólar al día. Este tipo de publicidad es útil para que las personas utilicen su presupuesto como gusten y paguen solo lo que su bolsillo les permite.

Después de crear una página, el paso siguiente es publicar contenido relevante, que esté relacionado con el tema al que se dedica su negocio, e interactuar con los clientes que han mostrado interés en su página para que se queden. Si usted hace esto de forma continua, habla con los usuarios, hace preguntas, concursos y promociones, seguro va a conseguir un número grande de seguidores en poco tiempo y así podrá hacer una campaña que pueda tener más éxito.

Defina qué quiere promocionar

Después de tener un poco de reconocimiento y de haber hecho algunas publicaciones en su página, ya puede pensar qué le gustaría promocionar, cuál es el objetivo que quiere alcanzar y cuánto dinero le gustaría invertir en esta tarea.

Tenga en cuenta que antes que nada es importante pensar a dónde quiere llevar a las personas que hagan clic en su anuncio. Usted puede hacer que se dirijan a un elemento de Facebook, como una página o una aplicación, o a un sitio web externo. Sin embargo, si opta por la segunda opción recuerde que puede perder la interacción con el usuario y es posible que su página en la red social quede en el olvido.

Por otra parte, en cuanto al tema del objetivo de la campaña, Facebook le mostrará tres opciones: conseguir más ‘Me gusta’, promocionar publicaciones de la página o ver opciones más avanzadas para los que quieren darle rienda suelta a su creatividad.

Cuando el usuario ya haya definido qué quiere promocionar y cuál es su objetivo, debe hacer el anuncio dejando claro lo que anuncia y los detalles sobre el producto, oferta o servicio que quiere promocionar. En este punto es bueno incluir un llamado para que las personas se hagan fan de su página y utilizar una imagen llamativa que pueda visualizarse bien en tamaño miniatura.

Segmentación del público objetivo

Una de las grandes ventajas que ofrece Facebook es la posibilidad de buscar a su cliente ideal con la ayuda de la enorme base de datos que tiene la red social. Es así como su anuncio puede llegar a personas en las ciudades, países y comunidades en las que su empresa está interesada en hacer negocios. Incluso, usted puede elegir desde el género, la edad o el nivel de educación hasta los intereses o aficiones de las personas a las que necesita que llegue su campaña.

Después de haber definido qué quiere promocionar, va a encontrarse con un recuadro que le solicita que haga la segmentación de su público objetivo, todo con el fin de que pueda obtener mejores resultados con la publicidad en este sitio social.

¿Cuánto está dispuesto a invertir?

Una vez haya completado los pasos anteriores debe definir cuál es el presupuesto que está dispuesto a invertir en Facebook Ads. Recuerde que así como no puede obtener resultados increíbles invirtiendo muy poco dinero, debe ser cuidadoso en gastar mucho en su primera campaña, pues es el momento de experimentar cómo le va y si realmente puede obtener lo que busca su negocio utilizando esta herramienta.

Por eso recomendamos que elija un presupuesto que le permita ver resultados y analizar los errores o aciertos para poder realizar una segunda campaña que sea mucho más exitosa que la primera.

Para finalizar el proceso de Facebook Ads, la red social ofrece a las compañías un espacio de análisis y optimización de la campaña. En este punto usted podrá ver las estadísticas sobre la campaña que realizó, todo con el apoyo de gráficas y métricas que le ayudarán a calcular cuáles fueron las ganancias obtenidas con la pauta en Facebook y qué podría mejorar para que su mensaje o publicación pueda tener un mayor alcance.

Decir que el correo electrónico es una herramienta fundamental para cualquier compañía es partir de lo obvio. Es tan útil y se puede usar de tantas maneras que muchas veces ignoramos sus capacidades. Es la forma más eficaz de mantener constantes y buenas relaciones con los clientes, de manera que hay que saber utilizarlo con mucha inteligencia.

En este guía revisaremos las mejores prácticas para sacarle provecho al correo electrónico y fidelizar a los clientes. De la misma manera, también veremos qué elementos evitar y en qué ocasiones es mejor no usar el correo electrónico para comunicar algo.

Qué hacer y qué no hacer en los correos electrónicos

Con el email, las pequeñas empresas pueden mantener un contacto diario con sus clientes. Eso quiere decir que puede usarlo para alertarlos de nuevos productos, promociones o servicios que está ofreciendo y al mismo tiempo para que sus consumidores puedan contactarlo para resolver inquietudes, solicitar nuevos servicios o modificaciones. Como ya vimos en la guía para hacer una buena página web empresarial, es clave que su página tenga un buen lugar para mantenerse en contacto con los clientes. Lo más seguro es que su empresa cuente con un correo que esté a disposición del público.

Gran parte del tiempo en la oficina se invierte en responder correos electrónicos. Por eso es vital encontrar una manera de ser eficiente con su uso, sin sacrificar una relación saludable con los clientes. Si usted es el jefe de la empresa y tiene empleados encargados de las relaciones con los clientes, le sugerimos que establezca una reglas básicas de redacción de correos. Lo básico, por supuesto, es conservar la buena ortografía y redacción, pero eso puede ir mucho más allá.

El uso de mayúsculas sostenidas (ESCRIBIR ASÍ) en los correos para hacer énfasis en alguna idea no es muy recomendable. En lugar de eso puede usar negrillas, subrayar o inclinar las palabras de acuerdo a lo que quiera decir. Intente conservar un tono amigable, pero siempre profesional y puntual. Nadie lee los correos demasiado largos; deben ser precisos y cortos. También se recomienda que pongan la información más importante en la parte inicial del texto. Por ejemplo, si quieren responder una pregunta sobre un precio de un servicio, el correo debería abrir con la información de la tarifa, sin rodeos. Todas las explicaciones adicionales pueden ir después.

Para usar mejor el correo electrónico, les recomendamos seguir estas pautas:

1. Responda lo más pronto que pueda. Piense en la siguiente situación: si usted es cliente de una empresa y escribe un correo con una inquietud, ¿cuánto le gustaría que se demoraran en contestarle? En caso de que no cuente inmediatamente con la información que le solicitan, puede responder que leyó la solicitud y está trabajando en responder lo más pronto posible. Es muy importante hacer que el cliente sienta que no perdió el tiempo mandando el correo. Por supuesto, eso no quiere decir que puede demorarse dos años en contestarle.

2. Para mejorar la comunicación por medio de correo electrónico, puede enviar una encuesta para evaluar el servicio al cliente. Ojo, no debe ser larga. Con solo un par de preguntas puede saber si el cliente quedó satisfecho o si efectivamente se solucionó su inquietud. Las personas no van a dedicarle mucho tiempo a una encuesta muy larga. Es mejor ser conciso.

3. Puede aprovechar la oportunidad para pedirles autorización para enviar promociones o información sobre sus servicios. Cuando un cliente lo contacta sobre un inconveniente, al mismo tiempo le puede estar manifestando interés sobre un producto o una necesidad que tenga. Aun así, también es importante que los clientes puedan elegir dejar de recibir mensajes promocionales, con la misma facilidad con la que pueden suscribirse a esas listas.

4. Use las respuestas automáticas pero no abuse de ellas. Estas sirven para dar información básica sobre la situación, como, por ejemplo, un retraso en la respuesta. Puede activarlas si en algún momento sabe que va a recibir muchos correos sobre un tema. Por ejemplo, si usted está haciendo un mantenimiento en la página web y sabe que le recibirá muchos correos al respecto, puede automatizar una respuesta que diga: “En este momento estamos realizando un mantenimiento sobre nuestro sitio web, si su inquietud es sobre un tema diferente a ese, pronto le responderemos”. Así ahorra mucho tiempo y recursos.

5. Mantener un contacto con sus clientes además le sirve para recibir información valiosa sobre su empresa. Puede saber cuál es la queja más frecuente de sus clientes y qué resolver antes de cualquier cosa. También puede saber qué producto o servicio es más popular. Ese tipo de datos son muy importantes para cualquier empresa del mundo y una relación saludable con sus clientes le puede dar pistas sobre ello.

El spam

Nosotros sabemos que no tiene la necesidad de llenar las bandejas de entrada de sus clientes con spam, pero quiere ofrecer producto. Para lograr esto, su enemigo número uno es el filtro de spam de los diferentes servicios de correo electrónico. Están programados de manera que pueden identificar si un correo no deseado solo con las palabras que incluya en cuerpo o el asunto del mail. Es muy normal que una empresa autorizada de enviar promoción sea marcada como spam por los mismos usuarios. Es algo muy difícil de controlar, pero se puede combatir en gran medida si sigue estas indicaciones:

Use palabras únicas. Cuando se trata de mandar estos correos saque su lado más creativo. Un gran ejemplo a seguir es Twitter. Desde el comienzo, la red social se arriesgó a mandar correos como: alguien le dio ‘favorite’ a tu ‘tweet’ o algo similar. Aunque no pareciera, ahí la empresa estaba haciendo una inmensa promoción con un lenguaje original y fresco.

La mayoría de los filtros de spam bloquean los correos que contienen palabras como ‘gratis’ o ‘¡haga click ahora!’, porque seguramente son basura.

El nombre de su empresa es su identidad y puede usarlo para ofrecer servicios. Las palabras que más bloquean los filtros son todas las que tienen que ver con clichés de mercadeo del siglo pasado: regalado!, reembolso, gratis, ganador, ganaste, regalías, promoción, etc. Evítelas a toda costa. Es fácil encontrar listados en internet de palabras prohibidas para los filtros de spam. Aquí encuentra uno bastante completo para escribir en español, y uno en inglés de Spam Assassin, uno de los servicios antispam más importantes del mundo.

Los especialistas sugieren que ahorre en el uso de material gráfico. Los filtros intuyen que un mail que contenga muchas imágenes lo identifica como spam. Los mails con contenido pornográfico, por ejemplo, abusan del uso de fotografías (espero no tener que explicar por qué). También es recomendable que no meta muchos enlaces dentro del correo. Servicios como Gmail y Hotmail tienden a sospechar de los mensajes que tienen muchos vínculos a otras páginas. La precisión y el ahorro de información es vital para no entrar en la bandeja de spam de un correo.

También es recomendable que revise constantemente la relación de sus correos con las listas de spam. Varias veces ocurre que las personas lo denuncian por mensajes promocionales, así hayan aceptado recibirlos desde antes. Aunque eso se conozcan como falsas alarmas, los filtros de spam las tratan con la misma severidad que cualquier otro correo no deseado. Por lo tanto lo mejor es que esté pendiente de esos bloqueos y denuncias con regularidad para evitar caer en ese bajo mundo.

Ser original es demasiado importante. Vero, un blog muy recomendado sobre buenas prácticas en internet, recuerda un gran ejemplo de promoción de Linkedin a través de correo electrónico. Enviaron un mail en el que felicitaron a 2 millones de usuarios por ser parte del 1% de los perfiles más visitados del sitio. Con un poco de juegos de palabras hicieron sentir bien a gran parte de su comunidad y de paso mejoraron mucho más su imagen y relación con los clientes.

En términos generales -una vez más- LinkedIn es un gran ejemplo de buenos comportamientos empresariales. Son muy hábiles invitando a las personas a usar el servicio. Por ejemplo, en lugar de invitar a las personas a usar la red profesional con un clásico correo de promoción, envían un mensaje como si viniera de un contacto del usuario. Por ejemplo, envían un correo de ‘Pepito Mendita’ que en el asunto dice ‘invitación a conectarse a Linkedin’. Así no solo evitan todos los filtros de spam, sino que el mismo usuario recibe un mensaje directo y claro, que además le produce confianza.

En términos generales, las buenas prácticas de correo electrónico se resumen en ser muy cuidadosos con la manera en la que utilizan el lenguaje. El mejor mensaje no es el que tenga mayor cantidad de información, sino el que sabe transmitir una idea con claridad y sin abusar de la lengua. Los usuarios agradecen mucho la originalidad y la transparencia.

MailChimp

Una vez sea un cinturón negro en el uso de correos electrónicos se dará cuenta que necesitará aliados que le ayuden a administrarlo de una manera más eficiente. Como en todo, en internet existe excelentes opciones que ayudarán a perfeccionar el manejo de esta información desde la organización de la bandeja de entrada, hasta la masificiación de un mensaje determinado.

Mailchimp es un servicio que sirve para que las personas puedan escribir y administrar los correos electrónicos. Les ofrece una herramienta con la que pueden escribir y diseñar los correos como deseen. Puede administrar la periodicidad con la que envía los mensajes. También les presta un servicio de análisis que revela detalles sobre cuántos mails están abriendo las personas, cuántos leyeron, qué enlace abrieron, etc. Información que al final le sirve mucho a las empresas.

Una de las virtudes de MailChimp es que puede revisar el contenido de sus correos antes de enviarlos para decirles si contiene palabras que pueden ser leídas como spam. Además el usuario puede revisar frecuentemente la relación de los mails con estos filtros usando el mismo serivicio.

MailChimp tiene planes gratuitos y paquetes que llegan a costar 475 dólares mensuales. Con la suscripción sin costo puede enviar 12.000 correos a 2.000 personas al mes. Tienen un paquete medio que cuesta desde 10 dólares con el que pueden enviar un número ilimitado de correos a un número limitado de usuarios. Usted puede ir comprando un crédito de acuerdo al número de personas que desee contactar.

Si su empresa es pequeña no tiene necesidad del servicio pago. Puede aprovecharlo para escribir correos atractivos y enviarlos a muchas personas. Lo más importante es que sepa utilizar un buen lenguaje y no se complique mucho en esta actividad. Aproveche las virtudes del correo electrónico para mejorar las relaciones con los empleados y verá que puede mejorar mucho la productividad de su oficina.

Imagenes: Carlos García Torrado (Via: Flickr), David Erickson (Via: Flickr), espos.de (Via:Flickr), Christopher S. Penn (Via:Flickr)

Atrás quedaron los días de los equipos negros y pesados en las oficinas. Hoy, las empresas de tecnología saben que los consumidores, tanto dentro como fuera de la compañía, quieren equipos con diseño y estilo. Hewlett-Packard es una de las firmas que está atacando este mercado con varias nuevas series de computadores. Estos nuevos PC están pensados para que los gerentes de TI puedan adquirir equipos que cumplan con sus necesidades sin sacrificar los requerimientos de los usuarios.

Los EliteBook y ProBook son dos modelos que cumplen las necesidades de administración y seguridad de los departamentos de TI sin descuidar los deseos de diseño de los empleados. Además, HP ha enfocado sus esfuerzos de fabricación para tener equipos livianos, durables y seguros. Por otro lado, la nueva camada de PC viene en diferentes formas y con diferentes especificaciones para que los gerentes de TI escogan los adecuados para los diferentes perfiles.

“Los tomadores de decisiones de TI enfrentan una fuerza de trabajo más diversa y con más conocimiento tecnológico, así mismo, sus demandas de dispositivos reflejen su estilo personal y sus preferencias de productividad, esto representa un desafío de negocios único“, afirmó Enrique Lores, vicepresidente y gerente general de PC comerciales HP. “HP está liderando la transformación del lugar de trabajo con PC comerciales móviles e innovadoras, diseñadas para ofrecer estilo, pero con seguridad y confiabilidad“.

Los portatiles EliteBook serie 800 están diseñados en un negro grafito retocado con detalles en gris meteorito, dejando al equipo con una sensación de elegancia y estilo. Su cuerpo esta hecho con una pieza única de magnesio, reforzado por aluminio y -en algunos modelos- un teclado alumbrado.

Pero además, algunos modelos son Ultrabooks, lo que implica que son delgados y portables. Sin embargo, lo bonito no le quita lo seguro. La serie 800 tiene las herramientas y los recursos que exigen las empresas de cualquier tamaño. Una tecnología de HP llamada Trust Circles garantiza que solo los contactos designados puedan acceder a los archivos críticos. Esto obstaculiza las labores del malware y garantiza que solo las personas adecuadas puedan ver ciertos archivos.

Los equipos superaron las pruebas MIL-STD 810G para caídas, choques, vibraciones, polvo, altitud, bajas y altas temperaturas y choque térmico. Con un puerto ethernet con apertura tipo mandíbula, se asegura la conectividad sin ningún tipo de adaptador. Esta combinación de factores garantiza una larga vida al equipo sin sacrificar ni un milimetro en diseño.

Hay tres diferentes modelos de la serie 800. El HP EliteBook 820 G1 es 35% más delgado y 18% más liviano que las ediciones anteriores. Además, solo pega 1,36 kg, ideal para un ejecutivo viajero que no quiere cargar con mucho peso en el maletín. El modelo 840 G1 tiene la clasificación de Ultrabook y tiene una pantalla táctil -opcional- de 14 pulgadas. La batería del equipo es intercambiable y si el usuario quiere, puede tener una secundaría que le daría 33 horas de vida al equipo.

La serie 800 termina con el 850 G1, un Ultrabook de 15,6 pulgadas con la última arquitectura de Intel. Este equipo es ideal para los empresarios que tengan datos confidenciales, ya que tiene el portafolio completo de HP Client Security.

La oferta de HP incluye los ProBook serie 600, unos equipos delgados y resistentes que cumplen a cabalidad sus funciones. Todos los equipos de la serie cuentan con varias opciones para mejorar la productividad de las empresas. Algunos modelos son compatibles con las redes 4G LTE, lo que permite mantener al empleado conectado.

La batería tiene una larga duración para que los equipos estén funcionando de manera adecuada durante todo el día. La combinación de USB 3.0, DisplayPort 1.2 y unos altavocecs montados en la parte superior permiten un trabajo flexible así como entretenimiento.

El modelo HP ProBook 640 G1 tiene una pantalla de 14 pulgadas y se puede configurar con procesadores Intel Core i3, i5, i7. Por su parte, el 650 G1 tiene una pantalla HD de 15,6 pulgadas y tecnología DTS Sound+ para tener el mejor sonido posible. El 650 G1 tiene las últimas APU de AMD de 35 W de dos o cuatro núcleos. Su pantalla de 14 pulgadas tiene diversas opciones de acoplamientos. Para cerrar la familia 600, la HP ProBook 655 G1 es 19% má delgada que la versión anterior sin sacrificar la capacidad Full HD de 15,6 pulgadas y su tarjeta gráfica AMD Radeon HD serie 8000G.

El portafolio de HP cierra con la serie 400 que incluye equipos comprobados con estilo y diseño. También es posible configurar los equipos con procesadores Intel Core i3, i5 e i7. Específicamente el HP ProBook 440 G1 y el 450 G1. Las dos nuevas adiciones tienen una interfaz táctil en su pantalla antirreflejo, que ayuda a proteger frente a manchas y rayones.

La fabricación de la serie 400 está motivada en la máxima movilidad y una perfecta dosis de diseño. El chasis gris meteorito tiene un acabado suave que se complementa perfectamente con los terminados en aluminio. Otro de los factores diferenciales es que las ProBook serie 400 pueden tener un disco duro híbrido que ofrece el almacenamiento tradicional con la velocidad de una unidad de estado sólido. También es opcional ponerle 4G LTE.

Imagenes: HP.

Tecnoguías: El ABC de respaldo digital para PYMEs from ENTER.CO on Vimeo.

¿Alguna vez se ha puesto a pensar qué sucede con las cientos de empresas que sufren desgracias y pierden todos todos sus equipos en un incendio, un terremoto o una inundación? Seguramente muchas de ellas desaparecieron al perder uno de sus activos más valiosos: su información. Sin embargo, aquellas empresas que dentro de sus estrategias de conservación habían pensado en eventualidades implementaron algún tipo de estrategia que les sirvió para sobrevivir.

Si hay algo de lo que se caracteriza el mundo digital es de su fragilidad ante lo impredecible. No sabemos en qué momento un corte de energía puede afectar nuestro trabajo, o en qué momento el daño de alguno de nuestros dispositivos de almacenamiento puede hacernos perder información. Por esta razón, si queremos estar completamente preparados ante los imprevistos que pueden suceder en materia tecnológica, es una excelente práctica tener un Plan de Continuidad de Negocios.

En la sociedad de la información, una empresa es confiable siempre que garantice que su información posee tres características: integridad, disponibilidad y confidencialidad.  La integridad tiene como objetivo asegurar que la información sea verídica, la disponibilidad se refiere a la posibilidad de acceder a la información cuando la necesitemos sin importar el momento o el lugar, y la confidencialidad tiene que ver con el hecho de que la información únicamente pueda ser consultada por quienes están realmente autorizados.

Entonces, ¿qué hacen las empresas y las personas para que su información esté ahí en el momento en que la necesitan sin importar los factores externos que podrían acaecer? Para eso hay que ahondar un poco más en el tema de la disponibilidad.

La diversidad de estrategias para mantener segura la información son enormes, y sus métodos abarcan desde la creación de un espejo total de la empresa resguardado en otro país -método que solo puede ser costeado por grandes empresas que cuentan con un considerable músculo financiero- hasta métodos tan sencillos como lo son la implementación de copias de seguridad de la información, conocidas comúnmente como ‘backups’ que deben ser actualizadas constantemente para que mantengan su vigencia.

Aunque a simple vista no pareciera, para las empresas que quieran adoptar esta opción como parte de su Plan de Continuidad, es necesario que también adopten una logística acorde con sus objetivos. Por ejemplo, la periodicidad con la que se van a actualizar las copias teniendo en cuenta el modelo de generaciones de la información. A saber: abuelo, padre e hijo, donde el primer back up empezaría como hijo, luego pasaría a ser el padre y finalmente terminaría como abuelo en la medida en que van aumentando la secuencia de copias de seguridad.

En términos generales, un ‘backup’ es una copia de la información que deseas proteger en un dispositivo físicamente separado al usado inicialmente que pueda servir como respaldo en el caso de que suceda algún imprevisto con el original. Es decir, si mi información se encuentra principalmente en mi computador, mi copia de seguridad podría estar en un disco externo, de tal manera que si me llegaran a robar el equipo o se me dañara, podría mitigar mis perdidas gracias al respaldo creado.

 “Al hacer un ‘backup’ hay que partir de la clasificación de la información: si es sensible, confidencial, pública, o privada. Para establecer un procedimiento de ‘backup’ exitoso es importante tener en cuenta el tamaño de la información a ser respaldada, la frecuencia con que se deban hacer estos respaldos y los equipos con que se cuenta para realizar estas tareas”, dice la ingeniera Jacqueline Tangarife, especialista en seguridad de la información y comercio electrónico, Gerente de SECURITY SOLUTIONS & EDUCATION SAS, representante exclusivo de EC COUNCIL ACADEMIA para Colombia.

Lo cierto es que hay muchas técnicas para realizarlos, que pueden ir desde un sencillo ‘copy, paste’ a otro equipo, hasta procesos en línea, en donde se están haciendo constantemente copias de información a diferentes lugares geográficos, así como de la información cambiante en el instante.

“Al momento de realizar una copia de seguridad, debemos ser razonables al seleccionar la información a proteger según la clasificación realizada. Saber cuál es importante e indispensable para la empresa, cuál corresponde a aplicaciones que se pueden encontrar fácilmente en el comercio y cuál corresponde al activo de la empresa, por ser sensible y confidencial. De esta manera evitamos pérdidas en tiempo y en dinero”, explicó Tangarife.

“Si la información es vital, como lo son las fórmulas para el desarrollo de los productos propios de la empresa, la información de los empleados, de los salarios, un estado de salud, o información de la que sólo existe una copia en el mundo, pues fue creada dentro de la empresa, se debe hacer todo lo que esté al alcance para poder resguardarla, pues finalmente esa información termina siendo parte de los activos de la organización”, completó la ingeniera Tangarife.

Aunque los procedimientos y las políticas de ‘backup’ son métodos para conservar la información segura ante cualquier desastre natural, falla de equipos, robo de información, sabotaje, entre otro montón de posibilidades, este proceso por sí mismo no garantiza que su información se encuentre segura. Deben existir siempre procedimientos que controlen que el ‘backup’ esté correcto. Estos pueden ser a través de métodos que permitan verificar que el procedimiento de protección ante eventualidades funciona. En el caso de las copias de seguridad se puede simular una recuperación en otro equipo.

Si fue víctima de un ataque, un robo o cualquier incidente de seguridad, se podrá continuar trabajando con la información íntegra, de manera confiable. Además, la disponibilidad para los clientes, los proveedores, o los empleados no se verá afectada. La empresa seguirá trabajando normalmente sin suspender actividades y sin comprometer su imagen.

“Para garantizar los tres pilares de la seguridad de la información (integridad, confidencialidad y disponibilidad) se recomienda un buen sistema de gestión de seguridad de la información (SGSI) que pueda certificar que existan los suficientes controles y procedimientos para garantizar que funcionarán al momento de un desastre”, agregó Tangarife.

Productos recomendados HP

Hewlett Packard, líder en equipos de ‘backup’, posee el sistema de copias de seguridad HP StoreOnce Catalyst que aborda las necesidades de pequeñas y medianas empresas, grandes empresas, oficinas remotas y proveedores de servicios en la nube. Con la familia de copia de seguridad HP StoreOnce se obtiene una gama de productos completamente nueva con mayor capacidad, escalabilidad y rendimiento.

Sin embargo, aunque se adquieran los mejores y más costosos equipos para realizar las copias de seguridad, es necesario recordar que siempre debe consolidarse con una política de seguridad respaldada por la gerencia, que garantice el éxito de estas políticas.

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La nube ya es una realidad. Las mejorías en el ancho de banda y en el poder de computo han optimizado la transferencia de la información. Pero también han creado la necesidad de tener más almacenamiento. Por las dinámicas del mercado, las empresas -sin importar su tamaño- necesitan almacenar grandes cantidades de datos.

Pero, de acuerdo con las teorías básicas de la administración, las organizaciones deberían enfocar sus esfuerzos y recursos en lo que saben hacer bien, y dejar los servicios de soporte en manos de terceros más especializados.

En muchos casos, la tecnología es uno de esos servicios que las empresas deberían dejar en manos de empresas externas. Hay varias razones para esto, pero básicamente todo se reduce a costo y eficiencia. Las empresas especializadas en tecnología pueden crear economías de escala para que sus centros de datos sean más económicos, mientras que el conocimiento de su personal hará más eficiente la implementación y el mantenimiento de la solución.

Tanto las Pymes como las organizaciones más grandes deberían estudiar seriamente migrar su infraestructura y almacenamiento a la nube. El costo es mínimo frente a los beneficios. Sin embargo, no sobra decir que la seguridad es uno de los riesgos de la nube. Pero la industria conoce este obstáculo y ya existen varias soluciones para mitigar el impacto.

Paso 1: vender la nube internamente

El encargado de la tecnología en una empresa tiene que la misión que vender una solución en la nube. Los gerentes generales seguramente pondrán trabas. Por lo tanto, hay que explicar todos los beneficios de hacer el cambio. Y así, como en todas las decisiones de un negocio, el dinero -y su rentabilidad- es el factor principal.

De acuerdo con una encuesta de Frost & Sullivan, el 35% de los encargados de TI dijeron que las restricciones de capital son el mayor obstáculo para mantener un centro de datos. Al migrar a la nube, los costos de mantenimiento y actualización quedan en manos de la empresa prestadora de servicio, liberando recursos de capital para otras áreas como investigación y desarrollo.

El mantenimiento de un centro de datos es costoso y requiere de mucho personal. Ese es un costo en el que no debería incurrir una empresa que fabrica otro tipo de producto, pues no podría aprovechar las economías de escala y terminaría asumiendo, como inversión de capital, un gasto que podría ser operacional.

Al tener un costo tan alto, la gran porción de presupuesto de TI lo ocupa el mantenimiento de los activos. La gran mayoría de organizaciones están siguiendo un modelo en el que gastan el 80% del presupuesto en mantenimiento y solo el 20% en nuevos proyectos.

Esta ilógica relación se puede mejorar con un proveedor externo de almacenamiento e infraestructura. De esta manera, una organización no tendrá que hacer las inversiones en equipos y personal, pues que la empresa de la nube asumiría dichos gastos. Además, por ser un contrato, se puede cambiar de proveedor si no se cumplen los términos. En cambio, una inversión en hardware y software fallida será un costo que se tiene que ‘comer’ la empresa.

Por otro lado, contratar un servicio de almacenamiento permite tener escalabilidad. Hay planes que permiten pagar por el espacio que se usa, optimizando completamente los recursos. Las compañías que prestan este tipo de servicios pueden hacer esto porque tienen varios clientes y pueden distribuir el espacio. Sin embargo, una empresa que tenga su propio servidor tendrá que aprovisionarse para el futuro, lo que implica que por mucho tiempo tendrá almacenamiento y poder de cómputo desperdiciado. Eso implica dinero muerto, al menos temporalmente.

Juntando todos estos argumentos y mirando los beneficios financieros, será más fácil justificar ante un comité de presupuesto una migración a la nube.

Paso 2: ¿Cuál es la nube adecuada?

Hay diferentes implementaciones para un servicio de este tipo. Hay nubes públicas, privadas e híbridas. Cada una tiene sus diferentes características, por lo que el negocio debe decidir cuál es la más adecuada. En términos simples, una nube pública implica contratar un espacio en un servidor compartido. La nube privada garantiza que el servidor no esté compartido y la nube híbrida es una combinación de las dos primeras.

La mayoría de empresas pueden optar por una nube pública, que cubre la mayoría de necesidades y garantiza el mejor precio. El precio dependerá de las especificaciones de la máquina y las diferentes herramientas de administración y seguridad que el cliente quiera. Por ejemplo, HP tiene una solución que tiene ocho unidades HP Cloud Compute, cuatro núcleos virtuales, 8 GB de RAM y 160 GB de almacenamiento. Este servidor con Linux cuesta unos 175 dólares al mes. No obstante, hay más soluciones en el mercado, y cada una tendrá sus pros y contras. Ya el negocio y el responsable de TI tendrán que decidir cuál es la más adecuada para la organización.

También hay planes básicos que solo ofrecen espacio y están al orden de los 10 centavos de dólar por 1 GB al mes. Con un poco de investigación, seguramente se garantizará que consiga el mejor precio o la mejor solución para sus necesidades.

Una nube privada tiene el gran beneficio de tener una máquina completa para la organización. Obviamente esto aumenta el precio, pero garantiza el rendimiento. Al tener una máquina completa, el negocio sabe que no está compartiendo recursos con alguien más, lo que permite tener un rendimiento óptimo. Por otro lado, tener una máquina independiente da una garantía más de seguridad. Las organizaciones más grandes pueden sacar más provecho de nubes privadas, ya que podrán correr aplicaciones de misión crítica y tener almacenamiento de datos confidenciales.

La nube híbrida permite tener una parte privada y una parte pública. Lo más importante de este tipo de solución es que el gerente de TI puede administrar las diferentes partes de la nube para gestionar los recursos disponibles. Según la encuesta de Frost, el 77% de los negocios encuestados tienen una solución en la nube o tienen planes de implementar una en los próximos dos años.

Paso 3: ¿Qué cosas hay que tener en cuenta?

Antes de decantarse por alguna de las soluciones, la empresa debería tener en cuenta una serie de aspectos técnicos y legales para garantizar el óptimo uso de la herramienta.

Lo ideal es que contrate una solución que tenga una arquitectura abierta, como OpenStack. Eso permite que en caso de tener que migrar a otro servicio, tendrá la seguridad que podrá conseguir uno que sea compatible con las aplicaciones que tiene montadas. La migración, en caso de ser necesaria, será mucho más fácil.

Una de los factores más importante son los SLA, o los acuerdos de disponibilidad del servicio. Casi todos los proveedores ofrecen SLA de 99,5%. Pero tenga mucho cuidado con los que ofrecen 100% de disponibilidad, porque por más redundancia y máquinas secundarias, nadie puede garantizar que el servicio esté siempre arriba. Las Pymes deben tener en cuenta la disponibilidad para saber cuándo se pueden hacer mantenimiento y comunicar al resto de la empresa la ‘baja’ temporal del servicio.

La redundancia es otro de los aspectos claves que hay que revisar al contratar un servicio en la nube. Todos deben saber que hay circunstancias que no se pueden prever, como cortes en el suministro de energías o desastres naturales. Por eso es necesario revisar las políticas y los métodos de redundancia que tienen las empresas prestadoras de servicio para evitar la pérdida de datos o la baja de aplicaciones de misión crítica.

Para una Pyme, el siguiente aspecto es todavía más importante. Por las condiciones naturales de una empresa pequeña, seguramente no tendrá personal especializado en la nube. Esto obliga a revisar el servicio al cliente que ofrece la empresa que venda la nube. Lo ideal es que tengan soporte 24/7 y lo asesoren en los problema que pueda presentar la solución.

Para terminar esta guía, una recomendación fundamental. La nube tiene muchos beneficios. Los hemos revisado y analizado, pero para sacarle provecho hay que tener un buen ancho de banda. Sería un error contratar un servicio de la nube para poner en la organización un plan de internet de 5 Mbps. Para sacarle provecho realmente a las soluciones de la nube, es necesario tener un buen internet, ojalá mayor a 10 Mbps.

Imagen: Oleksiy Mark (vía Shutterstock).

Optimizar los costos de impresión en los que incurre su empresa no solo es bueno para la caja. También es necesario para que su trabajo diario sea un poco más responsable con el medio ambiente.

¿Cómo lograrlo? La mejor manera es que su empresa adopte, de forma disciplinada y constante, una serie de buenas prácticas, como las que les expondremos a continuación.

Ahorro de papel

Hay buenas razones para consumir la menor cantidad posible de papel. Segun cifras de Conservatree, una organización dedicada a fomentar el uso responsable del papel, de un árbol salen aproximadamente 17 resmas de papel.

Eso quiere decir que, para atender el consumo anual de una empresa en la que se utilice una resma de papel a la semana, deben morir algo más de tres árboles. Si se multiplica la cifra por las miles de empresas que hay en cualquier ciudad –muchas de las cuales consumen mucho más papel–, tenemos una idea del costo ecológico de cada impresión.

Además, los costos de impresión también debe tenerse en cuenta. Sobre todo porque, muy probablemente, estos podrían ser mucho menores a los que usted paga hoy. Aunque la tecnología no ha llegado a un punto en el que sea posible vivir sin papel, sí tenemos herramientas y buenas prácticas para racionarlo.

La más importante es imprimir con prudencia. Por norma general, no debería imprimirse nada que se pueda compartir o almacenar por medios digitales. Hay documentos que necesariamente deben quedar impresos, como los contratos, los balances o los papeles firmados. Pero, si se revisa bien, es posible evitar la impresión de muchas cosas que usualmente se imprimen, como los pasabordos de los aviones o la mayoría de recibos y certificados financieros.

A pesar de esto, algunas personas suelen utilizar mucho papel para trabajar. Por eso, si considera que sus empleados imprimen de más o que sus costos de impresión podrían reducirse, una opción es desconectar la impresora de la red de su oficina y solo darle acceso a ella a unos pocos terminales.

A la hora de imprimir, lo ideal es que se busque usar la menor cantidad posible de papel. Para ello, hay un par de herramientas muy útiles. La primera es configurar el software de la impresora para que, por defecto, utilice las dos caras de cada hoja de papel siempre que se vaya a imprimir. Aunque cada fabricante y cada modelo puede tener una forma diferente de hacerlo, el tiempo que invertirá averiguando cómo se hace en su impresora específica se compensará inmensamente con el ahorro que obtendrá en sus costos de impresión.

Otra buena idea es hacer pequeños ajustes en cada documento para que ocupen menos páginas. Algunos detalles; como disminuir los márgenes unos milímetros, reducir el interlineado o bajar el tamaño de la fuente uno o dos puntos; podrían hacer que el documento ocupe una hoja menos. Si esto se hace constantemente, el ahorro en costos de impresión puede ser significativo.

Uso de consumibles originales

Podría parecer que adquirir consumibles nuevos y originales es más costoso que ‘rellenar’ los cartuchos o toners, o que comprarlos piratas. Pero, a mediano plazo, esta práctica conlleva costos ocultos que, al final, suman más que el ahorro obtenido.

Los cartuchos rellenados no ofrecen la misma calidad de impresión que los originales, y tienen un rendimiento menor. Los fabricantes trabajan para mejorar cada vez más la eficiencia de sus consumibles, pero solo pueden garantizarla si el usuario emplea repuestos originales. Por eso, es posible que el ahorro en el cartucho se anule por las pérdidas en la cantidad de páginas imprimidas con él. Según cálculos de HP, un tóner original puede imprimir hasta 65% más páginas que uno rellenado.

Otro punto en contra de usar consumibles dudosos es el de la confiabilidad. La mejor manera de garantizar que los resultados siempre serán los esperados es utilizando siempre los repuestos originales. Una falla inoportuna de impresión puede ser mucho más costosa que cualquier cartucho o tóner.

Además, los consumibles reutilizados podrían comprometer la integridad de su impresora. Algunos de ellos podrían haber pasado por varios rellenados, y al utilizarlos hay riesgo de un derrame, o de que ocurran otro daños que tendrían un impacto en los costos de impresión mucho mayor que la diferencia entre un repuesto original y uno rellenado.

Ocurre algo similar con los cartuchos falsificados. Si encuentra consumibles en el mercado a un precio mucho menor del habitual, sospeche. Puede tratarse de cartuchos o toners piratas, con los que no solo corre los mismos riesgos en los que incurriría si rellenara sus repuestos, sino que también podría estar apoyando una actividad ilegal.

Los fabricantes han afinados sus herramientas para ayudarles a los consumidores a detectar consumibles piratas. HP, por ejemplo, está incluyendo una nueva etiqueta en sus consumibles para que cualquiera pueda verificar a simple vista su autenticidad.

Reciclaje

Los accidentes ocurren y los errores se cometen. Aun cuando todos en su empresa tengan muy claro que solo deben imprimir lo imprescindible, a veces ‘se van’ errores de impresión, o hay que repetir un documento para cambiar un detalle.

En esos casos, lo más recomendable es tener una pequeña ‘caneca de reciclaje’ –que puede ser una caja, un cajón o un archivador– para guardar estas hojas defectuosas. Estas pueden usarse luego para tomar notas manuscritas, o se pueden poner en la basura reciclable.

A la hora de botar los consumibles, hay que tener especial cuidado. No se deben desechar con el resto de la basura, ni siquiera con la reciclable, porque pueden terminar en los botaderos. Es mejor hacer la tarea y buscar el programa de reciclaje de consumibles del fabricante: todos tienen uno que garantiza que los componentes sean dispuestos de forma adecuada y sin hacerle daño al medio ambiente.

HP, por ejemplo, les permite a las Pymes devolverle al fabricante sus consumibles usados. Si usted recopila cinco toners usados originales, podrá pedirle a HP que los recoja sin costo en su oficina. Luego, la empresa los recicla garantizando que todos los residuos son manejados de forma responsable y no terminan en vertederos, y que la empresa no utiliza los consumibles para rellenarlos y venderlos como nuevos. Además, su empresa no tiene que pagar nada para participar.

Imágenes: ARZTSAMUI, Leszek Glastner (vía Shutterstock)

Tecnoguías: El ABC de redes locales para PYMEs from ENTER.CO on Vimeo.

Uno de los requerimientos de una oficina es la conectividad. Es relativamente fácil poner un router inalámbrico y conectar todos los dispositivos. Sin embargo, esto es poco óptimo y dejará de aprovechar las ventajas que tiene tener una red local en su oficina. Durante esta tecnología vamos a explicar cómo montar un red local para su pequeña oficina. Daremos algunos consejos para mejorar la velocidad y otras cosas que hay que evitar. Esta guía funciona para una empresa que tenga entre 10 y 25 empleados, más o menos.

Lo primero que hay que decidir es el tipo de conexión a internet. Muchas compañías, cuando montan una oficina, no se dan cuenta de sus necesidades y terminan teniendo problemas con la velocidad. Una de las grandes fallas que comenten las Pymes es contratar una conexión asimétrica. Este tipo de plan tiene altas velocidades de bajada, pero la subida es lenta. Por eso mismo se llama asimétrica: por la diferencia entre la bajada y la subida. Aunque cueste un poco más, las Pymes deberían comprar un plan simétrico, que permite tener las mismas velocidades de subida que de bajada.

Esto permite utilizar los servicios en la nube eficientemente. Si hay que mandar un archivo pesado -̣algo que sufren muchas agencias de publicidad- una conexión asimétrica simplemente no aguanta. Subir archivos a Dropbox o a algún servidor remoto requiere de una conexión simétrica para hacerlo rápidamente.

Una vez esté decidido el plan -recomendable que sea mayor a 10 Mbps-, hay que empezar a montar la red local. Iremos explicando la solución de menor a mayor capacidad.

Una red para una Pyme tiene que tener dos partes: una solución inalámbrica y otra alámbrica. Es necesario tener los dos componentes porque cada uno sirve propositos diferentes y ayuda a descongestionar los tubos. Explicaremos cada una por separado.

Los componentes de la red inalámbrica

Para tener una red inalámbrica se necesita tener un router con Wi-Fi. Eso permitirá que los portátiles y los dispositivos móviles inteligentes como las tabletas y celulares puedan tener conectividad. Sin embargo, antes de poner a funcionar el equipo hay que tener en cuenta varias cosas. Trate de estimar cuandos dispositivos móviles se van a conectar. Si una oficina tiene 20 personas, es posible que cada persona tengo un celular, una tableta y un portátil, lo que deja en 60 el número de dispositivos que tendrá que gestionar el router.

Es posible que necesite un equipo más profesional o disponer de varias redes inalámbricas para que no se congestione la señal. También debería comprar uno que pueda manejar dos bandas: la de 2,4 GHz y la de 5 GHz. Al tener las dos bandas, podrá tener mejor desempeño en su red inalámbrica. Lastimosamente la velocidad de internet final dependerá de lo que le ofrezca su proveedor de internet.

El router también debe tener la capacidad de manejar varios estándares a la vez. Aunque la mayoría de equipos ya están en 802.11n, todavía hay dispositivos que usan 802.11g o 802.11b. La mayoría de equipos tiene la opción de aceptar varios tipos de estándares al mismo tiempo. La conexión ‘n’ es la más rápida, por eso debe tener en cuenta que si un dispositivo ‘g’ o ‘b’  se conecta, toda la red baja a la velocidad del equipo más lento.

También tiene que asegurar la red con WPA o WPA2. De esta manera fortalece la seguridad de la red y obtiene un mayor control sobre los tipos de dispositivos conectados. La seguridad WEP, que se popularizó en años pasados, es fácilmente vulnerable.

Una vez tenga la configuración de la red inalámbrica, cualquier dispositivo se puede conectar y, configurando algunas opciones en los PC, se podrá compartir toda clase de cosas. De eso hablaremos más adelante.

Los requerimientos alámbricos

Aunque las soluciones inalámbricas son más cómodas, a veces es necesario tener cableo estructurado. Hay varias empresas en Colombia que lo hacen y le pueden asesoran la mejor forma de hacerlo. Sin embargo desde un lado tecnológico, si piensa tener su oficna cableada, necesitará un switch, que le puede asignar una IP a cada dispositivo que se conecte a la red. Una buena opción puede ser alguna de la serie HP 1419 Switch, que no tienen una interfez de administración, ya que casi todo es ‘plug and play’. Dependiendo de la necesidad, puede escoger entre modelos con 8, 16 o 24 puertos. El switch debe estar conectado al modem del proveedor de servicio.

Normalmente, tener una oficina cableada es mucho más costoso que simplemente tener todo por Wi-Fi. Sin embargo, las conexiones alámbricas tienen varios puntos a su favor. La conexión es mucho más eficiente, más rápida y mucho más segura. Además, si tiene un servidor o un NAS (Network-Attached Storage), lo mejor es que este cableado. El tipo de información que reciben estos equipos es de alto calibre, por lo que la eficiencia tiene que ser una prioridad.

Una recomendación. Pensando en la expansión de la oficina, es recomendable tener dos puntos de red. El costo de agregar un cable adicional es marginal y puede ir preparando la oficina para una expansión. Por ejemplo, si alguna vez decide cambiar la infraestructura telefónica a una plataforma sobre IP, agradecerá tener un punto adicional en cada sitio para conectar los nuevos teléfonos.

Configuración de la red

Hoy en día, la infraestructura -tanto alámbrica como inalámbrica- ya tiene la suficiente inteligencia para saber qué equipos que hay en la red. Lo único que hay que hacer es que ellos se hablen y se entiendan. Lo más común es crear un homegroup desde un Windows y después configurar cada PC para estar en ese mismo grupo. Las actualizaciones más recientes del sistema operativo de Microsoft tiene una guía paso a paso de cómo crear una red local y como conectar a todos los equipos al sistema.

Los computadores Apple son compatibles con el homegroup, y ya existen varias aplicaciones en los dispositivos móviles que permiten conectarse con los PC en la red.

Hay que tener en cuenta que es necesario configurar los computadores para que compartan los archivos. Tanto en Windows como en Mac se puede hacer en las propiedades de cada carpeta.

Teniendo en cuenta estas pautas, puede ir configurando su red para la oficina. Siempre trate de planear para la expansión, sobretodo si va a tener cableado estructurado.

Imagen: ENTER.CO

Este año se han cimentado varias tecnologías que en países desarrollados ya son una realidad. En Colombia, las empresas ya están adoptando nuevas tecnologías enfocadas a extraer todo el valor posible del negocio. Y ese factor fundamental es el que hay que explotar con la tecnología. Las herramientas tienen que estar enfocadas a realizar la estrategia del negocio y conseguir los objetivos del negocio.

Bajo esa premisa se realizó el foro HP Innovation Day, donde presentaron las nuevas tecnologías que trae el gigante de computación para “promover el desarrollo de tendencias tecnológias que permitan a las empresas avanzar en materia de competitividad e innovación“.

Tanto HP como Intel aseguran que el futuro estará parado en cuatro conceptos fundamentales: big data, cloud, movilidad y seguridad. “Desde HP le estamos apostando a la generación de nuevas oportunidades para aumentar la demanda de productos y servicios de nuestros socios de negocio, mediante la adopción de soluciones que ofrezcan simplicidad, rentabilidad y consistencia“, dijo Eduardo Rueda, gerente general de HP Colombia.

Las nuevas soluciones de HP buscan solucionar los problemas que tengan las empresas en estos cuatro diferentes frentes. El ritmo de la tecnología cada día es mayor y las empresas necesitan aliados que esten a la vanguardia de las diferentes tendencias.

Para atacar las necesidades de Big Data, HP trajo a Colombia HP ConvergedSystem, un portafolio de sustemas integrados de redes, servidores, almacenamiento, software y gestión para aprobechar Big Data, la virtualización o los sistemas en la nube. Tener los sistemas integrados bajo una misma marca permite crear economías de escala y reducir los costos de implementación. El HP CloudSystem de última generación tiene una nueva interfaz inspirada en los consumidores, haciéndola mucho más amigable y eficiente.

Además, las soluciones de HP han mejorado las herramientas de gestión y el proceso de implementación para montar una nube privada en cuestión de horas cuando otras soluciones pueden demorarse semanas. Todas las empresas deberían tener una solución en la nube, ya que facilita la colaboración entre diferentes miembros del equipo y funciona como copia de respaldo en caso de tener un accidente o de perder un equipo. Para evitar la perdida de sus equipos y de las soluciones, recomendamos esta guía.

En vista de la creciente amenaza en seguridad informática, toda solución en TI debe incluir una capa de seguridad robusta. HP creó la organización HP Security Research (HPSR), un grupo de investigadores dedicados a proporcionar inteligencia sobre amenazas informáticas por medio de informes, resúmenes de amenazas que obligatoriamente se traducen a mejoras en la plataforma de seguridad.

El grupo de investigación hace parte de HP Enterprise Security Products (EPS) que incluye otros equipos que trabajan por la seguridad de las plataformas y los clientes. Liderado por HPSR, también se unen al esfuerzo “DVlabs una organización de investigación enfocada en el descubrimiento y análisis de vulnerabilidades y HP Fortify Software Security Research, que se enfoca en el desarrollo de prácticas de seguridad de software”, asegura el comunicado de prensa.

HP también complementa estos esfuerzos estando a la vanguardia con Next Generation Firewall, una parte de la solución Tipping Point.

Los dispositivos móviles cada vez son más importantes dentro de una organización. Es necesario contar con el software apropiado para gestionar adecuadamente estos equipos. Con BYOD, una empresa no se puede dar el lujo de que la información sea usada por los dispositivos sin tener control.

Con HP Anywhere, una empresa puede usar aplicaciones en toda clase de dispositivos y alinear el esfuerzo de tecnología con la estrategia de la empresa. HP se compromete con su cliente para proporcionar un excelente nivel de servicio al cliente para que las organizaciones puedan dedicar los recursos de TI en otro proyectos.

Cubriendo todos estos servicios están los servidores HP Moonshot, equipos que ahorran 89% de energía, 80% de espacio y son 70% más baratos que servidores tradicionales. Los Moonshot tienen procesadores Atom de Intel, pero también se están fabricando equipos con chips AMD, AppliedMicro, Calxeda y Texas Instruments.

Todo bajo responsabilidad social

Para HP, la relación con la comunidad debe estar ligada al crecimiento de la tecnología y de los negocios. “Nos hemos concentrado en brindar las mejores soluciones en tecnología con el fin de apoyar la evolución de socios de negocio; asimismo, hemos creado una visión de innovación social que hace parte de nuestro compromiso con el desarrollo sostenible del país”, explicó Rueda.

Como una empresa de tecnología, HP optó por fomentar la educación, un sector fundamental en el desarrollo de una país. “Mediante la educación, Hewlett Packard impulsa la economía y crea un mayor número de oportunidades para que futuros profesionales aprovechen las tecnologías de la información y las comunicaciones en su crecimiento“, agregó Rueda.

Con HP Life, la organización tiene la misión de capacitar estudiantes, emprendedores y propietarios de Pymes para profesionalizar el negocio y construir empresas exitosas y crear nuevos empleos.

Eso se complementa con HP Institute, un programa diseñado en alianza con instituciones educativas que le permite a los estudiantes experiencia en el campo de TI. Uno de los pilares del programa es que los estudiantes salgan preparados para el entorno laboral, brindando habilidades que están demandadas por las Pymes.

Así, HP tiene un portafolio de productos para empresas de todo tipo y tiene un enfoque social para permitir un crecimiento orgánico de la tecnología, de las empresas y de la sociedad.

Afortunadamente, los que no pudieron asistir a la edición de Bogotá, tendrán la oportunidad de hacerlo en las siguientes paradas del Innovation Day. Cali será el anfitrión el 6 de marzo y Barranquilla tendrá su día de la innovación el 11 de marzo.

En nuestra guía de la semana hablamos sobre la importancia de hacer pruebas de penetración y poner en práctica los procesos de hacking ético. Hay diferentes formas llevar a cabo este proceso. Las compañías grandes pueden darse el lujo de tener un equipo de seguridad informática dentro de la empresa para llevar a cabo todo este tipo de pruebas y las soluciones. Sin embargo, la gran mayoría de empresas no tiene planes -ni la necesidad- de hacerlo ‘in house’. Por eso hay organizaciones especializadas en seguridad informática que prestan el servicio de hacking ético.

Acá les presentamos dos con perfiles muy diferentes.

Lock-Net

Lock-Net es una empresa colombiana que tiene más de 10 años en el mercado de seguridad informática. Una de las grandes cualidades de esta organización es que no está casado con ningún fabricante de software o hardware. Por lo tanto, Lock-Net puede construir soluciones a la medida para cualquier cliente, muchas veces usando código abierto.

Sin embargo, los ingenieros de Lock-Net también saben que hay compañías de tecnología grandes como HP que tienen productos que son necesarios en casos definidos. Pero el valor agregado de Lock-Net es la posibilidad crear soluciones y procesos únicos para cada empresa, tratando de garantizar la seguridad de la organización.

Lock-Net ha trabajado en proyectos tan importantes como el aseguramiento de las elecciones en Ecuador y en la protección de instituciones del sector de medios en Colombia. También han hecho casos de análisis forense en compañías de abogados que han perdido dinero por tener una seguridad informática descuidada.

SSE

Esta organización creada en el 2009 tiene como misión educar a la gente a tener en cuenta la seguridad informática. Una Pyme puede aprovechar alguno de los cursos que dicta SEE para capacitar a los empleados y brindar el conocimiento necesario para mejorar la seguridad de una empresa.

En 2011, SEE fue designado como un centro de aprendizaje acreditado por el EC-Council, una institución reconocida en el mercado por sus buenas prácticas. En SEE se puede obtener certificados como CEH (Certified Ethical Hacker), que le dan prestigio a una persona y garantizan que se trabaje con los valores necesarios en un tema tan sensible.

SSE también hace consultorías en las empresas, para garantizar que tanto los empleados tengan los conocimientos y ‘los fierros’ sean los adecuados para proteger la información de los piratas.

Imagen: Cienpies Design (vía Flickr).

Tecnoguía: El ABC del hacking ético para PYMEs from ENTER.CO on Vimeo.

La palabra ‘hacker’ se encuentra en boca de todos. Existen diferentes puntos de vista en cuanto a su función en la sociedad. Existen varios tipos de hackers diferenciados por sus intenciones y métodos. Por esta razón se hace tan extensa su clasificación, que, en muchas ocasiones, va más allá del umbral entre el bien y el mal. Sin embargo, los más reconocidos se agrupan en dos categorias: ‘white hat’ hackers y ‘black hat’ hackers.

La denominación ‘white hat’ hackers (hackers de sombrero blanco, o hackers éticos) proviene de la identificación de los héroes de las antiguas películas del viejo oeste, en donde quienes pertenecían al bando de los buenos utilizaban sombreros de este color, diferenciándose así de los villanos quienes utilizaban la prenda en color negro. Estos héroes del ciberespacio se encargan de penetrar la seguridad de las empresas para encontrar vulnerabilidades y así lograr prevenirlas. Por lo general, se desempeñan como consultores de seguridad y trabajan para alguna compañía en el área de seguridad informática.

En contraposición se encuentran los ‘black hat’ hackers o hackers de sombrero negro quienes constantemente andan buscando la manera de romper la seguridad tanto de empresas como individuos con el fin de sacar provecho económico, político o estratégico  de la información que obtienen.

Según Emanuel Abraham, Ethical Hacker de la empresa Security Solutions & Education (SSE), representantes para Colombia de EC Council (Consejo Internacional de Comercio Electrónico): “el hacker o pirata informático de hoy puede ser un simple curioso o un estudiante, así como el más peligroso criminal profesional. La diferencia principal es que el hacker de sombrero negro busca vulnerar sistemas sin permisos, para robar datos, espiar, destruir información, modificar páginas web o algún otro ciberdelito”.

El ejecutivo agregó que “el hacker ético trabaja en encontrar estas vulnerabilidades para que no sean explotadas por otros hackers. Trata de adelantarse e identificarlas antes que los criminales”.

El hacking ético es una herramienta de prevención y protección de datos. Lo que se pretende es estar constantemente adelante de aquellos que nos intentan agredir haciendo pruebas y ataques propios con la ayuda de los expertos informáticos, los cuales han sido entrenados en la mentalidad delictiva de los piratas informáticos así como en las diferentes técnicas de ataque digital.

El hacking ético “es la utilización de los conocimientos de seguridad en informática para realizar pruebas en sistemas, redes o dispositivos electrónicos, buscando vulnerabilidades que explotar, con el fin de reportarlas para tomar medidas sin poner en riesgo el sistema”, explica Abraham.

Por esta razón “un hacker ético hace ‘pen tests’ o pruebas de penetración, buscando vulnerabilidades en el sistema: escalar privilegios, encontrar errores y malas configuraciones, utilizando tanto sus conocimientos en informática así como un gran abanico de herramientas, y de esta manera, pasar un reporte para que se tomen medidas,” agrega Abraham.

Sin embargo para que este tipo de intervenciones surta efecto, es necesario que haya conciencia a nivel empresarial de la importancia de la seguridad de la información, en donde se instauren diferentes políticas de seguridad que involucren a todos los actores de la empresa, permitiendo así reducir el nivel de vulnerabilidad.

“Hoy en día la información es uno de los activos más importantes de una empresa. Desde transacciones bancarias, hasta bases de datos. Muchos de estos activos se manejan por sistemas computarizados. Un mal uso de estos sistemas, junto a empleados que no están capacitados, son un punto débil en las empresas, y un punto a favor no solamente para curiosos, sino también para la competencia”, añade. “Lo que se hace, es tratar de prevenir; buscar vulnerabilidades con el fin de tomar la medida adecuada antes de que suceda un incidente”, explicó Abraham.

Así mismo, la Ingeniera Jacqueline Tangarife, Gerente de SSE dice que “es necesario que nos comprometamos con la protección de la información a nivel empresarial, por esta razón, empresas pequeñas, medianas y grandes que manejan su sistema de información por medio de internet y toda clase de dispositivos electrónicos deberían, al menos, hacer un análisis de vulnerabilidades una vez al año”. 

Teniendo en cuenta que la tecnología es dinámica y completamente cambiante, un análisis necesita ser reforzado después de un periodo máximo de doce meses. Si se hacen cambios, aunque sean mínimos, a nivel de software, hardware o de infraestructura tecnológica, o incluso, si se llega a cambiar de personal, es necesario que como medida preventiva se realicen nuevamente las pruebas de penetración con el fin de garantizar la máxima seguridad para su empresa, independientemente del tiempo transcurrido desde la última vez.

Los más vulnerables

Por lo general, las empresas que más  intentos de hackeo reciben son las que tiene que ver con los sistemas financieros, pues son ellas las que manejan dinero, sin embargo como nos explica la Ingeniera Tangarife “al ser los sistemas financieros los más fortalecidos en el medio, los ataques tienden a irse hacia el otro lado del sistema que corresponde a los usuarios, quienes en muchas ocasiones terminan siendo el eslabón más débil de la cadena de la seguridad por su falta de conocimiento respecto al tema. Debido a las malas prácticas de seguridad por parte de la gente del común, su vulnerabilidad es tan grande que los hace presas fácil para el robo, otorgando así un buen botín para los criminales”.

Igualmente, se presentan muchos casos de espionaje industrial, en el que a través de las técnicas de hackeo se busca encontrar el punto débil de la competencia para sacar provecho de esa información.

Por otro lado, son muy comunes los casos en los que organizaciones de hackers tratan de buscar que los equipos de hogares o empresas pequeñas sean manipulados como robots, creando  legiones que en determinado momento son orientados hacia un mismo objetivo, por ejemplo, un sistema gubernamental, haciendo que la solicitud de recursos del sistema sea tan grande que éste termine por colapsar, saliendo de línea. Mientras tanto, ese flujo es usado como distracción para lograr éxito con otro tipo de delitos informáticos.

Adicionalmente, los sistemas gubernamentales son perseguidos principalmente por grupos de hacktivistas en manera de protesta con el fin de exponer las debilidades del gobierno cuando han implantado leyes o regulaciones que van en contra de sus principios o del pueblo en general.

Soluciones HP

Hay empresas que dedican gran parte de sus recursos a Investigación y Desarrollo. Tal es el caso de Hewlett Packard con su HP DVLabs, donde los expertos en vulnerabilidades y los desarrolladores aplican ingeniería inversa de vanguardia y técnicas de análisis para crear una amplia protección de amenazas para las redes de clientes. Los expertos en investigación de seguridad contra la vulnerabilidad controlan la actividad global de Internet, analizan las nuevas formas de ataque, detectan las vulnerabilidades al instante y crean filtros para prevención de intrusos (IPS) que se entregan de forma automática a los clientes de HP TippingPoint NGIPS para que tengan protección en tiempo real de la información que entra a la empresa.

Sin embrago, como nos recuerdan los expertos, es necesario capacitar y concientizar a todos los actores del ciberespacio sin importar edad, profesión o actividad con el fin de protegernos de la amenazas que se esconden en la red, que en términos económicos pueden llegar a ser tan lucrativos como el narcotráfico.

Imagen: alphaspirit (vía Shutterstock). jpoesen (via Flickr).

Lo que empieza como una página en Facebook, una cuenta en Instagram, Snapchat o Twitter puede convertirse en el canal de comunicación más efectivo entre sus clientes y su empresa. El impacto que tienen estos medios en las personas puede ser mayor al de la publicidad tradicional. Por eso resulta esencial que los empresarios tengan en el radar a las redes sociales como sus mejores aliadas en las estrategias para ampliarse como compañía, llegar a nuevos clientes o comunicarse más rápido con ellos.

La ventaja de tener una campaña publicitaria en las redes sociales se asocia con la cantidad de tiempo que pasan las personas (clientes potenciales) navegando en ellas sin estar buscando algo en particular. Por eso resulta tan efectivo que su página o su campaña sea llamativa para capturar la atención de alguien que sin querer se encontró con su empresa en internet.

En Facebook, las organizaciones pueden utilizar insights para delimitar las fechas de duración de un anuncio y saber a qué horas su público consume más contenido. Esta herramienta es esencial para saber en qué momento será más efectiva su campaña. Además, Facebook tiene su propia página para los negocios llamada ‘Facebook for Business’. Allí los usuarios pueden crear sus páginas y permitir que la red social contribuya con sus objetivos comerciales, indicándoles paso a paso cómo crear su página comercial.

Revisemos un poco el caso de Instagram. Si bien la popular aplicación de fotos empezó a mostrar avisos publicitarios, no es necesario que una Pyme invierta en la red social para tener éxito en ella. Al no funcionar con un algoritmo en el que se muestren las cuentas más visitadas por los usuarios, si una empresa se gana el ‘follow’ de un cliente, sus publicaciones aparecerán a la par de las de los amigos del usuario. De este modo, el cliente está ‘obligado’ a ver sus imágenes que puedan invitar a comprar un producto o un servicio. Nuevamente es clave que la cuenta tenga imágenes llamativas para hacerse nuevos seguidores.

Por eso, no hay que subestimar el valor que tiene un ‘me gusta’ en alguna de estas redes sociales. Recordemos que estas están diseñadas para que nuestros amigos vean lo que hacemos, a quiénes seguimos y que cosas marcamos como favoritas. Si alguien marca como favorita alguna foto de su catálogo y alguien más se da cuenta, es probable que pueda aumentar su número de clientes sin darse cuenta.

Foto: Anikei (vía Shutterstock).

Tecnoguías: El ABC de estrategias de mercadeo digital para PYMEs from ENTER.CO on Vimeo.

Uno de los aspectos más importantes para una empresa es su posicionamiento en internet. Vivimos en una época en la que las personas se encuentran más conectadas a internet que a cualquier otro medio de comunicación. Por esta razón, el mercadeo en línea es una de las mejores opciones al momento de apostarle a un mayor alcance de audiencia.

En la mayoría de los casos, cuando una persona tiene una necesidad, ya sea de información, de un servicio o de un producto que desea adquirir, su hábito consiste en dirigirse a su buscador favorito en internet y escribir las palabras claves que puedan resolver su inquietud. Otra de las opciones puede ser preguntar a través de alguna red social (ya sea Twitter o Facebook) si alguna persona conoce alguien que pueda resolver su pregunta. En cualquiera de los casos, la solución más rápida siempre va a estar en línea.

El principio: ¿Qué es el marketing digital?

Fue en una de las ediciones de TagMe, un encuentro para emprendedores, en la que Rodrigo Stockebrand, experto chileno en marketing digital, conversó con los participantes sobre la importancia del mercadeo en línea.

En ella, Stockebrand explicó al público que el mercadeo digital no es un bombardeo al público con diferentes mensajes en diversos formatos en cualquier momento de su navegación por internet,  tal como señala el sitio de Cultura Medellín: “El mercadeo digital es un asunto de suma precisión cuyos objetivos se alcanzan de forma plena luego de mucha paciencia y sobretodo de mucha observación.”

Dentro de los consejos que Rodrigo compartió en esa charla y que fueron transcritos por el sitio de Cultura Medellín, se encuentran tres pasos claves para el éxito de una empresa que incursiona en el universo del mercadeo en línea. La primera es la medición, una herramienta clave para saber realmente si las estrategias implementadas están siendo efectivas. Actualmente se encuentran muchas herramientas de que facilitan la administración de este tipo de estadísticas, como Google Analytics.

La segunda es el manejo del tráfico SEM (Search Engine Marketing) basado en el posicionamiento de un sitio en las búsquedas que una persona común realiza navegando en internet mediante diversas técnicas como enlaces patrocinados y publicidad contextual. Y  la tercera, la importancia de manejar el tráfico SEO (Search Engine Optimization) el cual se refiere al posicionamiento de un sitio en los buscadores apelando a una serie de estrategias sin pagar por ello.

En palabras de Rodrigo: “Ahora muchas cosas se concentran en la web. Hasta la idea más sencilla y aparentemente poco rentable se puede convertir en un éxito mundial debido a la forma en la que se da a conocer. Por ello es importante que los emprendedores entiendan que es necesario escuchar primero al cliente al momento de lanzar una estrategia. Finalmente en la observación está la clave del marketing”.

Cuando un empresario se lanza en una campaña de marketing digital es realmente importante tener en cuenta su audiencia objetivo. Si el empresario conoce su público, sus intereses, qué tipo de tendencias le interesan, qué tipo de sitios visita, podrá diseñar una campaña con estrategias más efectivas y con mayor recepción y acogida.

El programa de publicidad en Google

El modelo de mercadeo y publicidad en línea de Google es uno de los más efectivos en internet. Este modelo es crucial para todas las personas que estén interesadas en hacer que su negocio tenga visibilidad en el universo virtual. Hablamos con Susana Pabón, Gerente de Comunicaciones Corporativas de Google en Colombia y nos explicó en detalle de qué se trata este programa.

Cuando una persona se dirige al buscador y escribe: ‘pizzería en Usaquén’, Google le mostrará dos tipos de resultados, uno central, conocido también como el resultado natural que responde al llamado SEO (Search Engine Optimization) del que hablábamos anteriormente. Y otros que generalmente se encuentran justo debajo de la barra de búsqueda o en la parte superior derecha de color curuba, que se conocen como los llamados ‘Adwords’, y que corresponden a los avisos pagos.

Para Google el hecho de que una persona tenga a su empresa en línea consiste en una tarea esencial para potenciar cualquier negocio. De la mano de Google, los empresarios podrán conocer “cómo Internet puede ayudarlo a conectarse con clientes potenciales y posicionar su negocio en la web con sitios de e-commerce, sitios de reseñas y redes sociales”. 

Optimización de SEO

La optimización de SEO es uno de los caminos claves a seguir si se quiere estar bien posicionado en el motor de búsqueda de Google y que los futuros clientes se encuentren con su empresa en la primera página del buscador.

Algunas recomendaciones de Rodrigo Stockebrand consisten en tener un sitio que cargue rápido, que tenga al interior muchos enlaces que redirigen a otros sitios, que tenga entre 200 y 300 palabras por página y que tenga contenido fresco y único en cada una de sus páginas.

Por su parte Google recomienda dos aspectos para asegurarse de que puedas ser un candidato potencial en la primera página:

1. Verifica que los dominios o las url del sitio web aparezcan en Google. Para eso, el usuario debe dirigirse a www.google.com.co/addurl y agregar su nuevo sitio web en caso de que no esté.

2. Optimiza el contenido de tu sitio web para que sea más fácil de buscar. Se espera que la página tenga texto, imágenes y cualquier otro tipo de contenido que se relacione con las palabras que las personas utilizan para buscar productos y servicios. Google hará coincidir el contenido de tu sitio web con las búsquedas de las personas.

Adwords

Otra forma de ingresar en el universo del marketing digital es creando una campaña publicitaria paga en Google conocida como ‘Adwords’. Con esta estrategia, cada persona es dueña de crear los anuncios que desea para su empresa, selecciona las palabras claves con las que espera que lo encuentren los futuros clientes y además, tiene la posibilidad de decidir cuándo y dónde quiere que se publiquen sus anuncios.

Google analiza miles de millones de páginas para encontrar los resultados más relevantes, con esta estrategia su empresa tendrá mayor visibilidad en internet. ¿Cómo es el sistema de pago? Al momento de crear una campaña, hay un espacio llamado ‘ofertas y presupuesto’. Allí, el usuario será el encargado de decidir cuánto está dispuesto a pagar no por su anuncio, sino por las veces que alguien haga clic en él.

Tal como explica la plataforma: “No existe un requisito de inversión mínima: usted decide la cantidad que desea invertir. Por ejemplo, puede establecer un presupuesto diario máximo de 5 dólares y un costo máximo de 10 centavos cada vez que su anuncio reciba un clic.”

Esta es una de las diferencias más valiosas entre en el mercadeo en línea y la publicidad tradicional. Google no cobra por publicar un anuncio, si la campaña no tiene éxito, el usuario no habrá perdido su dinero de inversión (como si lo habría perdido en una pauta en prensa impresa o en algún comercial para televisión). Acá se cobra en la medida en que el anuncio haya llegado efectivamente a una persona en internet.

Establecer el presupuesto de marketing digital

Es importante saber cuánto invertir sin que esta inversión sea excesiva. Antes de hacer un presupuesto, es clave tener en cuenta un plan de marketing, cuáles son los objetivos en este año y cómo la publicidad en línea ayudará a aumentar las ventas. Según Google, al seleccionar el presupuesto en Adwords, el empresario debe tener en cuenta dos aspectos: qué valor tiene para él un clic de un cliente potencial y cuál es el monto máximo que deseo invertir por día.

Tal como nos explicó Susana Pabón, no se trata de quién pague más por anuncio, sino que también tiene que estar relacionado con algo que Google llama ‘relevancia’. El sitio web que se muestra debe responder realmente a mi pregunta, no por el hecho de que yo invierta mucho dinero, Google va a mostrar mi anuncio.

La compañía realiza también un análisis cualitativo de mi sitio web, indagando en factores como qué tan visitado es, cuál es la calidad de su contenido, qué tan compartido es en redes sociales, para determinar su relevancia.

Casos exitosos en el país

Documentos compartidos por Google nos otorgaron ejemplos de casos en los que el mercadeo en línea ha sido la mejor estrategia de éxito comercial. Este es el caso de una empresa colombiana del sector agropecuario del país, lo que empezó como una microempresa familiar, terminó siendo uno de los sitios líderes en su rubro en internet, recibiendo más de un millón de visitas según Google Analytics y pedidos de países como España, Estados Unidos, Canadá y México.

El modelo de negocio de esta compañía siempre estuvo ligado al mundo virtual, nunca tuvo una tienda física y su catálogo y proceso de pedidos siempre ha sido completamente en línea, por lo que la publicidad online ha sido una pieza esencial en el crecimiento de su negocio. Hoy, la empresa cuenta con 50.000 clientes y un crecimiento constante de ventas superior al 70% anual logrando cubrir pedidos en más de 35 ciudades y municipios del país.

Otro caso es el de una compañía perteneciente al sector retail, uno de de los campos que más mueve la economía del país. Tal como señala Google, un reto constante para estas tiendas es convertir sus plataformas online en un canal de ventas para lo cual deben generar tráfico de clientes, pero también negocios efectivos. Esta compañía ya se encuentra dentro de las 10 más importantes del país y tiene como principal herramienta de publicidad en internet, los ‘Adwords’ de Google.

Lo esencial

En conclusión, el mercadeo en línea es una herramienta esencial si quieres que tu empresa sea exitosa. Hoy, la publicidad digital se encuentra al alcance de la mayoría de los consumidores. Tal como comentó Susana: “Una Pyme puede convertirse en una multinacional en internet”.

En la búsqueda constante de los internautas de soluciones a necesidades diarias (servicios, información o productos), la ruta para el éxito empresarial consiste en no perder en esas millones de búsquedas las oportunidades de negocio.

Además, otra de las razones por las que vale la pena meterse en el universo del mercado en línea consiste en tener la posibilidad de medir el propio alcance. Gracias a Google Analytics, el empresario puede conocer realmente el retorno de su inversión en estadísticas y cifras. Está claro entonces que internet es una ventana de visibilidad directa para que las personas conozcan lo que yo quiero hacer.

Imágenes: Bplanet (vía Shutterstock) y Andrey_Popov (vía Shuterstock)

Como les contamos en la guía de ‘ventajas y peligros de usar mensajería instantánea con los clientes’, BlackBerry Messenger es una de las apps más utilizadas por las compañías para manejar las relaciones con sus clientes.

Teniendo en cuenta que muchos pueden estar interesados en sacar todo el provecho a las herramientas que ofrece BBM para sus empresas, recientemente la compañía canadiense presentó a través de un comunicado de prensa las nuevas funciones de su servicio de mensajería que ofrecen la posibilidad de hacer llamadas de voz gratuitas a otros contactos de BBM y compartir su ubicación en tiempo real.

Así mismo, además de estas funciones, la firma canadiense lanzó BBM Channels, una función que permite que las personas hablen con otros usuarios de BBM sobre temas que les interesan. Hay canales de productos, actividades, deportes, entretenimiento, moda y automóviles, entre otros.

Con esta función, las compañías pueden aprovechar para crear sus propios canales para comunicarse de forma más directa con sus clientes y generar conversaciones en tiempo real.

Una de las grandes ventajas de esta nueva herramienta es que los dueños de cada canal tienen el control de las conversaciones que se desarrollan en sus canales. Por eso, es posible que las compañías controlen si los comentarios de los suscriptores se muestran directamente, si tienen que ser aprobados antes, o si los suscriptores pueden chatear con ellos en forma directa.

Tecnoguías: El ABC de la mensajería instantánea para PYMES from ENTER.CO on Vimeo.

La mensajería instantánea es una herramienta que sirve para acortar distancias. Con la llegada de servicios como Messenger, BBM o WhatsApp, miles de usuarios optaron por usar estos medios de comunicación por encima de alternativas como las llamadas o los correos electrónicos. Con la ‘consumerización’, posteriormente llegaron al campo laboral.

La inmediatez y la eficacia con la que es posible obtener información utilizando estos instrumentos han hecho que varias compañías prefieran manejar sus relaciones con socios, proveedores o colegas de forma remota. Incluso, según indicó un ejecutivo de Microsoft en uno de los blogs de la compañía, la mensajería instantánea es esencialmente la versión de texto de una llamada telefónica y por eso ha ganado terreno entre los empleados.

Sin embargo, como la mayoría de las herramientas tecnológicas, el éxito o fracaso depende exclusivamente de su uso correcto.

Con el fin de sacar valor a los servicios de mensajería instantánea y evitar caer las trampas comunes, a continuación compartimos algunas de las ventajas y desventajas de utilizar este tipo de medios de comunicación con los clientes.

Lo bueno

Tal vez la ventaja más grande de los servicios de mensajería instantánea es la posibilidad que ofrecen de interactuar en tiempo real con las personas sin importar el lugar ni la zona horaria en la que estén ubicados.

Actualmente existen en el mercado servicios como WhatsApp, BBM, Google Hangouts, Skype o algunos especialmente trabajados para las empresas, como Confide. Hablemos un poco de las ventajas de cada uno.

WhatsApp

Esta aplicación es una de las herramientas de mensajería más populares del momento. En enero alcanzó los 430 millones de usuarios únicos activos, más del doble que en abril de 2013. Hacemos referencia a la cifra porque es importante que tenga algo en cuenta: si quiere utilizar una alternativa de mensajería instantánea para las comunicaciones en su empresa, lo óptimo sería empezar con una que sea conocida por su equipo de trabajo o cliente.

Después del primer año de uso gratuito, la aplicación tiene un costo de un dólar, pero si usted tiene en cuenta las herramientas que ofrece, realmente es muy poco lo que cuesta tener funcionando el servicio. Con WhatsApp es posible crear grupos de hasta 50 personas para compartir fotos, videos, archivos de audio o contactos y, desde luego, escribir desde cualquier parte del mundo a cualquier hora, pues los mensajes serán transmitidos en tiempo real. Además, esta aplicación es relativamente estable y ofrece la inmediatez que muchas veces se necesita en el campo laboral.

BlackBerry Messenger

La popularidad de BBM hizo que BlackBerry tomara la decisión de lanzar en 2013 una versión para los sistemas operativos iOS y Android de forma gratuita. Al igual que WhatsApp, BBM ofrece la posibilidad de crear grupos, aunque solo de 30 personas, compartir imágenes, eventos, videos o archivos de audio y tener conversaciones en tiempo real con sus miembros.

La gran ventaja de utilizar BBM es su estabilidad y seguridad. Recordemos que ha sido el producto estrella de la compañía canadiense y que ofrece ventajas de privacidad que no tienen otras plataformas. BBM utiliza el famoso PIN para conectar a dos usuarios, lo que evita que cualquier persona lo pueda contactar a pesar de tener su número celular. También es posible generar un PIN cifrado exclusivo para la compañía.

Google Hangouts

Con este tipo de herramientas es posible que las marcas tengan mayor contacto con sus seguidores o clientes, por lo que la relación entre las empresas y sus audiencias se vuelve mucho más cercana y personal.

En Google Hangouts existe la opción de realizar videoconferencias desde un computador, una tableta o un celular. Hasta 10 personas pueden estar en un mismo hangout y colaborar en documentos por medio de Google Docs. Miles la pueden ver. Además, puede utilizar estas videollamadas como una forma de servicio al cliente, convirtiendo la comunicación más personalizada y creíble.

Los Hangouts también permiten enviar mensajes por chat a todos los asistentes de las reuniones, compartir la pantalla o enviar archivos. Este servicio de videollamadas no tiene ningún costo y puede ser utilizado a cualquier hora del día y desde cualquier lugar. El único requisito es tener una cuenta de Google.

Grandes empresas han usado Hangouts para compartir su experiencia. La Nasa realizó uno con los astronautas de la Estación Espacial y la Casa Blanca puso en frente de la cámara a Barak Obama para interactuar con la gente.

Skype

Esta es otra alternativa de mensajería instantánea para los empresarios. Si necesita hacer llamadas a larga distancia esta aplicación será mucho más barata que otras opciones. Además, Skype cuenta con una característica que le permite compartir la pantalla con su interlocutor. Para ello, usted debe hacer clic derecho en una llamada de vídeo y elegir la opción ‘Compartir la pantalla’. Este servicio también permite que los usuarios utilicen mensajería por chat con grupos de hasta 10 personas.

Confide

Finalmente, hay una herramienta de mensajería que no es muy conocida pero que puede ser muy útil en el campo empresarial. Se trata de Confide, una aplicación que funciona de forma similar a Snapchat pero solo con mensajes escritos.

Además de que los mensajes están cifrados para protegerse de las capturas de pantalla, Confide solo muestra unas cuantas palabras a la vez, bloqueando el resto del mensaje con una barra de color naranja que solo se elimina cuando el usuario desliza el dedo. Lo interesante es que una vez hecha la lectura, el mensaje se autodestruye y no queda ningún rastro en la base de datos del servidor, algo que resulta ser crucial en conversaciones confidenciales y sensibles.

Lo malo

Como casi todos los buenos servicios, la mensajería instantánea tiene un némesis: la seguridad. Si quiere empezar a implementar este tipo de comunicación con sus clientes, o incluso con sus empleados, debe tener en cuenta que no puede tratar todos los asuntos por esta vía, pues podría ser peligroso para su compañía.

Por ejemplo, no es muy aconsejable que utilice este canal para transmitir información confidencial o sensible pues su privacidad podría verse comprometida. Tenga presente que la mensajería instantánea es más apropiada para difundir información rápida sobre el estado de un proyecto, acordar una reunión o ubicar a una persona.

Así mismo, aunque también pueda verse como una ventaja en ciertos momentos, es mejor que tenga cuidado con lo que dice en los grupos de trabajo de su servicio de mensajería instantánea. En la mayoría de las herramientas que mencionamos anteriormente es posible guardar los mensajes completos o copiar y pegar todo el chat en otro lugar. Por eso, si tiene que usar este medio para tratar con clientes, lo mejor es que escriba con la formalidad con la que lo haría en un correo electrónico. Cuide siempre la imagen y reputación de su empresa.

A esto hay que sumarle que los líos de seguridad que siempre están latentes en este tipo de herramientas. Recordemos que en 2012 Skype tuvo grandes problemas debido a que a través de su plataforma se estaba reproduciendo un gusano informático. Como lo reportamos, el ataque aprovechaba la inocencia del usuario para descargar un código que secuestraba el computador y pedía una recompensa para liberar los datos.

El servicio de voz sobre IP de Microsoft tuvo otro inconveniente similar en 2013 cuando una versión modificada de Skype permitía a los usuarios conocer las dirección IP de sus contactos. Solo era necesario ejecutar el programa, ingresar con su usuario y contraseña a la aplicación y, enseguida, se podían conocer el números IP de los contactos mientras estaban conectados.

WhatsApp tampoco sale bien librado de los inconvenientes de seguridad. En julio de 2013 un virus se expandió por la aplicación de mensajería instantánea disfrazado de un archivo adjunto de un contacto. Al descargarlo en el teléfono, modificaba los nombres de los grupos de chat de los usuarios e incluso, en el peor de los casos, reemplazaba los nombres de todos sus contactos a ‘Priyanka’.

Para irnos un poco más atrás, en octubre de 2012 publicamos una nota donde contamos que un grupo de desarrolladores lanzó un programa para que los usuarios pudieran utilizar WhatsApp desde el PC. Para los que no conocen, una cuenta de WhatsApp está asociada a un número telefónico. Al usar la aplicación desde un computador, se simula ese número, lo que genera la brecha de seguridad pues los únicos datos que necesita un atacante para suplantar una cuenta de WhatsApp son el número de celular y su IMEI (número identidad del dispositivo).

Con estos ejemplos queda claro que aunque se trata de herramientas muy útiles, hay que manejar con precaución las comunicaciones por mensajería instantánea pues, aunque las compañías pueden aprovechar todas las ventajas que ofrecen, es importante ser precavidos con el tema de la seguridad, privacidad y formalidad.

Tecnoguías: El ABC de manejo de redes sociales para PYMES from ENTER.CO on Vimeo.

En la actualidad existen varias ventajas que hacen de las redes sociales y del mundo digital un gran aliado para las empresas. Estas ideas de inversión que desarrollaremos a continuación pueden ayudar a que su empresa conquiste territorios desconocidos con muy poco presupuesto.

¿Qué tener en cuenta?

1. Costos: a diferencia de la publicidad tradicional, invertir en medios como Google Adwords y Facebook Ads le permite a los pequeños anunciantes llegar a miles de clientes con presupuestos desde $50.000. Estos tipos de publicidad permiten que las pequeñas empresas inviertan solo lo que pueden pagar y no una tener que lidiar con tarifa fija como ofrecen los medios tradicionales.

Una campaña bien dirigida a través de estos medios puede generarle dos ventajas:

– Ampliación de público de destino: invertir en este tipo de campañas le puede empezar a ayudar a construir una comunidad más práctica y activa alrededor del producto o servicio.

– Clientes potenciales: cada una de las personas que incluya en su nueva comunidad podría, el día de mañana, convertirse en su cliente.

2. Segmentación: las campañas pueden ser segmentadas de muchas formas, permitiendo que las pequeñas empresas elijan y clasifiquen su público objetivo. La edad, el sexo, los intereses, los niveles educativos y hasta el lenguaje nativo sirven para que su campaña llegue de manera precisa a las personas adecuadas.

– En Facebook: usted podrá utilizar insights para delimitar las fechas de duración de su anuncio y saber a qué horas su público consume más contenido.

3. De fácil acceso y manejo: herramientas como Facebook Ads para crear campañas o WIX para hacer páginas web son plataformas que están diseñas para que personas sin previos conocimientos las puedan manejar sin problemas.

Por ejemplo, WIX es un portal que permite a las pequeñas empresas que venden un servicio o producto determinado tener en su diseño un carrito de compras sin pagar dinero. En Facebook los fan pages están hechos y pensados como un canal directo para que los clientes hablen con las empresas, resuelvan sus dudas y para que el anunciante tenga la posibilidad de mostrar y ampliar la visibilidad de sus productos.

4. Todo se puede medir: en estas plataformas de interacción en línea las pequeñas empresas pueden evaluar y medir si sus esfuerzos fueron exitosos. Todas las herramientas antes nombradas poseen un modelo de métricas que brindan la información precisa de las actividades realizadas en ellas. Con éstas podemos medir, por ejemplo: a cuantas personas les llega el contenido patrocinado, en qué edades se encuentran, qué anuncios fueron efectivos y cuáles no, que contenidos engancharon a los usuarios, si la sección de productos la están visitando y cómo sobrevive.
5. Cambios y modificaciones fáciles y baratos: partiendo del punto anterior en el que todo se puede medir, cambiar una valla o un comercial que sale en televisión le puede salir muy costoso a una pequeña empresa. En internet se pueden cambiar las imágenes, los anuncios, los precios y comunicar las promociones casi que forma instantánea y a costos muy bajos.
6. Sin intermediarios: La mayoría de plataformas digitales no requiere intermediarios, todo puede hacerse directamente con la herramienta. La información y el proceso de aprendizaje depende de la persona encargada y del empeño que le pongan a esto.

Estas son dos páginas recomendadas para trabajar en estrategias sociales encaminadas a conseguir fans reales, participaciones y clientes potenciales.

Google Enterprise: Acá puede tener su propio dominio o crear el correo electrónico de su empresa por un tarifa de solo 5 dólares mensuales. Tenga en cuenta que si su empresa tiene un dominio propio y un servidor de correo empresarial le da una mejor cara a su negocio. También es aplicable para empresas que ya tienen un domino adquirido. Puede ingresar haciendo clic acá.

Facebook for business: lo ayudarán a crear un fan page, le mostrarán qué le sirve, cómo crear anuncios y publicidad encaminada a negocios dentro de Facebook. Ojo, tenga en cuenta que esto no es para un negocio o servicio determinado, es para cualquier tipo de negocio. Ingrese haciendo clic aquí.

Para crear paginas: WIX es el mejor amigo de un emprendedor de una página web, de alguien con una buena idea cómo usted y que a la larga le puede dar muchos buenos resultados. Conozca Wix acá. Recuerde que en ENTER.CO ya hicimos una guía para generar la infraestructura web de su dominio de la mejor forma y para que entienda que es Wix.

No importa la clase de empresa: Esto es para todos los gustos, sabores y colores. Así de simple. Cada una de ellas se acopla a la necesidad de su Pyme, no importa si usted vende fajas de cirugía, fabrica arepas u ofrece un producto de tecnología. Todas, absolutamente todas, se amoldan a sus necesidades.

Y en Twitter ¿qué hacer?: Son varios los aspectos a tener en cuenta para esta red social. A continuación los enumeraremos brevemente para que usted y la cuenta de su marca funcionen de una mejor forma:

– Actualice su foto de perfil: no se quede en lo mismo, acomode de vez en cuando su foto de perfil a su producto. Sus seguidores se lo agradecerán.

– Refresque su biografía: dele a sus nuevos seguidores y a los que lo pueden estar buscando una buena razón para seguirlo, un por qué. No olvide que en este espacio es importante que incluya la URL de su página web. Eso le da credibilidad.

– Integre su nombre de usuario: sea consecuente con el mundo online y el mundo offline, la construcción de relaciones de negocio por fuera del computador también es importante para que lo conozcan, por eso, incluya el Twitter oficial de la empresa en sus tarjetas de presentación.

– Incluya imágenes y videos: que no todo su contenido se centre en palabras y en frases con un enlace. Los videos ayudan a generar un mayor ‘engagement’ con los usuarios. Las fotos en un relación de 2:1 le sirven para cambiar la forma de mostrar una idea.

– Cree un calendario de contenidos: pierda la pereza y cree un calendario programado de contenidos para su cuenta de Twitter, esto le ayudará a crear una estrategia que le permita medir que tipo de publicaciones funcionan más y generan una mayor interacción.

– Invierta en ads.twitter: Invertir en tuits patrocinados le puede dar tres cosas: llegar a una posible audiencia de consumo; ganar mucho más followers de una forma rápida y medir resultados de éxito en tiempo real.

Soporte a la mano

No hay nada peor que no tener con quien quejarse. Si eso le preocupa, tranquilo. Estas herramientas cuentan con un soporte casi que disponibles las 24 horas que le brindarán asesoría en cualquier tipo de idioma.

Recuerde que…

Así como es de fácil administrar las campañas en redes social e internet, también hay que resaltar que los clientes en medios digitales esperan honestidad desde los anuncios hasta el producto final. Ellos esperan que les resuelvan sus dudas. Por eso, si decide establecer una estrategia digital como apoyo a su negocio, recuerden que necesitan el mismo nivel de atención para cada elemento que la compone.

Por último…

Se ha preguntado alguna vez cómo hacer que su contenido empresarial tenga un mejor impacto en las redes sociales. Pues si no lo ha hecho le decimos que muchas de la mejores marcas y empresas en el mundo acompañan sus productos con pequeños blogs empresariales donde el contenido marca la diferencia. Una buena idea y un contenido tipo Buzzfeed ayudan a que el público de su marca se viralice y ahorre mucho dinero.

Tecnoguías: El ABC de las herramientas para administración web from ENTER.CO on Vimeo.

Hoy sobra decir que todos los negocios del mundo deberían tener su propia página web. Es la mejor manera de presentarse al mundo, y por eso debe ser clara, ofrecer soluciones sencillas a las necesidades de los posibles clientes y comunicar lo que hace la compañía.

Hacer una página web es mucho más fácil y económico de lo se piensa. Si está empezando, lo primero que tiene que hacer es comprar el dominio. Después debe pensar en el tipo de ‘hosting’. En esencia, una página web no es más que información almacenada un servidor. Existen muchas empresas que prestan estos servicios y hay de todos los tipos: gratuitos, estándar, dedicados y colocados.

El más recomendable es el estándar (GoDaddy, justhost, iPage), que ofrecen la opción de almacenar la información en un servidor compartido por varias empresas. Así se crean economías de escala que permiten que los costos sean mínimos. Las opciones gratuitas tienen el problema de ofrecer espacio limitado y de que pueden presentar problemas de seguridad. Un ‘host’ estándar no es muy costoso. Se paga mensualmente por el almacenamiento y en la mayoría de los casos tiene cupo ilimitado.

Los ‘hosts’ dedicados, como su nombre lo indica, son servidores virtuales que solo almacenan la información del sitio web. Son mucho más costosos y requieren de un personal dedicado para su gestión y administración.

También existe la opción que una empresa vaya físicamente a su oficina e instale un servidor. Hoy en día, ninguna empresa común y corriente debería tener un servidor propio. Los costos de almacenamiento y de espacio son demasiados y la relación costo/beneficio siempre será mejor contratando un servicio externo. Al menos que su empresa tenga información confidencial que prefiera nunca sacar de sus instalaciones físicas, será más óptimo contratar un servicio como el EC2 de Amazon. Eso permite que la empresa se enfoque en sus competencias únicas y en su mercado.

Una vez ya tenga el dominio y haya elegido el ‘host’, es el momento de empezar a pensar en todas las herramientas necesarias para su página. Esta guía le mostrará qué elementos necesita tener en su web para atender mejor a sus clientes y satisfacer las necesidades del negocio.

Contenido

Sea cual sea el producto o servicio que su empresa ofrezca, todas las páginas empresariales incluye una serie de información vital sobre la empresa: quiénes son, su misión, contacto (para prensa y clientes), los empleados y en general toda la información que considere importante para sus clientes y negocio.

Todas las empresas tienen una página en la que se explica quiénes son y qué ofrecen. Básicamente consiste en una reseña breve de los servicios que ofrece. Normalmente lo hacen a través de un texto detallado en el que incluyen toda la información, pero hay empresas, como Dropbox, que prefieren utilizar videos para explicar sus servicios. Sea cual sea el medio que elija, es muy importante que esa información sea concisa y clara. Intente usar un lenguaje simple, sin muchos tecnicismos.

Que esta página tenga más información que el resto de su sitio web no quiere decir que no pueda meter imágenes. Muchas veces un par de buenas fotos hacen que la lectura sea mucho más amable. Además puede aprovechar ese contenido visual para ayudar a explicar los objetivos y servicios de su empresa.

En algunas ocasiones las empresas también muestran a los miembros de su equipo en la página de información. Normalmente está distribuido de manera que se puede ver una foto del empleado con un breve perfil y resumen de sus funciones. En el ejemplo de la imagen que está arriba, pueden ver la página de información de apptopia. Es un diseño sencillo, fácil de hacer y cumple con el objetivo de presentar el equipo.

La página de contacto puede ser simple, pero es de las más importantes de cualquier sitio. Se puede pensar como el único vehículo entre los usuarios y la empresa. Hay dos maneras de hacer esta página: puede ser un recuadro en el que los visitantes envíen sugerencias o preguntas, o un listado con una serie de correos a los que pueden escribir. Es importante que tenga bien definidos los correos para cada sector. Por ejemplo puede tener uno para prensa y otro para soporte al cliente. Ahora, si está interesado en desarrollar más a fondo el soporte al cliente, más adelante le mostramos un par de excelentes herramientas para hacerlo.

Los contenidos visuales son extremadamente importantes para el impacto que generará su sitio web. Si observamos las buenas páginas de las empresas encontramos que en la mayoría de los casos prefieren presentar sus productos a través de videos o imágenes en lugar de texto. Por ejemplo, en la página de Roll (que pueden ver arriba) encontramos un diseño simple con una muestra de los productos, encima de un menú para que el usuario pueda conocer mucho más de la empresa: contacto, quienes son, en qué creen, sus marcas y una oferta de trabajo.

CMS (Content Management System)

Si quiere hacer una página que requiera de actualizaciones constantes, lo mejor que puede hacer es montar un CMS, o un sistema de manejo de contenidos. Hay varias opciones, pero los gratuitos y más comunes son WordPress, Joomla y Drupal. A través de ellos los usuarios pueden administrar el sitio web, desde la parte visual hasta los contenidos.

WordPress, por ejemplo, es un excelente CMS para páginas que funcionan como un blog o medio de información. Una de sus mayores virtudes es la facilidad con la que permite instalarse en los diferentes ‘hosts’. Por eso mismo puede ser la solución más viable para las personas que no saben mucho de ingeniería o que apenas estén empezando a hacer un sitio web. Su interfaz es amigable y se le puede instalar toda una serie de ‘plugins’ desarrollados por miles de personas o empresas, que hacen tareas como la administración de los comentarios o la conexión de su sitio con las diferentes redes sociales, etc. WordPress es el más recomendado para pequeñas empresas o para páginas personales porque, además de ser gratuito, permite control directo sobre el contenido que se suba.

Por otro lado, hay varias plantillas para que se tenga que olvidar del diseño. Algunas son gratuitas y otras se deben pagar, pero existen miles de opciones y alguna seguramente se ajustará a las necesidades de la empresa.

Agregue servicios de atención al cliente

La mayoría de las empresas tienen un servicio de atención al consumidor en línea, que consiste sobre todo en chat personalizado con los clientes, o un sistema a través de cuál se permita un contacto directo para ofrecer soluciones o recibir retroalimentación. Hay unas excelentes herramientas en línea con las que podría ofrecer este tipo de atención y recibir los comentarios de los usuarios sin la necesidad de sacrificar demasiado tiempo y recursos en ingeniería.

Zendesk: Zendesk es un software que ofrece a las empresas la mejor manera de ofrecer soporte al cliente. Aunque este no es gratuito –ofrece 30 días gratis y luego cuesta desde 1 dólar (básico) mensual hasta 195 (para empresas grandes)-, el servicio es bastante completo y ofrece diferentes características de acuerdo a las necesidades de los usuarios.

Survey Monkey: Aunque puede no ser la solución ideal, este servicio ofrece una solución interesante cuando se trata de realizar encuestas con las que puede medir la satisfacción de sus usuarios. Survey Monkey ofrece dos ventajas grandes: la primera es que es gratuito y puede realizar todo tipo de encuestas, sondeos o estudios de mercado; y la segunda es que en el mismo sitio web encontrará acceso a otras encuestas y estudios que hayan realizado terceros que podrían servirle para encontrar información valiosa.

Con el plan básico, el usuario puede instalar un ‘plugin’ en el sitio web para que los visitantes puedan enviar todas sus preguntas e inconvenientes de manera que lleguen al Zendesk del administrador, desde donde puede responder. El mismo software permite la opción de conectarse con una cuenta de Twitter para recibir inquietudes por la red social. Por ejemplo, si su compañía tiene una cuenta soporte en la red social (@miempresasoporte), puede configurarla de manera que todas las inquietudes lleguen al Zendesk. Así todos los vehículos de comunicación de los clientes con usted están en un solo lugar fácil de administrar. La integración con Facebook solo está disponible en la versión más cara y todavía está en beta.

En caso de que usted tenga una empresa con varios empleados específicamente dedicados a la atención al usuario, quizá puede pensar en un pagar un poco más para tener mejores servicios. Con la versión más completa del software, usted podrá recibir estadísticas de las peticiones de los usuarios: ¿Cuáles son las inquietudes más frecuentes? ¿Qué tan eficiente es la ayuda que han proporcionado sus empleados? Ese tipo de información puede resultar muy beneficiosa para su empresa y para conocer mejor a sus clientes.

Venta en línea y/o suscripciones

Si uno de sus intereses particulares es ofrecer alguna serie de productos o servicios por suscripción en línea, esto puede ser un dolor de cabeza. Vender en línea, sobre todo con un amplio catálogo de productos, puede ser complicado para las empresas pequeñas. En internet hay un conjunto de servicios que de la misma manera que los anteriores, ahorrarían muchas horas de ingeniería y recursos.

Shopify: Este servicio ofrece una manera sencilla y fácil de personalizar su tienda en línea. Con Shopify, los usuarios pueden organizar su catálogo de manera que se pueda navegar sin dificultades. En la página del servicio se pueden ver varios ejemplos de sitios que lo usan y pueden ver lo variado y flexible que es. Por ejemplo este:

Pero lo más importante es que para usar Shopify no necesita tener un ‘host’ especial para almacenar los datos de las transferencias comerciales. Ellos mismos se encargan de proteger y almacenar toda la información de las ventas que se llevan a cabo. Así que toda la parte delicada que está detrás de las transacciones en línea está en manos de ellos, lo que en últimas puede ahorrar en costos, sobre todo para empresas pequeñas.

Shopify ofrece 14 días gratis para que las personas entren y lo prueben. Después de ese periodo el servicio cuesta desde 29 hasta 179 dólares. No hay un límite de productos en vitrina, pero si quieren ofrecer cosas como bonos o reportes de ventas y transacciones, deben pensar en meterse en los paquetes más costosos. Shopify acepta transacciones de todas partes de mundo y tiene soporte de servicios internacionales como PayPal, que se puede usar sin problema en buena parte de Latinoamérica.

Recurly: Si usted tiene un sitio web que ofrezca servicios ‘premium’ a sus usuarios y cobrar por ellos, este servicio puede interesarle. Recurly es una solución que le permite a las empresas administrar con facilidad el acceso de los usuarios a los servicios y paquetes de pago alojados en su sitio.

El servicio quita muchos dolores de cabeza, como administrar cambios que los que usuarios quieran hacer en sus facturas (si quieren pagar más o menos o comprar servicios diferentes) o el envío de recibos de pago mensuales.

Recurly puede tener una de las mejores referencias, pues le presta sus servicios a Linkedin. Este sistema ayuda a que la relación con los clientes sea más amena y ahorra la necesidad de tener personal administrando los usuarios y los pagos.

Para utilizarlo, solo debe instalar el servicio en su dominio y una vez lo tenga, puede personalizar la información que solicitaría de los usuarios que deseen suscribirse: dirección, nombre, email, tarjeta de crédito, etc. Después de eso, usted debe indicar la manera en la que funcionan sus planes de suscripción: cuánto cuestan y con qué frecuencia cobrar. De la misma manera puede incluir cosas como periodos gratuitos por un tiempo determinado o bonos de descuento, entre otras opciones.

Recurly tiene dos precios diferentes: el primero es de 99 dólares mensuales y es recomendable si solo piensa habilitar pagos con tarjeta de crédito en su sitio web. El segundo cuesta 299 dólares mensuales y se recomienda si, además, quiere habilitar pagos con cheques y monedas internacionales.

En términos de diseño, contenido y concepto, estas páginas hacen un excelente trabajo utilizando las herramientas descritas aquí:

Por sexto año consecutivo se llevará a cabo el ‘Foro HP Innovation Day’, un espacio para que los empresarios puedan estar al día con las innovaciones en tecnología y tener en el panorama las vías para impulsar su propia economía.

De acuerdo con el comunicado de prensa, el evento se realizará el próximo 29 de enero y ofrecerá espacios en los que los participantes podrán compartir charlas con expertos. Se tratarán varios temas entre los cuales están cómo la tecnología se convierte en la herramienta perfecta para el desarrollo de nuevos negocios y la generación de empleo.

Según Eduardo Rueda, Gerente General de Hewlett Packard en Colombia, “HP es una compañía que se está ‘reinventando’ para responder con innovación y competitividad a los nuevos retos del mercado y las necesidades de sus clientes y consumidores. Nuestro objetivo es brindar a las empresas del país las herramientas necesarias para impulsar la adopción de las nuevas tecnologías con el fin de contribuir con el desarrollo económico”.

Dentro de los invitados a esta jornada se encuentran Mauricio Cárdenas, Ministro de Hacienda, Juan Carlos Echeverry, Representante por Colombia ante el BID; Bruce Mac Master, Presidente de la Asociación Nacional de Empresarios (ANDI), Ricardo Ávila, Director de Portafolio, Diego Molano, Ministro de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, Eduardo Rueda, Gerente General de HP Colombia y David Gonzalez, Gerente general de Intel Colombia.

Tecnoguías: El ABC de accesorios de seguridad para PYMEs from ENTER.CO on Vimeo.

Con seguridad, los equipos de cómputo están entre los principales activos de su empresa. Además, la información contenida en ellos también es de mucho valor: puede tratarse de sus estados financieros, su propiedad intelectual, la lista de clientes o cualquier otro archivo delicado, cuya seguridad es crítica para su negocio.

Ninguna medida de seguridad está de más cuando se tiene información tan sensible entre manos. Por eso, además del software de seguridad y las buenas prácticas en la administración del hardware y las redes, hay algunas medidas adicionales que pueden proteger la integridad de sus equipos y de los datos almacenados en ellos. Conózcalos:

Rastreador para sus equipos

¿Recuerdan LoJack, la tecnología que permite rastrear y recuperar los carros robados? Los fabricantes de computadores decidieron implementarla en sus equipos portátiles por medio de un software llamado 

Computrace

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Funciona de forma muy similar a la de los carros: cuando se reporta el robo de una laptop, el sistema permite rastrearlo y trabajar de la mano de las autoridades para recuperarlo. Además, permite la eliminación remota de información sensible y la creación de particiones cifradas, para que los datos que estén en la computadora comprometida no puedan ser vistos sin tener la llave adecuada.

Para los administradores de IT, la herramienta permite ver remotamente la ubicación y el estado de todos los equipos que estén protegidos por Computrace, lo que ayuda a simplificar la administración de activos y a verificar el cumplimiento de las políticas de seguridad de la empresa.

El sistema requiere de la instalación de un software en los PC protegidos, pero depende de un software que queda instalado en la BIOS del computador (la parte de la memoria que controla el hardware, la cual no se puede borrar), y no se puede desactivar ni siquiera formateando el disco.

En el mercado hay otras opciones. Una gratuita y de código abierto es Prey. Es una aplicación para Windows que ofrece varias opciones bastante atractivas para los usuarios de pequeñas y medianas empresas. Lo que hace, básicamente, es enviar reportes al dueño del equipo cuando éste se reporta como robado.

Estos reportes muestran la ubicación del dispositivo y hacen pantallazos del escritorio, lo que podría ayudar a identificar al ladrón si hace algún movimiento que lo identifique, como entrar a sus cuentas de redes sociales o a su correo electrónico. Además, permite activar remotamente la webcam del computador y enviar las imágenes al administrador. Además permite bloquearlo, en caso de que eso sea lo que el usuario requiere.

Otra aplicación –esta vez de pago– que puede ayudar es EXO5. Ella permite asegurar los datos sensibles almacenados en el equipo, bien sea cifrándolos o guardándolos en una partición oculta. Además, permite inspeccionar la configuración de hardware del PC, en caso de que el objetivo del ladrón sea robar parte de su hardware. También cuenta con las opciones de rastreo usuales de esta clase de programas.

Blinde su información

Mientras recupera su equipo, lo más importante es asegurar que la información que contenga no caiga en malas manos. La mejor solución para eso se llama TPM (Módulo de Plataforma Confiable, por su sigla en inglés). Se trata de un chip incorporado a la tarjeta madre de su laptop, el cual –según explica Diego Arevalo Bernal, especialista de Hewlett Packard– “permite crear claves de cifrado de entrada y salida de datos desde el disco duro“. Visto de otro modo, es una especie de llave física que da acceso a la información.

Lo interesante de este sistema es que, en caso de que un ladrón intente ver los contenidos desde otro computador, no va a tener acceso a ellos, pues no contará con las claves de cifrado necesarias para leer los datos. Como las claves de cada chip TPM son únicas, el sistema garantiza que el disco solo va a ser leído desde el equipo que tiene el chip con la llave correcta. Además el cifrado es irreversible, lo que hace que la única manera de que el intruso utilice el equipo para otros fines es formateando la unidad.

Usado en conjunto con sistemas de rastreo de ubicación, este sistema permite conseguir niveles adicionales de seguridad y minimiza drásticamente los riesgos sobre la integridad de su información y su hardware. Si su Pyme cuenta con una política adecuada de respaldo seguro de datos, el resultado es que sus datos solo estarán donde usted quiera que estén.

Guayas: la última barrera

Según estadísticas de Kensington, el 40% de los robos de computadores portátiles ocurre en las instalaciones de las compañías. Si alguien quiere sustraer información , y su empresa cuenta con políticas adecuadas sobre carga de archivos en la nube o en medios de almacenamiento como memorias USB, la mejor opción que tiene es sacar directamente la ‘laptop’ donde está el botín. Una guaya puede impedir, o al menos, retrasar esto

Las guayas son una medida de seguridad física en la que se amarra un equipo de cómputo con una correa a una mesa, similar a como se haría con una bicicleta. Hoy, prácticamente todas las laptops de negocios cuentan con una pequeña cerradura llamada ‘llave Kensington’ o ‘puerto universal de seguridad (USS, por su sigla en inglés)’, que permite acoplar una guaya al equipo. Algunas se abren con una clave y otras con una pequeña llave.

Tiene varios puntos a su favor. El primero es que es una medida realmente económica, y es útil no solo en oficinas donde sea necesario mantener niveles altos de seguridad, sino también en escenarios donde los equipos puedan estar en riesgo, como exhibiciones o sitios abiertos al público.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que una guaya no siempre puede impedir el robo de un computador: alguien con la suficiente fuerza puede romper la cerradura de la llave, o puede cortar el cable si tiene las herramientas adecuadas. Sin embargo, en un ambiente controlado, con medidas de seguridad adicionales –como cámaras de vigilancia–, una correa sí puede retrasar la acción de un potencial ladrón.

Carcasas resistentes: para trabajo pesado

El deterioro de los equipos que se usan en algunos ambientes –cuando se trabaja en campo, o en sitios donde se manejan líquidos– puede ser acelerado. Una buena manera de retrasarlo es utilizar carcasas especiales, diseñadas para resistir condiciones difíciles, soportar golpes y presiones mecánicas y evitar así que los equipos se dañen pronto.

Hay varias empresas que ofrecen forros y carcasas resistentes. Algunas afirman que son capaces de proteger los dispositivos de los saltos de una persona de más de 110 kg, y de hasta 350 ml de líquidos. Además, son compatibles con la mayoría de tamaños de laptop estándar, de 11, 13 y 15 pulgadas, y no entorpecen su uso cotidiano.

Igualmente, también hay carcasas resistentes para las tabletas y smartphones más populares del mercado. ¿Cómo saber cuáles son las mejores? Para medir la resistencia de estos forros, el Ejército de Estados Unidos tiene unas pruebas estándar, y los fabricantes que las pasan normalmente lo indican en el empaque.

Por supuesto, esta solo es una medida de seguridad adicional para los equipos y la información que está en ellos. Si definitivamente no confía en un forro, algunos fabricantes venden equipos ‘indestructibles’ probados contra los golpes, el agua y el polvo, pero suelen ser bastante costosos.

Hay una forma rápida y eficiente de proteger los archivos más importantes que guarda en su PC de ataques informáticos o robos físicos: cifrarlos.

El cifrado es una técnica que impide que los archivos y documentos puedan ser leídos por cualquiera que tenga acceso a ellos. Básicamente funciona por medio de una operación matemática que, por medio de una ‘clave’ aleatoria, convierte los archivos en texto indistinguible para cualquier máquina o lector. Cuando su dueño necesita tener acceso a ellos, debe proporcionar la clave, tras lo cual el programa de cifrado hará más operaciones para convertirlos nuevamente en contenidos legibles.

Desde que estalló el escándalo del espionaje de la NSA, las herramientas de cifrado privado han adquirido popularidad, pero la realidad es que muchas de ellas existen hace bastantes años. No solo sirven para evitar los ojos fisgones, sino también para proteger la integridad de la información e impedir el acceso no autorizado a ella.

TrueCrypt es una de las aplicaciones más populares para ofrecer esta clase de protección. Es de código abierto y tiene versiones para Windows, Mac y Linux. Permite crear discos virtuales cifrados –unidades que se comportan como si fueran discos externos pero no lo son–, o proteger totalmente un disco duro o una memoria USB externa.

Ambas modalidades impiden que sea posible leer los contenidos desde fuera, pero para el usuario prácticamente no se notará: para su sistema operativo la unidad cifrada funcionará exactamente igual a una unidad no cifrada. La diferencia es que, en caso de un robo físico, existe la posibilidad de que la primera opción no proteja la información, pues ésta puede quedar expuesta. Además, los archivos encriptados quedan almacenados en su disco duro, lo que no impide que alguien con acceso al programa y la información necesaria pueda descifrarlos y utilizarlos.

Por eso, nuestra recomendación es que los archivos realmente importantes sean guardados en una unidad externa cifrada: Cuando se inserta la memoria USB en otro computador, es imposible ver sus contenidos. De hecho, el sistema operativo no la reconoce. Para ver y usar los archivos, es necesario tener una copia de TrueCrypt instalada y proporcionar la contraseña.

Cuando instale el programa, le recomendamos que siga el tutorial (en inglés) para aprender a utilizarlo). Varios usuarios han subido videos en español, aquí puede ver uno de ellos.

Las grandes compañías tienen la obligación de implementar programas para gestionar sus desechos. Por su naturaleza, los componentes electrónicos tienen un manejo complicado que puede hacer daño al medio ambiente. Por eso, hoy es prioridad que las corporaciones de la industria de tecnología tengan soluciones para reciclar y reusar los componentes de sus productos.

Hace unas semanas ENTER.CO publicó un artículo en el cual resalta el programa de Planet Partners de HP para reciclaje de tóner que está vigente en Colombia desde el 2007. La multinacional estadounidense acaba de expandir el programa en Colombia y ahora tiene varios puntos donde los clientes pueden entregar también el hardware de los computadores, imprsoras y servidores viejos para que HP los recicle y les dé el tratamiento adecuado.

http://vimeo.com/82311574

“En HP consideramos que el compromiso ambiental en todas las etapas de la vida útil de nuestros productos, que abarca también el reciclaje una vez concluida su utilización, puede mejorar la calidad de vida en las comunidades de todo el mundo”, aseguró Eduardo Rueda, Gerente General de HP Colombia.

En el plan de reciclaje de Tóner, HP usa parte del material reciclado de los tóners usados para fabricar unidades nuevas. Además, la organización está integrando la conciencia ambiental en todo su proceso productivo. Desde 1992, el fabricante ha reducido el número promedio de componentes en sus tóners, lo que ayuda al proceso de reciclaje. Según un estudio que evalúa el ciclo de vida, el plástico reciclado de los toners de HP requiere menos de la mitad del combustible fósil para su reutilización y transportación. Por otro lado HP se ha puesto la tarea de certificar sus procesos; todos los cartuchos son fabricados en instalaciones que cuentan con la certificación ISO 14001, un estándar para sistemas de gestión ambiental.

La calidad de los toners de las impresoras es un factor que a veces es pasado por alto. Según QualityLogics, una empresa dedicada a realizar pruebas de productos de tecnología, más del 50% de las páginas impresas con toners rellenados tuvieron uso limitado o fueron inservibles. Eso impacta al medio ambiente –y al desempeño del equipo– de varias maneras: si la mitad de las páginas son inservibles, se desperdicia papel, energía e impacta negativamente las impresoras.

Todos estos factores muestran la importancia de tener un programa serio y práctico de reciclaje. HP Planet Partners permite a los clientes reciclar los tóners y perifericos tecnológicos de una manera sencilla y rápida. Todos los equipos y tóners que recibe el programa pasan por un complejo proceso de reciclaje. Primero se extrae el material reusable para incorporarlo en el proceso de producción. Después, se desecha responsablemente el material que no se puede volver a utilizar.

Las métricas muestran el éxito del programa. Desde 1991, año en el que empezó Planet Partners, los clientes de HP han reciclado 446 millones de tóners, un volumen de 219 millones de kilogramos. Si pusieran todos los tóners en fila, alcanzarían para darle una vuelta y media al ecuador de la Tierra. Solo en 2011, el reciclaje de los toners de HP evitó que se enviaran 549 cajas de plástico a los rellenos sanitarios de los diferentes países. Es más, HP ha producido 1 billón de cartuchos de toner HP Laser Jet originales reutilizando materiales fruto del proceso de reciclaje de ‘circuito cerrado’.

Además del proceso de reciclaje, HP también tiene la responsabilidad social de contribuir con programas externos que ayudan al medio ambiente. Desde 2007, HP apoya a la Fundación Omacha financiando la investigación y conservación de especies y ecosistemas acuáticos amenazados.

Todo el programa de reciclaje busca que los clientes tengan claras las implicaciones de comprar cartuchos de segunda mano o rellenar los que se acaban. Con el programa de reciclaje, los clientes de HP tienen la seguridad de que están colaborando con el medio ambiente al comprar cartuchos originales. HP está dando el 20% de descuento en HP Dual Pack, un combo que incluye dos cartuchos de HP. Para más información pueden ingresar al siguiente enlace (www.hp.com/lar/toner).

Tecnoguía: El ABC de la infraestructura web para Pymes from ENTER.CO on Vimeo.

Antes de elegir la infraestructura de su página web, hay que definir cuál será su estrategia en línea. No es lo mismo tener un sitio web informativo que una página transaccional. Además, hay que tener en cuenta que el sitio web no debe depender del tamaño de la compañía. Una agencia de publicidad con 200 personas podría tener un sitio informativo básico mientras que una startup de 5 personas podría tener un sitio mucho más robusto con diferentes requerimientos.

Como en varias de las guías que hemos presentado, la planeación es uno de los factores primordiales. Sin esta no es adecuada, la implementación será mucha más complicada. Por lo tanto, lo primero es saber para qué quiere el sitio web.

Las páginas web se puede dividir globalmente en tres diferentes categorías. La primera, y la más sencilla, es una página informativa. Seguramente han visto miles de estas páginas. Es el típico sitio web que dice ‘quienes somos’, ‘nuestros clientes’ y un formulario de contacto.

La segunda ya tiene más complejidad. En esta categoría entran las páginas transaccionales. Un ejemplo podría ser Amazon. Obviamente la tienda virtual es gigantesca y su portal es de los más complejos que hay, pero muestra perfectamente cómo tiene que ser una página que puede recibir pagos y despachar productos. Un sitio en línea que sea transaccional tiene especificaciones más altas y requiere de una investigación más profunda para poder integrar los diferentes elementos.

La tercera es una página que aloje aplicaciones. Muchas empresas tienen sus CRM montados en internet para que los vendedores puedan hacer seguimiento a sus ventas por medio de la página. Esta clase de página requiere de un manejo de base de datos adecuado y necesita tener diferentes perfiles de usuario.

Una vez definida la estrategia de la página, toca empezar a mirar la infraestructura. Para una página sencilla, se pueden conseguir servicios gratis en internet como Wix. Además de ser gratis, son extremadamente sencillss. Una Pyme que solo quiera tener un sitio web informativo puede escoger entre las miles de plantillas que hay para Wix o para WordPress. Una cosa que se debe tener en cuenta es que hay que comprar el dominio requerido. Aunque es posible montar un xyz.worpress.com o una página alojada en un dominio ajeno, se perderá control y seriedad.

Es recomendable comprar el dominio para darle un aire fresco y único a su página, además de ser más serio. El dominio se puede comprar en sitios como Go Daddy, Register.com o 1&1. Los precios varian dependiendo del tiempo registrado y de la terminación (.com, .org, etc.).

Casi todas estas páginas incluyen la opción de comprar el hosting ahí mismo. Sin embargo, no está mal consultar otras opciones. El proveedor de hosting debe tener, como mínimo, las siguientes funciones:

• Soporte para PHP y MySQL.
• Opciones para configurar correo POP 3.
• Compatibilidad con CMS (gestores de contenidos) gratuitos (Joomla, WordPress, etc).
• Acceso FTP, soporte las 24/7 y 99.9% de ‘uptime’ en el servidor.

Con una pequeña investigación, podrá conseguir un servicio de hosting adecuado para sus necesidades. Recomendamos encontrar uno que tenga la opción de expandirse a medida que va creciendo su negocio. Hay varias opciones que permiten aumentar el poder del servidor y la capacidad a medida que vaya subiendo el tráfico de su página.

Hay que tener en cuenta que es posible adquirir hosting compartido. Esto quiere decir que uno ‘compra’ un espacio en una máquina. Las ventaja es que mucho más barato. La desventaja es que cada cliente comparte los recursos de la máquina y el ancho de banda del servidor. Por eso, es necesario definir adecuadamente las necesidades de la página. También se debería tener en cuenta que guardar información en un servidor compartido conlleva riesgos de seguridad.

Qué requiere una página transaccional

Para una página transaccional, hay que tener varios elementos en cuenta. Primero se debe decidir si el desarrollo será interno o externo. En muchas ocasiones, es prudente acudir a una empresa externa para desarrollar la solución. Las organizaciones tienen que tener en cuenta que seguramente el desarrollo de páginas web no es su fuerte. Es posible que una solución ajena pueda hacer el trabajo más eficiente y seguramente más barato.

Si la compañía quiere vender productos por internet, es necesario que se enfoque en ese rubro. En Colombia todavía no hay muchas opciones de plataformas de pagos, pero la que sea que se escoja debe quedar perfectamente implementada. No hay nada más frustrante que tratar de pagar algo por internet y se caiga el servicio. El usuario queda a la deriva, sin saber si se cargó su tarjeta o si recibirá el producto. ¿Toca repetir la transacción? ¿Toca llamar? Esas son preguntas que no deberían quedar después de hacer una compra por internet.

Al tener una página transaccional, es muy importante tener en cuenta el servidor. Es necesario escoger una máquina lo suficientemente poderosa como para manejar picos de tráfico. A diferencia que una web informativa, cuando un portal de transacciones se cae, se disminuyen las ventas. Es como cerrar la tienda en horas hábiles. Para este tipo de negocios, es recomendable estudiar una opción que se llama ‘colocación’. Bajo este modelo, es posible arrendar un espacio en un centro de datos para montar un servidor propio.

Al ser un negocio basado en internet, debería haber un equipo desarrollador que se pueda encargar de todo el proceso. Cabe recordar que esta opción es la más cara, pero también es la que más control y más poder ofrece.

Si en su equipo no hay desarrolladores de Microsoft, es recomendable usar el software conocido como LAMP (Linux, Apache, MySQL, PHP y Perl). Estas son plataformas que le garantizarán un rendimiento adecuado y compatibilidad con miles de otras herramientas. A menos de que ya tenga soluciones montadas sobre otras plataformas (.Net, por ejemplo), es recomendable utilizar LAMP siempre que sea posible.

Como casi todo en la vida, la planeación es uno de los pasos fundamentales para el éxito. Con un buen plan, la ejecución será más rápida y costará menos. Ahora, si se se combinan un buen plan con una visión coherente, seguramente conseguirá que su página web logre todos los objetivos.

La impresión es uno de los aspectos que las pequeñas y medianas empresas pueden pasar por alto. Para muchos, es comprar una impresora y listo. Sin embargo, la impresión es un aspecto que puede generar importantes ahorros y facilitar la productividad de los empleados. Pensando en eso, HP lanzó en Colombia los nuevos modelos de la serie HP Officejet Pro X, la línea de impresoras más rápida dentro de su categoría.

Así como el resto del mundo de la tecnología, la impresión también ha tenido adelantos que están mejorando la velocidad, el desempeño y la conectividad. La línea Officejet Pro X tiene la misión de traer estas tres nuevas características a las pequeñas y medianas empresas con sus innovadores equipos.

Las impresoras a color HP Officejet Pro serie X pueden proporcionar hasta el doble de la velocidad y hasta la mitad del costo de impresión en comparación con las máquinas láser de su categoría. Esto se da gracias a la nueva tecnología HP PageWide, una plataforma de inyección de tinta de ultima generación. Así como su nombre lo indica, el cabezote de impresión PageWide es igual de ancho a la página, lo que permite acelerar considerablemente la impresión de los documentos. En tan solo 0,8 segundos se puede imprimir una página a color con gráficos y tablas.

Pero las nuevas impresoras tienen más para dar. La serie tiene duplex printing, que permite fácilmente imprimir en los dos lados de la página, ahorrando papel -o costos, en otras palabras-. La bandeja tiene la capacidad de 500 páginas, lo que permite tener impresiones a grandes escalas sin tener que reemplazar el papel.

Los productos son como de la Fórmula Uno. Puede imprimir más de 70 páginas por segundo, lo que concuerda con la cifra de 0,8 segundo que mencionamos anteriormente. Es una de las máquinas más veloces del mercado.

 “Los clientes de pequeñas y medianas empresas buscan constantemente formas de ahorrar dinero y hacer más con menos”, afirmó Andrés Macías, Gerente de Portafolio para Latinoamérica del grupo de Impresión y Sistemas Personales de HP. “La nueva HP Officejet Pro serie X es una solución ideal que proporciona impresión profesional a velocidades más rápidas y por un costo menor que las impresoras láser, generando al mismo tiempo mucho menos desperdicio”, agregó

HP también ha destinado una gran porción de su presupuesto de investigación y desarrollo para crear nuevas tecnologías para imprimir con láser y con tinta. La nueva tecnología de tintas tiene pigmentos especialmente diseñados para saturar los colores y crear los negros más negros del mercado, manteniendo la resistencia a manchones cuando la tinta todavía está mojada. Por otro lado, la perfección que brinda la tecnología láser permite tener cada gota de tinta sea igual –mismo tamaño, misma densidad- lo que genera imágenes precisas y definidas.

“Las oficinas están dominadas por la tecnología láser, pero los dispositivos HP con PageWide, con alta velocidad y excelente calidad van a cambiar la opinión de los consumidores sobre la tecnología inkjet”, dijo John Shane de Info Trends.

HP pondrá a disposición del mercado colombiano dos modelos: La HP Officejet ProX476dw Multifunction Printer y la HP Officejet ProX451 dw Printer. La primera tiene una pantalla de 10,92 cm para utilizar las diferentes funciones. Además es posible imprimir sin un computador, ya que tiene un lector USB para recibir archivos directamente desde una llave USB. Para los administradores de los recursos digitales de la empresa, tendrán una herramienta llamada HP Web Jetadmin para gestionar adecuadamente la impresora. Finalmente, HP sabe que los dispositivos móviles son cada vez más importantes en las organizaciones y por eso las impresoras tiene conectividad con HP ePrint que permite imprimir con solo enviar la información por correo electrónico a la impresora.

Esto es un factor clave. HP sabe que no siempre hay enrutadores disponibles o una red estable. Por eso con ePrint, HP garantiza que la productividad y movilidad siempre sea una prioridad.

Cobijando todos los productos de HP está la responsabilidad social. Los equipos que llegarán a Colombia tienen la certificación ENERGY STAR, representada en 50% menos de recursos utilizados en fabricación y 50% de ahorro de energía.

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Tecnoguías: La seguridad informática para PYMEs from ENTER.CO on Vimeo.

La cruda realidad es que entre más dependamos de los sistemas, más amenazas informáticas van a aparecer. Es una simple ley de mercado. A medida que una acción genere más recompensa, más agentes irán tras ese recurso. Las víctimas serán esas organizaciones y personas que opongan la menor resistencia. Por eso hay que tener toda una estrategia de seguridad para poner el obstáculo más difícil y así evitar el robo o perdida de información. Las grandes organizaciones tienen la ventaja de poder atacar el problema con dinero. Compran la solución de seguridad más robusta y tienen varios ingenieros ‘administrando’ la amenaza.

Sin embargo, las pequeñas y medianas empresas tienen que buscar soluciones más creativas para poder defender su información y mantener la integridad de los sistemas sin invertir grandes sumas de dinero. Esta guía tiene el objetivo de repasar todos los aspectos que debería tener en cuenta una Pyme sobre su seguridad informática. También cabe aclarar que ningún sistema es 100% seguro. No obstante, debería ser una obligación tener un sistema de seguridad en todas las empresas.

Cuando se habla de un sistema, por definición, se tiene que mencionar varios elementos. La seguridad informática es más que un software de antivirus; también incluye las ‘firewalls’, las políticas de uso y el entrenamiento de los usuarios. Con esta guía, podrá realizar todo lo posible para dormir tranquilo sabiendo que su organización está protegida.

De acuerdo con Diego Osorio, CTO de Lock-Net, una compañía de seguridad colombiana, “los empresarios deben tener en cuenta cuatros factores para cubrir de la mejor manera la seguridad informática de una empresa”.

El doctor

Todos los equipos de la empresa deben tener un antivirus instalado. Estos programas hoy en día son muy avanzados y son capaces de reconocer y solucionar –en algunos casos– la mayoría de los códigos maliciosos que hay en el mercado. Actualmente hay dos grandes segmentos de donde escoger. Hay opciones gratuitas como Ad-Aware Free Antivirus+ 10.5 o AVG AntiVirus FREE 2014. Pero también hay opciones pagas como Norton AntiVirus, BitDefender Antivirus Plus o Kaspersky. Pero así como han evolucionado los atacantes, también lo han hecho estos programas.

Todos los equipos de la empresa deben tener un antivirus instalado.

Hay que tener varios factores en cuenta a la hora de escoger un antivirus. Los más importantes deben tener el capacidad de detectar malware instalado y la capacidad de defender los ataques externos. Tampoco se puede pasar por alto la facilidad de instalación y el impacto que tienen sobre las máquinas. Hay varios servicios en internet que hacer pruebas periódicas para ver como van evolucionando los programas de los diferentes vendedores. AV-Comparatives es uno de los mejores ya que realiza varias pruebas durante el año y categoriza los antivirus en varias categorías. También está ICSA Labs, que certifica los diferentes programas de acuerdo a lo que mejor hagan.

Ya queda en manos del encargado de tecnología escoger el programa adecuado para la empresa. Además, si están manejando varios sistemas operativos, es fundamental que todas las plataformas estén protegidas. Por favor no crean eso de que OS X y Linux están protegidos de virus. Todos los sistemas pueden caer en las garras del malware, por lo que hay que proteger todas las máquinas.

Por favor no crean ese mito de que OS X y Linux son inmunes a los códigos maliciosos.

Sí hay un presupuesto muy apretado, los antivirus gratis pueden ser una buena opción. No están lejos de sus pares pagos en desempeño, pero sí puede haber una diferencia en el servicio técnico y la atención posterior a la venta. Lo más importante para escoger el antivirus correcto es hacer la investigación adecuada y tratar de emparejar las necesidades de la empresa con el programa. Obviamente, entre más valiosa para el negocio sea la información, deberá ser más juicioso en la elección.

El muro de fuego

Si las necesidades lo ameritan, es posible que su empresa necesite un firewall. Aunque los computadores ya vienen con está opción preinstalada, también hay soluciones de hardware que ofrecen una protección más robusta y permiten crear redes virtuales privadas. Por ejemplo, una organización puede optar por la HP Tipping Point Next-Generation Firewall (NGFW) que ofrece una capa de seguridad más fuerte y con mejores herramientas de gestión.

Las necesidades de un firewall son más evidentes ahora que la nube es una prioridad y las aplicaciones son más variadas. Según un estudio de HP, el 84% de las vulnerabilidades ocurren al nivel de la aplicación. Es un ejemplo perfecto de cómo los atacantes van evolucionando para aprovechar las partes del sistema más vulnerables. “Control a nivel de aplicación es crucial ya que permite crear diferentes niveles de acceso para cada aplicación”, dijo Martha Aviles, gerente de producto de HP Enterprise Security. “Todo el mundo quiere más ancho de banda y hay más aplicaciones corriendo en la red de la empresa. Al tener un control sobre las aplicaciones se puede aliviar esta carga”, agregó.

Controlar la información al nivel de las aplicaciones es fundamental con BYOD y la consumerización. A medida que los empleados empiecen a usar sus propios equipos y sus propias aplicaciones, la gerencia de TI tiene la necesidad de garantizar un funcionamiento adecuado de la red empresarial.

Un firewall soluciona mucho de los problemas mencionados anteriormente. Es posible que la empresa sea tan pequeña que no necesite esta solución, pero hay que hacer un análisis adecuado antes de tomar esa decisión. Hay que tener en cuenta que los malhechores a veces se aprovechan de las empresas pequeñas para conseguir la información que les abra la puerta a las organizaciones más grandes. Una Pyme, como miembro de un proceso productivo, tiene una responsabilidad de proteger la cadena.

La legalidad y la actualización

Según la Alta Consejería Presidencial, Colombia tiene una tasa de piratería del 53%. Esto, aunque es preocupante por las implicaciones legales y morales, tiene una matiz todavía más importante si lo vemos desde la seguridad informática. Uno de cada tres computadores que tienen software pirata también tienen alguna clase de malware en el equipo. Esto demuestra la importancia de tener software legal en las organizaciones.

Según la Alta Consejería Presidencial, Colombia tiene una tasa de piratería del 53%. 

La piratería de software es un tema muy sensible. La gente que descarga programas ilegales seguramente no se siente robando, aunque, a final de cuentas, así sea. Pero por ahorrarse unos pesos, es posible que esté entregando las llaves de la empresa a algún grupo de hackers. Ya no es un misterio que muchos programas ilegales vienen cargados de troyanos y puertas traseras que le permiten a los piratas ingresar fácilmente a la red corporativa.

Una de las medidas más efectivas para protegerse de los atacantes es tener los programas actualizados. Pero como la gran mayoría de programas piratas no se puede actualizar, las vulnerabilidades descubiertas quedan abiertas para siempre, sin recibir el correspondiente parche. Cuando una empresa detecta que su programa tiene una brecha de seguridad, publica una actualización para arreglar el problema. Por eso son tan valiosas las ‘zero-day vulnerabilities’, esos huecos que todavía no son conocidos por los fabricantes de software.

Entonces, al tener software pirata, una empresa queda expuesta por dos frentes. Facilita la llegada de troyanos y malware por medio de la instalación y la descarga -de un torrent, por ejemplo-. Además, sin tener la posibilidad de actualizar el software, las brechas quedan abiertas.

El salón de clase

Muchos expertos de seguridad, entre ellos Kevin Mitnick, aseguran que el eslabón más débil de un sistema de seguridad es la gente. Muchos de los empleados no tienen claro las implicaciones de tener una falla en seguridad informática. Para ellos, el proceso de mantener la integridad del sistema no es responsabilidad no depende de los empleados sino del equipo de TI. Por eso, se presentan innumerables casos en los cuales un empleado revela su contraseña o ingresa a un enlace de un correo de ‘spam’.

Capacitar a los empleados puede ser la forma más fácil y económica de prevenir brechas de seguridad. La fuerza laboral tiene que entender que la seguridad informática es un esfuerzo que requiere de la participación de todas las personas de la compañía.

Los hackers más exitosos son aquellos que saben usar las dos grandes herramientas que tienen: la ingeniería de sistemas y la ingeniera social. Con un buen programa de capacitación, se puede contrarrestar la ingeniería social.

La coherencia de la estrategia

La consistencia de la estrategia de seguridad informática depende de varios factores. Cada caso y cada empresa tendrá que evaluar cómo distribuye sus recursos financieros. Sin embargo, el objetivo de esta guía es mostrar cuatro diferentes frentes que son fundamentales para cualquier empresa. Algunas necesitarán más de uno y menos de otro, pero siempre habrá que tenerlos en cuenta para poder proteger la información de su empresa.

Además, a medida que vaya creciendo, seguramente tendrá que implementar herramientas más complejas. Llegará una etapa donde sea necesario contar con una solución de punta a punta. La mejor opción es contratarla con alguna empresa de tecnología que tenga un buen portafolio para empresas, como HP.