‘Beyond Meat’ es una pequeña empresa en Estados Unidos que logró crear una carne de hamburguesa que huele, sabe y se ve como carne animal, pero que es vegana. Este es un gran logro para las carnes vegetarianas, que tienen fama de ser muy distintas a la carne de ‘verdad’, lo cual hace que muchas personas se abstengan de comprarlas.

La inversión de DiCaprio (no sabemos el monto, el comunicado de la compañía no lo dice) representa mucho más que solo una ayuda económica para los fines de ‘Beyond Meat’. El actor favorito del Internet es un ‘soldado’ del medio ambiente y esta no es la primera inversión que hace en iniciativas de este tipo.

El protagonista de ‘Titanic’ y ‘El Renacido’ (película con la que ganó un Premio Óscar) ha invertido en más de 100 organizaciones que buscan ayudar al medio ambiente. Además, recordemos que el año pasado lanzó un excelente documental con NatGeo sobre el cambio climático.

¿Por qué es bueno reducir el consumo de carne?

El hecho de que DiCaprio haya invertido en esta empresa en específico nos demuestra lo importante que es tratar de reducir el consumo de carne animal para nuestro planeta. La ganadería es una de las principales fuentes de generación de dióxido de carbono en la Tierra (algunos estudios indican que produce más contaminación que los automóviles).

La producción de carne animal contamina el medio ambiente y además se está gastando una cantidad inmensa de agua. Esta agua podría usarse para consumo humano y para producir mucha más comida vegetal que alimentará a muchas personas.

Una inversión de una celebridad como DiCaprio les ‘da alas’ a muchas otras empresas que quieran sacar al mercado este tipo de productos. Y así, las personas que quieran aportar al medio ambiente y reducir su consumo de carne, lo verán más fácil de lo que creen. Atrás quedarán las ‘carnes’ viscosas de soya. Las hamburguesas de ‘Beyond Meat’ se ven así:

En Colombia aún no tenemos este genial producto en el mercado, pero esperamos que este caso sirva de inspiración para que pronto aparezca una carne parecida a esta con la que podamos satisfacer el deseo de carne.

¿Cómo logran que parezca carne ‘de verdad’?

Primero, para que el producto se vea rojo y parezca que tiene ‘sangre’, esta ingeniosa compañía le agregó nada más y nada menos que remolacha. Ellos dicen que es solo con fines estéticos, esta verdura no aporta ningún sabor desagradable, solo el color.

Sabemos que a muchos veganos no les gusta que su comida tenga aspecto de sangre, pero ahí radica lo genial de esta carne. Muchas personas que comen carne querrán mantener la experiencia de comer hamburguesas ‘normales’, pero sin hacerle daño al planeta (y a las vacas). Así mantenemos a todos felices, dice la compañía.

Ahora, otra virtud de este producto es que tiene un alto contenido de proteína, que supera al de muchos productos de carnes veganas. 20 gramos de proteína por porción (lo mismo que el de igual peso por carne animal). Esto se logra con proteína aislada de arvejas, que es el principal ingrediente.

¿Cómo podemos ayudar al medio ambiente sin convertirnos en veganos?

En un mundo ideal, todos nos convertiríamos al veganismo (no se consume ningún alimento de origen animal). Pero sabemos que esto sería casi que imposible. Es por eso que la principal recomendación que hacen los expertos, y el mismo Di Caprio, es que reduzcamos significativamente nuestro consumo de carne.

Esto lo logramos con reemplazos amigables y cómodos. Tu cuerpo y tu billetera te lo agradecerán. Algunos consejos incluyen cambiar la carne en dos de las tres comidas del día. Reemplazar los lácteos por alimentos más nutritivos, como granos y semillas, en las meriendas, por ejemplo. Obviamente, todos estos cambios deben ser consultados con un médico si sufres de alguna enfermedad o condiciones médicas que se puedan alterar por tu alimentación.

Adicionalmente, te recomendamos este artículo que escribimos sobre cómo reducir el impacto ambiental que generamos cada día con nuestras acciones.

Imágenes: capturas de pantalla y Nasa (vía Flickr).

Quizá has escuchado que la mayoría de recursos naturales no son renovables, es decir, que su cantidad en la Tierra es limitada. Los seres humanos no hemos sido responsables con esa condición, hemos ido irrumpiendo en hábitats salvajes como bosques, selvas y mares.
El futuro que nos espera no es muy favorecedor si seguimos por el mismo camino, y la solución a uno de los problemas más graves está a nuestro alcance. Se trata del vegetarianismo o el veganismo para salvar los bosques del planeta.

Un grupo de científicos en Viena estudia las condiciones de deforestación en la Tierra, que en su mayoría es causada por la demanda de comida en el mundo. En un reporte, los investigadores encontraron que se podría producir suficiente comida para toda la población mundial, hasta 2050, sin necesidad de convertir más bosques en campos de agricultura. Lo único que debemos hacer es dejar de comer carne y productos de origen animal.

Según los científicos del Institute of Social Ecology la única forma de asegurarse de que haya suficiente comida para todos en las próximas tres décadas es si todos nos volvemos veganos, o sea, no comemos carne ni productos de origen animal como leche, huevos o miel de abejas. Si logramos hacer esa transición, no solo salvaríamos los bosques de nuestro planeta, sino que también podríamos llevar un estilo de vida más saludable, dijo hoy TechTimes.

¿Por qué funcionaría este cambio? Resulta que la agricultura de animales es la primera causa de deforestación, y destrucción de hábitats de animales en el mundo. De hecho el 50% de la tierra en nuestro planeta se usa para criar animales para el consumo humano.

Todo se sigue complicando con el hecho de que cada vez somos más en el planeta, lo cual implica que necesitamos más comida, y esa misma cantidad de tierra no alcanza para producir la comida que necesitamos. Por eso, lo que tienen que hacer los productores de carne es tumbar los bosques para poder criar animales en esas tierras. No nos conviene. No deberíamos. Ojalá no tengamos que hacer eso.

Viendo esta problemática, el grupo de científicos, liderados por el doctor Karl-Heinz Erb construyó un mundo hipotético en el que todos fuéramos veganos y no se talaran más bosques. Tuvieron en cuenta todos los detalles necesarios para este mundo ideal, como las áreas en que se podrían sembrar qué productos, la dieta de las personas en ciertas partes del mundo, las limitaciones de los productos, entre otros. 

Para cada escenario hipotético hicieron los cálculos para determinar si la cantidad de productos que se podrían sembrar en ese lugar podrían suplir la demanda de la cantidad de personas que vivirán ahí a través de los años que se estudiaron. De los 500 posibles escenarios que estudiaron, el 60% de ellos serían opciones viables.

Los científicos son conscientes de que convertir a todas las personas del mundo a una dieta vegana es un ideal poco realista. Así que su principal intención es hacer ver a las personas que la lucha contra el cambio climático se puede hacer desde los alimentos que ingerimos. Reducir un poco la cantidad de productos de origen animal que consumimos podría generar un impacto importante en la cría de animales que genera deforestación, por ejemplo.

No son solo los bosques

El consumo de carne no solo amenaza nuestros bosques, sino también al recurso más valioso de nuestro planeta: el agua. Todos los seres vivos necesitamos agua para sobrevivir. Una persona no podría pasar más de cuatro días sin consumir agua.

Y la producción de productos animales gasta la mayoría de  ‘marca de agua fresca’ del mundo, según un estudio de la Universidad de Twente. El concepto de ‘marca de agua fresca’ (WF por sus siglas en inglés) se refiere a la cantidad de agua usada para producir cada uno de los bienes y servicios que usamos los humanos. Puede medirse en un proceso, como la siembra de arroz, o en un producto, como un par de jeans, según dijo la organización Water Foot Print.

El estudio, llamado ‘The water footprint of poultry, pork and beef: A comparative study in different countries and production systems’, afirma que la ‘marca de agua’ que se usa para producir carne de cerdo es cuatro veces la cantidad que se necesita para producir cualquier grano. Por ejemplo, para hacer un kilogramos de carne de res se usan 1415 litros de agua, en cambio para un kilogramo de raíces como la papa solo se necesitan 387 litros, y con un kilo de papa se alimentan muchas más personas que con el mismo peso de carne.

Este reporte nos confirma que la salida más viable para un mundo donde nuestros recursos se conserven,y se pueda cumplir la demanda de comida de todos, es que comamos mucha menos carne de la que comemos actualmente.

Imagen: Skeeze (vía Pixabay).