La medida afectará a millones de personas que planean ingresar temporalmente al país como turistas, estudiantes o trabajadores. Esta disposición fue aprobada como parte de la ley federal denominada One Big Beautiful Bill Act, impulsada por legisladores republicanos y respaldada por el Congreso. Según sus promotores, el objetivo de este nuevo cargo es incentivar el cumplimiento de las normas migratorias por parte de los extranjeros que visitan Estados Unidos.

¿A quién aplica la nueva tarifa?

La tarifa adicional afectará la mayoría de las visas de no inmigrante. Esto incluye visas de turismo (B1/B2), estudiantes (F, M), intercambio académico (J), trabajadores temporales (H, L, O, P, Q), inversionistas (E), periodistas (I), y personas acogidas a programas especiales como víctimas de trata (T) o de crímenes (U).

Por ejemplo, una visa B1/B2, que actualmente cuesta 185 dólares, tendrá un precio total de 435 dólares en 2026. Las visas de trabajo con petición pasarán de 190 a 440 dólares. Las visas de estudiantes y otras sin petición pasarán de 160 a 410 dólares. Solo algunas categorías diplomáticas y personas que viajan bajo el Visa Waiver Program estarán exentas del nuevo cargo.

¿Cuándo entrará en vigor?

La nueva tarifa comenzará a aplicarse desde octubre de 2025, cuando inicie el año fiscal 2026 en Estados Unidos. A partir de 2027, el monto se actualizará cada año en función del índice de inflación (CPI-U), lo que podría continuar elevando su costo con el tiempo.

La ley establece que el Departamento de Seguridad Nacional podrá autorizar la devolución del cargo si el solicitante cumple con todas las condiciones de su visa. Esto implica no exceder el tiempo autorizado de estadía, no trabajar sin permiso, y mantener un estatus migratorio válido durante la visita.

Sin embargo, el procedimiento para solicitar esta devolución aún no ha sido definido. No se ha especificado si será automática, cuánto se podrá recuperar ni cuánto tiempo tomará el trámite, lo que genera dudas entre especialistas en migración.

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Reacciones del sector turismo

La industria turística en Estados Unidos ha expresado su preocupación por las consecuencias de esta medida. Según la Asociación de Viajes de Estados Unidos (USTA), aumentar el costo de entrada al país equivale a aplicar un arancel al turismo internacional, una de las principales fuentes de ingresos de la economía estadounidense.

En 2024, los visitantes extranjeros gastaron más de 254.000 millones de dólares en el país, según la Administración de Comercio Internacional. Representantes del sector advierten que la nueva política, junto con otras restricciones migratorias en discusión, podría reducir la llegada de viajeros y representar pérdidas estimadas en hasta 29.000 millones de dólares.

Además, los fondos recaudados no serán destinados a mejorar la experiencia del viajero. Parte de los recursos se usará para financiar la contratación de 5.000 nuevos agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y reforzar medidas de control migratorio en puertos de entrada.

Cambios adicionales en política migratoria

La legislación contempla también una posible expansión de las restricciones de viaje impuestas a ciertos países. Actualmente, una docena de naciones —incluidas Cuba y Venezuela— enfrentan limitaciones para ingresar a EE. UU. Con la nueva ley, este número podría aumentar a casi 50 países.

Estas restricciones, sumadas al incremento de tarifas, podrían impactar la asistencia a eventos internacionales como la Copa Mundial de la FIFA 2026, que tendrá como sede principal a Estados Unidos junto a México y Canadá.

Tarifas previstas para 2026

La tabla incluye las principales visas de no inmigrante afectadas por el nuevo aumento tarifario, seleccionadas por su alta demanda o relevancia económica. Se consideran visas comunes para turistas, estudiantes y trabajadores temporales, así como categorías específicas como inversionistas y cargos obligatorios aplicables a empresas patrocinadoras. No se incluyen visas de inmigrante, categorías diplomáticas ni procesos especiales como asilo o TPS, ya que no están directamente impactados por la nueva tarifa de integridad.

La implementación de esta nueva tarifa representa un cambio relevante en la política de visados de Estados Unidos. Aunque está orientada a reforzar el cumplimiento migratorio, su impacto podría sentirse en sectores como el turismo, la educación y el intercambio laboral. A medida que se acerque la fecha de entrada en vigor, se espera mayor claridad sobre los mecanismos de reembolso y su aplicación práctica.

Imagen: Generada con IA / ChatGPT

Además del pasaporte vigente y la visa tipo B1/B2, se deben presentar los tiquetes de ida y regreso y un comprobante de alojamiento; que puede ser una reserva en hotel, un apartamento turístico o una carta de invitación de una persona que resida legalmente en EE. UU. Estos documentos serán verificados en el momento del ingreso.

También es obligatorio contar con un seguro médico internacional con una cobertura mínima sugerida de 60.000 dólares. Este debe tener vigencia durante toda la estadía para cubrir emergencias médicas. No es un requisito nuevo para todos los países, pero ahora será exigido de manera formal para los colombianos.

Otro requisito es el esquema de vacunación completo. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se deben tener al día vacunas como sarampión, rubeola, tétanos, hepatitis A y B, entre otras. La vacuna contra el COVID-19 ya no es obligatoria, pero algunas aerolíneas pueden pedir una declaración jurada de salud al abordar.

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Las autoridades también pueden solicitar pruebas de solvencia económica, por lo que se recomienda llevar extractos bancarios, constancias laborales o certificados de ingresos. Esto demuestra que el viajero puede cubrir sus gastos durante su estadía.

También es importante demostrar arraigo en Colombia. Contar con un empleo estable, una propiedad, estudios en curso o responsabilidades familiares es una forma de acreditar que el viaje es temporal. Aunque no siempre lo solicitan, llevar documentos que respalden estos lazos puede facilitar el paso por migración y prevenir contratiempos.

Presentar un itinerario de viaje no es obligatorio, pero sí recomendable. Tener un plan con fechas, destinos y actividades ayuda a respaldar el motivo del viaje ante el oficial migratorio. Si se planea alquilar un vehículo, también se debe llevar la licencia de conducción vigente.

Quienes estén en proceso de solicitud de visa deben prestar atención al formulario DS-160. A partir de mayo, será obligatorio que el número de confirmación coincida exactamente con el registrado en la cita consular. Cualquier error puede provocar cancelaciones o rechazos. Además, toda la información debe coincidir con los documentos presentados.

Viajar a Estados Unidos ahora implica una preparación más cuidadosa. Tener la documentación correcta, evitar inconsistencias y cumplir con cada requisito es la mejor forma de asegurar un ingreso sin contratiempos. Informarse con fuentes oficiales y revisar cada detalle antes de salir es más importante que nunca.

Para más información sobre procesos consulares, recomendaciones actualizadas o agendar una cita, consulta la sección de visas de la Embajada de Estados Unidos en Colombia.

Imagen: Generada con IA / ChatGPT