Se trata de una pantalla con cámara integrada que funciona como una estación de videollamadas, reloj de sobremesa e incluso centro de información doméstico. Su propuesta no busca competir con una tablet ni con un teléfono inteligente, sino ofrecer una alternativa accesible y fácil de usar para quienes necesitan comunicarse sin complicaciones.

La cámara cuenta con una pantalla IPS de 3,5 pulgadas con resolución de 320×480 píxeles. No es táctil, lo que en este caso es una ventaja: elimina errores involuntarios y simplifica su uso para quienes no se sienten cómodos con las pantallas táctiles.

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En la parte frontal, Xiaomi ha integrado un sensor de 4 megapíxeles con gran angular de 131 grados y luz infrarroja de 940 nm, capaz de ofrecer videollamadas claras incluso con poca luz. El soporte posterior permite ajustar la inclinación entre -8° y 30°, mientras que un botón físico de llamada con un solo toque facilita la conexión instantánea con familiares o cuidadores.

El resultado es un dispositivo que se maneja sin menús ni configuraciones complejas, lo cual lo hace ideal para hogares donde viven personas mayores o niños que no usan teléfono móvil propio.

Funciones útiles para el día a día

Más allá de las videollamadas, la Smart Camera Video Call Edition ofrece una serie de utilidades domésticas. Muestra información meteorológica, temperatura y hora en tiempo real, y permite programar alarmas personalizadas desde la aplicación Mi Home.

Su sistema de videollamadas bidireccionales es compatible tanto con WeChat como con Mi Home, lo que amplía las opciones de comunicación dentro del ecosistema Xiaomi. También incorpora detección humana en tiempo real —una función heredada de las cámaras de seguridad de la marca— y un micrófono capaz de captar sonido a cinco metros de distancia, lo que garantiza una comunicación fluida sin necesidad de acercarse al dispositivo.

En otras palabras, Xiaomi ha convertido una cámara de vigilancia en una herramienta social y familiar, diseñada para cuidar y conectar.

Precio y disponibilidad

El dispositivo se lanzó inicialmente a 299 yuanes (unos 41 dólares), aunque su precio actual en JD.com ha bajado a 279 yuanes, con descuentos adicionales que pueden dejarlo entre 175 y 226 yuanes, dependiendo de la región. Es un costo sorprendentemente bajo para un producto que combina cámara, pantalla, micrófono y conectividad en un solo cuerpo.

Por ahora, la Xiaomi Smart Camera Video Call Edition solo está disponible en China, pero su enfoque podría tener gran acogida en mercados donde el cuidado de adultos mayores y la comunicación familiar son temas centrales. Si bien no ofrece las funciones inteligentes de un Nest Hub o un Echo Show, su valor radica precisamente en la simplicidad: una llamada con un toque, sin menús, sin comandos de voz y sin dependencias tecnológicas.

La nueva ley “sobre la información, las tecnologías de la información y la protección de la información”, prohíbe el uso de diferentes plataformas extranjeras, no solo a administraciones públicas, instituciones financieras y empresas estatales, sino a sus empleados.

Roskomnadzor, la agencia de control de Internet, ha publicado una lista negra de las aplicaciones que no podrán ser usadas, no solo hay aplicaciones occidentales, también se encuentran algunas chinas.

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El gobierno ruso, de acuerdo Bleeping, ha sido cauteloso en tanto a la limitación activa y el despliegue de software extranjero en sectores críticos para minimizar las posibilidades de que la información confidencial llegue a la inteligencia extranjera.

Cabe recordar que meses atrás la Duma Estatal (Asamblea Federal de Rusia) propuso la creación de un servicio VPN, nacional con el fin de proporcionarles a aquellos que necesitan una para mantenerse productivos mientras trabajan dentro del país y para eliminar la evasión de escrutinio en sus comunicaciones.

¿Cuáles plataformas entraron a la lista negra?

Discord

Microsoft Teams

Skype for Business

Snapchat

Telegram

Threema

Viber

WhatsApp

WeChat

Rusia no es el único país que ha prohibido este tipo de plataformas en entidades públicas; recordemos que Estados Unidos y varios estados de este país, han prohibido el uso de TikTok.

Esta semana la La Casa Blanca dio la orden a las agencias gubernamentales de eliminar la aplicación de sus dispositivos. Las agencias tendrán 30 días para asegurarse de no tener la aplicación china,  instalada en los dispositivos y sistemas federales.

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En reiteradas ocasiones se ha estimado que el gobierno chino utiliza TikTok, la red social que ha logrado llegar a todos los rincones del mundo, para espiar a los usuarios. Por supuesto, Estados Unidos es el primer país en alarmar sobre lo sucedido, teniendo en cuenta los enfrentamientos políticos que existen desde hace años entre ambos países.

Imagen: whatson

Aunque con esta acción el presidente Biden demuestra no estar de acuerdo con las estrategias de Donald Trump, si afirma que seguirá teniendo una mano firme sobre las preocupaciones que existen de la posibilidad de que los datos de los ciudadanos estadounidenses puedan ser recolectados y usados por el gobierno chino, explica el portal The Washington Post Journal.

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La semana pasada, Biden extendió el alcance de la orden ejecutiva dada por Trump. Biden agregó algunas empresas a lista que prohíbe a estadounidenses invertir en grupos empresariales que tengan conexiones con el gobierno militar chino.

La nueva orden ejecutiva permite un mayor alcance y poder; de este modo el Departamento de Comercio podrá hacer veeduría y analizar empresas extranjeras que funcionan en Estados Unidos, incluyendo China y otros países. ByteDance Ltda., la casa matriz de TikTok, se ha negado a hacer comentarios sobre la revocatoria de la orden ejecutiva.

Por su parte, TikTok en Estados Unidos aseguró que el proceso en el que el Gobierno revisa las transacciones de información con China seguirá funcionando como fue acordado.

Imagen:

De acuerdo con la orden ejecutiva del gobierno, las aplicaciones serán bloqueadas en el país porque no lograron contestar y confirmar datos sobre seguridad de datos y privacidad de los usuarios, en una investigación que se llevó a cabo por el gobierno indio,  informa el portal GSMArena.

Para leer otras noticias sobre TikTok, visita este enlace.

TikTok tiene aproximadamente 800 millones de usuarios en el mundo y en 2019 el mercado indio fue el más importante con 323 millones de descargar, por lo que este es otro fuerte golpe a la popular aplicación. Aunque la aplicación no ofrece cifras de sus usuarios por país, se conoce que India es uno de sus más importantes; sin embargo, el veto impuesto por el gobierno no tiene espacio para negociaciones o acuerdos.

Imagen: Motionstick (Vía Pixabay). 

De acuerdo con el medio, WhatsApp está planeando lanzar un servicio de pagos móviles en India. Este país cuenta con más de 200 millones de usuarios de WhatsApp. La información ha sido publicada en varios medios locales y en Bloomberg, en donde un portavoz afirmó que la compañía quiere “contribuir en mayor medida a la visión de India frente al comercio digital.”

Este movimiento sería el primero para monetizar a los usuarios de WhatsApp. La aplicación cuenta con más de 1.200 millones de usuarios, y hasta el momento el servicio ha sido completamente gratis. Sí, antes se cobraba una suscripción anual de un dólar, pero esta fue retirada.

Por el momento no se conoce cómo funcionará el modelo de pagos móviles de WhatsApp en India. La aplicación cuenta con una gran oportunidad en el país asiático, debido al rápido crecimiento del comercio electrónico allí.

Una de las razones del ‘boom’ del comercio electrónico, afirma The Verge, tiene que ver con el retiro de los billetes de alta denominación en India.

Aplicaciones de mensajería y los pagos móviles

Esta no es la primera vez que Facebook emprende pagos móviles a través de sus aplicaciones. En el pasado lo vimos con Facebook Messenger en Estados Unidos. Sin embargo, en Asia se encuentra WeChat, una aplicación de mensajería ‘omnipresente’ en las vidas de los usuarios chinos, como informa TechCrunch.

Ya veremos cuál será el plan de WhatsApp. La aplicación podría revolucionar el tema debido a la cantidad de personas que la usan.

Imagen: Hernán Piñera (vía Flickr).

Como podemos ver en la imagen anterior, las aplicaciones que cuentan con cifrado punto a punto en la transmisión de datos por defecto son WhatsApp, iMessage, Facetime, Line, Google Duo y Viber. Esto quiere decir que el usuario no debe configurarlo para que este funcione.

Una de las que se unió a ese club hace poco fue WhatsApp, pues antes la aplicación no utilizaba este tipo de cifrado. Actualmente los usuarios vemos un mensaje que nos asegura que los datos están siendo transmitidos de manera segura entre los usuarios involucrados en la conversación.

Las aplicaciones más seguras para el usuario son las que usan cifrado punto a punto por defecto

Por otro lado, existen otras aplicaciones que también ofrecen la opción de cifrado punto a punto, pero es necesario activarla. Estas son Facebook Messenger, Google Allo, Telegram Messenger y Kakao Talk.

Estas aplicaciones utilizan el cifrado punto a punto si el usuario de verdad quiere usarlo. Así, Facebook Messenger y Telegram utilizan chats secretos, los cuales solo funcionan con un dispositivo donde se hayan activado, y no se pueden ver en web ni en otros dispositivos conectados a la misma cuenta.

Por último, existe un grupo de aplicaciones que no cuenta con esta opción de seguridad y por lo tanto, al usarlas, los usuarios están expuestos a que terceros puedan leer sus conversaciones o los datos que se transmiten a través de ellas. Estas son Skype, Snapchat, Google Hangouts, WeChat, QQ Messenger y BlackBerry Messenger.

Llama la atención que mientras las nuevas aplicaciones de Google si tienen cifrado punto a punto, Hangouts sigue sin usar esta opción de seguridad. De hecho, hace un tiempo supimos que Google podría leer tus conversaciones si así lo requiriera el gobierno.

De todas maneras la sorpresa más grande tiene que ver con BBM, una app que hace parte de una empresa que piensa en la seguridad de sus usuarios. De acuerdo con el reporte de Amnistía Internacional, el cifrado punto a punto de BBM solo se ofrece a los usuarios que pagan una suscripción.

Imagen: Santeri Viinamäki  y Kārlis Dambrāns (vía Flickr). 

La aplicación es parte de Tencent, una gran compañía con servicios de mensajería instantánea, portales web, redes sociales y juegos. WeChat fue pionera en incluir un botón de mensajes de voz en la ventana de chat, debido a que este es el medio más sencillo y popular de enviar mensajes para la población china.

WeChat cuenta con opciones como videollamadas, el cual es un servicio que por el momento no se encuentra disponible en WhatsApp pero sí en Facebook Messenger. Además, la aplicación tiene algunos tintes de red social, pues permite publicar imágenes en la sección de ‘momentos’, que pueden ser vistos por todos los contactos del usuario.

Como veíamos hace algunos días, el panorama de las aplicaciones de mensajería instantánea se pone cada vez más complicado. Pues aunque Facebook está a la cabeza con sus dos aplicaciones, Facebook Messenger y WhatsApp, en los países asiáticos los reyes son los jugadores locales. Así, además de WeChat en China, tenemos a Line en Japón, Tailandia y Taiwán. Recientemente, esta aplicación lanzó un servicio de llamada de voz grupal donde pueden participar hasta 200 personas al mismo tiempo.

Así, una de las cosas que deben superar este tipo de aplicaciones es traspasar fronteras. Por ejemplo, aplicaciones con muchas opciones y stickers son muy populares en Asia, mientras que WhatsApp, un poco más sencilla es más popular en occidente, aunque esto también se debe a que es una aplicación que hasta hace poco cubría la mayoría de plataformas móviles, si bien recientemente comenzó a abandonar el soporte para algunas de ellas.

Imagen: WeChat.

Pero en otros países la cosa cambia un poco. Mientras que en Colombia WhatsApp tiene una participación mayoritaria, de acuerdo con WeAreSocial, KakaoTalk es la app más popular en Corea del Sur, y Line lo es en Japón, Tailandia y Taiwán. Si vamos a China, encontraremos que WeChat es la más utilizada.

Como podemos ver en la siguiente gráfica, vemos que en efecto la competencia en el terreno de las aplicaciones de mensajería instantánea está muy reñida.

Soma Messenger le apuesta a la mensajería instantánea móvil en pleno 2016

Así las cosas, un día cualquiera comenzamos a escuchar acerca de Soma Messenger, una aplicación de mensajería instantánea creada en San Francisco por Instanza, una compañía donde se encuentra Mario Chamorro, un colombiano que lleva algunos meses promoviendo el uso de esta aplicación en el mundo hispanohablante.

La compañía dice que Soma Messenger ha sido la aplicación con más rápido crecimiento a nivel mundial, pues pasó a tener 10 millones de usuarios registrados en el primer mes. Por lo tanto, quisimos hablar con Mario Chamorro y Oliver Hayen, dos de los fundadores de Instanza, para conocer cuál será su estrategia de crecimiento en el difícil mundo de las apps de mensajería instantánea.

¿Por qué, habiendo tantas aplicaciones de mensajería instantánea, debería usar una más?

Soma tiene dos grandes focos: la seguridad y la experiencia de usuario. Algunas aplicaciones de mensajería instantánea tienen acceso a tus mensajes y no es casualidad, por ejemplo, que si hablas sobre el cáncer, luego comiences a ver publicidad sobre curas para el cáncer en internet. Eso no es chévere. Eso se complica más si compartes información sobre el número de tu tarjeta de crédito u otra información personal.

Esta información debería ser solo tuya, nadie más debería tener acceso a ella. El problema es que actualmente hay poca conciencia sobre la seguridad de la información. Muchos simplemente afirman que no hablan temas privados en con sus amigos, que solo hablan bobadas o dicen chistes.

Queremos cambiar eso. Por ejemplo, ¿cuántas personas eran conscientes del cambio climático hace 10 años? Muy pocos, creo yo. Ahora todo el mundo habla del cambio climático y le preocupa. Creemos que eso mismo sucederá con la importancia de la privacidad.

Algunas personas ya están empezando a preocuparse por el tema de la privacidad. Cuando tu foto privada sea publicada en otro lugar, ahí te va a comenzar a importar. Para esto, Soma tiene cifrado punto a punto (E2EE) en todas las plataformas en las que esta presente, es decir, iOS y Android.

Cuando una foto privada tuya sea publicada en otro lugar, ahí te va a comenzar a importar la privacidad

En cuanto a la experiencia, queremos que las llamadas tengan la mayor calidad posible y por lo tanto pusimos varios servidores alrededor del mundo, a diferencia de otras aplicaciones que tienen un servidor centralizado. Esto elimina el tiempo de conexión de las llamadas y la transmisión de los datos. Además, Soma ofrece llamadas de voz y video grupales con hasta cuatro participantes. No muchas aplicaciones hoy en día lo ofrecen.

En los chats grupales de nuestra aplicación, permitimos hasta 500 personas, lo cual supera el límite de muchas de las aplicaciones de mensajería más populares. Somos conscientes de que no todo el mundo querrá hacer parte de un chat grupal con tantos participantes, pero las herramientas están ahí para que cualquiera que las necesite las use.

Muchas aplicaciones de mensajería instantánea en el pasado han traído fabulosas funcionalidades y aun así han fallado en conseguir una buena base de usuarios. ¿Cuál será su estrategia para superar este reto?

Nos importa mucho el producto. Siempre estamos pensando en nuevas ideas e innovando. Nuestro grupo de desarrolladores siempre está trabajando para traer novedades a nuestros usuarios. Además, nuestra aplicación se basa en la seguridad y la privacidad y ese es el principal argumento que le estamos comunicando a los usuarios. Los mensajes son borrados de nuestros servidores tan pronto como son transferidos, y el historial que queda se borra cada semana.

Por otro lado, estamos desarrollando nuevas formas de comunicación, las cuales se basan en cuentas oficiales. Esto permitirá a nuestros usuarios comunicarse con sus amigos, pero también comunicarse con sus empresas favoritas.  Siempre hemos tenido en la cabeza que queremos cubrir todos los canales de comunicación posibles. Una de estas estrategias serán las cuentas oficiales de compañías. Pero primero necesitamos tener una buena base de usuarios, para luego poder atraer a las empresas.

¿Cuántos usuarios tiene Soma en Colombia y a nivel mundial? ¿Cuántos usuarios activos?

En Colombia tenemos cerca de un millón de usuarios. A nivel mundial, decidimos no decir nada a los medios hasta que alcancemos los 100 millones de usuarios. Pero ya tenemos un hito, Soma es la app que más rápido ha crecido en la historia, con 10 millones de usuarios registrados en el primer mes. Sobre los usuarios activos, no te podemos decir esos datos.

Muchas personas no tienen grandes planes de datos. ¿Cómo harán para superar esto, en especial cuando la gente haga llamadas de voz y video grupales?

Estamos trabajando con los operadores en el país. Actualmente tenemos un convenio con Uff Móvil en el que ofrecemos chat gratis de Soma aunque no tengas datos. En cuanto a las llamadas de voz y video, estamos hablando con cuatro o cinco operadores y muy pronto tendremos una gran noticia al respecto.

También estamos en conversaciones con gobiernos locales para que seamos el canal oficial de comunicación con los ciudadanos. Por ejemplo queremos que en Colombia las personerías puedan a usar Soma con cuentas oficiales.

Imágenes: Global Web Index y Sauromatum Design (vía Shutterstock).

Recientemente se conoció el listado de las aplicaciones más usadas en los Estados Unidos en lo que va del año y Facebook se coronó como la gran ganadora en el primer lugar. Esta no es una sorpresa. Lo notorio es que el segundo lugar lo ocupó la plataforma de mensajería que acompaña a la red social: Facebook Messenger. Es la segunda aplicación móvil más usada en Estados unidos y, aunque no sorprenda a muchos esta noticia, si es significante para el futuro de la mensajería instantánea.

Muchos de los usuarios están amarrados a una aplicación por el ecosistema en el que se encuentran. Si tus amigos y familia usan un iPhone lo más probable es que uses iMessage como tu principal medio de comunicación. Si tienes un Android, seguramente usas WhatsApp o Facebook Messenger.

A medida que nos alejamos de occidente, la variedad de aplicaciones y posibilidades varía aún más. WeChat, Line, Viber, Skype, QQ Mobile, KakaoTalk e incluso BlackBerry Messenger son algunas de las aplicaciones más usadas en Europa y Asia. Esto convierte en una pesadilla comunicarnos con personas de otros países y a veces con gente de nuestro círculo social inmediato sin bajar la app ‘popular’ de su región.

Como alternativa han nacido varios servicios que buscan unificar en una sola bandeja de entrada todos los mensajes que recibimos. Pero esto no evita la confusión de nuestros contactos que tienen varias cuentas, como resultado terminamos teniendo mensajes y contactos repetidos. Sin contar que también hay varias aplicaciones como WhatsApp y iMessage que no permiten este tipo de indexación en un cliente de terceros.

Hace falta un nuevo identificador único que todas las personas tengan y el mejor hasta ahora es Facebook. Con los SMS era más sencillo pues siempre podías encontrar al destinatario con su número de teléfono y casi todos los celulares, sin importar su época, tenían la capacidad de recibir y enviar mensajes de texto. La compañía que lleva la ventaja en este campo es, sin lugar a duda, el gigante azul de Mark Zuckerberg.

Una gran parte de los habitantes de internet tiene un perfil en Facebook. La compañía reportó recientemente que en su mejor día logró tener 1.000 millones de cuentas conectadas, así que un servicio de mensajería basado en nuestra cuenta de Facebook podría ser –a futuro– el método que todos usemos (o tengamos que usar) para comunicarnos con mensajes de texto.

La compañía lo sabe y por eso, además de tener su propio cliente, adquirió WhatsApp, la aplicación de mensajería más usada en el mundo y que recientemente alcanzó los 900 millones de usuarios conectados. Aunque, al comprarla, Facebook manifestó que su intención no era interferir con su desarrollo; es difícil no reconocer que desde la adquisición han llegado funcionalidades como WhatsApp Web, que comparte el mismo diseño con la página dedicada de Facebook Messenger, lo cual muestra que estas dos plataformas se van acercando cada día más.

El otro candidato a ocupar el lugar victorioso en la pelea por la mensajería instantánea es Google y su aplicación de Hangouts, que madura cada vez más. Desde ya es una de las plataformas más usadas por las personas durante las horas de trabajo, ya que en muchos casos –para uso empresarial– las personas usan cuentas de Google Apps for Work, que vienen con ese chat por defecto.

En los mercados orientales la tarea no es tan fácil, pero poco a poco, Asia y los países de la zona se están acercando a los estándares de occidente. Lastimosamente, en los países donde los principales servicios de internet están fuertemente regulados por el estado, las personas han optado por utilizar otros servicios como WeChat y KakaoTalk que están fuera de la ojo estatal. Pero inevitablemente el uso de Facebook y Google en esas naciones sigue siendo muy alto y eventualmente convergerán a usar también sus servicios de mensajería.

Lastimosamente el mundo no es el lugar que Apple quiere que sea

De todos los servicios mencionados, iMessage de Apple es el único que no se entiende bien con los demás sistemas operativos. En los lugares donde el iPhone es el factor común, el servicio funciona de maravilla. Pero lastimosamente el mundo no es el lugar que Apple quiere que sea; allá afuera existen grupos enormes de personas que tienen dispositivos con Android, Windows Phone, Firefox OS e incluso BlackBerry OS.

Cuando todos tus contactos se encuentran en una plataforma es imposible irse sin tener que convencerlos a todos de que te sigan, y ellos tampoco podrán salirse del ecosistema sin convencer a sus respectivos contactos; este es un ciclo que sigue y sigue y solo le trae frustración a la mayoría de los consumidores. Ya es hora de que la mensajería deje de ser la pesadilla que actualmente es y aunque cada día llegan nuevas aplicaciones a complicar más las cosas parece que el futuro es de color azul.

En vista de las recientes revelaciones, lo más probable es que el dominio de Facebook en este campo solo aumente. En cierta forma el objetivo a futuro de la compañía se alinea perfectamente con estos logros. Con cosas como su iniciativa de internet.org se empieza a entender que el objetivo del gigante azul es crear su propia versión del internet dentro de internet. Un lugar donde las personas no tendrán que dejar la red social para tener a la mano toda la información, entretenimiento y comunicación que buscan.

Imagen: Capturas de pantalla y montaje ENTER.CO.

Según un informe que presentó GlobalWebIndex sobre el uso de móviles y tabletas en el mundo en este momento, Google Maps es la aplicación más utilizada del planeta. Además de eso, el resultado nos dio a conocer cuáles son las otras nueve aplicaciones que más se utilizan.

En el último mes, 54% de los usuarios de los teléfonos y tabletas del mundo usaron Google Maps. Los siguientes puestos los ocupan Facebook con 38% de usuarios, luego YouTube con 31%, seguida de Weixin/Wechat con 29%, Google+ con 28% y Twitter con solo 20%.

Es extraño encontrarse que la red social de Google supere a Twitter en este estudio. Más extraño aun si tiene en cuenta que el estudio trata del ecosistema móvil, que debería ser el fuerte de la red de microblogueo. En el estudio no se explica bien qué servicios incluye el uso de Google+ (Gmail, los hangouts, Gtalk etc.), algo que podría explicar la superioridad de Google sobre Twitter.

Los siguientes puestos los ocupan servicios de mensajería, con Facebook Messenger y Skype con 19% de los usuarios mundiales en un mes. WhatsApp está en noveno lugar con 17% de usuarios, y en décimo lugar está Instagram con 11% de usuarios en un mes.

Además de eso, en el mismo estudio nos muestran que la base global de usuarios de tablets ha aumentado un 282% desde febrero de 2011. Sin embargo, las laptops y computadores personales siguen siendo los más usados para navegar en internet; y, de la misma manera, es más frecuente el acceso a internet desde los smartphones.