Parece que continúan las malas noticias financieras para Nintendo.

Cuando fue revelado su nuevo aparato portátil, el Nintendo 3DS en E3 2010, los medios que asistieron quedaron deslumbrados por el efecto 3D sin gafas del aparato y muchos incluso proclamaron que sería un éxito instantáneo. Después llegó la noticia del histórico precio y de las diversas capacidades que tendría el aparato, así como su triste duración de batería y algunos comenzaron a dudar. Ahora, a pesar de haber tenido un día de lanzamiento récord, la nueva consola portátil parece estar sufriendo de ventas mediocres.

De acuerdo con Saturo Iwata, presidente de Nintendo, las ventas del 3DS están “por debajo de las expectativas”, pues se vendieron 3,61 millones de unidades en el mundo desde el lanzamiento de la consola, lo que es inferior a los 4 millones que había anticipado Nintendo para el periodo. Las ventas, a pesar de no cumplir con las expectativas, no han sido del todo malas pero eso no ha evitado que crezca la preocupación entre los altos mandos de la empresa.

Aunque Iwata dijo que la demanda en Japón se vio afectada por el terrible terremoto y tsunami del mes pasado que dejaron al país y a su economía en pésimo estado, reconoció que hay problemas más de fondo. “Nintendo 3DS no ha vendido como se esperaba desde la segunda semana, y esto no es solo en el mercado japonés sino en Estados Unidos y Europa también”, dijo Iwata a sus inversionistas de acuerdo con la traducción oficial.

El problema, a juicio del ejecutivo, es que la gente no está logrando entender los beneficios de ciertos aspectos innovadores y que Nintendo considera son cruciales del 3DS, como el StreetPass, SpotPass, la realidad aumentada y el Mii Maker. “Ya está claro que la combinación de estas funciones no es necesariamente fácil de entender solo diciéndole una palabra a aquellos que no tienen experiencia”, declaró Iwata. Además, es importante lograr convencer al consumidor que “valore” el efecto 3D sin gafas.

Además de los puntos débiles que resaltó Iwata, hay un fuerte sentimiento entre los medios especializados y los consumidores de poca satisfacción con la variedad y calidad de los juegos que han salido, así como el precio del aparato. El 3DS salió sin un Mario o un Zelda que lo complementara y eso le dolió a la consola. Prueba de esto es que el mayor éxito y el único juego que ha vendido más de 1 millón de copias en el sistema es Nintendogs, un título casual que no tiene la misma popularidad universal que gozan los personajes más famosos de la empresa. ¿Quién quiere pagar un precio récord por una consola portátil de Nintendo si no tiene los juegos que han hecho grande a sus antecesores?

La buena noticia para los amantes de la casa de Mario es que la empresa evidentemente ya se ha dado cuenta de sus problemas e incluso los ha reconocido en público, algo que es poco común en el mundo corporativo. Esto es un indicio de que se vienen cambios para el Nintendo 3DS, como la promoción que habrá cuando abra el eStore, en la cual se regalará una copia descargable del clásico de NES, Excitebike, con efecto 3D.

Parece que la guerra no está perdida aún, Sony, así que podría ser buena idea esforzarse más en el lanzamiento del NGP, aunque dada la tragedia japonesa es comprensible la dificultad del reto. Sin embargo, podría ser buena idea aprovechar este ‘papayazo’ de la competencia, porque es posible que jamás se repita.