BlackBerry parece más popular entre las demás empresas de tecnología que entre los mismos consumidores. Este martes el Wall Street Journal reportó que ejecutivos de BlackBerry se reunieron con funcionarios de Facebook en la sede de la red social en California, con el objetivo de “medir el interés en una oferta potencial” por quedarse con la firma canadiense. Se desconocen los resultados de la reunión, o si ocurrirá algo nuevo tras ella.

De esta manera, Facebook se une a la ya numerosa lista de posibles clientes de BlackBerry: Fairfax, Lenovo e incluso dos de sus cofundadores, Mike Lazaridis y Douglas Fregin. Además, se ha hablado que la compañía sería vendida por partes a diferentes compradores, pero no hay confirmación oficial de nada de esto por parte de BlackBerry.

La compañía ya tiene un acuerdo preliminar con Fairfax, pero este le permite a la compañía buscar otras ofertas.

¿Para qué querría Facebook comprar a BlackBerry?

Si Mark Zuckerberg ya había dicho que “un smartphone de Facebook no tendría mucho sentido“, ¿a qué se debería un posible interés de parte de la red social hacia la compañía canadiense? Por supuesto, es posible que el fundador de FB haya cambiado de idea. También puede ser que la reunión no haya terminado en nada. Pero, ¿qué podría hacer Facebook con BlackBerry?

Facebook sabe que el núcleo de su negocio y su sostenibilidad a mediano plazo están en el mundo móvil. Desde que probó que podía hacer dinero allí, pasó de ser un fracaso a un éxito en la bolsa. Con un fabricante de hardware en el bolsillo, Menlo Park podría intentar ganarse una mejor tajada en ese mercado y controlar mejor la distribución de su pauta.

La red social ya ha hecho varios intentos por aumentar su presencia en los smartphones de sus usuarios. Sus aplicaciones pasaron por una reingeniería completa, su innovador servicio de mensajería es muy popular e incluso lo intentó, sin mucho éxito, con Facebook Home, su propio ‘launcher’ para Android.

Sin embargo, es poco probable que Facebook quiera meterse en un negocio tan costoso y difícil como el de los fabricantes móviles. En ese mercado hay decenas de jugadores, pero solo dos de ellos hacen buen dinero: Samsung y Apple. Facebook tendría que competir contra allí, algo que la obligaría a hacer esfuerzos gigantescos en un mercado en el que empresas con mucha mejor posición, como HTC o el mismo BlackBerry, no lograron despegar.

Así pues, es más probable que el activo de BB en el que Facebook esté interesado sea BBM, el veterano servicio de mensajería instantánea que hace poco finalmente llegó a iOS y Android. En este momento, la red social intenta hacerse a un lugar en ese mercado con Messenger. Con la experiencia y la plataforma tecnológica de la firma canadiense, la red social podría crear un mejor producto. O simplemente, al adquirir  la base de usuarios del servicio –20 millones de activaciones en iOS y Android, según la cifra más reciente–, podría competir en una mejor posición.

Parece que ya hay otro serio interesado en adquirir BlackBerry. Según reportó el Wall Street Journal, Lenovo firmó un acuerdo de no divulgación para examinar los libros y documentos de contabilidad para analizar la situación económica de la firma canadiense.

Lenovo se negó a dar declaraciones al respecto, un portavoz de la firma canadiense le dijo al periódico que no se van a revelar “las novedades relacionadas con el proceso hasta que aprobemos una transacción específica o hasta que se concluya la revisión de alternativas estratégicas”.

Si la compra se concretara, esta no sería la primera gran adquisición de Lenovo. Recordemos que en 2005 la compañía compró la división de ordenadores portátiles ThinkPad de IBM.

El fabricante chino se suma a la lista de ofertantes de BlackBerry entre los que se encuentran Cerberus Capital Management y el propio cofundador de BlackBerry, Mike Lazaridis.

Así mismo, en septiembre pasado BlackBerry había llegado a un acuerdo con el conglomerado financiero Fairfax Holdings para su venta por 4.700 millones de dólares. Fairfax tiene plazo hasta el 6 de noviembre para examinar la situación financiera de Blackberry y tomar una decisión definitiva o retirar su oferta. Blackberry también puede rechazar que la operación se lleve a cabo, pero tendrá que indemnizar al ofertante con cerca de 157 millones de dólares.

Tras el anuncio de la oferta por 4.700 millones de dólares de parte de Fairfax Financial Holdings, un grupo de inversión canadiense, las especulaciones del mercado sobre el futuro de la compañía están bullendo. La proposición de Fairfax abría la puerta para que BlackBerry pudiera buscar otros compradores, y al parecer eso es precisamente lo que está haciendo.

Un reporte de Reuters indica que la compañía está en conversaciones con grandes firmas de la industria tecnológica para ser vendida. En la lista preliminar están SAP, Google, LG y Samsung. La nota indica que la firma canadiense es la que busca los contactos iniciales con sus posibles clientes, pero no detalla posibles respuestas o manifestaciones de interés de parte de ellos.

Reuters añade que el precio que Fairfax estaría dispuesta a pagar –nueve dólares por acción– se convirtió en un aliciente para otros posibles compradores. En Nasdaq, la acción bordea este lunes los ocho dólares, tras una subida de cerca del 4% alentada por los rumores sobre los posibles clientes.

Aun así, el precio ofrecido por Fairfax sigue siendo bastante mayor. Esto hace que, a juicio de Kevin Smithen, analista de Macquary, BB “finalmente haya atraído el interés suficiente de titanes tecnológicos globales que podrían apostarle a la movilidad empresarial“.

Otra versión, esta vez del analista de Jefferies Peter Misek, afirma que BlackBerry podría no estar pensando en venderse completa, sino por partes y a diferentes compradores. Mientras que su negocio de dispositivos y BlackBerry 10 podría ser interesante para fabricantes chinos como ZTE o Lenovo, su negocio de movilidad empresarial podría atraer a Cisco, HP, IBM u Oracle, y BlackBerry Messenger podría encontrar un nuevo dueño en Google o Yahoo.

Agencias de noticias internacionales acaban de publicar que BlackBerry accedió a una oferta de un grupo inversionista canadiense llamado Fairfax Financial Holdings por 4.700 millones de dólares, o 9 dólares por acción, para hacerse con el control de la compañía. Fairfax ya es dueña del 10% de la empresa.

Según un comunicado de prensa difundido por BlackBerry, la firma todavía puede recibir ofertas de otras empresas para ser comprada, pero debe comunicarlo públicamente y pagarle una penalidad a Fairfax si la transacción con otro cliente llegara a concretarse. Este proceso se conoce como ‘diligencia debida’ y durará seis semanas.  Además, el consorcio inversor está buscando financiación para la compra, la cual debe además pasar por varios controles regulatorios antes de concretarse.

Pero si eso no ocurre y todo sigue según el cronograma, la transacción se hará a finales de noviembre. Sin embargo, en el comunicado, BlackBerry aclara que “no puede asegurarse totalmente que el proceso de diligencia debida sea satisfactorio, que la financiación se obtendrá, que un acuerdo definitivo se logrará o que la transacción se concretará“.

La cotización de las acciones de BlackBerry fue detenida en la Bolsa de Nueva York al conocerse la noticia.

Un ejecutivo de BlackBerry, en diálogo con ENTER.CO dijo hace pocos días que la privatización de sus acciones es uno de los posibles caminos que la empresa baraja para concretar exitosamente su estrategia a largo plazo y su transformación. Llamamos a los representantes de la firma canadiense en Colombia y nos confirmaron que se presentó el movimiento, y en el transcurso de la próxima hora nos enviarán más detalles sobre la transacción.