iOS 8 se centró en el desarrollo de funcionalidades. Las nuevas funciones le permitirán a los usuarios interactuar mejor con sus dispositivos, como responder mensajes desde las notificaciones, o activar comandos sin tener que abrir la app propiamente. Los usuarios podrán instalar teclados de terceros como Swype y SwiftKey, además de tener un teclado nativo mucho más versátil e intuitivo. Abrió su enfoque de salud con todas las herramientas de ‘HealthKit’. Además permitirá una mayor interacción con miembros de la familia con un plan de ‘FamilySharing’ donde un usuario puede compartir su cuenta con hasta seis miembros de la familia para manejar una sola cuenta de almacenamiento compartida y una sola tarjeta de crédito.

Como se esperaba, Apple metió los pies en el mercado de la tecnología para el hogar. En WWDC 2014 anunció HomeKit, el kit de desarrollo para hacer a iOS 8 compatible con una variedad de gadgets programables para el hogar, como bombillos inteligentes, cerraduras digitales o alarmas.

En lugar de incursionar directamente en el hardware, Apple decidió seguir un modelo similar al que ofrece con HealthKit, su plataforma para la salud: HomeKit les permitirá a los fabricantes líderes de esta clase de dispositivos conectarse con iOS 8, y usar el sistema operativo de Apple para que la interacción con cada uno de ellos sea más sencilla.

Apple quiere que el iPhone sea el centro de control del hogar

Ahora, los usuarios podrán controlar cada uno de ellos, o todos al mismo tiempo, desde una misma interfaz. Gracias a HomeKit, iOS se asegurará de autenticar cada iPhone o iPad con un gadget específico, de modo que sea posible asegurar que solo el usuario y nadie más que él pueda, por ejemplo, abrir y cerrar las puertas del garaje de la casa.

Además, será posible controlar los dispositivos a través de Siri, y como es posible configurar para que varios de ellos reaccionen a una misma orden, será posible hacer que –por ejemplo–, si el usuario dice ‘hora de dormir’, al mismo tiempo se cierren las puertas y las luces se apaguen progresivamente (algo que ya se había rumorado).

Los desarrolladores podrán comenzar a contar con estas herramientas entre el segundo y el tercer trimestre de este año, lo que significa que en menos de un año los usuarios podremos comenzar a disfrutar de las apps que utilicen esta funcionalidad.

Imagen: Captura de Pantalla. 

El primer anuncio de WWDC 2014 fue la actualización de OS X 10, el sistema operativo de escritorio de Apple. La nueva versión se llamará OS X Yosemite e incluirá una serie de mejoras de diseño, almacenamiento en la nube y software. Según Craig Federighi, vicepresidente de software e ingeniería de Apple,esta es “la versión más usable de OS X” hasta ahora.

Aunque se alcanzó a rumorar que OS X y iOS serían unificados, eso no ocurrió esta vez. Sin embargo, el sistema para computadores sí se acercó unos pasos al SO para móviles. Su diseño es más plano, más limpio y más parecido al de iOS 7. Además, Apple cambió la tipografía y añadió algunas transparencias, e incluyó barras superiores y laterales traslúcidas. Yosemite también tendrá un ‘modo oscuro’, que hará que los menús brillen menos y los usuarios puedan –si prefieren– concentrarse en el contenido.

Un diseño más limpio y plano

Otro elemento que recibió cambios fue el Spotlight, la barra de búsqueda de OS X. En Yosemite, en lugar de aparecer en una esquina, se despliega en el centro de la pantalla. También ofrece resultados de diferentes fuentes, y ya no solo de los contenidos almacenados en el equipo: puede buscar información de películas en Rotten Tomatoes o de restaurantes en Yelp, por ejemplo. También puede convertir medidas instantáneamente –algo que Google puede hacer ya hace tiempo– y buscar en los favoritos de Safari.

La barra de notificaciones también cambió, y ahora se parece más que nunca a la de iOS. Puede mostrar las citas del calendario de una manera más gráfica, el clima del día y la información de otras apps. Además, la barra soporta ‘widgets’ de terceros, con lo que aumentará su funcionalidad. ¿Será este el fin del Dashboard, la pantalla con ‘widgets’ presente en los Mac desde hace años?

iCloud aprende la lección de Dropbox

Apple estaba rezagado en la nube. Mientras decenas de servicios le ofrecían al usuario una libertad muy amplia para respaldar sus archivos en la nube, iCloud estaba demasiado amarrado a las aplicaciones. Aunque la idea era que, para el usuario, la sincronización fuera transparente –algo que no siempre ocurría–, al final en Apple se sentía un poco el retraso.

iCloud: ahora a la par de Dropbox

Con la nueva versión de iCloud, llamada iCloud Drive la manzana busca ponerse al día. No solo permite ver en un ordenador los archivos que se cargan desde un móvil a la nube, sino que finalmente –tal como es posible hace años con Dropbox y Google Drive– permite almacenar cualquier archivo en la carpeta del usuario en la nube, y verlo o editarlo desde cualquier Mac, PC con Windows o móvil con iOS.

El servicio bajó de precio. Sigue teniendo los primeros 5 GB libres, pero ahora el aumento de 20 GB adicionales vale US$ 0,99 mensuales, y obtener 200 GB cuesta US$ 3,99 mensuales.

Tres pantallas distintas, una misma experiencia

Si bien OS X y iOS siguen siendo sistemas operativos diferentes, con Yosemite están más cerca que nunca. Las nuevas versiones de los dos SO se comunican entre sí mucho mejor que antes. Ahora, según anunció Federighi, gracias a un nuevo conjunto de funcionalidades llamado Handoff, los dispositivos saben qué está haciendo el usuario en cada uno de ellos y están preparados para permitirle continuar con las tareas en otras pantallas. Por ejemplo, si se comienza a escribir un correo desde un iPhone, se puede terminar de hacerlo en la aplicación de Mail de OS X Yosemite con un solo clic.

Según se vio en la conferencia, esto en principio funcionará con el correo y con la suite de iWorks. Se espera, sin embargo, que Apple libere los SDK de estas funcionalidades para que haya más apps compatibles con ella muy pronto.

OSX Yosemite y iOS 8 se entienden bastante bien

Además, los Mac se pueden comunicar con los móviles iOS de nuevas maneras. Una nueva funcionalidad, llamada Instant Hotspot, hace posible que el iPhone –si está a una distancia corta– le ‘sirva’ Wi-Fi al Mac con un clic, como si se tratara de conectarse a una red inalámbrica. La diferencia es que, esta vez, no hay que configurar nada en el iPhone. Además, es posible responder y hacer llamadas del iPhone desde el computador.

Las cifras de OS X

Al comienzo de la conferencia, el presidente de Apple, Tim Cook, reveló que la base instalada de computadores con Mac creció 12% el año pasado, mientras mercado del PC cayó. De esos, 40 millones de ordenadores usan Mavericks, lo que representa  51% del total de la base instalada. Según Cook, es “la adopción más rápida de cualquier sistema operativo en la historia”. En comparación, Windows 8 –lanzado un año antes que el sistema operativo de Apple– solo está en el 14% de los PC con Windows, de acuerdo con cifras reveladas en la conferencia.

Como se ha vuelto costumbre, será una actualización gratuita para los usuarios. Además, quienes quieran probarlo antes podrán inscribirse a un programa de beta pública en este sitio web. Hasta el momento, Apple no ha dicho qué modelos de Mac serán compatibles con esta nueva versión de OS X.

Esperamos que muestren la nueva versión de iOS, así como OS X 10.10, el sucesor de Mavericks. Será interesante ver si Apple continúa regalando el sistema operativo para PC y cómo este se asemeja a iOS. Acuérdense que los equipos que desarrollan estos dos productos se fusionaron cuando se fue Scott Forstall. Se viene un evento muy especial y esperamos que nos deje muchas sorpresas.

Hoy lunes se llevará a cabo la conferencia para desarrolladores de Apple. Será el primer evento desde el anunció del iPhone 5S en octubre de 2013 y, como cualquier aparición de Tim Cook, ya hay miles de rumores rodeando la cita. En las últimas semanas, los medios de tecnología han hurgado por todos los rincones del mundo para saber qué irá a presentar Apple en San Francisco.

El World Wide Developers Conference tradicionalmente ha estado asociado son los desarrollos de software de la ‘Gran Manzana’. Fue en esta conferencia donde vimos por primera vez iOS 7 y Mavericks, la nueva versión del sistema operativo para PC. Como la mayoría de asistentes son desarrolladores de aplicaciones, Apple enfoca su ‘keynote’ en sus nuevas plataformas y herramientas.

Sin embargo, la industria –y los accionistas– está en esa búsqueda del próximo ‘hit’. Cada día que pasa, la presión aumenta para que alguna compañía anuncie el siguiente ‘vuelacercas’. Muchos tienen sus apuestas sobre Apple y eso ha alimentado la nube de rumores que gira sobre la conferencia. Después de revisarlos y analizarlos, trataremos de hacer una buena previa de lo que pueden esperar más tarde. Acuérdense que estaremos cubriendo en vivo el evento, así sea festivo.

iOS 8

Apple seguramente presentará la nueva versión del sistema operativo móvil. El aumento de la competencia ha obligado a la manzana a apresurar sus desarrollos para estar al día con las demás plataformas. Sin embargo, iOS 8 no será un cambio tan vasto como lo fue la versión 7. Con esta nueva entrega, la multinacional limará algunas asperezas que tiene el SO y agregará varias funciones y servicios que todavía no están a la par.

De acuerdo con Gizmodo, Apple mostrará Maps 3.0, con nuevas funciones para navegar y mejorar el producto. Maps tuvo grandes obstáculos cuando salió y se enfrenta a dos gigantes: Here Maps y Google Maps. Apple tiene la obligación de ofrecer funciones lo suficientemente atractivas como para que la gente use su aplicación. Después de varias adquisiciones, Apple tiene que integrar el transporte público en su servicio, ya que es fundamental para muchas personas. Cabe recordar que Google Maps es la aplicación más usada del mundo, lo que demuestra el potencial que tienen este tipo de servicios en el mundo móvil.

Otro de los rumores más fuertes es la revitalización de Siri. La asistente virtual de Apple sigue evolucionando y ahora estamos oyendo que tendrá una integración con Shazam para identificar las canciones. Todavía no es claro cómo funcionaría, pero Bloomberg asegura que las dos compañías están trabajando en ello.

En general, la música será uno de los temas centrales de la conferencia. Tras la compra de Beats, Apple sigue su marcha por ser uno de grandes jugadores en la industria musical. Además se especula que iTunes Radio, el endeble servicio que llegó con iOS 7, reciba un gran empuje. Varios analistas han dicho que con la compra de Beats y su servicio de música en línea, Apple busca cementar este producto y hacerlo comercialmente viable.

Se dice que es posible que iTunes Radio se convierta en una aplicación independiente. En este momento, el radio de Apple hace parte de la app de música. Es posible que el crecimiento se haya estancado porque no tiene un lugar junto a Pandora, Spotify y otras similares.

Es muy posible que hagan una demostración de cómo funcionaría CarPlay con el iPhone. Apple ya mostró CarPlay, y seguramente les dejará ver a los desarrolladores las herramientas y las APIs para que puedan empezar a sacarle provecho al nuevo producto.

Algo que seguramente mostrará la compañía será una nueva aplicación enfocada en la salud. De acuerdo con 9to5Mac, la nueva función se llamará Healthbook y tendrá una interfaz similar a la que tiene Passbook. El usuario puede organizar las diferentes variables de acuerdo a su necesidad. El sitio especializado en Apple asegura que se pueden medir varios valores en la sangre, el ritmo cardiaco, la hidratación, la presión sanguínea, la actividad, la nutrición y el nivel de azúcar en la sangre.

Esto abre una gran interrogante: ¿cómo se va a medir todo eso? Es ahí donde viene el mítico ‘wearable’ de Apple. Seguramente no lo presentarán, pero dejan la base de software para que llegue con el iPhone 6 en octubre. Existe otra posibilidad: Healthbook simplemente será una aplicación compatible con los dispositivos que ya hay en el mercado, entre ellos –por qué no– con el Gear Fit de Samsung.

OS X 10.10

El gran cambio que tendrá el sistema operativo para escritorio de Apple será visual. PC Mag asegura que el equipo de diseño tiene pensado seguir unificando las dos plataformas. Por lo tanto, se espera que la nueva versión tenga una estética similar a la de iOS 7. Atrás quedarán las texturas y los íconos que imitan la vida real, y serán reemplazados por diseños más planos y simples.

Los medios también aseguran que varias aplicaciones de iOS podrían tener versiones para PC. The Verge asegura que Apple está trabajando en una versión de Siri para OS X. Todavía no se sabe si llegará en el WWDC, pero teniendo en cuenta la competencia de Google con Now, sería extraño que no la presentara.

La plataforma para el hogar de Apple

Lo que más ha sonado en los últimos días ha sido la plataforma para el hogar de Apple. Se dice que la nueva versión de iOS tendrá compatibilidad con el internet de las cosas. Aunque Apple todavía no tiene productos en este mercado, sí tiene sentido que sea compatible con dispositivos como el Nest, un termostato electrónico fabricado por una compañía que recientemente compró Google.

Sin embargo, esto también podría interpretarse como la base de un futuro esfuerzo de hardware. Al presentar una plataforma robusta, Apple podría estar preparando diferentes productos para automatizar el hogar. En el siguiente enlace puede leer más sobre el hogar inteligente de Apple.

La gran sorpresa sería –una vez más– el mítico iTV. Desde hace rato venimos oyendo que Apple lanzaría un televisor inteligente. No obstante, siguen pasando los eventos y nada que vemos ese producto. Tim Cook ha dicho varias veces que vienen grandes productos, pero esto todavía no se ha realizado. El nuevo Mac es una gran máquina, pero está enfocada a profesionales y a empresas.

Apple aun no presenta ese producto que reemplace las decaídas ventas del iPhone y del iPad. Aunque esos dos productos siguen siendo exitosos, Wall Street espera un crecimiento similar al de los últimos cinco años.

¿Qué esperan ustedes que pase hoy por la tarde? Estaremos haciendo un liveblog y tendremos las noticias más importantes en nuestro sitio. Los esperamos.

Del 2 al 6 de junio el Moscone West de San Francisco se convertirá de nuevo en el escenario de reunión del WWDC 2014, un evento anual que realiza Apple con el fin de presentar al mundo las novedades que vienen para iOS y OS X.

La compañía de la manzana publicó la invitación a través de su sitio web y, según Mashable, este año la firma prometió que los asistentes podrán disfrutar de más de 100 sesiones técnicas que estarán dirigidas por más de 1.000 ingenieros de Apple.

“Cada año el público de WWDC se hace más diverso, con desarrolladores de casi todas las disciplinas  y procedentes de todos los rincones del mundo (…) Esperamos poder compartir con ellos nuestros últimos avances en iOS y OS X para que puedan crear la próxima generación de aplicaciones”, afirmó Philip Schiller, gerente de mercadeo de Apple.

Los desarrolladores que quieran asistir al evento pueden solicitar entradas desde el sitio web del WWDC 2014 del 3 al 7 de abril. La compañía de Cupertino elegirá al azar a 5.000 personas de las que apliquen en este tiempo para que puedan asistir al evento. Las entradas cuestan 1.599 dólares.