Los invitamos a hacer un recorrido por ambos sistemas operativos para ver la evolución de cada uno, y así identificar sus características claves. Debido a que es un recorrido rápido por las versiones de cada sistema, es muy probable que se nos queden algunos detalles por fuera, y por lo tanto los invitamos a escribir cualquier opinión o aporte en la sección de comentarios de esta nota. También nos pueden contactar a través de la cuenta oficial de Twitter de ENTER.CO o a mi cuenta personal @enriquecuartas.

Las primeras versiones de Macintosh y Windows

Todo comenzó en 1981 con la aparición de la interfaz gráfica de usuario (GUI, por sus siglas en inglés) por parte de Xerox. En ella podíamos ver un conjunto de ventanas e íconos. Antes de esto, la interacción con los computadores de la época se hacía a través de comandos de teclado, como sigue funcionando lo que conocemos como MS-DOS en Windows o Terminal en Mac OS.

De acuerdo con The Oligarch, dos años después, Apple presentó una contrapropuesta con algunas mejoras en su computador Lisa, el cual fue un fracaso en ventas debido a su alto precio. Sin embargo, ya las cartas estaban en la mesa y Apple comenzó a triunfar con su ‘Macintosh’ original, lanzado un tiempo después de Lisa. La interfaz gráfica del Macintosh tenía ideas similares a las de Xerox, con un sistema de ventanas y carpetas, pero ofrecía poner ventanas una encima de la otra y controlarlas con el mouse en todas las direcciones.

Un año después, en 1985, Microsoft lanzó su interfaz gráfica Windows 1.0, pero esta no prosperó por falta de aplicaciones compatibles y varios problemas legales con Apple por plagio. Sin embargo, en 1987, con la llegada de Windows 2.0, junto con Microsoft Excel y Aldus PageMaker, un software de edición de texto que ya se encontraba disponible para Macintosh también, comenzó el largo camino hasta ahora.

Windows 2.0

– Se podían ejecutar varias aplicaciones al mismo tiempo.
– Cada aplicación tenía su propio menú dentro de la ventana.
– Antes del menú inicio existía un explorador de programas donde estaban todas las aplicaciones instaladas.
– El contenido del disco duro se mostraba a través del explorador de archivos, con una estructura jerárquica.
– El sistema operativo buscaba ser lo más ordenado posible.

Macintosh

– Solo se podía ejecutar una aplicación, y no varias al tiempo.
– El sistema mostraba la misma barra de menú para todas las aplicaciones (esto se mantiene todavía en el sistema operativo).
– Las aplicaciones debían abrirse en el menú superior y salían como una lista.
– El contenido del disco duro se mostraba a través de íconos en una carpeta.
– El sistema operativo buscaba ser amigable con el usuario, más no ordenado.

Las mejoras de los años 90

Con la llegada de la década del 90, llegaron las nuevas versiones de los sistemas operativos. En este caso, Windows 3.0 y Windows 3.1 presentaron varias novedades, al igual que su contraparte, el Sistema 7 de Apple. La multitarea llegó a este último, mientras que la implementación de los procesadores Intel 386 permitió el despegue de la plataforma de Microsoft.

Windows 95

En ambos casos, llegaron nuevos colores a las pantalla de los usuarios. En Windows, además, vimos la llegada de un Panel de Control al mejor estilo de los íconos de Mac OS, aplicaciones como el bloc de notas, el procesador de palabras Write o el famoso Paint. Además, con la versión 3.0 llegaron los juegos Reversi y Solitario, y con la versión Windows 3.1 apareció el amado (u odiado) Buscaminas.

Sin embargo, el mayor cambio para Windows llegó a mediados de la época, con Windows 95. Esta nueva versión del sistema operativo estrenó la barra de tareas, donde ahora teníamos el menú de inicio en el extremo izquierdo, mientras que en el derecho contábamos con el reloj y otras configuraciones. Esta barra servía para indicar al usuario qué programas o aplicaciones tenía abiertos en ese momento, y de esta forma le permitía alternar entre una u otra de manera rápida y sencilla.

Sistema 7.5 de Apple

El sistema 7.5 de Apple, también conocido como Capone (como una forma de provocar a Microsoft, que había nombrado a Windows 95 como Chicago), trajo consigo la multitarea y ahora las aplicaciones abiertas se podían ver en la parte inferior. Esta nueva forma de mostrar las aplicaciones abiertas era una forma incipiente del actual ‘Dock’.  A partir de la versión 7.5.1, este sistema comenzó a denominarse Mac OS, un nombre que conserva hasta la fecha. Otras novedades de este sistema fueron los ‘Alias’ o lo que los usuarios de Windows conocen como ‘Accesos directos’.

Windows 98

Si Windows 95 puso a Microsoft en el trono de los sistemas operativos, Windows 98 lo coronó con diamantes. Esta versión estaba pensada para los contenidos multimedia y el internet por teléfono. Los computadores con este sistema ya tenían lector de CD y permitían la reproducción de video, además la interfaz había sido mejorada con respecto al anterior Windows.

Mac OS 8 y Mac OS 9

La competencia de Windows 98 se llamó Mac OS 8. Con este sistema llegó el Finder y Sherlock, la aplicación de búsqueda del sistema operativo. Además, con este sistema llegaron los icónicos iMac de colores y comenzó una nueva época de diseño industrial para Apple, aunque no vendiera una gran cantidad de computadores. Más adelante fue presentado Mac OS 9, que pasó sin pena ni gloria y fue más una transición hacia lo que se venía más adelante.

El cambio de milenio y los roles de Mac OS y Windows

Después del año 2000 y la presentación de los primeros modelos de iPod por parte de Apple, comenzó una estrategia publicitaria donde Microsoft era el señor oficinista aburrido mientras que Apple era el chico ‘cool’ del momento.

Windows ME y Windows XP

A comienzos de la década y del nuevo milenio, Microsoft presentó Windows ME, el cual trajo la sorprendente mejora ‘Plug and Play’, la cual permitió conectar periféricos y usarlos rápidamente sin tener que hacer una tortuosa instalación de controladores. Además, en esta versión vimos de forma nativa la compresión de carpetas a archivos .ZIP y el juego Solitario Spider. Sin embargo, este sistema pasó rápidamente al olvido en favor del posiblemente mejor sistema operativo Windows a la fecha: Windows XP.

Windows XP unificó en un solo sistema las versiones corporativas y de servidores con las versiones de hogar del sistema operativo. A nivel de diseño, esta versión traía acentos de color azul en la interfaz, y ahora era posible previsualizar un archivo en el Explorador de Windows. Más adelante, las versiones siguientes como Windows Vista y Windows 7 llegaron con diseños traslúcidos.

Mac OS X

En el mismo año en que llegó Windows XP, Mac OS X hizo su arribo. Este sistema operativo, que hasta el momento ha tenido varias iteraciones, trajo consigo varias novedades como el ‘Dock’ y las ventanas con los botones de rojo, amarillo y verde al lado izquierdo. Sin embargo, la novedad más grande fue su diseño basado en Unix, lo que además hizo que se tuviera que rediseñar los programas y aplicaciones porque no había retrocompatibilidad.

Más adelante llegaron las versiones con nombres de felinos como Tiger, Leopard, Snow Leopard, Lion y Mountain Lion, que mostraron una evolución en diseño y –poco a poco– mayor convergencia con el sistema operativo iOS de los dispositivos móviles de Apple. Más adelante, vimos a Mavericks y actualmente a Yosemite, con novedades en el diseño y mayor integración con la nube de Apple.

Windows 8 y 8.1

Windows 8 significó un cambio de paradigma para Microsoft. La eliminación del menú Inicio al que toda una generación estaba acostumbrada no cayó muy bien en los usuarios y eso, unido a las nuevas ventanas activas de Modern UI, hizo que muchas personas prefirieran seguir usando Windows 7 e incluso Windows XP. En este sistema comenzaron a convivir aplicaciones desarrolladas para la nueva interfaz con aplicaciones para el escritorio clásico, que cuenta con la barra de tareas de Windows.

Windows 8.1 fue presentada como una versión mejorada de la anterior, con un nuevo menú inicio y la posiblidad de anclar aplicaciones o programas a la barra de tareas del escritorio.

Mac OS X El Capitán

El Capitán es el nombre de la nueva distribución de Mac OS X, que llegará en los próximos meses a los computadores de Apple. Por el momento no se conocen todos los detalles, pero en el anuncio de esta versión supimos que Metal, la tecnología de procesamiento de gráficos de iOS, estará presente en el sistema operativo de computadores.

Esto al parecer mejorará el rendimiento de muchas aplicaciones en el computador y permitirá, posiblemente, que los desarrolladores de juegos le apuesten más a la plataforma. Además, Apple quiere que sus usuarios hagan búsquedas en el computador de manera más sencilla con la inclusión del lenguaje natural. Por último, se sabe que la gestión de las ventanas en Mac OS X El Capitán será mucho más inteligente.

Windows 10

Windows 10 ya está aquí. A partir de este momento, los usuarios de Windows 7, Windows 8 y Windows 8.1 pueden actualizar sus equipos, sin costo, a la nueva versión del sistema operativo. Este trae lo mejor de Microsoft en los últimos tiempos, pues representa la visión de integración de todos sus dispositivos en una sola plataforma.

Además, el regreso del menú Inicio, en conjunto con una integración con las ventanas activas es una buena noticia. Otras novedades incluyen un Action Center heredado de Windows Phone 8, una mejor gestión de ventanas y multitarea. Esta última se parece un poco a lo que existe desde Mac OS X Lion. Adicionalmente, Cortana hace su arribo a la plataforma de computadores, aunque por el momento no se encuentra disponible en español.

Imágenes: Jeff Jackson, Scott Chiller y GoneA (vía Flickr), Microsoft, The Oligarch y ENTER.CO.

Durante la ultima semana hice algo que creía que no volvería a hacer en mucho tiempo: trabajé en un computador con Windows. Creo que no me veía en esas porque no tenía contacto con el OS de Microsoft desde 2008, cuando conseguí mi primer MacBook Pro. Y desde entonces me adapté al sistema de Apple y, debo admitirlo, era de los que veía raro a la gente ‘de PC’.

La principal incomodidad que tenía era migrar de equipo a equipo, pensar en si un archivo de uno me iba a funcionar en el otro, si el programa de acá lo voy a tener allá, etc… Pero, con este experimento de volver a Windows por una semana, me di cuenta que mis hábitos de uso han cambiado tanto que ya una migración se me hace demasiado sencilla… básicamente porque no tengo mucho que migrar.

El cielo

Uno de los grandes cambios que noté con la migración fue que ya casi no tengo archivos sueltos por el disco. Los artículos que escribo se quedan todos en Google Drive y los documentos viejos, presentaciones y PDF están en Dropbox. Esto corresponde a un 80% de mis archivos en total, que corresponde a todo lo que involucra mi trabajo en la página. El otro 20% de mi trabajo, la parte fotográfica, tiene un respaldo en mi Dropbox personal y en discos externos, al igual que los archivos que me llegan al correo los mando a Google Drive.

Así que lo primero que me di cuenta es que ya no tengo información que mover. Todo está allá arriba flotando en los servidores de Google y Dropbox. Cuando esas nubes se caigan me querré pegar un tiro, pero como consumidor noté que le confío todo a ellas para guardar mi información.

¿Dónde esta la X?

La interfaz es tal vez lo más cansón, en especial cuando uno acostumbra los dedos a los atajos de su respectivo sistema operativo. En Mac, al lado de la barra espaciadora se encuentra el botón de Command (cmd) (también conocido como la manzanita), mientras que, usualmente, en Windows le sigue el Alt. Como en Windows los comandos se hacen con Ctrl. y no con cmd, a los dedos les toma unos cuantos días recobrar la costumbre.

Por demás, Windows 8.1 no es tan complicado como lo imaginaba. Los tiles de apertura no son tan molestos y desde que uno entra al modo de escritorio, es difícil que uno necesite volver a la ventana de cuadritos más que para apagar el computador. Eso si, volver a buscar el botón de cerrar en la esquina superior derecha, después de tantos años de llevar el mouse arriba a la izquierda, se siente muy raro.

Las apps

Office (Word y Excel) se reemplaza con Google Docs y Sheets. Power Point fue desplazado por Prezi. Y, en mi trabajo en ENTER.CO, la edición de imágenes se hace fácilmente en el editor de Pixlr. Al igual que tener todos los documentos en las nubes, los software ya están allá arriba y, salvo que se necesite un programa dedicado, existe una app web para todas las tareas básicas. Eso sí, ahora que termina el experimento, volveré a tener envidia de todos los juegos que me hubiera podido comprar para PC.

Con el tipo de uso que las personas le dan a los computadores actualmente, la migración entre sistemas operativos no parece tan lejana como hace algunos años.

Imagen: ENTER.CO.

Si bien no se sabe aún específicamente cuándo será el lanzamiento del nuevo sistema operativo, ni qué requerimientos técnicos se necesiten para ejecutar la actualización (sobre todo en los computadores más viejos) es una gran posibilidad de unificarse en un solo sistema operativo en vez de andar rodando con múltiples versiones de Windows.

Surgen dos interrogantes: ¿Cuáles serán los detalles de la actualización de Windows RT a Windows 10? ¿Qué pasará luego de que finalice el primer año de actualización del sistema operativo?

Imágenes: Captura de pantalla

El equipo se encontraba realizando pruebas para decidir si valía la pena o no integrar a Cortana a la experiencia de escritorio. Al parecer, la iniciativa ha superado esta etapa y escaló a ser unas de las características de la nueva entrega de Windows.

A diferencia de la versión móvil, Cortana no ocupará toda la pantalla cuando se abra. En cambio, ocupará aproximadamente un 25% del escritorio y recibirá, al igual que su versión móvil, consultas escritas y dictadas por voz.

Entre las nuevas características que tendrá la actualización al nuevo sistema operativo de Microsoft, resalta el regreso del menú de inicio y la posibilidad de abrir aplicaciones del entorno móvil en ventanas de escritorio. Algo que muestra que la compañía volvió atrás en sus pasos y esta devolviéndole al Windows varias características que había eliminado con el estreno de Windows 8.

Todo esto hace parte de la iniciativa ‘One Microsoft’, que tiene como objetivo unificar los equipos y las aplicaciones que que se desarrollan en los diferentes productos que ofrece la compañía.

Imagen: Microsoft.

Finalmente Microsoft reveló las novedades que traerá la actualización de Windows 8.1, confirmando así varios rumores y noticias que habían llegado a la red sobre los cambios y nuevas características.

El cambio más importante que trae la actualización, según señala Mashable, es el esfuerzo por recuperar el ambiente tradicional de mouse y teclado, que se había perdido con Windows 8.

The Verge señala que esta actualización es el nuevo esfuerzo de Microsoft para recuperar a las personas que aun están acostumbrados a usar computadores de mesa y portátiles, quienes aun no han saltado a la tecnología táctil que ofrecen las tabletas y otros dispositivos o que prefieren manejar su equipo de escritorio como siempre lo han hecho.

Según Christopher Flores, representante de Microsoft, la empresa reconoció que “un grupo importante de personas, llamémoslo el grupo de gente que usa un mouse y un teclado, no encontraron un puente adecuado para pasar de lo tradicional a lo que queríamos crear en Windows”

Uno de los grandes cambios es la importancia que se le dará al escritorio. Anteriormente al iniciar un computador con el sistema operativo, el usuario empezaba a usar el computador desde le menú de aplicaciones, algo creado para dispositivos con pantalla táctil. Ahora, cuando el usuario encienda del computador, lo primero que saldrá será el escritorio. Esto se diferenciará dependiendo si el dispositivo es táctil o no lo es.

Cambios pensados en el mouse y teclado

La actualización vendrá con un nuevo botón de apagado y una opción de búsqueda. Ambos estaban un poco escondidos en Windows 8, como explica Chaitanya Sareen, parte del equipo desarrollador de la actualización. “Varias de las quejas que recibimos era que la gente no sabía como apagar su computador”.

La desaparición de un botón de inicio fue uno de los cambios importantes con la llegada de Windows 8. Con esta actualización el botón regresará. Previamente Microsoft había traído parcialmente de vuelta al botón, pero no cumplía con las características clásicas de versiones anteriores del sistema operativo. En el nuevo botón de inicio se podrá incluir el acceso a aplicaciones que están fuera del escritorio.

Otra característica que no parecía agradar a los usuarios era el hecho que, cada vez que se abre una foto o un archivo de audio, Windows activa una aplicación que se abre fuera del escritorio. Esto cambiará pero aun no es claro como se integrarán estas aplicaciones dentro del escritorio.

La barra de tareas y programas ahora estará presente siempre, no solo cuando se ingresa al escritorio. Para desplegarla el usuario solo debe mover el mouse a la parte inferior de la pantalla. Con esto podrá elegir y detener programas y aplicaciones.

¡Windows gratis! (para PC de hasta nueve pulgadas)

Además, Microsoft anunció que dejará gratis la licencia de Windows para teléfonos y otros dispositivos con pantalla menor a nueve pulgadas. Se había rumorado que habría una versión totalmente gratuita para laptops, con el objetivo de competir contra los Chromebooks. Pero esto, hasta ahora, no ha sido anunciado.

La descarga de la actualización estará disponible desde el 8 de abril y será gratis para los usuarios que ya cuenten con una licencia.

Una sola app para tres pantallas

Microsoft también mostró este miércoles una de las novedades más esperadas por los desarrolladores. A partir de ahora, existe la opción de crear apps para las tres pantallas en las que Microsoft tiene hoy presencia: Windows Phone, Windows y Xbox. Los desarrolladores podrán cambiar la interfaz y la navegación, pero el código puede ser el mismo para las tres pantallas y el desarrollo se simplifica bastante.

Los creadores podrán cobrar por las apps de manera separada o conjunta, según prefieran.

Imagen: ENTER.CO

Si quiere conocer de primera mano la nueva versión de Windows 8.1 probablemente no tenga que esperar a que Microsoft la ponga a disposición de todos los usuarios. Según reportó Mashable, la actualización ya está disponible en línea, pero no es la versión oficial de Microsoft.

Algunos sitios web pusieron a disposición de los usuarios en los últimos días Windows 8.1 Update 1 que se obtuvo gracias a una fuga accidental desde los servidores públicos de Microsoft. Como indicó el medio estadounidense, la compañía de Redmond inicialmente había puesto la versión del sistema operativo para sus empleados.

Sin embargo, varias personas externas a la empresa pudieron engañar a los servidores haciéndoles creer que eran los empleados de Microsoft para obtener los archivos y acceder a la primera actualización de Windows 8.1.

Por otro lado, The Verge indicó que la nueva versión del sistema operativo de Microsoft se centrará en mejorar la experiencia de los usuarios que utilizan el mouse y el teclado como elementos principales (y no la pantalla táctil). Además, esta versión ofrece la posibilidad de que los usuarios visualicen aplicaciones de Windows 8 en la barra de tareas del escritorio y permite que, por medio de un botón de apagado que está ubicado en la pantalla de inicio, puedan apagar o reiniciar el equipo sin necesidad de tocarlo.

Si el nuevo sistema operativo de Windows aun no está en sus manos, la información que The Verge afirma tener podría interesarle. Según el sitio, Microsoft estaría experimentando con una versión gratis de Windows 8.1.

Según el artículo, fuentes familiares a Microsoft habrían afirmado que la compañía está trabajando en un “Windows 8.1 con Bing”, que constaría de una versión más ligera del sistema operativo que estaría enfocada en compartir algunas de las aplicaciones y servicios de Microsoft.

Esta versión del sistema operativo sería gratis o de muy bajo costo para los usuarios que aun no han migrado de Windows 7. Tech Crunch señala que el buscador Bing tendrá un rol importante en esta rumorada versión de Windows 8.1, algo que podría lucir como ChromeBook.

Aun nada está confirmado oficialmente, pero la idea tras esta versión de Windows 8.1 es poder generar ganancias a través del uso de aplicaciones y servicios que funcionan con la nube.

Imagen: Maeshone (Vía Flickr).

Aunque Microsoft solo liberará oficialmente hasta marzo la primera actualización de Windows 8.1, el fin de semana apareció una compilación filtrada en la que ya se pueden ver algunas de las novedades que Microsoft ofrecerá a sus usuarios con ese ‘update’.

La más importante es que va a ser posible ejecutar las aplicaciones de la tienda Windows, que son creadas y diseñadas para el modo Metro, en el escritorio. Se verán de forma similar a las apps nativas para ese ambiente: como íconos en la barra de tareas. Esta función permitiría integrar de una mejor manera los dos ambientes y haría posible para los usuarios que prefieren ‘vivir’ en el escritorio no perder muchas aplicaciones.

En general, buena parte de los rumores y filtraciones recientes indican que Microsoft está intentando fortalecer el modo escritorio. Ya Windows 8.1 les permite a los usuarios, si quieren, hacer que su PC inicie automáticamente en él. Esta novedad eliminará uno de los principales sacrificios que deben hacer los usuarios que utilizan especialmente esa modalidad.

Como señala The Verge, las otras novedades buscan “mejorar la experiencia de teclado y mouse en Windows 8.1“. Es así como en todas las aplicaciones del modo baldosas ahora aparece una pequeña barra superior, similar a la de las apps de modo escritorio, que permite cerrar, minimizar o ubicar una aplicación en una parte de la pantalla. Además, al hacer clic derecho en las baldosas aparecen opciones similares. Otro pequeño cambio está en el menú de apagado del equipo: ahora es un desplegable que se activa cuando el usuario hace clic.

El ‘update’ está en los usuales sitios de descarga y la compilación parece ser de hace tres semanas. Sin embargo, se desconoce su estabilidad y, por eso, recomendamos no usarlo fuera de un ambiente de pruebas, donde no haya datos delicados ni en equipos que ejecuten software importante para su productividad.

Windows 8 no ha sido el producto que se imaginó Microsoft. La visión de tener una interfez integrada entre los diferentes dispositivos en el mercado resulto siendo una complicación que no motivó a los consumidores a actualizar sus PC. Según IDC, los pronósticos tienen al mercado de PC cayendo más del 10% durante el 2013, lo que debe asustar a los ejecutivos de Microsoft. Por esta razón, y varias otras, la compañía de Redmond ya está trabajando en una nueva versión del sistema operativo.

Según Windows Supersite, un sitio especializado en temas de Microsoft, la nueva versión tiene nombre clave ‘Threshold’ y presentarían una versión preliminar en BUILD, una conferencia para desarrolladores que se lleva a cabo en abril de 2014. Según las fuentes de Paul Thurrot, esta sería Windows 9.

Para contextualizar un poco la situación, Microsoft lleva desde el lanzamiento de Windows 8 haciendo todo lo posible para satisfacer las demandas del consumidor. Una de las estrategias fue lanzar gratuitamente Windows 8.1, que trajo de vuelta el botón de inicio. Además de estar desarrollando Windows 9, los ingenieros de Microsoft están trabajando en una ‘service pack’ para la versión 8.1 del SO.

De acuerdo con The Verge, en vez de llamar al nuevo sistema operativo Windows 8.2, la empresa quiere dejar atrás el nombre para hacer un branding totalmente nuevo con Windows 9. El mismo Thurrot dice que Windows 8 se asemeja a Windows Vista, un sistema operativo rápidamente reemplazado por Windows 7 por su baja aceptación en el mercado. Todo parece indicar que Windows 8 está pasando por la misma situación. El sistema no está generando ventas, algo que también pasó con vista. Es más, el 2013 ha visto la caída más precipitada en el mercado de PC en la historia.

¿Qué busca solucionar Windows 9? Microsoft busca seguir unificando la interfaz entre sus dispositivos. CNet asegura que en BUILD se hará la presentación de Metro 2.0, la nueva versión de la interfaz de baldosas que caracteriza el sistema operativo de Microsoft.

Threshold sería una actualización para todas las diferentes plataformas de Windows: PC, móviles y Xbox, según las fuentes de CNet.

Todo parece indicar que Microsoft quiere alejarse de Windows 8 lo más rápido posible. Tanto XP como Windows 7 -dos sistemas totalmente exitosos- duraron mucho más tiempo en el mercado. Sin embargo, este nuevo reporte demuestra que Microsoft finalmente aceptó que Windows 8 no ha sido su mejor esfuerzo. Pero si hay algo que reconocerle a la compañía es que tiene la capacidad de reconocer sus errores y mejorarlos considerablemente. Pasó con Windows Phone 7 y WP8 y tambíen de Vista a Windows 7.

Se espera que Windows 9 tenga tres metas, ya sean betas, release candidates o alguna otra versión de prueba. En el BUILD solo mostrarán parte del sistema operativo pero no darán ninguna versión de prueba porque el sistema todavía está muy crudo. Sin embargo, Microsoft le está apuntando a tener Windows 9 en el mercado en abril de 2015.

Poco después del lanzamiento de Windows 8.1 para el mercado de consumidores, Microsoft puso a disposición de los profesionales de IT una versión de prueba y gratis del sistema operativo específicamente diseñada para entornos empresariales.

Antes de la instalación, el usuario deberá hacer copias de seguridad de todos los archivos y programas que desee seguir utilizando, pues el proceso formatea el disco duro del equipo. Luego deberá activarla, proceso que no requiere un código. La copia funcionará por 90 días, tras lo cual se desactivará y obligará al usuario a adquirir Windows 8.1 o a devolverse a su sistema operativo anterior. Puede ser activada antes del 31 de octubre de 2014 para que funcione correctamente.

Entre las ventajas de esta nueva entrega para los entornos empresariales, Microsoft lista una mejor experiencia en tabletas, mejores posibilidades de administración de dispositivos móviles y de escritorio, mejores capacidades de distribución de software entre ellos, y configuración de seguridad de grado empresarial en el navegador Internet Explorer 11.

Tras el lento proceso de adopción de Windows 8, Microsoft admitió que tuvo que “parar un poco“ para crear esta nueva versión: muchos de los cambios no fueron bien recibidos en el mundo empresarial, y opciones como la posibilidad de arrancar el sistema en modo escritorio o incluso el regreso del menú inicio parecen pensadas para suavizar el aterrizaje.

Si quiere conocer más a fondo las nuevas características de este sistema operativo, puede leer los posts que hemos hecho al respecto en ENTER.CO.

Microsoft acaba de publicar sus resultados financieros para el primer trimestre fiscal de 2014. La compañía de Redmond superó las expectativas del mercado al tener ingresos de 18.529 millones de dólares y utilidades de 0,62 centavos por acción. Los analistas esperaban ingresos de 17.800 millones y 0.54 centavos por acción. Esto en comparación con el mismo periodo del año pasado, cuando Microsoft logró facturar 16.008 millones de dólares con un ingreso por acción de 0,53 centavos. La acción ha respondido positivamente a los números con un aumento de 5,72% en operaciones después del cierre del mercado. En este momento el papel de MSFT está en 33,73 dólares

Entre los aspectos más llamativos fueron los 400 millones de dólares que ingresaron por concepto del Surface. Según Microsoft, el producto mostró crecimiento tanto en facturación como en unidades vendidas. Cabe recordar que el Surface ha sufrido varios recortes de precios, por lo que es sorprendente que haya aumentando su facturación.

“Nuestra transformación hacia una compañía de servicios y dispositivos está progresando y estaremos lanzando un portafolio de productos y servicios para nuestros clientes empresariales y para los consumidores”, dijo el CEO de Microsoft, Steve Ballmer. “Nuestros nuevos servicios comerciales nos van a ayudar a sobrepasar al mercado para enterprise y estamos viendo mucho entusiasmo por el Xbox One, el Surface 2, el Surface 2 Pro y todo el espectro de productos de Windows 8.1 y Windows Phone”, agregó.

Cuando Microsoft reporta sus resultados financieros, se puede ver en un solo lugar un consolidado del mercado de computadores personales. Los computadores con Windows todavía representan la gran mayoría del mercado, por lo que los números del gigante de software son un buen termómetro de la industria. Y, como era de esperarse, el panorama es desolador. Los ingresos por ventas a OEM (fabricantes de PC) cayeron 7%, aunque Microsoft dice que la versión Pro mostró crecimiento.

Por otro lado, se está viendo la transformación de Microsoft hacía una compañía de servicios en la nube, ya que este rubro se incrementó en 103%.

Los números reportados muestran como Microsoft, a pesar de estar transformándose, todavía no distingue bien el camino correcto para hacerlo. El rubro de productos para consumidores creció 4% a 7.460 millones mientras que los productos para organizaciones aumentaron 10% llegando a 11.200 millones. Hasta ahora la compañía está exitosamente haciendo la conversión a una organización con productos robustos en la nube.

“Continuamos ejecutando bien nuestros negocios y estamos viendo una buena demanda por nuestros productos enterprise y los servicios de la nube”, dijo Kevin Turner, COO de Microsoft. “Las inversiones en la plataforma para bases de datos SQL, Hyper-V, System Center y Lync están ganando participación de mercado a medida que le van dando a los clientes nuevas formas de ser más eficientes”, agregó.

Ante toda la especulación por la compra de Nokia y la salida de Steve Ballmer, todo parece indicar que Microsoft sigue siendo una empresa muy sólida que tiene una visión adecuada, pero también está en un proceso de cambio que no ha dominado. A pesar de que llegaron tarde a muchos mercados, están tomando las medidas adecuadas para corregir el rumbo y se está viendo el resultado.

Falta ver si Microsoft logra ejecutar con éxito todos los proyectos, especialmente en el área de dispositivos. Con la línea de Surface y el resultado de la fusión con Nokia tienen que lograr una importante participación de mercado de móviles y tablets. Microsoft está muy bien parado frente a los clientes corporativos, pero necesita fortalecer su oferta a consumidores finales. Cómo lo habíamos comentado en una nota pasada, el software cada día está perdiendo importancia como generador de ingreso y se ha convertido en una herramienta para vender hardware. Eso, en alguna medida, explica la transformación hacia un ‘One Microsoft’ y sobre este plano se decidirá el éxito de a compañía a largo plazo.

Llegó el día. La más reciente versión del sistema operativo de escritorio de Windows ya se puede descargar desde cualquier computador con Windows 8. La nueva entrega, que había sido confirmada hace meses y rumorada desde hace casi un año, añade varias novedades encaminadas a ‘suavizar’ el aterrizaje de los usuarios de versiones anteriores en la nueva interfaz que debutó con Windows 8.

En general, no hay una gran revolución respecto a la que vimos en Windows 8. Sin embargo, si hay algunos cambios pequeños, destinados a mejorar la experiencia. A continuación le contamos los más destacados:

Botón inicio

¡Volvió el botón inicio! Su salida fue una de las principales apuestas de Windows 8, y su regreso se interpretó como un espaldarazo al pasado y una forma de facilitarles la vida a los usuarios más tradicionales. Pero su regreso es más cosmético que funcional.

Cuando el usuario hace clic en él, no le aparece el clásico menú inicio de Windows 7, desde donde podía acceder a todos los contenidos de su PC. llega al ‘home’ de baldosas de Windows 8, que tiene la misma función pero, al contrario del menú inicio, le exige al usuario toda su atención, y se ‘roba’ toda su pantalla.

Esa función ya existía en Windows 8, y el usuario podía acceder a ella por medio de los ‘charms’ en los extremos de la pantalla, o cuando presionaba el botón de Windows.

Búsqueda

Microsoft creó una aplicación de búsqueda mucho más atractiva, gráfica y poderosa. La nueva funcionalidad integra resultados locales y de Web en Bing, y contenidos multimedia dentro de las aplicaciones. Si el usuario busca el nombre de una banda, por ejemplo, puede encontrar referencias a ella en sus documentos locales, fotos de Bing e incluso canciones, si las tiene almacenadas en su disco duro o en algún servicio en la nube.

Mejor multitarea y división de pantalla

Uno de los grandes retrocesos en Windows 8 fue la compatibilidad con múltiples ventanas. La idea era organizar la pantalla de forma más intuitiva, pero Microsoft ‘quedó debiendo’ en su ejecución. Windows 8.1 soluciona esta situación. Ahora el sistema operativo es más ‘inteligente’ para dividir la pantalla en varias aplicaciones, lo que muchos usuarios apreciaremos.

Además, Windows 8.1 mejora la compatibilidad con varias pantallas. Entre otras adiciones, ahora el usuario podrá correr una pantalla en modo escritorio y otra en modo baldosas. También podrá ‘arrastrar y soltar’ apps y archivos con facilidad, y utilizar con versatilidad varias aplicaciones en los dos tipos de escritorio.

Detalles del viejo Windows

Regresan dos cosas básicas del viejo Windows: el usuario podrá decidir si quiere que su PC inicie en modo escritorio, algo que no era posible en Windows 8 y es clave en entornos empresariales donde se debe administrar el acceso a las diferentes funcionalidades. Por otra parte, el usuario podrá personalizar el fondo del modo baldosas, tal como se hace en el escritorio del Windows clásico.

Precio y specs mínimas

Si su PC no tiene Windows 8, podrá conseguir una licencia por 119,99 dólares, y lo podrá comprar en Windows Store. Cualquier computador con un procesador con 1 GHz o más, 2 GB de RAM, 20 GB de espacio disponible en disco y conexión a internet puede correr el sistema operativo, aunque Microsoft recomienda un computador con pantalla táctil.

La empresa de Redmond necesita que a ese sistema operativo le vaya bien. Su antecesor no logró amortiguar la caída del mercado del PC, y parte de lo que hizo Microsoft para intentar enderezar el rumbo fue intentar suavizar la transición entre la interfaz que se usó hasta Windows 7 y la nueva navegación basada en baldosas. El regreso del botón Inicio no fue la única decisión en ese sentido que tomó Microsoft, pero sí la más icónica.

Sin el apellido de RT ni menciones a ese sistema operativo, Panos Panay, vicepresidente de la unidad de Surface en Microsoft, le mostró al mundo la nueva generación de tabletas Surface en un evento en Nueva York.

Se trata de dos nuevos dispositivos, la Surface Pro 2 y la Surface 2. La primera según dijo Panay, es “un PC en forma de tableta“. La segunda es “personal y productiva“. Las dos tienen en común su pantalla de 10,6 pulgadas, sus cubiertas –ya hablaremos de eso– y su sistema operativo Windows 8.1.

Según Panay, las gráficas de la nueva Surface Pro son 50% más rápidas y el rendimiento en general es 20% más veloz. Es más eficiente que el 95% de las laptops que hay hoy en el mercado. Tiene todos los fierros de un PC: procesador Haswell Core i5 de Intel, puertos USB 3.0, hasta 512 GB de almacenamiento flash interno y 200 GB a través de Skydrive y todas las apps de Windows. Tiene además una pantalla con mejor color que su antecesora –la Surface Pro original–, y mejores parlantes. Su precio iniciará en 899 dólares.

La nueva Surface 2, que viene a ser sucesora de la Surface RT, también viene con su respectivo aumento de velocidad –entre tres y cuatro veces– y de batería –20% más– que su antecesora, siempre según Panay. Ahora, los usuarios van a poder elegir entre más de 100.000 aplicaciones en este dispositivo, entre ellas una versión completa de MS Office. Tiene un procesador Tegra 4 y versiones con almacenamiento de 32 GB y 64 GB. Estará disponible desde US$ 499.

Las dos nuevas tabletas incluyen 200 GB de Skydrive y un año de un paquete llamado ‘Lo mejor de Skype’, que incluye llamadas internacionales ilimitadas y Wi-Fi gratuito en miles de ‘hotspots’ en todo el mundo por un año.

Microsoft además mostró tres nuevas cubiertas con teclado: nuevas versiones más delgadas y retroiluminadas de sus ya conocidas TypeCover (con teclado físico) y TouchCover (con un teclado táctil), y una nueva cubierta con 1.096 puntos de presión y sensibilidad similar a la de una pantalla táctil de cristal, llamada Surface Project Remix.

Los dispositivos estarán disponibles para preórdenes a partir de este martes, y en las tiendas de 21 países desde el próximo 22 de octubre.

El mercado de tabletas pequeñas es un segmento en el que toda la industria de tecnología está deseosa de participar. Por eso, desde que Microsoft anunció que Windows 8.1 sería más amigable con ese formato, algunos fabricantes están comenzando a hacer su parte, y presentaron sus primeros modelos en IFA 2013.

La promesa es grande: la conveniencia de una tableta pequeña con el poder y las posibilidades de uso y administración de un dispositivo con Windows 8. No tienen el mejor procesador del mercado –no lo necesitan y un procesador poderoso mengua la duración de la batería–, y tampoco es que puedan hacer lo mismo que un laptop; pero como una segunda pantalla o un pequeño computador de respaldo podrían ser una solución que no se debe perder de vista.

En términos generales, Windows 8.1 es usable en este formato. El modo retrato (vertical) está muy bien logrado, y la interfaz táctil y el hecho de que sea un solo botón hace que la navegación sea fácil y se haga por medio de gestos. El modo escritorio, sin embargo, es un poco más complejo. Dado que fue pensado para mouse, la pantalla táctil no funciona muy bien. Sin embargo, para una ’emergencia’, seguro hará la tarea.

Además, tienen opciones de conectividad inéditas para este formato. Además de los usuales Wi-Fi, Bluetooth y microSD, estas tabletas tienen la misma conectividad USB con la que cuentan todos los PC con Windows.

Las tabletas

Toshiba y Acer fueron los fabricantes que se echaron al agua. La firma japonesa presentó la Encore, un dispositivo de 8 pulgadas que cuenta con un procesador Intel Atom, pantalla de 1280 por 800 píxeles y 188 ppp, hasta 64 GB de almacenamiento y 2 GB de RAM.

Por fuera, es un dispositivo que, aunque está bien construido, no tiene nada que no hayamos visto antes. No es tan liviana como otras tabletas del segmento, pero tampoco es incómoda de llevar. Su pantalla está bien, pero no es una maravilla. Le falta brillo y saturación, una decisión quizás tomada por Toshiba para poder tener una mayor duración de la batería.

Sus botones están bien, no se sienten demasiado sólidos pero no están mal. El agarre del prototipo que probamos es un poco incómodo, debido a que era demasiado grueso para ser de 8 pulgadas: la versión final tendrá 10,79 mm y 479 gr. En comparación, el iPad mini tiene 7,2 mm, y el LG G Tab 8.3 es de 8,3 mm. La tableta estará disponible para final de año.

Acer ya había presentado su Iconia W3. Tiene especificaciones similares a la Encore, pero 8,1 pulgadas en la pantalla. Como la japonesa, lo primero que impresiona es que es bastante gruesa. Sus 10.2 mm y sus 499 gr hacen que sea bastante pesada para su tamaño, lo que le va a quitar puntos para algunos consumidores.

Su pantalla, además, podría ser mucho mejor. Es especialmente opaca y falta de color. No es para nada atractiva, en incluso comparándola con la del Encore –que tampoco es nada del otro mundo– es muy desabrida. Su construcción en plástico no está mal, pero en la unidad que probamos el botón de Windows estaba un poco fuera de lugar. Esperemos que sea un defecto de esa unidad y no de toda la serie.

No son productos malos, que nadie debería comprar. Son productos para ciertos nichos, que podrían sacrificar portabilidad y comodidad por la conveniencia de tener Windows 8 en el bolso todo el tiempo. Sin embargo, ninguna de estas tabletas va a sacar a este formato de ese nicho y ponerlo a competir con iOS y Android. Esa tarea sigue pendiente.

El presidente de Microsoft, Steve Ballmer, dejará su puesto durante los próximos 12 meses. El controvertido CEO confirmó su retiro de la compañía por medio de un memorando que publicó AllThingsD. Ballmer asumió el puesto en el 2000 y fue el sucesor Bill Gates, el fundador de Microsoft. De acuerdo con el Washington Post, Gates conoció a Ballmer en el dormitorio de Harvard en los ochentas y en ese entonces lo llevó a la compañía para darle un poco de la disciplina a los negocios y aumentar las ventas.

El saliente presidente aseguró que dejará su cargo porque la compañía necesita alguien a largo plazo para ejecutar el cambio de una empresa de software a una organización de servicios y dispositivos. “Necesitamos un CEO que vaya a estar acá en el largo plazo para asumir el reto de la nueva dirección”, dijo Ballmer en el comunicado .

El ejecutivo se mantendrá en su puesto hasta que la junta directiva encuentre su reemplazo. Según CNET, ya se creó una comisión especial para encontrar al nuevo CEO de Microsoft.

“La junta esta comprometida con la transformación de Microsoft en una compañía de servicios y dispositivos”, dijo John Thompson, presidente de la junta. “A medida que seguimos trabajando, estamos enfocados en seleccionar un CEO que trabaje con el equipo de liderazgo senior para plasmar el camino de la compañía y ejecutarlo en una industria altamente competitiva”, agregó.

Microsoft está en medio de un gigantesco cambio. La nueva estrategia se llama ‘One Microsoft’ y busca competir contra Apple y Google en el terreno de dispositivos móviles y servicios en internet. El gigante de Redmond no ha tenido mucha suerte con sus últimos lanzamientos. Windows 8 no tuvo la mejor recepción y las tabletas Surface han sido un hoyo negro de recursos. Sin embargo, Xbox todavía sigue generando utilidades y sus productos para enterprise, como Office 365, se mantienen a la vanguardia.

Este año, la acción ha estado por los máximos de los últimos cinco años. Después de que se conoció el anuncio, la acción subió 12%.

Parece ser un extraño momento para anunciar el cambio. Microsoft apenas está enfilando el barco y Wall Street veía la nueva estrategia con buenos ojos. Además, la compañía está en medio varias batallas. Windows 8.1 busca mejorar el sistema operativo y hacerlo más competitivo mientras que WP 8 le quitó el tercer puesto a BlackBerry y tiene la obligación de seguir madurando como plataforma.

Y luego está Surface. El dispositivo fabricado directamente por Microsoft no ha tenido éxito. La organización, en su más reciente resultado financiero, aseguró que le toco asumir una perdida de 900 millones de dólares por un “reajuste en el inventario del Surface RT”. En términos más sencillos, eso quiere decir que no vendieron todas las unidades que fabricaron.

Todavía no se sabe el reemplazo de Steve Ballmer. Hace un par de años, Steven Sinofsky, en ese momento presidente de la división de Windows, tenía todo pavimentado para llegar a la presidencia. No obstante, dejó Microsoft el año pasado. Las razones de su salida todavía no están del todo claras. Don Mattrick, otro de los pesos pesados y pieza fundamental del éxito de Xbox, también dejó Redmond para asumir la presidencia de Zynga.

Entonces, ¿quién queda?

Actualización 10:23 a.m.: Acá tenemos el memorando completo de Steve Ballmer.

“Este es un momento de transformación importante para Microsoft. Nuestro nuevo equipo de líderes Senior es increíble. La estrategia que hemos generado es de primera clase. Nuestra nueva organización, se centra en funciones y áreas de ingeniería, es adecuado para las oportunidades y desafíos que nos esperan. Microsoft es un lugar increíble. Me encanta esta empresa. Me encanta la manera que ayudamos a inventar y popularizar las computadoras. Me encanta la grandeza y la audacia de nuestras apuestas. Me encanta trabajar con otras compañías para cambiar el mundo y tener éxito juntos. Me encanta la amplitud y diversidad de nuestros clientes, desde el consumidor a la empresa, a través de las industrias, países y personas de todos los orígenes y grupos de edad”.

“Estoy orgulloso de lo que hemos logrado. Hemos crecido desde $7,5 millones a casi $78 billones desde que me uní a Microsoft, y hemos crecido empleando desde 30 personas a casi 100.000. Me siento bien sobre el papel que he desempeñado. Tenemos más de 1 billón de usuarios y hemos entregado grandes beneficios para nuestros accionistas. Hemos entregado más ganancias y retorno efectivo a los accionistas que cualquier otra compañía en la historia”. 

“Esto es emocionalmente difícil de hacer para mí. YO tomé este paso por los mejores intereses de la compañía; esto es lo más importante aparte de mi familia y amigos más cercanos que más me importa”.

“Microsoft tiene sus mejores días por venir”.

Fans de Windows, anoten en su calendario: el 18 de octubre, Microsoft comenzará a liberar Windows 8.1, la versión más reciente de su sistema operativo, para todos los usuarios de Windows.

En realidad, algunos podrán conseguir la nueva versión un poco más adelante, pues –según el post en el que Microsoft confirmó la información– la versión estará disponible desde las 8 de la mañana de ese día, hora de Nueva Zelanda, lo que equivale a las del 3 de la tarde del 17 en Colombia. 

Como les hemos contado ya varias veces, la nueva entrega incluye varias mejoras con las que Microsoft busca hacer más fácil la transición de usuarios de versiones anteriores a Windows 8. Además del publicitado regreso del botón inicio, esta nueva versión permitirá que el usuario inicie sesión desde el modo escritorio si así lo desea –una funcionalidad clave en entornos empresariales–, tendrá mejoras en su interfaz y en su organización de ventanas, estará mejor integrado con Skydrive y vendrá con Internet Explorer 11 preinstalado, entre otras mejoras.

La descarga de la nueva versión será gratuita para los usuarios que tengan una licencia de Windows 8, y los equipos que se vendan desde esa fecha ya la tendrán instalada. Si quiere ver en acción la primera versión de Windows 8.1, puede descargar la versión de prueba desde la página de Microsoft.

Además del regreso del botón inicio, la versión 8.1 del sistema operativo cuenta con una nueva interfaz de búsqueda, nuevas herramientas para personalizar el equipo, un modo de pantalla dividida mejorado y algunas modificaciones en la pantalla de inicio inspiradas en Windows Phone 8.

http://vimeo.com/69319103

Si usted quiere conocer de cerca todas las novedades Windows 8.1 puede descargar la versión beta a través de la página de Microsoft. La versión es gratuita para los usuarios que ya tienen Windows 8.

La primera iteración de muchos productos no es la mejor. Eso fue lo que le pasó a Microsoft con Windows 8. La versión inicial del sistema operativo ha sido abiertamente cuestionada y la misma organización ya está implementando los cambios para hacerle frente a las críticas. El botón de inicio y la nueva interfaz han sido los aspectos más cuestionados. Sin embargo, ya se sabe que la nueva versión, Windows 8.1, solucionará esos aspectos.

Aprovechando las mejoras, Gartner ha recomendado que las empresas evalúen un despliegue mayor de dispositivos con el nuevo SO de Microsoft. “Microsoft busca recuperar la confianza de los detractores de Windows 8 por medio de Windows 8.1, el cual Gartner ve como una gran mejora frente a su antecesor. Las organizaciones deberían considerar Windows 8.1 como mínimo para los dispositivos nuevos”, publicó Gartner en un blog firmado por Michael A. Silver y Stephen Kleynhans, vicepresidentes en el equipo de clientes de computo.

Las mejoras –ampliamente reportadas y analizadas– reviven el botón de inicio, así como la posibilidad de iniciar el equipo en modo escritorio. Gartner menciona entre las mejoras Internet Explorer 11, pero es cuestionable que en un mercado donde Chrome y Firefox son protagonistas, una nueva versión del navegador cambie el parecer de las empresas.

Para las organizaciones, la compatibilidad con las aplicaciones ‘legacy’ es clave. Microsoft ha dicho que Windows 8.1 será una actualización gratuita que estará disponible para la temporada navideña, por lo que Gartner cree se darán más problemas con las aplicaciones web que pasen de Internet Explorer 8 a IE 11 que con las ‘legacy Win32’ que pasan de Windows 7 a Windows 8. Es fundamental que las empresas prueben sus aplicaciones antes de actualizar los equipos con el nuevo sistema operativo. Gartner asegura que hay que enfocarse en IE 11, ya que es posible que hay se presenten la mayoría de problemas. 

Como se puede ver en el video, Windows 8.1 llegará al mercado con mejoras en la interfaz de usuario y una nueva interfaz de búsqueda. Además, la nueva versión de Windows permitirá a los usuarios convertir su PC o su tableta en un portarretratos digital, al hacer que en su pantalla de bloqueo presente las imágenes del equipo o fotos que estén almacenadas en SkyDrive.

En el video también se puede ver que ahora las personas podrán personalizar más sus equipos, pues Windows 8.1 ofrece más colores y fondos para la pantalla de inicio. La más reciente versión del sistema operativo llegará al mercado a finales de 2013 pero Microsoft lanzará una versión de prueba a finales de junio. Por ahora los dejamos con el video que muestra algunas de las novedades de Windows 8.1.

Este jueves, Microsoft divulgó los principales cambios que tendrá Windows 8.1. Y, como estaba cantado, la evolución de Windows 8 consiste en facilitar el aterrizaje de los usuarios.

Además del esperado regreso del botón Inicio (no exactamente del menú), vienen otros cambios pequeños que buscan mejorar la experiencia de usuario, sobre todo cuando –según admitió la misma empresa– la adopción de Windows 8 por parte de la gente fue más difícil que lo que Microsoft esperaba.

A continuación encontrarán una lista con algunas de las modificaciones y adiciones más importantes que tendrá la nueva versión del SO.

Un Windows 8 más clásico…

Sobre el botón Inicio: Que hubiera tanto alboroto por algo aparentemente tan pequeño no estaba en las cuentas de nadie. Por eso, Microsoft decidió arriesgar menos esta vez. El botón Inicio volverá en Windows 8.1: en el modo Windows 8, la esquina inferior izquierda será una esquina ‘caliente’ que lo mostrará cuando el usuario pase por ella, y en el modo escritorio el botón reaparecerá en su lugar de siempre.

Según The New York Times, cuando se haga clic o se toque en el botón en el modo escritorio el usuario “regresará a la interfaz basada en baldosas, desde la cual es posible ejecutar aplicaciones. La gente puede conseguir un menú de aplicaciones más tradicional […], pero deben configurar el sistema para hacerlo“. El botón de inicio no se podrá suprimir del sistema operativo.

En un post en el blog de Windows, Antoine Leblond, vicepresidente corporativo de Windows en Microsoft, dice que este cambio forma parte de una serie de mejoras “para asegurar una mejor navegación para quienes usan un mouse y un teclado“. Aunque no se conocen otras funcionalidades que apunten a eso, sí se agradece que Microsoft reaccione frente al hecho de que los OEM no están vendiendo tantos PC ‘touch’, y –más importante aun– de que los usuarios no están cambiando sus PC al ritmo en el que solían hacerlo.

Otro de los pasos hacia un Windows más clásico también estaba bastante anunciado: Windows 8.1 permitirá a los usuarios arrancar en modo escritorio si así lo desean. Windows 8 siempre inicia con la interfaz de baldosas, lo que –según VentureBeat– “en teoría, debería hacer que la transición entre los dos ambientes sea mucho menos disociada“.

En esa misma dirección, los usuarios podrán fijar como fondo de pantalla de la pantalla inicial de baldosas la misma imagen que usen en el modo escritorio. Eso, dice la empresa, “crea un mayor sentido de unidad y familiaridad“.

…pero un Windows 8 más evolucionado

Microsoft insiste que con Windows 8.1 no echa para atrás la propuesta de Windows 8. Ya nos lo había dicho Hernán Rincón, el presidente de la firma para Latinoamérica. Y Leblond insiste en ese mismo mensaje. Le dijo al NYT que “esto no es para nada un giro en U“, y escribió en el blog que la nueva versión “continuará en la atrevida visión impuesta por Windows 8″.

Para justificar esta posición, la empresa incluyó una serie de mejoras pensadas para la interfaz de Windows 8. El modo de pantalla dividida mejoró: ahora, por ejemplo, si el usuario abre un link desde su cliente del correo electrónico, la pantalla se parte por la mitad para dar paso al navegador, Si se tratara de una foto, la app de imágenes aparece en el 40% del espacio.

Además, se pueden ejecutar dos instancias de una aplicación al mismo tiempo: se pueden navegar dos sitios web al tiempo, o consultar dos documentos de Office en la misma pantalla y hacer cambios en los dos. El usuario también podrá cambiar con libertad el tamaño de las diferentes pantallas.

El soporte para multiples pantallas mejoró. En Windows 8, la interfaz de baldosas solo puede estar activa en una sola pantalla. Eso impide que, por ejemplo, en un monitor aparezca la pantalla de inicio y en otro una aplicación de Windows Store. Eso se solucionó en W8.1, pues en él el modo ‘metro’ podrá estar activo en varios monitores.

Otra mejora significativa está en el apartado de la búsqueda interna en el PC. Desde un único menú de búsqueda, los usuarios podrán encontrar diferentes tipos de resultados: no solo archivos dentro de los discos duros y la nube, sino también resultados de la web y contenidos dentro de las aplicaciones. “Si es una búsqueda que involucra a una película, entonces se podrá ver el tráiler de es de contenido particular a través de aplicaciones como Netflix o Hulu“, le dijo a The Verge Jensen Harris, director de experiencia de usuario de Windows.

Esa funcionalidad tendrá a Bing en el ‘motor’, y de hecho los usuarios no podrán hacer que el sistema operativo les muestre resultados de otro buscador que no sea el de Microsoft. Si un usuario de Windows 8.1 quiere buscar en Google, debe abrir la página del buscador en el navegador.

Por otro lado, el sistema operativo está completamente integrado con Skydrive, el servicio de almacenamiento en la nube de Microsoft. Los usuarios podrán encontrar todos sus contenidos guardados allí desde el buscador de Windows, y tenerlos prácticamente ‘en la mano’: lo que se carga al disco duro es un índice con la información de identificación de los archivos, y en caso de que se necesite el fichero en el PC se descarga automáticamente.

Windows 8.1 tendrá Internet Explorer 11, que incluirá una ‘lista de lectura’ con sitios que se sincronizará con una versión futura de Windows Phone. Además, la pantalla de inicio se podrá sincronizar entre todos los dispositivos del usuario, lo que asegura una experiencia consistente.

Finalmente, la pantalla de inicio recibió algunas modificaciones inspiradas en Windows Phone 8. Ahora hay más tamaños de baldosas, lo que permite que algunas de ellas muestren bastante información: por ejemplo, el calendario puede mostrar las actividades de toda la semana, o la app del clima puede mostrar pronósticos para tres ciudades diferentes por tres días. Además son más fáciles de organizar, ubicar y redimensionar.

Como se sabe, Windows 8.1 llegará al mercado a finales de año y será gratis para quienes ya tienen una licencia de Windows 8.  Microsoft dejará ver un primer vistazo oficial en junio, durante la conferencia BUILD, de desarrolladores de su ecosistema.

Los dejamos con una galería con los pantallazos revelados por Microsoft.

http://vimeo.com/67087367

Hay varias cosas para decir sobre estas declaraciones. La primera es que no queda duda de que Windows 8.1 –alias ‘Blue’– estará un poco más cerca del Windows clásico que Windows 8. Como admite Rincón, Microsoft no logró vencer los hábitos de los usuarios; algo que también ocurrió cuando Windows XP seguía siendo el SO más usado años después de su lanzamiento. Eso, sumado a un mercado de PC más difícil que nunca y a una competencia más feroz con los móviles por el dinero de los consumidores, al final jugó en contra del sistema operativo.

Además, habrá que esperar si los lanzamientos con pantalla táctil de los fabricantes de PC tienen un efecto positivo en la popularidad de Windows. A pesar de las 100 millones de licencias, Microsoft no ha dicho nada sobre la adopción de Windows 8, y las cifras de terceros no son alentadoras. A juzgar por ellas, hay un corto circuito entre las licencias y los consumidores, y aunque Microsoft nunca lo admitirá en público –la empresa no publica estadísticas sobre el número de activaciones–, seguro que en privado es un tema que los preocupa y que Blue intentará atacar.

Por otra parte, el tema de los contenidos de Xbox One también merece seguimiento. Independientemente de la polémica de los juegos usados, o de si la consola se olvidó o no de los gamers, sí habrá que estar pendientes de cómo se va a materializar la oferta de entretenimiento de Xbox One en Latinoamérica. Xbox 360 se convirtió en la consola más vendida de la región porque Microsoft armó una oferta de contenidos local –Xbox Live, aplicaciones, lanzamientos– mucho más completa que Sony o Nintendo. Es de esperar que lo hagan de nuevo, sobre todo si ya les fue tan bien.

En una conferencia en Boston, Microsoft acaba de revelar nuevos detalles de la próxima actualización de Windows, conocida hasta ahora como Blue.

Según reportan medios como Cnet o ZDNet, Tami Reller, la jefe de finanzas y mercadeo de Microsoft, confirmó que Blue se llamará Windows 8.1 y será distribuido por medio de una descarga gratuita para los usuarios actuales de Windows 8.

Los no usuarios de esta versión del SO deberán pagar lo mismo que pagarían hoy por la licencia: 120 dólares para actualizarse, y 200 dólares por el producto nuevo.

En la conferencia, Reller reveló que “será fácil iniciar desde la pantalla de inicio de Windows“, lo que al parecer confirmaría las versiones de esta actualización haría más accesible el clásico ‘modo escritorio’ para los usuarios. Se desconocen las versiones en las que saldrá Windows 8.1.

El lanzamiento se haría este mismo año, y –como estaba previsto– una versión preliminar será liberada a finales de junio, en la conferencia Build 2013 de desarrolladores de Microsoft. Aunque Microsoft ha dicho que Blue no iba a hacer exactamente un Service Pack, el modelo de publicación y distribución es muy similar.

Microsoft ya había indicado que Blue es un proyecto que atravesaba sus principales productos para alinearlos de acuerdo a algunas directrices comunes. Su existencia estuvo por meses en el terreno de la especulación, pero desde marzo altos ejecutivos de la empresa de Redmond comenzaron a hablar directamente de él.

La misma Reller, por ejemplo, en un post publicado la semana pasada en un blog oficial de Microsoft, había dicho que esta nueva versión “es una oportunidad para […] responder a la retroalimentación de los consumidores, a la que hemos estado escuchando atentamente”.

Una de las mejoras más importantes que traería Blue sería el soporte para tabletas de siete pulgadas, un tamaño popular para el que la versión actual de Windows no tiene compatibilidad oficial. De esa manera, Microsoft buscaría ser más competitiva en ese mercado, que lleva años creciendo a tasas superiores al 100% anual. Esto podría indicar que Microsoft tiene planes de lanzar una Surface con unas dimensiones más pequeñas.

Ya no debe ser noticia que las ventas de los computadores personales están pasando por un mal momento. Como lo reportamos en su momento, una de las razones que dio IDC era la baja aceptación que había tenido Windows 8 entre los consumidores. El cambio en la interfaz ha sido recibido con escepticismo y un poco de crítica. Ahora, según The Verge, la empresa de Redmond tiene pensado permitir al usuario arrancar su computador en la interfaz tradicional.

La nueva función estaría presente en Windows 8.1 o Blue, como ha sido llamado en los medios e internamente por Microsoft, y estaría deshabitada por defecto. Sin embargo, si el usuario quiere saltarse por completo Metro (yo la sigo llamando así), tendrá la posibilidad de hacerlo. Otra de los rumores que corre por ahí y seguramente alegrará a varios tradicionalistas es el retorno del botón de inicio. De acuerdo con ZDNet, “unas de las fuentes confirmó esto [en referencia a poder arrancar en modo escritorio] y agregó que Microsoft también esta considerando traer de vuelta el botón de inicio como una opción de Windows Blue”.

La nota citada anteriormente de The Verge explica cómo el posible cambio en el sistema operativo se debe a la crítica de usar Metro con un ratón y un teclado. “Aunque los fabricantes de accesorios han tratado de mejorar la situación, Microsoft ha sentido la presión de las empresas y los usuarios de escritorio para tener la opción de eliminar la pantalla de inicio o de revivir el menú de inicio”, aseguró la publicación estadounidense.

Tanto The Verge como ZDNet aseguran que los cambios todavía no están confirmados y que pueden desaparecer de la versión final. Sin embargo, tendremos más información cuando empiecen a salir las versiones de prueba del nuevo sistema operativo por ahí en junio.