Luego de meses de especulaciones y versiones, y a pesar de la pelea que tiene cazada con el el Ministerio de Transporte, Uber llegó oficialmente a Medellín. Desde la semana pasada, los usuarios de esa ciudad pueden descargar la aplicación y comenzar a usar el servicio, según confirmó la empresa en su blog oficial.

Por ahora, la app está haciendo un prelanzamiento para medir la respuesta de la ciudad, el cual durará hasta mediados de enero. El servicio es prestado de forma similar a como funciona en Bogotá, con camionetas blancas de servicio especial, pago por tarjeta de crédito y un enfoque ‘premium’.

La carrera mínima será de $5.500, y la tarifa base de $2.700, con una facturación de $150 por minuto y de $1.000 por kilómetro. El servicio entre cualquier punto de la ciudad y el aeropuerto José María Córdova es de $75.000. Uber no hace recargos nocturnos ni por festivos, pero sí sube el precio cuando la demanda está muy alta.

“Queremos ser una opción más para los usuarios, y así contribuir con la movilidad de la ciudad sin que esto implique una inversión del gobierno local“, dijo una vocera de la empresa. A pesar de eso –y como de costumbre–, la llegada de la aplicación a la ciudad genera controversia. Los taxistas están divididos, y las autoridades de transporte, por ahora, tienen la obligación de hacer operativos contra estos vehículos, como en el resto del país.

Si estás en Medellín, ¿te entusiasma la llegada del servicio? ¿Qué opinas de que Uber siga ampliando su servicio en Colombia a pesar de la controversia? Esperamos tus comentarios

A Uber no le importa la controversia. A pesar de que ha levantado ampolla en Bogotá y Cali, donde opera desde hace meses, la empresa estadounidense busca personal en la ciudad de Medellín que le ayude a preparar el comienzo de sus operaciones en la ciudad.

Un vocero de Uber qnos cuenta que “la idea es que puedan iniciar operaciones antes de que finalice el año. Seguimos buscando personas para formar el equipo y estamos a la espera de que nuestro equipo pueda arribar a la ciudad, pero que aún no sabemos qué fecha”.

Pero, como es de esperarse, el anuncio está rodeado de controversia. Hay opiniones muy diversas al respecto: unos –los usuarios– lo apoyan porque presta un servicio eficiente, económico y seguro; mientras que otros –taxistas y prestadores de servicios de transporte informales– lo ven como como una dura competencia.

El pasado mes de julio los taxistas de Medellín realizaron una marcha pacífica para protestar, entre otras cosas, por la llegada de Uber. Pero en la calle, encontramos que no todos ellos están en contra de la eventual presencia de Uber en Medellín.

Julián Zapata, taxista de 26 años, dice que “hay público y trabajo para todos. Lo que sé es que Uber es más costoso, entonces, los usuarios toman un servicio de acuerdo a sus necesidades. Es como si nos pusiéramos a pelear con los buses o con las limusinas. Por lo menos no son una plaga, como los transportadores particulares informales”.

Por su lado, el señor Ovidio Montoya, de 50 años, taxista “desde que tiene uso de razón”, dice que “cada vez hay más taxis, pero menos usuarios de ellos. Me parece que debería haber una regulación más fuerte por parte del tránsito a los transportadores informales, pero no hacen nada”.

Por su parte, Juan Carlos Lema Escobar, subsecretario legal y administrativo de la Secretaría, afirma que “desde el Ministerio de Transporte, autoridad máxima que dictamina la norma y otorga los permisos, no ha llegado ninguna comunicación oficial que nos indique el inicio de la operatividad de Uber en Medellín, y mientras esto no ocurra, no pondremos en marcha ningún tipo de acción al respecto”.

La decisión del Ministerio sigue siendo que los operativos en contra del servicio deben continuar. A pesar de que los representantes de Uber han participado en las mesas de discusión que se adelantan entre el Gobierno y los transportadores sobre este tema, no ha habido cambios en la posición oficial, ni se ha logrado concretar la creación de una nueva categoría de transporte que le permitiría a los carros que trabajan con Uber seguir funcionando.

Por ahora, entonces, pueden conocer y aplicar a la oferta de empleo que tiene Uber en Medellín.

Y usted: ¿qué piensa de la llegada de Uber?

Después de Bogotá y Cali, Uber estaría considerando abrir operaciones en Medellín. Así se desprende de dos ofertas de empleo publicadas en su sitio web, encontradas por ENTER.CO.

Las dos solicitudes están en inglés. Una de ellas busca un director general para la ciudad, que sería “el líder de Uber” en Medellín y tendría a cargo la dirección general de la operación y el mercadeo del servicio en la ciudad. Además, deberá “trabajar con el equipo de lanzamiento de Uber en la ciudad“. La segunda vacante es para un administrador operativo y logístico, que se encargue más específicamente del manejo de la flota y de la aplicación del modelo de negocio de la startup en la ciudad.

Preguntado sobre el tema, Michael Shoemaker, Gerente de Uber Colombia, le envió a ENTER.CO la siguiente declaración:
“Siempre estamos mirando nuevos mercados para Uber y buscando excelente talento para manejar esos mercados. En este momento no hay planes para lanzar en Medellín, pero si lo hacemos estaremos montando un equipo AAA de personas interesadas”.

Los documentos sí muestran que el servicio tiene la idea de iniciar operaciones en Medellín, pero las declaraciones de Shoemaker dejan claro que el proceso hasta ahora está en las primeras etapas. Se desconoce si ya hay un equipo de lanzamiento trabajando en la ciudad; y aun estamos lejos de saber la fecha oficial o los precios.

De todos modos, sí ha habido rumores desde hace varios meses en ese sentido, pero Uber no se había pronunciado sobre ellos hasta ahora. Estaremos pendientes de las novedades.

Foto: SantiFranco (vía Flickr)