Otro gol de los ‘patent trolls’. Una compañía que se dedica exclusivamente a comprar y vender patentes y -por consiguiente- a demandar a las otras compañías por su uso, acaba de conseguir que un juez obligue a Apple a pagar 368,2 millones de dólares por infringir una patente. La disputa se basaba en que FaceTime, el servicio de videoconferencia de Apple, infringía una patente de VirnetX sobre la tecnología de redes virtuales privadas.

Según Bloomberg, las patentes de VirnetX cubren el uso de dominios para instalar VPN o redes virtuales privadas por medio de las cuales los dueños de sitios web puede interactuar con sus clientes o con sus empleados de forma segura.

“Por años Apple se negó a pagar el valor justo por las patentes de VirnetX”, dijo Doug Cawley, el abogado que representa los intereses de VirnetX. “Apple asegura que no infringió. Pero los desarrolladores de Apple no le prestaron atención a las patentes cuando desarrollaron el sistema”, añadió.

Ars Technica, por su parte, dijo que contacto a Apple y aunque no recibió respuesta, seguramente la compañía apelará la decisión. Durante el juicio, Apple argumentó que las patentes de VirnetX no son validas ya que FaceTime usaba otra tecnología, pero el juez finalmente no estuvo de acuerdo. La decisión se dio en la Corte Distrital de Eastern Texas, una supuestamente muy amigable con los los propietarios de patentes.

“Apple no le debe plata a VirnetX”, aseguró, por su parte, Danny Williams, el abogado de Williams, Morgan & Amerson, que está representando a la manzana. “VirnetX no tiene derecho sobre algo que no inventaron. La tecnología de ellos, si fue usada, es una pequeña parte de un producto más grande y complejo”, agregó.

No es la primera vez que VirnetX pone a temblar a un gigante. En 2010, consiguió una conciliación con Microsoft por 200 millones de dólares. Actualmente tiene otros procesos en contra de Cisco, Avaya y Siemens