Ambas tecnologías responden a la necesidad de  mejorar la calidad de las llamadas y garantizar que funcionen incluso en lugares con mala señal. Aunque suelen activarse automáticamente, entender sus diferencias puede ayudarte a tener una mejor experiencia de comunicación, especialmente en entornos donde la cobertura móvil es inestable o limitada.

Llamar por red 4G o por WiFi, según la situación

VoLTE, cuyas siglas significan Voice over LTE, permite que las llamadas se realicen directamente sobre la red 4G, sin necesidad de bajar a 3G o 2G como solía ocurrir con los teléfonos antiguos. Esta mejora técnica se traduce en beneficios concretos: el audio es más nítido, las llamadas se conectan más rápido y es posible seguir navegando por internet o usando otras aplicaciones sin interrupciones.

El servicio no necesita una aplicación externa ni configuración compleja, pero sí depende de tres factores: que el teléfono sea compatible, que la SIM esté actualizada para redes 4G, y que el operador haya habilitado la función. En Colombia, operadores como Claro, Movistar, Tigo y WOM ya lo ofrecen, aunque su cobertura aún está concentrada en zonas urbanas.

VoWiFi, por su parte, permite realizar llamadas a través de una red WiFi. A diferencia de los servicios de voz de aplicaciones como WhatsApp o Telegram, esta tecnología utiliza el número de teléfono normal del usuario y funciona desde la aplicación de llamadas del celular. Es especialmente útil en lugares con señal débil, como interiores de edificios, zonas rurales o sótanos, siempre que haya acceso a una red inalámbrica estable.

En este caso, el celular también debe ser compatible, y es necesario que la opción esté habilitada tanto en el equipo como en la red del operador. En muchos modelos, puede activarse desde el menú de ajustes, en la sección de redes móviles o conexiones avanzadas.

Tecnologías complementarias, no excluyentes

La elección entre una u otra no depende de una preferencia personal, sino del contexto en el que te encuentres. Los celulares recientes pueden alternar entre VoLTE y VoWiFi automáticamente, dependiendo de cuál ofrezca mejor cobertura en ese momento. Sin embargo, conviene saber cómo funcionan para poder activarlas o desactivarlas según lo requiera la situación.

En zonas con buena cobertura móvil, VoLTE suele ofrecer una llamada más estable y sin cortes. En lugares cerrados o alejados de centros urbanos, VoWiFi puede ser la única opción para mantener una conversación sin interrupciones. La transición entre ambas puede ocurrir de forma transparente para el usuario, aunque a veces depende de las políticas del operador.

Ninguna de las dos tecnologías implica un costo adicional dentro del país. Las llamadas se descuentan del plan de voz habitual y, en el caso de VoWiFi, el tráfico de datos se hace a través del WiFi disponible, por lo que no afecta el consumo del plan móvil. Es importante, eso sí, tener precaución si se usan en roaming internacional, ya que podrían generar cobros dependiendo del operador y el país.

Estas dos tecnologías han cambiado la forma en que usamos el celular para hablar. Ya no se trata solo de tener señal, también importa cómo se enruta la llamada y qué tipo de red la soporta. Aunque no se vean, VoLTE y VoWiFi están ahí, haciendo su trabajo en segundo plano para que la voz llegue con claridad, sin importar si estamos en la ciudad, en la montaña o en el último rincón del sótano.

Imagen: Generada con IA

La situación cambia con la llegada de VoLTE, que permite realizar llamadas directamente sobre la red 4G, sin necesidad de interrumpir la navegación. Este avance tecnológico, presente en la mayoría de smartphones actuales, mejora de forma silenciosa la experiencia de comunicación diaria.

Una de las principales ventajas es la claridad del audio. Al utilizar una red con mayor capacidad de datos, las voces suenan más limpias, con mejor fidelidad y menos interferencias. El salto en calidad es comparable a pasar de escuchar radio AM a audio digital.

Además, las llamadas se conectan más rápido, por ejemplo, mientras que en tecnologías anteriores podían tardar varios segundos en establecerse, con este sistema el contacto es casi inmediato. También se reduce el consumo de batería, ya que el teléfono evita cambiar entre redes constantemente.

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Para que esta función esté disponible, deben cumplirse ciertos requisitos: el operador móvil debe ofrecer el servicio y el dispositivo debe ser compatible. En muchos casos, los celulares traen esta opción habilitada por defecto, aunque algunos usuarios deben activarla manualmente desde los ajustes.

En Colombia, empresas como Claro, Movistar y Tigo ya ofrecen esta tecnología en sus redes 4G, con una cobertura cada vez más amplia. El despliegue ha sido progresivo, comenzando por las principales ciudades y avanzando hacia otras regiones del país.

Un aspecto clave es que no se trata de llamadas por aplicaciones como WhatsApp o Telegram. En este caso, se usa la red de datos móviles para transmitir la voz, pero sin consumir los datos del plan y con la misma seguridad de una llamada tradicional.

La persona que llama no necesita hacer nada distinto. Si el dispositivo y la red lo permiten, la llamada se cursa automáticamente por este canal más moderno. Lo único que notará es una voz más nítida, menos interrupciones y la posibilidad de seguir usando internet sin cortes.

Aunque en muchos países se habla cada vez más del 5G, esta evolución sobre la red 4G es clave para garantizar una transición fluida y una mejor experiencia de uso en el presente. Es un paso intermedio que optimiza lo que ya existe.

Imagen: Generada CON IA

Qué es VoLTE

Las redes LTE -o 4G-, a diferencia de las redes 3G, son exclusivas de datos. Por lo tanto, lo tradicional es que los usuarios reciban conexiones LTE cuando naveguen y el smartphone cambie a 3G cuando se realicen llamadas. Con VoLTE no es necesario ese cambio y las llamadas se hacen a través de la red 4G LTE.

La ventaja al realizar las llamadas sobre dicha red es que el usuario podrá usar mayor ancho de banda al hacer las llamadas. Esto se traduce en mejor calidad de audio, en especial si la otra persona también está usando la tecnología. Además, se supone que las llamadas se conectan más rápido si ambas personas están en ubicaciones cercanas.

Las llamadas a través de la red 4G en Claro

De acuerdo con el operador, en los últimos nueve meses se ha hecho una inversión de 6 millones de dólares con el fin de adecuar la red para soportar elementos como VoLTE y tecnologías como la eSIM, presente en el Apple Watch 4 Series LTE. Según voceros de la compañía, sin VoLTE no puede existir la conexión al reloj inteligente de Apple, pues se espera que las llamadas de voz en el dispositivo se hagan a través de redes 4G. De hecho, uno de los requisitos para activar el reloj inteligente es tener activado el servicio VoLTE en Claro.

El servicio estará activo, inicialmente, para los clientes con planes pospago que cuenten con el servicio de voz ilimitado. Si no lo tienes activo, deberás comunicarte con el número de servicio al cliente para activarlo, sin costo. Eso sí, debes contar con un equipo compatible y una SIM 4G de Claro versión 13 o superior.

Los equipos compatibles, por el momento son:

Imágenes: captura de pantalla y Bernardbodo (vía iStock).

“El servicio de llamadas que se usa comúnmente se desarrolla utilizando redes GSM o UMTS, lo que genera, en muchas ocasiones, una baja calidad, varias interferencias y largos tiempos de conexión de hasta 10 segundos. De igual forma, durante una llamada tradicional, la red 4G siempre desciende a 3G, lo que hace la navegación lenta, sobre todo cuando se necesita usar la red simultáneamente cuando se habla por teléfono”, afirma Avantel en un comunicado.

Ignacio Román, presidente de Avantel, le contó a ENTER.CO que la empresa viene trabajando en este servicio y lo ofrece desde hace un par de años, pero apenas ahora se hizo pública su disponibilidad para los clientes.

El ejecutivo destaca que, además de la nitidez de las llamadas, esta tecnología también ofrece ventajas como un menor consumo de batería, cancelación de ruido (solo se capta la voz, no los sonidos del ambiente) y el uso simultáneo de voz y datos.

Ofrecer este servicio supuso una inversión de millones de dólares –el ejecutivo no precisó la cifra– para adecuar las redes, de manera que se pueda prestar sin inconvenientes.

Cabe anotar que la calidad del servicio se puede apreciar en toda su dimensión cuando se realizan llamadas entre dos abonados de Avantel; sin embargo, cuando la llamada se realiza a otro operador que no utiliza la red 4G para transmitir la voz, no se pueden tener todas las ventajas de esta tecnología.

Al respecto, el presidente de Avantel espera que el ente regulador en Colombia haga obligatorio el uso de esta tecnología para todos los operadores, de manera que la mejor calidad se pueda disfrutar también en llamadas entre abonados de diferentes empresas. Por ahora, Claro también anunció su disponibilidad, con el lanzamiento de los planes para el Apple Smart Watch Series 4.

¿Qué necesitas para acceder al servicio de Voz4G de Avantel?

Para acceder al servicio de Voz4G se necesita un teléfono que soporte la tecnología, una SIM específica y que el cliente esté abonado al servicio. Desde hace aproximadamente un año, explica Ignacio Román, todas las SIM que ofrece Avantel están habilitadas para esta tecnología; en la actualidad, el 80 por ciento de los teléfonos que hay en el mercado son compatibles con ella.

La empresa, por su parte, ha migrado de manera automática a sus abonados que cumplan con estos requisitos. Pasarse a Voz4G no tiene ningún costo. Si tienes dudas, puedes comunicarte con el servicio al cliente de Avantel para confirmar si tienes acceso a esta tecnología.

Imágenes: Pixabay.