Además del regreso del botón inicio, la versión 8.1 del sistema operativo cuenta con una nueva interfaz de búsqueda, nuevas herramientas para personalizar el equipo, un modo de pantalla dividida mejorado y algunas modificaciones en la pantalla de inicio inspiradas en Windows Phone 8.

http://vimeo.com/69319103

Si usted quiere conocer de cerca todas las novedades Windows 8.1 puede descargar la versión beta a través de la página de Microsoft. La versión es gratuita para los usuarios que ya tienen Windows 8.

Como se puede ver en el video, Windows 8.1 llegará al mercado con mejoras en la interfaz de usuario y una nueva interfaz de búsqueda. Además, la nueva versión de Windows permitirá a los usuarios convertir su PC o su tableta en un portarretratos digital, al hacer que en su pantalla de bloqueo presente las imágenes del equipo o fotos que estén almacenadas en SkyDrive.

En el video también se puede ver que ahora las personas podrán personalizar más sus equipos, pues Windows 8.1 ofrece más colores y fondos para la pantalla de inicio. La más reciente versión del sistema operativo llegará al mercado a finales de 2013 pero Microsoft lanzará una versión de prueba a finales de junio. Por ahora los dejamos con el video que muestra algunas de las novedades de Windows 8.1.

Este jueves, Microsoft divulgó los principales cambios que tendrá Windows 8.1. Y, como estaba cantado, la evolución de Windows 8 consiste en facilitar el aterrizaje de los usuarios.

Además del esperado regreso del botón Inicio (no exactamente del menú), vienen otros cambios pequeños que buscan mejorar la experiencia de usuario, sobre todo cuando –según admitió la misma empresa– la adopción de Windows 8 por parte de la gente fue más difícil que lo que Microsoft esperaba.

A continuación encontrarán una lista con algunas de las modificaciones y adiciones más importantes que tendrá la nueva versión del SO.

Un Windows 8 más clásico…

Sobre el botón Inicio: Que hubiera tanto alboroto por algo aparentemente tan pequeño no estaba en las cuentas de nadie. Por eso, Microsoft decidió arriesgar menos esta vez. El botón Inicio volverá en Windows 8.1: en el modo Windows 8, la esquina inferior izquierda será una esquina ‘caliente’ que lo mostrará cuando el usuario pase por ella, y en el modo escritorio el botón reaparecerá en su lugar de siempre.

Según The New York Times, cuando se haga clic o se toque en el botón en el modo escritorio el usuario “regresará a la interfaz basada en baldosas, desde la cual es posible ejecutar aplicaciones. La gente puede conseguir un menú de aplicaciones más tradicional […], pero deben configurar el sistema para hacerlo“. El botón de inicio no se podrá suprimir del sistema operativo.

En un post en el blog de Windows, Antoine Leblond, vicepresidente corporativo de Windows en Microsoft, dice que este cambio forma parte de una serie de mejoras “para asegurar una mejor navegación para quienes usan un mouse y un teclado“. Aunque no se conocen otras funcionalidades que apunten a eso, sí se agradece que Microsoft reaccione frente al hecho de que los OEM no están vendiendo tantos PC ‘touch’, y –más importante aun– de que los usuarios no están cambiando sus PC al ritmo en el que solían hacerlo.

Otro de los pasos hacia un Windows más clásico también estaba bastante anunciado: Windows 8.1 permitirá a los usuarios arrancar en modo escritorio si así lo desean. Windows 8 siempre inicia con la interfaz de baldosas, lo que –según VentureBeat– “en teoría, debería hacer que la transición entre los dos ambientes sea mucho menos disociada“.

En esa misma dirección, los usuarios podrán fijar como fondo de pantalla de la pantalla inicial de baldosas la misma imagen que usen en el modo escritorio. Eso, dice la empresa, “crea un mayor sentido de unidad y familiaridad“.

…pero un Windows 8 más evolucionado

Microsoft insiste que con Windows 8.1 no echa para atrás la propuesta de Windows 8. Ya nos lo había dicho Hernán Rincón, el presidente de la firma para Latinoamérica. Y Leblond insiste en ese mismo mensaje. Le dijo al NYT que “esto no es para nada un giro en U“, y escribió en el blog que la nueva versión “continuará en la atrevida visión impuesta por Windows 8″.

Para justificar esta posición, la empresa incluyó una serie de mejoras pensadas para la interfaz de Windows 8. El modo de pantalla dividida mejoró: ahora, por ejemplo, si el usuario abre un link desde su cliente del correo electrónico, la pantalla se parte por la mitad para dar paso al navegador, Si se tratara de una foto, la app de imágenes aparece en el 40% del espacio.

Además, se pueden ejecutar dos instancias de una aplicación al mismo tiempo: se pueden navegar dos sitios web al tiempo, o consultar dos documentos de Office en la misma pantalla y hacer cambios en los dos. El usuario también podrá cambiar con libertad el tamaño de las diferentes pantallas.

El soporte para multiples pantallas mejoró. En Windows 8, la interfaz de baldosas solo puede estar activa en una sola pantalla. Eso impide que, por ejemplo, en un monitor aparezca la pantalla de inicio y en otro una aplicación de Windows Store. Eso se solucionó en W8.1, pues en él el modo ‘metro’ podrá estar activo en varios monitores.

Otra mejora significativa está en el apartado de la búsqueda interna en el PC. Desde un único menú de búsqueda, los usuarios podrán encontrar diferentes tipos de resultados: no solo archivos dentro de los discos duros y la nube, sino también resultados de la web y contenidos dentro de las aplicaciones. “Si es una búsqueda que involucra a una película, entonces se podrá ver el tráiler de es de contenido particular a través de aplicaciones como Netflix o Hulu“, le dijo a The Verge Jensen Harris, director de experiencia de usuario de Windows.

Esa funcionalidad tendrá a Bing en el ‘motor’, y de hecho los usuarios no podrán hacer que el sistema operativo les muestre resultados de otro buscador que no sea el de Microsoft. Si un usuario de Windows 8.1 quiere buscar en Google, debe abrir la página del buscador en el navegador.

Por otro lado, el sistema operativo está completamente integrado con Skydrive, el servicio de almacenamiento en la nube de Microsoft. Los usuarios podrán encontrar todos sus contenidos guardados allí desde el buscador de Windows, y tenerlos prácticamente ‘en la mano’: lo que se carga al disco duro es un índice con la información de identificación de los archivos, y en caso de que se necesite el fichero en el PC se descarga automáticamente.

Windows 8.1 tendrá Internet Explorer 11, que incluirá una ‘lista de lectura’ con sitios que se sincronizará con una versión futura de Windows Phone. Además, la pantalla de inicio se podrá sincronizar entre todos los dispositivos del usuario, lo que asegura una experiencia consistente.

Finalmente, la pantalla de inicio recibió algunas modificaciones inspiradas en Windows Phone 8. Ahora hay más tamaños de baldosas, lo que permite que algunas de ellas muestren bastante información: por ejemplo, el calendario puede mostrar las actividades de toda la semana, o la app del clima puede mostrar pronósticos para tres ciudades diferentes por tres días. Además son más fáciles de organizar, ubicar y redimensionar.

Como se sabe, Windows 8.1 llegará al mercado a finales de año y será gratis para quienes ya tienen una licencia de Windows 8.  Microsoft dejará ver un primer vistazo oficial en junio, durante la conferencia BUILD, de desarrolladores de su ecosistema.

Los dejamos con una galería con los pantallazos revelados por Microsoft.

http://vimeo.com/67087367

Hay varias cosas para decir sobre estas declaraciones. La primera es que no queda duda de que Windows 8.1 –alias ‘Blue’– estará un poco más cerca del Windows clásico que Windows 8. Como admite Rincón, Microsoft no logró vencer los hábitos de los usuarios; algo que también ocurrió cuando Windows XP seguía siendo el SO más usado años después de su lanzamiento. Eso, sumado a un mercado de PC más difícil que nunca y a una competencia más feroz con los móviles por el dinero de los consumidores, al final jugó en contra del sistema operativo.

Además, habrá que esperar si los lanzamientos con pantalla táctil de los fabricantes de PC tienen un efecto positivo en la popularidad de Windows. A pesar de las 100 millones de licencias, Microsoft no ha dicho nada sobre la adopción de Windows 8, y las cifras de terceros no son alentadoras. A juzgar por ellas, hay un corto circuito entre las licencias y los consumidores, y aunque Microsoft nunca lo admitirá en público –la empresa no publica estadísticas sobre el número de activaciones–, seguro que en privado es un tema que los preocupa y que Blue intentará atacar.

Por otra parte, el tema de los contenidos de Xbox One también merece seguimiento. Independientemente de la polémica de los juegos usados, o de si la consola se olvidó o no de los gamers, sí habrá que estar pendientes de cómo se va a materializar la oferta de entretenimiento de Xbox One en Latinoamérica. Xbox 360 se convirtió en la consola más vendida de la región porque Microsoft armó una oferta de contenidos local –Xbox Live, aplicaciones, lanzamientos– mucho más completa que Sony o Nintendo. Es de esperar que lo hagan de nuevo, sobre todo si ya les fue tan bien.

En una conferencia en Boston, Microsoft acaba de revelar nuevos detalles de la próxima actualización de Windows, conocida hasta ahora como Blue.

Según reportan medios como Cnet o ZDNet, Tami Reller, la jefe de finanzas y mercadeo de Microsoft, confirmó que Blue se llamará Windows 8.1 y será distribuido por medio de una descarga gratuita para los usuarios actuales de Windows 8.

Los no usuarios de esta versión del SO deberán pagar lo mismo que pagarían hoy por la licencia: 120 dólares para actualizarse, y 200 dólares por el producto nuevo.

En la conferencia, Reller reveló que “será fácil iniciar desde la pantalla de inicio de Windows“, lo que al parecer confirmaría las versiones de esta actualización haría más accesible el clásico ‘modo escritorio’ para los usuarios. Se desconocen las versiones en las que saldrá Windows 8.1.

El lanzamiento se haría este mismo año, y –como estaba previsto– una versión preliminar será liberada a finales de junio, en la conferencia Build 2013 de desarrolladores de Microsoft. Aunque Microsoft ha dicho que Blue no iba a hacer exactamente un Service Pack, el modelo de publicación y distribución es muy similar.

Microsoft ya había indicado que Blue es un proyecto que atravesaba sus principales productos para alinearlos de acuerdo a algunas directrices comunes. Su existencia estuvo por meses en el terreno de la especulación, pero desde marzo altos ejecutivos de la empresa de Redmond comenzaron a hablar directamente de él.

La misma Reller, por ejemplo, en un post publicado la semana pasada en un blog oficial de Microsoft, había dicho que esta nueva versión “es una oportunidad para […] responder a la retroalimentación de los consumidores, a la que hemos estado escuchando atentamente”.

Una de las mejoras más importantes que traería Blue sería el soporte para tabletas de siete pulgadas, un tamaño popular para el que la versión actual de Windows no tiene compatibilidad oficial. De esa manera, Microsoft buscaría ser más competitiva en ese mercado, que lleva años creciendo a tasas superiores al 100% anual. Esto podría indicar que Microsoft tiene planes de lanzar una Surface con unas dimensiones más pequeñas.

En lo que respecta a la venta de licencias, Windows 8 goza al menos de tan buena salud como Windows 7. La firma anunció el lunes que, desde su lanzamiento en octubre del año pasado, ya vendió 100 millones de licencias de su más reciente sistema operativo. Con eso igualó a su predecesor, que también había vendido esa misma cantidad tras seis meses en el mercado.

“Nuestras ventas van consistentemente hacia arriba“, le dijo a ZDNet Tami Reller, jefe financiera del equipo encargado de Windows en Microsoft. Sin embargo, Reller advierte que “si hubiera habido más dispositivos táctiles en el mercado, habría habido aun más [ventas]”.

Esta es la tercera cifra que se conoce de las ventas de licencias en Windows 8. En noviembre del año pasado, Microsoft anunció que ya había llegado a 40 millones de licencias; y menos de tres meses después, en enero de 2013, se anunció la cifra de 60 millones. Eso quiere decir que MS vendió 40 millones de licencias en cuatro meses.

La ejecutiva también afirma que los usuarios de Windows 8 generalmente están contentos con él, especialmente cuando pueden experimentarlo en dispositivos táctiles. “Nos complace el progreso desde el lanzamiento, incluyendo lo que hemos podido lograr con el ecosistema y la reacción de los consumidores a los nuevos PC y tabletas disponibles o que saldrán pronto al mercado“, dijo Reller, esta vez en una entrevista publicada en el blog oficial de Windows.

El uso no crece a la par

Las ventas de Windows 8 pueden ir tan bien como las de Windows 7. Pero la historia es otra cuando hablamos de estadísticas de uso. Aunque Microsoft no publica de manera oficial ninguna cifra relacionada con cuántos PC funcionan con cada uno de sus sistemas operativos, la firma Net Applications asegura que W8 solo fue usado en abril por el 3,8% de los computadores personales del mundo. En enero pasado la cifra era del 2,2%.

El contraste con Windows 7 es alarmante. De acuerdo con las mismas cifras, el anterior SO de Microsoft conservó en abril una cuota de 44,72%, una proporción que incluso creció modestamente con respecto a la de enero, que fue del 44,11%. En sus primeros seis meses en el mercado (abril de 2010), W7 ya ha había conquistado el 11,94% del pastel.

Según Reller, Microsoft espera que las ventas y el uso de PC con Windows 8 se disparen en la temporada de regreso a clases en Estados Unidos, que es una de las épocas en las que más se adquieren computadores y equipos informáticos para el uso de los estudiantes.

¿Cómo es posible que Windows 8 venda tantas licencias como Windows 7 pero no sea tan popular como él, o al menos no tenga mejores cifras de uso? La respuesta pasa por lo que Microsoft entiende por ‘licencias vendidas’. Como explica Reller en ZDNet, no solo se trata de las que se les despachan a los revendedores, sino también a las que instalan los fabricantes en los equipos nuevos. Una licencia se cuenta como vendida “apenas un PC sale de la línea de montaje con una versión de Windows en él“, explica la ejecutiva.

Sin embargo, parece que estas licencias no están llegando a manos de los consumidores. El mercado de PC tuvo su peor trimestre en muchos años, y Windows RT solo tiene una proporción minoritaria –aunque creciente– del mercado de tabletas. Windows 8 quería ser el campeón de la próxima generación de PC, cuya principal característica es que estaban equipados con pantalla táctil. En cambio, se encontró con un mercado en decadencia, lo que desestimuló a los productores a lanzar tan pronto los modelos que mejor corrían el nuevo sistema operativo.

Además, Windows 8 no parece ser popular en el mayor mercado de Microsoft: el entorno empresarial. David Johnson, de Forrester Research, le dijo a ZDNet que, según sus datos, “la adopción de Windows 8 despierta cerca de la mitad del interés en las empresas que vimos con Windows 7. Ha sido claro que los consumidores están confundidos con Windows 8“.

Blue: ¿Reversazo u oportunidad?

Reller dijo en su entrevista que Blue, el nombre clave de la próxima actualización de Windows, “es una oportunidad para […] responder a la retroalimentación de los consumidores, a la que hemos estado escuchando atentamente“.  Las versiones indican que la gente sí está confundida, y que la respuesta de Microsoft es volver a un Windows más familiar.

Lo cierto es que la ejecutiva reveló a The Financial Times que Microsoft prepara cambios en “aspectos claves” del funcionamiento de Windows y de la interacción con los usuarios en la próxima versión. Aunque no reveló mayores detalles de esos cambios, sí admitió que muchas personas han tenido dificultades para adaptarse al nuevo entorno. “Definitivamente hay una curva de aprendizaje” para dominar Windows 8, aseguró.

Hay quien ya están graduando a Windows 8 como un fracaso. Richard Doherty, de la firma de investigación Envisioneering, dice que para Microsoft “esto es como lo de New Coke“. En 1985, Coca Cola decidió sacar su versión clásica del mercado y reemplazarla con la llamada ‘New Coke‘. Los consumidores rechazaron el lanzamiento y las ventas de Pepsi se dispararon 13% en el verano de ese año, el crecimiento más amplio en la historia de la compañía.

Microsoft expresó su desacuerdo con esa afirmación. “Es desafortunado que The Financial Times no represente con precisión el contenido o el contexto acerca de la buena respuesta a la fecha a Windows 8, y de las oportunidades positivas que vienen tanto para Windows 8 como para Windows Blue“, dice una declaración enviada a ENTER.CO por Microsoft Colombia.

Además, algunos analistas señalan que Microsoft tiene una gran oportunidad de crecer en el mercado de tabletas, que hoy crece a ritmos que superan el 100% anual. Geek.com, por ejemplo, dice que si la firma sale bien de este escollo “podría llevar a una adopción más rápida de Windows Blue y a [tener] una tajada más grande del mercado” de estos dispositivos.

Microsoft parece tener medios para dar esa pelea. Geller dio cifras que indicarían que el ecosistema de Windows 8 gozaría de buena salud. Hay más de 2.400 dispositivos certificados para Windows 8 y Windows RT, la cantidad de aplicaciones en Windows Store se ha multiplicado por seis desde el lanzamiento de la tienda en octubre y han habido más de 250 millones de descargas desde entonces.

Cuando Coca Cola decidió reintroducir su versión original al mercado, aumentó sus ventas, revitalizó su marca y recuperó la desventaja que Pepsi le alcanzó a sacar.  Si Microsoft hace bien las cosas, Windows Blue podría tener el mismo efecto.

Lo sabremos pronto: en la conferencia Wired Business, la cabeza de Windows, Julie Larson-Green, dijo que la primera versión para desarrolladores estará disponible en junio, y The Verge afirma que la nueva versión de Windows estaría en el mercado para las fiestas de fin de año.

Ya no debe ser noticia que las ventas de los computadores personales están pasando por un mal momento. Como lo reportamos en su momento, una de las razones que dio IDC era la baja aceptación que había tenido Windows 8 entre los consumidores. El cambio en la interfaz ha sido recibido con escepticismo y un poco de crítica. Ahora, según The Verge, la empresa de Redmond tiene pensado permitir al usuario arrancar su computador en la interfaz tradicional.

La nueva función estaría presente en Windows 8.1 o Blue, como ha sido llamado en los medios e internamente por Microsoft, y estaría deshabitada por defecto. Sin embargo, si el usuario quiere saltarse por completo Metro (yo la sigo llamando así), tendrá la posibilidad de hacerlo. Otra de los rumores que corre por ahí y seguramente alegrará a varios tradicionalistas es el retorno del botón de inicio. De acuerdo con ZDNet, “unas de las fuentes confirmó esto [en referencia a poder arrancar en modo escritorio] y agregó que Microsoft también esta considerando traer de vuelta el botón de inicio como una opción de Windows Blue”.

La nota citada anteriormente de The Verge explica cómo el posible cambio en el sistema operativo se debe a la crítica de usar Metro con un ratón y un teclado. “Aunque los fabricantes de accesorios han tratado de mejorar la situación, Microsoft ha sentido la presión de las empresas y los usuarios de escritorio para tener la opción de eliminar la pantalla de inicio o de revivir el menú de inicio”, aseguró la publicación estadounidense.

Tanto The Verge como ZDNet aseguran que los cambios todavía no están confirmados y que pueden desaparecer de la versión final. Sin embargo, tendremos más información cuando empiecen a salir las versiones de prueba del nuevo sistema operativo por ahí en junio.

Luego de que Windows reconociera la existencia del proyecto Blue –y dijera que era poco probable que los productos finales salgan con ese nombre al mercado–, ahora sabemos cuándo podremos ver la primera beta pública oficial de esta actualización de Windows. Según The Verge, Microsoft publicará el ‘preview’público de Blue a finales de junio, durante la conferencia Build 2013.

Tom Warren, reportero de ese sitio web, afirma que tras la primera entrega preliminar que conocimos esta semana Microsoft trabaja en una segunda versión previa, en la que se profundizarán algunos de los nuevos elementos que se insinuaron en la entrega anterior.

Por una parte, la firma “trabaja en una nueva generación de aplicaciones preinstaladas en Windows 8” además de la calculadora, la grabadora de sonidos y las alarmas, y por otra parte se espera que veamos una nueva evolución de la vista dividida, que permitiría hacer cosas como “leer la bandeja de entrada al lado de la ventana en la que se escribe un correo, o ver dos pestañas de Internet Explorer una al lado de la otra“.

La modificación también permitiría que Windows Blue fuera compatible con tamaños de pantalla más pequeños que los que hoy pueden manejar Windows 8. La versión actual de Windows tiene un tamaño mínimo de 1.024 por 768 píxeles, y de 1.366 por 768 para poder ver varias apps en la misma pantalla (snap view). El objetivo sería que Windows Blue sea compatible con dispositivos de 7 u 8 pulgadas, que –se presume– no alcanzan necesariamente esa resolución.

The Verge dice que esa sería la única ‘vista previa’ de Windows Blue antes de su lanzamiento al mercado, que está planeado para finales de este mismo año.

Tenemos varios rumores y versiones sobre Blue, el nombre clave de la próxima generación de productos de Microsoft. Este martes apareció la primera confirmación oficial de su existencia por parte de la empresa. Un post en el blog Technet reconoce, por primera vez, la existencia de un ‘proyecto Blue’ que atraviesa varias parcelas del gigante de Redmond.

“Los líderes de producto en Microsoft están trabajando juntos en planes para progresar en nuestros dispositivos y servicios, un conjunto de planes al que nos referimos internamente como ‘Blue’“, dice el post, firmado por Frank X Shaw, Vicepresidente de Comunicaciones Corporativas de la empresa. El comunicado no hace referencia específica a qué productos o servicios forman parte del proyecto.

En el post, Shaw dice que “las posibilidades de que haya productos que se llamen así [Blue] son casi nulas“.

Lo que se ha dicho es que Blue es un conjunto de actualizaciones que atraviesa productos clave de MS, como Windows, Windows Phone, Office, Outlook, Skydrive o incluso Windows Server. La actualización se basaría en algunas premisas cruciales, como la profundización de la experiencia táctil o la integración aun mayor de Skydrive -el servicio de almacenamiento en la nube- con los demás productos.

Un aparte del post parece respaldar esta conjetura. Shaw asegura que las diferentes divisiones en la empresa trabajan para lograr que “todos los dispositivos, aplicaciones y servicios trabajen juntos sin importar dónde esté [el usuario] y sin importar lo que esté haciendo“.

Además, Blue marcaría un cambio con respecto al modelo de actualizaciones grandes de los productos clave (como de Windows 7 a Windows 8, o de Office 2010 a Office 2013), que hasta hoy ocurrían con varios años de diferencia. A partir de la próxima generación, según se ha reportado, Microsoft comenzaría a liberar pequeñas entregas anuales –o en periodos aun menores– con actualizaciones importantes, pero que no significan precisamente una nueva generación de los productos. Un ejemplo claro de esto son los cambios que traería Blue a Windows 8.

Esto está en consonancia con el cambio de orientación que, según el post, está teniendo Microsoft “hacia una compañía de dispositivos y servicios“. El primer movimiento fuerte con este enfoque es la aparición de Office 365, en el que la suite de oficina comenzó a ser comercializada como un servicio anual y no como un gran bloque de software que se adquiere solo una vez en muchos años.

Lo que es nuevo de esta comunicación es que se hable de “dispositivos“. Aunque es muy pronto para entusiasmarse, podríamos estar aquí frente a la primera insinuación de una segunda generación de la tableta Surface, o incluso de un Windows Phone hecho por Microsoft que, de existir, podría causar un terremoto en la industria móvil. Algo más cercano podría ser la próxima consola Xbox, que –es de suponer– tendrá una integración mayor con otros servicios de MS.

El post tenía como objetivo invitar a los desarrolladores a la conferencia Build, la reunión más importante de desarrollo de Microsoft, que este año se realizará entre el 26 y el 28 de junio en San Francisco.

Apareció la primera versión de Windows Blue. Fue publicada en un foro polaco especializado en Windows llamado WinForum, donde fue descubierta por The Verge, que publicó los primeros pantallazos que se conocen de esta nueva versión. Luego, un video con las nuevas funcionalidades fue ‘posteado’ en el mismo sitio.
Hasta donde se conoce, Blue es una actualización relativamente menor a Windows 8, y los mayores cambios están en la interfaz. Blue permite cambiar el tamaño de las baldosas en el escritorio –al estilo de Windows Phone 8–, que podrán ser más pequeñas o más grandes que las tradicionales. También habrá más libertad y más facilidad para escoger los colores del escritorio.

Los ‘charms’ (las opciones que aparecen cuando se hace un gesto en cada app) también recibirán una pequeña actualización: Blue incluirá uno nuevo que permitirá reproducir los contenidos, otro que permitirá capturar pantallazos y otro que permitirá compartirlos con cualquier aplicación. Además, la vista que permite ver dos apps acopladas recibirá una mejora, que le permitirá poner cuatro apps en pantalla al mismo tiempo; y tendrá un nuevo SDK que les permitirá a los desarrolladores incluirla más fácilmente en sus programas.

Otro cambio notable es la profundización de la integración de Skydrive –el servicio de almacenamiento en la nube de Microsoft– en el sistema operativo. Desde el panel de configuración, será posible ver las cuotas de espacio que cada aplicación puede usar y activar la opción de que las fotos que se tomen con la cámara se suban automáticamente a la nube.

Además, esta versión preliminar incluye nuevos gestos para los usuarios de pantallas táctiles. Por ejemplo, al mover el dedos de abajo hacia arriba el escritorio aparece la lista de aplicaciones instaladas en el equipo, y al hacerlo de arriba hacia abajo aparecen más opciones.

Se espera que Blue entre en beta pública en los próximos meses, y que su salida final al mercado ocurra antes de finalizar el año.

En él se ve un demo de FreshPaint, la aplicación para pintar con los dedos que debutó en Windows 8. Aparecen Eric Rudder, jefe de Estrategia Técnica en Microsoft, Charlotte Pereira, directora creativa de FreshPaint, y otra persona que hace de entrevistador. “Ya viene la próxima versión de Windows, y estamos asegurándonos de extender la experiencia táctil de forma más dramática“, dice Rudder.

Luego de la introducción de Rudder, Pereira muestra una nueva funcionalidad del software que permitirá simular la acuarela –la versión de W8 simula el óleo–. Al final, Pereira asegura que “estamos súper emocionados por esto en Blue, creo que añade mucho valor“, dijo.

Según MSFT Kitchen, se trata de una grabación “de una reunión interna y confidencial que se hizo en Microsoft a principios de marzo, durante la semana de TechFest“, un evento en el que la división de investigación y desarrollo de MS muestra un poco en lo que están trabajando. Aunque no sabemos con toda certeza que el video sea legítimo, es coherente con la idea que tenemos hasta ahora de Blue: que se trata una iteración que está más cerca de ser una actualización de W8 que un nuevo lanzamiento.

Aquí el video:

WP Blue tendría mejor reconocimiento de voz

En otro post, el mismo blog publicó otro video del mismo evento. Esta vez, se trata de un demo de las mejoras en el reconocimiento de voz que tendría el buscador Bing en Windows Phone Blue. No solo sería más rápido y preciso, sino también tendría la habilidad de buscar en Bing al mismo tiempo que el usuario pronuncia la palabra clave. El video queda abajo.

Nuevamente una oferta de trabajo de Microsoft arroja una pista valiosa sobre la llegada de un nuevo producto de Microsoft. En esta oportunidad, el gigante del software publicó una solicitud buscando programadores para la nueva actualización de su sistema operativo para móviles Windows Phone. 

En el texto de la oferta de trabajo, Microsoft asegura que está buscando un ingeniero de desarrollo de software que trabaje en Windows Phone, y comenta que este es un gran momento para unirse a la compañía porque están completando su versión actual del sistema operativo móvil y preparando su próximo lanzamiento, previsto para la navidad de este año.

“Estamos luchando por mantener el impulso para Windows Phone lanzando nuevos dispositivos y maravillosas experiencias de usuario. Hay enormes oportunidades de crecimiento en este puesto y en la organización”, afirmó el gigante del software.

Aunque la oferta de trabajo no arroja mayores detalles sobre lo que tendrá la próxima versión del sistema operativo móvil. Se espera que llegue a finales de 2o13, se espera que se trate de una actualización importante, pues Windows Phone 8 fue lanzado en octubre de 2012 y Windows Phone 7.5 hizo su debut en septiembre de 2011.

Era un rumor y ahora parece un hecho. De acuerdo con una oferta de trabajo localizada por Mary Jo Fogley, de ZDNet, Microsoft está buscando un ingeniero para la Unidad de Experiencia de Núcleo de Windows Blue, lo que confirmaría las especulaciones de que Blue sería el nombre clave del próximo sistema operativo de Microsoft.

En concreto, la oferta de trabajo dice que “Windows Blue promete desarrollar y mejorar” aspectos del sistema operativo como la interfaz, las aplicaciones y la personalización. Cuando hemos podido preguntarles, los voceros de Microsoft nos han dicho que siempre hay nuevas versiones de Windows en desarrollo, pero nadie en la empresa ha confirmado oficialmente la existencia de Blue ni de otro nombre clave para ese desarrollo. No pudimos verificar la oferta de trabajo de forma independiente.

Según las versiones de Fogley, Windows Blue tendría dos características principales que significarían un quiebre con el modelo de negocio actual de Windows. En primer lugar, se supone que desde esta versión Microsoft optaría por lanzar actualizaciones anuales de su sistema operativo en lugar de hacer lanzamientos fuertes cada varios años. Así, Windows comenzaría a ser distribuido con un modelo por suscripción; un salto similar al que hizo Office con el lanzamiento de 365 para el mercado de consumidores.

El segundo cambio fuerte sería, según la periodista, que Windows Blue buscaría “acercar un poco más a los diferentes sabores de Windows“. Ya habíamos visto pistas de esto con otra oferta de trabajo hace poco, y fusionar al menos en parte las versiones de escritorio, móviles y tabletas parece un paso natural en la evolución del sistema operativo.

Blue no sería solo Windows

De forma parecida al lenguaje de diseño antes conocido como Metro, Blue sería una referencia que atravesaría varios productos y servicios de Microsoft, como Windows, Windows Server, Windows Phone, Hotmail y Skydrive, entre otros. Fogley no entra en detalles sobre los elementos en común que tendrían estos productos por el hecho de estar todos bajo la cobija de Blue, pero sí afirma que “están pensados para aparecer en el mismo período de tiempo“. Incluso, una de las fuentes de la reportera dice que Windows Blue podría salir a mediados de 2013.

De hecho, otra oferta de trabajo publicada por un tuitero llamado @h0x0d y reproducida por Fogley en su nota busca un desarrollador para el equipo de la versión móvil de Excel, quien participaría en la creación del programa para Windows Phone Blue.

Entre Windows 7 y Windows 8 pasaron casi tres años. Entre Windows Vista y Windows 7, el plazo fue de dos años. Pero entre la próxima versión de Windows y Windows 8 no pasarían sino unos meses. Eso, al menos, es lo que dice un rumor dado a conocer esta semana por ZDNet y The Verge: que Microsoft estaría pensando en lanzar una actualización de su sistema operativo a mediados de 2013.

La nueva entrega tendría ‘Windows Blue’ por nombre clave. Algunas versiones hablan de que sería una actualización mayor, con nuevas funcionalidades y una nueva interfaz de usuario; mientras otras dicen que sería algo un poco más grande que un ‘Service Pack’. En lo que todas coinciden es en que sería lanzado el próximo año y que marcaría el comienzo de un nuevo modelo de actualizaciones de Windows.

Ese modelo consistiría en que, en lugar de cobrar por un nuevo sistema operativo -como era en el pasado-, las mejoras de Windows serían baratas o incluso gratuitas, y saldrían en períodos cortos de tiempo. Es un esquema modelado con base en el mundo móvil, y les ha funcionado a Apple y a Google.

Cuando Blue salga al mercado, Microsoft dejaría de aceptar aplicaciones creadas para Windows 8 y solo recibiría en su tienda de aplicaciones software compatible con el nuevo sistema operativo. Eso no quiere decir que las apps de W8 no puedan ejecutarse en Blue, pues el SO sí sería compatible con ellas. Es el mismo estilo de Android, por ejemplo: hay apps que solo corren en versiones superiores a Ice Cream Sandwich.