El anuncio muestra qué tan importante se está convirtiendo la realidad virtual para la industria tecnológica. No solo porque le vuelve a dar un respiro muy importante al mercado de móviles, que se estaba quedando corto en novedades emocionantes, de esas que motivan a la gente a comprar teléfonos nuevos. También, porque le está dando un empujón importante al ecosistema de los contenidos en este formato. Según Doronichev, Google quiere permitirles a los desarrolladores de VR “acceder toda la escala de Android y el Play Store“.

Para entender mejor qué significa este salto y qué es lo que va a pasar, cuando se espera que Daydream sea lanzado para los consumidores en el tercer trimestre de este año, preparamos esta nota.

¿Qué especificaciones va a tener el hardware compatible con Daydream?

Google anunció que impulsará un conjunto de especificaciones para los teléfonos compatibles con Daydream; algo así como un ‘sello de calidad’ que garantiza que los equipos tienen el ‘músculo’ suficiente como para correr apps de realidad virtual en una buena calidad. “Para los desarrolladores, eso garantiza que sus apps se verán bien en cualquier teléfono. Y para los usuarios, eso garantiza que cualquier teléfono que compren va a ejecutar las apps de VR”, dijo Clay Bavor, vicepresidente de realidad virtual en Google, en una conferencia pública en Google I/O.

Pero en concreto, ¿qué especificaciones son esas? Básicamente, unas capacidades puntuales en pantalla, procesador y sensores que, a juicio de Google, garanticen calidad en la experiencia; pero no se dijo cuáles son esas especificaciones. A pesar de eso, la compañía dice que ningún teléfono de los que están hoy en el mercado cumple totalmente con esas especificaciones, y que esas exigencias de rendimiento serían satisfechas por la próxima generación de componentes. La empresa, sin embargo, les recomienda a los desarrolladores que usen el Nexus 6P para comenzar a crear sus apps.

Lo que se busca, según Andrew Nartker, director de producto de Daydream, es mejorar la experiencia. Que la pantalla refresque las imágenes a una velocidad suficiente, y que los sensores detecten el movimiento tan rápido que el cerebro no se de cuenta de la diferencia de tiempos entre el momento en el que se mueve la cabeza del usuario y el momento en el que se mueve la imagen.

Aunque Google no dijo esto, también se especula que los equipos compatibles con Daydream tengan una batería y un almacenamiento amplios, pues la realidad virtual consume intensamente ambos recursos. Una pila de gran tamaño puede aumentar la autonomía del dispositivo, y una memoria grande le permitirá al usuario guardar todas sus apps –los juegos de VR pueden pesar varios gigabytes cada uno– sin pasar por la molestia de borrar y volver a descargar.

Con respecto al casco, no hay grandes cambios tecnológicos. En él no hay sensores, ni nada distinto a los lentes necesarios para que los ojos puedan juntar las imágenes que vienen del teléfono. El control, por su parte, tiene varios sensores, una alfombrilla táctil y dos botones muy básicos: uno de ‘home’ y otro configurable para la aplicación.

¿Qué diferencias tiene con el Gear VR de Samsung?

En cuanto al hardware, el casco de Daydream es mucho más sencillo que el Gear VR. El casco de Google, al contrario del de Samsng, no tendrá sensores, ni ningún otro dispositivo que permita la interacción. Las grandes diferencias están en el software: allí es donde se va a dar una competencia fuerte entre Oculus y Google.

Cada una de las dos compañías propone un ecosistema en el que los usuarios van a poder descargar y comprar sus aplicaciones. Las apps no van a ser mutuamente compatibles, pero la mayoría de ellas son creadas por medio de motores de creación de contenidos 3D como Unity o Unreal Engine, así que, como dice Nartker, “debe ser fácil portar las apps a Daydream“.

De hecho, eso ya pasa hoy con Cardboard. Las apps de VR que están hoy en Play Store son muchas de las que también están en la tienda de Oculus para móviles. Al final, se va a volver un tema de quién logra atraer los mejores desarrolladores y la mayor cantidad de clientes.

Sobre si Samsung va a producir equipos compatibles con Daydream, la respuesta es que es posible. La compañía surcoreana es una de las socias de lanzamiento de la plataforma de Google, así que es bastante probable que los próximos ‘flagships’ de la serie Galaxy sean compatibles tanto con Oculus (y por lo tanto Gear VR) como con Daydream.

¿Qué va a pasar con Cardboard?

“Cardboard no se ha ido a ninguna parte”, dice Doronichev. La idea de Google es que el visor de cartón sea como la gama baja del VR. “Cardboard está diseñado para las experiencias más cortas”, añade, mientras que Daydream busca una experiencia más intensiva. Es decir: si lo que se quiere es ofrecer un vistazo pequeño a una app, que no requiera pasar demasiado tiempo ahí, Cardboard es ideal.

Quizás por eso, el home de Daydream no va a ser accesible desde Cardboard, y posiblemente algunas de las apps más exigentes estén restringidas a los equipos de especificaciones más altas.

De todos modos, ese pequeño visor ha sido muy importante para Google. Nació como un proyecto personal de varios empleados, y se convirtió una muy asequible puerta de entrada a la realidad virtual de muchísimas personas. La compañía espera que ese siga siendo su lugar en el ecosistema: que sea el primer juguete de VR al que la gente pueda acceder en cualquier lugar.

¿Qué viene para Daydream?

En I/O, Google se guardó casi toda la información concreta sobre modelos, precios, fabricantes y fechas exactas de lanzamiento. Se espera que todas esas noticias sean conocidas en el tercer trimestre de este año, quizás cuando salga la versión final de Android N y de los próximos Nexus.

A mediano plazo, la próxima generación de celulares debería incluir los primeros modelos compatibles con Daydream, por lo que la información concreta de la primera camada de equipos debería salir entre finales de este año y comienzos del siguiente.

En todo este tiempo, Google espera que los desarrolladores comiencen a crear sus apps, pero eso dependerá del ecosistema. Si los smartphones compatibles no son extremadamente costosos, si hay la demanda suficiente por ellos, y si los fabricantes se deciden a apostarle a este formato: aunque en la lista de socios hay grandes nombres, como Samsung, Asus, HTC y LG, se echan en falta otros igualmente importantes, como Motorola o Sony.

Imágenes: ENTER.CO.

Se trata de una nueva funcionalidad en Android que permite a los usuarios descargar solamente una porción específica de cada aplicación por medio de un enlace. En lugar de pasar casi dos minutos bajando e instalando una app, se puede tener –a juzgar por los demos que mostró Google– una experiencia significativa en unos segundos. Funciona así:

Es fácil ver cómo esto es una buena idea de cara a los usuarios. Muchas veces, descargar una app es la única forma que tenemos para tener acceso a una información o una experiencia que necesitamos por una sola vez. Si no somos viajeros frecuentes de una aerolínea, no tiene sentido bajar la aplicación solo para tener el pasabordo en el celular. O si queremos ver un contenido particular, no habría por qué hacer todo el proceso de ir a la tienda y esperar. Claro: casi siempre está la opción de verlo en la web, pero muchas veces, la experiencia no es la misma.

Pero, ¿qué tal funciona para los desarrolladores? Google está jugando varias cartas para que Instant Apps sea atractivo para ellos. La función es compatible con equipos con Android Jellybean en adelante, por lo que tiene un alcance de unos 1.000 millones de dispositivos. Implementarla –dice Fitz Kirkpatrick, director de ingeniería de Instant Apps– no debería requerir más que unas horas de trabajo en la mayoría de los casos. Es posible incluir herramientas de monetización en los módulos –como avisos, o botones de pago–. Y finalmente, las estadísticas de uso de las aplicaciones van a funcionar de la misma manera que en las apps comunes y corrientes.

Instant Apps “va a hacer que las aplicaciones se usen más. Y si la experiencia es buena y el usuario quiere seguir con ella, los desarrolladores van a tener más posibilidades de que la gente instale las apps”, dijo Siliski.

Aunque las intenciones de Google pueden ser muy buenas, esto les cambia el juego a muchos modelos de negocio basados en aplicaciones móviles. Hasta ahora, el principal indicador de éxito de una aplicación son las descargas. Muchas de las apps gratuitas se financian con publicidad ‘display’ –banners, avisos en pantalla, etc.–, por lo cual son más rentables en la medida en la que son más populares. Y aunque sea posible poner avisos en los módulos, parece difícil ver cómo tener menos instalaciones es más rentable que tener más.

Ese es el punto polémico de todo esto. Con Instant Apps, ¿deben esperar los desarrolladores menos o más instalaciones de sus apps? “Los desarrolladores podrían esperar tener mas usuarios y conseguir mas ganancias”, dice Siliski. La herramienta les funciona muy bien a los servicios cuyo negocio no son las descargas: las apps de tiendas, o las de los sitios de contenido. En ambos casos, los desarrolladores quieren que la gente vea lo que está adentro de las apps.

El principal indicador de éxito de las apps solían ser las descargas

Pero, ¿qué pasa con los juegos, o con las apps que prestan servicios? Naturalmente, pueden no usar la herramienta si no les conviene, o simplemente intentar incrementar sus ingresos poniendo avisos en los módulos que la gente pueda compartir. Pero esto podría traerle aún más problemas al modelo de negocio de las apps, que ya la está pasando bastante mal: si Instant Apps se populariza, la gente podría comenzar a hacer menos descargas en sus teléfonos.

De hecho, hay otros movimientos de la industria tecnológica que le apuntan a la misma dirección: con la popularización de los chat bots, nos estamos aproximando a un mundo en el que la interacción con las herramientas digitales será con un chat, y no con una interfaz. El punto es que las apps están dejando de tener la importancia que tenían: Quizás, al final solo van a ser un canal, entre varios otros, para ofrecer un contenido. Y por eso, ya los desarrolladores deben comenzar a tomar una decisión: ¿van a vender aplicaciones o servicios?

Imagen: ENTER.CO. 

De acuerdo con la publicación, esta versión de Project Ara sería la antesala a una versión para consumidores que sería lanzada el próximo año. La versión renovada de Ara permitiría cambiar los módulos en caliente, es decir, mientras el equipo está funcionando.

Dentro de los módulos que se podrían utilizar se encuentran, obviamente, la cámara, pero otros más especializados como un monitor para medir el nivel de azúcar en la sangre, los cuales fueron mostrados por Google durante una de las sesiones en el Google I/O.

Esto demuestra que la apuesta por el smartphone modular de Google va en serio, y que Project Ara pasó a ser muy importante para la compañía, tanto que otro de los anuncios del día fue la separación de este proyecto de ATAP, la división de proyectos avanzados, que el año pasado mostró Project Jacquard y Project Soli en la anterior versión de la conferencia para desarrolladores.

Project Ara sería la apuesta de Google por hacer su primer smartphone ‘propio’. Si bien los Nexus tienen este papel para la compañía, estos han sido diseñados por otras compañías como Samsung, HTC, LG y Huawei, por lo que este sería la primera pieza de hardware que veríamos fabricada directamente por un equipo de Google en el ámbito de los smartphones.

Imagen: Google.

Este viernes en Google I/O, la unidad de investigación de Google de proyectos y tecnologías avanzadas (Advanced Technology and Projects, ATAP) actualizó el proyecto de ropa inteligente que anunció el año pasado, llamado Project Jacquard.

Hoy, durante una presentación de avances, el científico Ivan Poupyrev, director del programa ATAP, reveló que Google está desarrollando junto a la marca Levi’s, una chaqueta inteligente que se conecta para permitir a quien la use controlar su música, contestar llamadas, acceder a navegación, y todo esto con tan solo tocar y deslizar en la manga de la prenda, según informó TechCrunch. 

Desde el año pasado, Google había dicho que estaría desarrollando un proyecto con Levi’s, pero no se sabía qué era lo que tenían planeado para implementar la tecnología de Project Jacquard. El proyecto consiste en incorporar sensores multitáctiles a prendas de ropa para hacerlas ‘wearables’, o ropa inteligente.

Según Poupyrev, ambas partes tenían la idea de hacer una prenda que estuviera a la moda y que representara una implementación práctica de la tecnología del proyecto. Esta chaqueta en particular está pensada para personas que usen bicicleta como medio de transporte en las ciudades, ya que usar los celulares mientras se está en movimiento se convierte en una tarea complicada y peligrosa. Con la chaqueta Levi’s Commuter, solo tendrán que tocar la manga de la chaqueta y usar gestos deslizando la mano.

La chaqueta tiene un pin de Project Jacquard en la manga, el cual hace posible todas estas funciones. Además, se puede retirar y se carga vía USB. La prenda también se puede usar como cualquier otra pieza de ropa, se puede lavar en una lavadora convencional y en secadora.

Además de controlar funciones nativas de los celulares como las llamadas, mapas y música, esta prenda también podrá interoperar servicios de otras aplicaciones, como Spotify o un apps para hacer ejercicio.

Según Google su chaqueta inteligente estará disponible para el público a comienzos de 2017.

Imágenes: Google. 

Google I/O no solo son grandes anuncios. La compañía reservó un espacio para un puñado de pequeños e interesantes experimentos de Android. Uno de los que más ha llamado la atención en el evento es AR Music Kit. Es una de esas cosas fáciles de hacer, que no tiene demasiada tecnología detrás, ni requiere una destreza particular para ser llevada a cabo. 

Es una aplicación de realidad aumentada, que puedes bajar de Play Store, y te permite crear música con papelitos impresos y la cámara de tu smartphone. Puedes elegir entre una guitarra, un piano o una caja de música; para ‘tocar’ solo debes manipular los papelitos y escuchar en el altavoz de tu teléfono.

La aplicación, por ahora, solo funciona con imágenes muy específicas, que puedes bajar en PDF e imprimir si quieres. Pero, precisamente por su simplicidad de uso, atrajo muchas miradas durante el evento.

“Es básicamente una aplicación para niños”, nos contó Yuri Suzuki, uno de sus creadores. “La idea es que ellos puedan manipular y crear fácilmente”. La app es fruto de su trabajo de dos meses en Londres, donde reside, y debutó en la sección de experimentos de Android en este Google I/O.

Esta año, en la sección de experimentos de Android vimos varias aplicaciones creadas por desarrolladores de todo el mundo, que fueron escogidas por Google en un concurso. también hubo otras apps curiosas, como una que transformaba tu expresión en un emoji, o varias implementaciones de robótica. Sin embargo, AR Music Kit es de las pocas que ya están listas para descarga en Play Store. Puedes, incluso, consultar y descargar su código fuente.

Imagen: ENTER.CO

Google anunció hoy jueves que construirá los lentes y el control para su plataforma Daydream, la cual fue anunciada ayer en el evento de apertura de Google I/O.

Ayer, el vicepresidente de Google de realidad virtual, Clay Bavor, explicó que Daydream es una sucesor más avanzado del Cardboard, y por lo tanto será más cómodo de usar. Durante la presentación se compartieron diseños de referencia de los lentes y los controles, que hacen parte del proyecto, pero hoy Google confirmó que hará el hardware para el sistema de realidad virtual.

We shared a design for a Daydream viewer and controller. And yes, we’re building one too. https://t.co/joRgZvKW54 pic.twitter.com/U8koXoauzF

— Google VR (@googlevr) May 19, 2016

Además, contrario a los rumores, no será autocontenido, sino que usará smartphones Android que tendrán características especiales para el sistema. Para eso, Google ya está desarrollando la certificación Daydream con LG, Samsung, HTC, Xiaomi, Alcatel, entre otros.

Imagen: captura de pantalla. 

En uno de los anuncios más esperados de esta edición de Google I/O, la compañía confirmó este jueves que su sistema operativo para computadores, Chrome OS, podrá correr todas las apps para Android que están disponibles en Google Play Store.

En los próximos meses, los computadores de Google podrán acceder desde el menú principal de Chrome OS a una versión de Google Play Store que tienen todas las apps. .

Esto es más que un emulador. Google, de hecho, logró que los Chromebooks corrieran Android además de Chrome OS. Eso permite que las apps se integren con la experiencia de Chrome OS: las notificaciones y las ‘burbujas’ que usan muchas apps de forma transparente, y las maneras para compartir información funcionan de forma parecida a como lo hacen en los móviles. Incluso, las funcionalidades offline que tienen muchas de las apps se conservan: podrás escuchar la música que hayas guardado en Google Play Music, por ejemplo.

Todas las apps estarán disponibles en Chrome OS, pero habrá algunas restricciones de hardware 

En la presentación, el equipo de Chrome OS hizo énfasis en la clase de apps que mejor aprovechan tener una pantalla más grande, un mouse y un teclado: cosas como Microsoft Office o la suite de Adobe. Pero la única restricción que pueden tener alguna app depende del hardware: algunos equipos menos poderosos no podrán correr los juegos más exigentes. Pero todos los modelos de Chromebook podrán correr apps para Android, así tengan procesador ARM o x86.

Este es uno de los anuncios más esperados por la industria en muchos años. Significa un despegue muy significativo para Chrome OS, sobre todo en mercados en los que no es tan fuerte, como los latinoamericanos. Aunque Google ya había anunciado que algunas apps de su SO móvil podrían correr en Chrome OS, con esto el catálogo de aplicaciones disponibles para los Chromebooks aumentará significativamente. Lo mejor, al menos para la compañía, es que no tuvo que hacer un gran esfuerzo para atraer desarrolladores a su ecosistema.

Los desarrolladores podrán comenzar a trabajar con esta herramienta en próximas semanas. Google espera que muchos de ellos comiencen a adaptar sus apps y crear experiencias para este formato.

Imagen: ENTER.CO

En Google I/O 2016 salieron varios anuncios con respecto a N, la próxima versión de Android. La compañía habló del rendimiento, la seguridad y algunos gestos nuevos. Pero hay algo que no dijo: ¿cómo se va a llamar?

Seguro saben que Google bautiza las versiones de su sistema operativo móvil con nombres de postres, de forma alfabética. Desde la versión C, que se llama Cupcake, cada actualización importante tiene su propio nombre. Este año aún no sabemos el nombre, y Google confirmó el miércoles que lo someterá a votación –algo que se había rumorado hace meses–. Si quieres proponer un nombre, solo debes entrar a Android.com/n.

Para despertar la creatividad de la gente que asiste al I/O, puso una estatua de Android en blanco, para que la gente dibujara sus propios nombres. Estos fueron algunos de los propuestos.

¿Cuál les gusta? ¿Cómo debería llamarse la próxima versión de Android?

Imágenes: ENTER.CO

Muchos de ellos fueron anunciados en la conferencia principal del evento, el miércoles. Las caras del reloj van a ser más personalizables y tener información de más apps, y la apariencia de las notificaciones ahora será más oscura. “Eso va a hacer que ya no tapen toda la pantalla”, dijo a ENTER.CO el director de producto de Android Wear, Jeff Chang.

Sin embargo, no todos los cambios son cosméticos. A partir de la nueva actualización, Android Wear podrá ejecutar directamente apps que requieran comunicación en los dispositivos vestibles, sin pasar por el smartphone. Incluso en las apps de música, será posible almacenar canciones en la memoria del reloj –aunque no van a ser muchas–. El ejemplo clásico: vas a poder salir a correr, poner tu música y registrar tus números solo con el reloj, sin tener que ponerte el teléfono en el brazo.

“Les permitimos a las aplicaciones tener reconocimiento instantáneo de ejercicio. Tan pronto comienzo a correr, la app se ejecuta instantáneamente y comienza a registrar la carrera, sin tener que pedirle nada”, contó Chang.

Incluso, en los relojes que tienen conectividad LTE, como el LG G Watch Urbane, las apps de música pueden conectarse directamente a internet y reproducir canciones sin necesidad del teléfono. Si el ‘wearable’ está enlazado a unos audífonos Bluetooth, es posible tener una experiencia casi que completa sin necesidad de un smartphone.

Pero, ¿eso no va a consumir más batería?. “Las notificaciones oscuras fueron pensadas para ahorrar batería”, dice Chang. Sin embargo, habrá que ver cómo funciona el asunto en el mundo real: esa es una de las principales quejas de los usuarios, y el hecho de que ahora las apps vayan a ser ejecutadas directamente en el reloj podría empeorar la situación. De todos modos, Chang dice que los dispositivos de Wear deben tener una batería que dure todo el día. Veremos cómo se soluciona esto.

El uso de batería sigue siendo una incógnita

Pero lo más llamativo que se anunció hoy fue la llegada del teclado de Wear. De hecho, son dos teclados. Uno de ellos detecta el texto manuscrito, y el otro, más parecido al de los teléfonos comunes y corrientes, permite introducir texto con deslizar el dedo.

“Nos concentramos mucho en mejorar la experiencia en las apps de mensajería”, dice Chang. “Aprendimos que en eso se concentran la mayoría de los usuarios, es lo que más hacen con sus relojes”. agregó.

Algunas cosas aun no ha sido decididas por el equipo de Google –algo normal cuando faltan varios meses para la salida final–. Aún no se sabe si será compatible con todos los relojes con Android que han sido lanzados hasta ahora, aunque según Chen, están trabajando para que así sea. Tampoco se sabe si tendrá soporte completo para nuestro idioma desde el día de su lanzamiento. De todos modos, los desarrolladores ya podrán bajar una versión de Wear 2.0 para comenzar a crear apps para él.

¿Quieres ver las novedades de Android Wear? Aquí va un video.

Imagen: ENTER.CO

Con Instant Apps, Google Play verá las aplicaciones en forma de módulos y desplegará rápidamente el módulo que necesita el usuario, con el fin de usar una aplicación, sin necesidad de tenerla instalada en el dispositivo.

De acuerdo con Cnet, lo que sucede aquí es que las aplicaciones reciben una dirección web personalizada que se carga en el dispositivo. Esto podría cambiar por completo la experiencia de internet móvil, pues la navegación se haría a través de apps, mejorando la experiencia de usuario.

Además, de acuerdo con la presentación de Google, Instant Apps permitirá a los usuarios ‘probar’ aplicaciones en situaciones reales –como hacer una compra a través de esa aplicación– y de esta manera alentarlos a descargar cierta aplicación que no habrían contemplado de otra manera.

Para hacer determinada compra, los usuarios no tendrán que ingresar sus datos de pago una y otra vez, sino que estas aplicaciones estarán integradas con Android Pay.

Por el momento, Google tiene acuerdos con Buzzfeed, B&H Photo, Medium, Hotel Tonight, Zumper y Disney. Más adelante otros desarrolladores podrán usar Instant Apps.

Instant Apps llegará dentro de varios meses y no solo será compatible con Android N, sino que equipos desde Jelly Bean podrán aprovechar esta nueva funcionalidad.

Imagen: Google.

Aunque Google le quitó un poco de protagonismo a N, la nueva iteración de Android al lanzar una versión de prueba en marzo, hoy conocimos más detalles sobre la plataforma móvil más popular del mundo. La compañía aseguró que se han lanzado más de 600 nuevos dispositivos Android en el mundo y que se han instalado más de 65.000 millones de apps por medio de Google Play Store. Según las cifras que confirmó recientemente el gigante de búsqueda, Android está llegando a los 1.400 millones de usuarios en todo el mundo.

La información sobre la plataforma móvil estuvo a cargo de Dave Burke, vicepresidente de ingeniería de Android. La presentación del ejecutivo se enfocó en dos factores que van a mejorar la experiencia de Android N: gráficas y tiempo de ejecución o ‘runtime’.

La nueva versión de Android, que todavía no tiene nombre oficial (es más, pueden votar por el nombre en este enlace) tendrá una API llamada Vulkan, que permite manejar las gráficas de los teléfonos inteligentes de una manera más eficiente. Es más, según Burke “tiene una carga en la GPU más pequeña de Open GL”. Obviamente, serán los juegos los grandes beneficiarios de esta tecnología. Sin embargo, las aplicaciones podrán ser entre 30 y 60% más rápidas gracias a Vulkan.

Otra de las mejoras está en el compilador del sistema operativo. La compañía asegura que Android N es 75% más rápido y reduce el espacio necesario para instalar aplicaciones, algo que seguramente agradecerán los usuarios que tienen 8 o 16 GB de almacenamiento en su teléfono. Las aplicaciones también se instalarán más rápido gracias al compilador JIT. Esto tendrá impactos positivos en la batería del dispositivo ya que todo será un poco más pequeño y se ejecutará más rápido, según los comentarios de Google en su conferencia.

Estas mejoras obviamente son cosas que funcionan lejos de los ojos del usuario. De cara al consumidor, Google aseguró que mejorará la multitarea. Ahora, en el menú de cartas de aplicaciones, solo te mostrará las siete más usadas. Google asegura que ese es el número de apps que usa el usuario al mismo tiempo. Para los que usan ese menú para cerrar aplicaciones, Android ahora tendrá un botón para cerrar todas las apps al mismo tiempo. También mostraron la nueva forma de interactuar con las notificaciones.

También, como ya habíamos conocido, Android N tendrá pantalla dividida y ‘picture-in-picture’, algo que ya hace muy bien el skin de Samsung y Apple, respectivamente. Falta ver si todas las apps son compatibles con esas funciones o está limitado. Esta nueva característica será realmente útil en las tabletas y tabléfonos, donde la pantalla es suficientemente grande para tener dos apps corriendo al mismo tiempo eficientemente.

Otra de las cosas más interesantes que mostró Google es Android Instant Apps, una nueva tecnología que permite usar aplicaciones sin tener que descargarlas completamente. Por ejemplo, si alguien te manda un enlace a Tasty, Instant Apps reconoce que hay una aplicación de video de Buzzfeed y descarga rápidamente solo los componentes necesarios para mostrarte el contenido que quieres. Esto cambia el paradigma para diseñar apps, ya que integra un pensamiento modular para sus desarrollos. Estas nuevas herramientas son compatibles hasta Jellybean, algo fundamental teniendo en cuenta el ritmo de actualización del mundo Android.

En total, hay más de 250 nuevas funciones en Android N y la beta ya se puede instalar en los dispositivos compatibles (en general los Nexus).

Imágenes: Google.

Hoy durante la conferencia inaugural de Google I/O, Clay Baner, vicepresidente de realidad virtual de Google, presentó Daydream, la nueva plataforma de desarrollo de realidad virtual de Google, que estará en Android N.

Daydream es todo un conjunto de herramientas que harán posible la realidad virtual de Google, y que incluye tanto software como hardware, es decir un grupo que unifique smartphones, lentes, controles y aplicaciones.

Según Google, a finales de este año tendremos celulares que cumplan con los requisitos para Daydream, así como lentes y controles que funcionen en conjunto con todo el sistema. Se explicó que ya las principales compañías de smartphones que usan Android están preparando dispositivos compatibles con Daydream, los cuales tendrán componentes específicos como sensores y pantallas especiales.

Google resaltó la labor de Google Cardboard como un dispositivo que permitió acercar a las personas a la realidad virtual. Pero ahora se hace necesario un sistema que tenga mejor calidad. Por eso, Daydream es un sucesor más avanzado del Cardboard.

Según Baner, para ofrecer una experiencia de realidad virtual verdaderamente cómoda es necesario minimizar o eliminar el retraso de la imagen cuando la persona mueve la cabeza durante un juego o un video. Si se soluciona ese problema se logrará que las personas sientan que están ahí.

Daydream también ofrecerá un ‘Modo VR Android’ en su versión más reciente de sistema operativo. El Modo VR brindará un ecosistema en el que los usuarios podrán navegar usando realidad virtual. En el ‘home’ de Daydream, los usuarios podrán acceder a sus apps y a contenido extra usando los lentes. En ese ‘home’ habrá versiones de realidad virtual de YouTube, StreetView, Google Play, Play Movies y Google Photos.

Durante la presentación se hizo una demostración de lo que sería el ‘home’ de Daydream. Está un fondo de un bosque, y aparecen las aplicaciones, que además de las de Google incluyen HBO y el canal de la MLB, por ejemplo. También hay un ‘Playground’, donde están los juegos con los que esta vez se mostraron las habilidades de movilidad del control.

Google reveló que habrá un equipo de realidad virtual y un control, pero solo se mostró un dibujo de lo que podría ser el dispositivo. Unos lentes con un smartphone. Pero según Google el equipo será cómodo e intuitivo, porque “es algo que usamos, y llevamos en la cabeza”, explicó Baner. Además, al igual que con Cardboard, es probable que las compañías puedan diseñar sus propias versiones del equipo.

Google también cree que el control del equipo de realidad es igual de importante que los lentes, por eso se presentó un control para Daydream, que es pequeño y tiene solo dos botones y un pad táctil con el cual se controlarán las acciones. “El control es la magia”, explicó Baner, porque es lo que nos permite movernos libremente dentro del ecosistema.

Imágenes: ENTER.CO y captura de pantalla. 

Uno de los anuncios de Google I/O fue la presentación de Android Wear 2.0. Fue en 2014 cuando Google presentó por primera vez Android Wear, algo que básicamente es ‘Android para relojes inteligentes’. Dado el crecimiento del uso de wearables, la compañía anunció en su conferencia anual para desarrolladores la llegada de Android Wear 2.0, una actualización del sistema operativo que promete llegar al mercado en el segundo semestre de 2016.

Según lo que vimos en la presentación, la nueva versión de este sistema operativo ofrecerá un mejor monitoreo en el ejercicio, una forma más fácil para comunicarnos y enviar mensajes, mejores ‘watch faces’ y un mejor desempeño de la batería.

Muchos han sido apáticos con los relojes inteligentes, especialmente por la dependencia que estos dispositivos tienen con los smartphones. Sin embargo, Android Wear 2.0 quiere cambiar eso y por eso, a partir de su lanzamiento al mercado, las aplicaciones pueden funcionar de manera independiente.

Esto quiere decir que en el futuro cercano vas a poder escuchar música desde tu reloj sin necesidad de tener el smartphone al lado, además, puede funcionar con aplicaciones de streaming como Spotify. De hecho, en la presentación desde Mountain View, aclararon que todo la demostración la hicieron con el teléfono apagado. Obvio, el reloj tiene que estar conectado a internet.

Para muchos, tener un reloj inteligente es tener una especie de entrenador físico personalizado. Por eso, una vez que Android Wear 2.0 detecte que estás empezando una actividad física, automáticamente va a empezar a ejecutar aplicaciones como Strava para llevar un monitoreo de tu rendimiento mientras estás haciendo ejercicio. Esto busca ahorrarte el tener que abrir la app y presionar el botón de ‘correr’. Además, integrado con Google Fit, esta herramienta hará un resumen de las calorías que quemaste y compartirá datos con otras apps de ejercicio que tengas instaladas en tu reloj inteligente. 

No tener que cargar con el celular a la hora de hacer una actividad física y aún así llevar el monitoreo es uno de los valores agregados de esta nueva versión del sistema operativo. También podrás responder llamadas desde el reloj, sin necesidad de tener tu smartphone al lado. 

En cuanto a la mensajería, para muchos escribir en los relojes inteligentes es algo bastante engorroso. Por eso, gracias a la inteligencia artificial de Google, con Android Wear 2.0 vas a tener lo que Google llama ‘Smart Reply’ (respuesta inteligente), que predice los mensajes que vas a escribir y te hace el proceso más fácil. Además, Android Wear 2.0 también va a tener la opción de escribir a mano, algo que también hará más cómodo el chatear en este dispositivo.

¿Cómo les parece?

Imagen: captura de pantalla.

Google acaba de lanzar Allo, una aplicación de mensajería instantánea para competir con WhatsApp, Line, Messenger y demás titanes de esta industria. Durante la conferencia para desarrolladores en Mountain View, Eric Kay, director de ingeniería de Google, mostró la aplicación. A diferencia de Hangouts, Allo estará atada a un número celular, usando el método similar que implementa WhatsApp. Sin embargo, también va a ser posible usarla con un correo electrónico de Google. Allo estará disponible en iOS y Android.

Según The Verge, una de las ventajas es la inteligencia integrada de la aplicación. Por ejemplo, si alguien te manda una foto de un perro, Allo automáticamente te sugiere algunas respuestas como: ‘qué perro tan lindo’. Esto permite escribir mucho menos, o por lo menos hacerlo más eficiente.

En los grupos, por ejemplo, si alguien sugiere planes para ir a comer, la inteligencia artificial de Google automáticamente sugiere algunos restaurantes italianos. Sin embargo, en Allo, todo aparece ahí mismo, y en donde esté disponible, podrá usar tecnología de terceros para hacer la reservación.

Dentro de la aplicación es sencillo hacer búsquedas en Google. Solo hay que escribirle @google para recibir las respuestas. En la conferencia, demostraron cómo buscar fotos de gatos.

Otra de las formas que Allo busca diferenciarse es su forma de mostrar texto. Por ejemplo, es posible agrandar o achiquitar el texto para transmitir mejor las emociones. Si estás celebrando un gol de la Selección, puedes poner Gol en letras muy grandes. Sin embargo, si quieres decir algo más personal, puedes poner el texto más chiquito para transmitir una emoción más intima.

Allo no tiene la misión de reemplazar Hangouts, según la publicación estadounidense. La app es un producto nuevo y fresco que viene de la división de comunicaciones de Google. “Es libre poder empezar de cero de vez en cuando”, dijo Kay.

Está aplicación, en algunos momentos, puede parecer un poco invasiva. Por eso Allo tiene un modo incógnito, que cifra los mensajes de punta a punta y estos pueden tener un tiempo especificado de vida, un poco ‘a la Snapchat’.

Duo: la app para las videollamadas

Además de Allo, Kay presentó Duo, una app para hacer videollamadas y que promete funcionar bien en las redes con bajo consumo de datos. Una de las características más importantes es ‘Knock, Knock’, que le permite al receptor ver que está haciendo la persona que llama. De esta manera, la persona que recibe la llamada puede ver qué está haciendo la otra persona para saber si recibe la llamada o no. Esta app también será compatible con las plataformas de Android e iOS.

Con tecnologías como WebRTC y QUIC, Google ha hecho todo lo posible para optimizar la experiencia de video en móviles, que hasta ahora no ha sido muy gratificante. Falta ver si en la realidad está bien ejecutado.

Kay promete que Duo será una experiencia totalmente diferentes a las disponibles en el mercado. Han optimizado la experiencia para que no haya una demora entre contestar y que el video empiece, gracias a la previa y la optimización de los protocolos de comunicación.

Imágenes: captura de pantalla. 

Google Assistant es, como su nombre lo dice, un asistente que controla completamente los equipos con Android. Este permite hacer búsquedas y hacer preguntas adicionales sobre la información de la que estamos buscando. Google Assistant será el motor de inteligencia artificial de muchas cosas en los productos de Google de ahora en adelante.

Google Assistant y Google Home, los reyes del hogar

Adicional a este asistente, la compañía anunció Google Home, un asistente similar al Amazon Echo, que se espera sea el centro del hogar.

Google Home sigue en desarrollo, la compañía no anunció cuándo llegará este dispositivo al mercado y tan solo se limitó a decir que estará disponible más tarde en este año.

Google Home permitirá llevar a cabo acciones como poner música en la sala, o en toda la casa. A través de este equipo también se podrá pedir cualquier información de Google, o pedirle al asistente que proyecte una película e incluso pedir un servicio de Uber. Además, es compatible con Chromecast, así que también será el centro del entretenimiento en el hogar.

La idea de esta presentación previa es alentar a los desarrolladores a construir nuevas aplicaciones compatibles con Google Assistant y Google Home, para hacer crecer la utilidad de este.

Imágenes: ENTER.CO.

En primer lugar, esperamos ver novedades de Android N. La vista previa para desarrolladores nos ha dado algunas pistas de lo que llegará en la versión final de Android, que será lanzada dentro de varios meses. Sin embargo, Google I/O es un espacio ideal para hablar de algunas novedades, pues allí se concentran muchos desarrolladores interesados en la plataforma de Google.

Este año el tema parece que será la realidad aumentada y la realidad virtual, así que estaremos pendientes para comentar todo lo que vaya pasando en el evento. No se lo pierdan, nuestro enviado especial José Luis Peñarredonda estará allí para comentarnos todo lo que sucede en el sitio.

Principales anuncios

Google Assistant y Google Home

Allo, junto a Duo, busca competir con WhatsApp, Line y Messenger

Google muestra Android Wear 2.0 enfocado en el ejercicio

El rendimiento y las gráficas son las mejoras de Android N

Daydream, la nueva plataforma de VR de Google

Horarios de la conferencia inaugural

– California: 10:00 horas.
– Colombia, México, Perú, Ecuador: 12:00 horas.
– España: 19:00 horas.
– Chile, Argentina: 14:00 horas.

Imagen: ENTER.CO.

Hoy martes comienza la conferencia anual de desarrolladores de Google, Google I/O. Este año esperamos ver varias presentaciones sobre realidad virtual y realidad aumentada, sobre Android e Inteligencia Artificial. Durante tres días, una de las compañías de tecnología más importante del mundo revelará los avances en los que se está trabajando este año y se presentarán nuevos productos.No todos podemos estar presentes en San Francisco, lugar donde se lleva a cabo el evento, pero si quieres seguir lo que sucede en Google I/O, hay muchas opciones para presenciar las conferencias en vivo.

En primer lugar, lo mejor es dirigirse al sitio web del evento, donde encontrarás la programación completa de los tres días. Muchos de los eventos serán transmitidos en vivo directamente desde el sitio web, solo debes revisar cuáles de ellos tendrán esa opción.

Por ejemplo, hoy el discurso de apertura a cargo de Sundar Pichai, CEO de Google se transmitirá en vivo a la 1 p.m. (hora Colombia). Hay dos opciones para ver esta y las demás presentaciones: el sitio o desde YouTube, que tendrá cubrimiento de 360°, que puedes ver en cualquier pantalla de PC o con lentes Google Cardboard.

Hoy miércoles también se podrá ver en vivo la presentación sobre qué novedades tiene Android, que será a las 3 p.m. (hora Colombia) y muchas otras conversaciones importantes sobre Android, aplicaciones, programación, y carros autónomos.

Adicionalmente, en ENTER.CO tendremos Liveblog directamente desde San Francisco, donde está nuestro editor José Luis Peñarredonda cubriendo las novedades más importantes de este evento.

Imagen: Maurizio Pesce (vía Flickr). 

Desde el miércoles hasta el viernes próximo, Google llevará a cabo su conferencia anual de desarrolladores: Google I/O 2016. Este año, el evento se llevará a cabo en el Shoreline Amphitheatre de Mountain View, la ciudad californiana en la que Google tiene su sede.

En el correo de bienvenida a los periodistas, que la empresa envió el pasado jueves, los voceros aseguran que se “escuchará un montón sobre realidad virtual y aumentada, Android (N, Auto y para ‘wearables’), aprendizaje de máquina y, por supuesto, búsquedas”. Desmenucemos esto un poco.

Android

Es usual que la compañía revele en ese evento nuevos detalles de la próxima versión de Android, pero ya tenemos bastante información al respecto desde hace varias semanas, así que no esperamos demasiadas sorpresas. Quizás confirmemos que se llamará ¿Android Nutella? ¿Nougat? ¿Natilla?. Aunque Google no ha revelado esa información en otros I/O, no lo descartamos.

De todos modos, quizás haya noticias sobre nuevas versiones de Android Wear y Auto, y hasta anuncios de hardware. Ya veremos.

Inteligencia artificial y búsquedas

Otro tema muy importante para Google recientemente, que seguro resonará en I/O, es el del aprendizaje de máquina y la inteligencia artificial. Desde el computador que le ganó al campeón mundial de Go, hasta el algoritmo que ‘sabe el sentido de la vida’, seguro veremos noticias interesantes sobre algoritmos y máquinas que aprenden por sí mismas.

La inteligencia artificial ha copado buena parte de la agenda reciente de Google

De hecho, se rumoró hace poco que Google estaba a punto de lanzar un asistente personal para el hogar que le compite al exitoso Amazon Echo, el gadget que integra un altavoz, un micrófono y a Alexa, la asistente de Amazon. Hacer algo así no solo requiere contar con un ecosistema importante de electrodomésticos conectados –algo que Google ya tiene con Nest–, sino también con el suficiente desarrollo de AI como para que sea útil.

Finalmente: ¿qué novedades puede mostrar Google en búsquedas? Por supuesto que veremos cosas nuevas en los productos publicitarios, que son la fuente principal de dinero de la compañía. También podría significar un nuevo desarrollo en un frente en el que ‘la gran G’ trabaja hace años: la búsqueda contextual, que básicamente revela información que el usuario quizás esté necesitando saber antes de que la busque. Para que algo así sea posible, el algoritmo tiene que aprender, lo que de nuevo nos lleva al aprendizaje de máquina y todo lo que está alrededor.

AR y VR

Parece que la realidad virtual será la estrella de la fiesta este año. Android tendrá una versión para VR, a juzgar por los recientes rumores y hallazgos en la plataforma de desarrolladores. Más allá de Cardboard, que fue mostrado en este mismo evento hace un par de años, se cree que Google mostrará un nuevo casco independiente de VR, además de una plataforma para que los desarrolladores puedan comenzar a crear contenidos.

Llama la atención lo de realidad aumentada. La incursión más clara de la empresa en esa tecnología fueron las fracasadas Google Glass, que –a juzgar por rumores recientes– estarían próximas a regresar. ¿Las tendremos de vuelta esta semana? Yo no apostaría mucho sobre eso.

Lo que sí es más probable es que veamos una nueva iteración de Project Tango, que buscaba crear tabletas con sensores de profundidad que pudieran ‘entender’ el espacio físico en el que se encontraban. Google tiene programados varios talleres en este I/O para que los desarrolladores aprendan sobre las nuevas herramientas de Tango, lo que deja claro que habrá noticias al respecto.

ENTER.CO viajará a Mountain View, California, para traerles lo mejor de Google I/O 2016. ¡Estén pendientes!

Imagen: captura de pantalla, Delphine Jankovski (vía Flickr), ENTER.CO