‘Better Call Saul’ es la tragedia perfecta de la televisión moderna.

¿Mejor que Breaking Bad?

Originalmente el título de este artículo iba a ser “¿Es Better Call Saul mejor que Breaking Bad”?, pero terminé descartando esta opción no solo porque el clic bait me dejaba en terrible sabor de boca, sino también porque no puedo escribir de manera sincera esta oración.

Para mi Breaking Bad es una de las mejores series de televisión (dependiendo de mi humor ese día, es posible incluso que le dé el primer lugar). Su última temporada es, en particular, una obra maestra de cómo construir tensión a través de lo inevitable y cerrar el arco de un personaje tan memorable como es Walter White. ‘Ozymandias’, el capítulo 14 de su última temporada, es una de las mejores piezas de televisión. Así que no. Better Call Saul no es mejor que Breaking Bad.

Pero lo que sí es una versión diferente de algunas cosas que su serie ‘madre’ no fue. Ambos shows comparten una premisa básica: “cómo se convierte un hombre en alguien ‘malo’”. En el caso de Breaking Bad la historia es contada a través de un desarrollo en el que no conocemos el desenlace de su personaje. ¿Terminará Heissenberg como el narco más grande que jamás ha existido o caerá su imperio? ¿Lo atraparán o seguirá escapando por los pelos?

Better Call Saul es similar… pero algo diferente. Ya sabemos el destino de Jimmy (o al menos su inevitable corrupción) así que la meta no es del todo esto.

Better Call Saul es acerca del castigo

Ver la transformación de Saul a Jimmy ha sido fascinante, en especial si alejamos la mirada a dónde comienza el personaje. Al igual que con Breaking Bad, el show inicia mostrando cómo este abogado no ‘quiere’ ser malo. Está detrás del respeto de su hermano que no lo ve como nada más que un ladrón, del éxito profesional que le auspicia una vida mucho mejor a la que ha tenido, de alguien que aprecie su inteligencia al momento de obtener resultados.

El mundo inicialmente no parece justo con Saul.

Pero con cada temporada, con cada nuevo plan del que el protagonista escapa a penas por los pelos… nos damos cuenta que hay una tragedia mayor. ¿Cómo puede un estafador vivir con la verdad del daño que ha causado?

La muerte de su hermano, la anciana que queda aislada de su grupo, la muerte de Howard o los objetivos anónimos de sus timos. Es curioso cómo Saul nos muestra de manera mucho más evidente la consecuencia de estas acciones. El show incluso entra en el juego de Saul de justificarlas. Chuck era un hermano terrible. Howard estaba en el lugar y el momento equivocado. Saul es un Robín Hood Moderno que roba a los ricos para darle a los ‘pobres’…

Kim y Saul: mejor que Breaking Bad

¿No lo vieron venir?

Yo tampoco. Inicialmente Kim Wexler parecía otro personaje más. Un enigma por resolver de Better Call Saul. Al menos hasta que encontramos que la dinámica del dúo es diferente a lo esperado. Kim no solo es alguien que apoya la transformación de Jimmy en Saul… sino que es también la coprotagonista de esta historia:

¿Cómo pueden vivir estas personas con lo que han hecho?

En el caso de Kim es maravilloso cómo las últimas temporadas intentan hacer este balance: abogada de los que no tienen cómo por el día, estafadora por las noches. Defensora de la ley frente a un juez, pero fascinada por el mundo oscuro de su esposo. Pero, a diferencia de Saul, Kim en algún momento no puede poner más excusas. No puede seguir huyendo y culpando a otros.

Son ellos los causantes de tanto dolor.

Es una dinámica que es mucho más brillante, sutil y profunda que la de Jesse Pinkman y Whalter White. Una que en su capítulo final nos parece querer responder tan solo una pregunta:

¿Si puedes vivir con el dolor a otros… puedes vivir también con su castigo?

El episodio final de Breaking Bad se estrena este 15 de agosto en Netflix.

Imágenes: Netflix y AMC

‘Better Call Saul’: los malos que nos hacen llorar

Una de las cosas que gustan de esta serie son los grises que consigue. Al igual que con ‘Breaking Bad’, ‘Better Call Saul’ rara vez presenta un personaje que pueda considerarse como 100% malo. En vez de eso, explora los problemas morales, contradicciones y luchas internas que tienen los seres humanos para hacer lo correcto o para desviarse por completo del camino. Gracias a esto, es difícil no terminar alentando de vez en cuando a Jimmy para que algún tipo de estafa o plan salga como lo planea, incluso cuando sabemos que ese tipo de acciones lo acercan cada vez más al destino oscuro que ya conocemos.

En este punto, también es especial el hecho de que ‘Better Call Saul’ consiga crear momentos que son emotivos sin mayor esfuerzo. Esta serie consigue, más seguido de lo esperado, entregar dolor puro. En esta temporada todos sus personajes están lidiando con el suicidio de Chuck. En el caso de Jimmy, este evento es el que termina causando que actué de manera más imprudente, nociva y busque una manera de lidiar con esa culpa y pérdida de su hermano.

Es interesante el efecto de ‘Better Call Saul’. Incluso si conocemos el destino de su protagonista, la serie consigue mantener la tensión en todo momento. AMC consigue que una cuarta temporada siga explorando la vida de personajes secundarios (al menos en ‘Breaking Bad’) sin que pierda su encanto.

El jurado ya tomó su decisión. Y, a punta de carisma, ‘Better Call Saul’ se ganó su nominación a los Premios ENTER.CO 2018.

Imágenes: AMC

Netflix y ‘Breaking Bad’ han sido grandes aliados: la serie se convirtió en uno de los principales atractivos de Netflix para conseguir nuevos clientes, y el servicio le dio alcance mundial a un producto que era difícil de vender para la TV por cable. Este lunes se conoció un nuevo capítulo de esta alianza: ‘Better Call Saul’, el ‘spinoff’ de la serie protagonizado por el abogado Saul Goodman, será transmitido vía Netflix, reveló The Hollywood Reporter.

Para nuestra región, la noticia más importante es que los capítulos serán publicados en el servicio tan pronto sean emitidos en Estados Unidos. Eso permitirá que los usuarios latinoamericanos puedan seguir la serie al mismo ritmo que los televidentes del país del norte, y le dará a la serie el mismo tratamiento de gigantes como ‘Game of Thrones’ –de HBO– y ‘The Walking Dead’ –de AMC, transmitida por FOX–, que publican los capítulos en la misma semana de su debut estadounidense tanto en sus canales de cable latinos como en sus servicios de streaming en español.

Los usuarios británicos también podrán verla en Netflix tan pronto salga en Estados Unidos, y los estadounidenses podrán hacerlo apenas termine la temporada. El servicio de Ted Sarandos será el único streaming en el que la serie estará disponible.

El equipo de producción de ‘Bad’ y del ‘spinoff’ es muy cercano a Netflix. De hecho, según The Hollywood Reporter, ‘Better Call Saul’ estuvo a punto de ser una serie exclusiva del servicio. Cuando AMC, el canal estadounidense que produjo ‘Breaking Bad’ estaba pactando la realización de la nueva serie, algunos inconvenientes en las negociaciones hicieron temer que cambiara de mano.

‘Better Call Saul’ será una precuela de ‘Breaking Bad’ centrada en el abogado Saul Goodman. Sus hechos ocurrirán antes de los de la serie de Walter White, y se dedicará a contar cómo Goodman se convirtió en el sujeto que vimos en ‘Bad’. Será protagonizada por Bob Odenkirk, quien interpretó a Saul, y escrita por Vince Gilligan, el creador de la serie original. Se rumora que saldrá al aire entre agosto y octubre de 2014, pero no hay fecha oficial.