La descarga lateral de aplicaciones permitiría que aplicaciones de terceros se instalen en los dispositivos iPhone y sería parte de una actualización de iOS 17. Según Gurman, Apple implementaría un “sistema altamente controlado” para equilibrar la distribución de aplicaciones con los estrictos estándares de seguridad y privacidad de la compañía. Este sistema podría incluir un proceso de verificación y, posiblemente, una tarifa. La función estaría disponible en el primer trimestre de 2024, antes de abril.

Sin embargo, se espera que esta función se limite a la UE, ya que la DMA regula las operaciones de Apple en esa región. Estados Unidos también está considerando una legislación similar, lo que podría allanar el camino para la descarga de aplicaciones fuera de la App Store en otros lugares.

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Apple se ha opuesto previamente a la descarga lateral, citando preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad de los usuarios. La compañía teme que permitir aplicaciones de terceros sin supervisión pueda exponer a los usuarios a amenazas como malware, estafas y seguimiento de datos. Sin embargo, para evitar sanciones que podrían alcanzar hasta el 20% de sus ingresos totales por incumplimiento de la DMA, Apple está tomando medidas para cumplir con las medidas regulatorias de la UE.

La llegada de la descarga lateral representa un cambio importante en la política de Apple, que históricamente ha mantenido un control estricto sobre las aplicaciones disponibles en sus dispositivos. La compañía podría introducir un sistema de verificación para los desarrolladores que deseen ofrecer aplicaciones fuera de la App Store. Aunque no se han proporcionado detalles completos, se espera que Apple haga cumplir sus propios estándares de seguridad y privacidad en esta nueva funcionalidad.

Es importante destacar que la implementación de la descarga lateral de aplicaciones se ajustará específicamente a las regulaciones europeas, lo que significa que la disponibilidad de esta función fuera de la UE podría variar según la legislación y las decisiones de Apple.

Imagen: Thom Bradley

La Unión Europea (EU) tiene muchos planes en marcha para cumplir su meta de ser ambientalmente neutral para 2050. Parte de estos esfuerzos, por ejemplo, han supuesto que exija cambios en la manera en la que se producen ciertos productos, incluyendo la tecnología. Por ejemplo, una de sus luchas más conocidas es la exigencia a Apple para que cambie los puertos de sus cargadores a un formato universal. Ahora la Comisión Europea ha anunciado que tiene planes para implementar un ‘derecho a reparar’ que cobije la producción de celulares y tabletas.

Lo que esta norma supone es que los equipos electrónicos deberán poder tener una vida útil mucho más larga antes de tener que ser reciclados o desechados. Lo que esto también supone es que su producción deberá ser más sostenible ambientalmente. Bajo el ‘derecho a reparar’, dispositivos electrónicos tienen que ser diseñados y comercializados para ser más duraderos, reusables, deberán poder actualizarse más fácil y principalmente deberán ser construidos con una mayor cantidad de materiales reciclables.

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Parte de la estrategia para cumplir con estas metas es entregar motivaciones (seguramente fiscales) a los fabricantes que cumplan las exigencias. A los consumidores también se les incentivará a comprar estos productos, integrando nuevos mecanismos para que los usuarios puedan regresar y reciclar más fácil elementos como celulares, tabletas y cargadores viejos.

El ‘derecho a reparar’ no es una estrategia nueva en la Unión Europea. El año anterior la Comisión Europea comenzó su implementación en electrodomésticos como televisores y neveras. Las nuevas exigencias solo quieren ampliar su espectro a otros dispositivos electrónicos. Por supuesto, al ser solo una propuesta en sus primeros días no es claro cómo se planea implementar esta exigencia. Así, no es claro si los fabricantes estarán obligados a exigir a sus compradores el llevar sus dispositivos a reparar antes de comprar uno nuevo.

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Desde hace años Apple ha encontrado uno de sus dolores de cabeza en su cargador Lightning. La razón ha sido la constante solicitud de Europa de crear un cargador único. Una década atrás la Unión Europea consiguió que una mayoría de los fabricantes, de manera voluntaria, cambiaran a un estándar en común. Pero ahora, los miembros de la Unión Europea han acordado que este acercamiento no ha funcionado, por lo que insisten en una nueva regulación que obligue a aquellos que todavía no han acatado la solicitud.

Por esta razón, miembros del Parlamento Europeo han votado a favor de un cargador único, en una resolución que fue aprobada con 582 votos a favor y 40 en contra. El acuerdo le pide a la Comisión Europea (la entidad a cargo de implementar decisiones) de adoptar las medidas necesarias para julio de este año.

La argumentación para solicitar un cargador único está en que los compradores no tengan que adquirir, de manera obligatoria, uno nuevo con cada dispositivo diferente que utilicen. De hecho, la resolución aprobada parece dirigirse al uso de cargadores inalámbricos, como una manera de reducir desechos electrónicos. El problema está en que estos cargadores deberán servir con todas las marcas de equipos para representar la salida que ofrece el Parlamento Europeo.

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Se trata de un debate que ha sido criticado, ajustado o revisado en ocasiones diferentes. Una investigación realizada por stainablySMART muestra que la mayoría de los desechos electrónicos provienen de los bloques y no de los cables. De ahí que la propuesta apunte a que se deje de incluir un nuevo cargador con la compra de cada equipo, obligando al usuario a utilizar el anterior.

En este sentido Apple ha sido uno de los principales detractores de la propuesta. Primero, porque sería el fabricante más afectado por la medida, pero también porque considera que su implementación no soluciona el problema, sino que presenta algunos nuevos inconvenientes.

Para empezar, Cupertino advierte que un cargador único estancará la innovación y será problemático para los consumidores. Para demostrar su punto, Apple encargó un estudio, que descubrió que el cambio a un único estándar incurrirá en costos de 1.500 millones de euros, mucho mayores que los 13 millones de euros previstos en beneficios medioambientales.

Otro punto de la defensa de Apple, está en afirmar que el cambio, de manera inconsciente, creará mayores desperdicios, al hacer que los cables Lightning sean remplazados por USB.

Imágenes: Apple