“Hoy anunciamos el importante descubrimiento de SOFIA, que el hidrógeno previamente detectado en la superficie iluminada por el sol se encuentra en moléculas de agua”, afirmó Paul Hertz, director de la División de Astrofísica en la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, durante una conferencia de prensa. “Este descubrimiento plantea nuevas preguntas sobre cómo se crea el agua en la superficie de la luna y cómo puede persistir en las duras condiciones de luz solar sin aire de la superficie lunar”.

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La pregunta a responder ahora es cómo el agua en la luna puede estar expuesta la radiación solar, en la atmosfera del satélite, y no evaporarse en el espacio. De hecho, la posibilidad de que esto pudiera ocurrir era el mayor obstáculo hasta el momento para corroborar la existencia. “Sin una atmósfera espesa, el agua en la superficie lunar iluminada por el sol debería perderse en el espacio”, dijo en un comunicado Casey Honniball, autor principal y becario postdoctoral en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. “Sin embargo, de alguna manera lo estamos viendo. Algo está generando el agua y algo debe estar atrapándolo allí”.

Sobre de dónde el agua puede estar surgiendo, ya hay algunas ideas. Una de ellas es que proviene de micro meteoritos. Una teoría es que llegaría a bordo micro meteoritos. Estos llueven sobre la superficie lunar y estarían siendo protegidos del ambiente hostil dentro de cuentas de vidrio del tamaño de la punta de un lápiz que se forman durante el impacto. Otra idea es que podría crearse en la propia superficie lunar, donde el hidrógeno que llega con el viento solar reacciona con los minerales que contienen oxígeno en el regolito de la Luna para crear hidroxilo que luego es bombardeado con radiación solar para convertirlo en agua.

Por supuesto, el entender esto es fundamental para la siguiente etapa de exploración lunar. La existencia de agua es un recurso que es valioso para los astronautas. Puede ser convertida en oxígeno, en combustible y, por supuesto, puede ser tomada por ellos. Más importante, tener este recurso facilitaría que parte del equipaje de exploración no tuviera que incluirla, lo que permitiría traer y llevar más recursos.

En desarrollo.

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¿Quién no ha soñado con un viaje a la Luna? La idea de un viaje interespacial es una de las más recurrentes en las personas. Seguramente habrá quienes nunca se animarían hacerlo pero hay otros a los que la idea de pisar otro espacio nos seduce completamente. De acuerdo con The Verge, la Agencia Espacial Federal rusa anunció un plan para llevar humanos a la Luna en 2029.

La noticia reportada por RT News señala que este plan forma parte de una meta final que es la creación y el desarrollo de una estación lunar. El anuncio fue hecho por Vladimir Solnstey, director de la Agencia durante una conferencia enfocada en el espacio y la tecnología en Moscú.

Allí, Solnstey dijo que están construyendo la nave espacial para esta misión en Moscú, con un primer vuelo programado para 2021. Luego, la idea es que la nave llegue a la estación espacial internacional en 2023 y en 2025 enviar una misión sin tripulación directamente a la Luna. Finalmente, en 2029 la Agencia enviaría al grupo de astronautas.

Como señala el medio, hace unas semanas la Agencia Espacial Europea (ESA) dijo que estaba muy interesada en unirse a este plan de Rusia para colonizar la Luna y que está dispuesta a proporcionar conocimientos técnicos claves para las misiones. La misión llamada ‘Luna 27’ sería la primera en una serie de misiones que eventualmente haría que los hombres regresaran a la superficie lunar.

“Tenemos la ambición de tener astronautas europeos en la Luna. Actualmente hay discusiones a nivel internacional en una amplia cooperación sobre la forma de regresar a la Luna”, dijo Berengere Houdou, quien dirige el grupo de exploración e investigación lunar de la ESA.

Igor Mitrofanov, profesor del Instituto Espacial en Moscú, le dijo a la BBC que este es el momento perfecto para preparar una misión hacia la Luna: “Tenemos que ir a la Luna. El siglo XXI será el siglo en que será la base constante de la civilización humana y nuestro país tiene que participar en este proceso”.

Mientras ellos están concentrados en la Luna, la NASA sigue enfocada en Marte. Como señala The Verge, la agencia estadounidense planea llevar humanos al planeta rojo en algún momento de 2030. Así que prepárense para ver grandes momentos en la historia del espacio.

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