Fue en julio de este año cuando UberPop, el equivalente a Uber X en Francia y que permite a particulares movilizar personas en sus vehículos personales a un costo mucho más barato que un taxi tradicional, suspendió operaciones en París, tras masivas protestas de taxistas.

Hoy, a través de The Verge conocimos la declaración por parte del Consejo Constitucional en Francia, en donde se declara al servicio ilegal y se rechaza la apelación de Uber para que el servicio volviera a rodar por las calles parisinas.

En ese momento, Thibaud Simphal, director general de Uber en Francia, declaró que “decidimos suspender UberPop en Francia desde las 8:00 p.m. de este viernes 3 de julio para preservar la seguridad de los conductores de Uber, quienes han sido siempre nuestra prioridad. Ellos han sido víctimas de actos de violencia en los últimos días”.

Lo que no esperaba la compañía era que la suspensión fuera definitiva y que se prohibiera por completo el servicio. Esta decisión es una batalla perdida crucial para la compañía, que actualmente se encuentra enfrentando problemas legales en otros territorios del mundo, como es el caso de nuestro país, en donde se espera que sea regulado próximamente, bajo la dirección del vicepresidente, Germán Vargas Lleras.

El argumento para declarar ilegal a UberPop es que a finales del año pasado, se aprobó en Francia la ley Thènevaud, la cual decreta que solo taxistas y choferes certificados pueden operar sistemas que pongan en contacto a clientes con conductores. UberPop conecta a los usuarios con conductores que no son profesionales ante la ley francesa, de allí que sea considerado ilegal. El fallo que prohibe el servicio y lo declara ilegal aplica para otro tipo de servicios  de movilidad entre pares (P2P) o ‘ridesharing’. 

Por su parte, la compañía emitió un comunicado con su reacción ante la decisión del Consejo: “Vamos a continuar trabajando con el gobierno francés en la definición de un marco reglamentario moderno y pragmático, que permita ofrecer a los franceses soluciones de movilidad confiables, seguras y abordables; y que es fuente de decenas de millones de empleos”. También aclararon que esta decisión no afecta al servicio tradicional de Uber.

Esta decisión del Consejo está muy cerca al juicio que tienen Thibaud y Pierre-Dimitri Gore-Coty, responsable de Uber en Europa Occidental, el próximo 30 de septiembre en donde se les acusa de delitos como práctica comercial engañosa y tener una plataforma de transporte ilícita. De declararse culpables, los ejecutivos podrían ir dos años a la cárcel y pagar una multa de 300.000 euros. Con eso en el panorama, Uber todavía tiene otras batallas para lidiar en Francia y probablemente en varios otros países del mundo. 

Imagen: Bob Hall (vía Flickr).