Llegar a una ciudad nueva siempre es difícil. Así el viajero haya ‘hecho la tarea’ de explorar el terreno con un mapa, haya viajado lleno de recomendaciones o incluso haya conseguido una lista de instrucciones para llegar al hotel, todo parece desplomarse tan pronto se pisa tierra: se confunden las direcciones, se desconocen los caminos y, a menudo, se termina por ‘pagar una novatada’ en el nuevo lugar.

Sin embargo, hay aplicaciones móviles que pueden ayudar a que la llegada sea menos dura. Muchas de ellas pueden funcionar sin que el móvil del usuario tenga una conexión a internet, aunque eso requerirá que se hagan algunas descargas previas. Estas son algunas de ellas.

Para saber dónde está y para dónde va

Las apps de mapas ya son un clásico de los viajeros. Especialmente cuando se trata de un destino del que hay buena información, tener una o varias de ellas puede ser la diferencia entre saber a dónde se va y estar dando vueltas por ahí. Muchas de ellas, además, también ofrecen datos sobre rutas, horarios y destinos del transporte público, rutas para llegar a un sitio, lugares y sitios cercanos a la ubicación del usuario.

Según lo que vaya a hacer el viajero y el dispositivo con el que cuente, hay diferentes apps para diferentes necesidades. Las aplicaciones básicas son imprescindibles: Google Maps (Android o iOS), BlackBerry Maps (precargada en BB 10) o Here Maps (Windows Phone y iOS). También hay otras un poco más especializadas. Si usted va a conducir un automóvil, Waze (Android, iOS, Windows Phone y BlackBerry 7 y 10) es una aplicación que debe descargar. Si andará en bicicleta, Ride The City (Android e iOS) o Bikemap (Android, iOS y Windows Phone) son sus mejores opciones.

Algunas de estas apps tienen la opción de descargar los mapas, de modo que el usuario los pueda consultar aun cuando no cuente con una conexión de datos. Sin embargo, si quiere usarlas, la mejor recomendación que le podemos dar es conseguirse una SIM card económica. En los aeropuertos, hoteles y tiendas de conveniencia de cualquier ciudad es fácil encontrarlas.

Para entender y hacerse entender

La otra gran barrera para viajar es el idioma. Se supone que si uno habla inglés podrá sobrevivir en cualquier lugar, pero no todos los viajeros ni todos los locales conocen ese idioma. Estas aplicaciones no lo convertirán en bilingüe –para eso hay que estudiar–, pero sí podrían sacarlo de un apuro y mejorar su viaje.

Hay bastantes opciones. Estás las típicas aplicaciones que traducen texto que el usuario digite en ellas, como iTranslate (iOS, Android), T-Translation (Windows Phone), Jibbigo (Android y iOS) o FancyTran (BlackBerry 7 y 10); las que funcionan por medio de reconocimiento de voz y traducen también en voz alta, como iSpeech (Android, iOS o BlackBerry 7), SayHi (iOS); y las que reconocen texto escrito en una imagen y muestran la traducción, como Word Lens (iOS, Android).

Muchos teléfonos suelen incluir apps que cumplen con varias de esas funciones, y hay otras como Google Translate (Android, iOS) o Bing Translator (Windows Phone) que tienen varias de esas posibilidades en su repertorio. Si chismosea un poco, seguro encontrará la aplicación que le ayudará a no quedar perdido con el idioma.

Para conseguir transporte

Todos los sistemas de transporte masivo del mundo cuentan con aplicaciones que le permiten al usuario planear sus viajes. Los trenes metropolitanos de Nueva York, París, Londres, Buenos Aires, Tokio, Medellín, y casi que de cualquier ciudad del mundo, tienen al menos una app con las rutas, la ubicación de las estaciones y los horarios. Además, servicios como Google Maps y Here Maps también tienen esa información. Una pasada por su tienda de aplicaciones seguro lo lleva a encontrar la mejor opción.

Además, en muchas ciudades ya es posible conseguir un taxi o un carro para moverse por medio de una app. Cada ciudad cuenta con servicios locales que seguro encontrará en su tienda de aplicaciones, pero servicios como Click A Taxi (iOS, Android, Windows Phone) ofrecen esa posibilidad –según ellos– en más de 5.000 ciudades de 50 países. Hay otros productos, como Uber (iOS, Android), que permiten buscar transporte en autos particulares en algunas ciudades.

Para encontrar dónde dormir

A veces no es posible reservar hotel antes del viaje, pero hay una aplicación para solucionar eso. Se llama Hotel Tonight (Android, iOS), y permite encontrar habitaciones a muy buen precio el mismo día en el que se necesita llegar a ellas. Las apps de viajes más comunes, como Booking (iOS, Android), Hotels.com (iOS, Android, Windows Phone), Kayak (iOS, Android, Windows Phone, BlackBerry 7 y 10), Travelocity (Android) o Expedia (iOS, Android), a menudo también muestran promociones de este tipo.

También es posible conocer qué tan bueno o malo es un hotel o un restaurante gracias a las opiniones de quienes ya se han hospedado en él. TripAdvisor (Android, iOS y Windows Phone) presta ese servicio. Hasta donde lo he podido probar, la información es muy confiable. Tiene reseñas de 2,5 millones de lugares en todo el mundo y debería ser de consulta obligada a la hora de encontrar dónde quedarse.

En esta nota encontrará una guía más detallada para encontrar hospedaje.

Para saber a dónde ir

Si tiene un iPad o una tableta Android, podrá consultar y descargar las guías y apps de Lonely Planet y Frommer’s. Hay decenas de ellas, y lo más probable es que haya una para su destino. Aunque algunas de ellas no son baratas, son muy completas y ocupan menos espacio que el clásico libro de bolsillo. Si su tablet es Windows 8 o RT, la aplicación de Viajes tiene información muy completa.

Por otra parte, los servicios de geolocalización y recomendación como Foursquare (iOS, Android, Windows Phone, BlackBerry 7 y 10), Google Local –que es parte de Maps– (iOS, Android), Yelp (iOS, Android, Windows Phone y BlackBerry 7) o Vista Urbana (Windows Phone) también pueden ser muy útiles para encontrar dónde comer o tomar un trago en una nueva ciudad. Que los usuarios puedan hacer recomendaciones también es útil para no partir desde cero y usar la sabiduría de las masas para aprovechar lo mejor de cada lugar y evitar situaciones incómodas.

Hay también servicios editoriales de recomendación de restaurantes. Zagat (Android) o la Guía Michelín (iOS y Android) –si su destino es Francia o Alemania– también tienen presencia en las tiendas de aplicaciones. Además, muchas apps específicamente creadas para la oferta de una ciudad pueden llegar a ser muy útiles. Hay algunas, por ejemplo, para encontrar taperías en Madrid o encontrar camiones de comida rápida (‘food trucks’) en Los Angeles. Como siempre, una breve búsqueda en su tienda de aplicaciones podría arrojar sorpresas.

Durante el congreso de móviles de Barcelona, el encuentro de tecnologías portátiles más grande del mundo, se vio un poquito de todo. Mientras ocurrió el evento les contamos algunas de las cosas que más nos llamaron la atención y que probablemente serán las que marquen el ritmo de la industria durante los próximos 12 meses. Ahora, para cerrar nuestro cubrimiento, les ofrecemos un corto resumen de lo bueno, lo malo y lo feo del evento.

Lo bueno:

• El papel protagónico que jugó Colombia, por primera vez, en un evento de esta magnitud. No solo por el premio obtenido por Vive Digital y recibido por el ministro TIC, Diego Molano Vega; sino también por la nominación de la aplicación colombiana The Hand a los sextos Mobile Premier Awards y la presencia de iniciativas nacionales como Movilway y Business and Mobile Colombia.
• La asistencia récord demuestra que cada vez es más importante el mundo móvil. Según GSMA, organizadora de la feria, en la versión del 2012 del Mobile World Congress asistieron más de 67.000 personas de 205 países, una cifra récord en la historia del evento.
• Nokia y Microsoft ser robaron el show. El primero con excelentes equipos que serán muy competitivos, y el segundo con un sistema operativo que busca reinventar la manera en como interactuamos no solo con un PC, sino con todo tipo de aparatos.
• Barcelona y su clima fueron el escenario perfecto y la organización del GSMA del evento fue impecable.
• Los mercados emergentes y soluciones de movilidad para las personas menos afortunadas del planeta están por fin tomando fuerza en la agenda de las empresas. En una conferencia, las cabezas de Telefónica, Bharti Airtel de India y VimpelCom de Rusia discutieron soluciones para llevar soluciones móviles a mercados emergentes.  Además, el propio Eric Schmidt dijo que esperaba que el precio de los dispositivos con Android pronto llegara a 150 dólares o menos.
• Las promesas que hay para el futuro, desde la explosión de 4G hasta las tecnologías que nos podrían cambiar la vida de aquí a 2022.

Lo malo.

• La fragmentación de Android no parece estar cerca de acabarse, a pesar del crecimiento de la plataforma yde la llegada de Ice Cream Sandwich. Hay fabricantes que no tienen un solo equipo con la última versión del SO de Google.
• El Samsung Galaxy S III no apareció, como lo había anticipado Samsung, pero el aviso no hizo más soportable su ausencia.
• No apareció un solo modelo de tablet con Windows 8 en su versión de producción.
• La falta de claridad de RIM sobre sus próximos pasos tras el lanzamiento de PlayBook 2.0. En una entrevista nos dijeron que BB10 saldrá “en la segunda mitad del año”, pero nada más.

Lo feo.

• La envidia que hay por Apple, pues el punto de referencia negativo siempre tendió a ser Cupertino a pesar de que al fin y al cabo hace productos espectaculares. En su charla, Eric Schmidt le ‘disparó’ un indirectazo a la compañía de la manzana cuando se refirió  la libertad que tienen sus usuarios. Además, en las pruebas de velocidad de Windows Phone, en la que Microsoft le pagaba 100 euros a la persona cuyo móvil venciera en una prueba a un smartphone con su sistema operativo, la mayoría de los derrotados que aparecían en el ‘stand’ fueron iPhone 4 y iPhone 4S. Seguramente eso no fue un accidente.
• Algunas empresas usaron mujeres seductoras para atraer gente a sus cabinas en lugar de atraer a los asistentes con aparatos innovadores y llamativos.
• Los manifestantes en contra del evento que causaron un desorden descomunal a la salida durante el penúltimo día del MWC 2012. Protestaban porque las empresas que están en el MWC deberían generar empleo en vez de buscar tantas utilidades. Tengan o no razón, hay formas más impactantes, inteligentes y menos escandalosas de manifestar descontento (aunque en parte se entiende por la desesperada situación económica que muchos españoles viven).

Además de ser un espacio en el que los fabricantes pudieron aumentar su visibilidad y presentaron sus nuevas propuestas en dispositivos móviles, el MWC2012  también fue un escenario propicio para los desarrolladores de aplicaciones, por lo que varios dejaron ver al público sus más recientes creaciones. Uno de ellos fue MTV Mobile.

Con su MTV under the thumb, la reconocida cadena de televisión estadounidense estuvo presente en el Congreso Mundial de Móviles. La aplicación permite a los usuarios de teléfonos inteligentes ver programas y contenidos del canal MTV –que perdió su norte de videos digitales a causa de fenómenos como YouTube– de forma social, es decir, visualizar sus programas y videos preferidos en tiempo real mientras se conectan y chatean con sus amigos. 

Así mismo, a través de esta aplicación los usuarios pueden compartir sus programas preferidos en las redes sociales o sincronizar su teléfono con el navegador de su computador para que puedan convertir su dispositivo en un control remoto o en una segunda pantalla.

Según Mashable, Ben Jones, director de Tecnología para AKQA Europa, una de las compañías que desarrolló la aplicación, MTV under the Thumb fue diseñada de forma especial para la Generación Y, por lo que los programas que se vean a través de ella se pueden pausar y continuar viendo en el momento que los usuarios quieran.

Por el momento, la aplicación de MTV solo se encuentra disponible en la App Store y el Android Market de Alemania, Holanda, Suiza y Bélgica, y aunque es gratuita, la mayoría de sus contenidos requiere de una suscripción mensual o anual.

Aunque MTV Under the Thumb pueda parecer una novedad para muchos, en la actualidad existen aplicaciones similares como  IntoNow –disponible para iPhone y iPad–, que puede reconocer cualquier programa de televisión al escuchar el audio y permite a los usuarios conocer qué están viendo sus amigos, o Miso, una aplicación que también ayuda a que los usuarios interactúen con sus contactos mientras ven televisión.

Ahora les mostramos cuáles son los planes futuros del gigante del software, en especial por qué la firma que su alianza con Nokia le brindará muy buenos resultados en medio de una dura competencia con iOS y Android, y cuáles son las ventajas de Windows Phone en el mercado de los teléfonos inteligentes:

Tras el anuncio de la alianza entre Nokia y Microsoft a comienzos del año pasado, el mundillo tecnológico ha especulado mucho sobre los teléfonos con los que la pareja le mostrará los dientes al mercado móvil. El Nokia Lumia 900 es el más avanzado y el de mejores prestaciones entre ellos. La expectativa que ha generado es enorme: sin haber salido al mercado, ya ha sido premiado por los principales medios tecnológicos del mundo y convertido en un objeto de deseo por parte de algunos conocedores.

En su momento, ENTER.CO dijo que los antecesores del Lumia 900, los Lumia 800 y 710, eran “los mejores con Windows hasta el momento”. Con sus especificaciones mejoradas, el 900 no solo será el mejor Windows Phone, sino un fuerte candidato a convertirse en el mejor smartphone del mercado. Aquí, en detalle, sus especificaciones:

• Sistema operativo: Microsoft Windows 7.5 (Mango), con Internet Explorer 9.
• Procesador: Qualcomm de 1,4 GHz.
• Pantalla: Amoled y Gorilla Glass de 4,3 pulgadas. Resolución de 800 por 480 píxeles.
• Cámaras: Trasera de 8MP, graba video de 120p; y delantera de 1MP que graba video VGA.
• Duración de la batería: 300 horas en espera y 7 horas en conversación.
• Conectividad: 2G y 3G, tiene versiones 4G LTE y HSPA+.

Además, dice Nokia, su diseño de policarbonato plástico “mejora la recepción”. Cuenta con las características distintivas de Windows Phone, como la interfaz Metro y su integración con Microsoft Office, SkyDrive y Xbox Live. Si quiere verlo más de cerca, nuestro enviado especial a Barcelona, Luis Andrés Iregui, lo tuvo en sus manos y nos envió las siguientes fotos.

Esta semana hubo una noticia positiva para Colombia en los MWC2012: el Ministerio TIC ganó el premio por ‘Gobierno de Liderazgo’, gracias a su programa Vive Digital, pero no fue el único ganador en los Global Mobile Awards que se entregaron en el marco del congreso en Barcelona.

Este año los premios, organizados por la Asociación GSM (GSMA), marcaron un récord con 600 entradas este año, más de 170 analistas independientes, periodistas, académicos, expertos en la materia y representantes de las principales operadoras móviles de todo el mundo fueron los encargados del juzgamiento.

Hubo más de 30 ganadores, entre los que se destacaron la aplicación WhatsApp, Samsung Galaxy S II, el iPad, Alcatel Lucent, Samsung, Google,

Y el premio fue para…

• Mejor aplicación móvil para los consumidores: Rovio.  por Angry Birds Rio.

• Mejor aplicación móvil para empresas: Citrix Systems, por Citrix Receiver.

¿Quieren verlas en acción? Tuvimos una demostración muy cercana de todo lo que se puede hacer en un automóvil con las tecnologías móviles, y la compartimos con ustedes.

Muchos de los temas que se han tocado en Barcelona durante el MWC 2012 han girado en torno al futuro de la movilidad y cómo esta se hará tan común en los próximos años que se convertirá en algo intrínseco en la vida de las personas. Quizás la charla que más estaba orientada a desarrollar este tema ocurrió ayer en la tarde, titulada ‘Innovación móvil: una visión de 2022‘, cuando pesos pesados de empresas como Ericsson y AT&T se sentaron a hablar con el público y emprendedores de productos que hacia 2022 podrían cambiar las reglas del juego por completo.

El primero en conversar fue John Donovan, uno de los altos ejecutivos para tecnologías móviles de AT&T. Para Donovan, uno de los principales factores que van a cambiar el mundo en la próxima década va a ser la conectividad que va a llegar finalmente a personas de pocos recursos y que viven en lugares muy apartados. Gracias a nuevas redes inalámbricas con tecnología 4G, estas personas van a tener una educación y unas posibilidades de hacer negocios que hoy simplemente no existen.

Por otro lado, Donovan enfatizó en que la salud será un área que está en mora de vivir una verdadera transformación. De acá a 10 años, Donovan ve un futuro en el que los diferentes aparatos, grandes y chicos, se comunican para mejorar la calidad de vida de las personas de formas radicales. En el futuro próximo, aseguradores, doctores y pacientes estarán en constante comunicación y de una manera casi invisible, pues el único límite a cuánta información intercambiarán estará en manos del paciente. Esto salvará vidas haciendo que trámites que hoy toman horas tarden milisegundos.

A continuación tomó el escenario Erik Kruse, de Ericsson, quien dirige el mercadeo estratégico de la empresa. Se trata de un hombre apasionado por el poder que la interconectividad le trae a las personas y está convencido de que para 2022 la sociedad civil será un actor importante en la seguridad de las personas. Como ejemplo, usó la historia de una joven rusa llamada Irna, quien coordina con tecnología de redes sociales a 2.000 voluntarios que se dedican en Moscú a encontrar niños perdidos. Según Kurse, dentro de 10 años la sociedad será un complemento de la policía y el ejército, no un grupo que depende de ellos para que se haga justicia.

El futuro además está en la Red, pues es el centro del comercio mundial que va a ser dominante dada la alta capacidad de comunicación que va a tener la humanidad. Ya los clientes no son solo clientes, cada vez son una parte más importante de las empresas que frecuentan. Para 2022, será común que quien compre un bien sea también un coproductor, un diseñador, un crítico o incluso un vendedor de la empresa que se ha ganado su corazón por una razón u otra.

Los emprendedores son la luz que ilumina el camino.

A pesar del papel crucial que van a jugar empresas grandes como AT&T y Ericsson, la clave para un futuro revolucionario está, como siempre lo ha estado, en manos de quienes innovan y piensan diferente. Estos personajes por lo general se convierten en emprendedores, y durante la charla tres de ellos mostraron productos que muy posiblemente cambiarán nuestra concepción actual de la tecnología.

Audience es una ‘startup’ dedicada a crear soluciones de sonido para aparatos móviles. Su tecnología EarSmart ya está en algunos celulares como los de Samsung y LG, pero la segunda generación de su producto debutó en el MWC2012, y la demostración se ganó un fuerte aplauso.

Sonó en el auditorio una música fortísima, como de discoteca, y mientras tanto un hombre en el escenario le hablaba a un tablet a una distancia cómoda para tener una videoconferencia. Naturalmente, nadie en el público escuchó una palabra de lo que dijo, pero cuando reprodujeron lo que había pronunciado el hombre, se escuchó perfecto, de la misma manera que el oído humano distingue entre sonidos que están cerca y aquellos que están lejos.

Para Audience, en el futuro los aparatos deben escuchar igual de bien a como lo hacen los humanos, y por ello para el 2022 la voz tendrá la misma importancia que hoy tienen las pantallas táctiles. Quizás aún más, pues las personas esperan que con el tiempo los aparatos que usan comprendan lo que quieren tal y como lo haría una persona. Para lograrlo, la empresa hace ingeniería en reversa del oído humano y los resultados literalmente hablan por sí mismos.

Otro emprendedor que está desarrollando una tecnología de punta es Aaron Smart, de ExpertMaker, empresa dedicada a la inteligencia artificial. En su opinión, hoy hay una sobrecarga de información y aplicaciones, cosa que solo empeorará con el tiempo. Por eso, hay que dejar de pensar en aplicaciones de manera vertical y no como ocurre en el presente, pues las ‘apps’ no hablan entre sí, ya que están diseñadas para problemas específicos. Esto genera una tendencia de interrupción en el tiempo pues hay una ‘app’ para cada momento del día o para cada tarea particular Esa división no será sostenible en 10 años, porque el tiempo en el día y las cosas que se pueden hacer son limitados, mientras la cantidad de ‘apps’ crece de una forma prácticamente infinita.

Para 2022 lo importante es lograr una personalización profunda. En la opinión de Aaron Smart, tiene que ser sobre el individuo y la vida del individuo específicamente. Es importante que el tiempo fluya, no que esté dividido en compartimientos. Hoy son pocas las aplicaciones que lo logran, pero dos ejemplos son el correo electrónico que revisamos constantemente durante el día y que define gran parte de nuestras vidas, así como Twitter, que sirve como un canal de comunicación personal con el resto del planeta.

Compartimos la primera parte de esta entrevista, en la que nos contó cómo Microsoft decidió escuchar a la gente sobre lo que quería para los smartphones, y qué resultados obtuvo.

El MWC de Barcelona se caracteriza por revelar innovaciones en celulares y otras tecnologías móviles. Pero con la llegada de los ultrabooks, los portátiles están convirtiéndose cada vez más en dispositivos que pueden entrar en esa categoría. Hasta ahora ninguno ha podido competir con la calidad, la velocidad y el aspecto del MacBook Air, el portátil que puso de moda las máquinas delgadas y livianas que hoy tantos fabricantes promueven.

Todo eso está a punto de cambiar. Aquí en Barcelona pudimos ver el modelo final de producción del Samsung Serie 9, la máxima joya de la línea de portátiles del fabricante coreano. De verdad, es algo impresionante. Según la empresa, es el portátil más delgado del planeta, con un grosor de apenas 5 milímetros (en su versión de 13 pulgadas, 6 milímetros para la de 15 pulgadas) cuando está cerrado y un peso por debajo de los 2 kilos.

Sin embargo, quizás lo que más nos sorprendió fue su nuevo diseño, que además se separa de la manada de ultrabooks que se limitan a imitar al MacBook Air. Viene en un aluminio más oscuro que el producto de Apple y, en lugar de adelgazar de forma uniforme de atrás hacia adelante, como el Air, el Samsung Serie 9 tiene solo una pequeña parte más gruesa que el resto del cuerpo del aparato, que es delgado de manera uniforme. Sin embargo, parece que no llega a ser tan delgado como el Air en su punto más mínimo.

El Samsung Serie 9 tiene dos cosas que lo separan de su competencia en el mundo PC. La primera es que su pantalla de 13 pulgadas está metida en un chasis del tamaño del que tendría un portátil de 12 pulgadas. Samsung logró esto gracias a que diseñó la pantalla casi hasta los bordes, por lo cual a pesar de ser un portátil con monitor de 13 pulgadas termina teniendo el tamaño de uno de 12. Lo mismo ocurre con la versión de 15 pulgadas, que termina pareciendo de 14.

La segunda gran diferencia es que tiene, quizás, el mejor teclado del mercado para un portátil. No solo es bello y futurista con su retroiluminación aguamarina; también tiene que ver con que las teclas son profundas, espaciosas y sólidas. La mayoría de los ultrabooks solo puede soñar con un teclado así y el único que se le asimila (y quizás lo supera, es cierto) es el del Air.

La versión de 15 pulgadas con Core i5 ya está a la venta en Estados Unidos, y se espera que para junio salga la de 13 pulgadas. Para entonces también habrá modelos con Core i7, lo que hará de este portátil un sueño para quienes quieran lo mejor en rendimiento con una portabilidad insuperable. Lo invitamos a conocer a fondo el Samsung Serie 9 en nuestra galería fotográfica.

Mientras casi todos de los fabricantes de móviles con Android están incluyendo la más reciente versión del sistema operativo en sus últimos aparatos –o al menos están anunciando que pronto les permitirán a los usuarios actualizarse–, Motorola parece estar apostándole a algo diferente. Ninguno de los tres ‘gadgets’ que ha presentado hasta ahora en el Mobile World Congress 2012 viene con Android 4.0 preinstalado, y hasta donde se sabe, ninguno de ellos lo tendrá en el futuro.

Pero la firma tiene unas horas para sorprendernos. Se había rumorado que Motorola Mobility, cuya compra por parte de Google fue anunciada el pasado agosto, iba a anunciar su ingreso al mundo Ice Cream Sandwich con un smartphone con procesador Intel y todas las prestaciones estándar en los móviles de gama alta. Quedan menos de 10 horas para el cierre del MWC, así que –siendo optimistas– podríamos estar a punto de ver un lanzamiento sorpresa que se lleve el show al final de la feria.

Hasta ahora, Motorola ha centrado sus anuncios en la presentación de MotoCast, una aplicación que permite hacer un puente entre los contenidos del móvil y los del computador. Según la empresa, será una experiencia totalmente transparente: “funciona tanto con Windows como con Mac”, afirman, y aseguran que los problemas de compatibilidad de formatos entre plataformas son cosa del pasado: “si se reproduce en el ordenador, funcionará en el teléfono”, sostienen. Además, dicen, los contenidos contarán con un nivel de seguridad superior al que ofrecen otros servicios, pues “permanecen seguros guardados en el PC” del usuario, no en la nube.

Esta función estará preinstalada en los teléfonos mostrados por Motorola hasta el momento: El Defy Mini y el Motoluxe, igual que en la tableta Xoom 2. Los smartphones son modelos de gama media, con prestaciones aceptables. Podrían ser una opción atractiva para esa gran franja del mercado que no puede permitirse invertir mucho dinero en un ‘gadget’ pero que quiere, de todos modos, tener la experiencia de un teléfono inteligente.

En detalle, esto ofrecen los nuevos modelos de Motorola:

Motoluxe.

Si se evalúa por el lado de sus especificaciones, está lejos de ser un teléfono de ‘punta de lanza’ para uno de los fabricantes más reputados del mundo. Pero no deja de ser un móvil competitivo, especialmente si su precio es bueno.

• Sistema operativo: Android 2.3.
• Velocidad del procesador: 800 MHz.
• Pantalla: 4 pulgadas, de 480 por 854 píxeles.
• Cámaras: Trasera de 8MP, frontal de 640 por 480 píxeles.
• Batería: Hasta 4,5 horas en 3G; hasta 450 horas en espera.
• Peso: 122 gramos.

Defy Mini.

Su característica más atractiva es que se trata de un móvil ‘todo terreno’. Es pequeño, liviano, tiene pantalla Gorilla Glass y, de acuerdo con Motorola, está diseñado totalmente “a prueba de agua y de polvo”. Es uno más entre otros modelos ultrarresistentes mostrados en el MWC2012.

• Sistema operativo: Android 2.3.
• Velocidad del procesador: 600 MHz
• Pantalla: Gorilla Glass de 3,2 pulgadas, de 480 por 320 píxeles.
• Cámaras: Trasera de 3MP, frontal de 640 por 480 píxeles.
• Batería: Hasta 540 minutos en 3G; hasta 360 horas en espera.
• Peso: 107 gramos.

Xoom 2.

El año pasado ENTER.CO tuvo en sus manos la primera Xoom, y no le fue nada bien en las evaluaciones. Si Motorola quiere ser competitiva en el mercado de los tablets, tendrá que hacer un mejor trabajo con Xoom 2. Esto es, por lo pronto, lo que ofrece esta vez.

• Sistema operativo: Android 3.2.
• Velocidad del procesador: 1,2 GHz, de doble núcleo.
• Pantalla: 10,1 pulgadas, de 1.200 por 800 píxeles.
• Cámaras: Trasera de 5 MP, frontal de 1,3 MP.
• Peso: 603 gramos.

Actualización 11:10 a.m del primero de marzo: Es oficial: Motorola aun no cree en Ice Cream Sandwich. Su esperado lanzamiento en el MWC finalmente no ocurrió, según le confirmó la representante de prensa de la empresa en el Congreso a Luis Iregui, enviado especial de ENTER.CO.

En el mundo de los móviles, el gran enemigo tanto de empresas como usuarios es la duración de la batería. Con aparatos con dos y cuatro núcleos en el mercado, es común tener que recargar los aparatos dos o más veces al día. Esa es una realidad que no va a cambiar en el corto plazo, o al menos eso parece, pero los usuarios de iPhone 4 y 4S tienen una opción que podría ser de gran ayuda si están dispuestos a ponerle un forro a su hermoso smartphone.

Dentro del MWC2012 vimos lo nuevo de Duracell, se trata de la segunda generación de Powermat, una tecnología que puede cargar un iPhone con tan solo ponerlo sobre una superficie que transmite electricidad sin necesidad de cables. Es una tecnología que es común desde hace un tiempo y consiste en ponerle un forro especial al aparato, el cual puede capturar la energía que emite la superficie de forma conductiva.

Lo interesante de la nueva propuesta es que ahora hay una superficie portátil que no debe estar conectada a una toma de corriente para cargar el iPhone. Se carga sobre la base que va conectada a la toma y después se puede llevar a donde el usuario quiera. Cuando esté al borde de la muerte la batería del celular, el usuario podrá simplemente conectarlo por medio de un cable de iPhone y listo, tendrá nueva vida el aparato. Incluso puede cargar otros celulares que usen puertos micro USB, como los Android o los BlackBerry.

El producto estará disponible en Estados Unidos a partir de junio y vendrá en varias presentaciones para cargar uno, dos o tres aparatos. Su costo será de más o menos 60, 100 y 120 dólares respectivamente. Para verlo en detalle, lo invitamos a navegar en nuestra galería fotográfica.

Hablamos con William Morales, de Wireless and Mobile Colombia quién nos compartió su experiencia en el congreso y su perspectiva sobre lo que sucederá en el futuro.

En medio del MWC2012 en Barcelona, decidimos ir y ver nosotros mismos si todo es cierto. Presentamos la prueba:

Se siguen desvelando alianzas en el MWC: ahora Telefónica, Alcatel Lucent y Samsung anunciaron su acuerdo tecnológico en servicios de redes 4G (LTE), el cual se estuvo gestando desde el año pasado.

Durante el MWC, el operador Telefónica anunció la primera experiencia real de una red 4G inteligente con funcionalidades avanzadas, un hecho relevante ya que es la primera red que se muestra sobre la banda de 2,6 GHz, que permite alcanzar velocidades con picos de bajada de hasta 100 Mbps y entre 40-60 Mbps de subida. Además,  mejora significativamente la cobertura y puede llegar a aumentar la capacidad hasta el 400%, incluso en zonas de alta densidad de tráfico, todo esto gracias a la tecnología que usa: LightRadio, de Alcatel Lucent, que brinda nuevas posibilidades a los operadores y ha sido la primera en lograr una videollamada trasatlantica.

Pero una buena red necesita un buen dispositivo para ser disfrutada a plenitud. Por eso, Samsung, aliado de telefónica en sus despliegues de LTE, presentó en WMC2012 sus nuevos dispositivos móviles inteligentes LTE: el smartphone Galaxy S II LTE y el tablet Galaxy Tab 8.9 LTE, que pueden ser utilizados en esta nueva red de alta capacidad.

Durante la rueda de prensa en el congreso, Enrique Blanco, responsable de la Tecnología del Grupo Telefónica, dijo que “hoy comienza el futuro de las redes móviles… El despliegue de LTE que Telefónica trae al MWC, de la mano de Alcatel Lucent, gira en torno a la eficiente integración de las diferentes soluciones de infraestructura de red que necesitaremos en el futuro y demuestra que somos una de las operadoras líderes en innovación de redes”.

Por su parte DJ Lee, vicepresidente y jefe de ventas y equipo de Marketing de Samsung Mobile, dijo que “esperamos expandir nuestra colaboración no solo en los mercados europeos, sino también en los latinoamericanos. Nuestra ambición es convertirnos en uno de los socios número uno de LTE de Telefónica“.

“La red móvil del futuro debe ser más ligera, más ecosostenible, debe acercarse más a los clientes…y ofrecer una capacidad mucho mayor. En eso consiste LightRadio“, agregó  Wim Sweldens, presidente de la división de comunicaciones móviles de Alcatel Lucent.

Steven Sinofsky, presidente de la división de Windows y artífice del cambio de paradigmas de Windows 8, fue el encargado de presentar esta versión beta del sistema operativo ante los asistentes del MWC2012. Desde el momento en que subió al escenario, el ejecutivo de Microsoft dejó ver su emoción y aseguró que este es un día crucial no solo para los usuarios que han esperado a Windows 8, sino también para todo el equipo de Windows. 

“Hicimos un Windows 8 fácil para todos. Las cosas son muy diferentes desde la última vez que hicimos un cambio generacional con Windows 95. En ese momento, la informática era algo nuevo para la mayoría de los clientes. Pero hoy en día, una gran cantidad de interfaces están en todas partes. Así que el trabajo que hemos hecho es hacer que sea una experiencia muy divertida que va a llegar de forma natural a la gente. Lo primero que vamos a ver en Windows 8 es que es hermoso, moderno, rápido, y fluido“, dijo Sinofsky durante la presentación.

Dentro de las características de Windows 8 que se dejaron ver en la presentación se encuentra la conexión a la nube, pues en Windows 8 esta se usa desde el momento en que los usuarios ejecutan por primera vez el sistema operativo. Con esta herramienta, los usuarios podrán sincronizar elementos como la pantalla de inicio, el fondo de pantalla, los favoritos y los sitios que más visitan en Internet Explorer.

Así mismo, otros de los puntos que más llamaron la atención fueron la cantidad de aplicaciones a las que podrán acceder los usuarios del nuevos sistema operativo de Microsoft, la interfaz Metro, ofrece aplicaciones más ‘sociables’, incluye la tienda Windows Store, aprovecha los avances de los nuevos procesadores, tiene la capacidad de restaurarse en caso de un problema grave, se integra a la nube, brinda acceso a Xbox Live, y ofrece algunos beneficios a los desarrolladores de software.

¿Quieren probar Windows 8 y establecer críticas basados en su experiencia personal? Minutos después de iniciar la presentación, Microsoft puso a disposición el archivo para descargar la beta de este sistema operativo. La versión incluye más de 100.000 cambios en los que la compañía trabajó después de haber presentado el beta para desarrolladores en septiembre pasado y los requerimientos son los mismos que para Windows 7, así que ¡ya pueden iniciar la descarga y contarnos su experiencia!

Cuando uno lee o escucha historias sobre formas de pago inalámbricas que funcionan ‘automágicamente’, por lo general la cabeza se llena de imágenes de estadounidenses, europeos y asiáticos. Es fácil concluir que tecnologías como comunicación por campo cercano (o NFC por su sigla en inglés) están solo al alcance de los países más desarrollados, pero Visa ya comenzó un proceso en Colombia que pondrá al país en el mismo nivel que esas naciones en tecnología financiera para consumidores.

Hace unos días Visa anunció la llegada de PayWave a Colombia, un sistema que le permite a los dueños de tarjetas bancarias –bien sean de crédito o débito—gozar de una facilidad para sus compras impresionante. Durante el MWC 2012 en Barcelona, tuvimos la oportunidad de sentarnos a charlar un poco más con la empresa y nos revelaron detalles muy interesantes. Para Visa, Colombia está al borde de entrar en las grandes ligas de tecnología en tarjetas bancarias, cosa que podría revolucionar la manera de pagar e incluso las finanzas de los colombianos.

Todo comenzó hace más o menos dos años según Visa, cuando el gobierno le ordenó a los bancos a utilizar chips en las tarjetas que emitieran a sus clientes. Por eso hoy es común ver tarjetas que, además del plástico traficional, tienen un espacio metálico similar a una tarjeta SIM de celular. Originalmente, ese chip estaba pensado para evitar clonaciones de tarjetas, pero como nos explicó Visa durante nuestra charla, esos chips son en realidad una llave que abrirá una puerta de posibilidades tecnológicas enormes.

Como la tarjeta es capaz de almacenar mucho más información que la cinta magnética tradicional, no solo puede impedir que haya una clonación, también puede guardar varias tarjetas en una sola. Por ejemplo, es posible que una sola tarjeta sirva tanto de crédito como de débito. También hace posible que al pagar el clienta pueda elegir si lo hace con dinero de sus cuentas o si decide usar los puntos que ha acumulado con compras anteriores. Todo sin tener que llenar formularios o llamar al banco. Lo mejor es que la tarjeta está cifrada hasta el punto que es imposible clonarla, entonces la persona no tiene que sufrir cada vez que la usa o en caso de perderla.

Eso de por si emocionará a más de uno pero quizás lo más llamativo es que desde diciembre de 2011 Visa está trabajando con bancos colombianos para traer pagos por contacto al país. El primero en arriesgarse a probar la tecnología fue el Banco de Bogotá y el proyecto piloto fue tan exitoso entre los empleados del banco y algunos establecimientos comerciales aliados, que otras entidades financieras también quieren montarse al bus del NFC.

Funciona de manera muy sencilla. Basta con acercar la tarjeta a una superficie especial y listo, queda registrado el pago. En caso de que el valor sea más alto de un monto predeterminado por el banco, el usuario deberá ingresar un código PIN, pero para transacciones pequeñas como pagar parqueaderos, transporte público, peajes y otros intercambios comunes no será necesario. La finalidad de la tecnología no es que siempre sea fácil pagar, sino que en las ocasiones que sea más rápido el proceso.

Pero de nada sirve tener la tecnología en las tarjetas con chip que cada día son más comunes si los comerciantes no tienen los aparatos para registrar los pagos por NFC. Por eso, según nos reveló Visa, Credibanco ha montado una ofensiva hasta ahora bastante exitosa para que cada vez sean más los establecimientos y entidades del Estado que soporten la tecnología. Según Visa, 2012 será el año en que se masificará NFC y para 2013 podría ser algo de todos los días pagar con tan solo acercar la billetera a una superficie.

Si eso fuera todo, ya sería toda una noticia, pero quizás la parte más emocionante de nuestra charla fue cuando Visa nos contó que también para este año se espera que PayWave llegue a teléfonos celulares del país. En otras palabras, el celular y no la tarjeta bancaria será quien se encargue de cancelar la cuenta y si se pierde no hay problema porque el cifrado del aparato es el mismo que tienen las tarjetas bancarias con chip, es decir, es inquebrantable (o al menos eso asegura Visa, habrá que ver qué opinan los profesionales del crimen informático al respecto).

Lo mejor es que no será necesario tener el último aparato con NFC, basta con un celular que tenga una ranura para tarjetas microSD, la cual se encuentra en prácticamente todos los Android y BlackBerry que están hoy en el país (lastimosamente Apple no se la lleva bien con este tipo de memorias externas). Esto se debe a que una empresa llamada DeviceFidelity desarrollo unas tarjetas microSD que le adicionan funcionalidad NFC a aquellos aparatos que no la tienen.

Para terminar de cementar su dominio en las tecnologías de pago por contacto, Visa anunció en el MWC 2012 que se aliará con Intel y sus nuevos procesadores para móviles con el fin de masificar mundialmente esta tecnología. Aunque no hay anuncios específicos sobre la llegada de celulares con chips Intel a Colombia o Latinoamérica en general, Visa le está apostando a que el fabricante de procesadores para computadores más grande del mundo dé un brinco contundente al espacio móvil.

Dentro de una hora, Barcelona verá el nacimiento de la ‘Consumer Preview’ –versión beta para consumidores– de Windows 8, el esperado sistema operativo de Microsoft con el que ofrece algunas innovaciones interesantes para la computación personal. Hoy, además, se sabrá en qué versiones se ofrecerá el sistema –¿Starter, Basic, Premium, Professional?–, y se anticipa que tendrá numerosas mejoras frente a la versión para desarrolladores que se publicó a finales de 2011.

Como ENTER.CO lo explicó tras la presentación de la beta para desarrolladores en septiembre pasado, Windows 8 está pensado para PC y para tablets –con su interfaz Metro–, ofrece aplicaciones más ‘sociables’, incluye la tienda Windows Store, aprovecha los avances de los nuevos procesadores, tiene la capacidad de restaurarse en caso de un problema grave, se integra a la nube, brinda acceso a Xbox Live, y ofrece algunos beneficios a los desarrolladores de software.

En la beta pública que hoy se presentará, se espera que ahora sí esté activa Windows Store, la tienda que sigue la tendencia de los ‘marketplaces’ de aplicaciones en las plataformas móviles y en la Mac App Store, aunque Microsoft explicó que inicialmente solo habrá aplicaciones gratuitas.

También se espera ver hoy en funcionamiento a Windows 8 en procesadores ARM –los de la mayoría de dispositivos móviles–, junto a la versión para procesadores de Intel y AMD.

Windows 8 es una de las grandes apuestas de Microsoft en su historia, y también una de las más arriesgadas. Pero va por tan buen camino, que ya se especula que Steven Sinofsky, presidente de la división de Windows y artífice del cambio de paradigmas de Windows 8, podría llegar a ser el sucesor de Steve Ballmer, actual presidente de Microsoft.

Con Windows 8, Microsoft no solo busca mantener su contundente dominio en el terreno de los computadores, sino responder de manera más sólida a la cada vez más fuerte competencia de Apple con su iPad. Con tablets con Windows 8 en el mercado, los usuarios indecisos tendrán otra opción sólida para escoger el dispositivo, que se suma a la de Apple y la de sus rivales con el sistema Android. Y la apuesta es ofrecer tablets con el mismo sistema operativo de millones de computadores, lo que inclinaría la balanza en su favor.  

Cada vez que sale una nueva película de ciencia ficción futurista es obligatorio que haya alguna escena en la que el director ‘descresta’ al público ofreciendo una mirada de cómo serán las casas del futuro. Por lo general son hogares llenos de colores neón, pantallas táctiles transparentes y vidrios que se aclaran y oscurecen dependiendo de la hora del día. Aunque quizás algún día todas estas novedades lleguen a ser realidad, en Barcelona durante el MWC 2012 se reveló una tecnología de AT&T que no es tan futurista como lo que le gusta a Hollywood, pero a diferencia del cine, es ya una realidad.

La casa del futuro de AT&T le permitirá a su inquilino hacer lo que quiera con su hogar, desde donde quiera y en el momento que quiera. Desde apagar la estufa hasta prender la chimenea o abrir la puerta, prácticamente todo lo que hoy se hace de manera manual puede lograrse usando un simple comando en un computador, un tablet o un smartphone. La conectividad es complicada y usa una combinación de Wi-Fi, Zwave y 3G, pero el resultado no podría ser más simple, como lo demuestra el siguiente video.

Los beneficios van más allá de lo obvio. Por ejemplo, es fácil imaginarse que en una mañana uno sale de afán de la casa, queda la puerta sin llave o la estufa prendida. Estos errores serán fáciles de corregir con lo que vimos en el MWC2012. Sin embargo, la verdadera utilidad de la propuesta no está en arreglar errores, sino en ahorrar dinero y aumentar la seguridad.

Con esta tecnología es posible encender el aire acondicionado o la calefacción únicamente cuando uno vaya a llegar a la casa en lugar de tenerlo encendido todo el día. También se puede monitorear la seguridad de la casa por medio de cámaras y detectores de movimiento e incluso el sistema le puede alertar a su dueño que ya llegó su hijo del colegio o que la empleada doméstica salió a hacer una diligencia.

Este tipo de conectividad sería un obstáculo considerable para impostores que tratan de robar haciéndose pasar por empleados de servicio público o policías (complicaría mucho la famosa ‘llamada millonaria’).

Quizás lo más llamativo de la tecnología es que no requiere que uno desbarate la casa para implementarla. Aunque es más cómodo para quienes viven en la casa que la tecnología sea lo menos intrusiva posible, no hay forma de cambiar todos los edificios y casas del mundo para adaptarlos.

Por eso existe, la posibilidad de conectar a la pared un adaptador especial para controlar lámparas, lavadoras y otros elementos caseros que requieren electricidad, y aquellas cosas que son inalámbricas solo necesitan una calcomanía o etiqueta especial (aunque cuando preguntamos exactamente cómo funcionaba no obtuvimos una respuesta concreta).

Realmente las ideas de esta tecnología de AT&T no son nuevas, y desde los mismos años 90 hacían parte de los sueños de los interesados en la automatización de hogares y en la domótica. Sin embargo, la propuesta de AT&T hace que muchas de esas ideas se vean como algo posible en los hogares, sin necesidad de inversiones millonarias ni de complicadas implementaciones técnicas.

El lado triste de esta historia es que el experto que nos demostró la tecnología nos confesó que su llegada a Colombia y Latinoamérica no depende de AT&T, sino de los operadores móviles de cada país, pues sin ellos el ejercicio simplemente no funciona, así que habrá que esperar un poco.

En su primer movimiento tras la compra de Ericsson, Sony aprovechó el Mobile World Congress 2012 para renovar su línea Sony Xperia y presentar tres nuevos smartphones.

Los Sony Xperia S, P y U vienen con Android 2.3 Gingerbread precargado, y según la empresa serán actualizables a Ice Cream Sandwich antes de junio. Las especificaciones de cada uno de ellos son las siguientes:

Sony Xperia S.

• Procesador: 1,5 GHz Qualcomm de doble núcleo.
• Cámara: trasera de 12,1 MP.
• Pantalla: 4,3 pulgadas.
• Peso: 144 gramos.
• Batería: hasta 8 horas y media en conversación, 420 horas en espera y 25 horas en música.

Actualmente es importante estar conectado y tener acceso a la información, el servicio de Roaming Internacional es una excelente opción, pues hoy en día el teléfono móvil hace parte del equipaje de cualquier viajero internacional. Veamos sus ventajas:

• Poder hacer o recibir llamadas y mensajes de texto con el mismo número que se tiene en Colombia. Movistar es el operador en Colombia que mayor cobertura ofrece en Roaming Internacional: más de 200 países.
• Comunicarse a través de mensajes de texto es fácil. En Movistar los mensajes entrantes son gratis.
• Al llevar el mismo teléfono que se usa en Colombia, los clientes tienen disponible toda la información personal, cuentas de correo, Facebook, Twitter y demás redes sociales.
• El Roaming de Datos funciona con cualquier sistema operativo: Android, iOS, Blackberry, Symbian, etc., con todas las marcas y terminales, sean smartphones o tablets.

Hoy, la comunicación de datos móviles va en crecimiento, y si viaja al exterior y tiene un smartphone puede fácilmente informar que llegó a su destino con un simple mensaje de chat, publicar en redes sociales lo que desee de su viaje, o compartir fotos de los lugares a donde va.

Además, el Roaming Internacional es un servicio muy importante para las empresas, ya que pueden cuentan con el contacto de sus ejecutivos o empleados a la distancia de un chat o un mensaje de correo, aunque estén a miles de kilómetros de distancia.

La lucha contra ‘Bill Shock‘.

Pese a todos los beneficios del Roaming Internacional, existe en todo el mundo un fenómeno llamado ‘Bill Shock’, especialmente en el Roaming de Datos. Este consiste en que los cobros al cliente se hacen por los kilobytes consumidos, y por lo general el usuario no tiene claridad sobre esta unidad de medida.

Por ello, al usuario le surgen mil preguntas: “¿Cuántos kilobytes consumiré si entro a Google desde mi teléfono?”, “¿O si publico una foto en Facebook?”. Al final, se recibe una factura que solo ofrece detalle del volumen de datos consumido, y por lo general con desagradables sorpresas.

Paquetes, la solución.

Haciendo frente a este fenómeno, Movistar tiene una oferta diferenciada para evitar este inconveniente, que ofrece lo siguiente:

• Paquetes de datos con los que se eliminan los cobros por kilobyte.
• La tarifa de estos paquetes es diaria y además en pesos, por lo que el usuario no tiene que preocuparse por hacer conversiones de dólares a pesos.
• Paquetes para cada necesidad de consumo: por solo 9.900 pesos diarios, Movistar ofrece paquetes de correo y chat, o también chat y redes sociales. O el conocido paquete de 17.900 pesos diarios, que además de lo anterior (correo, chat y redes sociales) también incluye navegación web.

¿Como se activa el servicio?

• Vía telefónica: marcando gratis #500 desde su celular Movistar pospago.
• Por correo electrónico: enviando su solicitud a roaming@telefonica.com.co.
• O visitando cualquiera de los Centros de Experiencia de Movistar en el país.

Nicols también se refirió a los planes para BB10, el próximo sistema operativo de la compañía, del cual -dice- los usuarios de PlayBook 2.0 ya pueden dar un buen vistazo. La característica más llamativa será la posibilidad de portar aplicaciones de Android y Flash a AppWorld.

El expresidente de Google, Eric Schmidt, realizó este martes su esperada conferencia en el Mobile World Congress 2012. Aunque se esperaban nuevos anuncios sobre la plataforma Android, el ejecutivo se guardó las noticias y prefirió discutir sus perspectivas sobre el futuro de la tecnología.

Primero hubo una breve presentación de Google Chrome para Android, que estuvo a cargo de Eric Barra, director de producto de la plataforma móvil. En la presentación, Barra y Schmidt destacaron la rapidez y la fluidez del navegador, además del hecho de que no tuviera límite de pestañas y que brindara una experiencia similar a la de la versión de escritorio.

Luego, Schmidt entró en materia. Habló de la necesidad de expandir el mundo de los smartphones a todos los habitantes del planeta, y afirmó que, pese al gran crecimiento de la conectividad en los últimos años, aun hay margen para la expansión de la banda ancha a más rincones del planeta, como el sureste asiático o África.

El expresidente de Google también habló de las posibilidades futuras de la tecnología. Dijo que la conectividad y las aplicaciones tecnológicas serán transparentes: su realidad estará presente para todos pero, al mismo tiempo, su presencia no será un asunto evidente. “La Red será todo y nada. Será como la electricidad, omnipresente“, afirmó Schmidt en la conferencia.

En el encuentro, Schmidt también se refirió a los problemas políticos que atraviesa la expansión de Internet y la libre expresión en varios países. Afirmó que Google no puede proveer soluciones de conectividad en países como Irán, porque la legislación estadounidense se lo impide. Sin embargo, destacó la importancia de la Red en los movimientos políticos del mundo contemporáneo. “La última década nos demuestra que cuando la gente se conecta cambia el mundo”, dijo Schmidt, y añadió que Internet una herramienta que impide “ignorar lo que ocurre. La brutalidad de Assad en Siria es un ejemplo”.

Schmidt también se refirió a las diferencias entre el acceso a Internet en el mundo. Mientas hay grupos que disfrutan de una excelente conexión y utilizan la tecnología de forma muy competente, otros están bastante rezagados en ese aspecto. “Hay que luchar contra una nueva pirámide de clases en el mundo digital. Incluso en Estados Unidos vemos que hay legislación peligrosa“, afirmó, tras asegurar que “es increíblemente injusto que cueste más la conexión en países en desarrollo que en los ricos”.

Foto: Aleutia (vía Flickr)

En medio del Mobile World Congress que se desarrolla en Barcelona, España, Intel anunció la ampliación de su portafolio de soluciones para smartphones, entre otras cosas. El presidente de Intel, Paul Otellini, detalló que la empresa creó alianzas con Orange, Lava, ZTE y Visa.

Durante la conferencia Otellini destacó que la empresa tiene planes para la ampliación de los productos para comunicaciones y SoC (System on a Chip) para teléfonos inteligentes de alto desempeño. “Estamos muy contentos de acrecentar nuevos e importantes clientes, así como nuevas capacidades de nuestras actuales ofertas de teléfonos inteligentes. Continuamos enfocados en entregar nuevas características y sobresaliente desempeño a los clientes de smartphones en todo el mundo”, señaló Otellini.

Nuevos aliados móviles que usarán tecnología Intel.

En primer lugar está el operador móvil Orange, que ha desarrollado un nuevo smartphone para Europa potenciado por el procesador Atom Z2460, que será exclusivo para los clientes de Orange en el Reino Unido y Francia.

Así es el Lava XOLO que se distribuirá en India

Por otra parte, Intel pretende expandirse y penetrar mercados como el de la India por medio de una alianza con Lava International, una de las compañías móviles con mayor crecimiento en ese país. Vishal Sehgal, cofundador y director de Lava, anunció el lanzamiento de XOLO Smartphone by Lava, que es el primer teléfono en India con un procesador Intel.

La empresa china ZTE también se unió al ramillete de alianzas de Intel. He Shiyou, vicepresidente ejecutivo, agregó que este acuerdo le permitirá a la firma moverse más rápido para crear productos únicos y diferenciados para operadores inalámbricos. También anunció que el primer smartphone con procesador Intel llegará al mercado en el segundo semestre de 2012.

Finalmente, en medio de la conferencia, Otellini dio la bienvenida a John Partridge presidente de Visa, y señaló que “la alianza estratégica plurianual para el desarrollo de soluciones móviles para el comercio en países desarrollados y emergentes”. La alianza pretende ofrecer servicios atractivos y seguros a los usuarios, para lo cual Partridge anunció que el diseño de referencia para smartphones de Intel ya está certificado para el sistema de transacciones financieras móviles Visa payWave.

En cuanto a los avances y planes de la empresa, también anunció que con el procesador Intel Atom Z2460 ofrecerá velocidades de hasta 2 GHz, y mencionó el nuevo Atom Z2580, que duplica en desempeño a su predecesor, el Z2460. Sin embargo, este procesador solo se distribuirá desde el segundo semestre de 2013.

Finalmente, con el fin de ofrecer alternativas en los mercados emergentes, en los que el mercado está ávido de smartphones a precios bajos, Otellini reveló el procesador Z2000. Intel ve un gran potencial en el mercado de smartphones económicos y estima que alcanzará una demanda de 500 millones de unidades hasta 2015.

Además de ser un espacio lleno de lanzamientos y sorpresas con las que los fabricantes pretenden captar la atención de los asistentes, el Congreso Mundial de Móviles se ha convertido en la casa de los fabricantes y desarrolladores de software para dispositivos móviles, por lo que App Circus decidió instalarse durante el primer día del MWC2012 para premiar las mejores aplicaciones móviles desarrolladas en 2011.

Los VI Mobile Premier Awards reunieron en Barcelona las 20 mejores aplicaciones elegidas de las 47 ganadoras de App Circus. La merecedora del título a mejor aplicación fue Bear Care, un juego de realidad aumentada en el que los usuarios tienen que cuidar, alimentar y jugar con un osito de peluche en 3D desde un entorno real.

Otra de las ganadoras fue MafutaGo!, una aplicación de Uganda que obtuvo el premio Ringmaster por ser una herramienta que ayuda a los usuarios a encontrar la estación de gasolina más cercana con los precios más económicos. Finalmente la tercera aplicación, que ganó el premio otorgado por el público fue la española TouchyBooks, una excelente opción para acceder a libros interactivos infantiles que cuenta con más de 90 historias en siete lenguajes distintos. 

Representando a Latinoamérica, entre las 20 finalistas se encontraban cuatro aplicaciones: la de Argentina, ‘The Social Radio’; la colombiana ‘The Hand‘; la de Brasil, ‘The incredible Circus’, y la mexicana ‘No te pases’.

The Hand, la aplicación colombiana que estuvo entre las 20 finalistas, permite a personas con problemas auditivos o de habla usar el lenguaje de signos introduciendo el texto que se quiere traducir. Además de ser un ‘traductor de lenguaje de signos’, también sirve como herramienta de aprendizaje de este código de comunicación.

Las 20 aplicaciones finalistas de los Mobile Premier Awards fueron seleccionadas por un jurado internacional de entre las 47 que ganaron las diferentes ediciones de la gira App Circus de 2011, celebrada en 25 ciudades de todo el mundo situadas en Europa, África, Estados Unidos, América Latina y Asia.

La gira mundial App Circus 2011 reflejó que “una nueva tendencia mundial es el desarrollo de aplicaciones centradas en salud, automonitorización, juegos educativos, servicios de conexión de los ciudadanos y de pago por móvil, así como nuevas soluciones locales comerciales y de interfaz móvil”, según afirmó  Rudy De Waele, experto internacional en aplicaciones móviles y fundador de AppCircus.

El ministro TIC, Diego Molano Vega, recibió el premio en Barcelona. Según reseña El Tiempo, Molano dijo que “este premio es un reconocimiento al empeño del Gobierno del Presidente Santos por hacer de la tecnología una efectiva herramienta para cerrar las brechas sociales y regionales e impulsar el desarrollo en toda Colombia”.

En el momento de la premiación, GSMA reconoció “la gestión y estrategias establecidas por un regulador de telecomunicaciones sólido (la Comisión de Regulación de Comunicaciones), basado en principios claros que promuevan la inversión privada y la sana competencia en los últimos doce meses”, según reporta el diario.

Vive Digital ha permitido duplicar el número de conexiones a la Red en el país en poco más de año y medio y es la punta de lanza de las políticas de conectividad del Gobierno Nacional. Las metas a 2014 son que  el país tenga 8,8 millones de conexiones funcionando y 30 computadores por cada 100 habitantes. En la actualidad, en Colombia hay 4,6 millones de conexiones y 20 ordenadores por cada 100 personas.

Para muchos padres de familia, la tecnología puede ser un verdadero dolor de cabeza. Desde el contenido no apto para menores que abunda en la Red hasta los riesgos que pueden existir en redes sociales, hay una gran variedad de peligros digitales en el mundo hiperconectado en el que vivimos. Sin embargo, acá en Barcelona en medio del Mobile World Congress la empresa Avanquest mostró una tecnología que en lugar de ser una maldición para los padres de familia, puede ser su salvación para monitorear el comportamiento de sus hijos.

Se trata de dos nuevas funcionalidades que tendrá myMobile Companion, un software que hasta ahora se ha enfocado en la seguridad de dispositivos móviles en caso de robo pero que ahora evoluciona para proteger a seres queridos. Durante el MWC 2012, Avanquest presentó Mobile Safe Driving y Mobile Safe Kids, dos productos que saldrán este año y que estarán disponibles en tanto en Android como en iOS.

Mobile Safe Driving les permitirá a los padres vigilar el uso que sus hijos le dan al automóvil. El producto está pensado particularmente para países como Colombia y Estados Unidos, donde menores de edad pueden manejar con mucha libertad y abundan accidentes por la falta de madurez y responsabilidad que caracteriza a algunos conductores adolescentes.

El concepto es tan sencillo como lo es útil. Los padres instalan en sus dispositivos y en los de sus hijos el software, el cual les permite monitorear aspectos claves de los hábitos de conducción de los menores, como la velocidad a la que manejan y las rutas que toman para llegar a sus destinos. Esto le permite los adultos saber si sus hijos de verdad salieron solo a comprar una pizza o si se desviaron a algún otro lugar menos inocente en el proceso. La aplicación incluso manda alertas y reportes en tiempo real para que se sepa exactamente qué tipo de uso le está dando el menor al automóvil.

El otro aspecto de Mobile Safe Driving es que ayuda a proteger a los menores de sus malas prácticas en el volante. Es muy común que los adolescentes (y muchos adultos) abusen de sus celulares mientras manejan, por ejemplo leyendo y enviando mensajes de texto o hablando por el celular. Con este software, los padres pueden bloquear tanto mensajes de texto como  llamadas y datos para que sus hijos se concentren en la carretera en lugar de su vida social, algo que con seguridad termina salvando vidas.

La otra aplicación que presentó Avaquest es Mobile Safe Kids, la cual está pensada para ser algo así como un ángel guardián digital. Sus tres funcionalidades principales son geolocalización y ‘geofencing’, control de contenido y alertas para emergencias. Usadas en conjunto le permitirán a padres e hijos estar más conectados (y controlados) que nunca.

Por medio de geolocalización los padres pueden monitorear exactamente donde están sus hijos y reciben alertas dependiendo de donde está el menor. Por ejemplo, pueden recibir una alerta cuando el joven llega a su casa o al colegio y, si se las da de genio apagando el celular o desconectando el GPS, el padre lo sabrá de inmediato. En otras palabras, va a quedar obsoleta la vieja y tan invocada mentira de ‘te iba a avisar en dónde estaba pero se me acabo la pila’. También será posible establecer ‘geofences’ o cercas virtuales para que el padre sea alertado cuando su hijo salga de un perímetro físico predeterminado, por ejemplo si el niño se extraviá en un parque de diversiones o se vuela del colegio.

Adicionalmente será posible prohibir el acceso a ciertos contenidos desde el celular del menor. No es extraño que en los colegios donde algunos jóvenes ya tienen smartphones estos pasen más tiempo usando mensajería instantánea y redes sociales en el salón que prestando atención al profesor. Con Mobile Safe Kids, el padre puede controlar el celular para que durante las horas de clase esté prohibido acceder a estos programas y además puede cerrar el acceso a contenido dañino, como pornografía.

Por último hay una funcionalidad que está un poco más a favor del menor. Se trata de la posibilidad que tiene el pequeño para mandar un mensaje de emergencia con gran facilidad a sus padres para avisarles que está en problemas. Esto, junto con las capacidades de GPS, le permite a toda la familia sentirse más segura en todo momento y en cualquier lugar así no estén todos juntos.

Hay que aclarar que algunas de estas tecnologías ya se encuentran en servicios y aplicaciones existentes, pero Advanquest nos aseguró que su producto será el más completo que exista pues combina en un solo lugar todas las funcionalidades que hoy solo se encuentran por aparte. Además, prometen que la experiencia de usuairo tanto para hijo como para padre será más amigable, veloz y fácil de usar que lo que ya existe.

¿Si usted es o fuera padre de familia, usaría este software o por el contrario considera que es un control demasiado asfixiante para los menores?

Samsung Galaxy Note 10.1: y fue tablet.

Dos características del Samsung Galaxy Note desconcertaban a la industria y al público: su tamaño, pues no se sabía si era un teléfono muy grande o un tablet pequeño; y el que incluyera un lápiz óptico, un dispositivo que parecía muerto tras la popularización de las pantallas táctiles.

El Samsung Galaxy Note 10.1 profundiza esa apuesta. No es un teléfono grande (de hecho no puede hacer llamadas) sino un tablet de tamaño normal. Además, incluye un ‘stylus’, denominado S Pen, lo que se convierte en su marca distintiva.

El lápiz tiene la misma función que conocíamos en su hermano menor. Es un dispositivo señalador y sirve para tomar apuntes y dibujar de una manera más natural. Responde a las diferencias de presión, lo que permite hacer trazos con un grosor mayor o menor de acuerdo con la fuerza con la que se apoye. Eso podría convertir al Galaxy Note 10.1 en un dispositivo muy útil para ilustradores, pues hasta ahora ningún tablet podía semejar el comportamiento de un lápiz real.

De resto, es un tablet muy normal. Tiene un procesador de doble núcleo de 1,4 GHz, una pantalla de 1.200 por 800 píxeles, cámara trasera de 3 megapíxeles y frontal de 2 MP, incluye Android 4.0, viene en versiones Wi-Fi y Wi-Fi+3G y tiene 32 GB de memoria expandibles hasta 64 GB con una tarjeta microSD. Ni la fecha de su salida al mercado ni su precio fueron revelados.

Samsung Galaxy Tab 2 (7 y 10.1): los de siempre se renuevan.

“Honestamente, no nos está yendo muy bien en el mercado de los tablets”. Esta declaración, inusualmente honesta, viene de un ejecutivo de Samsung y fue reseñada por CNET. El iPad 2 de Apple y la Kindle Fire de Amazon se convirtieron en los favoritos del mercado, pese a que los primeros Galaxy Tab 7 y 10.1 se perfilaban como los candidatos a ocupar ese lugar.

Con este lanzamiento, la empresa quiere mejorar su posición. Las prestaciones de los tablets (10.1 y 7) no cambiaron mucho desde el año pasado y serán similares que las de sus antecesores (10.1 y 7): tendrán un procesador doble núcleo de 1 GHz, Android 4.0, pantallas de 1.200 por 800 píxeles (la de 10.1′) y 1.024 por 600 (la de 7′), cámara trasera de 3 megapíxeles y frontal de 640 por 480 píxeles, memoria de hasta 32 GB expandibles y la conectividad usual (opciones Wi-Fi y Wi-Fi+3G).

De hecho, las prestaciones de esta nueva generación son inferiores a las del Samsung Galaxy Tab 7.7, lanzado al mercado el año pasado con un procesador de 1,4 GHz y una cámara frontal de 2 megapíxeles. En cambio, lo que sí mejoró esta vez fue el aspecto exterior de las nuevas versiones, bastante menos parecido al del iPad que el de su antecesor.  

Su lanzamiento se anunció para marzo y su precio no se reveló oficialmente, aunque CNET afirma que se rumora que estará entre 419 y 568 dólares.

Samsung Galaxy Beam: un videobeam de bolsillo.

Es casi un teléfono normal: tiene Android 2.3, pantalla de cuatro pulgadas, procesador doble núcleo de 1 GHz, cámara de 5 megapíxeles y memoria expandible de 8 GB. Pero es cuestión de apagar la luz, presionar un botón, y hace magia: proyecta los contenidos de la pantalla sobre cualquier dispositivo.

Según Samsung, el Galaxy Beam está pensado, entre otros, “para usuarios jóvenes que dependen de la socialización inmediata y constante del contenido digital” y “para empleados de empresas pequeñas” que tengan que hacer presentaciones en el camino. Si funciona bien y es confiable, podría tener muchos usos y convertirse en una opción interesante para ciertos mercados.