Afortunadamente en Internet encontramos muchos programas hechos por personas que no tienen ningún problema en ofrecer gratis. Muchos de estos son aveces mejores que los programas contra los que compiten, o, por le menos, puede suplir perfectamente las necesidades básicas de un usuario promedio. En este sitio web, pueden descargar con toda la confianza, el software que recomendaremos a continuación.

No olviden que si ustedes quieren compartirnos sus programas gratuitos favoritos, pueden hacerlo en la sección de comentarios.

1.   Pidgin

Pidgin es un cliente para múltiples cuentas de mensajería. En este se pueden integrar varias cuentas de AIM, ICQ, Google Talk, Jabber/XMPP, MSN Messenger, Yahoo!, Bonjour, Gadu-Gadu, IRC, MXit, Novell GroupWise Messenger, Lotus Sametime, SILC, SIMPLE, MySpaceIM y  Zephyr. Muy recomendado para personas que manejan varias cuentas y quieran administrarlas todas desde un solo programa.

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2. VLC

Casi todo el mundo hoy conoce VLC. Puede ser, fácilmente, el programa más reconocido de reproducción de video en el mundo. Es compatible con casi todos los formatos de video que existen hoy en día. Además de eso, el programa permite un manejo fácil de cosas como las pistas de audio, los subtítulos y el volumen.

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3. Format Factory

No hay nada peor que descargar un archivo de una cámara que grabe en un formato rarísimo que no pueda reproducir ni VLC y que además sea pesadísimo. Por eso, existe Format Factory. El único propósito de este programa es el de convertir archivos de un tipo a otro. Es increíble la cantidad de formatos con los que es compatible y maneja todo: Audio, video, imágenes, etc.

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4. Audacity

Audacity es un programa muy bien hecho, que sirve para grabar y editar audio. Para pesar apenas 20 megabytes, este software ofrece al usuario las herramientas básicas para editar sonido bien. Lo bueno es que es muy fácil de manejar, cualquier usuario puede lograr manejarlo sin mucho esfuerzo.

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5. Paint.NET

No todos necesitamos usar Photoshop para editar nuestras imágenes. Paint.NET no está en el extremo de ser software hiperespecializado, pero tampoco es un programa demasiado simple como Paint. Con este se puede desarrollar tareas sencillas como cortar y modificar una imagen; y agregarle una serie de efectos. La interfaz permite manejar fácilmente las imágenes.

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6. SumatraPDF

No todos necesitan usar los programas que vienen preinstalados con Windows para leer PDF. SumatraPDF es un programa sencillo: sirve para simplemente leer este tipo de documentos con varias opciones diferentes. Su simpleza es su mayor virtud: pues al ser así de sencillo también carga los archivos mucho más rápido y no molesta tanto la memoria del computador.

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7. Foxit Reader

La versión amplificada de SumatraPDF. Con este se puede leer los PDF con más opciones: se pueden hacer anotaciones dentro de los textos, editarlos o cambiarle el color y tipo a la fuente. Es rápido y no come mucha memoria RAM; y además se le puede agregar software desarrollado por terceros para ampliar el catálogo de herramientas.

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8. uTorrent

Para compartir archivos a través de torrents uTorrent puede ser uno de los mejores programas. Algunos sitios de tecnología lo nombran como uno de los mejores programas para Windows. Aunque hay muchos programas para manejar torrents gratuitos, uTorrent se destaca en permitir la búsqueda de archivos desde el mismo programa. A través de RSS se pueden automatizar las descargas que se quieren hacer. Además, el programa maneja inteligentemente la banda de Internet.

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9. Dropbox

Dropbox puede ser fácilmente el servicio de almacenamiento en la nube más popular que existe hoy en día. Por si no saben cómo funciona, el programa ofrece 2GB de almacenamiento gratuito en la nube y la posibilidad de manejar los archivos que almacenen en este en todos los dispositivos en los que esté instalado.

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10. Evernote

Si es un aficionado a la nube usted va a amar Evernote. Con este programa se puede producir cualquier tipo de archivos: audio, texto, imágenes, borradores y páginas web; y lo mejor de todo es que quedan almacenados en todos los lugares donde tenga instalada la aplicación. Para las personas que viven haciendo anotaciones rápidas o que graban información Evernote es la aplicación y programa perfecto.

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11. Keepass

Hoy en día todos manejamos muchas cuentas a diferentes sitios. La recomendación de los expertos es que no se utilice la misma contraseña para todos los sitios, pero eso se hace difícil cuando se manejan demasiadas cuentas. Este programa soluciona ese problema, pues el usuario puede meter en su base de datos todas las contraseñas que tiene y protegerlas con una sola y única contraseña maestra.

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12. Launchy

Este programa le hace el trabajo mucho más fácil a los usuarios de  un computador. Con solo presionar alt+espacio y escribir el nombre del programa que quiere abrir y Launchy se encarga de abrirlo sin la necesidad de buscarlo en el explorador.

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13. Winrar

Este puede ser otro programa muy conocido por los usuarios de Windows. Winrar es un programa que sirve para comprimir y descomprimir archivos. Es muy recomendado pues es muy fácil de manejar y permite el manejo de grandes archivos, partiéndolos en varias partes.

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uTorrent, la aplicación para descargas P2P oficial de BitTorrent, ha marcado un nuevo récord: tiene más de 100 millones de usuarios mensuales, lo cual es una excelente noticia para la compañía y lo convierte en el cliente más usado para compartir archivos en redes de intercambio de archivos, más conocidas como P2P.

BitTorrent surgió hace casi seis años, dirigido a un público de nicho –usuarios avanzados de Internet que querían compartir y descargar software, películas y otros contenidos; en otras palabras, los conocidos geeks–, pero gracias a los cambios que se le han hecho a su uTorrent para hacerlo más fácil de usar, muchos de los usuarios actuales son abuelos, niños y en general personas que no tienen conocimientos avanzados de Internet ni de software, y simplemente quieren compartir contenidos.

BitTorrent es la red de intercambio de archivos más popular del momento –es la sucesora de otros líderes del pasado como Napster, Gnutella y Kazaa– basada en una tecnología disruptiva para descarga de contenidos, que trabaja optimizando el ancho de banda, en especial para descargas muy populares. Este crecimiento muestra el papel de BitTorrent: si se analizan sus cifras, se puede descubrir que uTorrent tiene cuatro veces el número de usuarios activos que tenía hace tres años, y este es sorprendentemente mayor que el de Twitter, un servicio mucho más reconocido en todos los ámbitos y del cual se habla todo el tiempo en los medios de comunicación.

“Estamos agradecidos con nuestros usuarios de todo el mundo por su increíble apoyo. Tomamos cada bit de información de los usuarios a la hora de construir uTorrent y seguimos comprometidos en mantenerlo como el cliente más rápido y ligero de BitTorrent”, declaró Ghanem Shahi, jefe de estrategia de la compañía a TorrentFreak. Como en todo lo que tiene que ver con crecimiento de usuarios, es importante pensar en cuántos de ellos están generando un buen volumen de uso, en especial cuando son nuevos. Muchos de los usuarios de uTorrent pueden entrar y realizar descargas esporádicas. El reto de la compañía es volver a todos esos usuarios como clientes regulares.

Para ello uTorrent ha simplificado su interfaz, en la que cada usuario puede decidir qué es lo que desea mantener en pantalla y así tener una experiencia a su gusto: entre más simple, mucho mejor para estos usuarios, pero los exigentes también pueden acceder a funciones más avanzadas. BitTorrent tiene planes de crear una versión paga a la que llamará uTorrent Plus, que brindará posibilidades como conversión de videos y transferencia a dispositivos desde la aplicación.

Aunque uTorrent no está solo –tiene competidores en la misma red BitTorrent, como la aplicación Vuze, y también los sitios web de descarga directa–, la cifra es realmente impactante y hace pensar en el papel que tiene la transmisión por P2P y como los usuarios están compartiendo información. Sin embargo, no todo es positivo: uTorrent y en general las aplicaciones y redes P2P son consideradas por muchos como un arma de los piratas para distribuir y acceder a contenidos protegidos por los derechos de autor sin pagar –especialmente películas de cine, pero también programas de televisión, producciones musicales, software y videojuegos–.

Los defensores del P2P argumentan que gracias a este modelo acceden más rápidamente a archivos que por descarga directa tomarían mucho más tiempo, como los instaladores de distintas distribuciones de GNU/Linux, pero los detractores afirman que la gran mayoría del tráfico que redes como BitTorrent generan proviene del intercambio de contenido pirata. Una búsqueda en The Pirate Bay muestra que la disponibilidad de estos contenidos no se ha reducido, pese a que los usuarios de redes P2P son los que en este momento tienen el mayor número de demandas grupales por violación a los derechos de autor.

De hecho, BitTorrent ocupa otro número uno en las listas: el de ser sitio de descarga más acusado de piratería por United States Trade Representative (USTR), que realiza el listado de los sitios web y servicios en línea que más ofrecen productos falsificados, piratas o ilegales. Junto a BitTorrent están en la lista los directorios de torrents The Pirate Bay, IsoHunt, Rutracker y Demenoid, a los que acusa de robar lo mejor de la creatividad e innovación norteamericana. Pero a estas acusaciones se suman las pruebas falsas contra las redes P2P, que se han llegado a calificar como ‘víctimas de una guerra sucia’.

¿Cuántos de ustedes utilizan uTorrent u otro cliente de BitTorrent? ¿Cuál es su opinión sobre estas aplicaciones y las redes P2P? ¿Fomentan la piratería, o son un medio para el libre acceso de información, en tiempos en los que la Web sufre amenazas de censura y bloqueos?

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