Este ajuste, que representa un incremento del 135%, se deriva de la entrada en vigor de la ley One Big Beautiful Bill (OBBBA), aprobada por el Congreso estadounidense en julio. La normativa incluye un nuevo cobro denominado Visa Integrity Fee, diseñado para fortalecer los procesos de control migratorio y cubrir gastos de seguridad vinculados a la expedición de visas.

El aumento impactará de manera directa a miles de colombianos que viajan cada año a Estados Unidos por turismo, negocios, estudios o programas de intercambio. Con esta modificación, el país se ubica entre los que tienen los trámites de visado más costosos para los colombianos.

¿Qué visas suben y a quiénes aplica la medida?

La nueva tarifa aplica a todas las visas de no inmigrante, es decir, las que permiten entrar a Estados Unidos de manera temporal. En este grupo se encuentran:

• Turismo y negocios (B1/B2).
• Estudiantes y programas de intercambio (F, J, M).
• Visas de trabajo temporal especializadas (H, L, O, P, Q, R).

Por ahora, las visas de inmigrante, que otorgan residencia permanente, no han reportado cambios en sus costos.

El aumento tampoco afectará a quienes ya cancelaron el valor anterior y tengan cita confirmada antes del 1 de octubre. En estos casos, no será necesario pagar la diferencia, siempre que el trámite se encuentre en curso dentro de los plazos oficiales.

Los requisitos de solicitud permanecen sin modificaciones: diligenciar el formulario DS-160, tener pasaporte vigente, presentar fotografía reciente, pagar la tarifa de acuerdo con la categoría de visa y asistir a las citas en el centro de atención al solicitante y en la Embajada de Estados Unidos.

El costo en pesos puede variar dependiendo de la cotización del dólar el día del pago. Aunque el valor estimado es de $1,7 a $2 millones, una eventual devaluación del peso podría encarecer aún más el trámite.

Impacto para los colombianos y recomendaciones

El incremento representa un golpe considerable para los bolsillos de estudiantes, viajeros frecuentes y trabajadores que necesitan este permiso de manera regular. Con este cambio, Estados Unidos se convierte en el segundo país con visado más costoso para los colombianos, solo superado por Nueva Zelanda, cuyo trámite equivale a unos 260 dólares.

El encarecimiento podría frenar programas de intercambio educativo y cultural, así como planes turísticos o de negocios de corto plazo, especialmente entre personas con menos recursos. Sin embargo, desde la perspectiva estadounidense, la medida busca financiar sistemas de seguridad migratoria más sólidos y reforzar la transparencia en los procesos.

Expertos en trámites recomiendan a quienes tienen planes inmediatos de viaje anticipar el pago y la programación de citas antes del 1 de octubre, con el fin de aprovechar la tarifa vigente. También es clave confirmar la categoría de visa que corresponde, mantenerse informado a través de los canales oficiales y preparar los documentos con antelación para evitar demoras que obliguen a reagendar citas con el nuevo precio.

Imagen: Archivo ENTER.CO

Visas de No Inmigrante

Estas visas son para quienes desean ingresar a Estados Unidos de manera temporal, ya sea por turismo, negocios, estudios o trabajo temporal. Algunas de las más comunes incluyen:

• Visa de Turista/Negocios (B1/B2): esta visa combina propósitos de turismo (B2) y negocios (B1). Es ideal si planeas vacacionar, visitar familiares o asistir a conferencias y reuniones de negocios. Para obtenerla, debes demostrar que tienes la intención de regresar a Colombia y que cuentas con los recursos para cubrir tu estancia.

• Visa de Estudiante (F y M): si has sido aceptado en una institución educativa en Estados Unidos, necesitarás una visa F (para estudios académicos) o M (para estudios vocacionales). Es necesario presentar la carta de aceptación de la institución y demostrar solvencia económica para cubrir los gastos educativos y de manutención.

• Visa de Intercambio (J): destinada a participantes de programas de intercambio aprobados, como au pairs, investigadores o estudiantes de intercambio. Requiere una oferta de una organización patrocinadora y evidencia de fondos suficientes.

• Visa de Trabajo Temporal (H, L, O, P, Q): Para aquellos que han obtenido una oferta de empleo temporal en Estados Unidos. El empleador debe presentar una petición en tu nombre antes de que puedas solicitar la visa.

Visas de Inmigrante

Estas visas son para quienes desean residir permanentemente en Estados Unidos. Las categorías principales son:

• Visas de Familia: si tienes un familiar cercano que es ciudadano o residente permanente en Estados Unidos, este puede patrocinar tu solicitud de visa. Los familiares elegibles incluyen cónyuges, hijos, padres y hermanos.

• Visas de Empleo: para profesionales con habilidades especiales o trabajadores que han recibido una oferta de empleo permanente en Estados Unidos. El empleador debe obtener una certificación laboral y presentar una petición en tu nombre. 

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Proceso de Solicitud

Independientemente del tipo de visa, el proceso general incluye:

• Completar el Formulario DS-160: este es el formulario de solicitud de visa de no inmigrante, disponible en línea.

• Pagar la tarifa de solicitud: el monto varía según el tipo de visa.

• Programar una cita para la entrevista: la mayoría de los solicitantes entre 14 y 79 años deben presentarse en persona en la Embajada de Estados Unidos en Bogotá para una entrevista consular.

• Preparar la documentación requerida: esto puede incluir pasaporte vigente, fotografías, evidencia de fondos, cartas de aceptación (para estudiantes) y cualquier otro documento que respalde el propósito de tu viaje.

• Asistir a la entrevista consular: durante la cual un oficial evaluará tu solicitud y determinará si calificas para la visa.

Consejos para la solicitud de visa

• Demuestra lazos fuertes con Colombia: es esencial que evidencies razones poderosas para regresar al país, como empleo estable, propiedades o familia.

• Sé honesto y consistente: proporciona información veraz y coherente durante todo el proceso.

• Prepara la documentación adecuada: asegúrate de tener todos los documentos necesarios y en orden antes de tu entrevista.

Imagen: Rob Martinez