Reddit entró al ojo del huracán después del reportaje de Gawker en el cual se revela la identidad de uno de los usuarios más crudos del portal. Según la nota, ‘Violentacrez’ en realidad es un programador localizado en Dallas llamado Michael Brutsch, que es el moderador de algunos de los foros más ofensivos como creepshots (fotos de mujeres sin su consentimiento) y jailbreak (fotos de niñas menores de edad) de Reddit.

El artículo de Gawker generó una dura reacción por parte de la comunidad de Reddit, que empezó a ‘bannear’ los enlaces a las páginas hermanas de la compañía. La razón principal era una protesta por la violación el anonimato de uno de los usuarios de Reddit.

Desde el título, la nota es dura: The Biggest Troll of the Internet. Todo la comunidad se puso pelos de punta por el hecho de revelar la identidad de uno de sus usuarios. El programador perdió su trabajo y está en la mira pública por sus acciones. Por otro lado, se empezó a cuestionar el papel de los administradores de la página en todo el embrollo. ¿Por qué aceptaban este tipo de contenido ofensivo?

Ante la crítica, el CEO de Reddit habló con la BBC para explicar los motivos para permitir subreddits ofensivos. “Nosotros estamos a favor de la libertad de expresión (…) Nosotros no vamos a eliminar subreddits ofensivos”, dijo Yashin Wong. Cabe mencionar que, de acuerdo con Mashable, ‘Violentacrez’ no violó ninguna ley.

Wong aseguró que todo el incidente hizo cuestionar la política de contenido pero que finalmente decidieron mantener ese tipo de contenidos “a pesar de encontrarlo odioso o personalmente condenable”.

Por otro lado, John Scalzi, un autor de varios libros, aseguró que la controversia no se debería centrar en el hecho de la libertad de expresión, que tal como está definida por la constitución de Estados Unidos es de uso público y en un espacio público. Reddit no es un espacio público y tiene unas reglas establecidas, lo que, según Scalzi, derrumba su argumento. El autor dice que Reddit mantiene los foros porque le generan plata y que el argumento de libertad de expresión es solo un escudo público.

Erik Martin, el gerente de Reddit, habló con Forbes y dijo “que el anonimato es muy importante para ellos, pero que no por eso tienen o deben proteger a la gente de sí misma”. Sin embargo Scalzi ataca a los que todavía creen que existe el anonimato total en Internet y que eso les evitaría enfrentar las consecuencias de sus acciones. 

Más allá de todo lo que pase con Brutsch y Reddit, el caso abre unas serias interrogantes sobre los derechos, el anonimato y la libertad de expresión en Internet. Saliendose del plano de una comunidad tan cerrada como Reddit, queda la pregunta sobre qué entra dentro de la libertad de expresión en la Red, y qué no.